Текст книги "Призраки из пустоты (СИ)"

Автор книги: Игорь Охапкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 30 страниц)

Охапкин Игорь
Призраки из пустоты

Глава 1

Я хлопал себя по карманам пиджака в поисках зажигалки, когда на краю письменного стола вспыхнул зеленый огонек. Через секунду ожило переговорное устройство.

– Дмитрий, вас вызывает к себе Михаил Керенский, – раздался ледяной голос Татьяны Вэй. – Срочно.

И не став дожидаться моего ответа, она сразу же оборвала связь.

Я убрал так и не незажженную сигарету обратно в пачку, отодвинул стул и поднялся на ноги.

Слово «срочно» Татьяна Вэй могла и не добавлять. Когда начальник «Континентала» вызывает к себе кого-то из сотрудников, это всегда срочно.

Я вышел из своего кабинета и направился вдоль по широкому, изогнутому коридору. Шагал я широко и решительно, но в душе той же уверенности не ощущал.

Рядовых сотрудников вроде меня Керенский вызывает к себе только в редких, исключительных случаях. Например, когда намерен поручить особо важное задание. Или, когда хочет отругать за серьезную ошибку.

Зачем ему понадобился я? Ничего важного мне не доверяют – опыта пока маловато для серьезной работы. Дают только мелкие, незначительные дела. Но выполняю я их добросовестно, с максимальной самоотдачей. И еще ни в чем не успел провиниться. Так зачем же тогда начальник хочет меня видеть?

Лифт был свободен. Зайдя внутрь, я нажал кнопку самого верхнего этажа. Затем отошел к дальней стеклянной стенке выпуклой формы. Через секунду дверцы лифта закрылись, и кабина бесшумно понеслась вверх.

Как и всякий другой обитатель Верхних Уровней, я привык каждодневно смотреть на город сверху вниз. Но на вершину здания агентства «Континентал» – одного из самых высоких на планете Варгос – я в своей жизни поднимался всего во второй раз. Поэтому нет ничего удивительного в том, что вид огромного, бурлящего города внизу заворожил меня.

Опустив голову, я смотрел на воздушные станции метро и линии аэрорельс, на бесчисленные посадочные площадки для летающего транспорта и надземные переходные галереи, соединяющие здания. Провожал взглядом снующие между небоскребами флайеры и скоростные монорельсы.

Все эти технологии и строения были мне знакомы и привычны. Но, наверное, никого не оставляет равнодушным вид современного города с такой высоты. Я смотрел на него и мне казалось просто невероятным, что все это когда-то было изобретено и построено человеком.

Город внизу поглотил мое внимание и вопросы, которые не давали покоя всего пару минут назад куда-то улетучились.

Наконец, лифт остановился. Я оторвался от созерцания города, вышел из кабины и оказался в приемной. Она была такой большой, что в ней могла бы убраться пара автобусов. Но мебели в помещении было совсем немного – всего две пары кресел и два журнальных столика по обе стороны от меня.

У противоположной от лифта стены находилась довольно внушительная, полукруглая стойка респешн. За ней сидела личная секретарша Керенского Татьяна Вэй. Про которую начальник «Континентала» любит говорить, что он без нее, как без правой руки.

Голова девушки была опущена, а ее глаза следили за чем-то, что находилось вне поля моего зрения. Скорее всего, смотрела на экран компьютера.

Когда я направился к стойке, стук каблуков гулко зазвучал в безмолвной тишине приемной. Но Татьяна Вэй не подняла головы, чтобы посмотреть, кто к ней приближается.

Некоторые сотрудники сравнивают секретаршу Керенского с ограненным алмазом и говорят, что она настолько же прекрасная, насколько и холодная. Конечно же, сама Татьяна Вэй не может не знать, какое впечатление производит на мужчин. Наверное, именно поэтому на работе она носит только официальные, деловые наряды и убирает волосы в тугой пучок. Но, как ни странно, строгие, плотно облегающие тело костюмы нисколько не прячут красоту девушки. Напротив, они только выгодно подчеркивают ее сногсшибательную фигуру, не давая покоя всем мужчинам «Континентала».

Я подошел к стойке и остановился. Татьяна Вэй даже не взглянула на меня. Она продолжала смотреть на экран монитора. Чтобы привлечь ее внимание, я положил ладонь на стойку и стал ждать.

И только через две-три секунды девушка протянула руку к переговорному устройству. Нажав на кнопку, она произнесла:

– Михаил, к вам пришел Дмитрий.

– Да-да, пусть заходит, – раздался в ответ нетерпеливый мужской голос.

Татьяна Вэй подняла голову, и наши взгляды наконец встретились.

– Он вас ждет, – сказала девушка и указала рукой нужное направление.

После этого она сразу же уставилась в монитор и казалось вообще забыла о моем существовании.

– Благодарю, – сказал я просто за тем, чтобы увидеть реакцию девушки. Но она ничем не показала, что слышала меня.

Я направился к кабинету Керенского. На расстоянии около метра сенсоры уловили тепло человеческого тела и подали сигнал отпирающим механизмам. Дверь бесшумно скользнула в стену. Вся автоматика сработала так быстро, что мне даже не пришлось замедлять шаг.

Вступив за порог, я остановился. Кабинет начальника «Континентала» был довольно просторным, но без лишней роскоши. Письменный стол, размером с бильярдный, стоял у дальней стены. На противоположной был закреплен большой широкий монитор. Книжный шкаф, несколько кожаных кресел и барная стойка с множеством разнообразных напитков завершали обстановку кабинета. Слева от письменного стола находилась дверь персонального лифта начальника «Континентала».

Одна стена была полностью стеклянной. Керенский стоял возле нее спиной ко мне и смотрел на простирающийся внизу город.

– Вы хотели меня видеть?

Начальник «Континентала» повернулся. Наши взгляды встретились, и на его губах появилась дружелюбная улыбка.

– Да, хотел, – он указал рукой на кресло, которое стояло напротив письменного стола. – Проходи, садись. Нам надо поговорить.

Я решил, что это хороший знак. Из разговоров других сотрудников я знал, что Керенский никогда не сдерживает себя и не лукавит. Если уж он рассердился на кого-то из работников, то начинает сразу же орать, как только тот переступит порог его кабинета.

Когда я опустился в удобное кресло, Керенский спросил:

– Что будешь пить?

– Ничего, спасибо.

– А я выпью, если не возражаешь.

Керенский подошел к барной стойке, достал стакан и выбрал пару бутылок. Пока он готовил коктейль, я разглядывал его.

Начальник «Континентала» был невысокого роста, но производил впечатление большого человека. Глядя на его мощный торс, широкие плечи и сильные руки никому бы и в голову не пришло назвать Керенского маленьким.

Ему было больше шестидесяти лет. Но посторонний наблюдатель дал бы ему гораздо меньше. Пружинистая походка, энергичные движения, громкий уверенный голос и задор в глазах кого угодно могли сбить с толку.

Отпив немного, Керенский посмаковал жидкость во рту и с удовлетворенным видом проглотил. Со стаканом в руке он сел за письменный стол и посмотрел на меня.

– Кажется, ты у нас недолго работаешь, так ведь? Меньше месяца, если не ошибаюсь?

– Да, четвертая неделя пошла, – ответил я, до сих пор не догадываясь, куда клонит начальник и в какую сторону повернет разговор.

– Четвертая неделя. Да, точно.

Керенский посмотрел на голографический монитор компьютера.

– Ты попал к нам по хорошей рекомендации Артура Финна, – Керенский перевел взгляд на меня. – Твой друг, наверное?

– Да, – ответил я и выжидающе замолчал.

– Что ж, понятно.

Керенский сделал еще один глоток и отложил стакан в сторону. Затем снова посмотрел на экран монитора. Его глаза забегали по строчкам. Со своего места мне не было видно, что он там читает.

На несколько секунд в кабинете повисло молчание.

– Я знакомился с твоими отчетами, – сказал Керенский вдруг. – Ты хорошо выполняешь свою работу. Ответственно подходишь к делу. Но ничего интересного тебе пока не давали. Собрать информацию, проследить за каким-нибудь человеком – скукота, в общем. Наверное, не терпится заняться настоящим делом, а?

Керенский коротко рассмеялся. Я пробурчал в ответ что-то утвердительное, кривя губы в ухмылке.

Одним глотком он допил коктейль и с громким стуком снова поставил стакан на стол. Вытащив из верхнего ящика внушительный серебристый портсигар, Керенский достал из него тонкую коричневую сигару.

– Куришь? – поинтересовался он.

– Да.

Керенский положил на стол портсигар и небрежным жестом подтолкнул ко мне.

– Закуривай тогда, не стесняйся.

Пока я доставал ароматную сигару, начальник аккуратно срезал со своей кончик. Он орудовал специальным фирменным ножичком. У меня такого ножичка не было, поэтому я просто откусил кончик и положил его в пепельницу. Керенский хмыкнул, но ничего не сказал.

Пока я раскуривал сигару, начальник следил за мной внимательным взглядом. Я выпустил облако ароматного дыма к потолку и посмотрел в глаза начальнику. Наверное, следовало похвалить качество сигар, но я как-то не подумал об этом. Гораздо больше меня волновало кое-что другое.

– Думаю, тебе хочется узнать, зачем я тебя вызывал? – спросил Керенский, словно прочитав мои мысли.

– Да, конечно.

– Ладно, не буду больше тянуть. Хоть внешне ты и не показываешь этого, но я чувствую, что тебя прям распирает от любопытства. Так ведь? – сказал он с добродушной усмешкой.

Я не успел даже открыть рот. Керенский не стал дожидаться ответа и сразу же продолжил.

– Тогда слушай. Мы не даем сразу настоящих дел новому сотруднику. Даже если у него за спиной большой опыт и даже если он раньше уже много лет работал в других подобных местах. К каждому новому сотруднику мы присматриваемся в течении одного-трех месяцев. Только после этого становится ясно подходит ли он нам и можно ли ему давать серьезную работу. И ты, конечно, не исключение из правил.

Керенский замолчал, словно ожидая мою реакцию. Но я ничего не ответил. Продолжая дымить, терпеливо ждал, когда начальник продолжит. Теребя пальцами свою так и не зажженную сигару, Керенский задумчиво смотрел на меня.

– Но можешь считать, что тебе повезло, – сказал он наконец. – Один из наших лучших сотрудников – Алекс Китсон – сейчас работает над кое-каким делом. И ему нужна помощь. На некоторых заданиях без напарника просто не обойтись, каким бы хорошим агентом ты не был. В общем, поработаешь с ним на пару, заодно и опыта наберешься. А после выполнения этого задания глядишь, уже начнешь и самостоятельно работать. Буду поручать тебе уже не всякую мелкоту, а настоящие серьезные дела. Ну как, согласен поработать с Китсоном бок о бок?

Ничем не выдавая переполнявшие меня чувства, я ответил:

– Конечно, согласен. А в чем заключается задание?

– Наш разговор уже затянулся, поэтому я лишь вкратце введу тебя в суть дела. Все подробности же узнаешь от Китсона, когда с ним встретишься. Идет?

Я кивнул.

– Хорошо. Дело вот в чем. Два дня назад Рада Силина – одна из наших сотрудниц – попросила дать ей двухнедельный отпуск. Чуть позже в этот же день программы-шпионы зарегистрировали, что на рабочий компьютер Силиной был скопирован довольно большой пакет данных. Он успешно обошел нашу внутреннюю защиту и был куда-то отправлен. Думаю, ты знаешь, что сотрудникам «Континентала» запрещается отправлять какие-либо файлы за пределы нашей сети. Если это только не связано с делом, над которым агент работает в настоящий момент. Но в этом случае он должен предоставить отчет о том, что именно за файл он послал и куда. Силина же ничем не была занята и никакого отчета, разумеется, мне не давала. Что это были за данные и куда Силина их отправила, узнать не удалось. Догадываешься, что это все может означать?

– Вы думаете, что она что-то украла?

– Очень уж на это похоже. У нее высший уровень доступа. Ей разрешено пользоваться всеми нашими архивами. Конечно, мне неприятно думать, что она могла что-то стащить у нас… Рада Силина – очень опытный агент, и я всегда считал, что она предана «Континенталу». Но подкупить можно кого-угодно. Вполне вероятно, что кто-нибудь из наших конкурентов предложил ей немалое вознаграждение, если она стащит кое-что из наших архивов. К сожалению, такие случаи у нас уже бывали.

– Понятно.

– Китсон уже два дня ведет наблюдение за Силиной, пытаясь узнать, кому она отправила тот пакет данных и что в нем было. А сегодня он связался со мной и сказал, что один не справляется и ему требуется напарник. Вот и все. Есть какие-нибудь вопросы?

Я секунду подумал и покачал головой.

– Нет.

– Хорошо, – Керенский кивнул. – Значит с этого момента ты поступаешь в распоряжение Китсона. На этом задании он будет твоим непосредственным начальником.

– Понятно. Когда мне начинать?

– Прямо сейчас. Китсон находится в жилом комплексе М134 в квартире А475. Оттуда он введет наблюдение за Силиной. Она живет в соседнем здании. Знаешь, где находится М134?

– Нет, но найду.

– Хорошо. Тогда приступай к работе. Китсон тебя уже ждет.

Затушив сигару в пепельнице, я поднялся и направился к двери. Выходя из кабинета, бросил взгляд назад. Керенский продолжал сидеть за письменным столом. Он раскуривал сигару и на меня уже не смотрел.

Спускаясь на лифте обратно на свой этаж, я уже не любовался видом огромного города внизу. Голова теперь была забита другими мыслями.

Мне не терпелось поскорей заняться работой. Я чуть ли не бежал по коридору и когда сворачивал за угол, едва не столкнулся с каким-то человеком.

Пробурчав извинения, я поднял взгляд и увидел широкую улыбку на лице Артура Финна.

– Да ты меня чуть не сбил, приятель! – как обычно жизнерадостным голосом воскликнул он. – Куда это так спешишь?

– К себе. Я только что от Керенского.

Лицо Артура Финна вытянулось от удивления.

– Что, уже успел где-то дать промашку, и он надавал тебе по шее?

– Нет. Он дал мне задание.

В первую секунду Артур Финн мне даже не поверил. Но затем понял, что я не шучу и воскликнул:

– Вот так неожиданность! А что за задание?

Я тотчас вспомнил, что агентам «Континентала» строго запрещается обсуждать друг с другом свои текущие задания, если только они вместе не работают над чем-то. Но Артур Финн был моим лучшим другом. Мы дружили с самого детства и научились понимать друг друга с полуслова. Я знал, что он в случае беды всегда прикроет меня и был готов ради него сделать то же самое.

– Одну из наших сотрудниц подозревают в предательстве, – сказал я. – Есть основания полагать, что она сливает данные нашим конкурентам. Надо выяснить, кто ее купил.

– Все понятно. Ну считай, что тебе повезло, приятель. Я здесь месяца три проработал, прежде чем Керенский доверил мне самостоятельно распутать одно сложное дело.

– Ну, вообще-то я буду работать не один.

– Так вот оно что! А с кем?

– С неким Алексом Китсоном.

Лицо Артура Финна помрачнело.

– Что не так? – спросил я.

– С Алексом Китсоном? М-да… Не повезло тебе, приятель.

– Это еще почему?

– Почему? Сразу видно, что тебе с ним не приходилось сталкиваться.

– Керенский сказал, что Китсон один из лучших агентов «Континентала».

– Так-то оно так, – Артур Финн воровато огляделся и придвинулся ко мне чуть ближе. – Я тебе даже больше скажу. Китсон не просто наш лучший агент. Он любимчик Керенского. Но дело даже не в этом. Китсон почти всегда работает один. Но не потому что он один из лучших. Просто с ним невозможно поладить. Как в человеке в нем приятного мало. И ради выполнения задания, он даже готов бросить напарника в беде.

Артур Финн еще раз осмотрелся и почти вплотную подошел ко мне.

– Был тут давненько один случай, про который сейчас уже почти никто не вспоминает, – сказал он негромко. – Алекс Китсон работал с паре с одним агентом. Шорохов, кажется, у того фамилия. Ловили они какого-то контрабандиста. Скользкий был тип, постоянно уходил от них. Но вот зажали они его наконец на какой-то захудалой планетке в Отдаленных Мирах. Дело было ночью в сильный дождь. Гонялись за этим контрабандистом по крышам. Шорохов поскользнулся и сорвался вниз. Он успел ухватиться кончиками пальцев за край парапета, но самостоятельно забраться наверх не мог. И что сделал Китсон? Думаешь, бросился на выручку напарнику? Как бы не так! Как ни в чем ни бывало, он продолжил преследовать контрабандиста.

– А что стало с тем агентом, с Шороховым?

– Я как-раз к этому подхожу. Его руки ослабели, и он упал вниз. А высота там была немаленькая… К счастью, он выжил. Но серьезно повредил обе ноги. Их пришлось ампутировать. Керенский правда не пожалел денег, и оплатил операцию. Шорохову поставили дорогостоящие кибер-имплантаты. Его новые ноги хоть и были механическими, но почти не отличались от настоящих. И бегать он стал даже быстрее, чем раньше… Но все ведь могло закончиться куда более трагичней.

– А что сказал Китсон по поводу того, что бросил напарника?

– Да похоже, что его вообще нисколько не трогает судьба других людей. Он сказал, что если бы пошел спасть Шорохова, то не смог бы поймать контрабандиста. Ночь была непроглядной, а еще и этот ливень. Стоило на секунду отвести взгляд от спины убегающего контрабандиста, и уже невозможно было бы его отыскать. Так Китсон объяснил свой поступок.

– Так значит контрабандиста он все-таки поймал?

– Да, поймал. Но не это главное. Человек мог из-за него погибнуть. А ему на это плевать. Что касается Керенского, то он даже выговор не сделал Китсону. И не удивлюсь, если он наоборот считает, что Китсон сделал правильный выбор.

То, что сказал Артур Финн подпортило мой настрой. Но не очень сильно. Я вернулся в свой кабинет, открыл сейф и достал автоматический пистолет марки «Черный стриж». Проверив боеготовность оружия, убрал его вместе с запасным магазином в поясную кобуру на спине.

Затем я захлопнул дверцу сейфа и подошел к письменному столу. Выдвинув один из ящиков, достал оттуда свой КПК и посмотрел на дисплей. Заряд аккумулятора был почти полон. Защелкнув КПК вокруг левого запястья, я надел кожаный плащ и вышел из кабинета.

Ближайшая станция монорельса находилась десятью этажами выше. Я зашел в лифт и нажал нужную кнопку. Дверцы закрылись. Кабина стала плавно подниматься.

Глава 2

Городской монорельс прибыл на станцию жилого комплекса М134. Когда двери вагона открылись, я вышел на платформу и невольно поежился. Солнце светило вовсю, но на улице было холодно. Звезда, вокруг которой вращается Варгос, с каждым годом дает все меньше тепла.

Керенский сказал, что Китсон ждет меня в квартире А475. Я осмотрелся и понял, что блок А находится на другой стороне жилого комплекса. До него можно было доехать на местном монорельсе или дойти пешком по переходным галереям. Но я решил сэкономить время и направился к посадочной площадке. Увидев свободное аэротакси, подошел к нему и сел на второе кресло.

Когда назвал водителю место назначения, он закрыл прозрачный колпак кабины и повернул ключ в замке зажигания. Загудели двигатели, и машина плавно поднялась в воздух.

Полет занял не больше десяти минут. Когда мы приземлились, я расплатился с водителем и спрыгнул на посадочную площадку. По переходной галерее дошел до нужного здания. Створки автоматической двери разъехались в разные стороны, и я оказался в одном из главных залов блока А.

Жилые комплексы сделаны по одному и тому же принципу, поэтому мне быстро удалось сориентироваться. В час пик во всех блоках всегда полно народу. И на нужный уровень быстрей доберешься на эскалаторе, чем если будешь ждать, пока освободится один из лифтов. Но я попал в блок А в самый разгар рабочего дня. Людей вокруг было немного, и добрая половина лифтов пустовала. Я направился к одному из них.

А уже через несколько минут шел по широкому коридору, глядя на дверные номерки. Подойдя к квартире А475, остановился и нажал кнопку вызова на видеопанели.

Монитор ожил практически сразу же. С экрана на меня хмуро взглянул мужчина средних лет с черными взъерошенными волосами.

– Алекс Китсон? – спросил я.

– Да, – ответил он. У него был очень низкий голос. – А ты кто такой?

– Меня послал Михаил Керенский.

Китсон еще сильней нахмурился, но ничего не ответил. Экран видеопанели погас, и через мгновение дверь скользнула в стену.

Я перешагнул через порог.

– Давай топай сюда, – послышалось откуда-то из глубины квартиры.

Я подошел к приоткрытой двери и толкнул ее.

Это была довольно просторная гостиная. У большого окна стоял письменный стол. На нем была установлена какая-то аппаратура. Я мельком посмотрел на нее и перевел взгляд на Китсона.

Он развалился в большом, мягком кресле, закинув ногу на ногу. Его правая рука лежала на подлокотнике. Пальцы сжимали дымящуюся сигарету.

Китсон смотрел на меня. Его взгляд был злым, почти ненавидящим.

– Кто ты еще такой? – подозрительно спросил он.

– Меня послал…

– Да это я понял уже! – раздраженно сказал Китсон. – Как тебя звать?

– Дмитрий Громов.

– Что-то я тебя раньше не видел, Громов. Давно работаешь в «Континентале»?

– Почти месяц.

Китсон презрительно фыркнул.

– Керенский что, решил записать меня в твои няньки что ли?

Я почувствовал, как кровь приливает к лицу.

– Он говорил, что вам нужен напарник…

– Вот именно! Напарник! А не какой-то молокосос, с которого глаз не спустишь! У меня тут серьезная операция, а мне присылают зеленого юнца, который того и гляди все может испортить!

Китсон отчитывал меня, словно нашкодившего школьника. Мне это очень не понравилась. Внутри все закипело. Гнев так и рвался наружу. С большим трудом удалось сдержать его.

– Так вам нужен напарник или нет? – спросил я, стараясь говорить как можно спокойнее.

– Напарник нужен, а молокосос вроде тебя – нет, – резко сказал Китсон.

Ничего не ответив, я развернулся и направился к выходу.

– Эй, ты куда это собрался? – послышалось сзади.

– Раз помощь вам не нужна, тогда я возвращаюсь в офис.

– Вернись!

Я даже не замедлил шаг. А когда уже собирался выйти из комнаты, позади снова раздался голос Китсона.

– Стой. Это приказ.

Я замер. Но не приказ заставил меня остановиться. Китсон, вероятно, взял себя в руки. Раздражение и злость пропали из его голоса. Теперь он говорил холодно и спокойно.

– Подумай немного головой, – сказал он, когда я обернулся. – Ну или чем ты там привык думать. Мне нужен напарник. Если ты сейчас уйдешь, Керенскому придется подыскивать тебе замену. И черт знает сколько пройдет времени, прежде чем он найдет подходящего человека. А напарник мне нужен прямо сейчас.

Китсон замолчал, глядя на меня. Но я ничего не ответил, и он продолжил.

– Конечно, мне не хотелось бы работать в паре с новичком. Они способны на любую глупость. Однако раз Керенский послал тебя, значит он считает, что ты готов для больших операций.

Китсон поднялся и только сейчас вспомнил о сигарете, которую все еще сжимал между пальцев. Она уже дотлела до самого фильтра. Он бросил ее на ковер и раздавил каблуком.

Посмотрев на меня, он кивком указал в сторону письменного стола, на котором стояла различная аппаратура.

– А теперь садись туда и принимайся за работу.

Я снял плащ и бросил его на одно из кресел. Затем сел за письменный стол.

Китсон подошел к окну, отдернул тюль и указал на что-то.

– Посмотри вот сюда, – сказал он. – Видишь блок В напротив?

Я чуть наклонился в сторону и посмотрел в окно.

– Вижу.

– В нем и живет наша маленькая, продажная Рада Силина. Вон ее квартира. Видишь?

Окон в соседнем здании было немерено, я никак не мог понять, на какое именно показывает Китсон.

– Да вон же окна ее квартиры! Почти напротив наших, только на один этаж ниже. Видишь или нет? А ладно, черт с тобой.

Китсон задернул тюль, подошел к письменному столу и похлопал ладонью по какой-то установке.

– Знаешь, что это? – спросил он.

Я покачал головой, разглядывая непонятное устройство. Оно стояло на треноге и отдаленно напоминало древний фотоаппарат с длинным объективом.

– Наверное, какой-то шпионский гаджет? – предположил я.

– Угадал, – ухмыльнулся Китсон. – Возможно, ты и не так туп, как мне показалось в начале.

Я решил проигнорировать его оскорбление. Артур Финн был прав – Алекс Китсон не тот человек, с которым приятно работать в паре.

– Когда создатели работали над этой штукой, они между собой величали ее «Всевидящим Оком», – продолжил Китсон. – Глупо, да? Однако имя прижилось. Правда официально она называется по-другому, но не важно. Эта штука испускает невидимый сканирующий луч. Сейчас он направлен на окно квартиры нашей крошки Силиной. Теперь посмотри вот сюда, – Китсон ткнул пальцем в экран одного из мониторов на столе. – Что ты видишь?

– Чью-то гостиную.

– Это ее квартира. Сейчас нажми на эту кнопку. Что ты теперь видишь?

– Ту же гостиную, но под другим углом.

– Верно. Нажми еще раз. Теперь еще. И еще раз. Еще. Ладно, хватит. Понял, что происходит? Мы можем рассматривать ее квартиру с разных ракурсов.

Я перевел взгляд на устройство.

– Как оно это делает?

Китсон оскалился.

– И не спрашивай, – сказал он. – Я однажды тоже хотел разобраться, как работает эта штука. Но передумал, когда мне дали технический справочник с тремя сотнями страниц, – Китсон снова усмехнулся. – Знаю только, что луч проходит сквозь стекло, отражается от любых гладких полированных поверхностей и передает сигналы обратно. Они мгновенно обрабатываются, и мы получаем видеоизображение со звуком.

Китсон показал на экран второго монитора.

– «Око» ведет непрерывную видеозапись. Я сделал так, чтобы она дробилась на равные промежутки – по часу реального времени.

Китсон провел пальцем по сенсорному экрану.

– Вот сюда сохраняются видеофайлы. Запомнил?

– Да.

– Буду надеться. Ладно, теперь самое главное. Пока что твоя работа заключается в том, чтобы просто сидеть здесь и пялиться в монитор. Так что ни в коем случае не трогай «Око» и не пытайся изменить настройки! Я уже по всей ее квартире нашел точки с наилучшим обзором и отрегулировал эту штуку, как надо. Сканирующий луч теперь ходит по заданным траекториям. Так что от тебя почти ничего не требуется. Если Силина уйдет в другую комнату, тебе надо будет просто нажимать на эту кнопку, пока на экране не появится изображение нужной комнаты. Надеюсь, ты все понял?

Китсон говорил поучающим тоном, будто объяснял маленькому неразумному ребенку какие-то очевидные вещи.

– Да, все, – ответил я, скрипнув зубами.

– Ладно, раз все понял и вопросов нет…

– Вообще-то, я кое-что хотел узнать.

Китсон посмотрел на меня недовольным взглядом.

– Ну спрашивай тогда.

Помимо «Всевидящего Ока» и двух мониторов, на столе была еще гарпунная установка с большой катушкой прочного металлического троса. Кивнув на это снаряжение, я спросил:

– А для чего нам нужно это?

– Просто на всякий случай, – уклончиво ответил Китсон и насмешливо спросил: – Может есть какие-то вопросы?

– Значит, мне нужно просто наблюдать за Силиной?

– Пока что да.

Я уставился в экран монитора, на который «Всевидящее Око» передавало изображение. Гостиная пустовала. Я стал нажимать на кнопку переключения обзоров, пока не осмотрел всю квартиру. Рады Силиной нигде не было.

– Где же она?

– Покажи еще раз гостиную, – сказал Китсон.

Когда я выполнил просьбу, он ткнул пальцем в экран.

– Она принимает душ. Прямо за этой дверью.

Поймав мой удивленный взгляд, Китсон проворчал:

– Только не думай, что я не пытался туда попасть. Душевая комната – это единственное место в ее квартире, куда мне не удалось завести луч. Маловато опыта работы с этой штукой.

– Давно она там?

Китсон посмотрел на часы.

– Уже двадцать минут, – сказал он, облокотился на край стола и покрутил колесико на усилителе звука. Из динамиков раздался приглушенный шум льющейся воды.

– Выходит, у нее есть хорошее место, где она может спрятаться от посторонних глаз, – заметил я. – Для нее это весьма удобно, особенно, если она догадывается о слежке.

Китсон смерил меня презрительным взглядом.

– Силина конечно опытный и осторожный агент, но вряд ли бы она стала вести с кем-то переговоры в душе. Ушла она туда голышом, да и вообще, насколько мне известно, никаких видов связи у нее там нет. А если бы она знала о слежке, то не стала бы делать ничего подозрительного. Она вела бы себя естественно, как обычно. Если бы с ней связался ее партнер, она кодовой фразой сразу дала бы ему знать, что находится под наблюдением. Они бы заговорили о чем-нибудь совершенно постороннем, и ты бы ни за что не догадался, что под каждым их словом прячется совсем другой смысл.

Китсон замолчал и несколько секунд задумчиво смотрел в экран. Затем сказал:

– Но вообще ты прав. Лучше не спускать с нее глаз ни на минуту. Надо будет потом еще раз попробовать провести луч в душевую.

Китсон снова сделал звук на минимум. Шум воды почти перестал быть слышен. Китсон выпрямился и посмотрел на меня.

– Ладно, я пойду отдохну в соседнюю комнату. А ты веди наблюдение за Силиной. Скоро она уже должна выйти из душа. Вчера и позавчера она не делала ничего подозрительного. Даже ни разу не выходила из квартиры. Но к ней приходил один человек. И сегодня он снова придет. Когда он появится, дай мне знать.

– Что это за человек?

В глазах Китсона промелькнуло какое-то странное выражение.

– Да мне-то откуда знать! – раздраженно ответил он. Его взгляд снова стал таким же злым, каким был в начале нашей встречи. – Просто сделай, что тебе велят!

Китсон резко развернулся и пошел прочь. Я недоуменно смотрел ему вслед, пока он не скрылся в соседней комнате. Когда дверь за ним захлопнулась, я уставился в экран монитора. Рада Силина все еще была в душе.

Из головы никак не выходила реакция Китсона на мой последний вопрос. Он явно знает, ну или хотя догадывается, кто тот человек, который должен прийти к Силиной. Но мне он решил не раскрывать его личность. Почему? Не хочет посвящать меня во все подробности этого дела просто из-за того, что я новичок? Боится, что могу испортить ему операцию?

Захотелось курить. Я достал пачку, выбил сигарету, сунул ее в зубы и поднес к кончику пламя зажигалки. Пустив к потолку струйку дыма, огляделся в поисках пепельницы. Она лежала на тумбочке в другом конце комнаты. Я встал и направился к ней.

Когда проходил мимо двери в соседнюю комнату, до меня донеслись приглушенные звуки разговора. Я замедлил шаг. Китсон с кем-то говорил, но его собеседника не было слышно – разговор велся по телефону. Я остановился и почти прижался ухом к двери. Сам голос Китсона звучал довольно отчетливо, но ни единого слова из его речи разобрать не удалось.

Взяв пепельницу, вернулся к письменному столу и сел на стул. Стряхнув пепел, стал нажимать на кнопку, переключаясь с одного обзорного вида на другой.

Во всей квартире Рады Силиной была только одна дверь – та, которая, вела в душевую комнату. Остальные помещения разделялись широкими полукруглыми арками.

Стало ясно, почему Китсон не смог установить наблюдение за душевой комнатой. Чтобы завести туда луч, нужно было найти такой угол, при котором он отразился бы и попал прямо в небольшое окошко, расположенное над дверью. Но сделать это, вероятно, было не так-то просто.