Текст книги "Зной прошлого"

Автор книги: Георгий Николов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 24 страниц)

Мои спутники показали мне место, где жандармы раздевали осужденных. В ту памятную ночь здесь распоряжался фельдфебель Мутафчиев. Ему помогали Павел Тодоров, Иван Ботев и еще несколько человек.

– Не совсем ясно, – спросил я, – кто именно высаживал арестованных из машины и кто приводил их сюда, на это место?

– Из кузова они вылезали сами, – ответил лысый. – Никто не сопротивлялся. Из группы охраны были выделены пять-шесть человек, которые и приводили их сюда, к Мутафчиеву. Возле грузовика распоряжался унтер-офицер Иван Цветанов. Он же разрезал и общую веревку, к которой были привязаны арестованные.

– А кто из ваших оставался в кузове?

– Йордан Тодоров, Петко Киряков, Янко Стоянов, и кажется, там был и Никола Чорбаджиев. Когда арестованных в кузове оставалось уже совсем мало, почти все наши тоже спустились вниз и отправились посмотреть саму казнь.

– Как же случилось, что такой отпетый убийца, как Иван Ботев, не участвовал непосредственно в расстреле? – спросил я и взглянул на моих спутников.

– Не знаю, – ответил лысый.

– Кажется, он был не совсем здоров, – неуверенно произнес кудрявый. – Если не ошибаюсь, у него было что-то с рукой, она была перевязана.

Я невольно усмехнулся. Кудрявый смутился и принялся переступать с ноги на ногу. Ему стало неудобно за поспешный ответ. Затем он негромко добавил:

– Ботев всегда стремился туда, где можно было чем-нибудь поживиться. Его интересовала только добыча, поэтому он и оказался, причем добровольно, в числе тех, кто раздевал осужденных. Поговаривали, что он в ту ночь прибрал к рукам немало денег, перстней и наручных часов…

– Когда все закончилось, – вмешался лысый, – вспыхнула ссора. Тодор Стоянов, Георгий Штерев и Георгий Георгиев набросились на Ивана Ботева. Особенно возмущался Тодор Стоянов: «Мы с Георгиевым перестреляли больше всех красных, а ты присвоил себе все наиболее ценное». Они хотели даже обыскать его, но не посмели, испугались – Ботев был способен на все.

Этот разговор напомнил мне выдержку из показаний Цветана Византиева: «Когда все закончилось, Георгий Георгиев и Тодор Стоянов еще долго ссорились с остальными, доказывая, что им полагаются самые ценные трофеи, так как они собственноручно казнили больше всех партизан и подпольщиков».

Мы остановились возле небольшой площадки, где в ту далекую ночь орудовали фельдфебель Мутафчиев и его подручные. Отсюда круто вниз сбегали сто пятьдесят пять ступеней, которые вели к месту расправы.

В моей памяти всплыли отрывки из показаний других участников этого кровавого преступления. Один из них, Христо Желязков, так описал события той ночи: «После того как была убита Яна Лыскова, начали высаживать из кузова других партизан. По двое их отводили на освещенную фонарями площадку, где раздевали почти догола. Затем им вновь связывали руки и вели под охраной к краю могилы, где и убивали выстрелами в упор». Активный участник расправы над патриотами Тодор Стоянов в своих показаниях на заседании Народного суда был немногословен: «Арестованных из грузовика высаживали по одному… Одежду они перед казнью снимали сами… Не видел, чтобы у кого-то во рту был кляп… Никто не плакал и не просил о пощаде…»

Мы стали спускаться по ступеням вьющейся по склону обрыва каменной лестницы. Она заканчивалась у крохотной полянки размером в несколько квадратных метров. Рядом шумел быстрый ручей. Здесь и была вырыта могила. Во время казни патриотов ставили на самый край ямы, стреляли почти в упор. Вспомнились слова одного из убийц – Цветана Византиева, связного генерала Младенова: «Место для казни выбирали подпоручик Дончев, полицейский агент Георгий Георгиев, Тодор Стоянов, лесной объездчик Киров и я». Попытался представить, как эта шайка убийц осматривала окрестности в предвкушении предстоящей кровавой бойни. «Здесь место хорошее, самое что ни на есть подходящее», – убеждал Димо Киров. «Копайте на двадцать три человека, – распорядился подпоручик Дончев, приняв решение. – Необходимо, чтобы до наступления темноты все было готово». И вот уже Тодор Стоянов и Димо Киров помчались на мотоцикле в ближайшее село, чтобы привезти кирки и лопаты.

Я присел на бетонную ограду. В моем сознании с пронзительной отчетливостью возникали образы павших товарищей. Вот они один за другим молча подходят к самому краю зияющей ямы и застывают, твердые и непреклонные в своем последнем поединке с врагом. «Не будем молить о пощаде, – сказал в кузове грузовика юноша с длинными волосами. – И молчание есть борьба!» И они не унизились перед врагом. Они погибли, но их мужество и преданность священной борьбе за свободу так и остались несломленными.

– А почему вырублены все кусты вокруг? – удивленно спросил я и взглянул на бывших жандармов, о присутствии которых я совсем забыл, погруженный в свои мысли.

– Может быть, их вырубили, чтобы лучше был виден памятник? – неуверенно предположил кто-то из них.

Я поднял глаза. Мои спутники стояли на той самой площадке, откуда стреляли убийцы, и молча смотрели на меня. На миг я представил их в касках и с автоматами, освещенных колеблющимся светом керосиновых фонарей, развешанных на израненных пулями буках.

Затем один из них – это был лысый – направился ко мне. Он медленно, с опаской спустился по склону, перешагнул через ручей и как-то виновато взглянул мне в глаза. Только сейчас я увидел в его руке несколько алых гвоздик. Бывший жандарм нагнулся и бережно положил цветы к памятнику казненным патриотам. Затем со вздохом присел рядом со мной и после короткого молчания заговорил:

– Вы, конечно, ненавидите нас, и, в общем-то, вполне заслуженно…

– Все это дело прошлого, – с подчеркнутым равнодушием ответил я, так как знал, что последует за этой фразой.

Во время многочисленных встреч с различного рода «бывшими» мне порядком наскучило выслушивать их столь похожие друг на друга раскаяния. Как правило, оказывалось, что все они всегда имели прогрессивные убеждения, помогали патриотам, спасали людей…

– Для нас, пока мы еще ходим по этой земле, нет прошлого, – продолжал бывший жандарм. – Душа болит и будет болеть… Был я тогда бедняком, еле сводил концы с концами. А тут еще замучили непрерывными призывами в армию. Только, бывало, вернешься со сборов домой, как, глядишь, уже новая повестка пришла. Пошел я к сельскому кмету, думал, он чем-нибудь поможет. А он мне говорит: «Я слышал, создают жандармерию, поступай в нее. Иначе, пока идет война, все равно призовут в армию. А там по крайней мере деньги будешь получать». Ну я и согласился. Лишь после, когда уже было поздно, понял, что собой представляет эта самая жандармерия, да только никто уже меня не отпустил оттуда.

– Тебя судили после Девятого Сентября?

– Только допросили, с тем и отпустили. Когда вернулся домой, вступил в кооператив. Семнадцать лет был бригадиром. Уважали меня люди, даже орден мне дали… А душа-то болит… Как загудят сирены второго июня, в День памяти павших борцов, места себе не могу найти, ухожу куда-нибудь в лес и возвращаюсь уже затемно.

– В каких операциях жандармерии принимали участие?

– Только в расстреле у села Топчийско. Был включен в группу охраны. Еще в самом начале службы – как оказалось, к счастью – заболел малярией, и меня перевели в хозяйственный взвод. Поэтому, когда получил от вас письмо, сразу решил, что у меня нет причин уклоняться от встречи. Среди них был кто-нибудь из ваших родственников?

– Все они мне родные…

– Понимаю.

Взглянул на площадку. Двое других моих спутников все еще стояли там. Высокие буки шумели над нами. В шелесте листвы мне почудилась какая-то пронзительная грусть, в нем словно бы сохранились отзвуки последних стонов людей, сраженных пулями фашистских убийц.

– Лес еще плачет по ним, – произнес я тихо, – не может забыть.

Мне больше не хотелось ни видеть моих спутников, ни слушать их. Если бы не они и им подобные, не было бы жестокой расправы над патриотами у села Топчийско, не было бы и многих других кровавых преступлений болгарских монархо-фашистских властей.

Взглянув в последний раз на памятник погибшим, я встал и пошел к машине. Трое моих спутников молча шагали следом. Я почему-то был убежден: они уже сожалеют, что приняли мое приглашение. Может, надеялись встретиться с кем-нибудь из молодых корреспондентов, получивших задание написать статью в газету о давно минувших событиях, который явится к ним и попросит рассказать о годах их молодости?

– Ну и как вы считаете, – прервал молчание я, – все ли мне рассказали?

– Из того, что вспомнили, ничего не утаили, – последовал единодушный ответ.

– Тогда я расскажу вам о некоторых событиях той ночи, о которых вы, видимо, забыли. Убийцы сами подходили за своими жертвами к площадке, где подручные унтер-офицера Мутафчиева раздевали обреченных на смерть патриотов. Однако и в группе охраны нашлось немало желающих поглазеть на казнь с более близкого расстояния, и они добровольно вызвались сопровождать осужденных к месту казни. Один из палачей, Цветан Византиев, дал следующие показания: «Одного из партизан привели к могиле со связанными проволокой руками. Я поставил его спиной к яме и выстрелил ему в лоб из автомата. Не издав ни звука, он упал на тела других убитых». Хочу напомнить вам и другое. Когда часть товарищей уже была расстреляла, кто-то заметил, что Яна Лыскова все еще жива.

– Это Иван Цветков заметил, – подтвердил человек со шрамом на щеке. – Он подошел к ней, присел на корточки и стал щупать пульс. Затем громко закричал: «Она еще жива!» К ним бросились Васил Атанасов, Васил Тенев и Коста Пеев. Я сам видел, как Яна Лыскова в этот момент поднялась и бросилась бежать. Но она успела сделать лишь несколько шагов – очередь из автомата, выпущенная Костой Пеевым, свалила ее.

Конец разыгравшейся той ночью трагедии мне был хорошо известен по показаниям участников преступления, данным ими во время предварительного следствия и судебных заседаний. После того как улеглась суматоха, убийцы вновь деловито принялись за «работу». Теперь обреченные на смерть один за другим проходили мимо тела Яны Лысковой по тропе, обрывающейся у зияющей ямы.

Наконец в кузове грузовика остались двое – Кина Йорданова и ее супруг и товарищ по борьбе Йордан Петков. Их присоединили к осужденным в Бургасе. Им выпала нелегкая доля проводить в последний путь своих товарищей. Более часа Кина и Йордан, руки которых были связаны, стояли крепко прижавшись друг к другу, словно ища друг в друге поддержку. Затем пришел и их черед. Тодор Стоянов и Никола Царевский забрали их прямо из кузова грузовика. Разве Тодор Стоянов мог согласиться, чтобы последний выстрел произвел кто-нибудь другой? Тем более что за каждого убитого причиталась награда! По подсчетам Стоянова, полицейский агент Георгиев опережал пока его по количеству казненных. Поэтому-то Тодор Стоянов и не поленился лично отправиться к грузовику за последними жертвами.

Фонари давно погасли. На миг умолкли выстрелы – палачи отдыхали. Наконец из кузова на землю спустились Кина и Йордан. Они, как и все их товарищи, держались мужественно и не просили о пощаде. Несмотря на туго затянутые веревки, Кина и Йордан так крепко сплели руки, что даже жандармы не смогли разлучить их перед смертью. «Они так крепко держались за руки, – написал в своих показаниях Тодор Стоянов, – что мы не смогли оторвать их друг от друга. Так и вели до самого ручья. Здесь при помощи Мутафчиева мы сняли с них одежду. На краю ямы они обняли друг друга, насколько позволяли веревки на руках, и, так и не разжав объятий, упали в могилу, когда мы с Царевским выстрелили в них».

После убийства Кины и ее мужа очередь дошла и до последнего оставшегося в живых – бая Йордана, которому перед смертью выпала жестокая доля быть свидетелем кровавой расправы над сыном Райо и его соратниками.

«Когда все было кончено, – вспоминал бывший жандарм Христо Петков, – мы бросили труп Яны Лысковой в могилу… После все уселись в кузов грузовика и уехали».

Да, кровавая драма завершилась. Палачи торопливо забросали могилу землей, несмотря на то что многие из казненных еще стонали, замаскировали ее сверху ветками и папоротником и направились к грузовику. Прекратились споры о дележе добычи. Мутафчиев уже погрузил в машину три узла: один – для жандармов подпоручика Дончева, второй – для жандармов из моторизованной роты и третий – для полицейских подпоручика Андрова. Убийцы продолжали спорить лишь о том, кто из них больше отличился этой ночью. Затем всех охватило безумное веселье и жандармы принялись отплясывать хоро прямо в кузове, да так лихо, что весь грузовик ходил ходуном. И это в то время, когда еще шевелилась земля над свежезасыпанной могилой. Вот что вспоминал доктор Борис Белков, который присутствовал при вскрытии могилы: «Все трупы были без одежды. У всех, кроме Яны Лысковой, были связаны руки и ноги. Ее труп лежал на самом верху, с левой стороны… Картина была потрясающей… Мне не раз приходилось присутствовать при эксгумации, но подобного ужаса видеть никогда не доводилось… Сверху могила была засыпана срезанными ветвями и папоротником… Безусловно, имелись и смертельные раны, но на некоторых трупах обнаружить их не удалось… Руки и ноги были переплетены… Из расположения трупов можно допустить, что некоторые люди были зарыты еще живыми и умерли затем от удушья… Большинство были сброшены в могилу еще агонизирующими. На одном трупе были обнаружены раны, нанесенные холодным оружием».

Закончилась драма, которую сами жандармы будут называть кровавой. Грузовик с беспечно веселящимися убийцами помчался в Бургас. В тенистой лощине остались кучки гильз в высокой траве, отброшенная в сторону ученическая фуражка, свежезасыпанная могила и израненные деревья вокруг.

Что за люди коммунисты?

Министр Христо Василев покинул Бургасскую область побежденным. Он провел несколько встреч с официальными лицами, навестил своих родных, встретился с приятелями и после этого уехал обратно в столицу. Лишь месяц назад в прекрасном настроении он появился в родном краю. На многочисленных собраниях выступал с пафосом, бурно жестикулируя, горячо убеждал людей, что правительство Багрянова спасет Болгарию от новой катастрофы. Его речь неоднократно прерывалась аплодисментами доверчивой публики. Как о свершившемся факте, министр говорил о решении правительства объявить амнистию партизанам и о том, что уже в ближайшие дни власти приступят к освобождению политических заключенных. «Зачем необходимы новые жертвы со стороны левых сил, – говорил он, – когда и мы, министры кабинета господина Багрянова, боремся за те же цели, что и они? Так нужны ли новые жертвы?» Затем, чтобы рассеять малейшие сомнения в душах людей, он сам задавал вопрос: «По какому пути пойдем после амнистии? – и сам отвечал на него: – По пути единства и демократии. Объединим все национальные силы и, как одна могучая река, смоем всю тину и грязь, которые мешают развитию страны. Единство народа должно стать залогом невиданного расцвета Болгарии».

Его слова о «демократии», «свободе», «амнистии», «национальном единстве» вселяли и радость и тревогу в души людей. Такие слова им не доводилось слышать уже в течение нескольких десятилетий. Подобных слов не было даже в священном писании – так заманчиво, обнадеживающе звучали они. Поэтому все те, кому уже давно хотелось, «чтобы все поскорее закончилось» и в стране наступил мир, чтобы прекратились убийства и поджоги, – все эти люди с готовностью поверили в искренность министра. Стали поговаривать, что министр-де истинный радетель народных интересов, что он стоит на позициях Отечественного фронта, является поборником демократии и объединения усилий всех прогрессивных политических партий, уважает коммунистов за понесенные ими в борьбе жертвы, но в то же время он выступает за прекращение партизанского движения и за отказ коммунистов от вооруженной борьбы, так как, по мнению министра, именно вооруженная борьба является в текущий момент основной причиной, препятствующей решению национальных проблем.

Идейно неокрепшие и заблуждающиеся люди поверили разглагольствованиям министра. Поверили им и некоторые родители народных борцов, которым больше, чем кому-либо другому, хотелось, чтобы поскорее закончилась бушевавшая по всей стране братоубийственная война. Многие из людей старшего поколения прошли через ужасы кто двух, а кто и трех войн начала века, но то, что сейчас творилось в стране, было им непонятно. Они привыкли сражаться против внешних врагов, привыкли в бою чувствовать рядом надежное плечо соотечественника. А сейчас брат поднимал оружие на брата, болгарин убивал болгарина. Так не ошиблись ли их сыновья в выборе пути? К чему им гибнуть? Не лучше ли вернуться по домам? Пусть сдадутся властям, пока не поздно, тем более что и правительство, как оказывается, стремится к тем же целям, за которые их дети сражаются с оружием в руках, не щадя своих молодых жизней.

Коммунисты понимали, что щедрые посулы властей являются лишь пропагандистской уловкой. Иллюзии, так легко овладевшие сердцами людей, необходимо было в интересах борьбы рассеять правдивым партийным словом. И началась кропотливая разъяснительная работа, начались тайные встречи, споры, дискуссии. Из далекой Москвы доносился голос Георгия Димитрова, который разоблачал уловки классовых врагов и призывал к наращиванию ударов по пошатнувшемуся монархо-фашистскому режиму. И демагогический миф о добренькой власти и возможности национального примирения лопнул как мыльный пузырь. «И эти такими же негодяями оказались, – так стали отзываться простые труженики о правительстве Багрянова уже через несколько недель после его прихода к власти. – Смотри, скольких невинных людей погубили…» Пропала охота к помпезным встречам с земляками и у министра Христо Василева. А после расстрела близ села Топчийско он боялся даже на глаза попадаться родным Яны Лысковой, с отцом которой его связывала давняя дружба. Министр предпочел поспешно покинуть Бургасскую область. Он постыдно бежал, потому что, по существу, уже не чувствовал себя крупным государственным деятелем и верховным представителем власти. «Я ничего не мог поделать, – оправдывался он перед своими близкими. – Болгарией управляют военные, жандармерия и полиция». Что же, на этот раз министр был абсолютно прав. Генерал Младенов устроил банкет в его честь в самом большом сливенском ресторане. Он вместе со своей супругой почтительно встретил прибывшего министра, но, когда понадобилось выполнить распоряжение члена правительства – распоряжение, очень скоро превратившееся в заискивающую просьбу, – генерал бесцеремонно ответил: «Все решается там, на месте, капитаном Русевым». Ну а жандармский капитан не соблаговолил даже поговорить с министром по телефону. Так кто же тогда истинный хозяин Болгарии, царский министр или жандармский капитан? И министр Василев поторопился вернуться в столицу.

Вскоре после отъезда Христо Василева в Бургасскую область прибыл еще один визитер в ранге министра. И этому высокому гостю, являвшемуся к тому же и небезызвестным профессором, был оказан помпезный прием. Газеты широко осветили его встречи с общественностью и населением городов и сел области. Но министр провел и другие встречи, о которых официальная пресса не проронила ни слова…

– Где предпочитаете отдохнуть, господин министр? – подобострастно поинтересовался начальник областной управы.

– Я никогда в своей жизни не предавался праздному отдыху, – ответил министр-профессор. – Я лишь менял характер работы. Вот и сейчас пишу труд, в связи с которым и приехал в Бургас, чтобы лично ознакомиться с деятельностью красных банд в вашей области. Предполагаю провести анкетирование ответственных офицеров из полиции и жандармерии. Чтобы окончательно лишить партизан поддержки народных масс, необходимо сделать достоянием широкой гласности моральный и политический облик этих бандитов. Собственно, этому и будет посвящен мой нынешний отдых на море.

И начались «научные» встречи министра с полицейским и жандармским начальством. По этому поводу капитан Русев, пытаясь найти доводы для собственного оправдания, писал позднее следующее: «Когда профессор был в Бургасе, я рассказал ему все подробности о партизанском движении в области. Поведал ему и о действиях жандармерии в защиту государственных интересов. В конце беседы он мне сказал: „Вы честно исполнили свой долг, как и подобает настоящему солдату“. Так в чем же тогда заключается моя вина, если и министры-профессора настоятельно рекомендовали нам безжалостно уничтожать всех, кто выступал против существующей власти?»

Мне удалось побеседовать с одним бывшим полицейским агентом, состоявшим в дни пребывания министра-профессора в Бургасе в его личной охране и присутствовавшим на вышеупомянутой встрече.

– Помню все прекрасно, – с готовностью принялся рассказывать он. – Тогда я впервые задумался, на чьей стороне правда. Профессор утверждал, что все, кто пошли за коммунистами, – отпетые лентяи и бездельники, которые всю жизнь чурались честного труда, потому и начали бунт против властей. По словам министра, все коммунистические идеи представляют собой недостижимые миражи, поэтому, мол, они овладевают умами лишь молодых, неопытных людей, которые со временем, как правило, осознают свои заблуждения и становятся добропорядочными и законопослушными гражданами. Ну а упорствующим и непоправимым необходимо было, как считал министр, помочь пулей или петлей.

– Ну а лично ты всему тогда поверил, о чем говорил министр? – поинтересовался я.

– Как я мог поверить! Ведь я хорошо знал почти всех арестованных. Среди них не было лентяев и бездельников. Все они или работали, или учились. Однажды, сопровождая министра до гостиницы, я не удержался и поделился с ним своими сомнениями. Он пригласил меня к себе в номер и принялся объяснять мне мои ошибки. Сам не знаю, как это получилось, но я помимо своей воли принялся, по существу, защищать тех, против кого в течение пяти лет боролся с оружием в руках. «Необходимо пером и мечом уничтожить коммунистическую заразу», – несколько раз повторил министр. Я ему на это ответил: «Полиция и жандармерия давно уже так и действуют, но количество противников режима от этого не уменьшается, а, наоборот, увеличивается. К тому же они упорны и бесстрашны – умирают, но не сдаются». Затем я рассказал ему о последних операциях партизанских отрядов, успешно действовавших против многократно превосходящих правительственных сил. Рассказал также об уничтожении немецкой подвижной радиостанции, о приведении в исполнение приговоров, вынесенных ряду предателей и провокаторов, об уходе в партизаны большой группы молодежи из приморских сел.

– Интересно, что он тебе на это ответил? – прервал я собеседника.

– Ничего убедительного, опять принялся свое твердить. С того дня и до самого Девятого Сентября один вопрос не давал мне покоя: что за люди эти коммунисты?

Да! Что же это за люди?! То, что фашистские убийцы не могли объяснить себе, «что за люди эти коммунисты», было еще не страшно. Хуже, что этого не могли понять и представители уходящего класса, подобные профессору-министру, которые в своих «трудах» безуспешно пытались оклеветать и опорочить те идеалы, на борьбу за которые поднимала болгарский народ коммунистическая партия. По существу, эти интеллектуальные убийцы становились в один ряд с теми, кто пытал и расстреливал, поджигал дома и участвовал в облавах. В решающие для судьбы Болгарии дни лживые псевдотеории подкупленных писак лишь еще больше подстрекали полицию и жандармерию к насилию и жестокости. Все эти горе-патриоты и мнимые радетели интересов болгарского народа извращали правду о событиях в стране и за рубежом, завуалировали жгучие проблемы, стоявшие перед страной. Газеты – местные и центральные – тщились создать впечатление спокойствия и благоденствия в стране. На страницах газет «Вечерняя бургасская почта» и «Бургасский маяк» не писали ни слова о деятельности партизанских отрядов. Не было там ни единого слава и о разгуле карателей, о поджогах домов и казнях без суда и следствия. Ни единого слова!

Страницы газет были заполнены совсем другой информацией. «Вечерняя бургасская почта» объявляла: «Краеведы г. Бургаса проводят сегодня в семь часов вечера в салоне областной торговой палаты лекцию на тему „Народная песня и национальное возрождение“, которая завершит цикл лекций о народных песнях».

В «Бургасском маяке» можно было встретить следующее глубокомысленное заключение: «Собаки и кошки слышат лучше, чем человек».

«Вечерняя бургасская почта» информировала своих читателей: «Вождь германского рейха господин Адольф Гитлер наградил золотым орденом германского орла кмета города Котел господина Христо Арнаудова за особые заслуги перед немецким народом».

«Бургасский маяк» призывал к благотворительности: «Семнадцатилетний больной юноша… Редакция взывает к состраданию граждан и просит тех, кто может пожертвовать что-либо из старой поношенной одежды, позвонить по телефону 21–41».

Болгария многострадальная! Когда твои лучшие дочери и сыновья боролись и умирали за свободу, находились продажные борзописцы, которые строчили «научные труды» об их моральном падении. Разглагольствовали о роли народной песни в национальном возрождении и не замечали, что именно в те дни происходило истинное национальное возрождение страны. Просвещенные журналисты писали об остром слухе кошек и собак, а сами не слышали стенаний истязаемых патриотов и плача матерей. Они просили жалостливых сограждан подарить больному юноше ветхое тряпье, а в это время жандармы срывали одежду со своих жертв…

Рассветало. В тенистой лощине палачи зарыли в общей могиле тела двадцати трех казненных, среди которых были еще живые люди, задыхавшиеся теперь без воздуха под толстым слоем земли. Еще долго шевелилась земля над могилой и долго высоко в небе кружились испуганные птицы, среди ночи покинувшие свои гнезда. Давно уже минуло время выгонять стада на пастбища, а они все еще оставались запертыми в кошарах. Жители села Топчийско не смели переступить порогов собственных домов. Над селом стояла тревожная тишина. Притихли наконец в грузовике и «исполнившие свой долг перед богом и царем» убийцы. Бодрствовал лишь шофер, с трудом ведший машину по крутой и извилистой горной дороге. Несколько человек остались в селе Руен, большинство же ехали до Бургаса. Перед «заслуженным отдыхом» необходимо было разделить трофеи, чтобы каждый получил свою долю. Подпоручик Дончев был категоричен. «Между моими людьми, – заявил он, – я распределю вещи в соответствии с заслугами». Фельдфебель Мутафчиев проявил большую демократичность и во дворе казармы моторизованной роты перед строем жадно ждущих своей доли предложил: «Будем бросать жребий – с его помощью и определим, кому что достанется».

На следующий день в школьном дворе в селе Руен и на одной из улиц областного центра сушилась застиранная, чтобы не осталось следов крови, одежда казненных. Ну а затем убийцы отправились на толкучку, где стали предлагать свой «товар» по сходной цене. И нашлись покупатели, которые, погнавшись за дешевизной и не спрашивая, чьи это брюки, куртки и рубашки, приобретали приглянувшиеся им вещи и довольные уходили домой…

Героическая Болгария! Все тяжкие испытания ты перенесла с твердостью и верой в победу. Твои гордые дочери и сыновья сохраняли мужество даже под дулами автоматов, предпочитая смерть отступничеству и предательству.

Так какими же воистину людьми были эти коммунисты? Министр просвещения так и не понял этого. Последующие события помешали появлению его «труда», посвященного моральному облику и политическим воззрениям народных борцов.

Ну да, может, и к лучшему!