Текст книги "Неназываемый (СИ)"

Автор книги: Игорь Воробьёв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 23 страниц)

Не успел я закрыть дверь на ключ, как из соседнего номера показался Ванорз и с понимающей улыбкой посмотрел на меня. Увидав его влажные волосы, мне сразу пришло на ум, что мы думаем об одном и том же. Шагнув к двери номера дварфа, я вдруг с ужасом осознал, что наш товарищ, будучи коренным обитателем этого средневекового мира, наверняка не смог разобраться с магическими приспособлениями в ванной, которые, как подсказывала мне моя ограниченная память, могли показаться вполне обычными только представителям постиндустриальной эпохи.

Ванорз, увидев, как вытянусь моё лицо, видимо, догадался о моих мыслях, и мы вместе бросились к двери номера Гильта, ожидая услышать удары молота и вопли дварфа, превращающего магическую утварь в утиль. Но едва мы приблизились, как дверь отворилась и на пороге появился Гильт, недовольно поглаживающий свою влажную бороду.

– Чего уставились? – сердито бросил он нам, поправляя молот на поясе. – Думали, я с магическими водолейками не справлюсь? Призванные… – вздохнул он, театрально сплюнув в сторону.

Мы дружно расхохотались. Ванорз похлопал дварфа по плечу, и мы отправились вниз. Надо полагать, что мы с Гильтом выглядели довольно забавно в почти одинаковых комплектах простенькой одежды, особенно на фоне стильно одетого эльфа.

В зале, что находился на первом этаже позади стойки, уже сидел Люпа, который, мерзко захлюпав, посетовал, что мы больно быстро спустились, мол, он ожидал, что мы не так скоро придём в себя от восторга перед увиденным в номерах. Насупившийся дварф юмора не оценил, но плут достаточно быстро перестал подшучивать и принялся с энтузиазмом выяснять, какое впечатление произвёл на нас столь высокий уровень услуг на этом постоялом дворе.

Огромный зал, занимающий почти всё пространство первого этажа, был оформлен в таких же тёмно-красных тонах, как и всё остальное в этом заведении. Качество мебели было под стать той, что стояла в номерах. Официанты, облачённые в строгие чёрно-белые костюмы, поинтересовались, что мы желаем на ужин, предварительно предложив нам список возможных блюд.

Люпа быстро заказал первое и второе, Ванорз последовал его примеру, и я, не желая задерживать, попросил то же самое. Гильт некоторое время сопел, вчитываясь в список, но потом, заметив, как мы улыбаемся, ожидая его выбор, покраснел и пробурчал, что и ему, мол, подать того же, что и остальным.

Следует признать, что выбор плута оказался весьма удачным: на первое нам был предложен какой-то густой суп неопределённого вкуса, слегка вязкий, но зато очень приятно согревающий изнутри, а на второе – овощное пюре с куском прожаренного мяса в остром соусе. Высокое качество кулинарного искусства прямо-таки ощущалось в каждой ложке.

Поужинав с большим аппетитом, мы решили подняться в номер Ванорза – всё-таки он следопыт и лучше остальных владел языками. Там мы расположились за круглым столом, идентичным тому, что был в моей комнате, эльф достал из сумки хранения тубусы, сел за стол и начал один за другим изучать их содержимое.

В каждом футляре оказалось по два исписанных листка: один вязью эльфов, другой – рунами тёмных. Ванорз по очереди зачитывал их и передавал нам для ознакомления. Когда два листка попали мне в руки, я осмотрел их, стараясь ничем не выдать, что я способен их прочитать, и со свербением в мозгах убедился, что текст на одном языке абсолютно совпадает с текстом на втором.

На первом прочитанном эльфом листе был следующий текст:

'Там, где расколот был каменный щит у основанья гряды,

В мраке пещеры осколок сокрыт, жаждущий новой войны.

К матери тянется скованный стан, памяти тонкая нить…

Но осторожно, ведь скальный таран может тебя погубить'.

Гильту явно пришлась по вкусу такая загадка, он с нетерпением схватил листок с рунами и стал жадно вчитываться в него. Ванорз тем временем продолжал:

'Тайну праматери скрыл за собой, слёз её сладких каскад.

Там плачет сокрытая сырости мглой, к ней устремивши свой взгляд.

Только способный, забывший себя, сможет всё вновь пережить.

Но осторожно ступай, ведь, любя, влага способна убить'.

– Тут явно речь идёт про какой-то водопад на реке, – заявил Люпа, едва дослушав стихи.

– С чего ты взял? – спросил Гильт, который по-прежнему вчитывался в первый листок, и, мне кажется, не особо-то и слушал Ванорза.

– Ну как же, сладкие слёзы – это пресная вода, каскад скрыл – стало быть, вход в святилище находится под каким-нибудь водопадом на реке.

– Хм, логично, – согласился дварф. – Что там на третьем листе?

Ванорз открыл последний тубус и прочитал:

'В месте, где пал последний король гордого рода людей,

Равнину ущелье разрезало вдоль, и ветер гудит всё сильней.

В танце застыла там верная дочь, до сестёр дотянувшись почти…

Но берегись! Ведь отброшенным прочь от смерти уже не уйти!'

– О! – радостно воскликнул Гильт. – Это я знаю! – мы удивлённо посмотрели на него. – Старые легенды гласят, – с удовольствием начал объяснять дварф, – что здесь, неподалёку, во время Битвы Богов погиб в бою король людей вместе со всем войском и, кстати говоря, городом. Ваэлум ударил чем-то настолько мощным, что уничтожил и короля и войско, а в том месте появилась огромная трещина. Вот вам и последний король, и ущелье… дальше, правда, ничего не понятно.

– У тебя есть местная карта? – спросил Ванорз у Люпы.

– К вашему счастью, да, – захлюпал плут и достал из поясной сумки свёрнутый лист. – Хорошо, захватил с собой, а то пришлось бы тебе рисовать.

Люпа развернул на столе карту, которая показалась очень скромной по сравнению с той, что я видел на встрече с верховным жрецом, а Ванорз обвёл пальцем три нужных нам области. Растянув карту в своём интерфейсе, я увидел, что эти области у меня тоже выделены, причём моя личная карта выглядела ещё скромнее.

– Итак, что мы имеем, – обобщил Ванорз. – Одно святилище находится за водопадом на реке, другое – там, где погиб последний король, а третье…

– Скорее всего, где-то в горах или рядом с ними, – уверенно заявил Гильт.

– А ты знаешь, где то место из легенд? – спросил его Люпа.

– Дай-ка посмотрю… – дварф склонился над картой и начал шевелить губами, что-то бормоча про себя. – Скорее всего, где-то здесь, – наконец ткнул он своим широким пальцем в карту.

– Ага, – Ванорз быстро сориентировался. – Это как раз приблизительно там, где указанная зона на северо-восток от Дифуса, примерно в двух днях пути.

– Это совсем рядом с границей территории русских, – заметил Люпа. – Там надо быть осторожнее.

– Вот эта самая дальняя зона, где-то в трёх днях на северо-запад, – продолжал Ванорз, – находится в гористой местности. Значит, река должна быть где-то здесь, – следопыт обвёл пальцем круг на запад от форпоста тёмных эльфов. – И эта зона ближе всего.

Некоторое время мы всматривались в карту, и Гильт, наконец, озвучил то, что вертелось у всех на языке:

– Но тут нет никакой реки!

– Возможно, она слишком мелкая, – предположил Ванорз, – а поэтому не обозначена на карте… Это ближе всего, поэтому предлагаю начать поиски там.

– Можно… – согласился Люпа. – Вы что-нибудь ещё поняли из той подсказки?

– Кто-то там плачет в сырости, куда-то смотря… – фыркнул дварф. – Белиберда какая-то.

– Забывший себя – это похоже на меня, – заметил я. – И если это так, мне нужно будет что-то вновь пережить.

– Очередная белиберда, – снова фыркнул Гильт, эльфы странно на меня посмотрели, но ничего не сказали.

– А вот последняя фраза похожа на предупреждение, – подумав, отметил Ванорз.

– Ага, – захлюпал Люпа, – влага нас будет любить до смерти!

– Тут сказано «осторожно ступай», значит, можно куда-то наступить так, что это «способно убить», – предположил я.

– Ловушки? – погладил бороду дварф.

– Не волнуйтесь, – уверенно заявил плут, – если это так, я их найду. «Дезактивация» у меня не прокачана, но зато «поиск» почти на максимуме.

– Ну что же, – Ванорз откинулся на спинку стула. – Идём туда?

Возражений не последовало. Кроме того, сонливость после плотного ужина уже начинала сказываться, так что, договорившись встать пораньше, мы разошлись по своим комнатам, и через несколько минут, с удовольствием растянувшись на громадной кровати, я уже беззаботно спал.

Глава 8

Проснулся я рано и самостоятельно, хотя ожидал, что меня разбудит звонок сообщений в групповом чате, на который я перед сном предусмотрительно подвесил колокольчик. Отключив ставшее ненужным теперь звуковое уведомление, я потянулся, поднялся с кровати и потопал в ванную, не желая отказать себе в удовольствии принять душ, после чего долго ещё нежился под тёплыми струями воды.

После душа, насухо вытершись полотенцем, я оделся и стал перебирать вещи в рюкзаке перед предстоящим походом. Рассудив, что брать с собой сменную одежду не имело смысла, я оставил только свитер и тёплые кальсоны, аккуратно всё разложил, оставив свёрток с накидкой и амулетом, как и прежде, на самом дне. За всё время пребывания в номере ставни я так и не открывал, поэтому, лишь погасив светильники (ещё вчера я разобрался, что они включаются и гаснут, если провести рядом с ними рукой), вышел из комнаты, подошёл к двери номера Ванорза и негромко постучался.

– Открыто, – услышал я его голос и зашёл. – Безымянный? – эльф сидел за столом, склонив голову над картой, которую вчера оставил Люпа, а сейчас удивлённо смотрел на меня. – Чего в чат-то не написал?

– Прости, что-то не подумал, – мне было немного досадно. – Никак не могу привыкнуть к игровым механикам…

– Не напрягайся, – одобрительно улыбнулся товарищ, – это хорошо, не надо полагаться на интерфейс, он временами сбоит, поэтому привыкать не стоит. О! Гляди-ка, и Люпа тут как тут! – я лишь кивнул в ответ и сел за стол, заметив мимоходом сообщения плута в чате и то, как Ванорз ему ответил, мол, я не сплю, приходи.

– Чем ты занят? – поинтересовался я, поворачивая карту к себе. – Рюкзак собрал? У меня почти не осталось съестного.

– Еды я много набрал в той деревне, – Ванорз махнул рукой в сторону. – Лучше пусть побудет в сумке хранения, она там медленнее портится.

– Небось заставил местных напечь тебе плюшек?

– А то! – лукаво заулыбался эльф. – Рюкзак готов, там нечего собирать… А я сидел, продумывал маршрут. Увеличил скриншот той карты, что нам показывал священник… искал реку. Думал, может, там она будет указана.

В ответ на мой вопросительный взгляд Ванорз лишь отрицательно мотнул головой, и тут в номер ввалился Люпа. Постучать он не потрудился и, едва переступив порог, сразу проскользнул своей кособокой походкой к столу.

– Ну что, уже проснулись? Что делаете? – весело спросил он, обменявшись с нами приветствиями.

– Я как раз собирался рассказать Безымянному о маршруте, который я считаю наиболее приемлемым, – пояснил Ванорз.

– Е-е, я вовремя… – плут пододвинул стул ближе ко мне, причём задом наперёд, и, усевшись на него, упёр подбородок в руки, которые положил на спинку. – Давай посмотрим!

Эльф развернул карту так, чтобы нам было лучше видно, и стал водить по ней пальцем:

– Считаю, что самым правильным будет спуститься немного по той дороге, которой мы пришли. Путь напрямую через чащобу только вымотает нас… А вот если мы пойдём здесь, – следопыт указал место, где от дороги было ближе всего к морю, – лес там вполне проходимый, да и местность достаточно ровная. И самое главное, мы выйдем сюда, – Ванорз ткнул пальцем неподалёку от моря. – Если верить карте, здесь небольшой пригорок, и с него должен открываться отличный вид на указанную нам зону. Оттуда мы должны заметить эту реку, и спуститься будет уже не столь проблематично.

Мне этот план показался вполне логичным, а Люпа, подумав некоторое время, тоже кивнул:

– Согласен, толковый маршрут. А я хотел предложить взять напрокат лошадей – здесь есть такая услуга.

– Думаю, не стоит, – Ванорз откинулся назад и потянулся. – По бездорожью много времени мы не выиграем, зато хлопот из-за лошадей существенно прибавится. Надо будить дварфа и выдвигаться.

– Да, кстати, – плут бодро вскочил со стула и заскрипел, задвигая его на место. – Откуда ты его взял? Да ещё и игрока – человека… Ты же вроде отказывался брать себе слуг?

– А они и не слуги, – эльф помрачнел, приняв свойственное ему каменное выражение лица. – Я же тебе писал уже об этом.

– Да, да, – Люпа примирительно замахал в воздухе руками, – аватар тьмы, мировой эвент, всё такое… Тут, кстати, тоже местные лорды устраивают поиски этого аватара, с подачи церковников… вот только русские здорово всем им подгадили. Говорят, они устраивают свои собственные клановые поиски… Ну да ладно, пойдём уже будить этого соню.

Люпа повернулся и двинулся к выходу из номера, а Ванорз поднялся и направился к шкафу, бросив перед этим на меня серьёзный, обеспокоенный взгляд. Я тоже встал со стула и сделал пару шагов к выходу. В этот момент плут распахнул дверь и едва не столкнулся с дварфом, который уже замахнулся кулаком, чтобы постучаться. Люпа грациозно увернулся и отпрыгнул назад с ловкостью, совершенно не вяжущейся с его нескладной походкой, а Гильт чертыхнулся от неожиданности. Дварф был полностью экипирован, я даже заметил его огромный рюкзак за спиной.

– Ну что, разгильдяи, выдвигаемся⁈ – заревел он таким тоном, что мы невольно улыбнулись.

– Конечно, уважаемый Гильт, – любезно ответил ему Люпа, и я с трудом сдержался, чтобы не поморщиться от такой совершенно беззастенчивой фальшивости его слов. – Разрешите нам только зайти за рюкзаками…

Дварф проворчал что-то себе в усы, однако отступил в сторону, чем плут немедленно и воспользовался, чтобы проскочить мимо него.

– Встречаемся внизу! – крикнул он нам на прощание.

Я тоже направился в свою комнату, а дварф протопал за мной, не пожелав оставаться в комнате Ванорза. Я был не против и позволил ему войти. Вскоре я был готов, и мы спустились вниз, рядом с крыльцом нас уже ждали эльфы.

Из Дифуса мы вышли через те же ворота и начали спускаться вниз по дороге. Как только подлесок стал более-менее проходимым, мы остановились позавтракать, а после углубились в лес в юго-западном направлении. День выдался тёплым, даже жарким, или, может быть, так просто казалось из-за того, что совсем не было ветра. Как бы то ни было, но к полудню я совершенно запарился. Эльфы шагали легко, будто порхая над землёй, дварф шумно топал рядом со мной. Его лицо покрылось румянцем, грудь вздымалась колесом при каждом вдохе, но я всё равно никак не мог отделаться от мысли, что Гильт намеренно сбавляет шаг, чтобы не оставлять меня позади.

Мы остановились пообедать, некоторое время просто сидели и болтали, отдыхая после длительной ходьбы, а потом вновь двинулись за Ванорзом. Быстрое передвижение по лесу слилось для меня в какое-то бесконечное мельтешение деревьев, и я даже приблизительно не смог бы сказать, какое расстояние мы покрыли до наступления сумерек. Лишь когда мы остановились на ночлег, я сверился с личной картой в интерфейсе и обнаружил, что до моря оставалось совсем близко.

Дежурные смены мы разделили по обыкновению: половину ночи сторожил каждый из эльфов, и четверть я и дварф, составляя им пару. Ночёвка прошла спокойно, лес мне показался каким-то более тихим и сумрачным, чем раньше, хотя, возможно, это впечатление у меня возникло после безмятежно проведённой ночи на постоялом дворе тёмных эльфов.

Утром мы продолжили путь и ещё до полудня вышли на опушку леса. Отсюда на горизонте была видна серая полоска моря, но пригорок, о котором говорил Ванорз, был ещё где-то впереди. Мы плотно пообедали, поскольку велика была вероятность, что уже сегодня мы прибудем в указанную тёмными зону, и силы нам понадобятся.

После обеда мы опять двинулись в путь и час спустя, примерно к полудню, наконец-то вышли на край пригорка, с которого начинался плавный спуск к морю. Вид отсюда открывался по-настоящему завораживающий, на западе можно было различить мягкий изгиб песчаной косы побережья, и мне казалось, будто берег обрывался почти у воды, а дальше к северу уступами поднималась небольшая террасированная равнина, обрамлённая с севера и востока лесом.

Мы остановились у самого края спуска и какое-то время тщательно вглядывались в открывшуюся нашим взорам долину, пока Ванорз не поднял руку:

– Смотрите! – указал он куда-то в центр равнины. – Там поблёскивает вода!

Следуя указаниям эльфа, мы тоже смогли увидеть едва заметный блеск. Но положа руку на сердце могу признаться, что без помощи следопыта я ни за что не сумел бы его разглядеть.

Решив спускаться по диагонали к морю, чтобы выйти как можно ближе к тому месту, где эта река (если это, конечно, была она) впадает в океан, мы двинулись вперёд. Примерно через час мы уже спустились на уровень долины и теперь снова полагались на Ванорза, который вёл группу вперёд. Спустя ещё пару часов мы наткнулись на узенькое русло речушки, шириною всего-то в несколько метров, совершенно незаметное издалека. Судя по изрезанным склонам, когда-то это была полноводная река, но сейчас здесь неспешно бежал ручеёк, поднимаясь едва ли на полметра от каменистого дна.

– Упоминаемый в подсказке каскад наверняка находится на стыке этих террас, – разумно заметил Люпа, указав рукой на перепад западнее нас.

Море теперь было совсем близко, и мы посчитали, что в этом месте под землёй вряд ли хватит места для святилища, на что особо напирал дварф. Мы стали подниматься вверх по руслу, внимательно осматривая маленькие водопады, встречающиеся на стыках террасированных склонов долины. Уже начинало вечереть, мы осматривали третий каскад, когда Гильт уверенно заявил:

– Там что-то есть!

Люпа с силой швырнул в тонкий полог падающей воды камешек, ожидая, что он ударится и отскочит от стены за водопадом, если таковая там есть, но ничего не произошло: камешек легко прошёл сквозь воду и исчез.

– Похоже на то, – захлюпал плут. – Почему сами драэлин не нашли эти святилища?

– У них не было дварфа, – отозвался Ванорз, который расположился у самого водопада, снял плащ и сейчас доставал из футляра свой магический лук. – Или они не рассказали нам всего… ты же помнишь о скрытых условиях?

Люпа ничего не сказал и тоже занялся приготовлением своего короткого лука. Гильт заворчал что-то себе под нос, а я подобрался вплотную к миниатюрному водопаду и потыкал воду посохом: действительно, за каскадом воды явно угадывался проход.

– Оставьте плащи и рюкзаки здесь, – посоветовал Ванорз. – Нам вполне хватит моей сумки хранения.

Я согласился и, отыскав взглядом жиденький кустик, росший неподалёку, отправился к нему, дабы положить там рюкзак.

– Свой плащ я снимать не буду, он добавляет мне скрытности – сказал Люпа, протягивая мне свой рюкзак, когда я проходил рядом.

Гильт подошёл ко мне и тоже сгрузил свой огромный мешок. Потом он сбросил плащ, и его новенькая кираса ярко засверкала на солнце. Уже поворачиваясь, чтобы идти обратно, я успел заметить, как ловко подобравшийся к водопаду Люпа сгруппировался, сиганул вперёд и скрылся за пологом воды. Пока мы с дварфом подходили, Ванорз тоже пробрался за водопад.

– Слушай, Гильт, – я воспользовался моментом, когда мы остались наедине.

– Чего? – дварф, видимо, уже ментально приготовился прыгать за водопад и явно не ожидал, что я решу завести разговор в такое неподходящее время.

– Если вдруг станет опасно, не геройствуй и убегай, – с чувством сказал я, но увидев, как стремительно багровеет его лицо, поспешил объяснить: – Мы все – Призванные, и если погибнем, то возродимся на постоялом дворе, ты же умрёшь по-настоящему. Не рискуй ради нас, ладно?

– Хм… ну, да… ну, это… ладно, – дварф растерялся, явно не зная, что сказать, но я-то понял, что смутился он потому, что ему было приятно и неожиданно услышать такие слова.

Гильт взял небольшой разбег и, едва не споткнувшись о камень, прыгнул прямо в воду. Я же осторожно перебрался поближе и быстро шагнул сквозь поток, стараясь проскочить как можно быстрее, чтобы поменьше вымокнуть.

Внутри было темно и сыро, к тому же я налетел на дварфа и едва не перевалился через него. Почти сразу заработало моё темнозрение, и я смог разглядеть неровные стены коридора, настолько узкого, что в нём с трудом могли протиснуться два человека рядом, и высотой менее двух метров.

Люпа достал из-под плаща какую-то маленькую склянку, которая слабо засветилась мягким зеленоватым светом, едва разгонявшим царившую здесь темноту. Эльфы двинулись вперёд.

Гильт с интересом щупал мокрые камни стен, а я осторожно шагал чуть позади: по полу коридора струился ручей, в основном неглубокий, но иногда достигавший даже уровня щиколотки. В ботинках сразу стало сыро.

– Это был природный разлом, – услышал я негромкие рассуждения дварфа, – но, несомненно, позже он был искусственно расширен. Очень давно. Хотя работа была грубая… или, может, наспех.

Так друг за дружкой мы медленно продвигались по тоннелю, пока идущий впереди Люпа не крикнул:

– Там что-то светится впереди, ловушек нет.

Мы приблизились к остановившемуся Люпе и столпились в месте, где коридор выходил в довольно просторную пещеру. Не знаю, рукотворными ли были стены этой пещеры, но то тут, то там, на стенах и потолке, поблёскивали холодным голубоватым светом большие кристаллы, придавая этому гроту ореол некоторой фантасмагоричности. В самом центре пещеры возвышалась скульптура, особенно ярко освещённая этими кристаллами. Неизвестный скульптор изобразил девушку в тонком облегающем платье, которая, опустившись на колени, протягивала в мольбе руки. Из глаз статуи, словно слёзы, струйками бежала вода, что, по-видимому, и являлось причиной неглубокого ручейка на полу. Скульптура очень походила стилем на ту, что мы видели на площади Дифуса, вот только рассмотреть лицо с такого расстояния мне не удавалось.

– Вот вам и плачущая в сырости, – озвучил увиденное Гильт.

– Видишь ловушки? – спросил Ванорз у Люпы.

– Нет, – сердито отозвался плут. – И я бы мог поклясться, что их тут нет! Хотя… если это магические ловушки, их обнаружить сложнее… а ещё вся эта вода здесь. Идите вслед за мной.

– Влага способна убить, – задумался я. – Может, дело в воде? Не зря она из статуи течёт…

– Святилище затопит, если мы сделаем что-то не так? – предположил Ванорз.

Я скорее почувствовал, чем увидел, как передёрнуло от этих слов идущего рядом дварфа.

Мы осторожно двинулись к статуе и уже отдалились на несколько метров от входа в пещеру, когда я стал замечать в дальних углах какие-то странные бугорки в воде, которые к тому же медленно увеличивались в размерах.

– Гильт, ты видишь это? – указал я дварфу на странный феномен.

– Что? Где? – Гильт закрутил головой по сторонам, а эльфы остановились. – Отец гор! – внезапно воскликнул дварф, видимо заметив, наконец, то, на что я указывал. – Элементали!

Когда он закричал, я будто с какой-то заворожённостью увидел, как эти медленно набухающие бугорки стремительно выросли и превратились в фигуры выше человеческого роста, очень напоминающие скульптуру в центре пещеры.

– А вот и вода, которая может залюбить до смерти! – зло крикнул Люпа.

– Водные элементали гораздо слабее, если твои ноги не касаются воды, – лихорадочно забормотал дварф, озираясь по сторонам, видимо в поисках сухого места.

Я стоял рядом и, расслышав его слова, тоже начал быстро осматривать пещеру. Разглядел я два таких участка: один в нескольких шагах налево за статуей, другой справа от нас, ближе к стене, на полпути к статуе.

– Ванорз, справа есть место без воды! – заорал я. – Туда!

Эльф среагировал мгновенно и стрелой помчался на сухое место. Люпа последовал за ним и тоже выбрался на островок. Мы побежали следом, и я отметил, что элементали, абсолютно бесшумно рассекая водную гладь, устремились к нам. Один из них был уже совсем близко, и я с ужасом понял, что мы не успеваем добежать до островка: с такой скоростью он вот-вот настигнет дварфа.

Ванорз тоже это понял. С тихим треском ветхая тетива его лука превратилась в луч тьмы, и эльф с невероятной быстротой выпустил четыре стрелы в приближающегося монстра. Присмотревшись к водяной фигуре, я увидел над ней табличку: «Средний элементаль воды, уровень 4, 29/29».

Просвистевшие рядом со мной одна за другой стрелы были окутаны чёрной дымкой, которой наделял их магический лук Ванорза, тот самый, что мы нашли в подземелье. Первая стрела вонзилась точно в голову элементаля, исчезнув в воде и окутав женскую фигуру тёмными всполохами. 11 очков урона, 18/29, разглядел я, скосив взгляд, сообщение в системном окошке. Вторая стрела должна была вонзиться в плечо элементаля, но скользнула по его упругой поверхности и пролетела мимо. Третья исчезла в груди монстра, отняв ещё 11 очков, а последняя опять попала в голову, нанеся 15 и заставив элементаля рассыпаться мелкими брызгами.

Люпа выстрелил из своего лука в приближающегося к ним с другой стороны монстра, но его стрела ушла далеко в сторону. Понимая, что не успевает выстрелить ещё, плут грязно выругался и отбросил лук в сторону, вытаскивая свой длинный меч. Элементаль приблизился к нему вплотную, но ударить не успел. Две оставшиеся женские фигуры были уже на уровне статуи, огибая её с двух сторон.

Я подошёл к Люпе, тоже выбравшись на выдававшийся из воды относительно сухой участок, и даже умудрился отвесить приблизившемуся элементалю тычок, но промахнулся. Дварф тоже дотопал до островка и встал рядом со мной, воинственно подняв щит и отведя назад руку с молотом, приготовившись разить. Теперь мы прикрывали эльфа с трёх сторон и были готовы связать боем три оставшиеся твари, видя, насколько эффективен в бою наш лучник.

Приблизившийся к Люпе элементаль с чудовищной быстротой нанёс тому удар кулаком, который в считанные секунды превратился в некое подобие круглого молотка, и плут не смог увернуться. Раздался смачный плюх, и голова Люпы дёрнулась в сторону. 8 очков урона, 29/37, я заметил, как опустошилась почти четвёртая часть шкалы жизни плута.

Два остальных монстра продолжали приближаться, тот, что левее, был уже почти рядом. И именно его выбрал своей целью Ванорз. Первая стрела просвистела мимо. Вторая вонзилась в голову, окутав элементаля чёрными сполохами. «17 урона!» – радостно заметил я, однако этот монстр имел 35 очков жизни, теперь оставшись, как и первый, с восемнадцатью. «Ему конец» – подумал я, но, к моему удивлению, оставшиеся две стрелы пролетели мимо. Ванорз с досадой выругался.

Я решил не рисковать и что есть силы ткнул элементаля посохом из-за спины Люпы. Монстр почти увернулся, но я таки попал ему в грудь. 10 очков урона, 22/32. Плут тоже ткнул его своим мечом, нанеся 8 урона и снизив шкалу жизни монстра до 14.

Элементаль ответил, вновь ударив плута кулаком, но в этот раз Люпа грациозно увернулся и опять резанул по фигуре мечом, нанеся ей ещё 7 урона и оставив монстра в одном ударе от гибели.

Элементаль справа выбрал своей целью меня и, подплыв поближе, попытался ударить кулаком, к счастью промазав. В ответ я от всей души огрел его посохом. Опять 10 очков урона, 18/28. Монстры действительно не очень хорошо атаковали стоящие на земле цели, отметил я. И если бы мы не добрались до этого островка, нам бы пришлось очень худо… как там Люпа держится-то после такого удара.

Ванорз вновь выстрелил в левого элементаля, в этот раз только тремя стрелами. Две первых просвистели мимо, но третья опять попала в голову, удачно нанеся 18 очков урона. Монстр распался на ходу, окатив дварфа волной. Завопив от ярости, Гильт шагнул вперёд и нанёс атакующему меня элементалю два удара своим боевым молотом, попав тому оба раза по спине. Меня окатило волной, и когда я проморгался и посмотрел в системное окно, то увидел, что его удары нанесли 10 и 8 урона соответственно, упокоив эту ожившую воду.

Оставшийся элементаль снова крайне удачно атаковал плута, попав тому в грудь с такой силой, что Люпа отлетел назад и растянулся на камнях. 12 очков урона! 17/37 – у плута осталось меньше половины его шкалы жизни!

Открывшимся окном воспользовался Ванорз и всадил в грудь женской фигуре свою стрелу, заставив её рассыпаться брызгами. «700 очков опыта» – успел я отметить, бросаясь к Люпе.

– Ты как? – плут уже поднимался и оттолкнул мою протянутую руку.

– В порядке, – глухо ответил он, разматывая ткань на своём лице, и я с ужасом увидел, что оно всё залито кровью. К тому же Люпа хрипло дышал, хлюпая больше обычного, наверняка последний удар сломал ему пару рёбер.

Плут снял с пояса одну из склянок, вырвал зубами затычку и залпом выпил её содержимое. Мне показалось, что его тело на мгновение озарило вспышкой мягкого жёлтого света, кровь исчезла с лица, и надсадный хрип тоже как будто прекратился. Зелье восстановило ему 14 очков здоровья, подняв шкалу жизни до 31 из 37. «Странно, – подумал я, – со мной такого не происходило, а чтобы затянулась рана от крита, мне пришлось заливать зелье прямо в неё… Баги?»

– Чего уставился? – зло буркнул Люпа, с сожалением осматривая запачканную кровью тряпку и запихивая её под свой кожаный нагрудник. – Система написала, что бой окончен. Так что я пошёл обыскивать «святилище», а вы осмотрите статую… скорее всего, ключ к тому, как попасть в локацию с артефактом, находится где-то там.

Не дожидаясь ответа, плут пошлёпал к стене, внимательно присматриваясь. Мы же приблизились к статуе. Вблизи я смог убедиться, что лицо этой статуи было очень похоже на лицо той, что стояла на площади Дифуса. Скульптура располагалась на массивном постаменте почти в полметра высотой, и Гильт незамедлительно стал его осматривать. Мы с Ванорзом медленно обошли статую вокруг, но я не увидел ничего, что могло бы привлечь внимание.

– К ней устремивши свой взгляд, – внезапно сказал эльф, встав за спиной статуи и протягивая руку в том же направлении, куда были вытянуты руки фигуры. Судя по его отстранённому взгляду, он сверялся с картой. – Ты заметил, что смотрит статуя вовсе не на вход?

– Думаешь, она указывает направление к заколдованной локации? – поинтересовался я.

– Скорее всего, – кивнул следопыт. – Святилища три, вот тебе и триангуляция…

– А что насчёт способа проникнуть туда? – всё это казалось мне слишком простым.

– Учитывая уровень сложности, – пожал плечами эльф, – предполагаю, что надо коснуться всех трёх статуй и активировать их, тогда вход в последнюю локацию откроется. Иначе нам хватило бы только двух направлений, чтобы найти её местоположение.

Всё ещё продолжая говорить, Ванорз прикоснулся к статуе. Ничего не произошло.

– Не сработало? – поинтересовался Гильт, с любопытством следя за нами.

– Не понятно, – пожал плечами эльф. – Кстати, Безымянный, мне выскочило уведомление о стационарной точке воскрешения. Это весьма удобно, попробуй докоснуться.