Текст книги "Поворотный момент (СИ)"
Автор книги: Игорь Осипов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)
Глава 26
Передышка и хитрый план
Наступила долгожданная передышка.
Весь экипаж сидел в самом обычном кафе. Полуденное солнце даже не пряталось среди небоскрёбов, а лило яркий свет со стороны посадочного поля на небольшую террасу. Терраса располагалась на плоской крыше порта, и с неё виднелись как плотно уставленная, что яблоку упасть некуда было, приземлёнными атмосферниками взлётка, так и верхушки тянущегося до горизонта стоэтажного леса из стекла и железобетона. Но и сама крыша южно-столичного космопорта, прозванная «Ясной поляной», была не лыком шита. Она щеголяла дорожками из жёлтого кирпича, петляющими между изумрудными газонами, клумбами с живыми цветами и невысокими деревцами разных пород. От этого бесконечный мегаполис, занимавший весь горизонт, казался разрезанным зеленью на дольки.
Жар, источаемый серым взлётным полем и подставленными солнцу спинами летающих посудин, разбивался о прохладу листьев и травы. Разбивался на осколки и невразумительную пыль и техногенный шум, штурмующий со всех сторон светлые, стилизованные под натуральную древесину столиков и стульев. Лишь иногда особо громкий шаттл ревел движками во время их проверки.
А на столах блестели полированными боками и белели невысокой пенной шапкой больше, наплоённые прохладным напитком стеклянные кружки. В тарелочках лежала закуска на любой вкус, кроме надоевших за последнее время креветок, разумеется.
К хмельному была равнодушна только Нулька, которая уплетала за обе щеки большую чашку мороженого.
– По всему получается, что пираты прыгнули к схрону. Тому же самому, что нашёлся в памяти робота-паука, – произнёс Петрович, неспешно гнущий в руках сушёного карася. Говорят, раньше этот деликатес можно было поймать прямо в ближайшей реке, а сейчас дикие золотые рыбки водятся только на Дальнем Востоке. А эти наверняка выращены на подземной рыбной ферме.
– Пиратов надо брать живьём, – произнёс Иван и вгрызся в свиные рёбрышки.
В разговор вмешался Потёмкин, который пил сильно разбавленное пиво через трубочку:
– Не надо мчаться впереди звездолёта. Если нагрянем, то можем попасть в хорошо охраняемое место. И даже если не получим по соплям, спугнём. Пираты соберут всё самое ценное и бросят базу, ищи их потом по всей галактике. Проще найти иголку в стоге сена.
– А что такое стог сена? – спросила богинька, оторвавшись от лакомства. Смена обстановки очень благотворно повлияло на неё, освежив и приободрив. Она уже не сидела понурая. А словно снова стала сама собой, хотя иногда в глазах мелькали небольшие грустинки.
– Куча сена, – отозвалась Варвара Васильенва.
– А что такое сена?
– Сухая трава.
Нулька взяла из тарелки сушёного карасика, повертела перед глазами и спросила.
– А зачем сушить траву?
– Посмотри в Галанете, – вздохнула ведьма.
Иван скосил глаза на тарелку, а затем изложил свою мысль.
– Значит, нужна разведка.
– Ага, – кивнул Потёмкин и добавил ложку дёгтя в бочку мёда: – Только стоит нам появиться, как нас сразу засекут радары. В космосе мы как на ладони.
Иван недовольно выругался и провёл руками по волосам. Глаза его забегали по столешнице, отражая бурную мыслительную деятельность. Наконец, он подался вперёд и выдал:
– Значит, надо притвориться кем-то, кто не вызывает подозрительности. Например, космическими шахтёрами, которые исследуют астероиды и луны планет-гигантов.
– Хорошо, – тихо протянул Потёмкин. – Но они в любом случае будут атаковать любой приближающийся объект.
– Конечно. И выдадут себя! – выкрикнул Иван, вскочив со стула.
– И мы возвращаемся к тому, что они сбегут. Круг замкнулся.
– Да нет же! Мы же типа шахтёры!
– Ага, – снова кивнул киборг и продолжил рушить логику княжича: – Только шахтёры, по идее, сразу сбегут и напишут в инквизицию или полицию. Пираты, какими бы дураками ни были, это знают. Потому будут доставать соответствующе – ударят и тут же сбегут, а потом станут наблюдать издалека, всё ли тихо.
Иван задумался, и беседу немного разбавил своим предложением Михаил:
– Если их много, мы отступаем и вызываем опричников. Если там толпа, она не успеет сбежать.
– Успеет. Они бросят все и сбегут.
Иван вздохнул и плюхнулся на стул.
– Нет! Нет вааще никаких гарантий, что среди опричников у куратора нет своего осведомителя. Надо атаковать пиратов первыми.
– Чем? – вскинул брови киборг, глянув на поглаживающего бородку и сложившего губы трубочкой капитана, а затем пояснил: – У нас нет ни пушек ближнего боя. Ни ракет. Ни даже противоракетных систем. Нам нечем их атаковать. Мы даже на абордаж не пойдём – не на чем и не с чем. К тому же, у нас нет доказательств, что это пираты. И ордера на обыск нет.
Иван быстро почесал затылок.
– Ну я тогда не знаю, чем там ловят всяких космических террористов и пиратов.
– В том то и вся проблема. Если бы их можно было так легко поймать, то пиратов давно бы уже не было как явления.
Княжич недовольно застонал и откинулся на спинку стула.
– Что бы сделал на моём месте папа?
Парень закрыл глаза и задумался, но уже через пяток секунд снова подался вперёд:
– Устраиваем мозговой штурм. В копилку скидываем все, даже самые дурацкие идеи.
* * *
В дверь постучали. Не позвонили, не отправили сообщение через смартдомофон, а бесцеремонно подолбили ногой.
– Кого там черти принесли⁈ – выругался старый сгорбленный ключник и встал с тёплого насиженного стула. Стул скрипнул ножками по казённому кафелю. Лежащий в углу щенок недосторожевой дворняги приподнял голову, завилял хвостом и вскочил вслед за хозяином.
Ключник поправил распечатанную на тонком пластике и приклеенную к светло-бежевой стене доску документации и потопал к выходу.
Стук повторился, отчего дверь заходила ходуном, как будто её били тараном.
– Чё ломитесь⁈ – заорал недовольный ключник. – Я и так слышу!
Подойдя ближе, глянул на экранчик глазка, но тот был прикрыт рукой.
– Идиоты, – пробурчал старик, – опричнины на них нет.
И открыл дверь. На пороге стоял здоровенный детина со всеми признаками махрового киборга. Рядом с ним, доставая лишь до плеча, с хмурой улыбкой и каким-то детским ожиданием чуда на лице – парень лет двадцати – двадцати пяти. Одет в ярко-зелёную куртку.
А за порогом падал лёгкий снежок, укрывая старый щербатый бетон парковой площадки, где рядом с серенькой легковушкой ключника стоял хороший флаер, явно взятый напрокат. Сверху сразу начала с гулом дуть тепловая завеса.
– Чё нада⁈
– Что, не признал меня, старый? – пробасил здоровяк и ехидно улыбнулся.
Ключник прищурился, вглядываясь в лицо, а потом неуверенно вытянул шею, стараясь рассмотреть наглеца поближе.
– Ух ты, а я думал, ты подох давно, – ощерился наконец старик. – Говорили, тебя в горящем гробу скинули с неба об землю.
– Живой, как видишь, – ещё шире улыбнулся здоровяк, а когда ключник отступил в помещение, пропустил вперёд парня и сам переступил порог.
То, что киборг зашёл не первым, не укрылось от колючего взгляда старика. Да и глаза поблёскивали отнюдь не дешёвыми контактными линзами, а добротными, фактически не убиваемыми тактическими протезами.
– Колись. Ты же с того света завалился не чай пить, – ухмыльнулся ключник.
Киборг неторопливо, с ленцой и чувством собственного достоинства, как профессионала, глянул на парня, но от старика не спряталось, что стародавний знакомый дождался, когда пацан моргнёт, одобряя дальнейшие действия.
– Да-а-а, мне бы твой хлам посмотреть.
– Нечего там смотреть. Сам знаешь, он не продаётся, будь твой дорогой друг хоть боярином, хоть купцом. Всё казённое. На то накладная нужна.
– Будет тебе накладная, – улыбнулся киборг и небрежно пересёк помещение, на противоположной стене которого была ещё одна дверь. Здоровяк толкнул дверь и обернулся: – Изволь, княже. Тебе есть на что взглянуть.
Ключник хмыкнул и покачал головой, а когда юнец выскочил на холод во внутренний двор, оттуда донёсся удивлённый возглас:
– Ух ты, охренеть!
Старик подошёл ближе, а на плечо ему опустился тяжёлый кулак киборга с зажатыми в нём бумагами. На краю бумаги виднелись синяя казённая печать и радужные голограммы-неотрывашки с профилем царя-батюшки. Так делали, чтоб не высвечивать на всю галактику электронный документооборот.
– Накладная будет чин по чину, с гербовыми синяками и голяшками, но никому ни слова.
Старик быстро взял листы и пробежался по ним глазами, останавливаясь на фамилиях и подписях.
– Инквизиция, стал быть. Ну пойдём, глянем, что можно нарыть, но у меня чего-то живого негусто, разве что донора для ремонта найдёшь.
И вышли.
А там было бескрайнее поле с поцарапанными, помятыми и покрытыми облупившейся краской десантными капсулами и небольших атмосферниками, у половины из которых даже движков не было – сняты. Поле ржавого армейского хлама не было видно с орбиты, благодаря маск-полю, а сторожил это ожидающее окончательного списания и распила добро одинокий гусеничный робот с двумя пулемётами и потресканной физиономией. Робот тоже был старым, со следами ржавчины на вмятинах и подтёками смазки на стыках.
При виде посетителей механический охранник наклонил голову набок. На лицевом щитке замерцала красная лампочка.
– Фу! Свои! – заорал ключник роботу, словно собаке, а затем повернулся к гостям: – Ну, выбирайте!
* * *
Бетонка была классическая – обычный заброшенный уровень старого автоматического завода, расположенного на самой периферии города. За последние сорок лет его даже никто не пытался ремонтировать. Да и снести нельзя – в ста метрах над ним располагался жилой квартал. Чтоб снести, тоже нужно вложить кучу денег для соблюдения безопасности. Проще оставить как есть, бросив проблему на пото́м, авось само со временем решится.
Завод представлял собой квадратную нору в три этажа, соединяемых лестницами и грузовыми лифтами. Главный выход был совмещён с широкой вентиляционной шахтой, по которой в ангар спускались грузовые флаеры, а по стене поднималась спиральная лестница.
Уже никто не помнил, что этот завод производил, но организаторы игр установили для антуража несколько самых дешёвых промышленных роботов, которые хаотично сверлили, разбрасывая в разные стороны стружку, большие железяки и фигурно вырезали на них лазером черепа, отчего на пол часто падали снопы искр. А по коридорам ездил туда-сюда, усиленный бронёй автоматический погрузчик, таская большой контейнер.
– Тон! – закричала Линка, скользя пневмоподушечками своих скоростных ножных протезов по испачканным в крови гильзам. – Нам хана! У них стволов, апгрейдов и бое́приков больше!
– Сё норм! – выставив из-за угла приклеенную к шомполу камеру, протараторил главарь. И быстро отпрянул, так как по стене полоснула очередь, и брызнуло бетонным крошевом.
– Ничё не норм! Нас донуля́т до пустых мага́зов и зьмут голыми руками!
– Не ссы! Мы одно уже вальнули в аут! – быстро парировал Тон и пнул кучку гильз. Те побряцали по бетону до большой тёмной лужи багряного цвета, которую уже изрядно разнесли подошвами ботинок и протезов, отчего весь участок был затоптан красным. Это тяжело ранили бойца из команды соперников. Но по правилам именно этих игр объявили пит-стоп, и раненого уволоки медики. А правила таковы: пули только свинцовые, низкого импульса, и никаких бронебойных и никаких гранат.
Жарковато, потому Тон был в шортах, бронике поверх майки, шлеме с бронестеклом, наколенниках и налокотниках. Линка отличалась от него лишь тем, что броник нацепила на совсем голое тело. И дело даже не в жарище, а в том, что за голые женские сиськи и попку болельщики давали больше денег. Линка почти всегда, когда погода позволяла, щеголяла нагишом.
– Что не ссы⁈ – прокричала девушка, в голосе которой уже были намёки на истерику. – У нас уж три игры донат ниже каналыги! Над бло на низах поднять, а потом уже на пятёрку идти! С пачками бое́приков! С фиксами киберни́!
Рядом затопал Морж. Раздались выстрелы, им почти сразу затворил истошный крик боли.
Тон вытянул шею. Нет, это не Морж. Это опять невезучий Тоха. Пацан схватился за ногу и похромал в укрытие. Пистолет-пулемёт заболтался на ремне, словно погремушка. Похоже, пуля пробила мясо навылет.
– Пит-стоп! – заорал главарь, ища глазами ближайшую камеру. Та обнаружилась под потолком в дальнем углу. – Пит-стоп! Тормо́зь игру, мать-ва!
На камере заморгал оранжевый огонёк. Световые сигналы – единственное разрешённое средство обратной связи. Иначе будут подсказки со стороны зрителей, а это правилами запрещено. Тех, кто связывался с внешним миром, жестоко наказывали. Порой не только отстранением от игр, но и отстранением от жизни – там, где идёт игра на большие деньги, мошенничать имеет право только казино.
– Чё значь, не критично⁈ – не выдержал главарь и выглянул из-за угла. Погрузчик по-прежнему неторопливо ехал по коридору, а там мелькали тени – противник перегруппировывался.
Выстрел, и под потолком, по тонкому монорельсу быстро поехал небольшой транспортёр, к которому крепилась белая коробочка с красным крестом.
Это Морж, прикрываясь щитом, прицельно снял одного недруга. А кто-то из зрителей активировал подарок.
– Суки! Им дона́тят аптечку, а нам нет! – выругался Морж и несколько раз пальнул из своего пистолета.
– Не ссы-ы-ы! Не ссы-ы-ы! – зло и громко передразнила Тона Линка. – Позняк не ссать! У меня последний магаз! У Моржа тож!
Тон поджал губы и с надеждой глянул на камеру. Но нет, симпатии подписчиков канала сегодня были явно на стороне противника. Им за вечер уже три аптечки и пять ящиков с патронами скормили.
– Сука! – выругался главарь, глянул из-за угла и снова выругался. – Там, мля, одни девки в розовых бро́никах и с голыми жопами!
– Ясно, – пробурчал Морж. – Тон, давай мы те пластику сделаем. Бушь девкой. Нам донаты буд кидать.
– Да пошлел ты! – огрызнулся главарь. Но было не до шуток. При общем численном паритете у противниц нет проблем с запасами.
Когда над головой в сторону неприятельниц почти подряд промчались транспортёры с тремя зелёными коробочками, Тон понял, что дело плохо. А это лишь отборочный тур. Давно он так не лоховался.
Время играло против отряда, и надо было дистально что-то делать.
Тон глянул на товарищей, прислонился спиной к стене и стукнулся о ней затылком. Потом ещё раз.
Морж, Линка, он сам и раненый Тоха. Ещё трое прикрывают лестничные пролёты. Значит, придётся самим.
Решение пришло быстро. Как всегда, напористое и нелогичное.
– Морж, дай сюда щит. Мы с Линкой дём за погрузчиком. Ты – с тыла, чтоб не пальнули в спину.
Здоровый панк, расписанный татухами по самую бритую макушку, быстро подошёл и отдал большой титановый с кевларовой подбивкой прямоугольник. Потом повернулся и лёгким бегом направился к дальнему углу. А поскольку он был в одних шортах и без броника, на спине замелькала цветная картинка с клыкастым морским хищником.
– Линка, гончи́м на счёт три.
Тон взял поудобнее щит и приготовился к выбежке. Сзади встала девушка, положив руку на плечо старшего, чтоб контролировать дистанцию и манёвры.
– Два! Три!
И они синхронно двинулись к погрузчику, который как раз был по фазе движения ближе всего к их краю, вот-вот тронется в обратный путь.
Издалека, роняя протяжное эхо, прозвучали очереди. В щит попало несколько пуль. Несколько звякнуло о таскаемый туда-сюда контейнер.
А затем Линка, поскользнувшись на гильзах, взвизгнула и плюхнулась набок. Тон присел и постарался прикрыть девушку щитом, но та не успела подобрать ноги и спрятаться. Новая очередь, и пуля прошла навылет чуть выше колена.
Линка надсадно завопила и сжала место у раны, но остановить поток крови не получалось.
– Пит-стоп! – заорал главарь, но камера снова поахала оранжевый огонёк. Тон набрал в грудь побольше воздуха и закричал в неживой стеклянный глазок: – Пошли в задницу! Дайте пит-стоп!
Он нечленораздельно зарычал и стукнул кулаком по щиту. Хотелось грызть край, словно сказочный берсеркер викингов. Из этой заварушки им точно не выбраться. Всё вышло до крайности по тупому. В лихорадке стычки в голове метались рикошетом мысли, одна тупее другой.
– Линка, сыма́й броник. Пока́жь сиськи на камеру. Должны же они хоть что-то задонатить.
Парень быстро схватился за язычки ремешков с липучками и со смачным «пшик» отлепил, затем схватился за край бронежилета. Но снять не успел.
Сверху со стороны камеры послышались протяжные трели, потом отрывистый свист.
Тон быстро обернулся. Лампочка быстро сменила зелёный цвет синим. И парень улыбнулся.
– Сё, Линка, нам дали пит-стоп. Сё будь норм.
Но не успел договорить, как из-под потока упала бела коробочка с красным крестом.
Потом ещё одна.
Тон быстро, без лишних раздумий, вскрыл подарок и прилепил к ране антисептическую гермоповязку. Сверху намотал обычный бинт, а потом вколол обезболивающее.
– Ну сё, терь бушь жить.
А потом главаря банды киберпанков залихорадило. Интуиция взывала, словно циркулярная пила, предупреждая о нехорошем. Тон выронил аптечку, схватился за оружие и прислушался к звукам в коридоре.
Погрузчик встал. Издали доносился отборный мат, издаваемый шлюшками из противоположной команды. А когда высунулся, то увидел фигуру в тяжёлом боевом скафе, скрутившую девчонку в розовом бронике, словно ребёнка из ясельной группы.
– Линка, бежим. Вставай, быстрее, – затараторил Тон и стал помогать товарке, а потом встал столбом, потому как путь отступления был отрезан.
К ним неспешно приближался кряжистый мужик с тяжёлыми чертами лица, упакованный в бронескаф. В руках – тяжёлый пулемёт. А на поясе гранаты.
– Сука! – в бешенстве заорал на приближающегося Тон. – Квиз долбаный!
Но стрелять, как и бежать было бессмысленно – не получится.
Панк просто молча, как затравленный, пойманный в капкан и ожидающий своей участи волчонок, смотрел на приближающегося инквизитора, трясясь от обиды, злости, разочарования. Сегодня всё пошло наперекосяк. И игра не задалась, а теперь ещё и эти пожаловали.
А инквизитор остановился в одном шаге от панков, хмуро глянул на камеру под потолком и взял на руки побледневшую от страха, боли и кровопотери Линку.
– Пойдём со мной, если хочешь жить, – пробасил нежданный гость.
Глава 27
Быстро и с джекпотом
– Пусти, квиза долбучий! – визжала девчонка лет двадцати, одетая лишь в розовый бронежилет и вишнёвый разгрузочный жилет поверх него. Шлем свалился где-то по пути. Из розового у девки были ещё и крашеные волосы, в том числе и там, где полагалось быть трусам. Трусов не было. И помимо прочего, у неё были розовые сопли, текущие из разбитого носа. А её саму, взяв за лодыжку, совершенно бесцеремонно тащил по полу здоровенный, ещё больше предыдущего, инквизитор, вооружённый поцарапанным болтером.
В истошно визжащей и матерящейся стервозине Тон узнал Розочку-Отморозочку – начинающую, но уже показавшую себя успешно бойчихе бетонных катакомб. Панк криво и даже злорадно улыбнулся. Наконец-то Розочка-Отморозочка нарвалась на того, кто не по зубам.
Девка попыталась пнуть пленителя по ноге, но абсолютно без результата.
– Сучара! – взвизгнула она, прицелилась и выстрелила.
Тон даже вытянул шею, ожидая того, что будет дальше.
А квиз не обратил на пальбу вааще никакого внимания. Будь у Розки что-то посерьёзнее, может, и ранила бы здоровяка, но свинцовая пуля оставила на бронескафе лишь небольшую вмятину да облупила краску.
Здоровяк дотащил психушу до Тона и отпустил, а затем направил ей в лицо ствол болтера. Нажми он спускач, башка Розы, станет совсем розовой, да ещё и рОзрывной.
Лежащая на полу Линка, которая под действием обезболивающего, или попросту абесбо́лки, перестала стонать, тяжело дыша и пялилась на незваных гостей.
Тем временем из-за угла появился ещё один квиз, и тот, что с пулемётом, кивнул своему товарищу и пробасил:
– Остальных к выходу, а с этими мы пообщаемся.
Тон уже запутался кто из инквизиторов есть кто, но Тоху и Моржа, а также девок из розовой банды под прицелом утолкали прочь. Помогать раненым не мешали.
Остались только пулемётчик и носитель болтера, и ничего хорошего это не предвещало.
Розка визжала, плевалась и материлась столь изобретательно, словно нейросеть, которой поставили задачу за полчаса ни разу не повториться.
– Заткнись! А то сейчас в твой визжальник запихаю гранату, – не выдержал наконец тот, что с болтером. Розовая соплетка плюнула и замолкла, сверкая протезами глаз. Оптика хорошая – инфракрасная, а механика не очень, отчего большущие глазищи с изображающими радужку тонкими розовыми колечками вокруг линз заёрзали лепестковыми, как у старинных фотоаппаратов, диафрагмами. Понятно, что бойчхиха она начинающая, вот и экономит на имплантах.
Тона, хромающую Линку и долбанную Розку завели в небольшой закуток размером десять на десять шагов.
– На колени. Руки за голову.
Пришлось подчиниться – говорят, пуля очень мешает нейронным связям в сером веществе. Говорят, новые связи потом не вааще не образуются, а жизя́ быстро встанет на офф – в общем, выключится. Разве что почка или печень потом немного поживут в другой тушке, но это, если повезёт.
Тем временем квиз, который был с пулемётом, огляделся и поискал что-то, как выяснилось – камеры. Он недолго думая, снял с пояса мультискан и провёл им по воздуху, словно толстой волшебной палочкой. Но скан оказался не только с функцией поиска, но и глушилкой. Он периодически вспыхивал бело-голубым. Тогда пахло озоном, а камеры наверняка выгорали намертво.
А камер было много, и они создавали почти полную трёхмерную картинку, которую транслировали в онлайн. Наверняка и сейчас зрители наблюдали, как два квиза приставили стволы к пустым головёнкам незадачливых гладиаторов железобетонного Колизея.
– Что вам от нас надо? – пробормотал Тон, глядя исподлобья на высокого инквизитора. – Я рандомных чуваков не гасил. Бетонку не покидал.
– Вы совершили нападение на представителей инквизиции, – пробасил квиз, глядя на Тона ровным, словно безжизненным взглядом.
– Не было ничего! – тут же повысил голос панк.
– Я тут ни при чём! – завизжала Розка, начав брыкаться.
Здоровяк с болтером ткнул стволом в щеку девчонки, намекая, чтоб та заткнулась.
Та на полсекунды замерла, а потом кокетливо улыбнулась:
– Ну зачем же так грубо? Подумаешь, вспылила. Я ж девочка – мне простительно. И мы можем договориться. Я не только стреляю хорошо, но и другое тож.
Розка медленно убрала одну руку из-за головы и провела пальчиком по стволу. Потом обхватила ствол колечком из пальчиков и эротично облизнула дульный срез.
Квиз отчего-то тихо хохотнул.
– У меня есть записи, – продолжил тот, что с пулемётом, а потом перевёл взгляд на Розку. – А ты только пять минут назад подставила себя и своих подруг, пальнув в моего друга. За это полагается расстрел на месте.
Тон сглотнул. А пулемётчик неспешно провёл глушилкой над самой большой камерой – которая с обратной связью. Вспыхнуло. Лампочка под объектив тут же погасла, обозначив смерть гаджета.
И только тогда квиз потянулся к лицу и что-то сделал.
Тон скривился и застонал, словно от боли:
– Не-е-ет. Только не это. Вот же злопамятная ты сука-а-а.
Тяжёлое лицо казалось аниматронной маской, а под ней скрывался тот самый молодой князь, с которым произошла стычка у дока в клинике.
А инквизитор улыбнулся с хитрым прищуром и перенаправил ствол на Линку. Девчонка сжалась в комок, словно ей было мало раненой ноги, и судьба уготовила совсем уж несправедливую долю.
– Я не хте́ла. Я отгова́рла. И Тон не виноват. Он тож не хтел. Оно само так плучи́лась, – затараторила Линка, глотая целые слоги.
– Я тут ни при чём! – снова завизжала Розка.
Инквизитор молча достал из небольшого подсумка на поясе свёрнутый вчетверо листок и протянул Тону. Панк недоверчиво уставился на бумажку, словно та пропитана ядом, но потом всё же взял и неспешно, бросая при этом взгляд на квиза в бронескафе, развернул.
– Читай, – произнёс князь.
– Мы, Иван Морозов с одной стороны, и Антон Людкин с другой… – Тон запнулся и снова глянул на князя. – Договор? Не, лучше пристрели.
– Стрелять не обязательно, – улыбнулся князь, – я отвезу тебя в рамках допроса на Кеглю. Знаешь такой дальний ледяной мирок? Вот там и оставлю. Денег у вас на обратный перелёт нет, и придётся остаться там на правах гастарбайтеров или нищих побирушек, которые клянчат жалкие копейки на каждый глоток кислорода, на каждый ватт электричества. Там даже не будет сети – вам её не продадут. Это будет ссылка похуже, чем у декабристов в Сибирь. Слышал про таких?
Тон поджал губы и медленно оглянулся. Бежать некуда. Осталось тянуть время и прояснять все непонятки:
– И чё я вам бу до́жен?
– Узнаешь, кода подпишешь первую страницу о неразглашении.
Панк пробежался взглядом по строчкам и криво ухмыльнулся, а потом отпрянул, так как ему почти в лицо ткнулась авторучка.
Квиз, глубокомысленно намекая на дальнейшее, щёлкнул кнопочкой.
Тон осторожно вытянул её из бронированных пальцев и уставился на лицо князя.
– А есь я соглашусь?
– Лечение раненных на бетонке за наш счёт, но исключительно после выполнения договора. И деньги. Тебе же нужны деньги.
В разговор вмешалась Розочка-Отморозочка:
– Ты как хошь, а я за это не впишусь. Эт всё квизные подковёрки. Они потом тя сольют в поясе Койпера, бушь там летать до бесконечности. Кто такой Тон? Нет, не слышали.
Панк засопел, выбирая, что лучше: быть на наковальне или под отбойным молотком? Квиз всё равно его не отпустит, раз уж достал прямо с бетонки во время боя. Если отказаться, запросто подтянет за фейковые обвинения и в сам деле либо высадит на куске космического льда с одним пузырём о-два на всех, либо спустит крючок, превратив череп Тона в копилку для пуль. А пулемёт хороший – с термокомпенсатором и динамическим компенсатором отдачи.
Размышления прервал стон Линки, у которой начала кончаться абезболка. А где-то там ещё и придурочный Тоха. В общем, выбора нет.
– А чёрт с тобой, – прорычал Тон и поставил подпись внизу страницы.
Князь в один миг потерял серьёзность, хлопнув в ладони и быстро потерев их друг о друга.
– Всё пучком. Теперь ты!
Он сунул вторую бумажку с договором под нос Розке.
– Иди на… – громко высказалась девчонка, – Я бумаги не подписываю! Только на словах!
– Я твоему честному слову ни хрена не верю, – не растеряв радости, ответил инквизитор. – Не согласна? Общайся с моим другом, которому ты в спину пальнула.
Тем временем Тон выругался. Бумага была не простой. Как только в подписном поле остался автограф, на пустых листах в конце пачки стали проступать новые абзацы текста.
Панк вчитался и тут же выкрикнул:
– Не! Я не псих! Я не подпишусь! Лучше уж на Кеглю!
Инквизитор быстро поддел стволом пулемёта старичку, намекая, что её надо перевернуть. Тон со психом глянул обратную сторону. А там были цифры гонорара.
– Так нечестно! – снова вырвалось у панка. – Ты же кинешь как лоха!
Тон во второй раз в жизни начал грызть ногти, не решаясь на выбор. В первый раз грыз, когда решался идти на бетонку.
– Блин! Блин! Блин! Тут же хватит, чтоб соскочить с бетонки, – начал он озвучивать свои мечущиеся, словно пистолетные гильзы в миксере, мысли. – Но ты ж кинешь! Стопудово кинешь!
– Решай, – нетерпеливо давил князь. – Ты всё равно больше ничего не умеешь, кроме как бегать с дерьмовыми пушками и голой задницей под пулями. А если выживешь, если всё получится, будешь получать регулярную подработку.
– Ничё не с голой, – пробурчал Тон, но его взгляд скользнул по ягодицам Линки и выкрошенному в розовое передку Розочки-Отморозочки, и факты противоречили возмущённым словам.
– Дай глянть! – тут же схватила за край листа безбашенная сопле́тка.
– Сперва подпись! – басовито рявкнул здоровенный квиз с болтером.
– Хер с ним, я прос гляну, – взвизгнула Розка и одним росчерком подписала договор о неразглашении. Вот точно про неё говорят, что отморозочка – влипнуть непонятно во что чисто из любопытства. Хотя и у неё особого выбора не было. Попасться на запрещённых игрищах на бетонке с поличным, стрелять в инквизитора, а раненые есть не только в команде Тона, но если ей не всё равно на девчонок, то подпишет. Денег на дока у неё тоже нет, иначе бы она не оказалась в отборочном туре на самом низу ценовой ниши. – Да тут денег хватит заимпла́нтиться от и до, – выдала в итоге соплетка.
Главарь шайки киберпанков едва заметно усмехнулся. Было не так обидно рисковать в одиночку, пусть эта розовая тёлочка тоже напряжётся.
А ещё от То́на не укрылось, что князь глянул на своего спутника таким довольным взглядом, словно поставил на зеро и сорвал банк. И мелькнула мысль, что Тон, Розка и Линка были для него, если уж не золотыми, то серебряными фишками точно.
Ещё одна подпись, и молодой князь-инквизитор быстро нацепил аниматронную маску, став совсем другим человеком. Казалось, он скрывается от кого-то, потому прячем лицо. Да мало ли что у него на уме, а пробить по камерам личность любой мало-мальски умный искин может.
Когда вышли в широкую вент-шлюзную шахту, Розка, которую здоровый инквиз с болтером бесцеремонно вёл, схватив до синяков под локоть, присвистнула.
– Жесть, – пробурчала шатающаяся Линка, которая в отличие от розовой девчонки сама держалась двумя руками за наплечник князя.
Да и сам Тон поджал губы, так как ожидал неуклюжий флаер столичной стражи с красно-синими маячками и решётками на окнах или, на худой конец, летучий воронок инквизиции. Но нет, перед ними был видавший виды, изрядно потрёпанный малогабаритный, то есть размером всего-то чуть больше обычного грузовика, и угловатый десантный атмосферник. Он наверняка участвовал ещё в войне с эксенами. До сих пор виднелись отметки от пуль и осколков и слегка оплавленный после попадания из плазменного орудия кусок брони. А краска кое-где облупилась.
Тон как-то слышал, что десант называл такие атмосферники коньками-горбунками или летучими мотолыгами. Хотя откуда эти слова родом так и не нашёл.
– На борт! – пробасил сквозь искажающую голос маску князь.
Задняя аппарель откинулась. Там друг напротив друга прямо на полу вдоль бортов у крошечных бронированных иллюминаторов сидели оба отряда: самого Тона и Розки. Лавочек не было, зато заметны следы простейшего ремонта, отчего свежие пучки проводов соседствовали с выцветшими трубками пневматики и гидравлики.
И вскоре, загудев четырьмя работающими на холостом ходу и установленными на коротких поворотных консолях плазменными движками, конёк-горбунок взмыл над полом, уподобившись громадному, закованному в железо квадрокоптеру. Движки ему пригодятся позже, пока он взлетал благодаря общему опорному полю, на котором держатся обычные флаеры.
– Есть окно взлёта! – раздался из полотка голос, наверняка принадлежащий пилоту, и атмосферник стал набирать вертикальную скорость, прижав людей к ребристому железному полу.
