Текст книги "Измена. Я теперь (не) твоя, дракон! (СИ)"
Автор книги: Илана Васина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)
Глава 28
– Вы ждете наследника. Будет мальчик.
Коротко выдыхаю и опускаю руку на живот. Мальчик… У меня будет сын. Теплое чувство растекается внизу живота, и одновременно меня заполняет глупым ликованием. Хочется воскликнуть: "Так и знала!" Я уже несколько дней подозревала, что причина моего аномального аппетита – растущий внутри меня дракон. С трудом удерживаю эмоции, что так и рвутся наружу.
Перевожу взгляд на мужа. По его лицу не понять, что тот чувствует. Серьезный, сосредоточенный, с цепким прищуренным взглядом – он, будто находится на рабочем собрании.
Разве не полагается, узнав о беременности, улыбнуться и обнять жену? Бездна, мне не нужные объятия мужа, но как же хочется разделить с кем-то свои переживания! Радость, волнение, дурацкие страхи. Хоть бы и с ним, лишь бы не держать все в себе!
–...Энергию дракона, – продолжает бубнить целитель, – можно нащупать в беременной уже через неделю после зачатия. Вашему мальчику не меньше трех недель, так что тут все очевиднее некуда. Здоровый, крепкий малыш. На данном этапе все прекрасно.
– Что любят крошки драконы? – спрашиваю у магистра Адамса, и наталкиваюсь на непонимающий взгляд. – Ну… Из еды.
– Главное, чтобы в вашем рационе было достаточно мяса и свежих овощей.
Киваю, а сама прикидываю, сколько мне положено мяса на бесплатном питании. Пара котлет в день или отбивная с половину моей ладошки. Не густо. Наверно, стоит предложить ректору Вернону организовать занятия по вышиванию, а в награду попросить о дополнительном питании. Моя просьба будет выглядеть странно, но вряд ли меня согласятся принять на официальную работу с нормальной зарплатой, пока я не закончу академический курс. А еда... Ее всегда остается целая куча после того, как накормлены адепты.
– Будут еще рекомендации? – спрашивает Дарран.
– Все, как обычно. Вашей истинной надлежит больше спать, больше бывать на свежем воздухе, больше заниматься тем, что приносит удовольствие. И, самое главное. В первые несколько недель, когда закладываются основы эмоционального развития ребенка, крайне важна близость между мужем и женой.
Судорожно цепляюсь за края кожаной кушетки и бросаю на Даррана испуганный взгляд, – нам до близости далеко, как до звезд! – а целитель тем временем продолжает, с каждым новым словом вбивая в меня очередной повод для тревоги:
– Я говорю не только о супружеской близости, но также об объятиях, долгих беседах, совместных прогулках, знаках внимания, заботе...
– Посоветуете еще что-нибудь, кроме очевидного? – раздраженно перебивает дракон, у которого все перечисленное, наверняка, застревает, как кость в горле.
– Пожалуй, нет, – отступает магистр Адамс.
– Значит, здоровый, крепкий наследник, – подытоживает муж, явно желая закончить встречу.
– На данный момент. Разумеется, отныне здоровье вашего наследника напрямую зависит от физического и эмоционального здоровья его матери.
Хочу встать, уверенная, что встреча закончена, как вдруг Дарран усаживается рядом на широкую кушетку, загораживая мне выход и заставляя замереть. Шумно вздыхает. Вскидывает ладонь над моим животом. Секунду, другую его рука висит близко-близко к моей юбке, а потом плавно опускается на ткань, накрывая своим жаром низ живота и разгоняя по телу мурашки.
На лице дракона все та же спокойная невозмутимость, а в моей душе – настоящее стихийное бедствие!
Он прикасался ко мне в последний раз в прошлой жизни, когда я была наивной, доверчивой девочкой. Поступив в Академию, я решила, что больше он до меня не дотронется. А теперь, после слов целителя, мир перестал быть черно-белым. Ведь между мной и мужем изменщиком внезапно вклинились интересы сына.
Про себя отсчитываю секунды. Лежу смирно, терплю, хотя очень хочется стряхнуть с себя горячую кисть. Понимаю, дракону нужен контакт с сыном, но самое главное, и сыну нужен контакт с отцом! А еще...
Бездна, неужели целитель не врет в угоду Даррану, и крохе действительно необходима близость родителей? Если так, то у меня проблемы. Самые настоящие проблемы.
Кое-как переждав это прикосновение-пытку, поднимаюсь с кушетки вслед за мужем, одергиваю клетчатую юбку, цепляю на плечо сумку с учебниками. Прячу за деловитостью свое смущение и растерянность.
Визит закончен, можно идти на следующий урок, чтобы попытаться сфокусироваться на основах заговоров и заклинаний. Смогу ли я думать об учебе, когда мозг буквально кипит из-за происходящего? Сын. Отношения с Дарраном. Учеба...
– Леди Амакиир, вы всегда можете обращаться ко мне в случае вопросов или недомогания, – уверяет целитель Адамс. – Обычно я нахожусь в Академии во второй половине дня. Между занятиями меня можно найти тут.
Кивком его поблагодарив, направляюсь к выходу. Едва успеваю переступить порог, как Дарран оказывается справа, и теперь рядом со мной шагает в другой корпус.
К счастью, в коридорах факультета целительства многолюдно и шумно. Почти никто не обращает внимания на магистра и адептку, хотя такое сочетание не часто увидишь в этих стенах.
– Ты слышала слова целителя. Тебе нужно больше спать. Больше бывать на свежем воздухе. Снизить уровень стресса. Как ты собираешься этого добиться в Академии?
– А еще, Дарран, – быстро парирую, – мне было предписано заниматься делом, которое приносит мне удовольствие. Так вот учеба приносит мне удовольствие. По крайней мере, пока из меня не пытаются сделать профессиональную бегунью.
Бросаю быстрый взгляд на дракона, тот хмурится.
– Предписания целителя – это не все. Помнишь дело о пропаже детей?
– Конечно.
– Все найденные мной зацепки ведут сюда. Любой магистр, объясняющий тебе про плетения или описывающий природу темной магии, может оказаться пособником похитителей. Даже адепты… Ты находишься в серпентарии, Луара. Никому нельзя верить. В такой расчудесной атмосфере ты собираешься вынашивать ребенка?
– Дарран, – останавливаюсь и заглядываю ему в карие глаза. – Здешние змеи хотя бы не растопчут мое сердце. Все лучше, чем дома.
– Тебе этого так хочется? Верности? Исключительности? – снова хмурится дракон, и через несколько секунд тяжелого, напряженного молчания нехотя бросает: – Ладно. Согласен.
Недоверчиво вглядываюсь в его лицо. Так просто? Я, похоже, ослышалась.
– Ты обещаешь мне верность? – растерянно повторяю, и муж кивает.
Лорд Амакиир – кто угодно, только не лжец. Если не будет измен, наверно, стоит рассмотреть возможность начать все заново, с нуля. Казалось бы, вот он, мой шанс подарить сыну полноценную семью. И все же рассчитывать на такой ход событий не могу, потому что смутно чувствую: здесь что-то не так.
Вот только в чем подвох?
В чем подвох, узнаю буквально со следующей репликой.
Глава 29
Дарран
Под быстрый стук сердца Луара покусывает губу и тонкими пальцами теребит серебристую пуговицу на белой блузке. На нежной коже у висков проступают мелкие бисеринки пота. Сомневается, переживает.
– Что заставило тебя передумать, Дарран? – ее мелодичный голос слегка вибрирует от волнения.
– Адамс говорил про важную роль близости между родителями. Я готов пойти на уступки. Ради сына.
– Но, – задумчиво тянет, рисуя на стене пальчиком какие-то узоры, – целитель Адамс говорил, что близость между родителями важна первые несколько недель беременности.
– Именно! – невольно восхищаюсь, как быстро она схватывает все нюансы.
– Значит, ты предлагаешь верность на ближайшие несколько недель, пока у малыша закладывается эмоциональный фон? – вопросительно заглядывает мне в лицо.
Худенькая, напряженная – она напоминает олененка, что опасливо выглядывает из кустов. Один неверный шаг – и сбежит. Инстинкт хищника нашептывает, что поймать ее тогда будет непросто.
Внезапно во рту пересыхает. Боюсь ошибиться. Впервые чувствую такое с женщиной. Бред. Куда она от меня денется, с меткой?
– Точный срок нам придется уточнить у целителя. Но в целом ты поняла верно.
Чем больше говорю, тем сильнее она кусает губы, и без того распухшие. На последних словах она устремляет задумчивый взгляд в пол. Затем одергивает юбку и заявляет:
– Я пойду, не то опоздаю на занятие.
Вместо ответа уйти? Издевается? Уже через секунду перекрываю ей дорогу, заставляя остановиться.
– Уйдешь. Но сначала ответишь.
На нас поглядывают люди. Один адепт, из старших, даже замедляется, готовый вмешаться, но мой свирепый взгляд помогает ему продолжить путь.
Луара решительно смотрит в мои глаза и отчетливо произносит:
– Я не вернусь домой, Дарран. Первые несколько недель ты можешь быть рядом. Я потерплю ради сына.
Бросив в лицо эти слова-иголки, она идет прочь. Я же, собрав волю в кулак, застываю на месте. Еле держусь, чтоб не схватить строптивицу в охапку и не потащить домой против воли.
Осмелела. Слишком осмелела.
Дома вмиг бы отучил ее дерзить. А в стенах Академии воспитывать жену нереально.
С раздражением и, пожалуй, с не меньшим восхищением впиваюсь взглядом в ее удаляющуюся фигурку. Белая блузка обтягивает плечи и точеную талию. Темные волосы, собранные в аккуратный пучок, открывают тонкую шею. Вся такая нежная, хрупкая, воздушная, как пушинка. Сжать ее в кулак – и не будет видно. Но при этом посмела бросить вызов мне, лорду Даррану Амакииру, с кем не дерзнули бы тягаться сильнейшие драконы Империи.
Коридоры внезапно пустеют – адепты спешат на занятия вместе с магистрами. У меня, в отличие от исчезнувших магистров, на сегодня уроков не предвидится. Думал, в эту самую минуту мы уже будем ехать с Луарой домой по знакомой, ухабистой брусчатке, а тут… Истинная решила взбрыкнуть.
Что же. Есть и другой путь домой. Правда, обойдётся он чуть дороже.
Несколько минут спустя захожу в кабинет Армина. Тот без слов указывает на гостевое кресло, пахнущее свежей кожей. Пока устраиваюсь поудобнее, откидываясь на высокую спинку, он достает из кармана ключ, отпирает дверцу шкафчика, встроенного в стену. Вынимает два хрустальных стакана, и плескает в оба янтарную жидкость из графина. Один протягивает мне.
Глоток – и рот обдает терпкой горечью. Второй, третий – и стакан пустеет. Одновременно со мной Армин опустошает свой стакан, и вопросительно приподнимает графин:
– Еще?
Мотаю головой. С шумом отставляю стакан на темный, ректорский стол.
– Как скажешь, – он садится в кресло напротив.
Складывает на груди руки и больше не сводит с меня внимательного взгляда, предоставляя право голоса. Вопреки его ожиданиям молчу и в упор рассматриваю собеседника, от которого зависит ближайшее будущее.
Добротный коричневый камзол чист и выглажен. На шее красуется синий платок – так замысловато повяжут лишь женские руки. Пуговицы, до блеска натертые. На столе – миниатюрная картина в рамке. Я не вижу лицевой стороны, но уверен, там изображен он сам, его жена и трехлетний сын, безусловный центр его мира.
Армин Вернон – семьянин до мозга костей. Вдруг понимаю, что мой шлейф из коротких романов выглядит в его глазах жалкой, неуклюжей попыткой заполнить дыру в сердце. А отношения с Луарой – нелепой пародией на семью. М-да. Похоже, разговор нам предстоит непростой.
Без долгих предисловий требую:
– Исключи ее.
Приятель ожидаемо поводит плечами:
– Основание?
– В Бездну основание! Просто исключи, – беру чистый лист, перо из чернильницы и, приготовившись писать, уточняю: – Какая сумма пригодится твоему заведению?
– Не пойми меня неправильно, Дарран. Магистр Лукас был крайне рад подлечить свои кости на дорогом курорте, который ты так щедро ему оплатил. Но, боюсь, ты не в состоянии купить исключение Луары... Неужели договориться полюбовно не получилось? – в последних словах звучат нотки сочувствия.
В голове пульсирует злость. У Армина есть то, чего нет у меня. Любимая жена, наследник, согласие, любовь. Интересно, как бы он запел, окажись на моем месте? Сдержанно признаю:
– Воздух свободы вскружил жене голову. К моему великому сожалению, она не в состоянии мыслить здраво. Так какую сумму вписать в пожертвование?
– Лучше скажи, зачем она тебе?
– Ты же ректор, Армин! – развожу руками. – Вроде умным должен быть, а несешь чушь.
– Нет, правда! Твою постель греют другие женщины. Дай Луаре годик поучиться! Она будет благодарна, что ты чтишь ее желания. Глядишь, оттает со временем. Станет спокойнее относиться к твоей... личной жизни.
– Мне от нее не благодарность нужна, – холодно чеканю. – У нее есть ответственность. Сидеть дома и рожать мне наследников.
Вернон криво улыбается.
– Я знаю твою жену с детства. Луара умная, терпеливая и прекрасно воспитанная молодая женщина. Когда она появилась в моем кабинете, я подумал, что ты должен был дать ей для этого вескую причину. Увидел вас вместе – и все стало понятно.
– Что ты увидел такого за пять минут? – с вызовом спрашиваю, опуская перо в чернильницу и устраивая руки на широких подлокотниках. – Отсюда давай подробнее!
Армин вздыхает:
– Луара заслуживает гораздо больше, чем твое равнодушие. Любовь, уважение, внимание – все то, что ты давал Веронике. Я понимаю, ты до сих пор по ней скорбишь...
– Ни хрена ты не понимаешь, Вернон! – перебиваю, мигом вскипев. – Твоя жена жива, и дети все целы… – как только фраза вырывается наружу, сознаю, насколько мерзко она прозвучала.
Видя, как лицо Армина превращается в непроницаемую маску, хочу затолкать свои слова обратно! Бездна! В какой момент из скорбящего мужа и отца я превратился в бездушного негодяя, упрекающего другого дракона в наличии живой жены и ребенка?
Натянуто улыбаюсь и предпринимаю последнюю попытку переубедить упрямца:
– Пойми, исключение в ее же интересах! Здесь ей грозит опасность. Оставишь Луару в Академии – и она погибнет.
Глава 30
Луара
– Здесь должна быть какая-то ошибка, – недоверчиво таращусь на свой поднос, заставленный шикарными яствами.
Солидный кусок запеченой дичи с золотистой корочкой, пюре, овощная запеканка, салат, ягодный десерт – все такое красивое, обильное, ароматное, что никак не тянет на бесплатное питание!
Сегодня раздатчица – незнакомая темноволосая женщина. Может, новенькая, и что-то напутала? Она снова прикладывает мою карточку к своей.
– Леди Луара Амакиир? – уточняет, рассматривая вспыхнувшую на своей карточке надпись.
– Да, – отвечаю, уже жалея, что привлекла к себе внимание.
Вокруг полно болтающих адептов, и как назло ближе всего стоит Эйрина, у которой всегда ушки на макушке. Надо было просто взять ужин и уйти. Если это чья-то ошибка, я не обязана за нее отвечать.
– Все верно, – бормочет женщина. – Ваше питание оплачено по полной стоимости.
– Но… – перехожу почти на шепот. – Когда и кем?
– Этого мне не видно.
– Хорошо, спасибо! – бормочу и иду к столику в самом конце столовой, откуда мне уже машет Эйрина.
На последнем занятии по основам заклинаний блондинка почему-то сменила гнев на милость и снова держится рядом.
– Ну? Сегодня мы обе празднуем? – хитро щурится сокурсница, указывая на мой поднос.
– Окончание первого дня учёбы, – отзываюсь ей в тон, – мы просто обязаны отпраздновать!
Пока усаживаюсь за скамью, гадаю, кто спонсировал мой ужин. Если питание оплачено Дарраном, я приму этот жест в качестве заботы о ребенке, вполне своевременной и очень приятной. А если кем-то другим... Боже, да больше некому!
Еще раз осматриваю ужин, и правда напоминающий праздничное угощение, которое от голода безумно хочется проглотить целиком, не разжевывая. Заставляю себя не спеша, как подобает цивилизованной леди, отрезать кусочек дичи. Успеваю даже засунуть сочное, нежное мясо в рот, прежде, чем сокурсница уводит разговор в неожиданное русло:
– Расскажи, каково оно – быть женой главы тайной полиции?
Чуть не подавившись, кашляю и быстро озираюсь – никто нас не слышал? За соседними столиками все заняты своими разговорами. От расположившихся справа широкоплечих адептов раздается взрыв смеха.
– Как ты узнала? – взволнованно шепчу.
– Я сразу поняла, что ты сбежала сюда от мужа, а от кого именно, поняла сейчас, когда раздатчица назвала твое имя. Я ведь читаю советскую хронику... То есть читала.
– Но как ты поняла, что у меня есть муж?
Она отодвигает наши подносы и с лукавой улыбкой берет мою правую руку. Указывает на безымянный палец, где на фоне загара видна светлая полоска, след от обручального кольца. Отбираю кисть, расстроенно вздыхая. Погореть на такой ерунде!
– Не бойся, я не выдаю секреты подруг. Вот секреты заносчивых однокурсниц – другое дело. Их беречь не обязательно, – продолжает манипуляторша, облокотившись об стол. – Ты за свою тайну не бойся, мы же теперь подруги, верно?
Внимательно всматриваюсь в девушку. Длинные светлые локоны обрамляют красивые, будто кукольные черты лица. Розовые губки приоткрыты, а голубые глаза под темными ресницами радостно горят. Еще бы! Она додумалась до чьей-то тайны. Теперь эта важная тайна будто придает вес ей самой.
Эйрина сущий ребёнок, но, в конце концов, с детьми тоже можно дружить.
– Подруги! – выдыхаю, и улыбка на лице девушки расплывается еще шире.
Она подается ближе и с заговорщицким видом шепчет:
– Расскажи, как это быть его женой? Наверно, улетаешь в небеса, когда оказываешься в объятиях такого красивого, властного мужчины, да? А как было в первую брачную ночь, а? Я бы упала в обморок, если бы до меня дотронулся дракон! Или расплакалась от счастья, даже не знаю...
– Дракону важен наследник, – пожимаю плечами. – А плачешь ты или падаешь в обморок в процессе его создания – ему не так важно.
– Понимаю. Умно. Ты нарочно так говоришь, чтобы тебе поменьше завидовали. Но мне можно рассказывать все! – она прикладывает ладошку ко рту. – Моя троюродная сестра вышла замуж за дракона. Я уже слышала от нее, какое удовольствие крылатые даруют женщине, – Эйрина подается ближе, почти ложась на стол и понижает голос: – Значит, ты беременна от дракона, да?
Что?! Бездна, да эту малышку можно смело отправлять в допросную! Она, доверчиво распахнув голубые глаза, из любого вытащит все секреты. Даже моргнуть не успеешь!
– Твоя очередь откровенничать, – приступаю к овощной запеканке. – Подруга ты мне или дознаватель?
– Ты сейчас столько обо мне узнаешь, что слушать устанешь. Заснешь от скуки, – отмахивается. – Вот твоя ситуация – нечто особенное. Просто в голове не укладывается! С учетом прошлого лорда Амакиира… Удивительно, – блондинка поджимает губы.
– Что удивительно?
– Что он не снес еще Академию. И что ты еще здесь.
– Что тут удивительного? – усмехаюсь, хотя уже чувствую себя неуютно. – Для главы тайной полиции не типично сносить Академию. Буянить на публику как-то не в его стиле.
– Его первая жена погибла, будучи на восьмом месяце, – Эйрина достоверно изображает на себе огромный, круглый пузик. – Будь я на месте лорда Амакиира, и будь ты беременна, посадила бы тебя под замок, лишь бы уберечь. Раз ты здесь, либо ты не беременна, либо беременна, и бьешь своего дракона по самому больному. Ты его наказываешь, да?
– Беременна или нет, – пожимаю плечами, усердно расправляясь с ягодным десертом, – мужчина не должен мучить женщину из-за своего прошлого.
– Он не станет, если женщина воспользуется его прошлым себе во благо. Кстати об этом... Луара, милая! – Эйрина делает бровки домиком и умоляюще складывает маленькие ладошки. – Расскажи мне, пожалуйста, про магистра Луция! Все, что знаешь! Мне очень-очень надо!
– Я ничего о нем не знаю, – испуганно мотаю головой.
Ненасытное любопытство соседки начинает меня утомлять. Взываю к ее здравому смыслу:
– Советую тебе быть с ним поосторожнее! Ты знаешь, что флирт с преподавателем приравнивается к аморальному поведению, за которое исключают из Академии?
– Интересно, – хихикает блондинка. – Это аморально флиртовать с собственным мужем, если ты адептка, а он преподаватель?
– Тише! – прикладываю указательный палец к губам, но болтушку это не останавливает.
– Я считаю, что очень даже морально. А если ты адептка, а он – твой будущий муж, просто сам пока не в курсе, то это тоже морально. Ну, расскажи мне про Фабиана! Пожа-алуйста! Иначе мне придется сделать то, что тебе ни капельки не понравится!
Глава 31
– Что ты имеешь в виду?
За время разговора я уже не раз "поздравила" себя с бедовой соседкой, а теперь вишенкой на торте она меня шантажирует?!
Блондинка склоняется ко мне поближе, почти ложась на стол, и шепчет:
– Знаю, тебе не понравится, если я прокрадусь ночью в кабинет Фабиана. Но должна же у меня быть хоть какая-то стартовая информация!
– Ты с ума сошла! – закрываю лицо ладошкой. – Тебя поймают и выгонят из Академии.
– Не поймают... Если ты расскажешь мне хоть немного про Фабиана, то мне не придется рисковать. Ну пожалуйста, Луара, миленькая! Помоги мне!
– Я ничего о нем не знаю! Но, даже если бы знала, мне не нравится твоя затея флиртовать с магистром. Одумайся, пока не поздно!
– Не знаешь – спроси у мужа, – не сдается Эйрина. – Он же глава тайной полиции. Ему положено все обо всех знать.
– Он не из болтливых. К тому же я не собираюсь искать его по всей Академии.
Мою собеседницу нисколько не смущает такой ответ. Она многозначительно улыбается и мурлычет:
– Я совершенно случайно услышала, что после ужина лорд Амакиир собирался пойти в библиотеку.
– Ушам своим не верю! Ты шпионила за моим мужем? – только развожу руками.
– Интересно было узнать про дракона, который прицепился к тебе на физ подготовке... Что? – девушка невинно округляет голубые глаза, накручивая на палец локон. – Я же не для себя... Для тебя, между прочим, старалась!
Глядя на нее, качаю головой. Как она дожила до совершеннолетия с таким-то характером?
После сытного ужина первым делом отправляюсь в свою комнату. Оставляю на столе учебник с тетрадками и, захватив с собой пару вещиц, шагаю в библиотеку.
В первую очередь, собираюсь найти книги про морок. Ведь через несколько месяцев мне как-то придется прятать свой круглеющий животик!
По указателям легко нахожу библиотеку, огромное, светлое помещение, заполненное длинными стеллажами и зоной для чтения, со столами и стульями. Окон здесь мало, зато полно магических светильников, создающих эффект дневного света.
Полной грудью вдыхаю аромат. Здесь приятно пахнет бумагой, печатной краской и… детством. У отца была небольшая библиотека в кабинете, и пахло там также. Мне нравилось тихонько сидеть в крохотном кабинете и наблюдать, как он пишет что-то широким, размашистым почерком на листе желтоватой бумаге.
Окидываю быстрым взглядом помещение, Из посетителей здесь всего пара адептов, а вот Даррана нигде не видно. Конечно, он может стоять где-нибудь между стеллажами, но не стану же я прочесывать весь периметр! При мысли, что мы не увидимся, грудь захлестывает разочарование.
Здороваюсь с госпожой Милдри, симпатичной пышногрудой библиотекаршей в очках, и отправляюсь к отделу, где стоят книги о наведении иллюзий.
Когда прохожу мимо очередного стеллажа, замечаю знакомый силуэт. Через пару шагов увиденная картинка доходит до сознания, я резко останавливаюсь и сдаю назад. Здесь, между стеллажами, стоит Дарран, небрежно подпирая стену, и листает какую-то книгу!
Вид мужа, красивого, собранного, недосягаемого, обрушивается на меня внезапно, как струя пламени из пасти дракона. Сердце сразу начинает колотиться, как безумное. В голове сумбур, в котором, как ни странно, отчасти виновата Эйрина.
До разговора с ней я ни разу не думала, что своим побегом я его наказываю или бью по больному. Мне ненавистна мысль, что я причиняю ему страдания, но и домой, в атмосферу не принятия и неуважения, возвращаться не собираюсь!
Раздираемая противоречивыми чувствами, не могу вспомнить, зачем хотела его видеть… Изображаю отстраненный, строгий вид. Хочу показать, что я от него не завишу. Ни капли.
Он поднимает взгляд и через секунду опять утыкается в книгу. Уязвленная, пытаюсь осмыслить его реакцию. Он меня… Игнорирует?
Может, не узнал, поглощенный своими мыслями? Подхожу ближе. В паре метрах от него застываю. Пользуясь тем, что он на меня не смотрит, бессовестно им любуюсь.
Рассматриваю морщинку, застывшую между густых темных бровей, едва заметную горбинку на носу, придающую легкое несовершенство правильным в целом чертам лица. И рот, чувственный, с опущенными уголками, из которого я слышала только жесткие вещи, а так мечтала услышать другое...
– Ты решила изучить тварей Бездны, Луара? – его взгляд по-прежнему устремлен в книгу, поэтому вопрос застает меня врасплох.
В недоумении молчу. Я же его лицо сейчас изучала. Это такая самоирония? Вдруг вспоминаю, что мы стоим среди книг, посвященных Бездне… Проклятье! Соберись, Луара, не тупи!
– Нет, но... – как же легко он сбил с меня решимость выглядеть сильной и независимой! – Раз уж мы встретились, хочу с тобой поговорить. Ты не против?
– Говори, – рассеянно разрешает.
– Спасибо, что оплатил мое питание.
Он небрежно пожимает плечами.
– Здешняя еда не сравнится со стряпней нашего Михала, но на время сойдет... Итак, дань благодарности заплачена. Что-нибудь еще?
– Да… – покусываю губу, не зная, как перейти к щекотливому вопросу. – Помнишь, ты упоминал, что подозреваешь многих преподавателей Академии в причастности к делу о похищении детей?
– И? – сощурившись, он теперь не спускает с меня глаз, отчего мне ещё труднее собраться с мыслями.
– Как насчет магистра Луция? Он тоже под подозрением?
– Почему ты спрашиваешь? – взгляд карих глаз становится еще острее. – Он говорил что-нибудь необычное?
Отворачиваюсь. Говорил, еще как! Он предлагал избавиться от метки. Предлагал перестать быть твоей истинной, Дарран! Вслух высказываю совсем другое:
– Он… Интересен моей подруге.
– М-м.
– Так что мне передать подруге? Будь она твоей сестрой, что бы ты ей посоветовал?
– Будь она моей сестрой, я бы настоятельно рекомендовал ей сосредоточиться на учебе. А своей жене, раз уж она интересуется моим мнением, посоветовал бы лучше выбирать подруг. Эйрина Гравиали находится в Академии на испытательном сроке. В том году её исключили. В этом – родители пожертвовали Академии крупную сумму, дабы их дочь получила второй шанс на магическое образование и приличную партию.
На языке вертится вопрос, откуда он знает так много про мою соседку. А потом в голове всплывают слова Эйрины: "Ему положено все про всех знать", и вопрос отпадает сам собой. Конечно, Дарран навел справки о моей соседке, чтобы держать под контролем мою ситуацию... Или, точнее, меня?
– Спасибо. Я учту твой совет, – в моем голосе все же проскальзывает раздражение.
Злюсь, что затеяла этот заведомо неудачный разговор про магистра Луция.
Но, как бы мне ни хотелось, уйти не могу, несмотря на дурацкое начало диалога. Ведь есть еще одна тема, которую нам просто необходимо обсудить.
Внезапно муж захлопывает книгу и через долю секунды оказывается совсем рядом.
– Ну же, Луара, не тяни! Я знаю этот твой взгляд. О чем ты хотела поговорить на самом деле?
