Текст книги "Колонист. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Хайдарали Усманов

Отвернувшись от этих несчастных, которые буквально всем своим видом сейчас демонстрировали ему своё раскаяние, и попытку хоть как-то исправить ошибку, пожилой дворянин даже не стал на них смотреть. А зачем ему делать эту глупость? Он отлично понимал, что все эти старики-рейнджеры действительно на самом деле пытались использовать своё положение для того, чтобы получать выгоду. Его слуги собрали всю имеющуюся информацию. И она явно говорила о том, что в данном случае у него действительно нет выбора. Рейнджеры, как таковые, ценности для него теперь не представляли. Тяжело вздохнув, барон Прагнар медленно взял в руки бокал с вином, который ему довольно шустро подсунул верный слуга. Ситуация была действительная критической. Что же делать? Нечисть, которая объединилась в целую стаю, могла в ближайшее время очень сильно навредить жителям его баронства, которые проживали в слабозащищенных поселках. Допускать этого он не мог. Иначе какой же он барон? Все эти разумные платили ему налоги за защиту. А о какой защите сейчас идёт речь? Рейнджеры, как таковые, оказались пустышкой. Что же делать? Опять идти договариваться с этим странным молодым охотником? Конечно, кто-нибудь посоветовал бы ему обратиться и к другим охотникам, имеющимся в городе. И эти разумные, вполне возможно, что бы согласились попытаться обнаружить логово тварей… Но вся проблема была в том, что это было очень сомнительно. Охотники вряд ли согласятся на подобное. А этот парень уже имел опыт столкновения с нечистью. Из этого значило, что у старого барона был только один вариант.

– Позови-ка ты ко мне этого парня, из «Рыжей бороды»! – Медленно повернувшись к застывшем у возле окна старому стражнику, проговорил дворянин, сделав пару глотков легкого вина. – Похоже, что у меня есть для него задание! Я лучше ему заплачу всё это золото, которое трачу на рейнджеров… Только пусть он найдёт логово, и по возможности уничтожит тварей… Если же он не сможет этого сделать, пусть хотя бы найдет их логово, и сводит туда жрецов Светлых богов. Пора бы уже и им принять участие в жизни баронства. Иначе, зачем они мне здесь нужны?

Медленно кивнув, стражник Брог тут же покинул помещение. Он отлично понимал, что его хозяин был вынужден так поступить. Рейнджеры считались элитой в Вольных баронствах. И бароны обычно во время каких-нибудь праздников, или торжеств, когда съезжались, любили хвалиться между собой численностью отрядов рейнджеров. Чем больше рейнджеров было в баронском отряде, тем солиднее считался сам дворянин. А расформировав у себя отряд рейнджеров, барон Прагнар фактический расписался в собственном бессилии. И это было довольно неприятно. Но делать было нечего. Этих наглецов нужно было наказать. Это же надо было так обнаглеть? Мало того, что они не выполнили его задание второй раз подряд, ко всему прочему эти хитрецы не придумали ничего другого, как обвинить во всем случившемся девчонку, которая стала рейнджером буквально полтора месяца назад? Как такое возможно? Как у них вообще такая мысль могла появится? Скорее всего, эти рейнджеры просто пытались обелить самих себя первым попавшимся способом. И даже не задумывались о последствиях, когда схватили эту девчонку. Одно дело, если бы они попытались предъявить ему на суд какого-нибудь рейнджера, который уже несколько раз ходил на задания, и постоянно возвращался один, когда его товарищи просто гибли. По крайней мере, это еще как-то можно объяснить или понять. Трус, который предал своих товарищей… Но, когда он узнал от этой девчонки, что именно такого труса они по какой-то причине ставили командиром группы, причём уже не первый раз, то дворянин понял, что всё это один большой заговор. Иначе понять то, что происходит, было просто невозможно.

Встряхнувшись, старый барон понял, что ему нужно дополнительно дать указания страже. Кто знает, на что способны эти старики? Они могут попытаться сбежать из города со всем золотом, которое успели накопить за это время. Конечно, он отлично понимал, что в этом случае у него будут все возможности наказать таких беглецов. Вот только положения это не исправит. Для начала, необходимо разделаться с нечистью. А для этого сначала нужно локализовать их местонахождение. Наверняка у кого-нибудь могла возникнуть мысль, что можно было бы использовать эту самую девчонку, которая сумела вывести свою группу по следам этих тварей. Да, они попали в ловушку… Но девушка сама там едва не погибла. Правдоподобность её рассказа подтвердил и древний артефакт, имеющийся у его семьи, Камень Правды! Этот камень нагревался когда слышал ложь. Так вот, когда говорила эта девушка, артефакт был холодный как лёд, что явно говорило о том, что девушка говорит правду. Однако, когда свои рты открыли старые рейнджеры, он сразу начал нагреваться. Возможно раньше он бы и поверил этим старикам. Но только не сейчас. Только не сейчас… Вызвав второго стражника, барон быстро раздал распоряжения, приказав, чтобы никого из рейнджеров не выпускали из города. Ни под каким видом. А тех, которые попытаются покинуть город, сразу же арестовывать и отправлять в тюрьму. Он сам с ними разберётся. Потом. Сейчас же у него были другие задачи.

Вернувшийся через полчаса начальник стражи города, сообщил барону, что охотник сейчас отдыхает. И после того, как отдохнёт, придёт к барону за заданием сам. Стражник попросил об этом хозяина «Рыжей бороды». А сам парень, судя по всему, спал. Он только что вернулся с территории Великого леса, где видимо ему достаточно сильно досталось. По рассказу стражников, стоявших на воротах города, он двигался так, словно с большим трудом передвигал ноги. Это было очень странно. Скорее всего, в Великом лесу что-то случилось. Что-то необычное, и возможно опасное. Задумчиво скрипнув зубами, барон Прагнар повторил свои приказания начальнику стражи, и отпустил его. Сейчас ему нужно было как следует поразмыслить над сложившейся ситуацией. Ему ещё только проблем с дриадами не хватало? Хватит того, что вокруг города бегает целая стая нечисти! Но подробности случившегося можно будет попытаться узнать у охотника. Конечно, кто-нибудь сейчас бы на месте барона приказал страже доставить к нему этого охотника силой. Вот только старый альваз отлично понимал, что если он поступит подобным образом, то этот молодой парень просто откажется выполнять какое-либо задание. Скажет, что он простой охотник, а для борьбы с нечистью у барона имеются рейнджеры, или же жрецы. Позориться и объяснять этому парню причины, по которым он не может больше использовать рейнджеров, старый дворянин не мог. Да и не видел в этом никакого смысла. Так что ему придется просто подождать. Подождать того времени, когда этот охотник придёт к нему сам. И если ради этого придется наступить на горло своей гордости, он это сделает. Может быть потом, когда-нибудь, пожилой дворянин и сможет рассчитаться с этим молодым парнем, который по какой-то причине ведёт себя так, словно он здесь хозяин. Но в этой ситуации подобное было неудивительно. Достаточно было посмотреть на поведение рейнджеров, которые тоже считали себя до некоторого времени элитой? То, как они себя вели, напрямую указывало барону на то, что у него просто нет никакого выбора. Если бы он смог привлечь этого парня к себе на службу, возможно и был бы хоть какой-то результат. Но охотники всегда были более свободолюбивы, чем те же рейнджеры или стражники. Они привыкли жить так, как им советуют делать судьба и удача. Не более того. Такие слуги не нужны дворянам. Ведь они слишком свободолюбивы.

– Дорогой, вы не объясните мне слух о том, что по какой-то причине вы намереваетесь вынудить жрецов Светлых богов подчиняться себе? – Видимо не только у него были агенты, среди собственных слуг, так как вечером на него за ужином насела супруга, являвшаяся довольно яростным поклонником не только Светлых богов, но и их жрецов. – Неужели вы не понимаете, что нельзя трогать жрецов, и храм, расположенный на территории нашего города? Вы должны понимать, что одним своим присутствием жрецы поднимают буквально на невообразимую высоту благосостояние наших земель? Почему я должна вам объяснять такие вещи? И вообще…

– И вообще, моя дорогая… – Бросив на стол нож, которым он только что пытался разделать кусок мяса, поданный ему молчаливым слугой, барон раздраженно посмотрел на молодую девушку, которая почему-то решила, что в этом замке она является хозяйкой. – Моя дорогая… хотел бы вам напомнить, что вашим мужем, и хозяином этого баронства являюсь я! Надеюсь вы об этом не забыли? И дела баронства решаю я, а не вы! Я отлично помню о том, как вы относитесь к жрецам… Но вы надеюсь не забыли, что в данном случае дела баронства касаются именно моих интересов! Или вы думаете, что я не заметил, как вы постоянно шепчетесь с жрецами, за моей спиной? Может быть вы думали, что я не замечаю этого? В таком случае вынужден вам сообщить, что с этого дня, я бы хотел чтобы вы не покидали нашей домашней резиденции. Ради вашей же собственной безопасности! Возле города появилась стая упырей! Если вам что-то это говорит? Так вот… Охотники должны будут найти их логово. А жрецы должны будут их уничтожить… Если жрецы откажутся мне в этом помочь, то терпеть на своей территории обычных паразитов, которые не приносят никакой пользы моим землям, я не собираюсь! Я просто запрещу всем моим крестьянам снабжать их храм. Хотят что-то получить, пусть постараются! Хватит! У меня и так в баронстве развелось паразитов просто немереное количество! И тут еще вы пытаетесь мне что-то рассказывать, в виде каких-то нравоучений? Вы ничего не забыли? У вас в семье жена что-то решает?

Молодая девушка дворянка, буквально покраснев от злости, была вынуждена покинуть зал, где они ужинали. Быстро поклонившись, она, гордо подняв свой подбородок, удалилась в свою спальню. За столом с бароном остался сидеть только его малолетний сын. Который даже есть спокойно не мог. Его тело мучили какие-то странные боли. Лекари не могли ничего сделать. Сердито фыркнув на поведение своей молодой супруги, которой явно не понравилось то, что старый барон указал ей настоящее место послушной жены, дворянин устало покачал головой. Вместо того, чтобы лезть в его дела, она бы лучше постаралась бы следить за своим сыном, и его наследником. Ведь просто так такие болезни не появляются? А это могло означать только то, что здесь происходит что-то странное. Его либо кто-то старательно травит, либо это какое-то проклятие? Она постоянно общается с этими жрецами Светлых богов… Так почему они до сих пор, в качестве доброй воли, не попытались помочь его семье, и вылечить его наследника? Просто так… Чтобы оказать услугу? Однако, жрецы за свои услуги брали большие суммы денег, и никогда никому не помогали просто так. Поэтому пусть не удивляются тому, что и барон тоже не собирается тратить свои средства на них, ради того, чтобы эти паразиты жирели и отъедались на его бедах. Конечно, кто-нибудь мог бы спросить, в чём суть этой обиды, которую в себе культивирует дворянин? Да, всё просто… Вы думаете, что крестьяне, которые снабжают храм Светлых богов, платят полноценные налоги в казну баронства? Нет! Продукты и деньги, которые крестьяне привозят в храм, на самом деле они должны были отдавать своему господину. Но прикрываясь жертвенными взносами храму Светлых богов, эти умники просто удерживают оплату, которую должны были бы отдавать барону. И это не мудрено. Простой крестьянин не может платить двойной набор налогов. Сами подумайте, где они возьмут столько продуктов, или же и тех же денег? Нигде! А значит, местному дворянину приходится идти им навстречу. Ведь он не хочет, чтобы его крестьяне умерли с голоду? Тем более, что жрецы даже за святую воду на территории своего храма с барона берут чистым золотом оплату. Кто же им мешает давать ему эту воду бесплатно? Ведь он хозяин этой земли! Но видимо они плевать хотели на то, что он когда-то пустил их на свою территорию. Честно говоря, не так давно барон уже пожалела об этом. Жрецы, также как и рейнджеры, начали наглеть. Хотя при последней своей беседе со старшим жрецом храма, барон увидел, что тот тоже недоволен рейнджерами. Во время разговора они дважды зацепили тему, которая наверняка жрецу была весьма интересна. Это тема касалась отряда, отправленного на поиски нечисти, которая убила трёх жрецов, во время похорон в одном из поселений на территории баронства. Так вот, боевого жреца сопровождало несколько рейнджеров. И никто из них так и не вернулся! Хотя уже прошло практически два месяца. От них не было никаких известий. И это было весьма странно. Судя по всему, даже жрецы храма Светлых богов разочаровались в рейнджерах, и теперь пытаются найти способ хоть как-то узнать о том, что же случилось с посланным боевым жрецом? Ведь таких разумных было очень мало на территории Вольных баронств. А значит, их нужно было ценить и беречь.

Озадачено фыркнув, пожилой дворянин снова взял нож, и принялся разбираться с куском мяса, который лежал перед ним. Ситуация действительно была неоднозначной. Мало того, что он лишился отряда рейнджеров, которые не приносили никакой пользы для его земель, так теперь еще мог возникнуть конфликт с жрецами. Они наверняка обратят внимание на то, что молодая баронесса перестала ходить в храм. Но допустить этого он больше не мог. Для девчонки на территории резиденции была построена специальная часовенка, в которой она могла молиться своим богам. Посторонних туда пускать нельзя было. Поэтому, пусть посидит наедине с собой, и подумает о поведении. Где её послушание жены? Почему она сунула свой нос туда, куда не следовало бы его совать? И вообще, как она узнала об этом разговоре? Кто ей донес? Его старый слуга не мог пойти на подобное. Ведь этот старик служил своему хозяину практически всю жизнь. И он был последним, кого барон Прагнар мог бы подозревать в предательстве. Главный стражник города? Этот воин тоже вряд ли бы предал своего хозяина. Так как отлично понимал, что жену можно в любой момент сменить. Вдруг она также отравится, как и его предыдущая супруга? И тогда он будет искать для себя новую жену. А хозяина сменить так просто не получится. Разве что если откровенно предать его? В этом случае можно было ожидать чего угодно. Но этот воин был слишком преданным своему хозяину, чтобы совершать такую глупую ошибку. Тогда кто мог поступить подобным образом?

Задумчиво поглощая свой ужин, барон Прагнар внимательно посмотрел на стоявших возле дверей стражников. Неужели кто-то из стражников, которые стояли возле дверей его кабинета, где произошла это неприятная встреча с рейнджерами, являлся предателем? Этот вопрос нужно будет обдумать как следует! Если это так, то в любой момент можно ожидать, что ему нанесут удар в спину. Этого позволить старый барон себе не мог. Достаточно было понять, что его сын и так слаб, и болен, чтобы стать наследником. Если со старым бароном что-то случится, регентом станет его молодая супруга. И тут уж даже думать не нужно, чтобы понять то, что произойдет потом. Эта девчонка, у которой хватило наглости попытаться сейчас надавить на своего мужа, сразу же вызовет сюда своих родственников. Которые постараются захватить власть в баронстве. Помочь скончаться больному наследнику будет не так уж и сложно. И тогда его баронство перейдет под власть её семьи. Но даже это не будет худшим развитием событий. Всё-таки они тоже являются дворянами. Хуже будет, если эта девчонка обратится за помощью к жрецам Светлых богов. Тогда власть в баронстве Прагнар захватят эти святоши, которые наверняка постараются укрепить свои позиции, вынудив полностью подчиниться себе всех жителей. В этом случае на баронстве можно спокойно поставить крест, или даже могильное надгробие. Этого позволить себе старый дворянин просто не мог. А значит, придётся принимать меры. Хотя странностей в последнее время в городе и без всех этих проблем хватало.

Он уже обратил внимание на то, как себя немного странно ведет этот молодой охотник, который его так интересовал. Парень действительно не умел кланяться. А знаете, как он обратил на это внимание? Всё просто! Кто-нибудь из вас наверняка сказал бы, что простой крестьянин, выросший где-нибудь в глуши, просто действительно не умеет кланяться! Естественно, что он будет кланяться не так, как склоняются те, кто постоянно общается с дворянами. Всё это понятно. Но дело в том, что старый дворянин отлично знал, что крестьяне, которые впервые сталкиваются с дворянами, обычно стараются кланяться слишком низко. Они просто опасаются обидеть дворянина, который может их наказать за подобное. Они кланяются как можно ниже, чтобы проявить таким образом уважение, и свои услужливость. Вот в этом и кроется главный секрет охотника. Парень кланялся, слегка наклоняя голову. Так дворяне кланяются тому, кого считают выше себя. Но ненамного! У дворян это уже вбито на уровне инстинктов. Они даже и не замечают за собой подобного. Этот парень вел себя так, как будто всю свою жизнь общался с дворянами. Да, он сейчас признавал главенство барона. И поэтому кланялся ему подобным образом. Но именно эти его поклоны и выдали парня, который на самом деле скорее всего простолюдином и не являлся. Возможно он действительно является дворянином, который был вынужден уйти со своего родного дома, по каким-либо причинам? Возможно он ради этого даже прошел сквозь Пустошь. И такое бывало!

Конечно, раньше барон бы наверняка постарался бы узнать про этого парня как можно больше фактов. Но сейчас было не то время. Проблем в баронстве было слишком много. Поэтому, нужно было сосредоточиться в первую очередь на них. А уж потом, на этом странном охотнике. Тем более, что вреда баронству он не приносил никакого. Одну только пользу. Так что пока устраивать с ним конфликт для дворянина не было никакого смысла. Тем более, что он мог дать барону то, в чём он сейчас так нуждался. Помощь! Помощь профессионала. Судя по всему, этому охотнику раньше приходилось часто охотиться на нечисть. Слишком уж спокойно он это всё делал. Нечисть и опасные хищники для него были привычной добычей. И именно этим барон Прагнар собирался воспользоваться. Можно было бы конечно попытаться уговорить и других охотников отправиться на охоту за нечистью, которая старательно вредила баронству… Но проблема в том, что в данном случае, он отлично понимал, что как только это произойдет, охотники, отправленные им на такое задание, могут погибнуть. Терять этих разумных по глупости он тоже не мог себе позволить. Хватит! Поэтому нужно было отправить на задание того, у кого есть хотя бы хоть какой-то шанс выжить при столкновении с нечистью. Этот парень уже продемонстрировал барону, что имеет возможность выживать там, где обычные охотники бы просто погибли. А значит, у него есть все возможности справиться с этим заданием. Да, он наверняка может потребовать взамен у дворянина довольно приличное вознаграждение. Но выбора, как такового, не было. Нужно было этот вопрос решать и достаточно быстро. Если он сам справится с этим заданием, хорошо! Барон Прагнар будет только благодарен ему за это. Если же нет, то пусть хотя бы обнаружит логово этих тварей, чтобы он мог туда послать жрецов Светлых богов, которые уничтожат эту нечисть. Что в первом, что во втором случае барона интересовал в первую очередь результат. А не сам способ его достижения.

Задумчиво посмотрев на то, как его Наследник медленно ковыряется в своей тарелке, старый дворянин снова покачал головой. Он понимал, что в данном случае, ситуация действительно странная. Пока же эликсиры матушки Миризы, которая была знаменита своим мастерством, не могли помочь молодому барону. Хотя старушка обещала, что в ближайшее время постарается сделать эликсир, который позволит не только вылечить недуг, поразивший наследника дворянина, но также и усилить его защиту от каких-либо воздействий в виде ядов, или же проклятий. Оставалось только дождаться этого дня. Естественно, что для всего этого было необходимо собрать важные ингредиенты. И опять же в этом случае скорее всего придётся обращаться к охотнику. Всё дело было в том, что пожилой дворянин превосходно понимал главную проблему в этой ситуации. Ингредиенты для таких эликсиров было сложно обнаружить даже на территории Великого леса. Необходимо было возможно обратиться за помощью к самим дриадам? Ведь он никогда с ними не конфликтовал. Неужели они откажут ему в такой малости? Старушка отказывалась сообщать дворянину названия ингредиентов, просто обещала, что сама всё сделает. Но если она и дальше будет тянуть выполнение этого заказа, то старику не останется ничего другого, как вынудить её рассказать ему состав этого эликсира. Возможно он сможет сам договориться с дриадами, если она или этот охотник потерпят неудачу? Хотя, ему бы этого не хотелось…

Вспомнив об этом эликсире, старый дворянин также вспомнил и о том, что среди его людей появился предатель. Если есть кто-то, кто работает на его молодую супругу, которая появилась в баронстве буквально всего шесть лет назад, то что можно было говорить про других? Возможно здесь есть ещё предатели? Которые служат тем же самым жрецам… Как найти их? И что с ними нужно сделать? Честно говоря, пожилой дворянин с большой радостью избавился бы от всех этих разумных. Избавился бы так, чтобы другим было неповадно предавать своих хозяев. Однако, он отлично понимал, что жрецы будут недовольны подобным развитием событий. Они и так в последнее время стали слишком много себе позволять. Начали что-то требовать, на что-то намекать… Взять хотя бы к примеру попытку забрать в храм останки его деда, который отправился в горы, чтобы убить дракона? Ведь и идиоту понятно, что они хотели достичь чего-то своего? Возможно, они попытались бы проводить какие-то ритуалы, или же исследования… Старый дворянин не был специалистом в области магии, и поэтому не мог сказать, чем чревато подобная наивность с его стороны? Однако он понимал, что совершать подобную глупость категорически нельзя. Негоже, чтобы какие-то жрецы издевались над останками благородного дворянина, отправившегося на смерть ради собственного рода и жителей баронства, которые так зависели от него! Поэтому барон Прагнар не собирался идти на поводу у жрецов. А если они снова попытаются настаивать на своём. Ну что ж… За это нужно наказывать! В вольных баронствах только барон имел право решать, что ему делать на территории, которая ему принадлежит! Только он! И никто более!

Неожиданно появившийся в зале стражник Брог, просочился тенью за спину своему господину, и шепотом сообщил ему о том, что на воротах города, буквально час назад, были пойманы два старых рейнджера, ранее руководившие отрядом. Они пытались вывезти несколько сундуков, набитых различными ценностями, в том числе и золотом. Выполняя распоряжение барона, стражники арестовали рейнджеров, и препроводили в тюрьму. Всё то, что они пытались вывести, было доставлено в резиденцию. Задумчиво кивнув стражнику, барон понял, что вовремя среагировал на возможные проблемы. Теперь у него есть возможность вознаградить охотника без ущерба для своей казны. Более того. Он может на эти средства усилить свою армию, теми же самыми тяжёлыми латниками. По крайней мере, от них будет больше пользы, чем от рейнджеров, которые ничего не умеют! Хотя нет! Они кое-что умеют… брать золото за ничего неделание! А этого он позволять им не собирался! Теперь осталось только договориться с охотником, чтобы он всё-таки обнаружил логово нечисти. Что он будет делать дальше, барона не интересовало. Захочет ли он подзаработать, и сам постарается разделаться с этими тварями, или же вернется в город, чтобы отвести туда жрецов Светлых богов? Это уже будет всё на его усмотрение…