Текст книги "Ханская дочь. Любовь в неволе"
Автор книги: Ине Лоренс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 33 страниц)
Ине Лоренс
Ханская дочь. Любовь в неволе
Часть 1
Заложница
1
Скалы возвышались прямо посреди неоглядной степи – казалось, какой-то сказочный великан, забавляясь, забросил их сюда. Едва завидев их, татары пришпорили измученных коней, надеясь укрыться там раньше, чем их настигнут преследователи.
Лицо старого казака, скакавшего рядом с Сергеем Васильевичем Тарловым, растянулось в широкой улыбке:
– Я же говорил вам вчера, капитан… Все идет так, как я предсказывал. Тут-то они нам и попадутся!
Тарлов согласно кивнул, хотя и не был еще окончательно уверен, что маневр удастся.
– Ну, будем надеяться, что Ваня со своими людьми уже там, иначе чертовы повстанцы укрепятся между скал, а мы останемся с носом. Еще чуть-чуть – и солнце сядет, тогда они уйдут.
– Пожалуй, у нас найдется кое-что, чтобы задержать их. Поглядите, вон и условный знак! – Казак показал на расщелину в скалах, где на мгновение показался человек и помахал им, сжимая что-то в руке.
Тарлов не мог разглядеть, что именно, но надеялся, что это треуголка его вахмистра. Он придержал горячего гнедого, которого называл Мошкой, и отдал казакам приказ рассыпаться цепью.
– И глядите, чтобы татары не прорвались! Мы загнали их в угол, как крыс, и они будут сопротивляться.
Взяв ружья на изготовку, казаки пошли на татар, оттесняя их к скалам.
Сергей Тарлов, капитан Его величества, наблюдал за действиями своих людей. Они наступали уверенно, и Сергей был доволен: если с ним будут такие люди, восстание скоро будет подавлено. Сейчас они преследовали последних мятежников, не пожелавших сложить оружие. Он надеялся, что покончит с этим отрядом еще до вечера.
А в это время Монгур-хан, предводитель татарского отряда, оглянувшись, увидел, что казаки начали отставать.
Растянув ряды, они, видимо, стремились взять татар в окружение. Хан улыбнулся – скалы были иссечены ущельями, и места там было достаточно, чтобы все его люди могли свободно укрыться. Тогда они выстоят и против вдвое большего отряда, а уж ночью точно уйдут от казаков. Он отдал приказ следовать за ним и направил лошадь к узкой расщелине между двумя скалами. Внезапно воздух разрезал решительный крик:
– Стоять! – Дюжина вооруженных людей поднялись из укрытия, они прицелились в хана и его людей.
Монгур так резко осадил лошадь, что она чуть не сбросила его, а скачущий следом Кицак, его шурин и приближенный, не успел остановиться. Кицак тотчас вырвал стрелу из колчана и прицелился, но на него сразу оказались направлены несколько ружей.
– Бросай оружие! – выкрикнул кто-то из русских. Кицак повторил эту фразу на своем языке, многие воины не знали русского.
Татары остановились, проклиная русских солдат. Казаки были надежно укрыты между скалами и оказались неуязвимыми. Время от времени кто-нибудь из татар пускал стрелу, целясь в остальных казаков, приближавшихся к окруженному отряду. Особенно пытались попасть в русского капитана, выделявшегося среди казаков, пестревших кафтанами и шароварами, высокой треуголкой и зеленой формой офицера царской армии.
Офицер куда больше, чем солдаты, олицетворял собой ненавистную власть русского царя.
Один из казаков показал на стрелу, которая шлепнулась в траву прямо перед Тарловым:
– Капитан, не отойти ли вам назад? Вы рискуете!
Тарлов покачал головой. Он хотел покончить с повстанцами, на этом самом месте, чтобы убраться наконец из проклятой Сибири. На Западе назревала война гораздо более грозная, чем какое-то восстание, – подумаешь, пара тысяч буйных вогулов, остяков и татар. С содроганием вспомнил он поражение русской армии под Нарвой семь лет назад [1]1
С битвы под Нарвой в 1700 г. началась Северная война. – здесь и далее примеч. ред.
[Закрыть]. С тех пор Петру Алексеевичу удалось вернуть часть Ингерманландии [2]2
В XVII–XVIII вв. так называлась область между Эстляндией и Финляндией на южном берегу Финского залива.
[Закрыть], захваченной шведами, но сражался он там против маленького рассеянного гарнизона. Основные силы шведов тогда действовали в Польше и Саксонии, обратив в бегство не столь сильное войско Августа. Но каждому было понятно, что шведский король хочет только одного: захватить Россию, свергнуть царя и силой постричь его в монахи.
Как бы Тарлову хотелось выступить вместе со своим полком, а не бороться здесь с этими дикими сибирскими племенами. Их планы были понятны: использовав войну на западных границах, освободиться от русского владычества. Долго раздумывать царю было некогда, шведы стояли у северо-западной границы. На восток был направлен Павел Николаевич Горовцев, один из лучших генералов, – именно он должен был призвать восставших к порядку, ему это почти удалось, но конца операции генерал не дождался. Из столицы были получены плохие известия, и Горовцев с большей частью подчиненных ему войск выступил на запад, предоставив завершать кампанию трем оставшимся ротам и местным казакам.
Стрела просвистела мимо головы Тарлова, и он решил завершить дело немедленно – иначе все его достижения развеются как дым. Он привстал на стременах и выстрелил в воздух, чтобы привлечь внимание татар.
– Вы в ловушке! Сдавайтесь, или вам не жить!
Наступила мучительная тишина, и он спросил себя: не будут ли татары столь безумны, что решат сражаться до последнего? И вообще – понимают ли они его, ведь эти дикие люди могут и не говорить по-русски? Тарлов уже собрался подозвать к себе кого-нибудь, кто мог перевести, но тут услышал вопрос:
– Поклянешься ли ты пощадить мой народ, если мы сложим оружие?
Этот вопрос не был неожиданностью. Отдельные отряды казаков, словно вихрь, налетали на селения инородцев и не щадя рубили всех, кто попадался им на пути.
До сих пор Тарлову удавалось держать людей в подчинении, вот и теперь он совершенно не хотел устраивать бойню.
– Если ты поклянешься в верности царю, заплатишь ясак [3]3
Ясак – подать, взимаемая с татар, как правило, мехами.
[Закрыть]и выдашь заложником своего старшего сына, я не трону твоих людей!
От слов русского офицера Монгур-хан пришел в замешательство. Его жены родили ему много дочерей, он и сам не мог сосчитать сколько, но только два сына было у него: старший, Бахадур, два года назад погиб во время распри между племенами, а младшему было только четыре года. Выдать ребенка врагу значило обречь его на верную смерть от дорожных тягот. А если сын и выживет – они превратят его в русского, заставят забыть Аллаха, научат становиться на колени перед попами в золотых одеждах и лизать им руку, как собака.
Монгур беспомощно повернулся к родичу:
– Дай совет, как мне быть!
Кицак еще раз поглядел на казаков, каждое мгновение их ружья могли разразиться градом смертоносных пуль. Он понял, что осталась единственная возможность спасти свою жизнь и жизнь соплеменников.
– Ты должен согласиться, Монгур. Аллах справедлив, он защитит Угура или подарит тебе другого сына.
– Аллах не помог нам победить в этой войне, разве он поможет нам теперь?! – яростно выкрикнул Монгур и сам испугался своих дерзких слов. В глубине души он знал, что Кицак прав: ему не оставалось ничего другого, как испить до дна чашу бедствий. Монгур покорно склонил голову.
– Мы сдаемся, казак! – тихо проговорил хан, с сожалением бросил на землю ружье, которое выменял у русского купца за связку собольих шкурок, и, подняв руки, медленно пошел к русскому офицеру.
Когда прочие татары последовали примеру предводителя, Тарлов облегченно выдохнул. От их отряда осталось едва ли восемьдесят человек, но они доставили ему и его людям больше проблем, чем все остальные мятежники, вместе взятые. И хотя казачий отряд превосходил их числом, преследовать татар пришлось несколько дней, да и загнать их в ловушку удалось с трудом.
Торжествуя, он вглядывался в посеревшие от разочарования лица мятежников. Многие из них были ранены, но в глазах горела нескрываемая ярость: русские победили хитростью, а это было унизительно.
Сергей чувствовал себя почти таким же изнуренным и обессиленным, как и пленники, но показать свою слабость не мог. По-военному прямо сидя в седле, он приказал казакам связать пленников, дав им возможность промыть и перевязать раны. Затем спешился и шагнул навстречу своему вахмистру, коренастому мужчине невысокого роста. Он был почти вдвое старше Тарлова, грубое лицо его казалось вырубленным из цельного куска дерева, а светлые волосы свалялись и потемнели.
– Хорошо, что вы не пригнали сюда этих проклятых татар чуть раньше, капитан. Когда мы подъехали к скалам, эти дикари уже маячили на горизонте. Если бы они больше смотрели на то, что находится впереди, и меньше обращали внимания на вас, они бы точно нас заприметили, – доложил Иван Добрович, которого все в отряде называли просто Ваней. Он был страшно доволен, что план командира удался и что в этом была и его заслуга.
Сергей хлопнул его по плечу:
– Ты и твои ребята славно поработали! Мы захватили их, не потеряв ни одного человека. Генерал Горовцев будет рад услышать это.
Ваня отмахнулся:
– Да откуда ему узнать? Он возвращается назад, и вряд ли его заботят эти непокорные дикари, зато комендант Мендарчук водочки не пожалеет! – И Ваня облизнул губы, предвкушая застолье в честь победы. Тут он вспомнил, что в седельной сумке у него еще осталось полфляги водки.
– Может, хлебнем по глоточку, Сергей Васильевич? – И, не дожидаясь ответа, побежал к скалам, где были оставлены лошади.
Тарлов не думал о водке – его мысли занимал пленный хан, которого уже вели к нему двое казаков. Тарлов вытянулся и попытался принять грозный вид.
– Было большим просчетом с твоей стороны поднимать оружие против русского царя, но ты уже поплатился за это, потеряв своих людей! – сказал Тарлов.
Монгур, прищурившись, рассматривал молодого офицера. Русский был почти на голову выше его, но выглядел куда стройнее и изящнее. Широкие плечи были плотно обтянуты зеленым сукном мундира, в светло-голубых глазах светилось любопытство, а лицо было по-юношески привлекательным, но, пожалуй, слишком мягким. «Молокосос, – думал хан в ярости, – он сумел провести меня!» Этот русский обманул его, опытного воина и предводителя татарских племен, заманил в ловушку. Монгур почти слышал, как смеются над ним старейшины других племен. Ему хотелось схватить мальчишку и переломить ему хребет, но хан понимал, что от него сейчас зависела судьба всего племени. Один неверный шаг, и его народ будет уничтожен: псы русского царя не знают жалости. Все в нем противилось тому, чтобы покориться этому русскому, но выбора не оставалось. Хан склонил голову и принял смиренный вид.
– Ты победил, великий воин, и теперь я прошу лишь о милости. Наши жены и дети голодают в степи, а наши враги рыщут вокруг, словно волки возле овечьего стада. Отпусти нас, и мы до скончания времен будем возносить имя твое.
– Ты меня не проведешь, хан! Вы поднялись против царя и должны быть наказаны!
Тарлов пристально взглянул на Монгура. Степняки, которых он встречал до этого времени, если и пытались говорить по-русски, то страшно коверкали речь, понять их было почти невозможно, но этот татарин говорил почти чисто, он годами жил в Москве, хотя земли его племени не принадлежали русскому царству. Последнее и было тем обстоятельством, которое Сергей намеревался изменить.
– Ты слышал мои слова, татарин! Ты поклянешься в верности государю и выдашь заложником старшего сына, чтобы подтвердить свои мирные намерения.
Монгур тихо зарычал, как волк, попавший в ловушку.
– Мое племя признает царя господином и заплатит ясак, но сына я не отдам!
– Тогда у меня нет выбора. Придется отдать приказ расстрелять всех.
Тарлов поднял руку. По этому сигналу казаки подняли ружья и прицелились. Когда они взвели курки, татарин упал на колени и умоляюще протянул к Сергею руки:
– Смилуйся, господин! Мы будем верными слугами твоему царю, только оставь мне сына. Ты можешь взять всех овец и лошадей, всех, что у меня есть, и много драгоценных мехов! У меня есть золото, монеты из твоей России и из Персии и золотые самородки, которые приносит Обь. Все это будет твоим, пощади только сына!
Монгур презирал себя в эту минуту, но речь шла о спасении его единственного сына, а ради этого он был готов заплатить любую цену.
– Возьми мою жену, мою дочь, поедем со мной – ты выберешь себе самую красивую!
На мгновение хану показалось, что офицер согласится на это предложение. Отделаться дешевле он и не мечтал: дочерей у него было больше, чем лошадей, и ежегодно рождались новые девочки.
Тарлов почувствовал жалость к хану, который, кажется, действительно был привязан к своему сыну, но приказ генерала Горовцева обсуждению не подлежал.
– Мне очень жаль, татарин, но ты выдашь мне сына, либо вы останетесь нашими пленниками.
Некоторые татары, стоявшие поблизости, выдохнули – последняя фраза звучала куда лучше, чем угроза расстрелять всех на месте.
Кицак, ободренный обращенными к нему с надеждой взглядами, решил воспользоваться замешательством хана:
– Ты сам сказал, что наши жены и дети теперь беззащитны. Неужели ради одного маленького ребенка ты хочешь ввергнуть в несчастье все племя?
Монгур услышал согласный ропот своих людей и понял, что его судьба балансирует на клинке сабли. Если он откажется выдать сына, люди не подчинятся ему и выберут своим предводителем Кицака. У того нет своих сыновей, и он прикажет выдать русским племянника – так или иначе Угур станет заложником. Он должен решиться на это, если хочет остаться ханом.
Монгур бросил на шурина свирепый взгляд и выдавил из себя нужные слова. Еще минуту назад он был готов скорее откусить собственный язык, но теперь он твердо сказал:
– Да будет так, русский. Я отдам сына!
– Хорошо! Выбери одного из своих людей, который привезет его ко мне. С ним поедут четыре казака и мой вахмистр. Если они не вернутся вовремя, мы расстреляем оставшихся!
Хан испуганно вздрогнул.
– А что будет с нами, пока твои люди будут ездить в орду?
– Мы отведем вас в Карасук [4]4
Карасук – город в Южной Сибири.
[Закрыть], – холодно ответил Сергей. – Там вы поклянетесь в верности царю. А теперь укажи мне своего посла.
«А офицер не так прост, хотя и молод», – подумал Монгур и невольно почувствовал уважение к русскому. Затем он повернулся к шурину:
– Скачи в орду! Зейна послушает тебя!
Монгура охватил страх, что его любимая жена откажется отдать сына, но и тайная радость появилась: если Кицак вынудит сестру отдать русским Угура, Зейна никогда не простит ему этого и постарается сделать так, что племя никогда не выберет Кицака ханом.
Кицак понял это, как только услышал приказ, – он хорошо знал свою сестру и больше всего желал бы перепоручить другому эту миссию, но он был единственным из приближенных Монгура, кто мог заставить Зейну повиноваться.
Сумерки крались с востока, набрасывая на землю дымчато-серый платок. Отправляться в путь было уже слишком поздно. Тарлов приказал своим людям разбить лагерь и не спускать глаз с татар.
Ночь прошла спокойно. После завтрака люди разбились на две группы, большая часть казаков и пленники направились в сторону Карасука, а вахмистр Ваня с четырьмя казаками и татарином поскакали на восток, в орду.
2
Селение хана Монгура лежало на возвышенности над пологим берегом мелководной речушки Бурлы, несколькими верстами далее впадавшей в Обь. Его окружали вспаханные поля – жители уже не были просто кочевниками и все лето жили на одном месте. Для защиты от врагов селение было обнесено частоколом высотой в человеческий рост, толстые бревна, были переплетены нарубленными ветвями. За частоколом виднелись плоские круглые войлочные юрты, посредине возвышалась деревянная изба на русский манер – ханский дворец. Снаружи, перед частоколом, то тут, то там тоже стояли юрты – большие и поменьше. Проворно сновавшие между ними женщины отличались нарядом и украшением – они принадлежали к разным родам, которые объединяли свои силы только в случае войны.
Ваня прикинул на глазок – жителей в селении было около пяти сотен, может быть, чуть больше. Сначала он увидел только женщин, детей и стариков, но как только приближение их маленького отряда заметили, из юрт показались воины. Все они были наспех перевязаны – вероятно, среди них были те, кому, в отличие от Монгура, все же удалось уйти от русских.
Когда Ваня подъехал к ближайшим воротам, рука его невольно потянулась ослабить ворот, он глубоко вдохнул и украдкой огляделся. Было видно, что казакам ситуация тоже не нравится. Одной рукой ухватив повод, второй – взявшись за карабины, они приближались к селению медленно, как к спящему зверю, который в любой момент может проснуться и напасть.
Татары еще не знали о пленении хана, поэтому встречали казаков мирно, и только косые недобрые взгляды давали понять, что в русских здесь видят врагов, а не гостей.
Ваня пришпорил коня и бросил Кицаку, нахмурив брови:
– Следи, чтобы твои люди не делали глупостей!
Кицак коротко кивнул и привстал на стременах, чтобы сородичи могли видеть его:
– У меня новости от Монгура.
– Что с ханом? – крикнул один из стариков с волнением в голосе.
– Мы попали в ловушку к русским, и они взяли нас в плен! – громко крикнул Кицак, так что голос его услышали в каждой юрте. Глухой стон пролетел над селением. Молодые воины, бежавшие с поля боя и возвратившиеся в орду, съежились под косыми взглядами сородичей – на них смотрели так, будто в пленении хана была и их вина.
Кицак властно поднял руку:
– Впустите нас и дайте моим спутникам еды и кумыса. Я буду говорить с Зейной.
Мужчины расступились перед ними, но Кицак не успел сделать и шага – Ваня покачал головой:
– Мы останемся снаружи. Кумыс оставьте себе, нам достаточно будет мяса и чистой воды.
Казаки недовольно заворчали. Они не имели ничего против кумыса – конечно, это не водка, но перебродившее молоко татарских кобылиц, если выпить его достаточно, ударяло в голову хмелем степной свободы. Ваня знал об этом, потому и отдал такой приказ. Напившись, казаки могли начать буянить, а то и потянуться к татарским женщинам – а у него не было охоты сложить здесь голову, утихомиривая пьяную драку.
– Пару дней вы продержитесь и без выпивки, дурачье! – бросил он казакам. – Вернемся в Карасук, и тогда уж пейте сколько хотите, щупайте девок, забавляйтесь как душе угодно!
Один из казаков зло сказал:
– Ты сначала заплати нам обещанное жалованье! На выпивку нужны деньги.
– Я поговорю об этом с Сергеем Васильевичем, – пообещал Ваня, не скрывая возникшего раздражения.
Казак виновато произнес:
– Да мы ничего плохого не хотели, командир. К тому же это татарское пойло и впрямь не сравнишь с нашей беленькой.
Ваня не спускал глаз с Кицака: тот оставался стоять на том же месте, разговаривая с сородичами.
– Шевелись, татарин! Приведи нам сына Монгура! Мы не собираемся стоять возле вашей паршивой деревни вечно!
Татарин кивком указал на заходящее солнце, которое висело над горизонтом едва ли не на высоте ладони.
– Вам придется переночевать здесь! Или ты предпочитаешь разбить лагерь в нескольких верстах от селения?
Насмешка Кицака разозлила вахмистра. Он втянул голову в плечи и нахмурился, но Кицак, видимо, понял это как согласие. Кликнув старую татарку, он приказал ей позаботиться о русских. Старуха указала Ване и другим казакам юрту, стоявшую вне частокола, принесла им воды и немного жареной козлятины, затем поплелась в селение, пробурчав что-то напоследок.
Кицак радовался возможности рассказать новости соплеменникам – это позволяло хоть на какое-то время отсрочить разговор с сестрой.
Когда он рассказал, что должен отвезти Угура к русским, на него стали поглядывать как на тяжелобольного, в выздоровление которого уже не верится. Кицаку стало ясно, что на поддержку со стороны мужчин рассчитывать не придется. Он глубоко вдохнул и внутренне весь подобрался, как дикий зверь, входя к старшей жене хана.
Зейна, любимая жена Монгура, встретила брата в деревянном доме, где хан хранил свои сокровища. Внутри дом был устроен на манер юрты. В середине темнел большой очаг, обложенный камнями, вдоль стен стояли сундуки, сверху на них лежали ковры, на которые садились гости, на стенах было развешано оружие – особая гордость хана, отдельно была помещена роскошная сабля, подаренная Монгуру великим эмиром – по слухам, из самой Караганды. Только большой стол в углу странно не сочетался с убранством жилища этих кочевников, его сделал для Монгура ученик одного русского купца, и хан всегда садился во главе стола, принимая важных послов. На полированной крышке стояло множество стаканов всех цветов и размеров, латунные тарелки, начищенные до золотого блеска, пара медных мисок и Коран, который, как гласила выцветшая надпись, был переписан в Мекке. Выставляя напоказ все сокровища, Монгур демонстрировал свое величие…
Именно в этой хижине Зейна узнала о несчастье, постигшем ее и ее народ, и здесь искала мужества. Старшей жене хана было около тридцати лет. Невысокая, плотная, с круглым лицом, пухлыми губами, приплюснутым носом и большими агатово-черными глазами, она считалась в племени красавицей. Об этом говорила и ее прическа, носить которую могли только уважаемые замужние женщины, – волосы были подняты и закручены наподобие двух рогов.
Кицак понимал, что страх за Монгура и любопытство мучают его сестру, но, не подавая виду, она окликнула пробегавшую мимо женщину, приказав принести кумыс для брата. Терпеливо выждав, пока Кицак выпьет первую кружку, Зейна отослала рабыню и потребовала рассказать ей все известия, которые он привез. О самом плохом он решил пока умолчать и начал с рассказа о неудачном походе и пленении хана.
Зейна слушала спокойно, надеясь, что все еще можно изменить к лучшему. Когда же Кицак, заикаясь, попытался объяснить ей, с чем послал его хан, она прервала его, зашипев змеей:
– Угура не возьмешь!
Кицак прижал к груди кулаки:
– Пойми, сестра, ты должна подчиниться. Или ты хочешь, чтобы русские убили твоего мужа и других пленников?
– Русские – проклятые псы, Аллах покарает их! – сверкнула глазами Зейна. – Разбейте головы тем, что пришли с вами, и отправляйтесь назад. Освободите Монгура и пленников!
Кицак только усмехнулся:
– Как ты это себе представляешь? Монгура и других людей отвели в Карасук, в крепость, их охраняет больше тысячи солдат русского царя! Любая попытка захватить город обречена на неудачу.
– Я не отдам Угура! – сказала Зейна с твердой решительностью.
Кицаку стало ясно – она не послушает ни его, ни муллу. Оставался один выход – объяснить сестре всю тяжесть положения, в котором оказался Монгур.
Не успел он произнести и двух слов, как Зейна, сжав кулаки, заметалась по юрте. Подойдя к окну, она увидела, как кто-то въезжает в селение через задние ворота, и пренебрежительно поджала губы:
– Дочка этой русской опять начнет любопытничать…
Она хотела еще что-то сказать, но внезапно застыла изваянием – она глядела, как девушка подскакала ближе и спрыгнула с лошади. Затем Зейна ударила кулаком по ладони и подозвала рабыню:
– Бишла, приведи ко мне Сирин, только проследи, чтобы никто из этих проклятых русских не увидел ее.
Рабыня кивнула и молча вышла.
Кицак недоверчиво глянул на сестру:
– Что ты задумала, Зейна?
– Я отдам русским заложника, который им понравится.
Кицак резко поднялся:
– Только не Сирин! Ты не безумна ли, сестра?
Зейна громко расхохоталась:
– О нет! Русские – неверные псы, и любая хитрость хороша против них. Главное, чтобы Монгур и другие пленники были свободны.
– Но она же женщина! Что мы будем делать, если это откроется?
– Не думаю, чтобы она разделась перед ними в первый же день, – усмехнулась Зейна. – А что с ней будет потом – не мое дело.
– Это станет нашим общим делом, если они, разгадав обман, придут сюда мстить. – Кицаку хотелось схватить сестру за плечи и трясти ее, пока безумный план не вылетит из ее глупой головы.
– У русских есть поговорка: до Бога высоко, до царя далеко. Ничего не случится, а если и случится – Монгур будет уже с нами, а он знает, что делать.
Во взгляде, который Зейна бросила на брата, читалось, кем она считает его, – трусом и предателем. Кицак стиснул зубы и уже собирался сказать сестре все, что о ней думает, но тут дверь распахнулась и вошла Сирин.
Девушка носила короткие сапоги с загнутыми носами, длинные штаны и кафтан, скрывавший очертания фигуры. Она была похожа на миловидного подростка, хотя и необычной для татар внешности – с узким ртом, правильно очерченным носом и серо-зелеными глазами, в которых играли золотые искры. Единственное, что выдавало в ней девушку – спадавшие ниже талии косы, цвет которых напоминал об осенних листьях и степной траве. На правой руке Сирин была надета широкая рукавица, на которой, нахохлившись, восседал сокол, в левой она несла убитых куропаток. Сирин держалась настороженно и отчужденно, гадая, зачем она понадобилась старшей жене отца.
Зейна смерила девушку взглядом, каким мулла окидывает жертвенную овцу перед праздником. Затем она крепко ухватила ее за края кафтана на груди.
– Она подойдет для нашего плана! Там, где женщина должна быть мягка и полна, она суха и ровна, как степь. К тому же она так высока, что сойдет за мужчину.
Кицак молчал, но Зейну его мнение не интересовало.
– Твоего отца схватили русские псы. Они освободят его только тогда, когда он выдаст им заложником своего сына. Угур еще слишком мал, чтобы выжить на чужбине, а других сыновей у хана нет. Монгур приказал тебе переодеться мальчиком и ехать с русскими.
Против воли Кицак восхитился умом и хитростью сестры.
По ее словам выходило, что план придумал Монгур, – Сирин не ослушается приказа отца. Нет, мысль выдать ее русским в качестве заложника была не столь уж плоха – ростом Сирин выше многих мужчин племени и так худощава, что в подходящей одежде легко сойдет за мальчика.
Сирин пыталась привести в порядок свои разбегающиеся мысли. До сего времени отец ни разу не проявил к ней внимания – впрочем, в этом она не была исключением среди своих сестер. Но эти болтливые и суетливые девушки были довольны своей жизнью – Сирин же всегда мечтала родиться мальчиком, чтобы и на нее упал хоть один луч того нежного чувства, которое Монгур питал к своим сыновьям – Угуру, а еще раньше – Бахадуру. Страх оказаться в плену у русских варваров уже прополз в ее сердце и свернулся там серой змейкой – девушки рассказывали о них такие вещи, что кровь стыла в жилах, однако гордость переполняла ее. Она и впрямь сможет оказать важную услугу отцу и всему племени, и если пленники снова вернутся домой, они, возможно, забудут, что она дочь проклятой русской. И отец заметит ее, Сирин.
Мысль на мгновение скользнула в прошлое. Мать Сирин ушла из жизни, когда девочке было всего двенадцать лет. Эту уже немолодую женщину Монгур купил, чтобы она научила его русскому языку, ведь ловкие купцы безбожно обманывали татар. А позже он привел ее в свою юрту и подарил ей дочь. До последнего дня мать Сирин испытывала отвращение к татарам, с дочерью же была очень нежна и делала все, чтобы воспитать ее как русскую. Втайне от прочих она дала дочери имя Татьяна, научила девочку читать и писать по-русски и рассказала ей о дивных святых, мужчинах и женщинах, которым молятся люди в ее стране.
В истории о множестве святых Сирин не очень верила, так как не было бога, кроме Аллаха, который создал мир, и молиться еще кому-то бесполезно. После смерти матери она совсем отвернулась от этой чуждой веры, и теперь ее ужасала мысль, что в плену ей придется молиться христианскому богу и бесчисленным святым и чудодеям, а значит, она будет проклята перед лицом Аллаха.
Молчание Сирин начинало сердить Зейну, и она тряхнула девушку:
– Ты меня поняла? Ты поедешь с русскими как старший сын Монгура, чтобы спасти отца. Во имя Аллаха, ты не должна выдать истинную свою сущность, иначе казаки набросятся на тебя, как дикие звери, обесчестят, а потом перережут глотку.
Слова Зейны упали на благодатную почву. Юная дочь хана ясно осознала, что в русском плену она будет в опасности каждый день и каждый час. Она испугалась и готова была уже молить Зейну о милости – послать вместо нее кого-нибудь другого. Почему бы одному из молодых мужчин племени не выдать себя за старшего сына Монгура? Но в глазах Зейны она заранее читала отказ. Каждый воин в племени был на счету, поэтому отец и решил пожертвовать дочерью. Эта мысль была острой и болезненной, но Сирин уже приняла решение, которое не разочарует отца:
– Я готова отправиться к русским!
«А эта девочка не просто отчаянно смела, она готова пожертвовать собой», – подумал Кицак и даже устыдился двойной игры, которую вела его сестра. Но если это поможет вызволить Монгура и других воинов племени – жертва оправдана.
Он подошел к девушке и коснулся ее волос.
– Не забывай, ты делаешь это ради всего племени. Будь стойкой и полагайся на волю Аллаха!
Его сестра кивнула в знак согласия.
– Ступай, Кицак, и пришли ко мне женщин. Мы должны подготовить Сирин к ее новой жизни, и у нас много дел. Скажи русским псам, которые прибежали с тобой, что сын хана выйдет к ним завтра на рассвете.
Кицак уже направился к выходу, но вдруг оглянулся:
– А какое имя назвать, если они спросят?
Зейна подумала о Бахадуре – он был сыном другой жены хана. Когда-то его смерть сделала Зейну матерью первенца и старшей женой. Теперь она должна вновь воскресить его – такая мысль заставила Зейну довольно улыбнуться.
– Скажи им, что мы выдадим старшего сына, Бахадура.
