Текст книги "Колонист. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Хайдарали Усманов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 98 (всего у книги 146 страниц)

Убедившись, что у матушки Миризы все идет так, как было запланировано, Максим отдал ей чешуйки, которые со временем должны превратиться в те самые защитные амулеты для его воинов. А сам направился к себе домой. Ведь ему нужно было хотя бы привести себя в порядок, прежде чем он направится в резиденцию местного барона. Для этого ему нужно было хотя бы помыться. Купание в отдельной ванне – это было нечто. Особенно, когда тебе в этом помогают две молоденькие и достаточно красивые девушки. Ведь они, тоже полностью раздевшись, помогали своему господину помыться. Естественно, что некоторое воздержание, которое пришлось пережить Максиму, давало себя знать. И то, что произошло в ванной, простым купанием теперь не назовёшь. Служанки, которые мыли его, тоже не остались в обиде. Ведь парень по старой привычке старался сделать так, чтобы его партнерши тоже получили удовольствие? А это означало, что эти девчонки всё больше и больше привыкают к подобному с его стороны!

Отдохнув и приведя себя в порядок подобным образом, Максим наконец-то сможет спокойно направиться дальше по своим делам. Ему нужно было пообщаться с баронессой Альванией, а также и с её родственниками. Служанки рассказали, что несколько раз прибегали слуги с резиденции барона Прагнар, и интересовались не вернулся ли Максим? Скорее всего, не только баронесса интересовалась его возвращением. Это могла быть также и наследница старого интригана, младшая сестра баронессы – Асария. Эта девчонка тоже хотела получить свою долю удовольствия и внимания. Ну, что ж… Пора бы и ей наконец-то понять своё настоящее место. А для этого, ей придется принести клятву на крови… Что тут можно было поделать? Максим слишком хорошо понимал, что эти девчонки могут потерять контроль, если их оставить без присмотра. Сколько времени его не было? Неделю? И какой результат… У них был приказ не дергаться и ждать его возвращения. А слуги старого барона уже задёргали его слуг. О чём это говорит? Возможно молодая баронесса была и не причём. Скорее всего, это её младшая сестра затерзала разумных, которые служили её сестре. Тут уж ничего не попишешь… Нужно принимать меры! Надо сделать так, чтобы эти девчонки, буквально все и сразу, усвоили своё настоящее место. Больше самоуправства от них Максим не потерпит. Тем более, что в отношении них у него были значительные планы… Кроме того, нельзя забывать и о том, что земли, которые якобы он опекал, пока что числились за семьей этого толстяка Жирнага Тарлот. Соответственно можно было понять, что рудники, которые там будут, на самом деле будут приносить выгоду не ему. Этого Максим тоже допустить не мог. Поэтому, нужно было сделать так, чтобы эти девушки постепенно заняли полагающееся им место. Они будут служить ему, находясь в чужих семьях. Не больше и не меньше того. А претендовать на те земли они не будут. Так как эти земли станут его собственностью. Всё-таки парень подозревал, что всего лишь двумя рудниками там дело не обойдется. Поэтому нужно было всё это предусмотреть заранее…

Старая вражда

– Что ты говоришь? – Молодой гик, Нарг барон Нарул, не скрывая своей злости посмотрел на стоявшего перед ним управляющего, который угодливо склонил голову, и виновато покосился на своего господина. – Как это могло произойти? Какое они имели право?

Возмущение молодого дворянина было вполне понятно. Ведь старый враг его семьи – барон Лириан барон Даарин позволил себе вторгнуться на его земли и провести целую охоту, попутно просто вытоптав поле посевов пшеницы ближайшей к границе деревни. Старая вражда между этими дворянскими семьями не утихала ни на минуту, получая всё новые и новые порции своеобразного топлива, в виде подобных провокаций. Хотя в последнее время они значительно обострились. Особенно на этом поприще старались слуги старого альваза, который совершенно неожиданно для соседей, вдруг вспомнил о старой вражде. Более того… Он старательно пользовался тем, что у его соседей сил было поменьше, так как их доход также отличался от его земель в худшую сторону, что явно сказывалось на военных силах, которые молодой барон Нарул смог бы выставить в случае активного противостояния. Естественно, что горячий характер молодого барона буквально требовал активных действий, но… Он успел получить достаточно хорошее образование, которое ему чётко давало понять, что ситуация развивается далеко не в его пользу. Поэтому ему приходилось сдерживать себя и свои порывы, которые буквально кричали о том, что необходимо отомстить!

– Тварь! – Не сдержавшись, молодой дворянин сбросил со своего стола стоявший там серебряный бокал с вином. – Старая тварь! Он пользуется тем, что его отряд минимум в четыре раза сильнее моего! Отец уже как-то пытался его призвать к порядку… И какой результат? Нам тогда пришлось отдать всю казну! Он знает, что я не могу ему ответить тем же!!!

– Господин… – Дождавшись, пока молодой дворянин остановится, чтобы набрать воздуха в лёгкие, и попытаться успокоится, управляющий его имением, старый и достаточно хитрый сразз решил вставить своё слово. – А что, если вы соберёте Анклав, и потребуете у него там ответа за его действия?

– И что тогда? – Раздражённо посмотрел на преданного слугу своей семьи молодой гик, всё ещё пытаясь успокоится. – Он скажет, что просто увлёкся! И может вообще меня прямо там оскорбить… Бросит мне какую-нибудь подачку, в виде серебряной монеты! Или ты забыл, как он прошлый раз поступил с моим отцом? После такого оскорбления войны не избежать! А у него сил больше, чем у меня! И он это прекрасно знает, чем и пользуется!

– Да, господин, он это знает… – Хитро усмехнулся этот старик, в ответ на возражения и эмоциональный порыв молодого дворянина. – Но я слышал, что у него в последнее время дела идут не очень хорошо. Например, не так давно, он вступил в конфликт и поспорил с одним довольно могущественным дворянином, который сейчас, наверное, считается едва ли не сильнейшим на территориях нашего Анклава по количеству войск… Поэтому, возможно вам удастся найти союзника или помощь со стороны того дворянина? Всё-таки, отрицать поведение этого наглеца невозможно. Все его поступки говорят о том, что он намеренно вас пытается провоцировать. Если так продолжится, то он сам в ближайшее время открыто объявит вам войну. И когда одной казной вы не обойдетесь. Надежда только на то, что кто-нибудь из дворян Анклава, кто тоже имеет против него старые счёты, присоединится к вам. И только тогда его позиция будет более уязвимой. Ведь он этого просто не ожидает? И именно тогда, вы сможете раз и навсегда рассчитаться за произошедшее… Кроме того, мой господин, учитывайте изменившуюся ситуацию в Анклаве.

– Ты о чём это говоришь? – Удивленно покосился на своего слугу молодой барон Нарул, после чего, задумчиво посмотрел в окно. – Случайно не о том, что произошло возле Великого леса? На территориях старого барона Прагнар, который глупо погиб?

– Ну, насколько глупо погиб дворянин, не мне судить… – Пожал плечами этот хитрый старик, видимо заранее понимая, что некоторые вопросы его абсолютно не касаются. – Но могу сказать то, что тот самый опекун, который был назначен им для своего Наследника, очень рьяно взялся за дело. Для начала, он достаточно быстро обнаружил потенциального убийцу, и наказал его. Я слышал, что того даже не спасли крепостные стены его города. Войска этого разумного довольно быстро осадили его территорию, и вынудили сдаться. Но даже сдача ему не помогла. Этот парень действительно из Калифата. Там не воспринимают подобного поведения. Если ты уж совершил что-то подобное, то тебя ждёт только смерть! Главное, что в этом случае вам будет выгодна именно его поддержка. Сами подумайте… Если всё пойдет так, как надо, то возможно с его помощью вы сможете захватить территории этого наглого старика? Ведь у этого Максима войск больше, чем у любого из баронов нашего Анклава. По сути, я слышал, что он уже контролирует минимум три баронства! Более того… Этот молодой дворянин объявил себя графом. А наш сосед был категорически против этого, и сильно возмущался. Естественно, что на собрании Анклава барон Даарин тоже не удержится и начнёт возмущаться. На сколько я знаю про жителей Калифата, Максим молчать не будет, и ответит… Получив поддержку его войск, вы сможете не только вынудить противника отдать свою казну, что позволит вам усилить свой собственный отряд. Но и возможно даже захватить его земли! Я сомневаюсь, что этот новый граф отступит от своих слов. Он не умеет отступать. И не умеет прощать. Если даже он сам захватит земли вашего старого врага, то вашей вражде можно раз и навсегда положить конец. Ведь его голова точно также, скатится на землю под ноги этого молодого дворянина.

– Но мне и самому не сильно нравится, что он посмел объявить себя графом? – Задумчиво пожал плечами молодой дворянин, внимательно посмотрев на своего управляющего, который буквально юлил, согнувшись перед ним, и старательно пытаясь подтолкнуть его к какому-то решению. – И что теперь делать? Вдруг он и на меня так отреагирует, учитывая то, что я тоже этим недоволен?

– Мой господин, а вам-то какая разница? – Снова хитро усмехнулся и пожал плечами управляющий, давая понять своему господину, что ситуация отнюдь не так плоха, как он мог бы даже подумать. – Для нас важно, чтобы этот дворянин вас поддержал! А если он поддержит, и поможет вам решить эту длительную вражду в вашу пользу… Да, будь он хоть самим герцогом… Вам какая разница? Неужели вы ради мести не пойдёте на подобную малость? Что изменится в вашей жизни?

– Но ведь таким образом я признаю его силу? – Задумчиво прищурился парень, подхватив со стола бутылку с вином и сделал пару глотков. – Вольные бароны не могут себе этого позволить! Гордость не позволяет…

– А ваша гордость случайно не позволяет унижение и оскорбление со стороны соседей? – Фыркнул этот старик, но заметив резкое движение господина, тут же спрятался за столбом, который подпирал крышу в кабинете хозяина. – Вы сами не хуже меня господин понимаете, что время вольных баронов прошло! Теперь всё решает только сила. И сила сейчас не на вашей стороне. Вы это знаете и понимаете. Точно так же, как понимаете, что он справиться с потенциальным своим врагом просто не сможете. Вам нужно любой ценой вынудить этого старика раз и навсегда прекратить пакостить вам. Неужели вы хотите, чтобы ваши дети точно также страдали от его потомков, которые будут уверены в своей силе? Даже если дворянин захочет, чтобы вы стали его вассалом, почему бы этого не сделать? Вы знаете разницу между вольным бароном, и бароном который является чьим-то вассалом? Разница в силе! Дело в том, что оскорбив вольного барона, ваш сосед оскорбил только вас. И вы теперь вынуждены мучиться, размышляя на тему того, каким же образом всё-таки попытаться ему отомстить. Вы бы давно уже с радостью нанесли ему ответный визит. Но вы тоже должны понимать, что ситуация может в любой момент просто развернуться не в вашу сторону из-за того, что у вашего врага гораздо больше сил, вынуждает вас терпеть все эти нападки со стороны того, кто даже возможно не достоин называться дворянином. Так как поступает подло и мерзко. А если бы вы были вассальным бароном, то этот разумный десять раз подумал бы, что его ждёт в случае, если он зайдёт на ваши земли. Всё просто потому, что оскорбив вас, он оскорбляет не только вас лично. Он оскорбляет и вашего сюзерена! Ответный удар был бы огромной силы. И он это понимал. Поэтому, как бы не бесился из-за своей злобы и ненависти, то ничего не смог бы сделать!

– Но ведь это признать власть другого дворянина над собой? – Удивлённо посмотрел на своего старого и верного слугу молодой дворянин, и покачал головой. – Неужели ты этого не понимаешь? Как же Гордость и Свобода наших решений?

– Хорошо, если вы так уверены… – Управляющий баронством пожал плечами, и направился к двери кабинета молодого дворянина. – Только не забудьте пожалуйста, мой господин, о свободе ваших решений, когда вы снова будете вынуждены терпеть оскорбления и хамское поведение от вашего соседа. Всё только из-за того, что на его землях имеется вольный город и его доходы превышают ваши минимум в два раза. Всё только из-за этого… О какой свободе выбора, мой господин, вы сейчас говорите? Будь у вас Свобода выбора, то вы бы уже давно рассчитались с этим наглецом. А вам приходится терпеть… Разве это достойно дворянина? Я, может быть и не благородного рода… но отлично понимаю, что в данном случае, при подобном столкновении интересов, было бы неплохо иметь за спиной могучего союзника, который легко и просто сумеет уничтожить такого врага, даже не потребовав какой-либо поддержки от вас. Но, я могу лишь посоветовать… А решать вам! Если вы хотите и дальше терпеть все эти нападки, то действительно не стоит собирать собрание Анклава… Иначе, ваши земли снова будут разорены, а этот старик будет продолжать над вами смеяться. Если вы хотите раз и навсегда всё это прекратить для того, чтобы ваши потомки могли жить спокойно и уверенно в своём будущем, не терпя подобных оскорблений, то на вашем месте, я бы задумался… Покровительство более могущественного дворянина, у которого имеется подобная сила, как у этого графа, смогло бы неприятно удивить ваших врагов. Но… Это не моё дело!

– Тоже мне, обиделся! – Раздраженно фыркнул молодой дворянин, понимая, что в чём-то его слуга всё-таки прав. Его семья слишком долго терпела поведение наглых соседей. А всё из-за чего? Из-за того, что у тех было больше сил. Несколько раз его предки пытались остановить наглецов. И чем это закончилось? Воспользовавшись молчанием Анклава, сосед всего лишь разграбил три или четыре раза их земли, при этом забрав в виде контрибуции всю казну. А вы знаете, как сложно восстанавливать баронство, когда у тебя нет казны? Приходилось на несколько лет отменять сбор налогов с ближайших деревень, чтобы они хоть как-то смогли снова развиться. И это явно не очень хорошо. Поведение соседа явно демонстрирует пренебрежение. Если так пойдет и дальше, то жители деревень его баронства просто начнут бежать с этих земель. И доходы его снова упадут. Что же тогда делать? В одном замке без помощи каких-либо слуг или стражников он долго не протянет. А потом опустевшую землю просто кто-то захватит. Хотя бы тот же самый сосед! Что же делать? Конечно, гордость вольного барона, как говорится, стоит огромного количества золота… Только где оно? Где взять это золото, чтобы погасить все свои долги, и нанять хороший отряд, чтобы раз и навсегда покончить с врагом?

Раздражённо допив бутылку с вином, молодой дворянин выбросил её в сторону, и невидящим взглядом посмотрел в окно. Ситуация была действительно критической. Если он будет позволять и дальше вести себя так этому наглецу, ничем хорошим это действительно не закончится. Особенно учитывая последнюю моду в Анклаве, которую ввёл этот странный молодой дворянин из Калифата. Он захватывал земли баронов, и не возвращал их хозяевам. А кому их возвращать-то, если хозяева лишились головы? Да, обвинения против тех баронов были слишком серьезными, и Анклав промолчал. Но теперь вряд ли они промолчат после того, как этот молодой дворянин заявил себя графом. Так что собрание Анклава всё равно будет в ближайшее время. Так почему бы не попытаться заявить на нём о своих проблемах? Возможно этот дворянин и не станет требовать вассальной присяги? Кто знает, что у него на уме? Тогда молодому парню удастся избавиться от старых врагов, не потеряв при этом ничего! Хотя… что-то ему подсказывало, что этот молодой парень, появившийся здесь так неожиданно, вряд ли упустит собственную выгоду? Ведь и последнему идиоту понятно, что в этом случае, ему нет никакого смысла помогать довольно бедному, если не сказать хуже, дворянину…

Поморщившись от кислого вкуса довольно дешевого вина, молодой дворянин принялся ходить по своему кабинету, который также был довольно бедно обставлен, что явно говорило не в пользу парня. В глубине своей души этот молодой гик понимал, что его старый слуга в чем-то прав. Если бы за его спиной действительно стояли силы этого молодого графа, который явно сильнее его старого врага, то барон Даарин вряд ли бы позволил себе подобное поведение. Хотя бы просто потому, что понимал бы всю величину проблемы, которая у него может возникнуть, если на его земли обратит своё внимание этот молодой парень из Калифата! Понятно же, что он не простит подобного наглого поведения. И в качестве наказания, заберёт себе всё имущество виновника. Как и говорил старик-сразз, нужно просто посмотреть, что будет происходить на собрании Анклава. Если кто-то начнет нападать на этого парня, объявившего себя графом, то всегда можно будет принять его сторону. Помня уроки своего отца, молодой дворянин прекрасно понимал, что бароны Анклава могут полностью объединить свои силы только в случае тотальной угрозы. В остальном они обычно стараются не вмешиваться в чужие дела. В первую очередь, они думают о собственной выгоде. Это как раз-таки было всё и понятно. Будь он на их месте, и имел бы довольно сильный отряд, ему бы тоже было обидно, что кто-то оказался хитрее. Но теперь он вряд ли что-либо может сделать. Его отряд был очень мал. Даже рейнджеров у него было всего пять! Не считая общего количества стражников. А латников теперь в его землях вообще не было. Зато у его врага латников было до полусотни. И рейнджеров два с половиной десятка… Что же тогда делать молодому барону? Силы явно неравны. Неужели всё-таки действительно придётся прислушаться к мнению старика?

Ещё раз хмуро покосившись на дверь, за которой уже исчез этот старый хитрец, молодой дворянин задумчиво хмыкнул и покачал головой. Всё-таки, не зря когда-то его отец принял на службу этого пройдоху. Каким образом он умудрялся пополнять их казну, было даже непонятно. Особенно в этих ситуациях при столкновениях интересов враждующих дворян. Возможно в чём-то он и прав. Да, признав своим сюзереном этого молодого парня Максима, барон всего лишь отдаст в его руки не только свою честь, но также и свои земли. Но он также понимает, что в этом случае, сюзерену нет никакого смысла забирать последнее из его казны. Зато в случае опасности, когда возникнет проблема с противостоянием, или же даже каким-либо нападением врагов, против них выступят объединённые войска.

Это было так заманчиво, что молодой дворянин не находил себе покоя буквально два дня. Именно столько времени прошло до очередного собрания Анклава, инспирированного одним из молодых дворян, которому явно не понравились захватнические действия само названого графа Максима, который отнюдь не чурался открыто захватывать чужие земли. Да, он не был агрессором. Так как всего лишь наказывал тех, кто выступал против него. Но, по старым обычаям вольных баронов, подробного делать было нельзя. Нужно было взять контрибуцию, и оставить землю и её хозяев в покое. Но этот парень плевать хотел на обычаи вольных баронов. Если кто-то выступал против него, то он их наказывал. И наказывал очень жестоко. Один только барон Дирнаг, которого обвинили в убийстве старика Прагнара, чего стоил? Ведь его нагло вытащили прямо перед стенами города, и сам этот молодой дворянин из Калифата, которого звали немного странно – Максим, просто отсёк ему голову. Это было, по сути, достаточно страшно. Но парня это не интересовало. Он сразу дал понять всему Анклаву, что с врагами не церемонится.

– Вот может быть этот чужак объяснит нам то, на каком основании он имеет право называться графом? – Собравший Анклав барон Мазанг, не стал сдерживать своих эмоций, и принялся открыто выкрикивать какие-то непонятные речи, словно пытаясь спровоцировать этого выходца из Калифата, который сидел с абсолютно непроницаемым лицом. – Кто ему разрешил подобное? И как мы можем терпеть подобное? Ведь таким образом он может полностью захватить весь Анклав? Неужели вы никто этого не видите?

Как и следовало ожидать, барон Даарин, который тоже был бы не против отхватить кусок чужих территорий, принялся поддерживать того, кто возмущался. В данном случае всё было понятно. Объединившись в единую группу, они могут попытаться отнять у этого молодого графа его земли. И тогда, всё то, что они там награбят, будет принадлежать им. Судя по всему, у этого парня денег хватало. Ведь он имел довольно крупный отряд. Но у одного из барона, того самого барона Мазанг, который возмущался больше всех, был довольно молодой и сильный маг Огня. А значит, во время боя войскам этого графа придется столкнуться с боевой магией. А это вам не шутки!

– Если у вас что-то не устраивает, вы можете это сказать мне открыто в лицо! – Неожиданно в возникшей на мгновение тишине прозвучал спокойный голос этого странного парня, который все также невозмутимо смотрел прямо в глаза своего оппонента, явно провоцировавшего его. – Если вы хотите, то можете попытаться забрать у меня то, что я забрал у наглецов, посмевших перейти мне дорогу… Но только учтите сразу, что вы тоже станете такими наглецами… Я терпеть ваши выходки не собираюсь. Всех наглецов, которые считают себя умными настолько, что пытаются меня оскорблять, даже прикрываясь собранием Анклава, я буду наказывать! Я, в отличие от вас, свою родословную знаю досконально. Так что, не вам, чья мать была всего лишь служанкой, пытаться указывать мне место. Мне еще не хватало, чтобы какой-то бастард с грязной кровью указывал чистокровному дворянину, что ему делать! Я могу терпеть подобное только от равного себе… А кто среди вас может похвалиться чистой кровью? Буквально единицы? Ну, по крайней мере, не тот, кто сейчас открыл рот против меня! Если ты ещё хоть что-то мне скажешь, бастард, то я, так уж и быть, решу вопрос с наследственностью на ваших землях.

Не ожидавший подобного наскока с его стороны молодой барон Мазанг, просто растерялся. Ведь он действительно был бастардом. У вольных баронов, которые могли себе подобное позволить, иногда такое случалось. А когда наследников не было, или же с ними что-то случилось, наследство переходило в руки бастарда. Остальные дворяне на это косились, и не всем это нравилось. Но факт оставался фактом. Такое бывало!

– Вообще-то, я могу у вас обвинить в том же самом… – Неожиданно отозвался со своего места старый альваз, который видимо просто не знал, куда девать ему силы, или на что-то надеялся. – Кто вы такой, и откуда взялись? Назвали себя графом, размахивая каким-то непонятным гербом… А есть ли у вас на это право? Докажите мне это?

Честно говоря, когда молодой барон Нарул услышал эти слова, и заметил то, как мгновенно заледенел взгляд этого молодого парня из Калифата, то посочувствовал своему старому врагу. Лучше бы он молчал! То, что он сейчас сделал, было глупостью! Ведь он мало того, что перешел на сторону бастарда, которого с большим трудом терпели остальные бароны, так ещё и усомнился в чистокровности самого графа Максима. Это было действительно глупостью. Судя по всему, подобного оскорбления этот парень спускать не собирался.

– А вы я вижу, слишком много о себе думаете? – Буквально прошипел сквозь зубы этот парень, посмотрев на старика, который попытался нагло усмехнуться в ответ, но неожиданно для себя понял, что практически остался в одиночестве, потому что все его соседи тут же попытались от него отодвинуться. – Вы хотите мне что-то сказать? Ну, что ж… Считайте, что вы мне это сказали! Оскорбление, которое вы мне нанесли, так просто не смоешь. Поэтому, так уж и быть, я приду на ваши земли, чтобы спросить с вас ответ… Вы хотели от меня объяснения, и вы его получите… Кроме того, его получат и все жители вашей территории…

– Я требую ответа здесь… – Попытался растерянно фыркнуть в ответ этому молодому дворянину барон Даарин, отлично видимо почувствовав, что с ним никто сейчас связываться и как-либо поддерживать его, не собирается. Только тот самый бастард, тут же постарался присоединиться к нему, попытавшись точно также потребовать каких-либо доказательств чистокровности молодого парня. Это была теперь и его ошибка.

– Я так понимаю, что вы двое решили против меня выступить… – Криво усмехнулся парень, посмотрев в глаза дворян, которые сейчас скорее всего уже даже пожалели о своей храбрости. – Ну, что ж… Значит ждите мои войска, под вашими городами! Я приду туда, чтобы дать вам эти объяснения… Надеюсь, никто из вас бежать не собирается? А то некоторые такие умники, сначала напакостят, а потом пытаются сбежать, чтобы спрятаться. Если вы трусы, то прячьтесь… У вас есть на это время! Но имейте в виду… За такое оскорбление на моей родине нет прощения. Я найду вас, где бы вы не прятались… Поэтому, лучше сами смело выйдите навстречу моим войскам.

Видимо понимая, что обсуждение на собрании Анклава зашло в какое-то не то направление, остальные дворяне принялись молча покидать его. Это было не мудрено. Ведь ситуация действительно стала непредсказуемой и сложной. Но самый молодой барон Нарул понимал, что именно сейчас у него есть тот самый шанс, который позволит ему рассчитаться за все оскорбления и долги, которые старый враг нанёс его землям, и его семье.

– А кто вам сказал, барон, что мне нужна ваша помощь? – Всё также холодно посмотрел на молодого дворянина этот граф, когда парень предложил ему поддержку своего, довольно слабого отряда. – Насколько я знаю, ваш отряд численно весьма мал. Поэтому, я не вижу никакого смысла использовать его в этой войне… Я слышал, что у вас с этим стариком старые счёты? Это всё понятно и предсказуемо. Но, кто вам сказал, что в данном случае, я захочу, чтобы вы присоединились к тому, как я их размажу по полю ровным слоем?

– Вообще-то, граф, если вы не знали, то я вам сообщу об этом… – Попытался выиграть хоть немного из этой ситуации молодой дворянин, повернувшись в сторону того самого молодого барона, которого граф Максим обвинил в наличии у него грязной крови. – Вы правильно заметили, что это бастард… Вот только проблема в том, что у его семьи, которая действительно не отличается чистой кровью, также имеются и боевые маги. По крайней мере, один есть точно. Что вы будете с ним делать? Ведь это боевой маг Огня? Насколько мне известно, этот разумный весьма силен и опасен. Если вы не предусмотрите этого, то ваше войско может быть просто разбито.

– Маг огня? – Задумчиво усмехнулся парень, заметив нетерпение молодого дворянина, который уже буквально приплясывал на месте, словно ожидая от него такого-то очень важного решения. – Ну и что, что там есть маг Огня? Кто вам сказал, что у меня нет способа с ним справиться? Кроме того, как я вам уже говорил, ваши силы слишком малы, чтобы я даже попытался их использовать в этом противостоянии. Так о какой поддержке сейчас может идти речь? Сами подумайте, барон… Ваши бойцы будут всего лишь каплей в моём отряде. Я понимаю, что вы надеетесь поучаствовать в уничтожении вашего старого врага. Но, какой мне в этом смысл? Помогать вам подобным образом, я не считаю нужным… Поэтому, если вы можете мне что-то предложить, то предлагайте? Cкажу сразу, я не вижу смысла помогать слабым. Вот если бы вы признали меня своим сюзереном, было бы другое дело… Я действительно мог бы заступиться за ваши земли, всего лишь за двадцать пять процентов от доходов от ваших территорий. Вроде бы не сильно много? Зато, вы всегда будете иметь возможность получить защиту. Кто вам сказал, что ваш сосед, который на вас так как нападает, единственный в своём роде? Насколько я заметил, и другой барон, чьи территории граничат с вашими, косо на вас смотрел… Возможно между вами и нет конфликта… Пока что. Но кто вам сказал, что их не будет в ближайшее время? Как видите, очень легко спровоцировать столкновение. Эти ублюдки думают, что они вдвоём смогут справиться со мной. Что ж, пусть попробуют! Я отнюдь не против поставить их на место. Но я церемониться не буду. Их земли станут моими! Если бы вы приняли моё покровительство, то так уж и быть, я бы позволил вам управлять ещё и той территорией, на которой так долго жил и богател ваш старый враг. Если вы конечно возьмете на себя такую нагрузку… Но, решать не мне, а вам. Хотите ли вы получить мое покровительство, или же и дальше будете дергаться от каждого умника, считающего, что сильнее вас?

– Вам так легко рассуждать, когда за вашими спинами какая сила… – Хмуро посмотрел на молодого графа барон Нарул, при этом отлично понимая, что парень в чём-то даже прав. – Да, мои позиции очень уязвимы. Особенно учитывая то, что враги всегда найдут способ, чтобы нанести неприятный визит. И поэтому, у меня просто не остается выбора. Мне нужно искать возможность, которая позволит вынудить врагов считаться со мной. Но я знаю, что у вас тоже есть проблема… И эта проблема отсутствие вассалов. Граф, согласны ли вы принять мою вассальную присягу? Я согласен пойти на это, только ради того, чтобы рассчитаться с моим старым врагом! Я понимаю, что особой выгоды от моего отряда вы не получите. Но при этом, я также понимаю и то, что даже так мой отряд, и моя поддержка на моих землях, вам может пригодиться…

– Ну, что ж, барон, я понимаю вашу ситуацию… – Немного помолчав, граф Максим задумчиво кивнул, видимо понимая, что если бы не сложности, которые окружили сейчас позиции молодого дворянина, что он вряд ли бы пошёл на подобное действие. – Так уж и быть, я приму вашу вассальную присягу! И тогда, мы выступим вместе против нашего общего врага.

Спустя буквально час молодой дворянин возвращался домой уже не вольным бароном, а вассалом молодого графа. Но по какой-то причине, в его душе появился странный покой. В ближайшее время враги ответят за случившееся. Ответят настолько, насколько только возможно. И если этот граф действительно сдержит свое обещание, то территории старого врага рода баронов Нарул, перейдут в его пользование. И у него будет возможность не только поставить на место наглеца, который достаточно долгое время терроризировал его землю, но при этом и сам значительно обогатился. Он понимал, что этот молодой дворянин из Калифата явно не шутит. Да и о каких тут шутках могла идти речь? На носу была война! Два барона объединились против него. Хитрость парня была в том, что они не знали главного. Судя по всему, возмущаясь против него, эти бароны упустили одну из проблем, которая возникла, буквально на днях. Дело в том, что этот парень умудрился взять под свой контроль не три, как они подозревали, а целых четыре территории. Четыре! И это, не считая его земель. Силы этого молодого парня были значительными. А значит, в ближайшее время столкновение будет очень серьёзным. Почему-то молодой барон понимал, что в этом столкновении у противников действительно нет шансов. Да, у него самого сил вообще очень мало. Всего три десятка стражников, и пять рейнджеров. Всего то! Зато у молодого графа, таких войск вполне достаточно. Кроме того, на повторное предупреждение молодого барона о том, что в отряде бастарда будет маг, тот задумчиво хмыкнул, и сказал, что в данном случае ему есть чем ответить на это действие. Хотелось бы конечно понять, чем именно? Но, судя по всему, он узнает это уже перед самым столкновением.