Текст книги "Неназываемый (СИ)"

Автор книги: Игорь Воробьёв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 23 страниц)

– Отлично! – воскликнул дварф голосом, в котором явно слышались кровожадные нотки, и я почувствовал обуревающую его жажду мести. – Пошли!

Гильт быстрым шагом направился к прогалине, а я чуть задержался, чтобы подобрать свой рюкзак, и нагнал его уже только у самых валунов.

– Как ты себя чувствуешь? – наконец решился я поинтересоваться у товарища.

– Никак, – сердито зыркнул на меня дварф. – У нас тоже есть некроманты, я ж понимаю, что я теперь нежить… Нет никаких чувств: ни холода, ни голода, солнце вон не печёт, – Гильт развернул ладонь левой руки со щитом к светилу. – Твои эмоции могу чувствовать, но это наверняка нормально – ты же меня поднял…

– Прости меня, Гильт, – я опустил взгляд, мне было действительно не по себе. – Я не знал, что делать… мне показалось, что это лучшее решение…

– Да ладно, – буркнул дварф; я не почувствовал в его голосе осуждения, и на сердце стало как-то легче. – Лучше так, чем червям на корм. Да и к Отцу Гор я не успел попасть… иначе бы точно не вернулся.

Было уже далеко за полдень, и мы уходили всё глубже в лес. Мерцающая точка, указывающая местоположение Ванорза, приближалась, и я лихорадочно придумывал тактику предстоящего боя. Заклинаний третьего уровня у меня было два; это на тот случай, если поднятие нежити первого уровня не сработает. Значит, я мог бы поднять от двух до семи мертвяков. Вот только ничьи останки пока не попадались.

Осторожно вышагивая между деревьями, я смотрел во все глаза, надеясь заметить мертвяков, скрытых под землёй. Их я мог бы попытаться взять под контроль. Помимо этого, я тасовал в голове недавно разученные заклинания, прикидывая, которое из них и в какое время следует использовать в бою. Мерцающая точка на карте была всё ближе и ближе.

Глава 31

– Ты чего там высматриваешь? – спросил Гильт, замедлив шаг.

– Пытаюсь найти нежить, – объяснил я. – Ну или чьи-нибудь останки… Помощь в предстоящей схватке нам не помешает.

– Это же лес драэлин, – резонно заметил дварф. – Они наверняка сжигают своих мёртвых, да и за территорией своей следят… Хотя тут рядом топи, оттуда могли набрести. Надо искать в труднодоступных местах.

– Ванорз сказал, что рядом с той грядой, куда он забрался, есть что-то вроде оврага, – вспомнил я нашу переписку.

– Вот туда бы и стоило заглянуть, – одобрительно кивнул Гильт.

Мы сделали крюк к северу, обходя нужную нам точку на карте с запада. Лес поредел, и нам часто попадались неглубокие ложбины, в основном заросшие кустарником. Вскоре мы наткнулись на искомый овраг, всего лишь в несколько метров глубиной и действительно похожий на высохшее русло маленькой речушки. Здесь мы продолжили поиски и менее чем через полчаса наткнулись-таки на тела.

В овраге темнела какая-то бесформенная туша, а когда мы подошли ближе, чтобы посмотреть на неё, то увидели ещё два присыпанных листьями тела. Тушей оказался волкоподобный монстр, из его левой глазницы торчала рукоять меча, а на шкуре виднелись множество порезов. Лежащий подле труп принадлежал человеку в простеньком воинском облачении, и, судя по тому, что в руках у него не было оружия, именно его меч торчал из черепа монстра.

Чуть поодаль лежал ещё один человек с копьём в руках. Он был одет в лёгкую рубаху и штаны и походил на обыкновенного крестьянина. На груди у него была вмятина и рёбра торчали наружу, из чего напрашивался вывод, что монстр прикончил его одним ударом. Присмотревшись к туше, я обнаружил пару колотых ран, очевидно, крестьянин перед смертью успел воспользоваться своим нехитрым оружием.

Пока я осматривал тела, Гильт отошёл чуть в сторону, пристально вглядываясь в листву, которая плотным слоем устилала дно оврага.

– Здесь ещё один, – подозвал он меня, едва я успел окончить осмотр и уже доставал из сумки гримуар.

В десятке метров на запад, у самого края оврага, дварф обнаружил тело воина. Ему удалось сохранить своё оружие, и, видимо, в последние минуты жизни он прилагал массу усилий, пытаясь выбраться из оврага. Вот только чудовищная рваная рана на боку не позволила ему избежать печальной участи товарищей.

– Это наёмники, – пояснил Гильт, хмуро наблюдая за тем, как я провожу осмотр тел. – Крестьянина они взялись искать, что ли, на свою беду…

Я промолчал и вернулся к туше, решив попытаться поднять сперва её. Раскрыв гримуар на заклинании первого уровня, я прикоснулся к шкуре твари, намереваясь поискать её энергетические каналы, но тут у меня перед глазами появилось уведомление: «Внимание! Уничтоженную неразумную нежить невозможно поднять повторно».

Вот оно как! Я и не заметил что этот монстр был раньше нежитью. Что ж, попробую тогда с воином. Прикоснувшись к нему, я добился появления таблички, которая уведомила меня о том, что уровень погибшего был 5-м. Оказалось, что поднять одним заклинанием я мог лишь мертвеца, имеющего при жизни уровень, не превышающий мой уровень некромастера в два раза, то есть в данный момент до 6-го. Причём поднятая заклинанием первого уровня, нежить уровнем выше моего уровня некромастера, вставала на раунд позднее после выполнения заклинания и не подчинялась моим командам. Всего я мог контролировать суммарный уровень нежити равный моему уровню некромастера, умноженному на 4, то есть 12.

Решив не экономить, я достал пять чёрных ониксов, разместил их на теле погибшего, нарисовал над ним свою метку, прочитал стишок на фатроде из гримуара и обильно напитал труп негативной энергией. Одна ячейка заклинания третьего уровня потухла, а мертвец, издав замогильный стон, начал подниматься.

Гильт, равнодушно наблюдавший за моими действиями, нагнулся к волкоподобному монстру, упёрся одной ногой в его тушу, выдернул из глазницы твари меч и протянул его вставшему мертвецу. К моему удивлению, тот принял оружие из его рук и замер.

Ниже иконки дварфа в моём правом верхнем углу зрения появилась ещё одна иконка, с портретом мёртвого воина. От иконки Гильта она отличалась лишь более простой рамкой. Также рядом с ней появился счётчик 5/12.

Крестьянин оказался 3-го уровня, а второй погибший воин 6-го, поэтому я потратил оставшуюся у меня на сегодня ячейку третьего уровня на него.

«11 чёрных ониксов в минус, – подумал я, после того как мы направились к выходу из оврага, возвращаясь тем же путём, что и пришли. – Надо будет закупить их побольше».

Управлять мертвецами оказалось просто: достаточно было посмотреть на них и послать мысленный приказ. Оба зомби были на удивление тихими: кроме стона при поднятии, они больше не издали ни звука – я почему-то ожидал рычания или завываний, – и если бы не их скованная и медленная походка, вполне могли бы издалека сойти за людей.

Выбравшись из оврага, мы наконец направились к нашей цели. Уже смеркалось, и я подумал, что если нас не заметят сразу, то стоило бы дождаться темноты – психологический эффект при таком нападении будет гораздо сильней.

Когда оставалось совсем чуть-чуть, я притормозил дварфа, схватив его за плечо, и попросил идти настолько тихо, насколько он сможет, указав рукой направление. Зомби я тоже приказал двигаться тихо, и они стали похожи на гротескных роботов, делая медленные резкие шажки и вдруг неожиданно замирая в странных позах, при этом руки их неестественно болтались; выглядели они очень крипово.

Так мы и шли, пока не заметили впереди отблески костра. Приказав зомби следовать на некотором отдалении левее от нас, я пригнулся и вместе с дварфом стал подкрадываться ближе. Притаившись за кустами почти у самого костра, мы осмотрелись.

Метрах в тридцати к востоку возвышались полузасыпанные землёй валуны. В царящем там сумраке я не заметил тропинки, и мне казалось, что на это нагромождение скал было практически невозможно забраться без снаряжения. К северу перед грядой темнел провал оврага, а западнее виднелась небольшая ровная площадка. Посреди неё играл искрами костёр, а рядом на брёвнах сидели две фигуры. Похоже, когда мы подкрались, они как раз сели ужинать.

Мы притаились за кустами с юга, левее от нас имелось свободное пространство между двумя деревьями, а дальше на запад, у края площадки, всё густо заросло кустарником вплоть до самого оврага. Туда я и направил своих зомби, приказав им двигаться очень медленно. Заодно я написал Ванорзу, чтобы он был готов, ибо скоро мы собираемся начинать.

Между тем нам слышался разговор русских, которым они сопровождали свою трапезу.

– Вот нафига ты непися грохнул? – долетел до меня женский голос. – Шеф же приказал брать живьём!

Присмотревшись к говорящей, я добился появления над её головой таблички, которая подтвердила мои догадки. Это была та самая Дурында, которая стояла позади Ежа во время его появления.

– Вот достала ты уже мне мозги компостировать, Оля! – гневно ответил ей напарник, над его головой ожидаемо загорелась табличка Вайтбоун. – Случайно критануло!!! И Ежу я при тебе это объяснял… а ты всё докапываешься!

– А я шефу твои слова подтвердила, – Дурында достала из лежавшего под ногами рюкзака аккуратную фляжку и сделала из неё глоток, от отблеска костра фляжка ярко сверкнула розовым. – Однако нафига ты из лука-то по нему палить начал? Не смог коротышку удержать, получил от него молотом и решил отомстить? Неписю?

– Да очень надо! – возмущённо оправдывался Вайтбоун, и по голосу было заметно, что слова девушки его сильно задевают. – Ты видела, как он Лёхе вмазал? Ногу ему сломал! Вот я и подумал, что стрелами быстрее его выйдет уделать… и целился я ему в ноги, случайно получилось…

– Ой, не могу! – расхохоталась Дурында. – Целился в ноги, а кританул в шею! Ты ещё скажи, меч огненный ты тоже случайно подобрал…

– А чего? – судя по обиженному тону Вайтбоуна, говорил он искренне. – Не пропадать же добру! Это боевой трофей! Мы и так впопыхах не успели дварфа облутать, наверняка у него ещё много чего осталось – они же после данжа возвращались…

– Ага, – девушка убрала флягу. – Уверена, на обратном пути ты не побрезгуешь вернуться и пошарить по трупу… на меня не рассчитывай!

– Тихо! – уже серьёзно прикрикнул на неё Вайтбоун, потому что вдруг отчётливо раздался хруст ветки, который мы тоже услышали. Как раз с западной стороны, где был просвет между деревьями.

Я и не рассчитывал, что зомби сумеют подобраться совершенно бесшумно. Ну что ж, момент был удачный, поэтому я посмотрел на них и приказал выходить из-за деревьев, теперь уже не скрываясь. Обернувшись к дварфу, по его злобному выражению лица и полыхающим яростью эмоциям, которые я мог отчётливо чувствовать, я понял, что он вот-вот сорвётся в бой.

– Я натравлю зомби на девушку, – шепнул я ему, – а парня попытаюсь парализовать. Если увидишь, что он не двигается, помоги им разделаться с ней побыстрее, а уж потом будешь мстить своему обидчику. Только погоди немного, не порть сюрприз…

Гильт кивнул и начал потихоньку перемещаться к краю кустарника, чтобы удобнее было выскочить на площадку. Я же попытался выбрать за кустами такое место, чтобы лучше видеть Вайтбоуна.

– Что это? – слегка испуганно спросила девушка, вскочив с бревна. Однако обнажить меч или снять со спины лук она даже не попыталась.

– Вроде где-то там ветка хрустнула, – парень указал на запад и достал трофейный меч, который тут же заставил заполыхать огнём. – Значит, это не наш клиент…

Фигуры зомби уже были отчётливо видны меж деревьями и, бросив на них взгляд, я порадовался, насколько жутко выглядела их ломаная походка.

– Эй! Вы кто такие? – дрогнувшим голосом крикнула им Дурында, явно принимая зомби за людей.

– А ну стоять! – Вайтбоун, видимо, поддался волнению и тоже попытался заговорить с монстрами; я подметил, что вперёд он выбегать не торопился: поднявшись с бревна, он находился гораздо дальше от зомби, чем его напарница.

Улыбнувшись, я посмотрел на своих мертвецов и приказал им бросаться на девушку, как только они подойдут на достаточное расстояние.

Тем временем зомби уже вышли на площадку и приближались к костру.

– Это ж мертвяки! – наконец-то догадался Вайтбоун. – Доставай меч, вдвоём мы их быстро уделаем!

– Ай, мамочки! – взвизгнула девушка, потому что зомби вдруг резко ускорились и рванули к ней, и неловко вынула меч.

Я по своему опыту знал, какое впечатление вызывает неожиданный рывок зомби, особенно когда видишь его в первый раз, и мог лишь посочувствовать несчастной Призванной. Теперь наступал мой черёд.

Раскрыв гримуар и вытянув руку с посохом по направлению к Вайтбоуну, я прочитал заклинание на фатроде: «Твоё тело теперь в моей власти», выстрелил из руки некротической энергией и закончил словами: «Тёмная симметрия». Красоваться было не перед кем, но мне почему-то показалось правильным поступить именно так.

Скосив глаза на системное окошко, я увидел сообщение о провале жертвой спасброска воли. Вайтбойн замер, и для проверки я отвёл руку с посохом в сторону, после чего разжал пальцы, позволив посоху упасть на траву. Русский повторил моё движение: отвёл руку с мечом в сторону и уронил его рядом с собой. Меч потух, успев перед этим осветить выражение крайнего удивления на лице игрока.

В этот момент Гильт с рёвом бросился вперёд, обломав несколько веток на кустах в своём порыве. Со стороны такое появление выглядело чрезвычайно эффектно. Заметив беспомощное состояние Вайтбоуна, он прежде всего помчался к девушке, которая, уже получив одну рану от мертвяков, теперь только неуклюже махала мечом, пытаясь от них отбиваться.

– Дима-а! – крикнула она. – Помоги же мне! Фигли ты там ковыряешься, Дима!!!

– Да я пытаюсь! – дрожащим от ужаса голосом крикнул он в ответ. – Не могу пошевелиться…

Тут я крепко сжал губы, и следующие слова Призванного превратились в невнятные мычания. Бросив взгляд на зомби, я приказал им подать голос, что они и сделали, огласив площадку замогильными стонами.

– А-а-а! – тонко завизжала Дурында, бросила меч и внезапно растворилась в воздухе.

Зомби по инерции ударили пару раз по пустому месту, где только что находилась девушка, и медленно развернулись в сторону парня. Я перестал сжимать губы и в удивлении растянул системное окошко, пытаясь разобраться в том, что произошло. Ага, вот: «Персонаж Дурында вышел из игры. За выход во время боя налагается 24-часовой запрет на доступ в игру. При возвращении персонаж появится на своей точке возрождения с пятикратным штрафом в опыте за смерть». И как это понимать⁈

Тем временем на площадке зомби продолжали медленно ковылять к Вайтбоуну. Видимо, без моей команды они действовали совсем вяло. Гильт значительно опередил их, размашистым шагом подходя к Призванному.

– Эй, постой, приятель… не спеши… давай договоримся, – запинаясь на каждом слове, залепетал было Вайтбоун, но тут в искажённых от гнева чертах лица Гильта он узнал убитого им дварфа, и его глаза расширились от ужаса. – Нет! Как же это… я не хотел… я невино-о…

Слова Призванного прервались воплем боли, ибо Гильт, подойдя вплотную и не раздумывая ни секунды, ударил его молотом прямо по коленной чашечке. С ужасным треском нога Вайтбоуна подломилась, и он стал неуклюже заваливаться набок, поскольку его тело по-прежнему находилось под властью моего заклинания. Игрок не переставал орать и наверняка сорвал себе горло, потому что пронзительный крик его вдруг перешёл в глухой хрип. Впрочем, это обстоятельство совершенно не смутило Гильта, который крутанул молотом и размозжил голову врага, словно спелый арбуз.

Отметив мимоходом, что не испытываю ни капли сочувствия к врагу, как, впрочем, и ужаса или неприязни от жестоких действий дварфа, я глянул в системное окошко ещё раз. Убедившись, что второй удар Гильта был посчитан за успешный добивающий, я медленно направился на площадку, обходя кусты.

Уже приближаясь к костру, я увидел на каменной гряде справа Ванорза с луком наизготовку и махнул ему рукой. Тот убрал лук за спину и, ловко перескакивая с камня на камень, спустился к нам. Гильт вытер окровавленный молот о плащ убитого и, повесив его на пояс, шёл ко мне. Зомби на мгновение застыли рядом с телом Вайтбоуна, а сейчас, заметив подходящего эльфа, с присущей им медлительностью разворачивались в его сторону.

– Вот дерьмо! – услышал я от Ванорза знакомое ругательство. – Это было эпичное представление. Честно говоря, сначала я не стал вмешиваться, чтобы не сорвать эффект… ну и от удивления, конечно… А потом понял, что моя помощь и не нужна. Значит, слухи о смерти Гильта сильно преувеличены?

Но тут, при свете костра, эльф разглядел мертвенную бледность лица дварфа, амулет на моей шее и запнулся. Осторожно сняв символ Оума, он спрятал его в свою сумку и уже совсем другим, серьёзным голосом обратился ко мне:

– Похоже, наступил-таки тот самый момент для разговора, который мы так долго откладывали, не правда ли?

Глава 32

– Не сказал бы, что момент подходящий, – я пожал плечами. – На крики того и гляди сбегутся русские, которые караулят где-то неподалёку на других частях гряды, да и Вайтбоун небось строчит им в чате, если ещё не написал…

– Не думаю, что они успели сообщить в чат, – Ванорз говорил с искренней уверенностью. – После такой болезненной смерти он быстро не очухается… Но ты прав, давай сначала уберёмся отсюда подальше.

Услышав наш разговор, Гильт вернулся к трупу русского и подобрал валявшийся рядом с ним огненный меч. Было понятно, что наилучший вариант для нас – бежать к Фугиру, который находился примерно в дне пути на запад, поэтому мы, не теряя времени на лишние пересуды, углубились в лес.

Обоих зомби я оставил на площадке: одного спрятал в кустах, а другого – у скалы, в том месте, откуда, предположительно, должна была показаться подмога, и приказал им атаковать всякого, кто приблизится к костру.

Темнота не была нам помехой, и мы быстро шагали между деревьев, пока я совсем не выдохся и не попросил передышки. Мы нашли поваленный ствол дерева, Гильт разломил его пополам, и мы с ним разместились на одной половинке, а напротив сел Ванорз.

– Вот теперь можно и поговорить, – сказал я эльфу, доставая из рюкзака свёрток с вяленым мясом.

Даже не задумываясь о том, что дварфу, скорее всего, больше не нужна еда, я машинально отложил себе примерно половину сушёных полосок и протянул остальное Гильту. Тот взял их и, так же как и я, закинул одну в рот.

– Теперь я начинаю понимать, почему ты завёл тогда тот разговор, – Ванорз отхлебнул воды из фляги и достал из своей магической сумки распространяющий сладкий аромат свёрток. – Но мне хотелось бы услышать от тебя объяснения: что ты скрывал от меня всё это время? Как так вышло, что ты теперь некромант, да ещё и смог как-то поднять Гильта, и не просто тупым зомби, а сохранившим своё прежнее я? И всё это за такое короткое время. Прошло-то от силы два дня! – эльф протянул мне и дварфу по аппетитно выглядевшему пончику.

– Едва я появился здесь, как услышал в голове голос Мора, – начал я рассказ, пытаясь представить товарищу более-менее осмысленную версию происходящего. – По чистой случайности забрёл на какие-то связанные с ним руины, где и нашёл этот амулет, – я постучал по костяной пластинке на шее, – что, в свою очередь, позволило ему со мной связаться.

– Вот почему ты так легко шастал по Проклятому лесу! – воскликнул Ванорз. – Мертвяки попросту тебя не трогали!

– Я их вообще не встречал, – пожал я плечами. – А те, что были у подземелья, где мы встретились, ты сам видел, как они меня чуть не прикончили…

– Та нежить осквернённая, помнишь? – тут же заметил эльф. – И потому она наверняка не подчинялась Мору, вот и нападала на тебя…

– Очевидно, так, – кивнул я и продолжил: – Потом случилось, что в первом же поселении, на которое я набрёл, меня вовлекли в проблемы местных с мертвяками, так я вышел на культистов… заодно обнаружил бомбу, под завязку накаченную негативной энергией. Она была очень нужна Мору, и взамен он обещал мне помочь с обучением магии.

– Чувак! – воскликнул Ванорз, очень эмоционально воспринимающий моё повествование. – Вот это везение!!! Ты не прогадал – получить класс, использующий магию, тут очень сложно!

– Потом мы встретились с тобой, – я устало улыбнулся восторгу товарища и всё-таки решил умолчать об участии мёртвого бога в нашей встрече. – Мор говорил, что организовать мне учителя на том континенте он не может, поэтому наше решение бежать оттуда было как нельзя кстати. Уже здесь бог смерти выдал мне точку на карте, где я мог отыскать учителя, но наказал мне идти туда одному, мол, твои друзья через топи не пройдут…

– Ну конечно! – прервал меня Ванорз очередным возгласом. – Там же куча нежити, а на тебя одного она не реагирует!!!

– И когда с нами приключилась та засада, – закончил я историю, – я решил отправиться на болота, ибо без какого-нибудь сюрприза справиться с русскими не было шансов.

– А как ты смог убежать от погони? – полюбопытствовал эльф.

– Я последовал примеру Люпы, – коротко объяснил я, для наглядности чиркнув по шее пальцем. – Только прыгнул перед этим в реку, чтобы тело не облутали…

– Сожалею, – Ванорз сделал печальную мину, но было заметно, что такой мой поступок вызвал у него недюжинное уважение.

– Ничего, – опять слабо улыбнулся я. – Выяснилось, что на болотах в логове учителя, которое представляло собой нечто вроде данжа, тоже с плёнкой на проходе, время течёт в три раза медленнее. А узнав, что я спешу, он открыл там внутри ещё одно подпространство, где время было сжато аж в 10 раз.

– Вот дерьмо! – от удивления эльф даже шлёпнул себя по коленке. – Это же невозможно!!! Всегда утверждалось, что создание пространственного кармана внутри другого пространственного кармана приводит к их обоюдному коллапсу! Я уж молчу про замедление времени… Что же это за учитель такой⁈ У него как минимум должны быть силы божественного класса!!!

– Да обыкновенный дед, – информация о невозможности создания кармана в кармане стала для меня неприятной новостью, особенно учитывая, что после слов товарища у меня возникло стойкое ощущение, что я уже это знал. – Он обучил меня магии, причём класс у меня появился особенный, называется некромастер.

– О мой бог! – Ванорз вскочил с бревна и от переизбытка чувств сделал несколько полушагов-полупрыжков в стороны. – Редкий класс некроманта! Это же бомба!!! Плюшки просто сыпятся на тебя дождём!!!

Гильт укоризненно посмотрел на метания эльфа, откусывая очередной кусок пончика и старательно его пережёвывая. Я последовал его примеру, решив подождать пока товарищ успокоится. Ванорз заметил нашу реакцию и в смущении замер, вновь опустившись на полено.

– Ну, дальше понятно, – взяв себя в руки, подытожил эльф. – Ты много дней тренировался, а тут на самом деле прошло лишь несколько часов. Потом вернулся, нашёл Гильта… а там мы знаем. Хотя всё равно как-то слишком быстро получается…

– Когда обучение подошло к концу, – пояснил я, – учитель сообщил, что на болотах появился очень сильный Призванный, который идёт по моим следам…

– Ёж! – воскликнул Ванорз.

– Я тоже думаю, что это был он, – кивнул я. – Поэтому учитель телепортировал меня сюда с помощью заклинания.

– Это как минимум шестой круг, – присвистнул эльф, уже в который раз демонстрируя глубокие познания в магии; осколки моей памяти подсказывали, что, скорее всего, он был хорошо знаком с используемой здесь игровой механикой ещё до того, как попал в этот мир.

– А дальше ты действительно всё знаешь, – повторил я его слова.

– И почему ты завёл тогда тот разговор о переходе на тёмную сторону силы? – уже гораздо более доброжелательно спросил Ванорз.

– Да сам не знаю, – с досадой ответил я. – Наверное, хотел тебе всё рассказать, поделиться, что мне совсем не по пути с нынешним мироустройством и, кроме конфликта с ним, другого пути у меня нет. Хотел, чтобы ты всё знал и присоединился ко мне… а значит, к силам, которые здесь называют тёмными.

– Я с самого начала сказал тебе, что как по мне – пусть здешний миропорядок горит огнём! – Ванорз говорил горячо, то ли всё ещё не успокоившись после моего рассказа, то ли наконец-то высказывая наболевшее. – А в свете всех тех плюшек, которые ты получил, встав на сторону проигравших, – тем более я с тобой! Не знаю, запланирована ли была война фракций изначально, или это ты активировал какую-то сюжетную ветку… ясно одно: надо быть идиотом, чтобы отказываться от такого шанса. Не знаю, что у нас получится, но если есть возможность сковырнуть нынешнюю церковь и расистское превосходство эльфов, я готов попытаться!

Я благодарно улыбнулся в ответ, а в груди приятно разливалась радость, что друг всё-таки поддержал меня, несмотря на то, что это означало встать на сторону общепринятого зла и превратиться в изгоя. Где-то в глубине души я опасался, что рассудительный парень не захочет взваливать на себя такую тяжкую ношу, пусть он даже и решился помогать мне при встрече.

– Я рад, что вы прояснили отношения, – внезапно прервал мои раздумья Гильт, прожевавший остатки пончика, – но мне вот что интересно: почему это та Призванная внезапно растаяла в воздухе, едва получив пару ударов?

– Да, – я посмотрел на недоумевающе поднявшего бровь эльфа, – ты обратил внимание на системное окно?

– Нет, – ответил Ванорз, уставившись в пространство перед собой, видимо, поднимая логи. – Что за хрень⁈ Тут написано: «Персонаж вышел из игры»… – эльф поражённо замолчал.

– Вот именно, – подтвердил я. – А это неоспоримый факт того, что кто-то всё же может выходить из игры.

Ванорз молчал, пребывая в полнейшем шоке, а Гильт переводил заинтересованный взгляд с него на меня и обратно.

– Это разрушает всю мою теорию, – наконец тихо выдавил из себя эльф. – Я правда был уверен… я не знаю, как это возможно! Может быть, всё-таки остались выжившие…

– Или никакой войны не было, – спокойно предположил я, – или она была не такой разрушительной… или же объяснение вообще совсем другое. Как бы то ни было, нам нужно больше узнать о Призванных.

– В этом смысле может мы и зря с ними рассорились… – растерянно пробормотал Ванорз.

– Я мало что понял, – резко вмешался в разговор Гильт. – Похоже, в вашем мире случилась какая-то глобальная война и вы были уверены, что вернуться назад невозможно. И мне очень не нравится, что пребывание в нашем мире вы упорно называете игрой… но как бы то ни было, эти Призванные поступили бесчестно! И нельзя жалеть о правильно сделанном выборе! Я не жалею, что погиб сражаясь!!! И ты не смей сожалеть, что не пошёл на поводу их мерзкого шантажа! Подумаешь, исчезла девчонка! Ты что же, если обнаружишь способ вернуться, бросишь всё и убежишь?

Ванорз покраснел и пристыженно опустил глаза под гневно сверкающим взором дварфа.

– Конечно, нет, – ответил я вместо молчавшего товарища. – Пока мы не сделаем всё возможное, чтобы изменить здешний несправедливый порядок вещей, мы просто не можем уйти.

Я почувствовал, что мой ответ понравился дварфу, и решил разрядить обстановку, сменив тему.

– Кстати, Гильт, – я указал кивком головы на оставшуюся у меня в руках последнюю полоску вяленого мяса. – Ты же поел; ты чувствовал вкус еды?

– Как ни странно, да, – ответил дварф. – Может, я фантазирую, но готов поклясться Отцом, что вкус я почувствовал… особенно у этой сладкой выпечки. Правда, ни голода, ни сытости я по-прежнему не ощущаю.

– Это же здорово! – обрадовался я, почувствовав ответную волну радости у дварфа.

– Среди нежити есть гули, – высказал предположение Ванорз, – они способны есть мясо… ну или вампиры, они потребляют кровь. Возможно, под воздействием некротической энергии мёртвая плоть каким-то образом мутирует и у организма появляются определённые функции, как, например, рудиментарное пищеварение…

Я улыбнулся, с удовольствием подумав, что Ванорз, так же как и я, не воспринимает эту реальность исключительно как игру, иначе бы он просто объяснил всё игровыми условностями.

– Ладно, – сказал я, поднимаясь. – Я вроде отдохнул, пошли дальше.

Мы продолжили наш быстрый ночной переход. Минут через пятнадцать после того как мы покинули наше импровизированное место отдыха, одна из иконок моих зомби посерела и исчезла. Спустя ещё пару минут исчезла и другая: видимо, нежить пала в бою с русскими; надеюсь, они хоть на какое-то время сумели их задержать.

Не сбавляя шага, я сообщил Ванорзу об этом в чате, на что он ответил, мол, как-то слишком долго они возились. Я было начал размышлять о возможных причинах такого промедления, но мои мысли прервали резко остановившиеся товарищи.

Впереди путь нам преграждали четыре фигуры, закутанные в одеяния, которые, сливаясь с окружающим фоном, делали их почти невидимыми. Как я ни напрягался, никаких табличек над ними не появилось, однако незнакомцы приблизились, и я узнал лицо одного из них: это был воин драэлин, один из тех, кто встретил нас у частокола, когда мы впервые прибыли в Фугир.

Видимо, он тоже нас узнал, потому что махнул рукой, и его товарищи тотчас убрали мечи в ножны. Из-за деревьев справа и слева от нас показались совершенно не заметные до этого эльфы, опускающие свои луки.

– Здравствуйте, Призванные, – поприветствовал нас драэлин, и в его голосе я не услышал радушия. – Ваш товарищ уже сообщил о случившемся, и Его высокопреосвященство послал нас найти место происшествия и разведать обстановку.

– Люпа солгал, – ответил я, досадуя на то, что опять не догадался вовремя спрятать амулет Мора; однако, несмотря на заинтересованные взгляды, которые воины бросали на него, никто из них не выказал никакой негативной реакции. – Он был в сговоре с Призванными из клана Русь, которые устроили нам засаду и отобрали артефакт. Не без потерь… но мы смогли оторваться и бежали в Фугир, чтобы как можно скорее раскрыть весь комплот.

– Оторваться? – драэлин со значением переглянулись; я не заметил на их лицах ни толики удивления.

– Призванные загнали меня на утёс, тут, неподалёку, – ответил Ванорз, – а мой товарищ, которого они не смогли поймать, вернулся, устранил двоих и помог мне вырваться из западни. Возможно, за нами следует погоня.

– Как мы и подозревали, – кивнул говоривший с нами воин. – Призванные намеренно вторглись на нашу территорию… Вам следует немедленно доложить обо всём в Фугире, я выделю вам провожатого. А мы встретим эту вашу погоню и разъясним Призванным, чем чреваты прогулки без разрешения по нашей земле…

Воин подозвал одного из своих товарищей, который остался с нами. Все же прочие драэлин скрылись в лесу, также быстро и бесшумно, как и появились. Провожатый, убедившись, что мы следуем за ним, шустро заскользил среди деревьев. От греха подальше я спрятал медальон Мора, надел на шею амулет Оума и протянул Гильту его бирку. Глядя на нас, Ванорз тоже нацепил на себя свой амулет.

Когда мы добрались до Фугира, уже совсем рассвело. Несмотря на безупречно выбираемый нашим провожатым путь, темп ночного марша был таковым, что мне оставалось только удивляться выносливости Ванорза и завидовать бесчувственности Гильта, ибо сам я практически валился с ног от усталости.