Текст книги "Ханская дочь. Любовь в неволе"
Автор книги: Ине Лоренс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 27 (всего у книги 33 страниц)
10
Положение людей Кирилина на марше не изменилось. Шведы, как и прежде, относились к ним как к тягостной обузе, от которой невозможно избавиться. Царская армия продолжала отступать, и к перебежчикам установилось то же презрительное отношение, что и ко всем русским. Чуть большим уважением пользовался один только Кирилин, иногда его вызывали к королю, желавшему получить от него информацию о русских войсках.
Сирин мирилась с новыми условиями, стараясь сколь возможно приспособиться к ним. Однако одна проблема не давала ей покоя: несколько месяцев женские дни не приходили к ней вовсе, теперь же кровотечения возобновились с удвоенной частотой. Полнейшее недоверие шведов и постоянная слежка не позволяли ей запастись всем необходимым. Использованный мох тоже необходимо было куда-то девать – незаметно сжечь их было делом крайне затруднительным. Страх боролся в ней с желанием пойти в лес поискать сухого мха и листьев особого папоротника. Около полудня войско остановилось на привал, и Сирин решила воспользоваться моментом, быстро спешиваясь. Привязывать Златогривого необходимости не было – на ее свист он всегда прибегал, как собака. Потрепав жеребца по крупу, девушка подошла к караульному, приставленному следить, чтобы русские дезертиры не стали перебежчиками во второй раз.
– Хочу в кусты, – сказала она по-русски, махнув рукой в сторону леса, хотя и знала, что «презренным русским языком» шведы гнушались, не желая запомнить ни единого слова. Однако жесты ее были красноречивы, и солдат все понял. Свирепая физиономия его растянулась в ухмылке.
– Недолго, – предупредил он по-шведски, пояснив то же самое жестами, словно разговаривал со слабоумным.
Сирин кивнула и нырнула в бело-зеленые березовые заросли. Ей пришлось побродить по роще, прежде чем она отыскала подходящий мох. Обрадованная, она опустилась на колени и вырвала несколько комков мха, выбрав оттуда землю и листья, чтобы не запачкать одежду. Запасшись всем необходимым, Сирин собиралась было вернуться к обозу, но тут и в самом деле ощутила желание облегчиться, она огляделась: невдалеке умывалась, хохоча и брызгаясь, целая орава шведских солдат. Устраиваться поблизости было чересчур опасно, и девушка еще сильнее углубилась в рощу, проклиная березняк за отсутствие подлеска. Наконец она нашла более или менее укрытое место и развязала шнурок, поддерживавший штаны.
Отдельные звуки сливались, заглушаемые гомоном лагеря, и Сирин не заметила, что караульный, встревоженный ее долгим отсутствием, отправился на поиски, сжимая в руке взведенный мушкет. Увидев наконец в светлой зелени грязный синий кафтан, он с облегчением вздохнул и решил подойти поближе. Внезапно он удивленно заморгал и уставился на оголенные части тела молодого татарина, а затем довольно засопел. Несколько шагов – и вот он уже возвышается перед своей жертвой, держа палец на спусковом крючке:
– Эй ты, а ну-ка встань и спусти штаны! Что это там у тебя такое лакомое между ног?
У Сирин от страха свело желудок. Она застыла, проклиная себя за то, что не дождалась ночи. Алчный взгляд солдата совершенно ясно выдавал, что ждет ее в ближайшем будущем, и она судорожно искала выход.
Попытаться вскочить и удрать? Но со спущенными штанами далеко не убежишь. И потом, даже если ей удастся скрыться сейчас, ее это не спасет. Теперь тайна ее разойдется по всему лагерю – о последствиях страшно даже помыслить. Шведы будут насиловать ее по очереди, а потом непременно убьют. Карл XII не терпел женщин в лагере, даже обозные шлюхи вызывали его дикую ярость, а потому солдатам месяцами приходилось обходиться без женщин. Только быстрая смерть этого человека спасет ее от бесчестья и издевательств или ее собственная. Сирин посмотрела на ствол мушкета, откуда в любой момент могла вылететь пуля, и поняла, что шансов на спасение нет – она даже не успеет достать саблю – или, вернее, их нет, пока солдат в нее целится. Но если он решит перейти к делу, ему придется воспользоваться совсем другим оружием, и он бросит мушкет.
Швед, казалось, читал ее мысли.
– А ну-ка вынимай саблю и кидай во-он туда. И кинжал тоже, – приказал он.
Слова он подкрепил недвусмысленным жестом, подходя еще на шаг ближе. Дуло мушкета уперлось Сирин в лоб. «Ну вот и все», – подумала она и на мгновение заколебалась: не предпочесть ли всему остальному смерть от пули. В этот момент мужчина, раздраженный ее медлительностью, опрокинул ее на землю, приставив мушкет к груди девушки. Наступив ей на бедро, свободной рукой он начал развязывать штаны, потом нагнулся, чтобы вытащить из ножен мешавшую ему саблю. Внезапно загремели выстрелы, вокруг раздались крики, солдаты матерились, где-то душераздирающе заржала лошадь.
Швед дико озирался по сторонам, пытаясь решить, продолжать ему начатое или бросить бабу и бежать в лагерь? Однако прежде чем он на что-то решился, рядом прогремел выстрел. Лицо солдата исказилось. Сирин увидела, как он открыл рот, словно намереваясь закричать. Но раздался только сдавленный хрип, солдата развернуло, и он спиной рухнул прямо на нее, дернувшись несколько раз. Швед затих, тогда только Сирин отважилась приподнять голову и поглядеть, что произошло. Мундир на груди шведа потемнел от крови – пуля вошла ему точнехонько в сердце.
Казаки и русские солдаты пробегали мимо в сторону шведского лагеря, на ходу ведя мушкетный огонь. Убитого шведа никто не удостоил внимания, незамеченной осталась и Сирин. Она уже собиралась освободить руку, чтобы дать знак казакам, но тут заметила, что штаны у нее остаются спущенными. Она решила, что лучше прикинуться мертвой, и неподвижно лежала, пока шведы не перешли в контрнаступление. Русские поспешили отойти назад. Один из шведов бросил короткий взгляд на мертвеца и брезгливо поморщился.
– Хороший боец – и вот ведь пристрелили, когда по нужде пошел. Дурная смерть для храброго парня.
Сирин повезло – швед пошел дальше, и она осталась лежать под мертвым. Чуть погодя она сбросила с себя тяжелое тело, торопливо натянула штаны и завязала пояс. Оправляя одежду, она вдруг ощутила резкую боль в левом плече и увидела кровь. Тут же Сирин почувствовала тошноту и слабость: словно новорожденный ребенок, она едва удерживала голову, закатав рукав, она обнаружила рану, по всей видимости, пуля, сразившая шведа, задела и ее. Боль усиливалась, чтобы не закричать, Сирин крепко сжала зубы.
Она подумала о шведских фельдшерах, вполне обеспеченных работой в последнее время. Солдат с подобными ранами, раздетых до пояса, то и дело можно было видеть рядом с палаткой медиков – такого она себе позволить не могла. Сирин со стоном сняла кафтан, чтобы определить, насколько серьезна полученная рана. Она оказалась неглубокой, однако сильно кровоточила – так или иначе, ее надо было перевязать. Не оставалось ничего иного, кроме как изорвать на бинт сорочку. Сирин оторвала от подола широкую полосу ткани – посыпался собранный мох, и тут в голову девушке пришла мысль: если мох помогает при женских кровотечениях, то им наверняка можно перевязать рану. Она приложила толстый клок мха к ране, обмотала тканью и завязала узел, помогая себе зубами. Повязка получилась тугой и сухой, рукав не намокал. Довольная, она надела кафтан и поспешила обратно.
Первым, кого она встретила, был Ильгур, воинственно размахивавший орудием, хотя по его виду было не похоже, чтобы он участвовал в схватке. При виде Сирин он удивленно распахнул глаза, указывая на кровавые пятна:
– Что случилось? – обеспокоенно спросил он.
– Казак какой-то! – ответила Сирин, махнув рукой. – У него было ружье. Мне же пришлось довольствоваться саблей. – Несмотря на боль, она похлопала левой рукой по ножнам, давая понять, что труп казака лежит где-то в лесу, поскольку встреча с ней и не могла закончиться иначе.
Ильгур посмотрел на нее со смесью зависти и восхищения:
– Ты, по-моему, ранен, тебе нужен врач.
Сирин пробормотала по-татарски, что не позволит неверным псам дотрагиваться до себя, и хотела уже пройти мимо.
Однако Ильгур остановил ее:
– Я прикажу Бедру позаботиться о тебе. Он весьма искусно разбирается в ранах. – Не дожидаясь ответа, он повернулся и окликнул раба.
До сей поры Сирин не обращала на Бедра внимания, воспринимая раба только как приложение к господину. Перспектива отдать себя в его руки не вызвала у Сирин восторга, однако когда калмык приблизился к ней, она поймала на себе его умоляющийся взгляд. Немой жестами велел ей сесть на ось телеги и снять кафтан. Всякое сопротивление было бы подозрительно, сжав зубы, она повиновалась. Бедр закатал левый рукав ее рубахи, открыв повязку, быстро размотал тряпицу и одобрительно кивнул, обнаружив сухой мох. «Ты молодец!» – казалось, хотел он сказать, снова забинтовывая рану. Затем он сунул Сирин пакетик с порошком, предотвращающим воспаление раны и ускоряющим выздоровление. Сирин не оставалось ничего другого, как только принять лекарство, после этого Бедр поднял ее кафтан, ткнул пальцем в пятна крови и сделал движение, будто что-то стирает.
Ее платье и мундир остались у людей Сергея, и сменного кафтана у нее не было. Поэтому любезное предложение Бедра она приняла с благодарностью. Он улыбнулся, и на секунду ее охватило ощущение, что калмык знает о ней всю правду. Но до сих пор немой ни одним движением не дал понять, что видит перед собой женщину, и даже если он действительно о чем-то догадывается, кто лучше сохранит ее тайну?
Сирин поднялась на ноги и отправилась к Златогривому. Жеребец встретил ее радостным коротким ржанием, надеясь на хорошую прогулку. Мягкой мордой он ткнулся ей в руку. «Все будет хорошо» – казалось, хотел сказать он.
11
Атаки русских хоть и были помехой продвижению шведов, но слишком слабой, чтобы остановить Карла XII. Король лишь еще усерднее стал подгонять своих солдат. Было ясно, что он ищет решающей битвы, до сих пор, однако, царю удавалось избегать прямого столкновения. Сирин знала его лучше, чем Карла, и не верила, что Петр уступит сопернику – стал бы он иначе опустошать свою землю на сотни верст.
Она была не единственным раненым в войске, но единственной, кому удалось избежать рук армейских фельдшеров. Лекарское искусство Бедра помогло ей: порошок действительно предотвратил воспаление, а мазь, которой он покрывал рану, препятствовала образованию заметных шрамов. Сирин была признательна калмыку за помощь и отныне относилась к нему куда приветливее, чем раньше.
Ночь выдалась свежей и сырой. Сирин открыла глаза незадолго до рассвета и хотела было заснуть снова, однако потребности организма настоятельно заявили о себе. Девушка решила использовать ночную тишину в лагере, чтобы облегчиться, и выбралась наружу. Густой туман, покрывший землю, значительно упростил ее задачу.
Сделав свое дело, Сирин едва успела завязать штаны, как издалека донеслась стрельба, полуодетые или вообще голые шведы выскакивали из палаток и бросались к оружию.
В двух шагах от нее быстрым шагом прошел Карл, сжимавший в руке длинный палаш [18]18
Палаш – вид кавалерийского оружия.
[Закрыть]. Король резко поинтересовался у генерала Реншильда, что случилось.
– Никаких донесений пока не было, Ваше величество, думаю, русские напали на авангард Рооса, – ответил тот.
Лицо Карла свело судорогой:
– Русская крыса отважилась вылезти из норы? Они пожалеют об этом! Велите трубить тревогу, Реншильд, берите своих кирасиров – и в седло. Поддержите части Рооса и разберитесь с этим казачьим сбродом.
Отдав честь, Реншильд исчез. Вскоре раздались звуки горнов и барабанный бой, призывающие шведов к оружию. Сирин обращала внимание не столько на подготовку к бою, сколько на короля, стоявшего от нее в двух шагах. Он буквально дрожал от возбуждения – казалось, он едва сдерживает порыв вскочить на коня и броситься на врага. Министр Пипер выглядел куда более спокойным, он подошел к Карлу и положил ему руку на плечо.
– Ваше величество, завтрак ждет, – сказал он. Король посмотрел на Пипера так, словно тот был слабоумным, и срывающимся голосом отдал приказ ввести в бой резервы, затем вскочил в седло, так и не удостоив министра ни единым словом.
Для оставшихся наступило время ожидания. Какое-то время еще были слышны выстрелы, но вскоре они прекратились и повисла напряженная тишина. Меж тем, по оценке Сирин, свежие силы уже давным-давно достигли лагеря авангарда. Наконец через несколько часов вернулся король, вид у него был весьма разочарованный.
– Эти русские снова сделали то, что умеют лучше всего! Они удрали! – крикнул он так, чтобы было слышно во всем лагере.
Спешившись, король прошел в палатку, там его ждал остывший завтрак.
Несколько солдат, вернувшихся вместе с Карлом, рассказали остальным подробности: на рассвете войска князя Михаила Голицына атаковали лагерь Рооса, нанесли шведам изрядный урон и вновь отступили, сохраняя полнейший боевой порядок.
Сирин мучил вопрос: участвовали ли в схватке Сергей и Кицак? Сейчас она, более чем когда-либо, сожалела о приступе гнева, ослепившем ее и заставившем присоединиться к Ильгуру. Она невыносимо тосковала по дружеской беседе, мечтала вновь оказаться в приятельском кругу, услышать перебор балалайки Тиренко… От одной мысли оказаться рядом с Сергеем по телу бежала дрожь.
– Ну, Бахадур, ты рад завтрашнему делу? Мы покажем русским, чего они стоят! – ухмыляющийся Ильгур воинственно похлопал по ножнам.
Сирин испуганно вздрогнула, очнувшись от своих мыслей:
– Что? Что случилось?
– Рано утром начнется решающая битва, Карлу надоела эта война, и он мечтает покончить с русскими в одном сражении. Его авангард только что обнаружил ночной лагерь русских. Завтра никакого царя уже не будет!
Ильгур ничуть не сомневался, что полная и окончательная победа вот-вот будет в их руках. Сирин же не была в этом так уверена, и скорое начало решающего сражения представлялось ей маловероятным. Шведское войско было огромным, а его царственный полководец не проиграл еще ни одной битвы, но Петр Алексеевич точно знал, что сдержать могучего противника сейчас может только чудо, а потому генеральное сражение он принимать не собирался. Сирин сочла, что лучше промолчать о своих соображениях, вынула саблю из ножен и принялась маленьким точилом править клинок.
Ильгур понимающие кивнул:
– Твой клинок жаждет русской крови? – Казалось, он забыл, что его друг Кирилин был русским.
– Он жаждет крови моих врагов, – на секунду задумавшись, Сирин подыскала самый точный ответ. Она находилась в не меньшем напряжении, чем Ильгур, постоянно задаваясь вопросом: что готовит ей грядущий день?
12
Еще до того, как наступило утро, шведы развили кипучую деятельность. Солдаты торопливо заглатывали скудный завтрак, словно за каждую минуту промедления им грозила порка. Едва рассвело, как уже выступили первые полки, а за ними потянулась артиллерия с полевыми орудиями и телеги с боеприпасами. Вскоре лагерь опустел: в нем оставались только обозная обслуга и часовые. Ильгуру, к его величайшему разочарованию, тоже пришлось остаться. А вот Кирилина и Шишкина вызвали к королю – Карл желал знать, как по цвету мундира отличить один полк русской армии от другого.
Пока шведская армия всей мощью надвигалась на русских, в лагере царила напряженная тишина. Присев ли на оглоблю или ось обозной телеги, слоняясь ли бесцельно между палаток, каждый ожидал, что вот-вот раздастся глухое буханье пушек и треск мушкетных выстрелов. Шли минуты, они складывались в часы, но ничего не происходило, даже поваров волновало сегодня исключительно грядущее сражение, так что обеда никто не дождался. Ближе к вечеру солдаты начали сетовать на голод, получив по паре сухарей, они вновь замерли, стараясь не шуметь. Время в лагере сочилось по капле. Багровый шар солнца уже навалился на западный горизонт, а битва все еще не начиналась. Вместо этого появился немногословный и удрученный вестовой с приказом оставшимся сворачивать лагерь, чтобы завтра с утра вновь разбить его в трех милях от этого места.
Солдаты ворчали, им казалось, что работа бессмысленна: через несколько дней войско могло вернуться назад, но приказ короля был законом, вскоре палатки были свернуты и погружены на телеги.
Народу в лагере оставалось немного, рабочих рук недоставало, а потому людям Кирилина пришлось помогать обозным; отчаянно ругаясь и кряхтя, Ильгур и прочие занимались повозками.
Сирин старалась скрыть радость: судя по всему, русской армии вновь удалось избежать прямого столкновения со шведами. Сирин была совершенно уверена, что царь заманивает Карла, скорее Петр подожжет Москву, чем даст решительное сражение – для русской армии оно непременно обернется разгромом. Это позволяло надеяться, что опасность погибнуть в схватке обойдет Сергея и других ее товарищей стороной.
13
Ярость и разочарование от того, что русские так и не приняли бой, были написаны у Карла на лице, голос короля тоже выдавал его отвратительное расположение духа. Сирин заметила, как резко переменилось настроение высокомерного короля, и скрыла злорадство под маской равнодушия. Теперь ему придется продвигаться все глубже на русскую территорию, не находя ничего, кроме разоренных деревень.
Запасы съестного у шведов подходили к концу, положение их с каждым днем становилось все труднее. Поэтому все – от королевских советников до юных барабанщиков – то и дело заводили речь об обозе Левенгаупга, без которого начинать поход на Москву было бессмысленно. Все понимали, что время поджимает: уже конец октября, а до цели еще многие сотни верст. Чтобы поторопить прибытие обоза, король слал к Левенгаупту вестовых одного за другим. Прошло больше недели, прежде чем в лагере получили известие, что обоз вот-вот появится.
Ликование, с которым была встречена эта новость, коснулось и Сирин. Вне зависимости от чина солдаты и офицеры, как малые дети, бросились из лагеря, чтобы приветствовать тех, кого они так долго ждали. Поток людей увлек ее за собой, она столкнулась с кем-то, получив удар в раненое плечо – от боли у нее перехватило дыхание. Не оставалось ничего другого, как только присоединиться к бегущим, иначе ее просто затоптали бы.
Пытаясь выбраться из толпы, Сирин затесалась в первый ряд, стоявший вдоль обочины дороги. Оглядевшись, она увидела вдали тучу пыли – это шла армия генерала Левенгаупта. Рядом с Сирин оживленно переговаривались солдаты, предвкушая прибытие обоза. Недостаток ощущался во всем, начиная с мяса и муки и заканчивая новой униформой и порохом, стосковались солдаты и по маленьким радостям – ни сладкого, ни выпивки они не видели уже несколько недель.
Но вот армия Левенгаупта подошла ближе, и радостные крики постепенно стали стихать. К лагерю приближался отнюдь не обоз с продовольствием и не победоносное войско – из-за поворота показалась толпа оборванцев с воспаленными глазами и измученными лицами. У кого-то была перевязана рука или нога, другим помогали идти товарищи, третьих несли на носилках. Хоть какой-то порядок сохраняла лишь тяжелая кавалерия, хотя кирасиры выглядели не менее голодными, чем другие солдаты, а их лошадям явно не помешала бы порция овса.
Не выдержав ожидания, Карл XII выехал из лагеря навстречу обозу. Когда король проезжал мимо, Сирин заметила непонимание на его лице. Левенгаупт с несколькими офицерами отделились от основной колонны и подъехали к королю. Генерал устало отдал честь:
– К сожалению, Ваше величество, у меня дурные вести. Мне удалось благополучно достичь Днепра и переправиться через него со всем обозом, но после этого мы были атакованы русскими войсками, превосходящими нас по численности. В конце концов мы вынуждены были оставить обоз и пушки, в тяжелых многодневных боях я потерял половину армии.
Сирин почувствовала невысказанный упрек в словах генерала. Если бы Карл, как оговаривалось, дожидался на Днепре, катастрофы не произошло бы, и тогда король успешно перевооружил бы свое войско. Неразумное решение Карла продвигаться дальше на восток и стало причиной того, что Левенгаупт не привез ни единого зернышка ячменя и ни единого заряда пороха. Вместо этого он привел несколько тысяч солдат – несколько тысяч голодных ртов.
На мгновение король застыл, словно превратившись в столб. Он посмотрел мимо Левенгаупта на его разбитое войско, потом повернулся на восток, где словно в насмешку тут и там поднимался дым от сожженных деревень, и с силой потер небритую щеку. Вокруг него было так тихо, что этот негромкий скребущий звук долетел до ушей Сирин, отозвавшись холодом в позвоночнике.
Карл махнул рукой и рассмеялся:
– Кажется, Питер напрасно разоряет свою страну! В этом году уже поздно идти на Москву. Господа, мы поворачиваем на юг! Там наши друзья, они обеспечат нас всем необходимым.
Сирин кусала себе губы, чтобы удержаться от хохота, настолько смешно выглядели лица офицеров рядом с королем. Таких бессмысленных физиономий она еще не видала. Левенгаупт попытался что-то сказать, но голос отказал ему. Реншильд тихо выругался по поводу потери обоза, а Пипер посмотрел на небо, будто ожидая знака свыше. Однако солдаты, вот уже десятилетие топтавшие вместе с ним поля Европы, вздохнули с облегчением. Ночи уже становились холодными, пару дней назад впервые пошел снег, он вскоре растаял, но низкое бледно-серое небо не сулило ничего хорошего.
Солдаты готовы были следовать за королем хоть в пекло, но теплый зимний лагерь в дружественной стране был им куда больше по душе, чем зимний поход на Москву. Израненные солдаты Левенгаупта шли в лагерь, чтобы впервые за много дней поесть горячей пищи. Сирин глядела на бесконечный ряд идущих людей, но тут внезапная мысль поразила ее, а сердце заколотилось как бешеное: эти солдаты пришли из Прибалтики, и вполне могло оказаться, что среди них находились солдаты или офицеры из наступавшей на Санкт-Петербург армии Любекера! Если хотя бы один из них узнает в ней русского прапорщика, сообщившего генералу Любекеру ложные данные об обороне Санкт-Петербурга, она окажется в смертельной опасности. Она постаралась незаметно отойти в сторону и присела возле пруда – маленький ручеек перекрыли плотиной недалеко от лагеря, солдаты ведрами набирали отсюда воду, и все же она была кристально чиста. Из-под каменистого берега на Сирин смотрело отражение: серые усталые глаза, щеки осунулись, но черты лица все еще чересчур изящны для мужчины. Ее облик настолько изменился с тех пор, как она покинула родное племя, она столько перенесла, что больше походила теперь не на татарку, а на русскую, которая надела татарское платье.
Сирин вздохнула и, повинуясь внезапному импульсу, разбила гладь воды ладонью. Отражение исчезло, оставив ее наедине со всеми сомнениями и страхами. Забывшись, Сирин опустила руку в маленький пруд и тут же почувствовала, насколько холоднее за последние дни стала вода, она встряхнулась и направилась к лагерю. Шведы между тем оставили всякий порядок и горячо обсуждали заявление короля.
Никто ни на кого не обращал внимания, часовые бросили свои посты – русские могли подойти к лагерю на десяток шагов, оставаясь незамеченными. Сирин вдруг поняла, что у нее появилась первая реальная возможность для бегства. Она бросилась к Златогривому и постаралась как можно незаметнее оседлать жеребца. Однако не успела она затянуть подпруги, как откуда-то появился часовой и недобро улыбнулся.
– Что, не хочется отправляться на юг, да? – спросил он, любовно поглаживая затвор мушкета.
Для него люди Кирилина были в первую очередь русскими, а потому – врагами, с которых нельзя спускать глаз. Сирин понимала, что он только и ждет повода выстрелить в нее, поэтому сделала вид, что собирается только поправить сбрую, и начала чистить своего жеребца. Швед остался неподалеку с поднятым мушкетом, словно выжидая, пока она сделает хоть одно неверное движение. Поэтому она даже обрадовалась, когда Ильгур и еще несколько заложников остановились рядом.
– Снаряжаешь своего скакуна к походу? – поинтересовался Ильгур.
Подобную работу, как и любую другую, он перекладывал на плечи своего слуги – тот куда лучше своего хозяина умел обращаться с лошадьми. А потому у сына эмира было предостаточно времени постоять рядом и посмотреть. Сирин пожала плечами, но решила ответить, поскольку надеялась, что непринужденный разговор усыпит бдительность часового:
– Что значит снаряжаю? Я всегда чищу Златогривого.
Ильгур поудобнее оперся о косяк.
– Как думаешь, куда мы направляемся?
Сирин улыбнулась:
– Откуда мне знать? Я в голову короля не лазил, и он мне ничего не говорил.
– Наверное, мы поедем к туркам. Это главные враги русских, они с радостью примут нас, – с надеждой сказал один из азиатов другому.
Шведский часовой рассмеялся и заявил на корявом русском языке:
– Турки мне понравятся, особенно своими гаремами, наш владетельный государь, к сожалению, запрещать брать в поход шлюх, но не каждый уметь жить в такое воздержание, как он.
Он сделал характерный жест, который Ильгур встретил с понимающей ухмылкой.
– Я думаю, он скорее отправится к нашим братьям, крымским татарам. Они примут нас с распростертыми объятиями, и когда мм весной выступим против царя, тысячи их воинов будут на нашей стороне. Это храбрые воины, скажу я тебе! Казаки против них не устоят!
Швед рассмеялся:
– Турки или татары – это мне все равно. Главное, там есть бабы, которых можно завалить, а то я себе уже руки натер!
Сирин отвернулась, чтобы никто не увидел отвращения на ее лице. Ильгур воодушевленно подхватил:
– Баб нам там хватит, в Османской империи и в Крыму много русских рабынь, которые только и ждут, чтобы мы их оседлали.
– Да, да! Верхом на такой сочной бабенке самый закоренелый пехотинец почувствует себя заядлым кавалеристом. – Швед хлопнул Ильгура по плечу и подкрепил зарождающуюся солдатскую дружбу, дав ему отхлебнуть из фляги. Довольный, что появился наконец человек, с которым можно поговорить по душам, обсудив солдатские заботы и мечты, он сменил тему: – С Левенгауптом было свинство, я вам скажу! Но мы русским еще отплатим. Этот царь Питер заскулит и затрясется, когда по башке ему врежет крепкий кулак шведского парня!
Ильгур и два сибиряка оживленно поддержали его, но другой швед, на минуту остановившийся послушать разговоры, с сомнением покачал головой:
– Не думаю, чтобы король повел нас к туркам или татарам. Мы определенно отправимся в Южную Польшу, чтобы соединиться с войсками короля Станислава и следующей весной идти на Москву.
Русский из отряда Кирилина шагнул ближе и заявил:
– Поляки пусть остаются там, где сидят! В России им не обрадуются.
Сирин удивилась его предубеждению против поляков – все же они молились тому же распятому Богу, что и сами русские. Против татар и турок он, видимо, не имел возражений, хотя они были мусульмане, а значит, мерзкие язычники в его глазах. Шведы, которые искали союзников среди иноверцев, также уничтожали своих братьев по вере – саксонцев и датчан – и шли теперь против русских, которые молились тому же самому Богу Иисусу, только чуть иначе. Сирин до сих пор почти ничего не слышала о различиях между христианскими верами, она знала только, что они почти так же враждебны друг другу, как последователи Сунны и имама Али, поссорившиеся уже через несколько лет после смерти пророка и с тех пор не раз сходившиеся в сражениях.
Из спора, к которому присоединялись все новые и новые участники, становилось ясно только одно: шведы сами не знают, что намерен делать их король, и точно так же, как и она сама, не знают, что сулит им завтрашний день.
Уже следующим утром сигналы горна трубили поход. Конный авангард действительно поскакал на юг, а основные силы двинулись обратно по дороге, которой они пришли сюда. Поздним вечером войско свернуло на наезженную дорогу, ведущую в нужном направлении. Единственной правдоподобной новостью был слух, что король уже отправил вестовых в каком-то одному ему известном направлении.
