Текст книги "Неназываемый (СИ)"

Автор книги: Игорь Воробьёв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)

– Люпа специально не менял точку воскрешения после Дифуса, зная, что мы точно привяжемся перед входом в последнюю локацию, – заговорил своим надменным тоном Ванорз. – Такая у них была договорённость, наверняка не он сам это придумал. Поэтому, когда мы отказались, Люпа просто убил себя, а потом воскрес в своём номере на постоялом дворе, после чего бросился рассказывать вам историю, которую они заранее подготовили… Вот только мы не сдались, а бросились врассыпную. И в конце концов нам удалось сбежать и вовремя добраться сюда, чтобы рассказать всю правду.

– Наши следопыты обследовали указанное место боя, – выступила вперёд Хамель. – И там нет никаких следов боя с монстрами. Зато имеются следы схватки и присутствия семерых чужаков на нашей территории.

– Ты смог рассмотреть имена тех, кто на вас напал? – нахмурившись, спросил лидер русских, совершенно не слушая Люпу, который что-то там невнятно бормотал в своё оправдание.

– Да, – кивнул я. – Ими руководил Призванный по имени Ёж. Когда остальная группа загнала Ванорза на скалы, именно он упорно преследовал меня.

Лидер русских переглянулся с сопровождающими, прозвучали слова «ясли», «его инициатива»… однако мне казалось, они играют на публику.

– Приношу мои искренние извинения, – мужчина в доспехах наконец повернулся к жрецу и опустил голову. – Этот Ёж – руководитель наших яслей, группы новичков, которые тренируются, чтобы иметь право стать полноценными членами клана. Уверяю вас, мы ничего не знали об этом произволе – Ёж вытворил всё по собственной инициативе. Нам он доставил артефакт и рассказал ту же историю, что и вам. Я был искренне рад выпавшей возможности укрепить наши добрососедские отношения и подписать так нужные нашим кланам договора… Это непростительный поступок, и все виновные будут сурово наказаны! Мы также не надеемся на подписание каких-либо соглашений под давлением.

Он выпрямился и порывисто шагнул ко мне, схватил левую руку и буквально вдавил артефакт мне в ладонь. Я оторопел, ибо на короткое мгновение, когда наши взгляды пересеклись, я разглядел в его глазах холодное бешенство и обещание лютой смерти.

– Я возвращаю артефакт, – лидер русских вернулся к своим спутникам и с выражением крайней вины и печали на красивом лице поклонился всем присутствующим. – И официально прошу у вас прощения от имени клана Русь. Мы поймём, если вы пожелаете перенести переговоры на более благоприятное время…

– Ну не напрасно же мы трудились весь день, приводя условия договоров в состояние, которое удовлетворило бы обе стороны, – слегка поклонился в ответ верховный жрец. – Клан Ногост согласен подписать все подготовленные нами сегодня торговые соглашения, они, несомненно, пойдут нам на пользу. А вот те, что касаются территориальных разрешений… полагаю, что в свете открывшихся фактов мы не можем доверять доброй воле всех членов вашего клана относительно соблюдения границ. Предлагаю в течение следующего года особенно внимательно проследить за нашими доменами в плане нелегального нахождения на нашей территории и, если больше никаких нарушений не будет выявлено, вернуться к этому вопросу.

– Вы оказываете нам честь, – благодарно кивнул лидер русских.

– Что ж, – жрец махнул рукой, и двое воинов подошли к нему, неся какие-то шкатулки. – Тогда давайте подпишем и закрепим печатью эти договора. Хамель, – повернулся он к внучке, – вы наверняка устали с дороги, проводи твоих спутников в мой шатёр. Как только я завершу дела здесь, мне хотелось бы с ними поговорить. А вы проследите за ним, – лёгким жестом он указал на Люпу другим воинам из свиты, которые тут же встали с двух сторон от плута. – С ним я переговорю завтра, перед отбытием.

Хамель подошла к нам и повела с центра поляны к самому большому шатру из тёмно-зелёной парусины. Жрец и лидер русских проследовали к подставке с бумагами и занялись подписанием листов специальными перьями, которые из одной из шкатулок извлекли сопровождающие тёмного воины. Во второй из шкатулок оказались принадлежности для изготовления навесных печатей, один из воинов как раз начинал их готовить, когда мы проходили мимо.

Когда мы уже почти подошли к шатру, у меня перед глазами выскочила табличка: «Внимание! Вы внесены в чёрный список клана 'Русь". Пока вы находитесь в клановом ЧС, для любого члена клана вы будете подсвечиваться как враждебная цель, и в случае вашего убийства, им не будет засчитываться статус ПК (убийцы игроков). На всё время вражды 5% от потерянного жертвой опыта будет перечисляться убийце».

Глава 35

– Что, прилетело сообщение о занесении в ЧС? – с некоторым бесшабашным весельем в голосе спросил у меня Ванорз, заметив, как я на мгновение остановился, чтобы прочитать окошко.

– Да, – немного замешкавшись, ответил я.

– Мне тоже, – сообщил товарищ. – Этого следовало ожидать.

– О чём это вы? – настороженно поинтересовался Гильт, удерживая край узорчатого полога, закрывающего вход в шатёр; Хамель уже зашла внутрь первой.

– Призванные занесли нас в список врагов своего клана, – я постарался, как мог, объяснить дварфу произошедшее, наклонившись, чтобы пройти.

– Разве мы уже не стали врагами, когда отклонили их условия? – удивился Гильт, пропуская Ванорза и заходя в шатёр последним.

– Это официальное объявление войны, – попытался пояснить Ванорз. – Теперь для любого члена их клана мы будем подсвечиваться особым образом и за наше убийство они будут получать часть нашего опыта. К тому же это не будет считаться преступлением.

Дварф присвистнул, а я заметил, с каким интересом Хамель прислушивалась к нашему разговору. Внутри шатра я обнаружил несколько спальных мест, рядом с ними были разложены многочисленные рюкзаки, свёртки и мешки. Всё это озаряло пурпурное свечение от странного аппарата в центре, похожего на ромбовидный аквариум на ножках. Он был полностью сделан из металла и стекла, и от него по шатру распространялось приятное тепло.

Не потеряв ни секунды на поиски, девушка достала из кучи свёртков складные стулья, представляющие из себя скрещенные скобы с тканью на одном конце, и протянула их нам. Скинув рюкзаки, мы расположились на этих табуретах вокруг светящегося изнутри «аквариума».

– Куда ты пропала тогда, Хамель? – вспомнил я о недавнем напряжённом моменте. – И как очутилась рядом с дедом? Когда мне пришлось вмешаться, я тебя там не видел…

– Я владею некоторыми особенными способностями, – девушка казалась смущённой, но у меня опять возникло стойкое ощущение, что она лишь искусно притворяется. – Одно из них – это перескакивать из тени в тень. Я думала, что лучше всего будет сразу доложить о вас дедушке…

Я подумал, что девушка не очень-то и торопилась, но ничего не сказал, а Ванорз начал расспрашивать её о поляне, на которой прошла встреча, и о том, знает ли она что-нибудь о дальнейших планах своего высокопоставленного родственника. Про сверд, а именно так драэлин называли место, где проводились обсуждения внешнеполитических вопросов, Хамель рассказывала охотно, даже упомянула о происхождении термина. Но о планах верховного жреца едва обмолвилась, дескать, уверенно можно сказать только одно: на рассвете делегация отправляется обратно в Дифус.

Коротая время за разговором, мы даже успели перекусить: Ванорз раздал всем свёртки со съестным, которые он успел захватить в столовой постоялого двора, а Хамель разделила с нами очень нежное вино с терпким цветочным вкусом, не побрезговав предложить свою флягу даже угрюмо молчавшему дварфу.

Когда мы пустили флягу по второму кругу, в шатёр вошёл верховный жрец. Я слышал шаги сопровождающей его стражи, которая, однако, осталась снаружи. Хамель тут же вскочила и метнулась доставать для него табурет.

– Нет, нет, сидите, – замахал на нас руками пепельноволосый драэлин, видя, что мы собираемся встать. – Вы славно потрудились… а все эти нормы этикета уже изрядно мне надоели.

Ванорз и Гильт остались сидеть, а я всё-таки вскочил, достал из своей магической сумки половинку сердца, которую незамедлительно туда спрятал, едва она оказалась в моих руках, и почтительно передал её жрецу. Старик с благоговением принял артефакт, коротко полюбовался им и убрал куда-то под тунику. Потом он осторожно опустился на предложенный внучкой стул и махнул мне рукой, дескать, садись, садись.

– Ну что же, друзья, – с улыбкой посмотрел он на нас, усевшись. – Вы оказали неоценимую услугу не только моему клану, но и всему нашему народу. Весть о возвращении сердца уже разнеслась среди жрецов, и я могу с уверенностью заявить, что все драэлин вскоре будут почитать вас за героев. И высшие жрецы знают, как именно вы добыли его… Вы упокоили душу последнего аватара! Как только её дух ушёл в обитель нашей матери, я сразу же узнал об этом, и моей радости не было предела. Честно говоря, мы не были до конца откровенны с вами… как, впрочем, и со всеми остальными до вас. И никто не ждал, что вы сможете достать сердце мирно, вероятность этого была ничтожна. Века вынужденного заточения свели бедную девочку с ума, и она погубила не одну посланную нами за эти годы команду… Не знаю, как вам удалось, и мне бы очень хотелось услышать от вас эту историю, однако вы многое пережили, чтобы с честью выполнить моё задание, и за это вам была обещана награда… Итак, каковы ваши желания?

В шатре воцарилась тишина. Мы как-то стушевались и молчали, а старый драэлин с прищуром смотрел на нас, видимо, довольный тем, что мы не стали наперебой загадывать всякие глупости.

– Изначально мы хотели попросить у вас убежища, – наконец заговорил я, убедившись, что Ванорз и Гильт не собираются высказываться. – Вы наверняка знаете, как поступают в столице с Призванными не саэлин (жрец кивнул), поэтому мы бежали сюда в поисках места, где нас не достанут.

– И что же изменилось? – спросил темнокожий старец. – Если таково ваше желание, мы укроем вас, и на нашей территории вы будете в безопасности.

– Теперь мы враги клана Призванных, – спокойно пояснил я. – А это бессмертные и крайне опасные враги… особенно если у них есть связи в столице, – при этих словах лицо жреца приобрело обеспокоенное выражение. – У них явно есть агенты среди вас, меня могут попросту выкрасть… впрочем, не будем об этом, моё желание будет другим.

– Каким же? – было ясно, что жрец не согласен с тем, как я оценивал уровень безопасности внутри их домена, но предпочёл не переубеждать меня в обратном, а сперва выслушать.

– Если это возможно, – уверенно заявил я, – я хочу, чтобы вы воскресили Гильта.

Ванорз бросил на меня порывистый взгляд, Хамель широко раскрыла глаза, а вот дварф почему-то понуро опустил голову и смотрел на траву под табуретом. Жрец совсем не удивился и пристально пригляделся к сгорбленной фигуре коротышки.

– Это не простая нежить, – наконец задумчиво сказал он. – Ты поднял его как фамильяра, хотя тебе это не должно было быть по силам… Понимаю… Да, – он перевёл взгляд на меня. – Я могу воскресить его. Заклинание седьмого круга для меня не проблема, и оно работает на обращённой нежити. Однако для этого нужны алмазы… много алмазов…

– Десять тысяч золотом! – не смог удержаться от восклицания Ванорз.

– Столько они стоят для жрецов Оума в столице, – усмехнулся тёмный. – У нас есть некоторые запасы, и, конечно же, мы не пожалеем для вас золота… вот только нам потребуется время, чтобы собрать нужное количество драгоценных камней. Думаю, от трёх месяцев до полугода…

– Хорошо, я готов ждать! – я был очень рад, что хотя бы имеется сама возможность исполнить моё желание; почему-то мне казалось, что либо это будет невозможно в принципе, либо не найдётся настолько сильного клирика.

– Полагаю, прежде всего следует спросить самого уважаемого Гильта, что он думает на этот счёт, – проницательно заметил жрец, оборвав мои радостные мысли.

– Спасибо, Безымянный, – дварф поднял тяжёлый взгляд на меня. – Я чувствую твоё искреннее желание помочь… Но ты не знаешь наших обычаев. У нас тоже есть свои жрецы и маги, которые поднимают каэльтов как нежить. Вот только мы считаем, что жизнь может быть всего одна и умерший должен отправиться к Отцу гор. Не возбраняется ходить нежитью сколь угодно долго… однако, завершив все свои дела, каэльт должен уйти…

– Но ведь твои сородичи не знают, что ты умирал, – резонно заметил Ванорз. – И не узнают… поторчим тут с полгодика…

– Я знаю! – гневно воскликнул Гильт. – Пока я нужен Безымянному, я буду с ним, а потом пусть он отпустит меня к Отцу гор, где я сейчас и должен был бы находиться. Негоже мне воскресать, да и тратиться на меня не стоит: никаких неотложных дел у меня не осталось…

Я беспомощно посмотрел на Ванорза, и он ответил мне таким же взглядом. Возможно, со временем получится его переубедить? – подумал я.

– Я всё-таки начну подготовку, – мягко сказал жрец, – на случай, если вы вдруг передумаете. И в наших архивах хранятся истории о нескольких воскрешённых каэльтах, я прикажу вам их передать. Возможно, это поспособствует тому, чтобы вы приняли иное решение. Каково ваше желание, Ванорз?

– Я тоже хотел попросить убежища, – эльф говорил достаточно уверено. – Однако, думаю, сейчас оставаться здесь для нас слишком опасно. У вас есть возможность устроить нам заклинание переноса?

– Да, – кивнул драэлин. – Это можно организовать… Вот только наши портальные площадки, скажем так, не числятся в гильдии магов, поэтому сперва нужно знать, куда бы вы хотели отправиться. Пока мы будем добираться до Дифуса, вам стоит обсудить это между собой. И со своей стороны, я предлагаю вам остаться: уверен, мы сможем вас защитить, – мы кивнули, соглашаясь с разумными словами жреца. – А теперь не расскажите ли вы мне о ваших приключениях в подробностях?

Мои товарищи дружно посмотрели на меня, я вздохнул и начал в который раз пересказывать все наши похождения, начиная с первого святилища. Когда я закончил, мы ещё некоторое время поговорили, а после верховный жрец попросил Хамель организовать для нас отдельный шатёр и даже выделил нам охрану.

Наскоро поставленная палатка не отличалась изяществом и, помимо крова над головой, не могла предоставить ничего другого, так что мы просто расстелили свои спальники на траве и расположились на них. Не успел я сесть, как перед глазами начали появляться многочисленные таблички: «Фракционная миссия „Вернуть вторую половину сердца Лаэриш“ выполнена! Вы получаете 4000 очков опыта. Дополнительное скрытое задание „освободить душу последнего аватара“ выполнено, вы получаете 1500 очков опыта и достижение „Друг драэлин“: отныне все встреченные вами драэлин будут относиться к вам на один уровень репутации выше (по умолчанию с дружелюбием), вы выполнили скрытое задание „Понять пережитые фрагменты воспоминаний“: жрецы культа Лаэриш отныне будут относиться к вам как к герою. Скрытые условия „Прикоснуться к статуям“ и „Не убивать последнего аватара“ выполнены: вы избежали потерь репутации. Клан Ногост должен выполнить одно ваше желание».

Меня ожидаемо оторвало от земли, и под звук фанфар я увидел, как Ванорза тоже озарило серым пламенем и приподнимает вверх.

– Поздравляю! – улыбнулся мне эльф.

– И я тебя! – ответил я и заметил: – Твой цвет изменился…

– Правда? – Ванорз скосил глаза, хотя свечение уже пропало. – Неужели стал чёрным, как у тебя?

– Нет, – усмехнулся я, – скорее, серым… но радостного зелёного окраса уже нет.

– Ничего, – рассмеялся мой друг и задвигал взглядом перед собой, – скоро я тебя догоню!

Я тоже стал читать сообщения: 'Поздравления! Вы достигли восьмого уровня, ваши ОЗ восстановлены, все действующие негативные эффекты нейтрализованы. Ваши очки здоровья увеличены, получены новые очки навыков, которые вы можете распределить из окна статистики персонажа.

Вы получили достаточно опыта, чтобы увеличить уровень некромастера. По умолчанию и в случае отказа, уровень засчитывается как нейтральный. Вы хотите повысить уровень некромастера? Да/Нет'.

Согласившись, я открыл окно статистик персонажа, чтобы посмотреть, что изменилось. Очки здоровья выросли на семь пунктов, наконец-то увеличилась базовая атака, спасбросок воли тоже подрос на единицу. Появилось дополнительное очко параметров и шесть очков навыков. Также добавились две новые способности: Трансцендентная форма +1 и Усиленный контроль нежити. Про форму говорилось, что столь частое использование тела в качестве проводника для позитивной и негативной энергии придало ему некий энергетический барьер, способный слегка отклонять атаки; отражалось это в бонусе +1 к классу защиты. Усиленный контроль просто увеличивал мой пул поднятой нежити на 4, а к общему уровню контролируемой добавлял мой бонус интеллекта, тоже равный 4-м; видимо, количество нежити, поднятой заклинаниями и находящейся под контролем способности, считалось раздельно.

Особой необходимости распределять очки сейчас не было, да и меня уже начинало клонить в сон, так что я, как всегда, отложил это на потом и поудобнее устроился на любимой походной подушечке.

Глава 36

Ночь прошла спокойно, и когда мы вылезли утром из шатра, то увидели, что делегация русских уже покинула поляну. Большинство шатров драэлин тоже исчезли, и эльфы вокруг суетились, собираясь в путь. Оказалось, что у тёмных имелись небольшие вьючные животные, похожие на осликов с забавными идеально круглыми ушами, на которых они сейчас грузили свёртки и мешки.

Пока мы завтракали, драэлин собрались, и мы двинулись обратно к Дифусу. Все, даже верховный жрец, шли пешком, и, надо отдать ему должное, несмотря на почтенный возраст, передвигался он ничуть не хуже меня, а может быть, даже и с большей сноровкой. По сравнению с тем, как мы шли с Хамель, нынешний наш поход можно было назвать лёгкой прогулкой; к вечеру я совсем не устал.

На привале нам опять выдали тот самый шатёр, правда, теперь без охраны, и мы разбили его немного поодаль от остальных, планируя обсудить, что же делать дальше.

– Как ты считаешь, Ванорз, – спросил я, усевшись на приготовленный спальник, – стоит ли принять приглашение верховного жреца и остаться здесь?

– Идея сама по себе не плоха, – отозвался эльф, копаясь в рюкзаке. – Они уверены, что смогут нас защитить… вот только я сильно в этом сомневаюсь. Говорят, русские очень злопамятны и безжалостны, и, я уверен, они наверняка что-то предпримут. Даже если драэлин отошлют нас в горы или припрячут в каком-нибудь отдалённом поселении, я всё равно легко представляю способы, которыми нас можно достать. Русские отнюдь не дураки, а значит, они тоже что-то да придумают. Такая репутация, как у них, не возникает на пустом месте.

– Пускай придумывают! – сурово заметил Гильт. – Мы снова хорошенько им ответим!

– Допустим, – согласился я с его воинственным порывом, – но в этих дрязгах могут пострадать драэлин, и несколько таких происшествий серьёзно ухудшат их к нам отношение. Хотелось бы избежать лишних жертв…

– Вот и я о том же, – Ванорз не спеша пережёвывал полоску сушёного мяса. – Поэтому, мне кажется, нужно убираться подальше. В Анлейне наверняка уже закончились облавы: если у драэлин есть портальная площадка в Проклятом лесу, то, учитывая, что мертвяки тебя не трогают, можем телепортироваться туда. Пройдём пару раз тот данж, чтобы раздобыть недостающие детали сета. Будешь говорить с Мором, попроси его за меня, может, подкинет какой-нибудь квест для редкого тёмного класса…

– Согласен, – я кивнул, подумав, что прохождение памятного подземелья у меня сохранилось, хотя особым желанием возвращаться туда я не горел. – Значит, отказываемся и в качестве желания просим телепорт для каждого из нас? – я посмотрел на дварфа.

– Как хотите, – Гильт пожал плечами. – Мне-то без разницы…

Негативное отношение нашего товарища к возможности воскреснуть как-то резко испортило настроение, и дальше мы жевали молча. Я размышлял о том, как убедить дварфа изменить своё решение, и мне подумалось, что и я когда-нибудь смогу сам наколдовать заклинание воскрешения. Следовательно, оставалось накопить алмазов, а к тому времени, глядишь, и Гильта удастся переубедить.

Поужинав, я и Ванорз улеглись спать. Гильт тоже прилёг для вида, на деле оставаясь нашим невольным дежурным.

На рассвете мы продолжили путь. В этот раз собирать наш шатёр никто не явился, так что дварф самостоятельно свернул его и пристроил к своему рюкзаку.

Весь день я искал возможности приблизиться к верховному жрецу, и ближе к обеду мне наконец-то это удалось: охрана старика готовилась к остановке, и я улучил момент подойти к пепельноволосому драэлин, когда тот остался в относительном одиночестве.

– Ваше высокопреосвященство, – тихо сказал я, приближаясь, – мы обсудили между собой ваше предложение и, к сожалению, вынуждены отказаться.

– Понимаю, – без всякого удивления кивнул жрец. – Всё-таки желаете выбрать заклинание переноса?

– Да, – подтвердил я. – Если у вас есть портальные площадки в Анлейне, желательно в Проклятом лесу, мы бы хотели отправиться туда. Тем самым мы избавим вас от лишних неприятностей, которые могут возникнуть из-за напряжения в отношениях с кланом Призванных.

– Хорошо, – улыбнулся старец. – Мне нужно спросить у специалистов, но скоро я узнаю, возможно ли это.

Я поблагодарил и вернулся к товарищам; сопровождающие жреца воины уже справились со своими приготовлениями и приближались.

Вечером мы сами установили шатёр и уже завершали наш ужин, когда Ванорз вдруг замер, прислушался и одними глазами указал куда-то в сторону выхода из шатра, поправляя ножны меча на поясе. Я тоже услыхал приближающиеся шаги и пододвинул свой посох поближе, чтобы быстро схватить его в случае необходимости.

Полог шатра откинулся, и внутрь зашла Хамель.

– Доброго вечера, Обещанные! – поприветствовала она нас.

– И вам, уважаемая Хамель, – вежливо поздоровался я.

– Что привело вас к нам в столь поздний час? – тут же витиевато поинтересовался Ванорз. – Неужели вы заскучали без нашей компании?

– И это тоже, – звонко рассмеялась девушка. – Меня попросил зайти к вам дедушка. Он хотел передать вам, что у нас есть портальная площадка в Проклятом лесу. Однако у него имеется к вам другое предложение.

– Какое же? – удивлённо спросил я, а Ванорз слегка подвинулся, освобождая место на своём спальнике, и похлопал по нему ладонью, приглашая девушку сесть рядом.

Хамель улыбнулась, но отрицательно покачала головой и, изящным движением опустившись на колени, уселась на собственные пятки.

– Его высокопреосвященство в курсе ваших проблем с саэлин, – начала она излагать послание своего деда. – Здесь тоже устраивают эти облавы на «аватара тёмных богов». Поэтому он считает, что возвращаться сейчас на Анлейн для вас не менее опасно, чем оставаться здесь. Если вы всё-таки хотите перенестись подальше, дедушка предлагает вам Анлеус. На Трале, а раньше этот материк назывался именно так, у нас нет официального присутствия. Однако там есть одно скрытое в горах поселение. Всем известно, что жалкие остатки драэлин на Анлеусе были давным-давно уничтожены, поэтому последнее, что может прийти в голову вашим недоброжелателям, так это искать вас там. Портальная площадка находится на краю пустыни, и дорога оттуда до поселения в горах не близкая, к тому же, повторюсь, поселение скрыто и найти его не так-то просто. Поэтому, если вы согласитесь, вам будет нужен провожатый, и его высокопреосвященство согласен выделить вам лучшего, – с лукавой улыбкой девушка указала на себя, – то есть меня.

Ванорз ошарашенно уставился на Хамель, забыв на какое-то время про флирт, даже Гильт с интересом глянул на неё, переведя потом любопытный взор на нас.

– Это очень неожиданное предложение, – резюмировал я. – Нам нужно будет подумать.

– Конечно, – снова улыбнулась Хамель и, подмигнув Ванорзу, пружинисто вскочила на ноги. – Постарайтесь сообщить его высокопреосвященству ваше решение до того, как мы прибудем в Дифус. Он уже приказал одному из наших портальных магов приготовиться, но всё-таки конечную цель желательно знать загодя… Если вы, конечно, хотите покинуть Драон как можно скорее!

С этими словами девушка выпорхнула из шатра.

– Я думаю, один голос «за» у нас уже есть, – с ухмылкой заметил Гильт, глядя на эльфа.

– А что? – улыбнулся Ванорз в ответ. – Предложение вполне стоящее: уровень у нас, конечно, ещё маловат… но Безымянный теперь маг…

– И с такой-то проводницей! – не унимался дварф в своём желании поддеть эльфа.

– И с поддержкой тёмных, – не смутившись, продолжал тот, – должны справиться. Подкачаемся, а там и в Анлейн можно будет вернуться. Как считаешь, Безымянный?

– Надо подумать, – повторил я и откинулся на спальник.

– Ну, думай, – Ванорз тоже прилёг. – Если что, я голосую «за»…

– Как ты решишь, так и будет, – констатировал Гильт.

Сон не шёл, и я так и лежал, уставившись в конусообразную вершину шатра и размышляя. Неожиданно в моей голове раздался знакомый весёлый голос:

– Соглашайся! В Анлейн вы ещё успеете вернуться. Помнишь, я упоминал о другом способе добраться до Первохрама? В тех горах на юге Анлеуса существуют поселения ронкаэ, и у них есть тоннели, ведущие к горам посреди океана. Горы эти окаймляют впадину, оставшуюся на месте Драказма. А уже в их недрах имеются пути, ведущие в Первохрам под морским дном. Ах да, – добавил Мор, не давая мне вставить и слова, – твоему другу я тоже подыщу способ стать сильнее.

Голос пропал, и я увидел, как вскочил со своего места Гильт.

– Я слышал! – потрясённо воскликнул он. – Я слышал его голос!!!

– Чей? – с недоумением спросил Ванорз, приподнимаясь со своего лежака; я тоже принял сидячее положение.

– Мора! – я мог чувствовать возбуждение, переполняющее дварфа. – Он говорил с Безымянным, но я слышал его, будто он находится прямо здесь, в шатре!

– И что сказал наш тёмный повелитель? – с улыбкой спросил эльф, глядя на меня.

– Чтобы мы соглашались, – ответил я. – В Анлеусе для нас есть миссия. И про тебя он не забыл, говорит, подыщет что-нибудь…

– Значит, решено! – рассмеялся Ванорз, откидываясь на спальнике.

Хмыкнув, я тоже улёгся, послав дварфу успокоительный импульс.

Следующее утро выдалось пасмурным, но, к счастью, дождь так и не пошёл. Через несколько часов после начала марша мы вышли на дорогу и спустя ещё какое-то время добрались, наконец, до Дифуса. Свита верховного жреца направилась к цитадели, а мы остановились на площади со статуей, чтобы попрощаться. Пепельноволосого старца сопровождала его внучка и четверо охранников, шествующих на почтительном расстоянии.

– Каково же ваше решение? – сразу поинтересовался у меня жрец.

– Мы согласны принять ваше предложение и отправиться в Анлеус, – бесхитростно ответил я, и лицо Хамель озарила радостная улыбка. Ванорз не удержался и подмигнул ей в этот момент.

– Отлично, – кивнул тёмный с таким видом, будто и не сомневался в том, что мы согласимся. – Отдохните на постоялом дворе, а уже завтра утром, если не случится чего-то непредвиденного, я пришлю за вами Хамель. Портальная площадка находится недалеко от Дифуса.

Похоже, на этом верховный жрец собирался закончить разговор, но я вдруг вспомнил об одном невыполненном поручении.

– Ваше высокопреосвященство, – мои слова остановили старца, и он внимательно посмотрел на меня, – Лаэриш просила вам кое-что передать…

– И что же? – впервые я видел удивление на прежде всегда невозмутимом лице темнокожего жреца.

– Соединить сердце воедино сможет лишь Неназываемый, – я говорил тихо, надеясь, что меня услышит только верховный жрец и его внучка. – Таковы были её слова.

– Понятно… – старик задумался на какое-то время, а потом странно улыбнулся. – Что ж, я буду ждать. Надеюсь, он не станет долго задерживаться!

С этими словами верховный жрец слегка нам поклонился, чем вызвал живое удивление у своей стражи, и удалился. Хамель забавно помахала нам ручкой, уходя вместе с дедом.

Мы отправились на постоялый двор, где ничего, казалось, не изменилось с тех пор, как мы его покинули, и разошлись по своим комнатам. Я обнаружил в своём номере постиранную одежду и с удовольствием искупался. Спустившись пообедать, я встретил в столовой Ванорза. Гильт, видимо, предпочёл лишний раз не показываться на люди и оставаться в своей комнате, несмотря на то, что драэлин совершенно очевидно не собирались его выдавать.

За едой Ванорз поделился со мной тем, что ему написал Люпа. Оказалось, плуту тоже засчиталось выполнение миссии, и он поторопился похвастаться своему бывшему товарищу, что таки добился своего: драэлин согласились выполнить его желание. Не стал Ванорз скрывать и того, что Люпа в присущей ему нахальной манере сообщил о своей переписке с русскими: дескать, Ёж грозился достать нас хоть из-под земли и устроить Ванорзу череду пренеприятнейших смертей, а меня сдать церковникам. Что ж, наши опасения вполне подтверждались, хотя и слишком доверять насмешкам Люпы не стоило.

После обеда я достал из своей магической сумки книги, оставленные мне учителем, и принялся выискивать информацию про Анлеус, или Трал. Упоминаний этого континента было очень мало. Единственное, что мне удалось понять, так это то, что уже тысячу лет назад эти земли славились своими пустынями и варварским населением, большую часть которого составляли орки, или урмы, как они себя называли. Судя по тому, что в оминусе для них даже не было собственного названия, – их относили к прочим «тёмным отродьям», изредка именуя «зеленокожими», – считалось, что все они были истреблены. Однако я помнил клетки с орками на рынке рабов, а значит, уничтожили их не всех.

В конце концов я остановился на учебнике клинописи, которой, как утверждалось, пользовались урмы. Сам учебник был на фатроде, и мне с большим трудом приходилось продираться сквозь путаницу объяснений, так что к вечеру я мало что усвоил, получив разве что головную боль и ощущение полной бесталанности.

Я опять искупался, просто потому, что не представлял, когда в следующий раз удастся вот так понежиться под тёплым душем, и улёгся в постель с книжкой в руках. Сам того не заметив, я уснул, разбирая древние руны.

Проснулся я достаточно рано и успел не торопясь помыться, высохнуть и одеться, когда в углу зрения заморгал групповой чат. Ванорз сообщал, что к нему уже явилась Хамель и чтобы я собирался, хотя он будет признателен, если я немного задержусь. Рассмеявшись, я стал обстоятельно собираться и, когда всё было готово, окинул последним взглядом уютный номер, который наверняка не раз буду вспоминать с теплотой, и решительно вышел.

Хамель я увидел, едва оказавшись в коридоре: вместе с ещё каким-то драэлин она стояла у раскрытой двери в номер Ванорза. Подойдя к ним, я узнал, что сопровождал девушку тот самый маг, который должен будет активировать для нас телепорт. Оставив Ванорза флиртовать дальше, я постучался к Гильту, и тот тут же открыл дверь, будучи полностью готовым.