Текст книги "Мастер для эльфийки, или приключения странствующего электрика (СИ)"
Автор книги: Игорь Осипов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)
– Ух ты, какое богатство, – восхищённо вполголоса протянула Киса, осторожно спускающаяся следом за нами.
– Хлам, – недовольно пробурчал мастер Винт, оглядывая полки. – Почти всё сломанное или сгнившее. Потому и бросили, что всё это можно продать только на барахолке, как безделушки. По-настоящему ценные вещи хозяева унесли с собой.
Я не ответил, а молча подошёл к полке и взял с неё табличку. Было темно, потому пришлось перехватить поудобнее ружье и достать зажигалку. Когда чиркнул кремнём, и язычок пламени осветил надпись, широко улыбнулся.
– А если хозяева хватятся? – тихо спросила тем временем Рина, стоящая на середине деревянной лесенки.
Я посмотрел на девушку и громко засмеялся.
– Вот, кто бы говорил? Не ты ли бабушку грабить собиралась?
– Это не людское дело, – пробурчала эльфийка и добавила, словно оправдываясь: – И не грабить, а одолжить. А здесь незнакомцы. Они могут быть опасны.
– Это не эльфийское дело, – ехидно ответил я, отчего всё повернулись в мою сторону.
– Длинноухая права, – осторожно высказалась Гайка, а я улыбнулся.
– С хозяином схрона как-нибудь по-братски договоримся, – произнёс я, возьмём в долг. – Я даже записку оставлю, – добавил, повернув дощечку надписью к моим спутникам. А внизу дощечки красовались печать и подпись. Брательник, как вступил в гильдию, даже в конце письма ставил их. Мол, мы же не шайка грабителей могил, мы – гильдия, и должен быть учёт и порядок.
Да уж, не думал, что наткнуть на плоды его работы. Не зря же говорится, мир тесен.
– Это твой брат? Значит, это всё принадлежит твоему клану? – повеселев, спросила Киса, которая стояла на полу, но держалась за лестницу рукам. Эльфийка быстро подскочила к полкам и начала рыться в барахле.
– Э! Не наглеем! У нас не клановая система! – возмутился я и положил табличку на место. Но вскоре не удержался и прямо ножом нацарапал на краю доски надпись: «здесь был Ваня». Путь засранец поломает голову, кто копался в его сокровищах. А то пропал, волноваться заставил. В общем, я мстю и мстя моя страшна.
А потом меня, как и Винта, заинтересовал сундук.
Киса уже достала несколько странных небольших зеркал с тёмными треснутыми стёклами и толстой оправой. На торце имелись небольшие отверстия. Я подошёл к полке и взял табличку.
– Смартфон, – начал я читать вслух, поднеся поближе зажигалку письмена на табличке, где под подчёркнутым названием имелись и другие заметки: – Найден на восьмом участке. Сломан. Хотел продать такой же сперва в Старом Пригороде, потом гномам. Послали, сказали, что такого барахла много, ангелы не проявляли интереса, но сделать подобное не получится, нет умельцев.
Я положил бирку и осмотрел полки. Да, этот стеллаж был завален подобным барахлом: и смартфоны, и небольшие брелоки с пометкой «флешка» разной степени целостности, и прочий хлам. И везде одни и те же пометки. «Сломано. Не купили. Нет умельцев».
Заинтриговала табличка с именами, кому что-то было передано. Такие бирки лежали на пустых полках. Имена и клички ничего не говорили, но вот пустой конверт с печатью тайной полиции весьма интересен.
Перейдя на другую полку, нашёл кучу старого оружия. Ржавого и помятого.
Прямо на стеллаже большими жирными буквами значилось: «НЕ ЧИНИТЬ!»
Я ухмыльнулся и взял табличку.
«Автомат. Ржавый. Целый».
Я дотронулся до оружия. Оно было знакомым. Да, точно, один из солдат в отряде древнего пользовался таким. Очень скорострельная штука.
– Гадость, – раздался голос Рины за спиной. Обернувшись, увидел, как она ткнула тонкой веточкой в оторванную человеческую руку. Я подошёл ближе, и эльфийка сразу же посторонилась, и даже уши поджала, словно не хотела, чтоб до них дотрагивался. При этом снова покраснела, как рак.
Я пригляделся. Действительно рука. Но вряд ли брат будет класть сюда часть тела настоящего человека, да и выглядит она слишком свежей даже для недели лежания.
Ухмыльнувшись, я взял руку в руки. Мягкая, словно живая кожа была покрыта пылью. Рука была оторвана у локтя, и из раны торчали лохмотья странного желтоватого мяса. Словно копчёные. А вот кость была из похожего на матовое серебро металла. К тому же виднелись точащие из мышц медные жилки и прозрачные, похожие на леску жёсткие волокна. Словно волосинки из стекла.
– Это машина древних. Робот. Андроид, – с улыбкой произнёс я.
– Какие умные слова, – пробурчал гном. – Это вас в гильдии учат?
– Нет, – покачал я головой, потрогав карман, где лежала вещица древнего.
Да, дневник оказался не пустой тратой времени. И потрогать собственными руками нечто, виденное в чужих воспоминаниях, было чудесно. Все эти иллюзии прямо здесь становились реальностью, которую можно потрогать. Сказка превращалась в быль. На моих губах сама собой появилась улыбка. Во-первых, брат жив, засранец, ведь бирка на руке была подписана им всего неделю назад, а во-вторых, я чувствовал себя ребёнком в музее игрушек.
Настоящие детские игрушка, кстати, тоже нашлись, сваленные в угол в небольшую кучку. Это были плюшевые звери, какие-то рыцари из пластика, странные автомобили с живыми улыбками и детское оружие, часто повторяющее настоящее.
– Человек, – подал голос мастер Винт, – раз тебе держать ответ, решай, ломаем замок? Но я бы сломал. Зря, что ли, за тобой увязались?
Я поглядел на сундук. Не хотелось ссориться с братом, но раз здесь хлам, то и в сундуке не особо ценные вещи. Точно не золото. На душе заскребла вредная кошка по кличке Совесть. Но любопытство перевесило, к тому же с гномами надо как-то рассчитываться, и я кивнул.
– Хорошо.
Гном сразу поднял какую-то железяку, подошёл к сундуку, размахнулся и начал бить. Замок оказался добротным и потому поддался не с первого раза. Заодно подумалось, что коротышкам в тесноте удобнее махать как кирками и ломами, так и копьями и топорами, им низкий потолок мешал куда меньше, чем людям моего роста.
Вскоре крышка открылась, и нам предстала записка на её внутренней стороне.
«Соль для осушки положили такого-то числа». Я снова улыбнулся, так как это было десять дней назад.
Ещё одна надпись была вырезана ножом прямо на древесине изнутри: «Для непонятной хрени».
Тем временем гном подобрал с земли светящуюся трубочку и опустил в сундук.
– Скудно с непонятным, – пробурчал гном.
– Ага, – согласился с ним я. Вещиц действительно было немного. Несколько странных ободков, явно надеваемых на голову, но с разъёмами под провода, и большой цилиндр, тоже с разъёмами, ножками снизу и несколькими кнопками на верхушке.
Гном наклонился, с кряхтением вытащил цилиндр из сундука и поставил на землю со скрипом мелких камушков о железо. Блин, как он видит в этом полумраке? Мне-то снова пришлось подносить зажигалку к самому предмету, что рассмотреть мелочи.
– Разъём как на бластере, – произнёс я, присев и протерев от пыли верх.
Не знаю, что это, но краска на нём была вся поцарапанная, а в одном месте даже имелась вмятина от пули, ударившей вскользь. Щурясь и дуя, я ощутил сопение почти у самого уха. Обернувшись, увидел, что обе сестры наклонились и разглядывают находку. Девушки разом выпрямись.
– Надо его на свет, – предложил я.
Мастер Винт, неспешно потирающий руки, кивнул и полез по лестнице наружу. Через минуту в схрон опустилась верёвка с крюком.
– Цепляй!
Я хотел было уже заняться, но крик был адресован не мне, и подмастерье Шпунтик быстро схватил верёвку и принялся обматывать цилиндр. Ещё несколько секунд, и предмет быстро поднялся.
Мы дружно полезли на свежий воздух, где окружили находку. При этом я захватил руку робота, замотав в найденную здесь же мешковину.
– Человек, твоя вещь, тебе и пробовать, – пробасил гном.
– Не моя, – ухмыльнулся я, жадно разглядывая цилиндр при свете дня.
На боку можно было причитать незнакомую маркировку из букв, цифр и чёрно-белых штрихов.
– Но брата же, – продолжал наставить гном, – значит, по праву кровности ты ближайший владелец.
– У нас это ничего не значит. Можно быть родной крови, но не иметь прав, – ответил я и поглядел на коротышку. – А у вас как решается такой спор?
– У нас отказываются от родства. Потому ты либо одной крови и совладелец, либо твоё имя забыто, и называют тебя не так, как при рождении.
Я вздохнул и спросил:
– А то, что я вас называю не Винтиком и Шпунтиком, ничего?
Гном усмехнулся.
– Имён может быть много. Есть детское имя, данное матерью. Есть взрослое имя, данное старейшинами при этой… – гном замялся, – на вашем языке это, по-моему, зовётся инициацией. А есть имя, данное друзьями и спутниками. И не стоит путать имена с оскорблениями.
Я опустил глаза. Век живи, век учись. Не знал такого про гномов.
– А у нас только одно имя, данное при рождении. С ним всю жизнь и живём.
– Ну почему же одно, – ухмыльнулся гном. – Тебя звать Иван. А как звала мама?
– Ванюша, – тихо ответил я.
Гном кивнул и продолжил:
– А сейчас мы тебя зовём Вань-Вань. А станешь старцем, как будут звать?
– Иван Иваныч.
– У тебя тоже много имён, ласковое мамино, дружеское от нас, уважительное от молодёжи. Просто имена похожи. И рождены они одно из другого. А кто-то до смерти от каменной смерти будет ходить с детским именем.
Я легонько улыбнулся выражению каменной смерти. Коротышки верили, что к старости гномы становятся каменными изнутри, как окаменел древний лес, став углём. И когда каменеет сердце, оно не может уже биться, как прежде, исходит трещинами и лопается, обращаясь мелким щебнем. Инфаркт микарда, мать его. То же и со старческой головой, в которой мысли густеют, как нефть, становящаяся асфальтом. И получается такой каменный старец с гудроном вместо крови и рассудка. А ещё песок из задницы.
– Вань-Вань, – тихо позвала меня Киса, – а что с цилиндром?
– Сейчас, – тихо ответил я и принялся размышлять вслух, разглядывая прорезиненные и спрятаны под скобами кнопки. Специально сделано, чтоб нельзя было случайно облокотиться и нажать: – Очень похоже на переносной генератор волнистого тока от аккумулятора. Редкая штука, только один раз видел. Вот эта большая зелёная кнопка со значком питания включает. Я щёлкнул. Загорелось несколько крохотных искорок.
– Заряжен, – произнёс я, разглядывая прибор, а потом нахмурился: – Обычно кнопка только одна. Зачем вторая, красная, не знаю. Странный он.
За спиной выругался гном, и я отвернулся, а когда снова посмотрел на прибор, то только и успел, что выкрикнуть: – Стой!
Но Киса уже успела нажать эту самую красную кнопку. Я удручённо вздохнул и покачал головой. Сперва ничего не произошло. Но вскоре прибор тихо загудел и через пару секунд пискнул.
– Больно! – завопила стоящая рядом Киса и схватилась за голову.
От неожиданности я опешил, матюкнулся и тут же попытался выключить, но прибор не хотел выключаться. Он всё так же тихо гудел.
Я быстро выпрямился и подскочил к эльфийке.
– Помогите! – орала она, а рядом, к моему ужасу, впившись в свои же виски пальцами и закатив глаза, упала на колени Рина. Лицо девушки было перекошено от боли, а из-под ногтей потекла кровь, словно она пыталась выдрать из себя эту боль.
– Выключай! – заорал Винт, подскочив ко мне. – Быстро выключай, человек! Он схватил меня за шиворот и орал в лицо.
– Не могу! Он заклинил!
Гном состроил злую рожу и отскочил от меня, тут же подобрав с земли гаечный ключ, и принялся бить прибор. Но вещь не зря была пуленепробиваема. Стучать по ней ключом – всё равно что молотить палкой тяжёлый газовый баллон.
– Выключайся! – орал гном.
– Возьми гол… – начал я, но слова оборвались на полуслове. Голем рухнул на траву, и его сейчас было, словно кошку, попавшую в трансформатор, или эпилептика в припадке. Руки и ноги механического великана судорожно сжимались и разжимались, выдёргивая большие клочья из дёрна. Гудели от натуги наосы.
– Сука, – выругался я, глянув на бегающего вокруг голема, но не решающегося подойти поближе Шпунтика и застывшую в растерянности Гайку, а потом перевёл взгляд на орущую от боли Кису и упавшую в обморок Рину.
– Я сейчас, потерпи, – пробормотал я и опустил девушку на траву, подобрав с земли веточку, которую тут же обломил и сунул в рот, чтоб не откусила себе язык.
– Потерпи, – повторил я и скинул с плеча ружьё. Не было времени думать. Я просто-напросто разрядил дуплетом оба ствола, но пули оставили на корпусе лишь небольшие вмятины.
– Твою мать! – вырвалась у меня истеричная ругань. Рядом орёт от боли одна девушка, умирает от шока вторая, а я ничем не могу помочь.
– Сука, – прорычал я, упал на колени рядом с прибором и стал с силой давить на кнопку. Она утапливалась, но не щёлкала выключателем. Ни питания, ни запуска. А поднять и начать бить прибор обо что-то не получится. Он слишком тяжёлый.
Выругавшись в третий раз, я схватился за рукоятки и приподнял. Сделал выдох и попробовал взвалить на плечо, но не получилось. Он, зараза, сто кило, что ли, весит?
– Винт! – натужно завопил я. – Помоги поднять!
Гном подбежал ко мне, и я ощутил, как стало легче. Коротышка хоть и кряжист, но весьма силён.
Подняв повыше, я бросил цилиндр на траву.
– Сука! – прокричал я, так как прибор не выключился. – Помоги ещё!
Гном протянул руки, а потом начал пятиться.
– Да помоги, твою мать! – срывая голос, закричал я, а потом обернулся.
Ангел. Не заметил, когда он появился, но небожитель шёл к нам, шатаясь, словно раненый. Он едва переставлял ноги, и через силу держался, что не упасть на колени, делая передышки, привалившись к стволам деревьев. На лице – словно ничего не выражающая маска с остекленевшими глазами.
Ещё шаг, и ангел вытянул руку. Я уже понял, что будет дальше.
– Стой! Подожди! – закричал я, схватил за руки обеих девушек и, надрывая мышцы, поволок по траве. Это они с виду лёгкие, а попробуй утащи.
За спиной грохотнуло так, что уши заложило. Спину и руки оцарапало горячими осколками и обожгло искрами. Меня бросило вперёд, на траву. Упал на девушек, надеясь, что ничего им не сломал своим весом.
А потом пришла тишина, звенящая, как закоротивший динамик.
Я тряхнул головой, отгоняя гул. Словно сквозь вату стали слышны крики на гномьем языке.
Глянув на притихших и неподвижных девушек, я сел и огляделся. Ангел стоял неподалёку, опустив голову, словно контуженный. А гномы с воплями накренили бочку с водой. Гайка носилась с вёдрами, заливая их вспыхнувшую повозку. Их или ихнюю, сквозь туман в голове было всё равно, как произносится.
Заметив медленно тлеющие искры на зелёном эльфийском тенте, я через силу встал и пошёл к гномам. Было больно спине.
По пути ухватил за поводья паникующего Гнедыша и сорвал с верёвки резиновое ведро, притороченное за седлом.
– Налей.
Винт буркнул что-то нечленораздельное и кряхтением наклонил бочку. Зажурчало. Когда набралось побольше, я быстро, насколько сейчас мог, подошёл к эльфийскому фургону и плеснул, заливая тлеющую ткань, которая обзавелась небольшим дырками с обгорелыми краями.
Потом обогнул повозку, но больше ничего не нашёл. Гномы к тому времени уже потушили свой фургон. И теперь встали возле бочки, глядя на ангела.
А тот молча разглядывал нас.
– Откуда вы взяли генератор подавления? – спросил он вдруг сильным и спокойным голосом, словно и не бился несколько минут назад в конвульсиях.
– Там схрон! – сразу вытянул руку и протараторил Шпунтик.
Ангел перевёл взгляд в указанном направлении и застыл, словно принюхиваясь и прислушиваясь. Лицо его вдруг исказилось в гримасе ярости, и он даже не указал рукой в сторону погреба, а словно невидимый камень швырнул.
По ушам снова ударило грохотом взрыва, будто целая бочка пороза взорвалась. Вверх взметнулся столб дыма. В разные стороны полетели клочья дёрна, комья земли, обломки досок и листья с муравьями.
Ангел снова замер, стиснув до хруста кулаки.
Мы тоже застыли, боясь дышать, чтоб про нас не вспомнили раньше времени.
Секунды медленно тянулись, словно песчинки заменили густым машинным маслом. Неподалёку кричали на разные голоса испуганные птицы. Голем перестал дёргаться и лишь изредка сжимал и разжимал кулак, лёжа на спине. Девушки валялись на траве без сознания.
– Опять ты? – спросил ангел, уставившись на меня. – Не потерял ещё ментальный дневник?
– Н… не, – качнул я головой.
Небожитель сделал несколько шагов, смерил меня взглядом и снова заговорил:
– Везёт тебе на редкости. Ладно, живи. Пока живи, – проронил он и поглядел вверх. За спиной ангела прямо из воздуха возникли большие белые крылья. Ангел расправил их и медленно и бесшумно взмыл над землёй, с тем чтоб, сравнявшись с верхушками деревьев, рвануть с немыслимой скоростью и рёвом воздуха и умчаться в небо.
Глава 18. Расставание и озёрная неудача
Тишина воцарилась после ухода ангела, словно все боялись нарушить её невзначай. Даже птицы смолкли в ветвях деревьев. Только несколько кузнечиков рвали струны своих насекомных скрипок.
Я глянул на облака, куда умчался небожитель, а потом чуть ли не на цыпочках подошёл к эльфийкам, сел на колени возле них и потрогал пульс. Обе были живы, но без сознания, и долго ли они будут в отключке, непонятно. Надо будет хотя бы на спальники положить и одеяльцами прикрыть, чтоб не застыли на голой земле.
– Лампочки вы мои ясные, – едва слышно произнёс я, встал и посмотрел на гномов. Те обступили голема, который сейчас сидел на траве с открытым спинным капотом, и тихо переговаривались, сдержанно жестикулируя. Спорили о чём-то.
Стараясь не очень сильно топать, я подошёл к испуганному Гнедышу, который на благо был привязан к дереву, иначе пришлось бы искать по всей чаще. Из сумки достал аптечку, где на всякий случай лежал и нашатырь. Первый раз в жизни пригодится.
– Вань-Вань, – раздался тихий голос Гайки. Я встревоженно поглядел на гномиху. Не нравился мне её тон. Совсем не нравился.
Девушка клана Барсука-Оборотня медленно приближалась и старалась не глядеть в глаза.
– Что-то случилось?
– Да, – осторожно произнесла она, нервно ломая пальцы.
– При взрыве ранило?
– Хвала предкам, нет.
– Голем сломался?
– Нет. Он цел.
Гнома опустила глаза и подошла ещё ближе.
– Вань-Вань, ты прости, но дальше ты продолжишь путь без нас.
Я не ответил. Лишь глядел на невысокую пухленькую девушку, ожидая продолжения слов. А внутри словно батарейка села. Бодрость сменилась усталостью и холодом. Я честно рассчитывал на то, что пойдут с нами хотя бы до Стеклотары.
– Вань-Вань, ты пойми, я не таких приключений хотела. Я думала, дойдём, покопаем немного. Устроим посиделки у костра с выпивкой и забавными историями. А здесь, – Гайка замялась ненадолго, – настоящие разбойники. Здесь пуленепробиваемые звери. Рыбы-мутанты, отгрызающие головы. Птицы-чудовища, после которых приходится голема выправлять. Ангелы падают с небес и уничтожают находки. Ты же видел, что от этой штуки даже ангелу было плохо, а ведь они бессмертны. Прости, Вань-Вань, я хочу дожить до свадьбы, и желательно со всеми руками и ногами на местах.
Я медленно кивнул. Мне нечего было ей возразить. Они ничем мне не обязаны и пошли только лишь по собственной прихоти.
– Иди. Я не держу.
– Спасибо, – горько улыбнулась Гайка. Она повернулась и негромко проговорила на своём языке. Ей коротко ответил мастер Винт.
Я проводил девушку взглядом, а та, дойдя до товарищей, вдруг схватила своё ружьё с патронташем и бегом вернулась ко мне.
– Вань-Вань, возьми, пригодится.
Опустив глаза на оружие, я медленно принял его.
– Спасибо. До свидания. Буду в общине, отдам.
– Не надо. Оставь у себя.
Я кивнул, а Гайка быстро вернулась к своим. Там быстро, но без суеты начали собирать вещи, складывая в фургон.
В итоге руки заняты дробовиком и аптечкой, а голова тем, что я сейчас пребываю в шахматной позиции с названием «шах». По сути, теперь один на один с разбойниками и фонящим лесом, ибо девушек можно не считать даже за пешки.
Вернувшись, я присел рядом с эльфийками и достал нашатырь. Если он не поможет, то не знаю, что делать дальше.
Но, к моему облегчению, нашатырь помог. Рина поморщилась и стала отворачиваться от флакона. Следом за ней им Киса закашлялась и стала вяло отбиваться руками.
– Живы, – с улыбкой произнёс я.
– Что случилось? – тихо спросила Рина, медленно дотронувшись до своих висков. Она зашипела от боли, отдёрнула руку и уставилась на испачканные кровью пальцы.
– Ты не помнишь?
– Помню боль и яркий свет. Он словно выжигал меня изнутри.
Девушка закрыла глаз и замолчала. Рядом с ней повернулась набок и свернулась калачиком Киса. Она тихо заплакала.
– Эй, – почти шёпотом позвал я затихшую Рину и осторожно дотронулся до её плеча.
– Я немного полежу, – отозвалась эльфийка, не открывая глаз.
– Лампочка ты моя ясная, – пробормотал я, отложил в сторону нашатырь и достал пузырёк с йодом и пакет с ватой. Не стерильно, но другой нет. – Сейчас будет щипать, – продолжил я и стал обрабатывать раны.
Рина снова поморщилась.
В это время голем взвалил на плечи коромысло с баллонами и бочкой, да Шпунтик взял одного из коней под узду и повёл в сторону дороги древних.
Я с некой толикой грусти провожал эту троицу. А Винтик, Шпунтик и Гаечка двигались отсюда прочь.
– Ладно, сами справимся.
– Они уходят? – сквозь слёзы спросила Киса, вытирая ладонями глаза. Но вернее будет сказать, растирая слёзы и сопли по лицу.
– Ты же не любишь гномов, должна радоваться, – попытался я пошутить.
– Нет. Да. Не знаю. Сейчас я их ненавижу. Почему они уходят?
– Потому что мир крутится не только вокруг одной юной особы, он вертится сам по себе, или его вертят ещё и другие люди, гномы и эльфы, у которых могут быть свои желания и потребности. Я ответил?
Киса что-то забормотала на своём и зарыдала с новой силой.
– Замолчи, – прошептала Рина. – Мы не умрём.
Я встал и запустил пятерню в волосы. Идиотская ситуация, и ни одной хорошей мысли нет. Аж голова заболела от думанья. Раньше ведь как, думал одним днём. Если в гильдии, то проснулся, поел, пошёл в бюро, взял заказ, делал. Если в пути, то проснулся, поел, проверил ружбайку, почесал сперва коня, потом свои бубенцы и двинулся дальше по дороге. Для разнообразия мог поменять порядок чесания, сперва бубенцы, потом коня. Всё! Не думай больше ни о чём. А сейчас надо думать ещё и за этих дур. То-то Кор их чуть ли не силой выпихнул в дорогу, снарядив едой и перекрестив подорожником. Он просто-напросто на меня всё спихнул.
Ладно, что-нибудь придумаю. Но сначала надо разобраться с задачами.
Во-первых, дрова. Газ-то в фургоне не бесконечный, да и дорогой он, зараза. Во-вторых, это еда. Здесь уже немного печальнее. Запасы были рассчитаны только на пять дней, а сколько мы в лесу проведём, неизвестно. В-третьих, разбойники. Если они до сих пор ждут, что мы выйдем из смертельно опасного леса, то придётся двигаться зарослями и буераками с зубастыми и ядовитыми тварями. В-четвёртых, твари. Ночь не за горами, и надо как-то от них защититься, а без голема, да втроём вместо шестерых это вдесятеро сложнее.
– Блин. Не сходится плюс на минус, – выругался я и прикусил губу, а затем вскрикнул и отскочил в сторону, так как что-то поползло по ноге. – Блин, Грелка долбаная! Отстань, страховидла!
Мохнатое создание повисло на моей штанине, вцепившись несколькими лапами, как белка на ветке. От неожиданности у меня сердце чуть не вскочило, пробив грудную клетку в районе ключицы.
– Рина, что ей надо?
– Кушать, – вяло ответила эльфийка.
– А я-то при чём? Это твоё… меховое изделие. Сама корми, – не сдержался я и осторожно оторвал тварь от штанины, пробурчав напоследок: – Грелка, блин.
А ведь она на самом деле была горячая, как курица-наседка. Птицы, вообще, теплее млекопитающих.
Я снова запустил пальцы в волосы и сделал протяжный вздох.
– Так, хватит рыдать. Сейчас всё сделаем. Сперва дрова, а то если пойдёт дождь, то придётся тратить газ. А я воды наберу. После еды всерьёз займёмся оружием.
С такими словами протянул Рине подаренное Гайкой револьверное ружьё.
Эльфийки переглянулись. Киса всё ещё хныкала, как маленькая, но уже не так сильно. Сейчас их важно было занять чем-то полезным, чтоб не хандрили и не паниковали.
– А лебедь, а щуки? – тихо спросила Рина.
– С этой птицей нам повезло.
– Повезло? – вылупившись на меня округлившимися глазами, переспросила Рина.
– Да. Крупные звери не ходят здесь на водопой, и хищники тоже не охотятся. Лебедь всех распугал. А по щукам я решу. Всё, встаём, встаём. Собираем хворост и складываем пока под телегу.
Я хлопнул в ладони и взмахнул руками, словно пытаюсь вспугнуть кур или голубей с жёрдочек. Не хватало добавить: «Кыш-кыш-кыш».
Девушки нехотя поднялись, встали и понуро поплелись в сторону завалов с брёвнами. Там и хвороста много было.
А я, напротив, схватил топорик и пошёл к ивняку. Выбрав саму подходящую ветку, обрубил, и начал очищать от коры будущую удочку. Вот только мой инструмент предназначался не для рыб.
– Вань-Вань! – раздался истошный крик Рины, о которого вздрогнул, взволнованно заозирался и выругался. Девушка стояла у кустарника, задрав руки. На лице – испуг, смешанный с брезгливостью.
– Да вашу эльфийскую бессмертную мать! – выругался я ещё раз и поспешил к Рине. – Что случилось? Змея укусила? Муравьи-мутанты? Пчёлы?
Подойдя ближе, улыбнулся. По ноге девушки полз древесный рак. Уж не знаю, чем ему так понравилась эльфийка, ведь обычно эта разновидность избегает крупных животных и людей.
Я наклонился и тут же отпрянул. Рак растопырил клешни и противно заскрипел, словно кузнечик, подключённый к ламповому усилителю, при этом дико фальшивящий свою песню. Тут же подскочила с выпученными глазами Киса, держащая в руках револьвер. Она искала взглядом то, по чему можно выстрелить, но не находила, и оттого всё ближе приближалась к состоянию паники. Только бы в сестру не пальнула, а то эта может.
Рина завизжала на всю округу, а рак, дёрнув хвостом, оттолкнулся от ноги девушки, и как лягушка прыгнул в кусты.
– Блин, – произнёс я, а потом обнял девушку и стал гладить по голове. – Всё, успокойся. Он безобидный. Наверное, он просто принял тебя за стройную берёзку.
– Я же не дерево, – начав плакать, ответила Рина. Я поджал губы и повёл взглядом по поляне. Вспомнилось, что мне тоже рак на ногу прицеплялся.
И ведь точно, я стременем ободрал с кустов листья и цветы, повисшие небольшим букетом под ботинком. А у Рины платье зелёного цвета. Вот рак и принял её за ходячий куст. А может, запах привлёк. Не знаю. Но для закуси к пиву бы таких наловил.
– Ну всё, успокойся, – продолжил я успокаивать девушку, начав укачивать и гладить уже волосы на голове, а спину. – Он безобидный. Он ест только лишайники, мелких букашек и червей. Успокойся.
Девушка несколько раз мелко кивнула.
– Я постараюсь.
Вот и хорошо, – произнёс я, стоя в обнимку с девушкой. Она была тёплая и приятно пахнущая несмотря на долгий путь. И пусть во мне играют эти… как их там… гормоны, Рина была классная, хотя и вредная.
Надо было идти, но не хотелось отпускать. Хотелось вот так стоять и обнимать.
– Я не эльф, – едва шевеля губами, совсем беззвучно пролепетал я и облизал пересохшие губы. – Мне далеко до эльфийского Аполлона по имени Кор. И длинных ушей нет.
Собравшись с силами, отпустил девушку и направился к ловчим снастям. По пути взял верёвку, обычные гвозди и леску с крючками.
Речных монстров вряд ли много, так что нужно просто проверить, как они будут атаковать. Подойдя поближе к озеру, я осторожно вытянул шею. Лебедь, собирая водоросли и водную мелочь, торчал кверху задницей ближе к противоположному берегу, и больше никого видно не было.
Стараясь не шуметь, я прицепил леску с крючком к ивовой палке и начал высматривать жертву. Нет, мне была нужна не рыба. Мне нужны были лягушки, и те нашлись на берегу, как им и полагалось.
Ещё раз глянув на большую белую птицу, вытянул удочку так, чтоб крючок повис перед носом одной из квакушек, уподобившись мухе. Зелёная дура недолго думая скакнула и повисла на леске, дёргая ногами.
– Есть, – прошептал я. Если затея с рыбалкой не выйдет, можно будет и лягушек наловить. Как говорится, голод не тётка.
Подсёк свой улов, снял с крючка, а затем нацепил на согнутый и привязанный к верёвке гвоздь. Вот теперь начнётся настоящая рыбалка. Но вытянуть монстра нелёгкая задача.
Дождавшись, когда лебедь опять опустит голову под воду, размахнулся и кинул лягушку на крючке. Шлепка испугались другие лягушки, бросившиеся с берега в воду.
– Святые электроны, – пробормотал я, глядя, как амфибии заскользили по водной глади, как водомерки. Впрочем, чего ожидать от фонящего леса? Здесь даже земноводные – мутанты.
– Да ну их нафиг, – пробормотал я и начал понемногу тянуть верёвку на себя. – Ловись рыбка большая и маленькая.
Дёрнуло так, что еле удержал верёвку в руках, а когда упёрся ногой в дёрн и потянул, недалеко от берега взметнулся фонтан воды, мелькнул громадный хвост.
– Чёрт, – проронил я. – Это не щука.
Снова рывок, от которого я упал на пузо. Меня поволокло к воде.
– Нет, уродец, я тебя вытащу, – зло прорычал я. Внутри проснулся азарт рыбака, подсёкшего хороший улов. Я не фанател по рыбалке, но иногда мог побаловаться, когда хотелось окуньков и карасиков, да и погода хорошая. Ну а сейчас уже на принцип пошёл, не желая уступать своему обеду.
Всплеск повторился, и это дало мне передышку, чтоб извернуться и снова упереться в подвернувшуюся корягу. Над водой показалось брюхо рыбины, а затем мелькнула голова. И нет, это точно не сом. Сплюснутая сверху и снизу голова. Выпученные глаза, сдвинутые вперёд, при этом сама голова длинная. И как все мутанты этого озера, рыбина просто громадная.
– Нет, это я тебя сожру, а не ты меня.
Я дёрнулся вправо, так чтоб верёвка зацепилась за ствол ивы, а затем заорал:
– Рина! Киса! Кто-нибудь! Приведите Гнедыша! Мать вашу эльфийскую, помогите мне!
Орал, наверное, с минуту, а потом выругался не так мягко, и принялся завязывать верёвку на узел. Надеюсь, хищник заглотил приманку до самой задницы, иначе вскоре соскочит с обычного гвоздя.
– Да блин, всё самому делать надо.
Я убедился, что верёвка не развяжется, и побежал к фургону. Там с узлом на поводьях возилась Киса.
– Ван-Ван, нэ получахца, – тут же протараторила с акцентом эльфийка.
Я шмыгнул носом и быстро развязал узел.
– А где Рина?
– В фургоне спряталась. Плачет.
– Блин, потом разберусь, – пробормотал я и побежал к берегу, ведя мерина. Он, хоть и ленивая скотина, соскучился по движению и резво последовал за мной рысью. Уже у воды быстро поискал глазами лебедя. Чудовищная птица по-прежнему плавала у того берега.
– Тихо, Гнедыш. – Я погладил коня, приготовил на всякий случай нож, чтоб разрезать верёвку, если чудовище окажется слишком сильным, приделал к концу ещё один крючок и принялся отвязывать от дерева. – Ушёл, что ли? – пробормотал с недоумением, так как никто не потянул в воду, и рывков на поверхности не наблюдалось. Но тянуть получалось через силу, словно там прицеплен тяжёлый груз.
