Текст книги "Звездный путь (сборник). Том 2"
Автор книги: Гордон Руперт Диксон
Соавторы: Джеймс Бенджамин Блиш,Генри Бим Пайпер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 41 страниц)
Джеймс Блиш, Генри Бим Пайпер, Гордон Р. Диксон
Звездный путь (сборник). Том 2
Джеймс Блиш
ЗВЕЗДНЫЙ ПУТЬ
Новейший компьютер
«Энтерпрайз» послушно, что очень раздражало его капитана, приближался к космической станции. Капитан в нетерпении сорвался с кресла и подошел к Ухуре.
– Лейтенант, свяжитесь со станцией.
– Станция вызывает нас, капитан.
– Включите связь.
Голос был знаком капитану:
– Капитан Кирк, это командор Энрайт.
– Командор, я бы хотел получить объяснения.
– Объяснения сейчас излучаются к вам на борт, капитан, – перебил его Энрайт. – Возможно, они уже у вас в отсеке телепортации. Связь окончена.
– Спок, – сказал Кирк и показал на лифт. – Скотта, продолжай управление кораблем.
Объяснения материализовались в лице командора Уэсли, офицера чуть старше Кирка, но не похожего на него ни выправкой, ни манерами. Злость Кирка нашла выход в удивлении:
– Боб! Боб Уэсли!
Уэсли спустился с платформы, и они пожали друг другу руки.
– Спок, это…
– Командор Уэсли, – закончил за капитана Спок. – Здравствуйте, сэр.
– Здравствуйте, Спок, – кивнул Уэсли.
Кирк повернулся к офицеру телепортационной службы:
– Благодарю, лейтенант, это все, – и когда дверь закрылась, Кирк взорвался: – А теперь не мог бы ты наконец объяснить мне, что происходит? Я получил приказ прибыть сюда, меня также информировали о том, что моя команда должна быть перемещена в зону безопасности на станции. Мне кажется, я имею право знать, что происходит!
Уэсли ухмыльнулся:
– Тебе предоставлена большая честь. Ты будешь лисой на охоте.
– То есть?
– Военные учения. Я буду командовать силами твоего противника.
– Все атакующие силы против одного корабля?
– Очевидно, ты ничего не слышал о мультитроник-комплексе М-5. – Спокойно и уважительно отвечал Уэсли. – Это компьютер, Джим. Последнее открытие доктора Дэйстрома.
– ?
– Не? а ты его просто не видел.
– И что же это?
– Самый амбициозный компьютер из всех когда-либо созданных, – вмешался Спок. – Он должен соединить в себе всю компьютерную систему корабля… для улучшения проведения всех операций и контроля.
Уэсли с подозрением посмотрел на Спока:
– Как вам удалось получить эту информацию?
– У меня классификация А-7 – компьютерный эксперт, сэр. Я хорошо знаком с работами доктора Дэйстрома. Все основные компьютеры нашего корабля спроектированы именно им.
– И что будет с «Энтерпрайзом»?
– Ваш корабль выбран для испытания М-5, – серьезно сказал Уэсли. – Серия обычных исследований. М-5 должен решать все навигационные задачи и все проблемы, возникающие во время учений. Если М-5 успешно пройдет все испытания, это будет революция в космических технологиях, такой же грандиозный переворот, как после изобретения двигателя для межзвездных полетов. После телепортации вашей команды, инженерный отсек будет модифицирован под М-5.
– Зачем убирать команду? Какой степени безопасности требует эта машина?
– Ваши люди просто не нужны, – сказал Уэсли. – Доктор Дэйстром лично проследит за монтажом и будет наблюдать за ходом испытаний. Когда он будет готов, вы получите приказ и приступите к делу, в вашем распоряжении будет команда из двадцати человек.
– Из двадцати! Я не могу управлять кораблем, имея на борту только двадцать человек.
– М-5 сможет, – холодно сказал командор.
– А я? В чем же будет заключаться моя работа?
– У тебя будет великолепная работа, Джим. Все, что тебе надо будет делать, – это сидеть в своем кресле и позволять машине выполнять все операции.
– Да-а-а! – протянул Кирк. – Звучит просто великолепно!
Мак-Кою все это тоже не очень-то понравилось. Услышав новость, он разошелся:
– Кораблем таких размеров не может управлять ни один компьютер! Даже те компьютеры, что у нас есть на…
– Все они спроектированы Ричардом Дэйстромом, – вмешался Спок. – Этот, новый, превосходит их все вместе взятые. Мы постараемся доказать, что М-5 способен управлять кораблем эффективнее, чем человек.
– Ты можешь пытаться доказать это, я не в счет.
– К сожалению, современное программирование неспособно заменить корабельного хирурга.
– Если бы и могло, – сказал Мак-Кой, – им нет нужды искать мне замену: кроме меня на борту останутся только схемы и банки памяти, – он посмотрел на Спока. – Думаю, некоторые из нас ими и являются, – Мак-Кой нервно повернулся к Кирку. – Ты почти ничего не сказал об этом, Джим.
Они стояли у инженерного отсека. Кирк посмотрел в глаза Мак-Кою и Споку и указал на новую табличку на дверях инженерного отсека – «Зона безопасности».
– Что ты хочешь, чтобы я сказал, Боунс? Руководство звездной эскадры считает, что установка М-5 – большая честь, так что я горжусь. Придется приспособиться.
Дверь плавно открылась, и все трое вошли в отсек. М-5 уже занимал большую часть площади отсека, в отличие от встроенных компьютерных систем «Энтерпрайза», он стоял в полном одиночестве, как бы подчеркивая, что не нуждается в поддержке. На панели монитора счетчики, циферблаты, переключатели и прочее располагались, на взгляд нормального человека, в немыслимом беспорядке. Скотти и еще один инженер – энсин Харпер возились возле панелей на уровне верхнего мостика. Кирк огляделся:
– Где он? Доктор Дэйстром?
Появился доктор в униформе. Первое, что привлекло внимание Кирка – его глаза. Несмотря на то, что Дэйстром был уже в возрасте, глаза у него были яркими и пронзительными, будто в них сконцентрировалась вся его энергия. Это был довольно нервный человек, речь его была сухой и отрывистой, руки все время искали, чем бы заняться, чем угодно – трубкой, карандашом, инструментами…
– Да? – сказал он, потом, неожиданно обнаружив что-то неподходящее в своем приветствии, добавил: – Вы, должно быть, капитан Кирк?
Они коротко пожали друг другу руки.
– Доктор Дэйстром, мой первый помощник Спок.
Спок поклонился:
– Для меня большая честь, доктор Дэйстром. Я знаком со всеми вашими публикациями. Блестяще.
– Спасибо. Капитан, я закончил последнюю проверку М-5. Его осталось подключить к силовому банку, и он заработает.
– Хорошо, доктор, – сказал Кирк. – Приступайте.
– Но ваш главный инженер говорит, что подчинится только приказу капитана.
Старина Скотти, подумал Кирк, и сказал:
– Скотти, подключите М-5 к главному силовому банку.
– Есть, сэр. – Ответил Скотти, и направился вместе с Харпером к панели отделения силовой установки.
Спок рассматривал панель М-5, Мак-Кой изучал компьютер издали.
– Потрясающе, доктор, – сказал Спок. – Потенциал этого компьютера гораздо выше, чем у всех ваших предыдущих машин. Даже ваш прорыв в дуотронику не обещал ничего подобного.
– М-5 абсолютно безупречен, его возможности – это реальность, – отвечал Дэйстром.
Мак-Кой больше не мог сдерживаться:
– Меня волнует только одно, – грубо сказал он. – Если эта штука не сработает, на борту будет очень мало людей, чтобы справиться с управлением. Возникнут определенные трудности.
Дэйстром уставился на него.
– Кто это? – спросил он Кирка.
– Доктор Леонард Мак-Кой, старший медик «Энтерпрайза».
– Это зона безопасности, – сказал Дэйстром. – Сюда допускаются только те, кто прошел проверку на благонадежность.
Кирк услышал собственный ледяной голос:
– Доктор Мак-Кой имеет допуск во все зоны этого корабля.
Неожиданно М-5 ожил, засветились индикаторы, послышалось нарастающее гудение. Как только огни индикаторов М-5 стали ярче, индикаторы инженерного комплекса резко потускнели.
– Это запланированный эффект? – спросил Мак-Кой Спока.
Дэйстром что-то быстро делал у панели М-5.
– Если бы я мог вам помочь, сэр… – предложил Спок.
– Нет. Я справлюсь сам, спасибо, – ответил Дэйстром.
Спок удивленно поднял бровь и посмотрел на Кирка, тот кивнул, и Спок отошел назад. Гул М-5 выровнялся и стал значительно тише, индикаторы инженерного комплекса светились как и раньше.
– Все в порядке, капитан, – сказал Дэйстром. – Основные регулировки произведены. Как видите, полный порядок.
– Да, – Кирк немного помолчал и добавил: – Скажите, доктор, почему эта машина называется М-5, а не М-1?
– Комплексы с первого по четвертый были неудачны, – руки Дэйстрома перебирали инструменты. – Но этот – совершенен. М-5 готов взять на себя управление кораблем.
– Полный контроль? – спросил Кирк.
– Он для этого и был создан, капитан. Все неловко замолчали.
– Должен признаться, – сказал Кирк, – я испытываю враждебные чувства к вашему компьютеру, доктор Дэйстром. Человек первый осваивал космос, – конечно, с помощью машин, но командовал всегда человек.
– Это были примитивные машины, капитан. Мы должны осваивать новые пространства и выходить на новые рубежи.
Не нравится мне этот тип, подумал Кирк, однако растянул губы в дружеской улыбке и сказал:
– Я не против прогресса, сэр, но есть вещи, которые должен делать человек, чтобы оставаться человеком. Ваш компьютер берет это на себя.
– Таким людям, как вы, капитан, найдется много других занятий. Или вы против М-5, потому что боитесь потерять престижное звание капитана космического корабля? Компьютер может выполнять вашу работу, не задумываясь, престижно это или нет.
Кирк улыбнулся:
– Вам придется доказать мне это, доктор, – Кирк направился к выходу, но Дэйстром на полпути остановил его.
– Но ведь компьютер предназначен именно для этой работы, не так ли?
Это была неприятная стычка; кажется, она не затронула только Спока. Когда все трое вышли в пустой и унылый коридор, он сказал:
– Капитан, если я вам сейчас не нужен, разрешите мне еще побеседовать с доктором Дэйстромом.
– Посмотри на его влюбленные глаза, Джим. Всю жизнь Спок ждал совершенного компьютера. Думаю, они будут счастливы вместе, – сказал Мак-Кой.
– Доктор, я нахожу ваш юмор нелогичным, а улыбку – натянутой. Вы разрешите, капитан?
– Конечно, Спок, увидимся на мостике.
– Есть, сэр.
Выражение лица капитана обеспокоило Мак-Коя:
– Что случилось, Джим?
Кирк заколебался.
– Я чувствую, что, что-то не так, не знаю почему, но все же не так.
– У меня тоже ощущение, что заменять человека неразумной машиной неправильно.
– Не только это, Боунс. Я не такой дурак, чтобы вставать на пути прогресса, если это действительно прогресс. Ты знаешь меня насквозь, как ты думаешь, я действительно боюсь передать командование машине?
– Мы все являемся свидетелями успехов механизации. Дэйстром действительно создал компьютер, способный управлять кораблем, – задумчиво произнес Мак-Кой.
– Но под контролем человека, – сказал Кирк. – Я спрашиваю себя вот о чем: действительно ли я просто боюсь, что М-5 отнимет у меня работу? Дэйстром прав, я могу заняться другим делом. Или я боюсь потерять престижное положение капитана космического корабля? Только ли из-за этого я настроен против этого компьютера? Неужели я так мелочен и тщеславен?
– Джим, если у тебя хватило смелости задать себе такие вопросы, ты не нуждаешься в моих ответах, – Мак-Кой улыбнулся. – Почему бы тебе не спросить Джеймса Кирка, это честный парень.
– Именно сейчас я не уверен в том, что он честно ответит мне.
Но в одном, капитан был совершенно уверен – его безумно раздражал этот дурацкий кронштейн на командном месте капитана. Кронштейн установили там без предупреждения и не посоветовавшись с Кирком. Капитан молча смотрел на свое место, занятое теперь бездушным механизмом.
– Вернулись на прежний курс, капитан, – сказал Зулу.
Спок подошел полюбоваться кронштейном на капитанском кресле:
– М-5 прекрасно со всем справляется, сэр.
– Все, что он пока сделал, это потребовал сменить курс и выполнить несколько простых поворотов. Чехов и Зулу справились бы с этим с закрытыми глазами…
Из-за левого плеча Кирка появился Дэйстром:
– Идея заключается в том, что они не должны этого делать, капитан, да и вам нет нужды после каждого совершенного маневра проверять компьютер.
– В приказе, который я получил, не говорилось о том, как долго я должен оставлять компьютер управлять кораблем, – сухо сказал Кирк. – И я намерен подчиняться приказу, но оставляю за собой право решать, как долго М-5 будет управлять «Энтерпрайзом».
– Капитан, я должен согласиться с доктором Дэйстромом, – сказал Спок. – Программа М-5 позволяет ему спокойно справляться с работой навигатора.
– Спок, тебя, кажется, радует, что компьютеру доверяют больше, чем тебе.
– Радует, сэр? Мне безусловно доставляет удовольствие наблюдать, как высокоэффективно и быстро новый компьютер выполняет все операции. М-5 – это настоящий триумф доктора Дэйстрома.
– Приближаемся к Альфа Казина 11, капитан, – бесстрастно сказал Чехов.
– М-5 руководит сближением, капитан, – сказал Дэйстром. – После выхода на орбиту машина проанализирует данные для разведывательной группы и даст рекомендации.
– Вы не возражаете, если я дам рекомендации? – очень тихо спросил Кирк.
– Если хотите потренироваться, пожалуйста.
Кирк посмотрел в холодные и проницательные глаза Дэйстрома, развернулся и нажал кнопку на новой панели управления.
– М-5 уже занят этим, – все так же тихо сказал он.
Гул, к тому времени стихший, снова усилился, и на главном экране появилась приближающаяся планета. Кирк, не отрывая взгляда от экрана, сказал:
– Стандартная орбита, Зулу.
Зулу взглянул на приборы и удивленно поднял глаза:
– М-5 просчитала это, капитан, диаграмма орбиты готова.
– Ах, да, – сказал капитан.
Спок вернулся к своей станции, но Дэйстром, довольный поведением своего детища, остался у пульта управления.
– Вышли на стандартную орбиту, – сказал Зулу.
– Рапорт, Спок.
– Планета класса М, сэр. Кислородно-азотная атмосфера, пригодна для жизни человека. Два основных материка, много островов.
Замигали верхние светильники инженерного отсека, и пустующая четвертая палуба целиком погрузилась в темноту. Скотти нахмурился и резко повернулся к Кирку:
– Капитан, получена странная информация – отключено освещение и контроль среды четвертой палубы.
– Проверь, Скотти, – сказал Кирк и направился к Споку, к нему присоединился Дэйстром.
Из щели информационного банка компьютера медленно выплыла кассета. Спок посмотрел на нее:
– Информация М-5, капитан.
Кирк глубоко вздохнул:
– Отлично. Мои рекомендации: посылаем разведывательную группу. В контакт с живыми формами планеты не входить. Состав разведывательной группы: капитан Кирк, астробиолог Мэйсон, доктор Мак-Кой, геолог Рауле и офицер-ученый Спок.
– Мистер Спок, – сказал Дэйстром. – Прослушаем рекомендации М-5.
Спок погрузил кассету в другую щель, и в ту же секунду М-5 заговорила:
– Информация М-5. Планета Альфа Казина 11, кислородно-азотная атмосфера…
Огни шестой палубы погасли, и еще одна часть «Энтерпрайза» погрузилась в темноту.
– Ну вот, теперь и на шестой палубе отключено освещение, – воскликнул Скотти.
Компьютер продолжал:
– Рекомендации для разведывательной группы: офицер-ученый Спок, астробиолог Мэйсон, геолог Карстрайт…
Кирк подождал, пока М-5 закончила, и сказал:
– Рекомендации различаются только составами разведывательных групп, просто расхождение во мнениях.
– Расхождение во мнениях? – переспросил Дэйстром.
– Капитан, компьютер не составляет мнение, – сказал Спок. – Он осуществляет логический подбор.
– Тогда почему он выбрал Карстрайта, а не Роулса? Карстрайт – энсин, он неопытен, Спок, это его первое дежурство в космосе. Роулс – главный геолог.
– Может, вы просто хотите узнать, почему М-5 не назвал вас и Мак-Коя, капитан? – спросил Дэйстром.
– В этом нет необходимости, – мягко ответил капитан.
– Давайте все-таки поинтересуемся, капитан, – Дэйстром щелкнул переключателем. – Связь с М-5. Объяснения по составу разведывательной группы.
– М-5. Разведгруппой должен руководить офицер-ученый. Астробиолог участвовал в экспедициях на двадцати девяти биологически сходных планетах. Геолог Карстрайт служил на торговом корабле в этой зоне… Однажды он посетил эту планету в составе геолого-разведывательной экспедиции.
– Связь с М-5. Почему в состав разведгруппы не включены капитан и главный медик?
– М-5. Не научный персонал.
Спок избегал смотреть на Кирка. Скотти крикнул из-за своего пульта:
– Капитан! Я установил источник отключения энергии, это М-5, сэр. Эта машина отключает все системы корабля…
– Итак, доктор Дэйстром, – сказал Кирк. – Посетим инженерную секцию?
Капитан стоял в стороне, пока изобретатель суетился у панели управления. Через несколько секунд доктор повернулся к Кирку:
– Как я и предполагал, в дальнейших проверках нет нужды. М-5 отключает энергию в тех отсеках, где в ней нет необходимости. Четвертая и шестая палубы – жилые, не так ли?
– Да.
– Но в данное время они необитаемы.
Спок внимательно изучал панель монитора:
– Я незнаком с этой системой, доктор Дэйстром… но мне кажется, М-5 поглощает гораздо больше энергии, чем предыдущие системы.
– Все правильно, этот компьютер должен выполнять большую работу, соответственно, ему нужно больше энергии… как человеческому телу, если человек бежит: его тело потребляет больше энергии, чем когда он просто стоит…
– Но, доктор, – сказал Спок, – это не человеческое тело. Компьютер может обрабатывать информацию, но только ту, что в него вложили.
Кирк согласно кивнул:
– Никто и не спорит. Компьютер может работать в тысячи, миллионы раз быстрее, чем человеческий мозг, но он не может справедливо судить и выражать действительно верное мнение. У машины нет интуиции. Компьютер не может мыслить и соизмерять схожие по своей значимости вещи.
– Как вы не поймете, М-5 – революция в компьютерной науке?! – Дэйстром покраснел от возмущения. – Это я создал дуотроник-элементы, используемые сейчас на вашем корабле, но М-5 оставил их далеко позади.
Дэйстрома прервал зуммер, и все услышали голос лейтенанта Ухуры:
– Капитан Кирк и офицер Спок, вызывает мостик.
Капитан подсел к микрофону внутренней связи:
– Это Кирк. В чем дело, лейтенант?
– Сенсоры нащупали корабль, идущий параллельно нашему курсу, капитан. Корабль еще не опознан.
Отвернувшись от микрофона, Кирк заметил, что огни М-5 стали ярче, а гудение громче. Капитан с сомнением посмотрел на компьютер и сказал:
– Спок.
Спускаясь по трапу, Кирк краем глаза увидел, как доктор Дэйстром ласково поглаживает свое детище.
Они пришли на мостик, где ждал Мак-Кой. Он сидел в кресле, плотно стиснув челюсти и уставившись в пол.
– Что ты здесь делаешь, Боунс?
– А почему бы мне здесь и не быть? Медицинский отсек закрыт и, как я понимаю, будет закрыт до тех пор, пока М-5 не поступит информация о том, что появились пациенты, требующие ухода.
– Капитан, сенсоры зафиксировали два контакта, один с левого борта, другой – с кормы. Расстояние две тысячи километров. Дистанция сокращается, – рапортовал Спок.
– Корабли опознаны?
– Сэр, М-5 только что выдал информацию, это корабли Федерации – «Экскалибр» и «Лексингтон».
Кирк внимательно посмотрел на него, он не мог понять, впечатляет Спока или раздражает то, что компьютер выполнил его работу.
– По расписанию в этой зоне учений не предусмотрено. Возможно, эта неожиданная атака – специальная задача для М-5.
– Срочное сообщение, сэр, – сказала Ухура.
– Включите аудио, лейтенант, – сказал Кирк, и в это время из лифта вышел Дэйстром.
Все услышали голос Уэсли:
– «Лексингтон», командор Уэсли вызывает «Энтерпрайз». Это специальное упражнение для М-5. Повторяю – это специальное упражнение для М-5. «Энтерпрайз», подтвердите получение информации на этой частоте.
Кирк кивнул Ухуре:
– Подтвердите, лейтенант.
Ухура потянулась к кнопке, остановилась и посмотрела на Кирка:
– М-5 послал подтверждение, капитан.
– Включите «красную тревогу», лейтенант.
– Есть, сэр, – сказала Ухура, но не успела она щелкнуть переключателем, как послышался сигнал тревоги. – М-5 включила сигнал тревоги, капитан.
– Да? – сказал Кирк и повернулся к Зулу. – Мощность фазеров на 1/100. Зулу, это вполне безопасно, мы только немного их подтолкнем.
– Мощность 1/100, сэр, – только Зулу успел повернуться к своему пульту, последовал залп со стороны атакующих кораблей.
– Попадание в левый отражатель, – отрапортовал Спок.
Зулу поднял голову:
– Скорость возросла, три единицы, сэр. Курс 112, отметка 5, – сказал он и через секунду добавил: – Фазеры поймали цель, капитан.
– Отражатели опущены, капитан! – прервал его Зулу. – Огонь из главных фазеров! – и дальше с восторгом: – Поражение, сэр! Два раза!
Но когда он увидел, что капитан без движения сидит в кресле, глядя на экран, восторг Зулу резко испарился.
– Изменение курса на 28, отметка 42, сэр, – тихо сказал Чехов.
Один за другим быстро следовали рапорты.
– Курс 113, отметка 5, четвертый уровень скорости.
– Фазеры ведут огонь!
– Атакующие корабли уходят!
– Отражатели подняты. Возвращаемся на прежний курс и на прежнюю скорость.
– Рапортуйте о повреждениях, – наконец сказал Кирк.
– Одно попадание в четвертый отражатель, сэр. Серьезных повреждений нет.
Кирк медленно кивнул головой.
– Впечатляющая работа для «простой» машины, – торжествующе сказал Дэйстром. – Что скажете, капитан?
Кирк ничего не ответил, он встал и подошел к пульту Зулу.
– Спок, подготовьте анализ поведения компьютера, нам нужна обстоятельная запись для вахтенного журнала.
Спок отвечал, взвешивая каждое слово:
– Корабль реагировал на все изменения ситуации гораздо быстрее, чем обычно. Тактика, управления оружием – все демонстрировало, незаурядное мастерство, с которым компьютер способен управлять кораблем.
– Машина выше человека, Спок. Наконец-то ты увидел это на практике.
– Возможно, это доказано на практике, сэр, – отвечал Спок. – Но это нежелательно, – он спокойно встретился глазами с Кирком. – Компьютеры – великолепные, квалифицированные помощники, но у меня нет никакого желания прислуживать им. Управление звездными кораблями всегда строилось на доверии одного человека другому. Ничто не может заменить этого. И М-5 тоже.
Кирк почувствовал, что у него защипало в глазах, и повернулся на голос Ухуры.
– Капитан, сообщение от командора Уэсли, – сказала она.
– Включите видео, лейтенант. На экране появился Уэсли.
– «Лексингтон» и «Экскалибр», сообщение для «Энтерпрайза». Оба корабля получили достаточное количество «повреждений», что говорит о великолепной работе «Энтерпрайза». Примите поздравления.
– Отключите основные помещения, – сказал Кирк Ухуре.
Она потянулась к переключателю – и снова послышался сигнал тревоги. Ухура взглянула на Кирка и пожала плечами. Уэсли продолжал:
– Наши комплименты М-5 и привет капитану Данселу. Конец связи.
– Дансел? – взорвался Мак-Кой. – Кто, черт возьми, этот капитан Дансел? Что это значит, Джим?
Но Кирк уже направлялся к лифту. Мак-Кой повернулся к Споку:
– Ну, что еще за Дансел?
– Это из лексикона среднего звена офицеров Звездной Академии. «Дансел» – это тот, в чьих услугах больше не нуждаются или та вещь, от которой больше нет никакой пользы.
Мак-Кой окаменел. Он посмотрел на закрывающиеся двери лифта, пустое командирское кресло и на ярко светящиеся огни М-5.
Мак-Кой без звонка вошел в каюту Кирка. Его никто не поприветствовал. Капитан, уткнувшись в подушку, без движения лежал на кровати. Мак-Кой молча поставил поднос стол.
Не поворачивая головы, Кирк сказал:
– Я не хочу есть.
– Но это не куриный бульон, – Мак-Кой убрал с подноса салфетку, под которой оказались два бокала, до краев наполненные изумрудного цвета жидкостью.
Он протянул один Кирку, тот взял бокал, но пить не стал.
Кирк поставил бокал на пол и сел.
– Мне никогда не было так одиноко, Боунс. Я не знаю, как теперь разговаривать с людьми, такое чувство, будто меня изолировали или откомандировали. С меня снята всякая ответственность. Меня отделили даже от моего корабля, – упершись локтями в колени, он обхватил голову руками. Когда Кирк снова смог заговорить, он запинался на каждом слове:
– Я… я не жалею… самого себя… Я не машина!.. и я не сравниваю себя с ней. Я против… против чего-то… чего-то большего, Боунс, – он поднял с пола стакан, чокнулся с Мак-Коем и сказал: – За капитана Дансела!
– За Джеймса Кирка, капитана «Энтерпрайз»! – воскликнул Мак-Кой.
Они выпили. Кирк разглядывал пустой стакан:
– Один из твоих лучших рецептов, Мак-Кой.
– Просто и эффективно.
Кирк встал, взял с полки кассету и подошел к экрану. Он вставил кассету и нажал на кнопку, по экрану побежали строчки: «Все, что мне надо – высокий корабль…»
– Старые стихи, да? – спросил Мак-Кой.
– Да, очень старые, – ответил Кирк. – «Все, что мне надо – высокий корабль… и звезды, чтобы прокладывать курс…» – голос капитана задрожал. – Чувствовать силу ветра и слышать разговор волн… – он улыбнулся. – Даже если ты уберешь волны и ветер, это чувство останется. Корабль слушается тебя, и ты по звездам прокладываешь свой курс…
Мак-Кой был благодарен всем Богам на свете, когда услышал сигнал внутренней связи и спокойный голос Ухуры:
– Капитан Кирк, вызывает мостик.
– Это Кирк. В чем дело, лейтенант?
– Еще один корабль, капитан, – ответил за Ухуру Спок. – Большой, медленно идущий корабль. Еще не опознан.
– Иду, – ответил Кирк.
Когда они вошли, Спок встал со своего места. Ухура повернулась и сказала:
– Никаких ответов на наши запросы, капитан. Стоп… подождите, кажется, получен автоответ.
В отделении банка данных М-5 что-то защелкало. Спок быстро подошел к нему и взял наушники. Через минуту он заговорил:
– М-5 опознал корабль, капитан. Это «Вуден»… в списке эскадры значится как старый грузовой корабль, переведен на автоматический режим. Команды нет, – Спок посмотрел на экран. – Вышел на визуальное расстояние, сэр.
Старый, неуклюжий «Вуден» буквально ковылял в межзвездном пространстве. Сказать, что он представлял собой какую-нибудь угрозу, было бы просто насмешкой. Медленно, но с достоинством продвигаясь вперед, он напоминал старую бравую леди на костылях.
Зулу от неожиданности замер в своем кресле – раздался сигнал «красной тревоги».
– Капитан, включены отражатели!
– Скорость увеличивается. Четвертый, четвертый, капитан, – рапортовал Чехов.
Кирк неожиданно почувствовал, как у него внутри что-то оборвалось, раковина, в которую его заключили, вдруг треснула:
– Лейтенант Ухура, вызовите доктора Дэйстрома!
Как только она отвернулась, Кирк нажал кнопку на панели управления М-5.
– Остынь, М-5, – сказал капитан. – Снижай-ка скорость. Навигатор, курс 113, отметка 7.
– Он не реагирует, сэр, – сказал Зулу. – Наоборот, увеличивает скорость!
– Вышли на четвертый уровень, сэр, – крикнул Чехов.
Очертания старого неуклюжего грузового корабля становились все больше. Кирк жал на кнопки, пытаясь вернуть контроль над «Энтерпрайзом».
– Скотти! Снижай скорость! Обратный ход! – крикнул он через плечо.
– Двигатели неуправляемы! Ручное отключение, сэр, также не работает!
Дэйстром выскочил из лифта:
– В чем дело, капитан?
– Кажется, заблокирована контрольная система. Мы не можем отключить компьютер.
– Капитан! Фотонные торпеды направлены на «Вуден»! – крикнул Зулу.
Кирк подбежал к пульту Зулу и через его плечо нажал кнопку управления торпедами.
– Я уже пытался, капитан. Контроль отключения фотонных торпед не реагирует!
Кирк шагнул к Дэйстрому:
– Отключите М-5, пока торпеды не выпущены!
Доктор подошел к панели, расположенной на капитанском месте. Как только он наклонился, на экране что-то вспыхнуло, и «Вуден» исчез.
Отключилась сирена «красной тревоги». «Энтерпрайз» вернулся на прежний курс. Скорость снизилась.
– Все системы работают нормально, – рапортовал Спок, глядя на приборы.
– Нормально! – фыркнул Мак-Кой. – Ваш непревзойденный младенец только что уничтожил грузовой корабль!
– К счастью, – сказал Дэйстром, – это был всего лишь робот.
– Эта машина вообще не должна была ничего уничтожать, – начал Кирк, не дав Мак-Кою разойтись. – На корабле вполне могла быть команда.
– И в этом случае, – продолжал кричать Мак-Кой, – вы были бы виновны в убийстве…
– Спокойно, Боунс, – сказал Кирк и повернулся к Дэйстрому. – Отключите компьютер, – капитан подошел к Ухуре. – Лейтенант, свяжитесь с командованием Звездной эскадры, передайте, что мы прерываем испытания М-5 и возвращаемся на станцию.
– Есть, сэр.
– Пройдемте в инженерный отсек, доктор. Ваш компьютер отстранен от работы.
В инженерном отсеке гул М-5 был еще сильнее. Кирк задержался в дверях, пропуская Дэйстрома и Спока.
– Отлично, – заявил он. – А теперь отключите его.
Доктор колебался. Кирк сжал челюсти и шагнул к М-5. Неожиданно он пошатнулся, и его отбросило назад. Восстановив равновесие, капитан недоверчиво посмотрел на компьютер.
– Силовое поле! Дэйстром?
Доктор побледнел, как полотно:
– Нет, Кирк. Я этого не делал…
– Я бы сказал, капитан, М-5 способен позаботиться не только о корабле, но и о самом себе.
– О чем это ты, Спок? Ты хочешь сказать, что этот компьютер не даст никому из нас отключить себя?
– Да, капитан.
К ним присоединились Скотти и помощник. Кирк попытался переговорить с Дэйстромом один на один:
– Вы создали М-5, – вымолвил он, сдерживая гнев. – Вы должны знать, как его отключить.
– Следовало ожидать, что могут возникнуть серьезные проблемы, – отвечал Дэйстром, нервно теребя пуговицу на рукаве. – Я вас уверяю, все неполадки будут устранены.
– Устранены после того, как вы вернете мне контроль над кораблем, – сказал Кирк.
– Я… я не могу… – ответил Дэйстром.
– Капитан, – позвал Скотти и показал на главный кабель, соединяющий М-5 с силовым накопителем. – Я предлагаю отключить его от источника питания.
– Займись этим, Скотти.
Скотти отвернулся, чтобы взять инструменты, а его помощник подошел к кабелю. Вдруг М-5 пронзительно взвыл, и ослепительно белый луч аркой навис над кораблем. В одну секунду Харпер запылал, как факел, потом последовала вспышка – и он испарился без единого звука.
Кирк в ужасе замер. Постепенно до него доходил смысл произошедшего. Он сжал кулаки и посмотрел на Дэйстрома.
– Это не неполадки, – тихо сказал он, – и это был не робот, доктор Дэйстром, – после короткой паузы его шепот превратился в крик: – Эта машина только что убила человека из моей команды!!!
От злости у капитана помутнело в глазах, сквозь туман он увидел искаженное от страха лицо Дэйстрома, тот пытался что-то отвечать:
– …Ненамеренный шаг… анализ М-5… новый источник питания… Энсин Харпер оказался на пути…
– Скоро мы все окажемся у него на пути!! – орал Кирк.
– Капитан, кажется, М-5 забирает энергию у двигателей, – сказал Спок. – Значит, он напрямую вышел к запасам материи – антиматерии.
– Итак, фактически он располагает неограниченной мощностью, – сказал Скотти. – Что будем делать, капитан?
– При других обстоятельствах я бы спросил об этом М-5, – сказал Кирк. – Но при нынешнем состоянии дел… Я попрошу тебя, Спок, и тебя, Скотти, пройти в зал для совещаний.
Все вышли из отсека, оставив Дэйстрома наедине с его монстром.
Именно в зале совещаний Кирк получил рапорт Ухуры о том, что она не может связаться с командованием Звездной эскадры. Хотя М-5 позволял «Энтерпрайзу» принимать сообщения, он блокировал все передающие частоты.
