Текст книги "Колонист. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Хайдарали Усманов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 62 (всего у книги 146 страниц)

Второй амулет, должен был полностью защитить парня от магических угроз. Да, парень понимал, что от той же самой атаки дракона, этот амулет не сможет его как следует защитить. Только кратковременно. Но, по крайней мере, от других магических воздействий, или же ударных действий волн той же сырой магии, этот амулет его защитит. Создавая вокруг парня практически несколько слоев магических щитов. По сути, кто-то мог бы сейчас сказать, что теперь Максим может спокойно спать едва ли не в середине логова нечисти, не задумывалась о защитном круге. Ну, да! Вы не забывайте, что нечисть тоже бывает разная. Например, парня до сих пор беспокоило то, что произошло с боевым жрецом храма Светлых богов? Да, благодаря тому, что он уже знал, можно было понять, что безделушки, которые продавались в храме как защитные амулеты Светлых богов, не могли чем-либо защитить своего носителя. Но и без этого знания, можно было понять то, что в данном случае нельзя было забывать и о том, что кто-то каким-то невероятным образом умудрился превратить боевого жреца храма Светлых богов в нечисть. Кому это было нужно? Ведь парень отлично знал, что все эти боевые жрецы, могут использовать магию Света! А она напрямую является магией-антиподом магии Тьмы, которая создаёт всяких монстров. Это означало, что ситуация отнюдь не однозначная. Кто-то не только убил этого жреца, но сумел его также изменить, используя внутреннюю энергию этого жреца для создания монстра. Это говорило о том, что простой упырь, который мог бы заразить убитого, не мог сделать из него подобного монстра. Это сделано было специально. Дело в том, что жрец убитый упырем, максимум мог стать таким же упырём. А это означало то, что тут явно постарался кто-то, кто обладал определёнными знаниями и умениями. И всё это подталкивало Максима явно не в сторону жрецов храма. Они что-то скрывали. Что-то настолько важное, что теперь могло развернуться так, что жители этого города могли попасть в сложную, фактически смертельно опасную ситуацию. Всё только из-за того, что они слишком доверяли тем же самым жрецам, которые подобным образом наживались, обманывая своих прихожан.

Уже только это знание вынуждало парня с осторожностью относиться к жрецам. Теперь он понимал их интерес к его вооружению. Ещё бы! Ведь стрелы, которые он использовал для убийства нежити, те же самые жрецы могли бы выдать за святое оружие Светлых богов. И таким образом продемонстрировать Величие своих покровителей, которые судя по всему уже отказались от них. Это всё было просто и предсказуемо. Поэтому Максим не собирался слишком уж явно контактировать с жрецами. Но и конфликтовать с ними тоже было нельзя. Он не забывал о том, что храм Светлых богов в этом городе был построен на перекрёстке энергетических линий. Вот только этот перекресток проходил очень высоко. Фактически, в самом высоком месте храма. Там, где находился колокол. Идиоты! Там можно было создавать артефакты, которые содержали в себе огромную силу. Конечно, сам храм выступал в данном случае как своеобразный магический проводник. Он мог постепенно аккумулировать в себе энергию. Вот только главное сосредоточение этой энергии находилось слишком высоко. Если бы они хотя бы додумались свои амулеты и талисманы поднимать туда, и хранить их там хотя бы год, то эти предметы содержали бы в себе огромное количество энергии. И тогда они бы действовали. Но жрецы об этом не знали. Или же не догадывались. Хотя это было и не важно. Важно было то, что у них хватало наглости обманывать своих прихожан. Зачем это было делать? Они точно так же, как и священники на старой Земле, надеялись за счёт наивных и доверчивых разумных жить так хорошо, как только могли себе позволить? Это глупо! Теперь местный дворянин на них озлобился из-за всего случившегося. Так как он всё это время считал, что жрецы храма предоставляют его баронству хоть какую-то защиту…

Но Максима подобные нюансы не беспокоили. Его беспокоило только то, что дальше будет. Он понимал, что и сам барон, и жрецы, отлично понимали, что всё случившееся не просто случайность. Это явно чей-то замысел. Кто-то намеревался устроить местному дворянину пакости. Ну, как ещё можно понять то, что стая упырей, довольно опасная и сильная, затаилась на территории его земель, практически возле самого города? Устроила тут целое логово. Да, стоило бы только поблизости появится одному упырю, и начали бы проливаться реки крови. Эти твари, если у них нет общего руководства, никого не слушаются. Им плевать на всех. В первую очередь им важен их инстинкт кровопролития. Они хотят крови! Очень много крови! Ведь благодаря этому они выживают. А тут… Полтора десятка очень опасных тварей, которые практически перешли на вторую ступень своего развития, прячутся от охотников, и при этом устраивают полноценные ловушки на рейнджеров? Так не бывает! Ими явно кто-то управлял! Управлял, пытаясь создать здесь опасность, которая вынудила либо самого местного барона старательно рисковать своими воинами, чтобы навести порядок, либо местных жителей сбежать отсюда… Другого выбора не было!

Поэтому можно было понять и обеспокоенность местного дворянина. Барон Прагнар явно хотел защитить свои земли, и свою семью. Поэтому, Максим понимал, что ему проще сейчас поддерживать самого барона, чем жрецов. Если жрецы привыкли так глобально обманывать своих прихожан, кто мешает им попытаться обмануть и использовать простого охотника? По крайней мере, тот же самый барон не скрывал своих целей и устремлений. Он всего лишь хотел защитить свою территорию. С этим Максим был согласен. И если будет нужно, он поможет этому барону. Поможет, но для этого ему нужно озаботиться собственной защитой. Ведь то, что он так вроде бы легко и просто разделался со стаей упырей, ни о чём ещё не говорит. Максим тогда потерял три чёрных стрелы! Три! Вожак стаи сломал их, словно не замечая. Хотя, возможно повреждения, которые они ему нанесли, вынуждали эту тварь двигаться медленнее. Что помогло парню разделаться с этой опасной тварью достаточно быстро. Поэтому парень так же понимал, что в данном случае ему нужно быть гораздо осторожнее, чтобы не попасться в очередную ловушку. Барон наверняка захочет найти ту самую угрозу, которая может так сильно влиять даже на жрецов Светлого храма. Вся проблема в том, что даже жрецы этого храма оказались подвержены воздействию темных сил. Об этом случае, можно понять, что ситуация действительно критическая. Учитывая то, что у барона Прагнар больше нет рейнджеров, можно понять, что в данном случае он очень сильно уязвим. А значит, нельзя забывать и о том, что что уязвим не только сам дворянин, и его город. Уязвимы также все жители этого баронства. Та же самая матушка Мириза, которая обучает парня сейчас созданию амулетов. Это само по себе дорогого стоит. А значит, нельзя об этом забывать. Нужно сделать так, чтобы город был в безопасности. По крайней мере, до тех пор, пока Максим не получит всё то, что ему нужно.

Раздумывая про дворянские титулы и звания, парень понял, что здесь, в этом мире, подобный разумный находится на высшей ступени местного общества. Точно так же, как в Федерации те же самые главы корпораций. Казалось бы, что они находятся над законом. И поэтому они могут делать всё, что только захотят. Максиму бы тоже хотелось быть кем-то из подобных разумных. Как было сказано в одном из старых фильмов – Хотелось бы, чтобы я мог приказывать большему количеству людей, а мне приказывало бы как можно меньше… Именно поэтому, парень намеревался в ближайшее время приблизиться хотя бы к местному барону. Если будет нужно, он постарается, выполняя задания этого дворянина, стать его доверенным лицом. Ведь понятно же, что после того, как он распустил отряд рейнджеров, место возле барона освободилось. Почему бы его не занять самому парню? Получая определенные задания от барона, Максим рано или поздно сумеет решить вопрос, который его так интересовал. Вольные бароны были дворянами, и фактически королями на своей земле. Почему бы ему не попытаться организовать своё собственное баронство? Если этот барон его поддержит, то у Максима будет возможность для этого. Конечно, парень понимал, что для этого ему придется очень сильно постараться. Особенно учитывая возраст этого старика. Но если он будет приближен к самому барону, то он может быть также приближенным и к его сыну… Молодой барон отличается слабым здоровьем. И ему нужен будет рядом кто-то, кто станет его доверенным лицом. Да, парень помнил о том, что у них есть и стражники, и воины… Раньше были ещё и рейнджеры. Так вот, рейнджеров сейчас нет. Воины и стражники не будут отправляться на задания, которые для них считаются недопустимыми. Даже та сама ликвидация различной нечисти или угроз для баронства, которую продемонстрировали эти упыри. Ну, сами подумайте… Какой прок от тех же самых тяжёлых латников, которые пойдут в лес? Никакого! Они сильны в плотном строю. А в лесу подобное построение просто невозможно. Их же сила окажется их же слабостью. Поэтому можно понять, что в данном случае у парня есть все возможности добиться своего. Получив покровителя в виде местного дворянина, парень сможет даже противостоять тем же самым жрецам, которые стали проявлять к нему недвусмысленный интерес. Он уже знал о том, что из города, едва ли не парадным шагом, куда-то отправились оставшиеся два с половиной десятка рейнджеров. Их конечно провожали со свистом и улюлюканьем. Местные жители не могли простить им их заносчивости и гонора, которые не соответствовали их общим знаниям и опыту. Судя по тому, что Максим слышал, можно было понять, что эти разумные направились куда-то скорее всего по заданию жрецов. У них не было выбора. Ведь они продолжали себя позиционировать как местная элита. Хотя в это уже практически никто не верил. А зная отношение ко всему этому самого местного дворянина, можно было понять, что в данном случае этих разумных не ждет ничего хорошего. Сейчас они направились на задание, которое жрецы ранее наверняка хотели дать самому Максиму. Вот же глупость? Эти разумные отправились такой толпой туда, куда жрецы хотели отправить одного охотника? Это говорила явно не в пользу самих рейнджеров.

Но сейчас это было неважно. Важно было другое… Максим учился! Учился создавать артефакты. Артефакты, которые позволят ему выживать в этом мире. Возможно он будет жить здесь… А может быть, со временем, он переберётся и в Империю. Кто знает? Даже располагаясь на территории Вольных баронств, местные дворяне не застрахованы от подобного. Дело в том, что Империя Амар уже давно забрасывала удочки своих интересов в эти земли. Ну, сами подумайте… Рядом находится Великий лес, являющийся огромным сосредоточием ингредиентов для создания самых редких эликсиров и артефактов… Рядом находится Драконий кряж, перейдя через который, можно попасть как в то же Королевство Юкиан, так и на территорию Пустоши. А Пустошь граничила с той же самой Империей, едва ли не по трети их границ. Да и земли здесь были достаточно плодородными, чтобы можно было их попытаться взять под свой контроль. Поэтому, Император был бы не против, чтобы какие-нибудь из местных дворян перешли на его сторону. Ведь таким образом, вынудив дворян добровольно уйти в подчинение Империи, он практически безболезненно, и без войны, подмял бы под себя эту территорию! Но всё это дело будущего. Для начала Максиму нужно здесь укорениться. А для этого ему нужно было сначала научиться всему, что только могло ему пригодится. Поэтому, сейчас парень решил сосредоточиться именно на знаниях матушки Миризы, которая сама того не замечая, и показывая Максиму, как изготавливаются артефакты в виде амулетов из чешуи и зубов дракона, выдавала ему знания, которые явно имели отношение к их родовым секретам. Но ведь парень просто попросил её помочь? В этом и была вся хитрость землянина.

Буквально спустя четыре дня, когда он впервые примерил к себе амулет, изготовленный из чешуи дракона, на серебряной подвеске, за Максимом, буквально ввалившись в лавку матушки Миризы, забежал стражник Брог, являвшийся явно старым боевым товарищем барона Прагнар. Судя по всему, кризис назрел. И его нужно было рвать как больной зуб. Скорее всего, рейнджеры вернулись. Или же появилась какое-то известие о том, что что-то произошло. Так как, вслед за стражником, в лавку забежал служка из храма Светлых богов. Старший жрец Гиркам также желал видеть молодого парня, которому хотел дать задание. Скорее всего, интересы дворянина и храма всё же пересеклись. И как не приятно это было осознавать, Максим оказался на их перекрёстке. Радовало только то, что амулет защиты, на который он так рассчитывал, матушка Мириза успела закончить. Хотя Максим и видел то, как он изготавливается, изготовить такой сам он пока не сможет. По крайней мере до тех пор, пока торговец Рикун Дарлаз не привезёт то, что ему было заказано. Матушка Мириза сделала амулет, который предназначался для горных работ. И предложила ему продать этот амулет, а взамен ей привести набор инструментов для создания артефактов. Вот же шутка судьбы? Эта женщина могла создавать амулеты и артефакты высокой сложности. Не говоря уже об элексирах. А вот создать для себя инструменты, чтобы делать такие артефакты, она не могла… Этим знанием владели представители другого семейства. И те тоже хранили свои знания очень серьёзно. Однако, амулет, который назывался Дрожь Земли, нужен был представителям её народа. Они были знаменитыми шахтерами, и могли добывать руды и драгоценные камни там, где их не добудут другие. Однако, подземных монстров, которые могли иметь отношение к Темным богам, никто не отменял. А этот амулет вынуждал их опасаться приближаться к шахтерам. Целая бригада шахтеров, под прикрытием этого амулета, могла действовать в шахте, не опасаясь за свою жизнь. Сам этот амулет был для них практически бесценным. Узнав об этом торговец сразу согласился. Тем более, что женщина пообещала ему, что всё то, что он сторгует сверху за этот амулет, торговец может забрать себе. Что тут можно было поделать? Ощущение выгоды могло свести буквально с ума любого разумного. Не говоря уже про торговца, который всю свою жизнь занимался подобным делом. Но что-то подсказывало Максиму, что в ближайшее время, ему предстоит думать не об этом…

Внимательно посмотрев на двух разумных, которые едва не приплясывали перед ним, Максим понял, что ему нужно сделать выбор. И выбор был явно не в пользу жрецов. Всё-таки, стражник прибежал первым… И он первым вызвал парня к барону. А значит, надо было отправляться именно туда…

Опасная охота

Встретившись с дворянином, Максим, как и подозревал, увидел у него в кабинете взъерошенного парня, который всем своим видом демонстрировал огромную усталость. А судя по его красным и воспаленным глазам, можно было понять, что усталость не наигранная. Этот молодой парень был одним из тех самых стажёров-рейнджеров, с которыми он столкнулся, когда впервые вошёл в «Рыжую бороду». Но тогда рядом с ним было ещё трое. По крайней мере двоих, молодых гика и драуга, парень запомнил очень хорошо. Особенно учитывая поведение молодого гика, который буквально исходил от злобы, вспыхнувшей из-за того, что молодой землянин не пожелал поприветствовать якобы могущественных и сильных рейнджеров… Уже тогда Максим понял, что рейнджеры, как таковые, из себя ничего важного не представляют. Отпустив взмахом руки этого парня, дворянин принялся медленно, буквально цедя слова сквозь зубы, видимо пытаясь сдержать свою злость, рассказывать о том, что произошло. И чем больше парень слышал эту историю, тем больше ему хотелось начать ругаться. Оказалось, действительно жрецы уговорили рейнджеров отправиться на поиск пропавшей группы. Но их не уведомили о том, что группа рейнджеров, во главе с боевыми жрецом, просто погибла в полном составе. Зачем это было сделано, Максиму было непонятно. Дело в том, что всё это было весьма подозрительно. И явно говорило не в пользу жрецов. Теперь Максим понимал, что ему крайне нежелательно связываться с жрецами. Ведь понятно же, что отправив фактически на смерть двадцать пять рейнджеров, жрецы даже не задумаются, когда для этого им понадобится пожертвовать жизнью одного, мало кому известного, охотника! По всему этому, он понял, что не зря выбрал сторону дворянина. Ведь в таком случае, у него был хоть какой-то шанс. Барон Прагнар, по крайней мере, от него не скрывал всей сложности ситуации. И поэтому, можно было понять, что именно сейчас наступило то самое время, которое дает возможность Максиму немного подняться в иерархии Вольных баронств. Ведь отправляя парня практически на смерть, барон понимает весь риск.

– Я пойму, если ты откажешься… – Устало проговорил старый альваз, посмотрев на молодого парня, стоявшего перед ним задумчивости. – Ситуация весьма опасная! Костяные гончие, это не упыри! Эти твари гораздо опаснее! Тем более, что они растерзали два десятка рейнджеров! Да, может быть они были плохими охотниками и воинами. Но по крайней мере, с несколькими упырями могли бы справиться. С потерями, но справились бы! А тут…

– Барон, не ходите вокруг да около… – Задумчиво посмотрел парень на дворянина, понимая, что сейчас нет времени маскироваться или изображать из себя какого-либо простолюдина. – Говорите прямо… Что вы хотите от меня?

Тяжело вздохнув, барон, налив вина в бокал и протянув его парню, принялся говорить. Он вполне предсказуемо хотел, чтобы Максим провел разведку того леса. Конечно, дворянин пошлёт свои войска, чтобы разобраться с жителями поселка. Вот только, он понимал, что главная тайна кроется не в посёлке. Жителей поселка тоже можно понять. Они просто боятся. Боятся того, что находится в лесу. Костяные гончие весьма опасные твари. Но, также как и упыри, они обычно ведомы своим кровожадным инстинктом. И отнюдь не думают о собственной безопасности. По крайней мере, до тех пор, пока их кто-то не возьмет под контроль! Это было известно практически всем жителям данной местности. Даже старый маг, который всю свою жизнь верой и правдой служил его семье, опасался сталкиваться с этими тварями. Хотя был магом Огня. И довольно сильным. Но он был уже стар. Стар настолько, что использовать его в подобном столкновении было равносильно просто приговорить старика к смерти. А результата не будет никакого.

Тихо вздохнув, Максим покачал головой. По крайней мере, дворянин не скрывал от него истинного положения дел. И поэтому можно было понять, что этому старику можно доверять.

– Вы хотите, чтобы я провел разведку этого леса? – Задумчиво проговорил парень, буквально одним глотком проглотив вино, являвшееся довольно неплохим, и поставив бокал на стол. – А если я наткнусь на этих самых тварей, которые свили там своё гнездо? Что мне делать в этом случае?

– Конечно, я был бы не против, если бы ты их уничтожил! – Устало выдохнул барон, также поставив уже пустой бокал на стол, и внимательно посмотрев на парня. – Если бы ты уничтожил их, и того, кто стоит за ними… Я был бы тебе безмерно благодарен. По сути, я понимаю, что деньгами такого не оплатишь. Но, я постарался бы сделать так, чтобы ты не был в обиде… Кроме того, мне очень хочется знать, кто же всё-таки пытается делать мне все эти гадости? Все дворяне на сборе Анклава яростно возмущались подобными действиями. И кричали, что примут мою сторону… Но я же не идиот? Кто-то из них явно в этом участвует. И этот кто-то не будет демонстрировать своих истинных намерений, особенно учитывая возможность провала. Этот разумный наверняка будет пытаться и дальше изображать добрососедские отношения. Но это кто-то из моих двух ближайших соседей! Другим просто нет смысла в этом участвовать. Ну, сам подумай…

С данным вопросом Максим был согласен со старым дворянином. В этой пакости могли участвовать только те дворяне, чьи земли прилегали к его территории. Для того, чтобы кто-то другой пытался сделать подобное, нужно было, чтобы они могли в любой момент вмешаться в происходящее на его землях. Если между их землями и его землями, будет хотя бы один барон, то все эти пакости и усилия не имеют никакого смысла. Потому что именно тот барон может вмешаться в самый неподходящий момент, разрушив всю игру. В данном случае всё было вполне понятно. Несмотря на самые сильные клятвы и добрососедские отношения, местные бароны сделают всё ради собственного усиления. Но только собственного! Никому постороннему они подобного не позволят. А значит, можно было понять, что пожилой дворянин действительно прав. Это действовал кто-то из двух ближайших соседей!

Тяжело вздохнув, Максим был вынужден признать предложение барона весьма заманчивым. Ведь в таком случае, если ему удастся обнаружить врага барона, и подтвердить его вину, этот дворянин действительно будет в огромном долгу перед парнем. И не только он. Вся его семья!

– Мне нужно подготовиться… – Задумчиво усмехнулся парень, заметив ожидающий взгляд дворянина. – Мне нужны будут эликсиры, который я сейчас же пойду и возьму у матушки Миризы… А потом оружие… Выдвигаюсь утром! А на вашем месте, я бы действительно блокировал бы тот посёлок. Кто знает, что там происходит? Слишком уж много странностей связано с его землями. Почему они раньше не доложили о том, что в лесу появились ожившие мертвецы? Почему они тогда, когда ожили мертвецы на кладбище, никому об этом не сообщили, тем более жрецам? Я, конечно, понимаю, что жрецы Светлых богов, дальше своего храма не видят… Но проблема не в этом. Проблема в том, что эти крестьяне что-то скрывают. И выбора нет… Завтра с утра я отправлюсь в лес, и пойду туда, куда ходили рейнджеры… Но только не так, как ходили они. Мне еще не хватало, чтобы меня точно также сожрали эти твари! Сначала я проведу разведку… Если у меня будет возможность справиться с этими существами, то я это сделаю…

Медленно поклонившись дворянину, Максим неожиданно для себя заметил, что старик альваз точно также поклонился ему. Словно признал его равным. И это было очень странно. Развернувшись, Максим едва не столкнулся в дверях с молоденькой девушкой, довольно красивой, и при этом одетой в драгоценности и красивое богато украшенное платье. Быстро поклонившись девушке точно так же, как только что раскланялся с бароном, Максим выскользнул наружу из кабинета дворянина. Однако, краем глаза он заметил странный, словно оценивающий, взгляд девчонки. Родственницы у барона подобного возраста не было. Парень это уже четко знал. А значит, это скорее всего была его молодая супруга. Да, разница в возрасте была просто огромной. Однако, Максим знал ещё по Земле, что деньги и высокий титул могут творить чудеса, замыливая глаза молоденьким девчонкам, или даже парням, которые желают всего лишь безбедного существования. Здесь было возможно тоже самое. Судя по задранному вверх симпатичному носику, эта молоденькая дворянка сейчас буквально превозносила себя, считая едва ли не королевой. С её стороны это было большой ошибкой. Ведь барон – это едва ли не один из самых низких дворянских титулов. Да, на этих территориях Вольные бароны были сами себе хозяевами. А кто сказал, что это будет постоянно? Тем более, сейчас ситуация была настолько сложная, что её муж в любой момент мог не только погибнуть сам, но и потерять всё своё имущество. Точно так же, как и она вместе с ним… Ведь единственное, что сейчас связывало её с его семьей и имуществом, это был Наследник. Если с этим ребёнком что-то случится, то и сама эта девчонка потеряет любую возможность получить это имущество в случае смерти её мужа. Это уже само по себе напрямую говорило о том, что ей нужно быть очень осторожной. Невероятно осторожной. И беречь своего ребёнка. Но то, что он слышал в городе, явно говорило не в пользу этой девушки. И взгляд, которым она одарила молодого парня, этому был прямым свидетельством.

Но сейчас Максиму было не до этих политических дрязг или семейных проблем местного дворянина. Ему нужно было действовать. Для начала, он намеревался точно также выслушать и жрецов. Всё-таки служка приходил. А значит, нужно было попытаться выиграть ситуацию одновременно с двух сторон. Барона он выслушал. И принял его решение. Теперь дело за жрецами. Как говорили на Земле – ласковый телёнок двух маток сосёт? Если он выполнит это задание получив запрос с двух сторон, разве не обязаны они будут ему оплатить вдвойне всё это? Ведь жрецы тоже поймут, что он выполнил их задание… А то, что он при этом делает услугу не только им, но и барону, так это уже не его проблемы…

Как Максим и ожидал, выяснилось, что выжило ещё два рейнджера. Именно все трое были молодыми. Скорее всего из-за того, чтобы легко вооружены. Они просто сразу с перепугу бросились бежать! По крайней мере, это можно было чётко сказать по тем двум парням, которые распластались едва ли не по полу кабинета старшего жреца Гиркама, к которому зашёл Максим.

Старший брат Гиркам раздражённо выгнал этих рейнджеров из своего кабинета, и принялся рассказывать уже свою историю парню. Вот только эта история немного отличалась от той, которую Максим слышал у барона Прагнар. Эти два парня старательно себя позиционировали как главных разведчиков храма. Слушая эту историю, Максим с большим трудом сдерживал смех. Парни действительно пытались обмануть жрецов. Они выставили главным врагом и виновником всего произошедшего этого самого молодого альваза, которого он видел у барона. Надо же… Боевое братство рейнджеров во всей красе! Именно поэтому барон их отряд и расформировал. Заметив скептический взгляд парня, жрец поинтересовался тем, что думает сам парень об этом.

– Ну, что я могу сказать… Святой отец… – Задумчиво усмехнулся Максим, посмотрев внимательно на жреца, который сейчас, метаясь по своему кабинету в приступе злости, не пытался уже изображать доброго дедушку. – Могу сказать сразу. Они лгут! Если вы не верите, то можете попытаться проверить их при помощи артефакта имеющегося у барона. Говорят у него есть Камень Правды? Так вот, я могу вам сразу сказать, что всё это вранье! Скорее всего, как только на них напали эти монстры, эти молодые рейнджеры просто сбежали. Дело в том, что я только что был у барона. Не надо быть идиотом, чтобы понять то, что рейнджер, который прибежал к барону, прибежал первым. Это был тот самый следопыт, которого они обвиняют в предательстве. Парень всего лишь выполнял свою работу. Он не мог сражаться с нечистью. У него было слишком легкое вооружение. Себя-то они почему-то в предатели не записывают? Всё просто потому, что их двое, а он один! Ситуация повторяется. Точно так же, как и тогда, когда рейнджеры провалили задание барона Прагнар, и обвинили в случившемся новичка-рейнджера. Только на вашем месте, я бы им не доверял… Ведь они вам даже не смогли чётко рассказать о том, куда шли, и что искали? А у барона этот рейнджер всё рассказал. Даже приметы дороги! Вы понимаете разницу?

Выслушав замечания парня, старик решительно кивнул головой. И сразу же предложил парню принять участие в охоте. Только в отличии от барона, отлично знавшего, что Максим действует в одиночку, жрец настаивал на том, чтобы вместе с ним отправилась три оставшихся боевых жреца. Максим уже знал, что эти жрецы, как таковые, особой силы не имеют. Ведь они в первую очередь рассчитывают на свои амулеты, которые по сути бессильны против настолько кровожадных тварей. К тому же, Максим не собирался двигаться так, как двигались рейнджеры или первая группа. С отдыхом и перерывами. Ему это было не нужно. Максим рассчитывал двигаться так, чтобы твари, которые могут его обнаружить, не смогли на него напасть неожиданно. Поэтому, он заранее понимал, что будет идти отнюдь не так, как бы им всем хотелось. Скорее всего, даже ночевать ему придётся на деревьях. А часть пути передвигаться по веткам. В густоте леса это не так уж и сложно. Особенно учитывая то, что некоторые деревья переплелись ветвями, создавая своеобразный покров. Возможно это и замедлит его движение. Но парень понимал, что там костяные гончие его просто не достанут. Да и никто не будет даже ждать того, что кто-то из местных вдруг ни с того ни с сего решит изображать Тарзана? Да и не знают они здесь об этом определении…

Выслушав предложение жреца, Максим согласился на него с некоторыми поправками. Жрецы пусть отправляются. Но для этого гораздо проще им отправиться с латниками барона к поселению, жители которого вели себя очень странно. Пусть с ними разберутся, и выяснят всю подноготную происходящего. А он сначала проведет разведку леса. И как только Максим определит место, где находится главный враг, то вернется за подмогой… Если в этом будет нужда! Разведку лучше делать в одиночку! Потому что, жрецы слишком привлекают к себе внимание. Старший жрец, коротко стрельнув на парня своим стальным взглядом, и согласился с его решением. Всё-таки какая-то логика в предложении парня присутствовала. Ведь он будет красться. а жрецы не умею так себя вести не только в лесу, но даже и в городе! Поэтому, можно было понять и опасения парня.

Покинув храм, Максим тут же направился в лавку бабушки. Где и закупился набором лечебных зелий. Он понимал их ценность. Поэтому рисковать не хотел. Узнав о том, куда он отправляется женщина распереживалась, словно наседка над цыплятами. Задумчиво заметавшись по помещению своей лавки, она неожиданно замерла, и с хитрой усмешкой повернулась к нему.

– Ты ведь заключил договор с Великим лесом? – Хитро усмехнулась женщина, и достала из-под прилавка какую-то шкатулку, содержащую внутри себя мешочек с странными вытянутыми семенами. – Когда-то дриады предлагали мне помочь Великому лесу распространять свой дух по другим лесным массивам! Так вот… Если посадить эти семена там, в том лесу, то проросший из них росток, позволит Великому лесу хоть как-то тебе помочь на той земле. У тебя же договор? Вот и воспользуйся им! Для того, чтобы семена проросли как можно быстрее, возьми вот эту флягу с живой водой, которую ты мне принёс… Она позволит этим семенам прорасти практически сразу… В таком случае, у тебя будет возможность обратиться к его силе и помощи. Всё-таки Великий лес довольно могущественный, и обладает невероятным объемом силы. Для него не составит особого труда, взять под контроль небольшой кусок леса. И в этом куске леса ты будешь под защитой, а значит, эти твари не смогут тебе навредить. По крайней мере, Великий лес может задержать их, пока ты будешь убегать. Если придётся…

Задумчиво усмехнувшись, Максим просто поклонился женщине, которая предложила ему такой вариант развития событий. Да, он отлично понимал, что таким образом поможет Великому лесу занять для себя новую территорию. Однако, если местные жители вели себя так по-хамски, то кто мешает ему ответить тем же самым? Пусть теперь опасаются леса полностью! А с Великим лесом можно договориться. Он будет контролировать эту территорию, но не будет допускать туда кого зря. Это будет своеобразный заповедник, про который дриадам знать не нужно. Местные жители могут ходить в лес, всё будет как обычно, в обычном лесу… Вот только сюрпризы будут для тех, кто вздумает там пакостить! Местных жителей можно предупредить… Чтобы не рубили деревья, которые ещё живые. Пусть рубят высохшие и те, которые уже сами рухнули. Этого им хватит!