Текст книги "Разорванная Цепь (СИ)"

Автор книги: Хелена Руэлли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 25 страниц)

Глава 146. Карьера Нейла

Нейл возвратился в Даун-Таун с победой. Он был в прекрасном настроении: его уважали и побаивались адепты Братства, он поладил и с устрашающими Псами, и со Стражами, уничтожил всех, до кого смог добраться (а попросту – всех), его сопровождал преданный ординарец Риуга.

Риуга позаботился, чтобы его господин расположился в городке с удобством. Это пустяки, что пришлось выгнать какое-то почтенное семейство из их насиженного гнезда. Дом их приглянулся Нейлу, и Риуга привлёк нескольких дружинников, чтобы те выбросили кое-какие вещи хозяев вместе с самими хозяевами.

Теперь Нейл уютно устроился у окна с кружевными занавесками и пытался раскурить прихваченную в качестве трофея трубку. Ему мешал детский плач под окном и непрекращающиеся проклятия в его адрес. Он выглянул в окно. Семья упорно не желала уходить с родного двора.

– Риуга! – негромко позвал Нейл.

Ординарец появился незамедлительно. Ему даже не понадобилось объяснять, в чем дело.

– Господин Нейл, не беспокойтесь. Сейчас их здесь не будет.

Риуга выскочил на улицу. Нейл видел, как Риуга сделал несколько повелительных жестов в сторону главы семьи. Тот гневно начал что-то говорить. Но Риуга, не тратя далее слов, вытолкал детей со двора, затем кликнул кого-то с улицы. Кого – Нейл не увидел сразу. Зато он немедленно узнал тяжёлую поступь Каменного Пса. Женщины похватали детей и помчались подальше от чудовища. За ними последовал и глава семьи. Пёс, немного помедлив, развернулся и отправился восвояси.

Нейл наблюдал за этой сценой с таким интересом, будто это была какая-то увлекательная пьеса. Он пришёл в восторг от поведения Риуги. Когда тот вернулся, Нейл одобрительно похлопал его по плечу и бросил пару дукатов.

– Я служу не за деньги, а оттого, что так требует моя душа! – гордо ответил Риуга, но дукаты взял.

Нейл снова взялся за трубку, посмеиваясь про себя. Не за деньги, как же! Вот лично он служил за дукаты, за силу, которую надеялся получить в виде обсидианового амулета, за власть… Да и какая разница, кому служить! Нет, конечно, сейчас служить надо Братству, потому что оно у власти, оно сильно и непобедимо. Если вдруг случится такое, что Посвящённые спихнут Верховного Мастера с трона (спасите от этого, ушедшие боги Сариссы!), то, разумеется, придется покаяться в своих грехах и отречься от службы Братству.

Эти рассуждения были не ко времени, и мысли Нейла перескочили на насущные проблемы. Когда же его вызовут в резиденцию, к Мастеру? Он надеялся на брелок из обсидиана, а может, даже на перстень. Правда, Мастеру сейчас некогда, говорят, он возится с призванным демоном… Но рано или поздно Мастер должен призвать его, Нейла, для дальнейшей службы!

От размышлений его отвлёк всё тот же Риуга.

– Разрешите доложить!

– Разрешаю, – милостиво бросил Нейл.

– К вам дружинник с письмом из резиденции. Письмо запечатано.

– Зови, – Нейл весь напрягся.

Солдат вручил ему залитый воском конверт. На воске явно виднелся оттиск большой руны М. «Точно – от Мастера», – думал Нейл, ломая печать и разрывая конверт. На листке бумаги был приказ явиться следующим утром в резиденцию. Нейл поднял глаза. Солдат всё ещё стоял перед ним.

– Чего ты ждёшь? – раздражённо спросил у него Нейл.

– Приказано дождаться ответа, – солдат вытянулся в струнку.

– Какой ещё может быть ответ! Конечно, я буду!

– Напишите ему это, – шепнул верный Риуга.

– А, ладно, – Нейл принялся царапать ответ, который получился путаным и невнятным.

Нейл сложил бумагу.

– Капните воска или сургуча, – снова подсказал Риуга.

– Где я тебе его возьму? – буркнул Нейл.

Ординарец поднёс свечу, зажег её, подождал, пока воск расплавится, а потом наклонил свечу и запечатал каплей конверт.

– Можешь идти, – он подтолкнул солдата к входной двери. Тот чётко развернулся и вышел, неся ответ Мастеру.

– Эй, что это значит? – возмутился Нейл. – По-моему, здесь распоряжаюсь я!

– Так точно, мой командир!

– Ладно, – смягчился тот. – Риуга, приготовь мне всё, что нужно к визиту сам знаешь куда. Кстати, ты тоже идёшь со мной.

В ответ на поток благодарностей Риуги Нейл только рукой махнул.

Глава 147. Встреча в Каса-дель-Соль

Следующее утро стало испытанием для нервов обитателей маленького домика в Каса-дель-Соль. Настроение Нелли менялось как погода за окном: то мелькнёт луч солнца, то моросит нудный дождь. Сегодня, похоже, намечалась гроза.

Нелли уже успела запустить яблоком в дверь, когда прижала себе спросонья палец. Дисси собиралась выговорить ей за это, но, увидев, что Нелли выбирает из вазы новый фрукт, лишь покачала головой и вышла из комнаты. Нелли уже зло расшвыривала подушки, бурча, что от них воняет.

Внизу у лестницы уже стоял Мелис, полностью одетый.

– Что, буянит? – понимающе спросил он у Дисси.

Дисси вздохнула:

– Она доведёт нас до беды, поднимая шум. Да и как объяснить ей, что, в конце концов, неприятно находиться рядом с таким распущенным человеком? Она забыла всё, чему учил её дедушка! Получается, он лишь зря тратил на неё время и силы!

– Извини её, Дисс. Думаю, как только для неё найдётся настоящее дело, она успокоится. Она ведь не всегда такая.

– Да, Мелис, я понимаю, что ты её защищаешь… Как Эстебан – Долорес.

Мелис покраснел.

– Ладно, всё как-нибудь образуется, – восемнадцатилетнему юноше было странно слышать такие слова от девочки младше его.

Тем не менее он кивнул и стал подниматься по лестнице туда, где находилась спальня девочек. Дисси не удержалась от смешка, когда дверь резко распахнулась, чуть не ударив Мелиса по лбу. Изнутри раздался недовольный голос Нелли:

– Ну чего припёрся? Да, я слышу, что утро доброе, но я лично так не думаю. И тебе не советую!

За спиной Дисси уже стоял Эстебан. Он с трудом сдерживал смех. От этого его лицо покраснело, щёки надулись.

– Да, Дисс, даже не могу сказать в точности, повезло Мелису с этой противной девчонкой или нет…

– С собой разберись вначале, – Дисси не удержалась от колкости, по-видимому, близкое общение с Нелли даром не прошло.

Эстебан лишь скорчил в ответ новую рожицу. Дисси хотела раздёрнуть плотные тёмные шторы, но оружейник предостерегающе поднял руку.

– Подожди, Дисс. В город возвращаются Каменные Псы. Пусть никто не видит, что у нас в окнах часто горит свет, ведь, по идее, дом давно пустует.

– Ты думаешь, Псы заметят?

– Заметят не Псы, а люди. Они донесут на нас, и вот тогда сюда явятся Псы…

– Но ведь свет могли видеть и раньше! – всполошилась Дисси. – Что же теперь делать?

– Хотя бы теперь соблюдать осторожность.

– Чего это к нам явятся Псы? – Нелли уже спускалась вниз, за ней плёлся Мелис.

Эстебан быстро объяснил ситуацию.

– И что? Сидеть теперь в темноте, на скрипке не играть, еду не готовить, чтобы дым из трубы не шёл? Что ещё? – недовольство Нелл разрасталось.

– Верно, готовить тоже нельзя, – Эстебан вначале сник, но затем чуть приободрился. – Утешает то, что наши ангелы-хранительницы принесут сухой паёк.

– Через три дня повесишься от своего сухого пайка, – зло бросила Нелли.

Этим, похоже, она рассердила Эстебана:

– Ты же за год не повесилась в подгорной тюрьме!

– А ей было негде! – язвительно бросил Мелис. Должно быть, Нелли умудрилась и его чем-то обидеть. – И не на чем. Торментир позаботился.

При звуках этого имени Нелли подскочила:

– Не дождётесь! Вначале я с ним расквитаюсь за всё, а потом – хоть трава не расти! А вот к Псам мне и вправду попадать не хочется.

В разгар этой словесной перепалки раздался негромкий стук в дверь. Вначале молодые люди, увлечённые спором, даже не обратили на него внимания. Но стук повторился, и Нелли навострила свои чуткие уши. После третьего постукивания все затихли, забыв о мелких разногласиях. Мелис схватился за меч, Эстебан уже примерился к деревянной скалке.

– Да откройте же! Это я…

Эстебан метнулся к двери с радостным криком:

– Фергюс! Это ты! Какими судьбами, дружище!

На пороге действительно стоял Фергюс, тот самый улыбчивый шутник, каким его помнила Нелли, который одним своим присутствием ухитрялся доводить Торментира до белого каления, который к каждой женщине обращался со словом «красавица»… В общем, это был он.

– Фергюс! – Нелли бросилась к нему на шею.

– Тихо, тихо, красавица, – Фергюс улыбнулся и осторожно разомкнул её руки на своей шее. – Дай-ка я посмотрю на тебя. То ли ты выросла, то ли похудела, не пойму.

– Похудеешь тут при такой жизни, – проворчала Нелли, втайне весьма польщённая. – Это они меня изводят тут, держат взаперти, понимаешь. Как будто было мало мне тюрьмы Штейнмейстера.

– Эй, не стойте на пороге, быстро все в дом, – произнёс Эстебан.

– Да, ты прав, Эс, сейчас везде небезопасно, а в городе с таким мэром, как Айвори, – и подавно.

Глава 148. Нейл на аудиенции у Мастера

Нейл при полном параде стоял в одном из залов резиденции. Зал был просторный, но мрачноватый. Тёмные гранитные стены, чёрные плиты под ногами, оплывающие свечи в канделябрах создавали гнетущее впечатление. Постояв здесь минут пять, Нейл уже чувствовал себя ничтожным муравьём перед лицом Верховного Мастера.

За спиной Нейла стоял Риуга, сопровождавший его в этой поездке. Риуге тоже было не по себе в этом мрачном помещении. Он старался стоять прямо, с достоинством, но невольно ёжился, то и дело озираясь по сторонам. Поддерживала его одна мысль – что его предки были бы счастливы оказаться здесь, что это великая честь…

Размышления обоих прервались, когда раздались шаги. Они были прекрасно слышны в торжественной тишине зала, эхом отдаваясь от гранитных плит, которыми были облицованы стены. В зал вошли двое. Первый – высокий, светловолосый, в сером плаще. Под плащом виднелось множество обсидиановых амулетов, нашитых на камзол. Этот человек холодно усмехался. «Мастер», – Нейл сразу узнал его и затрепетал от волнения и предвкушения чего-то приятного.

А вот вторая фигура вызвала у него значительно менее приятные ассоциации. Изжелта-бледное лицо Торментира, руки в чёрных перчатках… Нейл живо припомнил ту гадкую сцену в лагере Странников, когда Торментир так унизил его, да ещё в присутствии подчинённых. Челюсти Нейла невольно сжались, ноздри расширились.

– Приветствую доблестных воинов Братства! – бодро произнёс Мастер. – Нейл, не кривись, а то я могу подумать, будто ты не рад моему приглашению.

– О нет, Великий Мастер! Я счастлив! – проговорил Нейл, низко склоняясь перед Мастером.

Вслед за ним и Риуга отвесил Мастеру почтительный поклон, при этом умудряясь не отрывать восторженных глаз от его лица. Мастер улыбнулся.

– Ну, Солус, тебе не кажется, что ты ошибся в прогнозах относительно этого молодого человека? Он провел штурм города Юмэ вполне успешно, без значительных потерь, причём показал себя преданным слугой Братства. Что скажешь?

Как показалось Нейлу, в голосе Мастера прозвучало лёгкое недовольство. «На месте Торментира я бы беспокоился», – отметил про себя Нейл.

Однако Торментир не дрогнул.

– Я продолжаю утверждать, что этот юнец – не лучший слуга Братства, – холодно ответил он. – Во многом его успех объясняется тем, что рядом находится преданный единомышленник.

Торментир указал на Риугу. У того от волнения потёк пот по лбу, и Риуга старался как можно незаметнее вытереть его рукавом.

– Да, – Мастер сделал несколько шагов к своим гостям. – Да, всё верно, я слышал о нём. Ты – Риуга, не так ли?

Ординарец молча кивнул, сглатывая вдруг ставшую горькой слюну.

– Риуга из старинного рода, служившего нашему великому Братству, – продолжал говорить Мастер. – Не маги, но их преданные помощники. Солус прав. Он часто бывает прав, Риуга. И я думаю, что должен наградить тебя. Наградить вас обоих.

Глаза Нейла загорелись. Он давно мечтал об амулете и сейчас был близок к исполнению своих желаний, как никогда.

– Чего бы хотелось Нейлу? – Мастер задал вопрос не Нейлу, а Торментиру.

– Власти, денег, роскоши, девиц, – скучным голосом стал перечислять советник.

– Не только! – возмущённо крикнул Нейл, но тут же осёкся и уточнил. – Это не совсем так. Я хотел бы найти мальчишку по имени Мелис, Великий Мастер знает, о ком я говорю. Я родом из одной с ним деревни, хорошо знаю его и эту девчонку, которая путешествует с ним, поэтому мог бы…

Нейл прямо захлебнулся словами и смолк. Торментир пристально смотрел на него, не мигая, и от этого Нейлу становилось ещё больше не по себе. Он подступил на шаг ближе к Мастеру, словно ища у него защиты от Торментира.

– Ну-ну, – рассмеялся Мастер. – Я понял тебя. Ты хочешь, чтобы я поручил тебе найти Мелиса и его подружку? Что ж, я согласен. У тебя будет неделя на отдых и подготовку к поискам, разумеется, я дам тебе амулет и золото. Найди их!

Мастер приблизил своё лицо к лицу Нейла. Глаза Мастера загорелись безумием, и Нейлу стало совсем страшно.

– Найди их, Нейл, и я возвеличу тебя над всеми! Найди их и уничтожь!

В голосе Мастера прозвучала ненависть невиданной силы, и Нейл невольно попятился. Мастер снял с камзола один из амулетов. Торментир махнул волшебной палочкой, и прямо из воздуха соткалась тонкая чёрная цепочка. Мастер присоединил амулет к цепочке и вручил Нейлу. У того перехватило дыхание. Он бережно принял эту награду из рук главы Братства.

Второй амулет, правда, поменьше, получил Риуга.

– Помогай Нейлу, – напутствовал его Мастер. – Твоё имя прогремит по всей Сариссе.

Этот волнительный момент немного подпортило то, что раздался низкий хриплый рык. От этого рыка содрогнулась, казалось, вся резиденция, задрожали канделябры, в некоторых из них погасли свечи. Нейл и Риуга стали оглядываться по сторонам, ища источник мощного звука.

– Ладно, – заторопился Мастер. – Солус, выдай нашим друзьям дукатов, ну, не знаю сколько, на твоё усмотрение. Только смотри, – в голосе Мастера появились знакомые угрожающие нотки, – всё лишнее – за твой счёт. А мне надо заняться нашим особым гостем.

Мастер круто повернулся на месте и со скоростью, совершенно не подобающей такому человеку, умчался в боковую дверь.

Глава 149. Нейл и Торментир

Нейл и Риуга остались наедине с Торментиром.

– Следуйте за мной, – процедил советник сквозь зубы, повернулся и, более не глядя на адептов Братства, двинулся к двери.

Риуга и Нейл переглянулись и дружно зашагали вслед за ним. Шуршала чёрная мантия. Коридор, которым вёл их Торментир, был сырым и узким. На стенах его почти не было факелов и свечей. Советник даже засветил кончик своей волшебной палочки, и дальше все трое двигались в её свете.

– Не нравится мне это, – шепнул Риуга Нейлу.

Нейл кивнул. Но Торментир услыхал их перешёптывания и круто обернулся.

– Боитесь? – насмешливо спросил он.

– Вот уж нет! – воинственно ответил Нейл. – Хотя бы оттого, что нас двое, а вы – один.

Называть его на «ты» Нейл не рискнул. Губы Торментира дрогнули в ухмылке:

– То есть вы можете напасть на меня вдвоём, да ещё со спины, я правильно тебя понял?

Нейл промолчал. Риуга ответил за него:

– Видите ли, господин советник, мы здесь не за этим. Вам велели выдать нам золото, после этого мы уйдём отсюда…

– Вот именно, – снова расхрабрился Нейл. – Уйдём ловить тех, на чьей стороне вы были с самого начала. А когда мы их поймаем, – а мы их поймаем – то нас осыплют невиданными милостями. Да, невиданными! А вас отправят туда, где вам и следует быть – в подземелье, откуда никому не полагается выходить!

Нейл намекал на то, что Торментир подозревался в причастности к побегу Нелли и Мелиса из темницы. Торментир прекрасно понял этот намёк и побелел от злости.

– Мальчишка! – прошипел он.

Один взмах палочки – и Нейл завис вниз головой под низким потолком. Риуга, никогда не видевший прежде применения магии, замер от ужаса и удивления. Нейл же настолько испугался, что даже не мог закричать. Он висел, боясь пошевелиться, чтобы не упасть. Кровь приливала к его лицу, а рот широко открылся, и оттуда с лёгким свистом вырывалось дыхание.

Торментир стоял и смотрел, как висит в воздухе тот, кто распоряжался поимкой Посвящённых в Даун-Таун год назад. На какой-то миг ему почудилось движение в коридоре позади Риуги. Глаза советника перебежали с Нейла туда, в темноту подземного перехода. Никого не было, да, впрочем, и не могло быть.

В следующий момент Риуга опомнился:

– Господин советник! – вполне почтительно и вежливо обратился он Торментиру. – Не могли бы вы опустить господина Нейла на землю? Мы хотели бы получить свою награду и покинуть резиденцию…

Губы Торментира чуть шевельнулись, и Нейл плавно опустился вниз. Охая и ругаясь, он поднялся с каменного пола. Советник по-прежнему смотрел за спины Нейла и Риуги. Пока Нейл злобно зыркал на Торментира, Риуга тревожно обернулся. На что мог так смотреть человек, которому в принципе нечего было бояться?

Вскоре коридор привел к одному из хранилищ Братства.

– Отопрись! – Торментир лениво повёл палочкой.

К изумлению Нейла и Риуги, тяжёлая массивная дверь, казавшаяся единым целым со стеной, немедленно отворилась. Советник ещё что-то прошептал, и из сырого чёрного подпола выплыли два пакета. Они приятно позвякивали в воздухе, и этот золотой звон улучшил настроение Нейла. Оба пакета аккуратно опустились в руки своих новых хозяев.

Риуга выглядел совершенно потрясённым. Умения мага поразили его до глубины души, так что он чуть не выронил свои дукаты. Надо же! Любое действие выполнялось по взмаху тонкой и хрупкой с виду палочки. Неужто его предки работали рядом с такими магами? Риуга испытал священный трепет, который, как оказалось, был у него в крови.

Глава 150. Планы Менгиров

За одним столом сидели

Эстебан, Мелис и Нелли,

Фергюс, Дисси и Долорес,

Не ругаясь и не ссорясь…

Когда вошла Долорес, Фергюс приветствовал её радостным возгласом.

– О! Ещё один! – зловредно прокомментировала Нелли. По всей видимости, Дисси была с ней полностью согласна, просто по многолетней привычке помалкивала.

– Где? – дурачась, подскочил Фергюс. – Кто? Я? Да никогда!

Нелли, не выдержав, рассмеялась. Обстановка разрядилась, и Фергюс потребовал полного всеобщего внимания. Долорес, усевшись за стол, попыталась снова завести разговор о своей никак не складывающейся личной жизни, но Фергюс твёрдо оборвал её:

– Вот что, красавица. Сейчас не время и не место ни для какой личной жизни! Раз уж ты присоединилась к Посвящённым, то, будь добра, делай то, что нужно. И если тебе прикажут ехать и выходить замуж хоть за Торментира, хоть за самого Штейнмейстера, то ты поедешь и выйдешь.

Увидев лица Долорес и Эстебана, Фергюс поспешил уточнить:

– Конечно, мы постараемся тебя выручить. Но всё-таки сейчас речь должна идти не об этом…

И Фергюс подробно рассказал собравшимся всё, что приключилось с ним за последнее время. За столом была тишина, все затаили дыхание, боясь пропустить хоть слово. Наконец бывший контрабандист закончил свой рассказ. Эстебан вздохнул с облегчением, узнав, что Хоуди жив и здоров. У Нелли дрожали пальцы. Она, чтобы скрыть это, стиснула кулаки и зажала их между коленями. Мелис словно окаменел. Долорес подтолкнула Дисси под бок и взглядом указала на лицо Нелли. Дисси бесшумно выскользнула из-за стола и вернулась со стаканом воды. Фергюс сочувственно похлопал Нелли по плечу.

– Выпей воды, Нелл, – сказал он без своих обычных шуточек.

Нелли приняла стакан, но у неё так тряслись руки, что половина воды разлилась по столу. Нелли отставила стакан, так и не сделав ни глотка.

– Фергюс, ты уверен… В смысле, ты уверен, что мама жива?

Нелли боялась, что вопрос прозвучал глупо, но никто не засмеялся. Фергюс очень серьёзно ответил:

– Да, Нелл, она жива, это точно. Я только не уверен, что она… Понимаешь, она изменилась. Она… другая. Просто и не знаю, как тебе объяснить. Сама скоро увидишь.

– А, – Нелли минуту помедлила. – А она скоро появится тут?

– Да, если не завтра, так послезавтра. И тогда можно будет решать вопрос о том, как вы с Мелисом покинете этот гостеприимный домик.

– А мы уже почти решили, – неожиданно вмешался Мелис.

– Не понял, – Фергюс изобразил удивление.

А вот Эстебан удивился по-настоящему, потому что ни Нелли, ни Мелис об этом ни с кем не говорили. Нелли тоже встрепенулась, но, взглянув на Мелиса, снова уселась на своё место. Дрожь в руках унялась, девушка вполне овладела собой.

– Я считаю, что у нас с Нелли есть дела в резиденции. С собой мы никого не зовём.

Глава 151. Задание для Эстебана

– Ну-ка, ну-ка, выкладывайте, что вы втихаря от нас удумали, – Эстебан был недоволен, даже брови сдвинул.

– Мне обязательно надо побывать в резиденции, – Нелли обрела свою обычную колючесть. – Есть дельце.

– А у меня там свой кровный интерес, – Мелис сделал ударение на слове «кровный».

Менгиры переглянулись. В глазах обоих сверкнули недобрые огоньки, оба растянули губы в одинаковой жёсткой усмешке.

– Эй, ребята, стоп! – Фергюс поднял руку. – Вы оба забыли своё истинное предназначение – защитить жизнь на Сариссе. И не только на ней. А чем вы занимаетесь? Строите кровавые планы мести? Вы стали похожи на наёмных убийц!

– Мы ВСЁ помним, – отозвалась Нелли. – Поверь, мы НИЧЕГО не забыли. Поэтому в Долину Домиэль мы двинемся через резиденцию.

– Да, я вижу, вы просто нашли друг друга, – буркнул Эстебан. – Двое сумасшедших.

– Мелис, подумай, о чём ты говоришь, – взволнованно обратилась Долорес к юноше. – Прошу тебя…

Но Нелли была наготове. Она вскочила, схватив Огнистый Меч, несколько тяжеловатый для её руки, и направила его прямо в лицо Долорес.

– Не вздумай его ни о чём просить! – отрезала она. – Решение принято!

Все замерли, зная неуравновешенный нрав Нелли. Однако Мелис спокойно перехватил её запястье, и Меч вернулся на бедро хозяина.

– Спокойно, Нелл. Мы, конечно, дождёмся госпожу Эйлин. Или кто она там теперь. Нам всё равно никто больше не помешает.

– А интересно, как вы будете добираться в резиденцию? Наши плащекрылы разлетелись кто куда, лошадей нет…

– Коврик мой летающий тоже пропал, – подхватила Дисси. – Да повсюду рыщут желающие получить награду за ваши головы…

– А что? Это, может быть, самый простой путь к Штейнмейстеру? – никто и не сообразил, шутит Нелли или говорит серьёзно.

– Да ты что! – испугалась Долорес. – Думаешь, вас схватят и доставят прямо к нему? Да ещё с оружием в руках?

– Не знаю, Нелли и Мелис, в курсе ли вы, что Верховный Мастер распорядился с вами больше не возиться. Наверное, решил, что вас проще убить. Так что… – Эстебан развёл руками.

– Нелли пошутила, – голос Мелиса был холоден и сух. – Мы дойдём пешком.

Сегодня на этих двоих нашло затмение какое-то. Говорить с ними было попросту бесполезно.

– Ладно, ладно, не будем спорить, – примирительно сказал Фергюс. – Ведь вы согласны, что надо подождать Эйлин? Так? Очень хорошо.

– Мы, конечно, не откажемся повидаться с ней. Но потом всё равно уходим.

Эстебан приготовился разразиться длинной тирадой, но Фергюс сделал ему знак рукой, и тот умолк.

– Ладно, пора мне идти домой, – засуетилась Долорес. – Ирис будет волноваться.

Дисси вызвалась проводить её до калитки. Эстебан был недоволен этим, но Дисси очень просила, и оружейник смягчился.

– Только поосторожнее, прошу вас обеих. Я с радостью проводил бы Долорес до дома, – при этих словах щёки девушки порозовели. – Но Фергюс просил меня остаться…

Девушки вышли в палисадник, Эстебан проводил долгим взглядом Долорес, а Фергюс смотрел, как Нелли, задрав нос, уходит в комнату девочек. За ней пошёл и Мелис, видно, собрались обсуждать последние детали своего плана. Фергюс нетерпеливо потянул Эстебана за рукав:

– Эс, хватит глазеть. Есть разговор.

Эстебан с удивлением смотрел на приятеля.

– Так вроде обо всём поговорили…

– Не совсем. Не обращай внимания на болтовню Нелли и Мелиса. Придет Эйлин, с ней появится, я думаю, – Фергюс на миг замялся, – ещё один человек, наверное. Им будет не до ухода.

– Что, серьёзно?

– Серьёзней некуда, уж ты мне поверь. Но сам ты должен покинуть Каса-дель-Соль.

– Как так!?

– Тихо, – одёрнул друга Фергюс. – Тебе надо вернуться в Город Стражей.

– Зачем? – изумлению Эстебана не было предела.

– Затем, что там лучшие механики и математики, – с этими словами Фергюс сунул в руки Эстебана серебристую круглую коробочку.