Текст книги "Феодал. Том 5 (СИ)"

Автор книги: Илья Рэд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Глава 15
Чертова дюжина

– Мне вылечить его? – с сомнением уточнил Склодский, косясь на хрипящего витязя.

– Шутишь? Давай быстрей, он много крови потерял, – поторопил я лекаря.

Тот с неохотой присел и засучил рукава. Личная неприязнь тут ни при чём – Леонид гибкий человек и прекрасно себя чувствовал даже в обществе склизких гадюк. Дело касалось недавнего спора по поводу ходячих грибов. Теперь с выжившим из другой группы нам не остаётся выбора – мы обязаны доложить о редком магзвере в РГО. Иначе раненый мечник сам раструбит всем.

Впрочем, я не переживал на этот счёт, давно думая о другом. Во-первых, для меня стало открытием, что те самые вопросики, которые были в «досье» Мефодия, теперь проявились. Вот это оказалось на их месте:

Самообладание (100/100)

Параметр говорил сам за себя, и берсерк достиг в нём максимального значения. Представляю, через что он прошёл для достижения таких цифр. Плен у некроманта мало кто выдержит, но Куликов смог, ещё и вернулся к нормальной жизни после всего произошедшего. Не без моей помощи, но всё же – мы стабилизировали его всплески ярости через намеренную активацию татуировки несколько раз в месяц.

«Это как пускать кровь для излечения», – подумал я, вспоминая наши процедуры за закрытыми дверями, когда чёрная сущность бесновалась в Мефодии, приказывая ему убивать всё вокруг. Меч Аластора отлично ей объяснял, куда следует убраться.

Что-то мне подсказывало, что именно самообладание держало все эти годы тёмную тварь в узде. Будь там слабый в психическом плане человек, он бы давно растворился в чужеродной некро-сущности. А так берсерк с годами ослаблял действие татуировки, перемалывал дрянь внутри себя, не желая становиться её рабом.

А во-вторых, вопрос с грибами меня не волновал по причине, что я нашёл нечто более ценное – человека, которого я сильно захотел в свой первый отряд. Ещё до того, как он пришёл в себя, я уже многое о нём знал.

Маркел Игоревич Дёмин

Отвага (94/100)

Лидерство (46/100)

Элементалист (А) Мечник (E), Лучник (Е), Арбалетчик (Е), Копейщик (Е), Берсерк (Е), Щитоносец (Е)

Преданность к «В. Д. Черноярскому» (0/100)

Трудолюбие (21/100)

Счастье (44/100)

Боевой дух (98/100)

Общественный статус: «Осколок» – Последний представитель угасшего рода.

Достигнут предельный уровень развития.

Я просветил его ещё и вторым диагностическим заклинанием, чтобы поточнее понять, что он из себя представляет, такое непропорциональное распределение я в первый раз видел.

«Предрасположенность»:

Элементалист, стихия ветра (81%)

Мечник (10%)

Лучник (3%)

Наездник на виверне (3%)

Жонглёр (3%)

– Я погрузил его в сон, рана слишком глубокая – пусть восстанавливается, – закончив с манипуляциями, подытожил Склодский.

– Забирай его, не хочу здесь ночевать, мы возвращаемся. Гио, всё под контролем? – спросил я мага земли, когда глипт с лёгкостью подобрал на руки вырубившегося мечника.

– Более чем, не заблудимся, – подтвердил Джанашия.

Хоть сейчас и было темно, но взятые с собой факелы освещали нам путь. В любой другой ситуации я бы разбил лагерь, но ввиду новой информации, лучше разработать методы противодействия спорам, а уж потом идти на такой шаг. Не факт, что в следующий раз так повезёт. Я ведь чуть сам не оказался жертвой ментального заклинания, несмотря на своё сопротивление.

Сегодняшняя ситуация оголила мои слабости в менталистике, мало ли ещё какие твари существуют в Межмирье, способные вот так подчинить чужую волю? Надо быть к этому готовым. «D» ранга ведуна еле хватило на жёлтый мирок, что произошло бы в оранжевом или красном – страшно представить. Несмотря на видимую изученность, они также таили опасность в виде маскирующихся тварей, которые оказались умнее других видов. Магзвери быстро приспособились к людям.

Путеводные камешки Гио сами летели ему в руку из кустов. Они через свою сеть мало того, что докладывали обо всех передвижениях вокруг, так ещё и служили маяками для всей группы.

Мы подобрали двух убитых раг, сорок кабаноидов, тридцать два гриба, два десятка древесных пауков и семьдесят кристаллокрылов, которых не до конца погрызли падальщики к нашему приходу. Последних глипты побросали в прочные артефакторные сети и тащили на себе как мешки с подарками. Каждый в отряде хоть что-то да нёс, в том числе и павших членов отряда Маркела. Даже наши боевые гнёзда под завязку были набиты трофеями.

Экспедиция стала похожа на табор каких-то цыган.

– Мы всё заберём, всё, что сможем унести, – сказал я своим ребятам.

«А кто нам запретит?»

Вырубленный проход зарос где-то на четверть – с такой вот скоростью восстанавливались здешние заросли, поэтому витязи для экономии сил охотились одним днём – иначе гружёными придётся и обратный путь работать мачете.

Пришли мы как раз глубокой ночью, в третьем часу. Напуганная стража сначала не хотела пропускать наш караван, приняв появление сотни глипт в темноте за налёт монстров, но двадцать минут препирательств и всех впустили. Добычу мы сложили в арендованное хранилище. Благо таких полно было в «Жёлтом-70» и работали они круглосуточно – каждый зарабатывал как мог.

Оббитые зеленцом, как положено, они сохраняли свежесть добычи. Город выгодно отличался от остальных развитой инфраструктурой разделки монстров. Тут тебе и мясные цеха, и фабрики магсырья сразу – производили товар на месте. Впрочем, если не хочешь заморачиваться и получить побыстрее деньги – перекупщики за милую душу всё у тебя заберут. Хозяин барин, как говорится.

Нам такое не подходило. Сбросив груз, я приказал Гио снять нам жильё, а сам сгонял отчитаться к чиновнику о нашем прибытии. С некоторым сожалением плешивый мужчина выдал мне квиток и деньги на погашение штрафа. У нас ещё оставалось время как раз поспать и утром покинуть колонию. Что мы и сделали.

* * *

Маркел разлепил глаза и резко встал, напугав проходившего мимо прижимистого мужчину. В руках чужака витязь на рефлексах заприметил длинный разделочный нож и без раздумий перехватил его невидимой ветряной рукой.

– Что ты творишь?

– Убить меня вздумал⁈ – взревел Дёмин, ярость от прошлого боя захлестнула его, и он призвал ещё пять рук. – Получи, урод!

Мужчина согнулся пополам, когда ему прилетело под дых. Потом призрачная ладонь взяла его за волосы и оттянула голову назад, а две других принялись выбивать из него дух, ещё две колотили по почкам. Эти ветряные руки-элементали послушно выполняли волю хозяина, произрастая из его спины и подсасывая магическую энергию.

– Сейчас я тебе всыплю по полной, – в ход подключился и сам Маркел, с азартом колошматя подосланного убийцу.

– Что… – сбоку раздался звук разбитой посуды с едой и женский голос. – Что вы делаете? Остановитесь, папа… Не надо! – пухленькая девушка перешла на крик и нагнулась к полу. – Отпусти его немедленно!

В голову бывшего барона полетел поднос. Не понимая, что происходит, он разжал ветряную руку с волос и успел перехватить этот металлический снаряд.

– Какой ещё папа, дура, вы что тут устроили⁈ Где я, мать твою?

– Идиот! Я сейчас стражу позову. Стража!!! – завизжала шестнадцатилетняя девочка, и тогда Маркел полностью пришёл в себя.

Он вспомнил, что был в лесу, что его группу усыпил дождь из каких-то странных хлопьев, от которых он отмахнулся дюжиной своих ветряных рук, но вот остальным повезло меньше.

– Не надо стражи, погоди, стой! – он выбежал вслед за девушкой и на ходу тронул себя за бок, тот полностью зажил.

Этот факт заинтриговал его больше, чем помещение с тушами межмировых монстров, подвешенными на крюки.

«Как я оказался в кладовой для дичи?» – спрашивал он про себя, теряя из виду дочку мясника.

– Вот он! Этот псих напал на моего отца, арестуйте его! – пухлощёкая растрёпанная девчушка гневно указала на него пальцем, и двое нахмурившихся воинов пошли в его сторону.

– Так-так-так, господа, я всё объясню, – Маркел выставил вперёд руки.

– Конечно, сделаешь это в камере. А за нападение на почëтного гражданина колонии можешь не рассчитывать на снисхождение судьи.

– Я витязь, я… Я был ранен, кто меня сюда притащил?

– Не двигайся, – строго приказал стражник.

Ох, как же хотелось навалять этим двоим от души, но Маркел знал, чем это аукнется. Его врата закроют, и он навсегда останется в этой дыре. Даже если сможет отбиться от всех и сбежать, тупо сгинет в джунглях, сдохнет от голода как собака, либо умрëт от рук карательного рейда разведчиков. Бесполезно сопротивляться воле Его Величества.

Без предисловий Маркела связали липкой артефактной верёвкой, которая быстро сковала все движения, а затем на шею надели ошейник.

– Девчонка говорит ты маг. Предупреждаю – только дёрнись и останешься без башки. Терпеть не могу магов, – небритый жилистый мужчина обдал его луковым запахом изо рта и показал магический контроллер.

– Я элементалист, – гордо поправил его Маркел, но получил удар под дых.

– Терпеть не могу элементалистов.

Это было лишним – бить связанного. Жадно хватая воздух ртом, Дёмин пошёл вперёд, под присмотром напарника ударившего. Внутри всё кипело от возмущения: как так можно с ним обращаться? Куда смотрит мэр? С тем, кто годами приносил городу огромные прибыли, с тем, у кого один из лучших отрядов витязей…

«Был», – поправил он себя, вспомнив погибшую команду.

Если б не кучка сраных раг, он бы всех оттащил и спас, но они напали на него всей сворой.

«Большинство ушли с лишними дырками, ха-ха, надеюсь, сдохнут где-нибудь под кустом, а ребят жалко».

Маркел задумался о своём сгинувшем роде, о потерянных боевых товарищах и спросил конвоира.

– Слушай, чего ты такой злой? Ну намял я бока этому придурку спросонья, с кем не бывает? Можем договориться, мужики, я – Дёмин Маркел, мой отряд…

– Заткнись, – за короткой фразой последовало нажатие на контролёр, и ошейник стянул горло так, что чуть не сломал трахею, палец стражника контролировал силу сдавления.

По его затрепетавшим ноздрям и нездоровому блеску в глазах сразу видно – грёбаный изврат, а второму хоть бы хны, только клыки скалит.

«Шавки, ну, попадитесь мне где-то ещё – всё припомню».

– Говорить будешь, когда разрешат, – предупредил страж и вернул устройство как было.

Потирая шею, Маркел зыркнул на своего конвоира, но промолчал. Это не укрылось от внимания стража, и тот самодовольно хмыкнул. Пленника поместили в воняющую ссаниной камеру без окон и света, под землю. В темноте он чуть не опрокинул ведро с помоями, но всё же отыскал жёсткую лежанку.

Развалившись на ней, Маркел прикрыл глаза и опять уснул. Опыт жизни в постоянных сражениях, походах и тренировках подсказывал ему экономить силы, а не тратить на бесполезные мысли. Сделанного не воротишь, остаётся только ждать. Выдался часок – поспи.

Продрых он с перерывами на кормёжку два дня. Знатно так выспался и вот, наконец, двери в подвальную камеру открылись, и хриплый голос надсмотрщика произнёс.

– На выход.

Бодренько встав, Маркел поправил штаны и покинул темницу. Его без лишних объяснений провели через пост охраны и отпустили на все четыре стороны. Без претензий, без суда или каких-либо проволочек.

«О как», – помилованный пленник сощурился, привыкая к яркому солнечному свету, и ощутил в воздухе знакомую нотку гари от ежедневно горящих лесов.

– Маркел Игоревич, здравствуйте, – к нему подошёл длинноволосый маг в белых перчатках, позади него ожидало незнакомое человекоподобное чудовище с ярко-синими прожилками на каменистой коже, бугай под три метра ростом с холоднющим высасывающим душу взглядом. – Я вас как раз ждал.

– Ты кто?

– Прощу прощения, забыл представиться, меня зовут Леонид Борисович Склодский. Ваше дело с нарушением правопорядка успешно улажено.

– Хм, – Маркел по привычке хотел обхватить пальцами любимый пояс, но на нём, как проснулся, не оказалось ничего кроме замызганных штанов и старой рубахи. – И кто же такой добренький вступился за меня?

– Пройдёмте со мной, по пути я вам всё расскажу. Это глипт, – заметив любопытный взгляд, пояснил патлатый женоподобный парень. – магзверь, их много у моего господина… Впрочем, вы о них попозже узнаете. Я служу барону Черноярскому-младшему.

– Я хочу говорить со старшим, – подняв подбородок, ответил Маркел. – Как равный с равным, это же он меня спас?

– Эмм, боюсь, это невозможно, – деликатно ответил Леонид. – Дело в том, что мой господин отделился от своего отца, его род больше не имеет ничего общего с родительским. Так что формально вы встретитесь с главным лицом.

– Ха! И что ему за это ничего не было? – с интересом спросил Дёмин, разминая руку в плече,

– Скажем так, тот, кто пытался ему навредить, больше не существует как род.

Это не понравилось Маркелу. С его семьёй так же разделались. Уничтожили подчистую всех одним ударом. Остался только маленький наследник и то потому, что за границей был в это время. Вспоминать прошлое ему не нравилось, так что Дёмин перевёл взгляд на прохожих.

Они шли по идеально ровной каменной улице мимо спешащих на работу фабричных трудяг. Одутловатые лица ничего не выражали, некоторые из них тихонько покашливали в кулак, а другие потирали зудевшие от зелёных волдырей руки – результат заражения магзвериной болезнью.

– Я ничего не слышал о бароне Черноярском, ни о младшем, ни о старшем. По большому счёту плевать, я только хочу знать, что случилось.

Склодский поправил волосы лёгким движением головы.

– Мы во время экспедиции наткнулись на ваших людей. К сожалению, все были уже мертвы, а потом наткнулись на ваш след. Услышали шум битвы и вмешались.

– А те две раги, что с ними? И мои люди, – он взял посыльного за красный рукав шикарного шëлкового одеяния. – Я хочу похоронить их.

– Думаю, барон согласится с этим помочь, – кивнул Склодский и мягко отстранился. – Что касается магзверей, мы их доставили в разделочный цех и продали.

– Как продали? – лицо Маркела покраснело от злости. – Это МОЯ добыча.

– Ошибаетесь, – легонько покачал головой Склодский, а в его взгляде промелькнула издевательская нотка. – Мы вас спасли, рисковали своими людьми, а значит, имеет право на любую добычу. Сюда, пожалуйста.

Маркел сжал кулаки, но ничего не ответил этому размазне. Лучше сразу выяснить отношения с тем, кто принимает решения. Посмотрим, что ты за фрукт такой Владимир Черноярский. Пройдя городской сектор с рабочими, они вышли к стройным рядам гостиниц и направились к самой дорогой.

«Губа не дура в „Монархе“ столоваться, за ночь три тысячи вынь да положь», – хмыкнул про себя элементалист.

Их встретило просторное трёхэтажное здание из отборного кондового леса с резными наличниками и широким крыльцом. Привязанные породистые кони приезжих командиров фыркали, жевали овёс и степенно разрешали себя расчёсывать мальчишке-конюху. Внутри ждала просторная зала, стены увешаны позолоченными образчиками трофейного оружия. Говорят, хозяин в прошлом сам был витязем, вот на старость и выбился в люди.

Длинные дубовые столы ломились от жареного мяса, дичи, заморских вин и мёда, но они не обедать сюда пришли. Маркел тоскливо посмотрел на стол и не удержался – вызвал ветряную руку, юркнувшую к столу. Стащив окорочок, она незаметно скользнула у самого пола и подала угощение своему хозяину.

– Незачем воровать, вы в гостях. После беседы с бароном номер в гостинице в вашем распоряжении, – заметил ему Склодский, когда они поднимались по лестнице на второй этаж.

– Какая щедрость может мне сразу его в задницу поцеловать? – вгрызаясь в куриную ножку, спросил Маркел.

– Приберегите нежности для дам или на худой конец для вашего тюремщика.

– Ты мне угрожаешь?

– В этом заключается моя работа, – приторно улыбнулся Склодский и толкнул дверь в комнату, пропуская его вперёд.

Маг ему сразу не понравился, такие часто гадят исподтишка, растекаются в любезностях, а за спиной готовят блестящую похоронную речь. Шагнув внутрь, Маркел откусил ещё один кусок от ножки и как у себя дома неспешно прошествовал в центр. Вытерев рот рукавом, он демонстративно выбросил объедок в сторону на ковëр.

В широком кресле, вырезанном из цельного массива ореха и чёрного дерева словно на троне восседал белобрысый парнишка. Положив ногу на ногу, он небрежно следил за гостем.

«Да он млаже меня! Поди, и двадцати нет, а смотрит как на пустое место. Сосунок напыщенный».

Рядом с ним, скрестив могучие волосатые руки на груди, хмурился высокий воитель, а по правую сторону, нагнувшись, что-то шептал едва тронутый проседью старик. Бойкий на вид и с хитринкой в глазах – единственный кто не вызывал отвращения. Ещё в углу сидел какой-то то ли японец, то ли кореец. Чёрт их разберёт, кто есть кто. Он медленно водил по клинку промасленной ветошью, как будто ничто вокруг не имело значения.

Маркел воспринял это как намёк. Его хотят напугать. Что ж, пусть обломятся.

– Вижу, ты хорошо выспался и рана тебя больше не беспокоит, – вместо приветствия сказал молодой барон.

– А это, да, – не ожидавший такого начала Дёмин машинально потрогал свой бок.

– То заслуга господина Склодского – именно он вытащил тебя с того света.

– Эмм, ты лекарь? – удивился Маркел, оборачиваясь к своему проводнику.

– Это тоже часть моей работы, – улыбнувшись, ответил тот и пошёл к столику с кувшином.

– Я скажу спасибо, когда увижу своё снаряжение. В противном случае это грабёж – где моя одежда, броня, оружие, припасы?

– Услуги лекаря дорого стоят, – пожал плечами барон.

– Ах ты мерзавец, – стиснул зубы Маркел, – поживился, значит, за мой счёт?

– Я взял то, что моё по праву, – строго ответил Черноярский.

В голосе прозвучала повелительная сила, несвойственная внешнему виду барона, как будто его устами говорил кто-то другой, более опытный. Маркел заметил, что спутники не воспринимали аристократа как чьего-то сынка. В движениях, во взглядах, в готовности внимать не было покровительства, для них он находился выше по положению. Свита боялась потерять его расположение!

«Мы тоже не лыком шиты».

– Ты не покупал, не горбатился за эти вещи, – возразил Маркел, глядя в глаза странному мальчишке. – Всю амуницию своих людей купил я: артефакты, доспехи, оружие, походное снаряжение… Я годами на всё это собирал. Там скарба на триста тысяч, не меньше. Я это так не оставлю – мы будем разбираться через храм, суд встанет на мою сторону.

– Твоё освобождение тоже стоило денег, – кашлянул сзади напившийся лекарь, – и немалых. Так что его благородие спас тебя дважды.

Маркел смотрел волком, пытаясь держать себя в руках, иначе он даст повод опять упрятать себя за решётку. Его вспыльчивость всегда приносила неприятности. Вздохнув и выдохнув, он продолжил.

– Не вижу смысла существовать как червь. Вы отнимаете у меня заработок, я ничего больше не умею – только воевать. Отдай снаряжение, барон, или…

– Или что? – поинтересовался тот.

Маркел видел, что прямые угрозы бесполезны – не те люди.

– Ты знаешь, что я выиграю суд, и я тоже из благородных. Поэтому ты меня сюда и пригласил. Что ты хочешь предложить?

– Думал не дождусь от тебя умной мысли, – устало кивнул Владимир. – Твоя команда мертва, ты остался без гроша и едва спасся. Твоё положение хуже некуда, к тому же висит долг за врата – два дня задержки.

«Вот зараза! А ведь и точно, как я мог забыть?» – по спине пробежал холодок – храм с него шкуру сдерëт за штраф, а гасить его нечем. Маркел напрягся.

– Справлюсь как-нибудь.

– Иди ко мне в дружину.

– Променять свободу за миску похлёбки от какого-то слабака? – само собой вырвалось у него, прежде чем успел подумать.

– Так ты считаешь себя сильнее?

Дёмин оценивающе пробежал взглядом по всем присутствовавшим, задержавшись только на здоровяке, но даже с ним у него никаких проблем не возникнет.

– С любым из вас готов выйти… – но закончить он не успел, потому что эти шакалы заржали как мужичьё в каком-то кабаке, особенно гоготал здоровяк, будто не смеялся тысячу лет.

– Фух, – вытирая слёзы, прервался барон. – Такого концерта давно у нас не было.

– Всегда пожалуйста, – съязвил Маркел.

– Ну раз мы поняли, что тебя сдерживает, почему бы не подтвердить слова делом? Согласишься пойти ко мне, если проиграешь?

– Да зачем мне это? – снисходительно улыбнулся Дёмин, он вспомнил вдруг одного должника, который мог погасить его штраф перед храмом. – Я же говорю – суд за мной. К чему метать бисер, если и так своё получу? Какой с того прок?

– Хм, справедливо, – согласился барон, поглаживая подбородок. – Ты считаешь мою ставку недостаточно высокой.

– Именно, – кивнул Маркел.

– Тогда надо её повысить, – небрежно помахал ладонью Владимир, прикидывая, сколько может выделить на это пари. – Скажем, до миллиона с моей стороны плюс твоя амуниция.

– Эм… – от такой суммы у Дёмина пропал дар речи.

– Всё по-честному, готов написать расписку, но… – аристократ наклонился вперёд и посмотрел на элементалиста исподлобья. – Тогда ты откажешься от своего титула и навсегда перейдёшь ко мне. Я буду распоряжаться твоей жизнью, как захочу, и ты принесёшь клятву верности.

– Согласен.

– А и да, право выбора твоего противника тоже за мной, не против? Ты же сам сказал, любого порвёшь.

– Пффф, да на здоровье – выбирай любого, – любезно разрешил он, за такую сумму Маркел не то что соберёт новый отряд, да там род восстановить можно!

Его давняя мечта возродить наследие предков ещё никогда не была так близко. Он и полез-то так глубоко в лес из-за слухов об «Anima refectio». Легендарный цветок сулил в случае удачи полмиллиона, а тут, как если бы он нашёл сразу два! Ха-ха, ну и лопух этот барон, так и жаждет расстаться с деньгами. Когда сам не пашешь, легко бросаешься такими суммами. Ну ничего, будет ему уроком.

– Против тебя выйдет Нобуëси.

– Кто? – уточнил Маркел, ему показали на узкоглазого, возившегося со своим мечом. – А этот, без проблем.

– Вот и отлично, предлагаю не откладывать в долгий ящик. Тебе сегодня удобно или хочешь подольше восстановиться?

– Не-а, закончим это дерьмо сегодня.

– Тогда подходи к тренировочному лагерю через три часа, можешь пока подкрепиться. Твой номер через три комнаты направо.

Аудиенция закончилась, и Дёмин вышел в приподнятом расположении духа. Черноярского в «Жёлтом-70» он видел впервые. Выходит, тот совсем не знал, с кем связался. В спаррингах один на один Маркелу не было равных. Местные тренировались с ним всегда в численном преимуществе. Минимум четыре на одного!

Как же не терпится увидеть рожу обделавшегося барона. Хорошенько перекусив, Дëмин решил добраться до арены заранее и подготовиться. Издали он заприметил сотни три столпившихся витязей, и они продолжали прибывать.

«Совсем дурак? Решил вот так опозориться перед всеми?»

Барон раструбил новость по всему городу. Призовые в миллион рублей приятно щекотали всем нервы. Как можно пропустить такой перформанс?

– Да за такие деньжищи я бы сам башку ему вскрыл… О, Маркел, живой… – виновник торжества обменялся рукопожатиями со всеми знакомыми, получая одобрительные похлопывания по спине, а иногда и завистливые взгляды злопыхателей. – Твой шанс отыграться – не обделайся.

– Закажу художника, чтобы ваши морды нарисовал. Когда куплю дом на родине, повешу эти портреты в подвале, ах-ах!

– Э, ну мне-то тыщонок десять отсыпешь по-братски? – буравя на него чёрные глаза-бусинки, спросил воин с топором, когда-то они в одном отряде были, но жизнь раскидала.

– По-братски нет, но проставлюсь точно.

– А вот это дело, мужики!

Одобрительный галдёж пробежался по скоплению бывалых воинов и залëтных зевак. Чтобы не отвлекаться на всякую ерунду, Маркел сразу же добрался до оружейной, где тщательно объяснил, что ему требуется. Он здесь четыре года джунгли топтал – все его как облупленного знали, потому проблем с тренировочным оружием и бронёй не возникло.

Атмосфера с каждой минутой становилась жарче, преддверие боя и высокая ставка взявшегося из ниоткуда странного барона распаляли кровожадность воителей. В сторону нарочито спокойно японца полетели многочисленные оскорбления, ему показывали жест перерезанного горла и большой палец вниз. Для всех он был ягнёнком на заклание.

Когда возбуждение достигло апогея, Маркел и Нобу вышли на тренировочную площадку лицом к лицу. Они встали в двадцати метрах друг от друга.

– Вот, Маркел, держи, – вытирая пот со лба, сказал ему оружейник Ганс, рядом легла продолговатая длинная сумка с торчащими из неё клинками. – Отмудохай придурка.

– Спасибо, а то как же, – разминая шею перед схваткой, он увидел, как Черноярский подошёл к своему бойцу и протянул ему собственный меч, отстёгнутый вместе с ножнами.

Однако японец скромно провëл ладонью в отказе, предпочитая драться своим оружием.

«Пффф».

– Сейчас ты узнаешь, кто такой Маркел «Чёртова дюжина»! – крикнул он сопернику, чем вызвал одобрительный гвалт.

Когда прозвучал сигнал приготовиться, из его спины выросло сразу тринадцать ветряных рук и полезли в сумку вооружаться. Словно ощетинившийся паук Маркел встал в боевую стойку с повисшими в воздухе тринадцатью мечами. Они угрожающе смотрели на японца, готовые нашпиговать холодной сталью. Каждый подчинялся воле элементалиста, каждый нёс в себе опасность.

Два дополнительно он держал в настоящих руках, и ещё два висели в ножнах на поясе как запасные. Дёмин был сам себе отряд, сам себе армия. Поэтому он выжил и смог подняться из ничего. Шаг шагом отвоевал себе право на ярлык и добрался до жёлтого ранга. Он уничтожит всех, кто встанет у него на пути.

По арене прокатилась команда «старт», и Маркел со злостью ринулся на врага.