Текст книги "Колонист. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Хайдарали Усманов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 49 (всего у книги 146 страниц)

Добравшись до своей сумки едва ли не на четвереньках, Максим дрожащими руками достал пузырёк с лечебным зельем, и одним глотком осушил его. Раньше он сомневался в действенности подобных эликсиров. Но сейчас он хотел жить! Очень хотел. И поэтому был готов цепляться руками и ногами за любую возможность. Своеобразная волна облегчения прокатилась по телу парня, буквально вынуждая его отдохнуть, и облокотиться спиной на ближайшее дерево. Судя по всему тому, что ему рассказывали про эти эликсиры, в ближайшие полчаса он должен прийти в себя. Хотя парню сейчас хотелось просто заснуть. Закрыть глаза и заснуть…

– Вижу, что у тебя что-то получилось? – Практически беззвучно возникнув рядом знакомая дриада присела возле парня, и внимательно посмотрела на него. – Мы уже не ощущаем той силы, которая нам угрожала и вредила… Я не знаю, что ты сделал, но уже за это мы тебе благодарны! Судя по всему, ты решил разрушить этот артефакт?

– А что мне оставалось делать? – Снова прикрыв глаза, Максим устало прошептал в ответ на слова дриады, которая видимо не понимала всей сложности задания. – Ты посмотри на то, что творится на поляне? Чтобы добраться до центра, где находится артефакт, необходимо было выжечь практически половину поляны! Этот проклятый вьюнок нападал на меня, даже если я находился на расстоянии десяти или двадцати шагов от поляны. Что будет, если я зайду туда? А у меня там стрела осталась… Не очень обычная! Хотелось бы её вернуть…

– Ты можешь отдыхать! – Видимо понимая, что парень больше не расположен на беседу с ней, и ему нужно отдохнуть, дриада довольно резво поднялась, и внимательно посмотрела на поляну. – Мы вернем тебе всё то, что тебе принадлежит! А сейчас, мне и моим сёстрам необходимо заняться этими растениями-паразитами… Их здесь не должно быть! Хотя решение интересное… Возможно Великий лес будет использовать это в своих целях. Но не здесь, и не сейчас!

Возможно она что-то ещё ему говорила? Но парень провалился в темноту глубокого сна. Видимо так на него воздействовало лечебное зелье? Ведь не зря же на Земле говорили, что лечение лучше всего происходит во сне? Тем более, что парню ещё нужно было прийти в себя после удара магической энергией, которая пронеслась через него, словно волна через какой-то камень… И ещё не факт, что его организм нормально мог это перенести…

Когда Максим пришел в себя после лечебного сна, он буквально чувствовал, что его тело подверглось лечению. По сути, он не чувствовал каких-либо болей или того ощущения избитости своего организма, которое было ранее. Это уже говорило о том, что в данном случае он действительно не прогадал. Лечебное зелье ему действительно помогло. Помогло настолько, что парень чувствовал, как будто он хорошо выспался. Вот только есть хотелось неимоверно. Подтянув к себе поближе свою сумку, Максим достал оттуда кусок валеного мяса, и хлеб, чтобы перекусить. Потом он намеревался пойти и посмотреть на дело своих рук. Что бы кто ни говорил, но парень сделал всё возможное, чтобы ликвидировать эту угрозу для Великого леса и дриад. Уже только за это, можно было бы надеяться на благодарность со стороны жителей данной местности.

– Ты уже проснулся? – Едва не дернувшись от неожиданности, Максим с набитым ртом что-то промычал в ответ дриаде, которая всё также беззвучного появилась возле него, и положила на колени парню чёрную стрелу. – Интересное у тебя на оружие! Хотелось бы узнать, кто тебе его сделал? Ведь такое оружие у местных жителей не в ходу?

В ответ на её вопрос, Максим снова что-то невнятно промычал с набитым ртом. Честно говоря, он ей ничего говорить-то и не собирался. Пусть думает, что он ей что-то ответил. Но на самом деле, никакого ответа от него она не дождётся. Достаточно знать то, что в данном случае это его оружие! Его! А значит, нужно заранее предполагать, что в данном вопросе интересоваться подобными вещами довольно бесцеремонно со стороны того, кого он фактически спас. Ведь рано или поздно этот вьюнок мог бы достаточно сильно заразить Великий лес. Настолько сильно, что дриадам пришлось бы принимать радикальные меры. Да, о каких мерах тут может идти речь? Ведь он видел, как этой молодой с виду девушке стало плохо еще на подходе к этому месту? Что они могут сделать с подобным артефактом, который может их убивать на довольно большом расстоянии от своего месторасположения? А любая смерть дриад, добавляла бы ему сил и возможностей. С этим даже поспорить было нельзя.

– Ну, не хочешь говорить, и не надо! – С виду обиделась эта зеленоволосая девчонка, которая видимо надеялась таким образом выяснить у парня интересующие её факторы. – Постарайся побыстрее собраться и уйти отсюда. Мы ещё долго будем наводить здесь порядок. И только потом можно будет подобрать всё то, что можно считать трофеем. Но в благодарность за помощь мы выведем тебя по быстрой тропе, и ты вернёшься обратно к выходу из Великого леса. Она будет ждать тебя вот здесь!

В ответ на взмах руки дриады рядом появился, буквально вырос из близлежащих кустов, своеобразный портал, через который парень попал сюда. Судя по всему, они надеялись на то, что Максим поспешит воспользоваться таким шансом, и сразу бросится обратно, пытаясь покинуть Великий лес. Неужели они не понимали того, что в первую очередь Максим постарается найти что-нибудь ценное здесь, в глубине Великого леса? А может быть наоборот… Они просто не хотели, чтобы он что-нибудь здесь нашёл? Значит здесь может быть что-то настолько ценное, что они не могут ему отдать? И надеются на то, что он по своей наивности и глупости просто уйдёт.

Тяжело вздохнув, после того как он перекусил, Максим медленно поднялся, пытаясь ощутить всё своё тело буквально до последнего волоса. В первую очередь парень надеялся на то, что что лечебный эликсир действительно повлиял на него, залечив все возможные внутренние повреждения. Забывать про них Максим не собирался. Так как отлично понимал, что в этом случае ничем хорошим для него подобное не закончится. Однако никаких проблем он не ощущал. А значит, всё было в порядке.

Подобрав свою сумку и вещи, Максим медленно направился к поляне. Он не собирался сломя голову бросаться к центру поляны, откуда наверняка ему и достали эту стрелу. Кто знает, какие сюрпризы могут устроить ему здесь дриады? Вдруг они надеются, что он случайно попадет в ловушку какого-нибудь недобитого вьюнка, который с радостью высосет из него жизнь? Поэтому он не собирался спешить. Действовать нужно с оглядкой и осторожно. Ведь он явно понимал, что дриады попытаются от него что-то скрыть. Что-то такое, что могло здесь находиться? Или здесь, или поблизости… Видимо не ожидая от парня такой наглости, что он действительно попрётся в сторону центра поляны, дриада возмущенно хмыкнула, и исчезла в зелёном мареве портала. Максим же спешить не собирался. Он намеревался использовать своё нахождение в центре Великого леса с максимальной пользой. Тем более, что запасов пищи у него пока что хватало. Ведь он практически большую часть этих суток провалялся без сознания. А значит, еду не употреблял, и запасы не растратил.

Двинувшись вперёд по ранее такому оживленному месту, Максим внимательно смотрел себе под ноги. Заранее ожидая возможного нападения уцелевшего вьюнка. Но все растения на поляне были словно осушенные от жизненной силы. Возможно Великий лес таким образом наказали их за самоуправство? Сейчас парня эти нюансы не беспокоили. Главное, что растения были мертвы. Но расслабляться он не собирался. Приблизившись к погибшему дереву, Максим внимательно принялся осматривать останки погибших разумных, находящихся в его корнях. Судя по всему, это действительно были какие-то поисковики, появившиеся с другой стороны Великого леса, которые каким-то образом намеревались пройти вплоть до Вольных баронств? Но как, и по какой-то причине, они остановились здесь, старательно собирая ингредиенты и артефакты, которые находили на этой поляне, и вообще, по пути следования через Великий лес? Возможно среди них был кто-то, кто обладал такой же способностью видеть магическую составляющую предметов, как и сам Максим? Но это было не столь важно. Судя по всему, кто бы тут среди них не был, он также погиб, и теперь лежал здесь, среди засохшей травы, и погибших растений. Конечно было бы интересно узнать, кому понадобилось делать подобное? Однако, Максим понимал, что в данном случае глупо пытаться выяснить подобные нюансы. Скорее всего, эту информацию знает только тот, кто отдал им этот странный, и при этом весьма опасный артефакт. Который едва не угробил самого Максима. А всего лишь это был неконтролируемый выплеск энергии. Честно говоря, Максиму не хотелось бы столкнуться с этим артефактом, когда он был бы в руках у опытного оператора. В этом случае он бы наверняка погиб. И никакая хитрость ему бы не помогла.

Поэтому первыми останками, которые он рассматривал, оказались останки того самого разумного, который нёс на себе, словно проклятие, странную серебряную цепочку с обрамлением, в которой ранее находился тот самый кроваво-красный кристалл, разбитый стрелой Максима. Судя по его кольчуге, и драгоценностям, которые нашлись на останках, в виде колец, и каких-то даже браслетов, можно было понять, что это был какой-то дворянин. Тем более, что на его доспехах чётко можно было видеть признаки герба. А значит, этот разумный появился здесь не просто так.

Старательно рассматривая его, Максим заинтересовался сумкой, которая была на боку этого дворянина. Всё просто потому, что практически полностью она пронизывалась различными магическими плетениями. И это было очень интересно парню. Открыв её, Максим удивлённо присвистнув вытащил изнутри алебарду! А заглянув внутрь понял, что сбылась мечта идиота… Это была походная сума! Та самая сумка, с измененным внутренним пространством. Всё-таки это не было несбыточной и фантастической легендой. Там, где была магия, рано или поздно кто-нибудь решился бы на создание подобных предметов. Которые действительно были очень важны для каких-либо путешественников. Тем более, для таких вот, благородных. Ведь понятно же, что тот же простолюдин обойдется самыми простыми, и нужными ему вещами. А дворянину нужно гораздо больше всяких мелких предметов и каких-либо причуд. Уже только поэтому, становится понятно, что в данном вопросе у кого-либо из местных дворян могло возникнуть в подобное решение, которое какой-нибудь гениальный артефактор просто воплотил в жизнь.

Внимательно рассматривая шкуру, которая содержала в себе столько магии, Максим задумчиво хмыкнул. Эта сумка была изготовлена… из кожи дракона! Теперь становилось понятно, по какой причине подобные предметы были очень редки. По сути, их было практически невозможно найти. Точно так же, как и тварь, из шкуры которой можно было изготовить подобный артефакт. Подумав об этом, Максим тихо усмехнулся сейчас, у него есть возможность изготовить несколько подобных артефактов. Ведь шкура которая имеется на территории убежища, полна энергии и магических связей. А ему достаточно будет всего лишь как следует изучить попавший в его руки предмет. После этого изучения, Максим со спокойной душой может попытаться изготовить сам походную суму, того объема, который ему бы только захотелось. Главное, чтобы в этом вопросе сам парень не совершал ошибок. Ошибка у него могла быть только одна. Ошибка при создании подобного артефакта. Главная проблема, которой Максим не понимал, почему этот артефакт делали в виде своеобразной сумки, которую надо носить через плечо? Ведь можно было сделать что-нибудь вроде ранца, который забрасывается на спину? В этом случае, такая сумка будет больше даже по своему внешнему размеру. А уж про внутреннее содержимое тут и говорить не приходится. Однако это был дополнительный фактор, который придется изучать искусственному интеллекту, занятому сейчас сбором информации про различные руны и магические плетения на территории убежища. Максим отлично понимал, что походная сума настолько дорогой артефакт, тем более изготовленный из шкуры дракона, что по своей стоимости может превысить любые возможные пределы. Скорее всего, узнав о подобном предмете у какого-то бедного охотника, вольные бароны, кто бы они ни были, попытаются забрать у парня этот предмет. Для начала, конечно, предложат ему какие-нибудь пару-тройку сотен золотых монет. Не более! Сами подумайте… Для бедного охотника даже сотня золотых монет – это довольно большая сумма денег. Что тут можно сказать хотя бы про три или четыре сотни? Это целое богатство! Понятно же, что из-за этого богатства живые разумные, тем более какой-нибудь рейнджер постарается парню горло перегрызть! Соответственно можно было понять, что Максиму нужно придумать что-то другое… Спрятать эту сумку так, чтобы она была на виду у всех, но при этом никто не видел её… А как это можно сделать?

Задумчиво хмыкнув, Максим принялся рассматривать остальные свои трофеи. Теперь он понимал, что все трофеи отсюда он сможет унести. При помощи этой сумки. Почему же дриады их не забрали? Внезапно парня кольнуло странная догадка. Остатки артефакта, который не давал им возможности приблизиться к этой поляне! Когда он приблизился к трупу, на котором всё ещё висела эта странная серебристая цепочка, которая держала кулон, он почувствовал словно какое-то лёгкое дуновение знакомого ветерка. Теперь ему становилось понятно странное раздражение дриады. Если ей пришлось ради его стрелы приблизиться к остаткам этого амулета, то неудивительно, что она была вне себя от злости. Ведь этой девчонке пришлось пересилить себя, и фактически наступить на горло своим инстинктам самосохранения! Возможно позже, когда все эти остатки амулета потеряли бы свои возможности и силу, они бы вернули сюда, и забрали всё это.

Скорее всего всё так и было. И именно поэтому дриада старательно пыталась привлечь парня срочно уйти через этот проход, чтобы увести с этой поляны. Но они не учли главного. Великий лес теперь бы на стороне Максима! Если ему будет нужно, Великий лес сам сделает ему проход к этой поляне! Более того… Максим также не забывал и о том, что по договору, он мог забрать отсюда всё то, что ему только захочется. Судя по всему, дриады намеревались нарушить этот договор. Раз они так хотели его отсюда увести, не дав парню забрать желаемое? Если всё было так, то они совершили ошибку. Максим не был настолько доверчив, чтобы верить им на слово. А значит, мог легко и просто потребовать объяснений у Великого леса.

Быстро собирая свои трофеи в походную суму, Максим обратил внимание на то, что возле ещё одних останков, которые явно принадлежали драугу, лежала похожая сумка, правда немного большего объёма. Обнаружив её, Максим примерил походную суму, и выяснил, что она как раз входит внутрь той сумки. Таким образом внешний вид сумки кардинально изменится. А внутреннее содержимое нет. Благодаря этому можно будет сделать артефакт незаметным для посторонних. Главное, чтобы при этих посторонних не доставать что попало из сумки в виде той же самой алебарды! Парень знал, что сейчас досматривать на входе город его никто не будет. В первую очередь стражники привыкли реагировать на происходящее с артефактом, встроенным в створку ворот. Но кто сказал, что этот артефакт будет видеть то, что происходит в походной суме? Честно говоря, что-то Максиму подсказывало, что изменённое пространство может не попадать под влияние какого-либо артефакта, настроенное для обнаружения чего-либо. Если это так, то у жителей этого города могут возникнуть большие проблемы. Максим легко и просто может пронести на территорию города буквально всё, что угодно. Хотя ему не хотелось бы устраивать конфликты, но имеющиеся возможности не использовать было просто глупо. Поэтому Максим понимал, что рано или поздно его интересы всё-таки пересекутся с интересами местных жителей. И тогда конфликта не избежать.

Однако, при всем этом, Максим помнил также еще и о том, что в данном случае конфликтовать нет особой нужды. В первую очередь по той причине, что местные жители тоже нуждаются в некоторых вещах, которые на данный момент запрещены. Хотя бы теми же самыми жрецами Светлых богов. Честно говоря, немного пообщавшись с этими разумными, Максим понял, что ему всё меньше и меньше хочется пересекаться с ними, особенно в отношении каких-либо артефактов или предметов. Он понимал, что стоит им только узнать про подобные артефакты, как тут же они попытаются найти способ, чтобы забрать у парня подобное имущество. Хотя, по сути, эта сумка сейчас являлась его личным трофеем. И отрицать этого не мог никто. Ведь он выполнил заказ самого Великого леса? И Великий лес разрешил ему забрать отсюда всё, что он только захочет? Можно сказать, что это была воля Великого леса! Пусть кто-то попробует с ним поспорить? Однако, нельзя было забывать о том, что жрецам плевать на Великий лес. Они наверняка тайком исходили от злобы за то, что подобные огромные ресурсы не попадают в их зону влияния? Конечно утверждать это на все сто процентов парень не мог.

При всем этом, он понимал, что в данном случае выбора как такового у него нет. Нужно быть уверенным, прежде чем подобное утверждать. Но верить тем, кто был двуликим, он просто не мог. Не имел права ошибаться. Он уже один раз так ошибся, и едва не пострадал. Так что в данном случае можно было понять и его опасения.

Судя по всему, и по останкам, которые он обнаружил, эта группа состояла из семи разумных. И все они были экипированы довольно неплохо. Имелись различные амулеты, защитные кольца, и даже хорошие доспехи. У пары драугов, похожих друг на друга как братья-близнецы, по крайней мере хотя бы внешне, и по доспехам, были даже покрытые рунами мечи. Хотя руны были немного необычные. Словно рубленые, или как их назвали бы в старину на Земле – тевтонские или готические… Скорее всего это было их собственное магическое письмо. Ну, что вы хотите? У каждого народа на этой планете могло быть собственное магическое направление развития. Этого отрицать было нельзя. И при всём этом, парень понимал, что подобные предметы привлекают внимание практически сразу. Поэтому показывать их пока что нет никакого смысла. Все его находки с этой поляны исчезли в бездонных карманах походной сумы, которую он теперь не собирался терять из виду. Самым интересным было то, что в самой походной суме было много интересного. Вот только рассматривать его здесь, на этой поляне, Максиму не хотелось. Он хотел вернуться хотя бы добраться в «Рыжую бороду», чтобы там начать перебирать свои трофеи, и решить, что он оставить себе, а что он может быть и продать. Всё зависело от того, насколько ценные и важные предметы он обнаружит внутри этого артефакта?

Ещё раз рассмотрев поляну, на которой больше не было ничего интересного, Максим задумчиво повертел в руках ту самую цепочку, которая содержала раньше на себе такой опасный артефакт. Металл был весьма необычный. Какой-то тёмно-серебристый. Причем практически вся цепочка была покрыта целыми лабиринтами магических рун, создающих огромные по своей силе и возможностям системы. Иначе понять то, как работал этот артефакт, было просто невозможно. Скорее всего ему придётся посоветоваться по поводу этого обрамления для амулета или артефакта с матушкой Миризой. Она в данном вопросе была более опытная. Пусть скажет, куда можно применить подобное чудо местной инженерной мысли? А там будет видно…

Собрав всё, что он хотел, Максим направился в сторону того самого портала, который продолжал мерцать своим зелёной маревом, словно приглашая парня внутрь. Максим не забыл о том, что не собирался пройти мимо того самого родника, где наберёт воды, которая у матушки Миризы называлась живой. Ради усиления своих эликсиров, женщинах выкупит у него всю эту воду. Причём за полновесное золото. Задумавшийся о содержимом фляги, Максим тихо усмехнулся. А почему бы не сделать из обычных фляг подобные артефакты? Ту самую, знаменитую по детским сказкам Земли, семи ведерную флягу? Вы сами подумайте… Небольшая фляга, а вмещает в себя семь вёдер воды? По сути, это что-то необычное. А сколько подобных эликсиров можно сделать из такого объёма жидкости? Даже если он захочет купить святой воды в храме Светлых богов… Жрецов ждёт большой сюрприз, когда парень заплатит, например, один золотой за наполнение фляги подобной живительной влагой? Но такие вещи нужно как следует обдумать. Пытаться портить предметы только по тому, что он захотел сделать что-то, что пока что не может, парень не хотел.

С легким вздохом, Максим шагнул в зелёное марево портала, чтобы оказаться вдруг на той самой полянке, откуда отправился в этот самоубийственный поход. Теперь ему предстояло найти выход из Великого леса. И только парень подумал об этом, как рядом зашуршали кусты и выглянула голова хищника – кайрата, которого он когда-то выпустил из своеобразной природной ловушки. Видимо эта тварь намеревалась показать парню дорогу к Вольному баронству Прагнар? Но в первую очередь он хотел найти родник. И в этих поисках хищник не стал ему мешать. Он просто сопровождал парня, двигаясь следом за ним, словно какая-то тень. Раньше Максим бы напрягался из-за этого. И возможно, даже переживал. Но не сейчас. После того, что случилось, жители этого Великого леса, да и сам этот огромный лесной массив, были у него в долгу. А значит, он мог в любой момент потребовать расплаты по долгам. И убивать его им не было никакой нужды. Ведь они и так совершили довольно серьезную ошибку. Едва не приговорив его к смерти. А что, разве всё было не так? Почему они не предупредили его о том, что эта поляна полностью является одной большой ловушкой? Сами они к этому месту вообще не приближались! Скорее всего, уже знали о том, что любой куст и любое растение поблизости может оказаться смертельно опасным? Кто мешал им об этом ему сказать? Максим хотя бы заранее бы подготовился… Например, вернулся бы в город, попросил бы матушку Миризу помочь ему приготовить из зуба дракона огненный амулет, который своим воздействием выжигал бы все растения вокруг, создавая вокруг парня выжженное пятно. Таким образом он мог бы спокойно пройти спокойно до центра той поляны, и забрать артефакт Крови целым и невредимым! Кто знает, куда парень мог бы его использовать потом? Даже если бы он захотел его продать, подобные артефакты стоят огромных денег! А так… Ему пришлось уничтожить артефакт, причём рискуя собственной жизнью. Максим чуть не погиб, попав под удар волны магии, которая содержалась в разрушенном им артефакте. А что сделали дриады? Они попытались обмануть парня, выпихнув его сразу обратно из леса. Иначе понять то, почему дриада так старательно пыталась уговорить парня уйти прочь, сразу создав портал, Максим просто не мог. Да, она не сильно настаивала. Но всё её поведение и недовольный вид, после того, как парень решил всё-таки осмотреться на месте, где произошла это своеобразная битва, чётко говорили о том, что ей всё это категорически не понравилось. Наверняка дриада намеревалась оставить себе все эти трофеи. Ну, извините… Максим просто никому не доверял! Хотя сейчас кто-нибудь мог бы заявить о том, что в данном случае дриада просто беспокоилась о его здоровье. Если остатки артефакта излучали ту же самую магию, которая так как сильно вредила дриадам, она могла переживать и из-за парня. Но это всё всего лишь бесплодные рассуждения. А результат был налицо. Дриады по какой-то причине намеревались парня увести от поляны, где находились такие интересные трофеи. Зачем им это было нужно? Тем более, что он выполнил свою часть договора … Выполнил просьбу Великого леса, и сами дриад… Так почему они так поступили? Но на этот вопрос Максим получит ответ немного позже. Он не забудет про него, и постарается задать при следующей встрече с дриадой. Пусть она объяснит ему своё поведение! А сейчас он должен был вернуться в город.

Добравшись до родника, Максим достал уже опустошенные им фляги из-под воды, и быстро наполнил их водичкой из живого родника. Он даже не стал к ней присматриваться, а просто сделал так, как сделал бы любой разумный, желающий выпить прохладной воды после тяжелого и напряженного рабочего дня. Пристегнув фляги к поясу, Максим поправил сумку и оружие, после чего направился к выходу из леса. Здесь ему пока что больше не было нужды обнажать меч или доставать лук. Поэтому они находились в кожаных чехлах, которые он пошил заранее. Теперь нужно было с ледяным лицом вернуться в город. Нельзя было никому демонстрировать радость от находки подобных артефактов. Слишком много глаз сейчас следило за молодым охотником. Слишком много любопытных разумных интересовались его походами, и результатами от этих похождений. Ладно бы, если бы этим интересовалась сама матушка Мириза, и её родственники… Ну и, можно конечно в этот список добавить и самого барона Прагнар… Он тоже был заинтересован в том, чтобы парень доставлял в его город ингредиенты для создания артефактов и амулетов, не считая лечебных эликсиров… А вот что остальных интересовало? Какое им дело, до того что делает охотник? Так интересует их то, что происходит в Великом лесу? Так пусть сами сходят туда и посмотрят, что там происходит! Кто им мешает сделать подобную глупость? В том-то и дело! Они отлично понимают, что всё это огромная глупость! Поэтому никто из них не собирается её делать. По крайней мере, самостоятельно! А вот попытался при помощи Максима пролезть туда, куда их никто не звал – это вполне возможно… Поэтому парень никому не доверял! И не собирался ни с кем ни о чем разговаривать. Тем более, что он видел то, как местные себя позиционировали к нему. Для начала они относились к нему так, словно он для них какой-то чужак. Как же? Ведь они жители Вольного баронства! По сути, можно было сказать, что едва ли не каждый из них является таким же профессиональным воином как спартанцы в древней Спарте на Земле … Вот только проблема была в том, что они слишком уж в последнее время зажрались! Типичным примером этого были те же самые рейнджеры. Они считали себя элитой, но не могли выполнить элементарных заданий своего господина! Интересно было бы узнать, чем они сейчас занимаются? Скорее всего местный барон вынудил их заняться охотой за нечистью? Той самой нечистью, которую услышал ночью Максим, когда ему пришлось ночевать поблизости от города? Но теперь, сам парень не собирался участвовать в подобной охоте. Если его даже и попросит барон об этом… Максим займёмся этим сам, в полном одиночестве. Он не идиот! Доверять кому-либо из рейнджеров охотники не могли по той причине, что рейнджеры могли спокойно их предать, и нанести удар в спину. Парню этого бы явно не хотелось. Поэтому, он будет всё делать сам.

Точно также он относился и к тем же самым жрецам из храма Светлых богов. Эти разумные были себе на уме. Они явно интересовались тем оружием, которое имел парень. Несмотря на то, что он сказал, что это оружие ему досталось в наследство, Максим видел недовольное выражение лица, промелькнувшее словно молния, на у старого жреца Гиркама, который себя старался позиционировать как добрый дедушка. Такие эмоции просто так не проскакивают. Скорее всего, этот старик что-то задумал. И Максиму очень не хотелось бы становится пешкой в его игре. Тем более, что жрец уже знает о том, что парень может ходить даже в Великий лес…

Тихо выдохнув, Максим махнул рукой хищнику, который вынырнул снова из кустов у него за спиной. Пришла пора уйти из этого леса, чтобы вернуться в город. Хотя, по какой-то причине Максим гораздо спокойнее себя чувствовал либо здесь, либо в Драконьем кряже. По крайней мере, там он мог четко знать, кто друг, а кто враг. В городе с этим были большие проблемы. Местные разумные, как и люди на Земле, в первую очередь ценили целесообразность! Из-за этого у Максима могли возникнуть большие проблемы. Эти проблемы могли бы возникнуть даже в отношениях с теми, кого он сейчас может называть своими друзьями. Ту самую семью драугов, которых он сейчас снабжал ингредиентами для создания амулетов и эликсиров. Он понимал, что первую очередь их интересует только выгода от общения с Максимом. А уж потом всё остальное. Если им будет выгодно его предать, эти разумные предадут Максима даже не задумываясь. Точно также можно было сказать буквально про любого жителя этого города. Именно поэтому парень понимал, что ему нужно сделать так, чтобы все потенциальные друзья, которые ему нужны, были бы для него не просто знакомыми. А должниками! Оказывая им некие услуги, и не требуя ничего взамен, Максим вынуждал этих разумных становиться должниками, которые просто обязаны вернуть долг. А значит, даже предупредив его об опасности предательства, у них будет возможность рассчитаться. Что они наверняка и сделают. Что поделаешь… Целесообразность!

Проследовав где-то с полчаса за животным, которое вывело его к краю леса, Максим кинул ему кусок вяленого мяса, в виде своеобразной оплаты за проход по лесу. Хотя он понимал, что этому животному плевать на его интерес. Но попытаться отблагодарить его подобным образом, Максим был обязан. Тем более, что он отлично знал еще с Земли, что животные, как дикие, так и домашние, очень хорошо помнят доброту. Так что у него сейчас есть возможность получить своеобразного союзника на территории леса. Да, это дикое существо – кайрат. Один из самых опасных хищников Великого леса. Вот только парень отлично понимал, что инстинкты этих существ гораздо проще просчитать и понять их действия, чем поведение тех же разумных. Взять хотя бы ту же самую группу, которая с таким опасным артефактом сумела практически пройти сквозь Великий лес. Кто им мешал обойти его по безопасному тракту, в сопровождении охраны и многочисленных торговцев? Кому и что они хотели доказать подобным образом? Зачем им было рисковать так, подвергаясь воздействию нестабильной магии Крови. Да, это магия была нестабильна. Хотя она была довольна могущественна, и при этом разрушительна, но стабильностью не отличалась. Всё зависело от энергетики и силы, приложенной для создания того или иного предмета. В данном случае этот артефакт слишком много впитал в себя ненависти и злобы, которая буквально пронизывала его. А что вы хотите? Попробуйте кого-нибудь убить? Вы сможете это сделать со спокойным разумом и сердцем? Нет! Скорее всего у вас рано или поздно появятся какие-нибудь эмоции. Злость… Ненависть… Ярость… Алчность… Да неважно! Главное, что это будут эмоции! А эти эмоции очень сильно отражаются в самом артефакте. Что произошло из с этим таинственным артефактом Крови. Он взял под контроль своего носителя, сделав его зависящим от своей силы. Тот стал словно наркоман. Он упивался силой и могуществом артефакта, с которым ничего не мог поделать хваленый Великий лес, и те же самые таинственные дриады. Однако, с таким артефактом нужен постоянный приток энергии и силы. Особенно если он расходует свои запасы. Иначе жди беды! Что и произошло в этом случае. Сначала разумный, попавший под воздействие артефакта, убил своих товарищей по путешествию. Часть он убил лично. Об этом чётко говорили удары, которые отразились на доспехах убитых. А часть была убита изменёнными растениями. Видимо этот разумный, который подвергся воздействию артефакта, считал себя настолько неуязвимым, что решил полностью ограбить Великий лес, старательно собирая как можно больше предметов, содержащих в себе магическую силу. В его безразмерной суме оказался довольно большой запас подобных ингредиентов. И благодаря этому в ближайшее время Максиму не придётся ходить в лес на поиск этих самых ингредиентов. Кроме того, он обратил внимание на несколько предметов, содержащих в себе довольно мощный запас силы. Эти предметы лежали в отдельных карманах, защищенные различными плетениями. И вряд ли они были выходцами с территории Великого леса? Неужели эта группа путешественников прошла через Пустошь? Ведь говорили, что там можно найти самые неожиданные и довольно могущественные артефакты? Если всё так, то можно понять откуда мог взяться подобный артефакт с магией Крови? Возможно его создали маги Древности, для какой-либо войны. Что поделаешь… На войне подобное оружие вполне востребовано. Да и запасы энергии в нём гораздо проще пополнять, всего лишь убивая врагов… Если догадки Максима верны, то тогда всё ясно и понятно. Но с содержимым походной сумы парню придётся быть как можно аккуратнее. Мало ли какие артефакты могли найти на территории Пустоши эти поисковики? Ведь они явно могли просто не представлять себе силу и опасность того же артефакта Крови, который их в конце концов погубил?