Текст книги "Зной прошлого"

Автор книги: Георгий Николов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)

Нас ждет работа

1 июня во второй половине дня майор Димитров, на которого генерал Младенов возложил контроль за исполнением поставленной перед жандармерией задачи, ежечасно звонил в штаб дивизии в Сливен и докладывал генералу о ходе подготовки массового расстрела пленных партизан и подпольщиков.

Непрерывно звонил телефон и в селе Руен, в маленьком кабинетике поручика Стефанова, который по приказу капитана Русева возглавлял подготовку и проведение задуманной фашистскими палачами казни.

Поручик Стефанов был весьма доволен, что начальство остановило свой выбор именно на нем. После поджогов в Каблешково он скучал в ожидании очередной карательной операции. Гоняться за партизанами по горам и производить аресты – для него это бездействие. Поручик был не из тех людей, чье служебное рвение могло удовлетвориться допросами и истязаниями. Истинное наслаждение он получал лишь в тот момент, когда над свежевырытой ямой звучали автоматные очереди.

Поручик Стефанов рьяно взялся за выполнение поставленной задачи. Он тут же поручил унтер-офицеру Цветкову подготовить к вечеру грузовик из рыболовецкого кооператива, причем так, чтобы никто ничего не заподозрил. Была определена группа охраны из жандармов моторизованной роты во главе с фельдфебелем Мутафчиевым. Вооруженные автоматами охранники должны были к восьми вечера явиться в штаб жандармерии, и только там им предстояло узнать о возложенной на них задаче.

Не составил особого труда для поручика Стефанова и подбор группы исполнителей – тех, кому предстояло выполнить основную «работу». Одним из них стал опытный палач Тодор Стоянов. Он ждал только сигнала. Не колеблясь, поручик Стефанов включил в группу и жандарма Георгия Штерева, чьи «подвиги» были ему хорошо известны по совместной службе в карательном полицейском отряде «Полковник Ат. Пантев».

– Штерев, сегодня вечером нас ждет работа. Почисти автомат и отправляйся к фельдфебелю.

– Наконец-то вспомнили и обо мне, господин поручик, – ухмыльнулся Штерев. – А то мне уже порядком наскучили прогулки в горах. То ли дело раньше было! Да вы ведь знаете, что я не подведу!

– Знаю, – с улыбкой ответил поручик.

Вероятно, ему вспомнилась в этот момент их совместная служба в карательном полицейском отряде, деятельность которого снискала себе печальную известность во всем Сливенском горном массиве и близлежащих равнинных областях. В те времена Штерев всегда находился подле поручика Стефанова, он был и его телохранителем, и его связным. Оба они приняли участие в разгроме антифашистского движения в Карнобатской околии в декабре 1943 года. В итоге кровавой полицейской резни пятнадцать патриотов были убиты, сотни арестованы. Штерев в те дни чувствовал себя в своей стихии: 12 декабря он участвовал в расстрелах и поджогах в селе Деветак, 13 декабря свирепствовал в селах Крушево и Сан-Стефано, 15 декабря вершил расправу в селе Зимен…

– Сообщи Делеву, Пееву и Царевскому, что и им ночью предстоит поработать, – закончил разговор поручик Стефанов.

К участию в казни патриотов поручик Стефанов решил привлечь и подпоручика Дончева, командира одного из взводов размещенной в селе Руен третьей роты жандармерии. Не по годам рано – а было подпоручику всего двадцать четыре года – он стал отпетым убийцей. С первого дня прихода на службу в жандармерию и до 9 сентября 1944 года – дня победы народной революции в Болгарии – служба подпоручика Дончева проходила высоко в горах, в затерянных горных селах. Его отряд с необычайной жестокостью преследовал поднявшихся на борьбу патриотов по всей обширной территории Бургасской области – от Котленской возвышенности до мыса Емине…

– О вступлении Красной Армии на территорию Болгарии, – поделился со мной бывший жандарм Ефтимов, – мы узнали, находясь в Котленских горах, неподалеку от села Градец. Спрашиваем Дончева: «Что будем делать дальше, господин подпоручик?» А он отвечает: «По-прежнему будем исполнять поставленные перед нами задачи». И вновь повел нас на очередную операцию. То ли он озлоблен был до такой степени, то ли был глуп…

– Какие же операции могли вы проводить в то время, когда восстание уже охватило всю страну? – спросил я.

– Боевые, конечно, какие же еще! – ответил бывший жандарм. – Может быть, ты слышал, что пятого или шестого сентября мы окружили около села Странджа группу подпольщиков. Люди яростно сражались против нас, готовые лучше умереть, чем попасть в плен. Но нас там была целая рота. Убили мы тогда мужчину и женщину. Иван Ботев обыскал их, забрал себе часы и деньги. Видно, ему тогда и в голову не пришло, что и наша песенка уже спета. Слепые были, словно котята.

Поздно спохватились вояки капитана Русева, слишком поздно задумались о том, что за люди вели их в бой против собственного народа. А тогда они шли за ними, ничуть не гнушаясь преступной сущности своих деяний. Гордо величали себя «спасителями» Болгарии. Поэтому, когда подпоручик Дончев построил взвод и сообщил, что ночью из Бургаса приедет грузовик с арестованными и что необходимо в этой связи вырыть могилу на двадцать – двадцать пять человек, никто не возмутился, не забил тревогу. Для них это была обычная работа, разве что количество жертв на этот раз было больше, чем обычно.

…Тодор Стоянов мчался на мотоцикле в село Руен. С ним был и связной генерала Младенова Цветан Византиев. В Айтосе их поджидала группа полицейских во главе с подпоручиком Андровым, собранная специально для проведения предстоящего расстрела патриотов.

– Все мне ясно, – встретил их, возбужденно улыбаясь, тайный агент айтосского околийского управления полиции Георгий Георгиев. – Передайте Дончеву, чтобы они там побыстрее заканчивали с могилой и ждали меня.

– Георгий, – обратился к нему Византиев, – может, вместе с тобой всех их и ликвидируем?

– Мне помощники не нужны, – отрезал агент, – сам справлюсь.

Двое кровожадных убийц разошлись, не подав друг другу руки.

Византиев, сын начальника сливенской околийской управы и предводитель местного фашистского легиона, перед отъездом в Бургас бахвалился перед служившими в штабе дивизии женщинами, что он один ликвидирует по крайней мере десять партизан.

В свою очередь полицейский агент Георгиев полагал, что право казнить патриотов принадлежит в первую очередь лично ему, так как его брат, кмет села Голямо-Шивачево, еще год назад был убит сливенскими партизанами. Поэтому, узнав о готовящейся расправе над пленными партизанами, он тотчас явился к своему начальнику Димитру Милеву и заявил:

– Я справлюсь со всеми с помощью двух наших полицейских – Видева и Радева, никто другой мне не нужен.

– Приказано, чтобы мы только обеспечивали охрану, – ответил Милев, – а расстреливать жандармы будут сами.

– Нет, пусть лучше жандармы охраняют, незачем им лезть в мои дела. Разрешите договориться с капитаном Русевым.

Но командир жандармерии ловко ускользнул от нежелательного разговора: «Я не вмешиваюсь в эти дела, обратитесь к поручику Стефанову». И повесил трубку.

Георгий Георгиев с автоматом в руках преградил дорогу грузовику с группой полицейских, направлявшихся в сторону села Руен. Подпоручик Андров отступил под злым взглядом тайного агента. Конфликт удалось уладить лишь приехавшему после обеда поручику Стефанову. Руководство расстрелом было поручено подпоручикам Дончеву и Андрову. Окончательно была сформирована и группа непосредственных исполнителей. В нее вошли агент Георгий Георгиев, полицейские Радев и Видев, жандармы Стоянов, Штерев, Петров, Делев и Царевский. Был включен в нее и Цветан Византиев.

Когда страсти улеглись, в сторону села Руен отправился открытый «опель» поручика Стефанова, а вслед за ним – полицейский грузовик.

Тодор Стоянов прибыл в Руен, когда взвод подпоручика Дончева уже отправился в горы. Вскоре туда подъехал и поручик Стефанов. Командир третьей роты подпоручик Аврамов доложил ему, что первоначально выбранное для расстрела место южнее села в местности Корията не одобрено комиссией: выстрелы будут слышны в селе. На первоначально выбранном месте настаивал лишь лесной объездчик Димо Киров.

– Дальше в горы забираться опасно, – горячился он, – партизаны смогут легко обнаружить нас.

– Еще днем оцепим весь район, – предложил подпоручик Дончев. – Так что сообщить о происходящем партизанам некому.

Тодор Стоянов на мотоцикле догнал взвод Дончева вблизи села Топчийско. Вместе с ним ехали Георгий Георгиев и Цветан Византиев.

«Около четырех часов дня, – показал Тодор Стоянов перед Народным судом, – приехали в село Топчийско. До места нас вел лесной объездчик Киров. По дороге он уверял: „Место отличное, там никто ничего не обнаружит“. Затем Киров сходил в село, принес кирки и лопаты, и жандармы Дончева принялись копать. Им было приказано вырыть могилу человек на двадцать – двадцать пять».

Закончив подготовку к расстрелу, Дончев, Киров и Стоянов поужинали в трактире и после этого разошлись. Первые двое вернулись в местность Хардарлык к свежевырытой могиле, а Тодор Стоянов остался возле полицейского поста на краю села поджидать грузовик из Бургаса, чтобы сопровождать его затем до места казни. Опасаясь нежелательных свидетелей, весь район предстоящей казни был прочесан жандармами капитана Русева и полицейскими из приданной группы, но обнаружить никого не удалось. Последние партизаны из группы политкомиссара Михаила Дойчева еще 23 июня покинули этот район и ушли на соединение с отрядом «Васил Левский».

И молчание есть борьба!

– Я не буду интересоваться, кто вы и кем были в те времена, – так начал я разговор с тремя бывшими жандармами. – Для меня важнее, чтобы вы рассказали о тех событиях правду и только правду.

– Расскажем все, что помним, – ответил мне человек со шрамом на лице.

– Много лет минуло с той поры, – подхватил другой, кудрявый. – Многое забылось, но то, что помню, расскажу без утайки.

Третий мой собеседник, низенький лысый здоровяк, молчал. Он поглядывал то на меня, то на своих бывших «коллег» и к месту и не к месту ухмылялся. С первого взгляда он вызвал у меня антипатию, хотя внешне выглядел солиднее и представительнее остальных. Как-то сразу у меня родилось чувство, что напротив меня сидит не жандарм из охраны, а один из тех, кто входил в группу убийц. Я старался не встречаться с ним взглядом, так как опасался, что он догадается о моих подозрениях.

Я уже несколько лет не водил машину. Зарекся однажды садиться за руль, но на этот раз иного выхода не было – я обещал, что во время нашей поездки посторонних не будет. Тронулся я довольно неуверенно, да и потом управлял машиной довольно неумело, пока наконец ко мне не вернулись навыки вождения. Как бы там ни было, мы благополучно добрались по центральному шоссе до Айтоса, а там свернули на дорогу, круто уходящую вверх, в горы. Молчание в машине угнетало, но я не знал, о чем разговаривать с моими спутниками. Они тоже молчали. На въезде в село Руен я остановился.

– Извините, я слишком давно не сидел за рулем, и все мое внимание было поглощено машиной и дорогой, так что времени для разговоров не оставалось.

– Я так даже подумал, что вы впервые ведете машину, и вначале не на шутку испугался, – ответил кудрявый, – но, когда увидел, что едете медленно и осторожно, успокоился.

Мне ничего не оставалось, как подхватить тему о моем водительском мастерстве. Я пошутил еще немного на этот счет, мои спутники принялись успокаивать меня, стали убеждать, что машину я вел не так уж и плохо, и разговор потихоньку оживился. Прошлое, которое нас разделяло, как бы отступило. Смотрел на моих спутников – обыкновенные люди, так же, как все, разговаривают, да и вообще ничто в их поведении не напоминало о прошлом. Мне хотелось представить, как выглядели они в годы их молодости – в касках, с автоматами в руках, жестокие и наглые, как и подобало пресловутым «хозяевам» Болгарии. Но попытка представить моих спутников в роли фашистских жандармов оказалась безуспешной. Тягостные воспоминания связывались в моей памяти с какими-то другими людьми, которые вместе с прошлым безвозвратно ушли из нашей жизни.

– Как вы считаете, – спросил я, – остановимся в Руене или сразу поедем в Топчийско?

– Что нам смотреть в Руене? – пожал плечами человек со шрамом. – Поехали дальше.

– Ну почему же, можно и остановиться, – попытался возразить кудрявый.

– Давайте поедем дальше, а, если останется время, на обратном пути остановимся, – предложил я.

Чем ближе к месту казни патриотов, тем неспокойнее становились мои спутники. Они то оглядывались по сторонам, то пристально всматривались в дорогу, но не произносили ни слова. Я тоже молчал, незаметно наблюдая за ними.

– Сюда вы ехали из Бургаса на грузовике, – обернулся я к кудрявому. – Было бы неплохо, если бы вы рассказали обо всем, что произошло тогда.

– Да что произошло?.. В охрану нас было выделено человек шестнадцать-семнадцать, все из моторизованной роты. Фельдфебель Мутафчиев собрал нас после обеда и приказал приготовиться. О том, куда и зачем едем, он не сказал, да и мы его не спрашивали. К половине восьмого вечера собрались во дворе штаба. Расселись кто на крыльце, кто на каких-то ящиках, стоящих вдоль стены, и принялись ждать. Помню, в это время из штаба вышел капитан Русев и громко сказал своему адъютанту: «Буду на заседании в спортивном клубе». И ушел. Около восьми кто-то сказал, что привезли Яну Лыскову. Мы все обступили подъехавшую машину. Из нее вытолкнули пленную партизанку.

– Красивая была женщина, – прервал рассказ кудрявого человек со шрамом, – красивая!

– Люди и так знают, что красивая, нечего повторять одно и то же. Одета она была в брюки гольф, в какую-то пеструю блузку и короткое пальтишко… Подстрижена коротко… На руках наручники…

– Когда увидела сбежавшихся поглазеть на нее жандармов, усмехнулась, – вновь дополнил человек со шрамом.

– Где там усмехнулась! – запротестовал кудрявый. – Она лишь холодно взглянула на нас и спросила: «Куда?» А затем пошла к крыльцу.

Мысли перенесли меня к событиям той ночи.

Весь день под усиленной охраной мы работали в принадлежащих жандармам садах в местности Капчето. Капитан Русев был, по-видимому, совершенно уверен в незыблемости существующих порядков и потому выхлопотал весною у местных властей для своих подчиненных участки общинной земли под садовые плантации. Для рытья колодцев и других работ жандармы использовали даровую рабочую силу – томящихся в фашистском застенке заключенных. Вернувшись в камеру к шести часам вечера, мы застали там нашего товарища Димитра Узунова – его оставили в штабе жандармерии для дальнейшего допроса. Несмотря на попытки Димитра выглядеть спокойным, по его лицу легко было догадаться, что случилось что-то плохое. Из его рассказа мы поняли, что двое других наших товарищей, Захарий Димитров и Пенчо Тотев, также уведенные еще утром на допрос, переведены жандармами в отдельную камеру. В чем дело? И как раз в этот момент жандармы втолкнули в камеру заключенного, который был уведен на допрос уже после возвращения с работ. Он испуганно прошептал:

– Привезли Яну Лыскову.

– Откуда ты знаешь? Кто тебе сказал? – буквально засыпали вопросами пришедшего.

– Сам видел, как ее вели на верхний этаж.

– Что с отрядом? – спросил кто-то.

Но никто не мог дать ответ на его вопрос. Все мы уже много дней томились в жандармском застенке. Взглянули на Димитра: может быть, он слышал что-нибудь днем. Но он молча стоял в углу камеры и старался не глядеть нам в глаза.

– Что голову опустили? – попытался подбодрить нас Георгий Джендов. – Жаль, конечно, что врагу удалось схватить Яну, но причин для паники тем не менее нет. Давайте-ка лучше перекусим, а о том, что не зависит от нас, нет смысла много рассуждать.

В тот день многие из нас получили передачи со свежим сыром и брынзой. Сев в кружок, мы приступили к ужину.

– Большинство из нас несовершеннолетние, – шепнул мне Димчо Караминдов, – так что расстреливать нас никому и в голову не придет.

– Хорошо, если так! – тихо ответил я. – Но неизвестно, что думает на этот счет капитан Русев.

Димчо улыбнулся:

– А ты пойди спроси его об этом.

– Если дадите мне еще один кусочек, то, пожалуй, и я буду сыт, – шутливо вздохнул Янаки.

Все засмеялись, потому что «кусочек» для такого богатыря, как Янаки, означал весьма изрядный ломоть хлеба. Кто-то потянулся к караваю и отхватил «кусочек». Но хлеб остался нетронутым, так как всех нас насторожил нарастающий шум в коридоре. Отчетливо доносились резкие команды, топот кованых сапог, лязг оружия. Дверь распахнулась.

– Всем оставаться на своих местах! – срываясь на крик, распорядился Чушкин.

У двери застыли двое жандармов с автоматами на изготовку. Владимир Турлаков начал зачитывать имена по списку. Названные товарищи молча выходили в коридор. Последним в списке оказался Георгий Джендов. В дверях он обернулся и выкрикнул:

– Прощайте, товарищи!

Наверное, еще тогда он все понял. Не помню, ответил ли ему кто-нибудь из нас. Георгий запомнился мне взволнованным и бледным, но с гордо вскинутой головой.

Из коридора не доносилось ни стонов, ни криков. Наши товарищи уходили молча. Слышно было, лишь как Турлаков в соседних камерах зачитывал очередные имена по списку, затем раздавались звук шагов и лязг оружия. В те минуты каждый из нас ждал, что следующим будет произнесено его имя…

– Кто связывал им руки? – спросил я бывших жандармов.

– Я находился возле грузовика и ничего не видел, – откликнулся кудрявый. – После узнал, что этим занимались фельдфебель Мутафчиев, унтер-офицер Цветков и рядовой Стойков.

Мне вспомнились показания Цветкова. «Чушкин и Турлаков выводили арестованных из камер, – писал жандармский унтер-офицер. – А мы с Мутафчиевым связывали им руки и затем привязывали по нескольку человек к одной веревке».

– К девяти часам всех вывели во двор, – продолжал кудрявый. – Шофер открыл задний борт. Кто-то подставил стул, и арестованных начали вталкивать в кузов. Яну Лыскову посадили самой первой. Все мы, выделенные для охраны, стояли с оружием на изготовку.

– Кто распоряжался при посадке арестованных?

– Чушкин и подпоручик Крачков. Косю Владев и поручик Дринев стояли в стороне и наблюдали. Когда посадили всех арестованных, в кузов поднялись и охранники. Едва все разместились. Вместе с нами в кузове был фельдфебель Мутафчиев. Цветков сел в кабину к шоферу.

– Не помните, о чем говорили арестованные в те минуты?

– Они о чем-то украдкой переговаривались еще там, во дворе жандармерии, но в общем шуме их слов я не слышал. Помню лишь, что кто-то из них выкрикнул: «Если даже убьете нас, Красная Армия все равно скоро придет в Болгарию!» В грузовике все вначале молчали. Я сидел в глубине кузова. Когда тронулись, один из арестованных спросил меня: «Куда везете нас?» Я ответил, что и сам ничего не знаю.

– По всей видимости, арестованным не разрешали переговариваться в пути? – спросил я.

– Да, приказ был самый строгий, – согласился кудрявый. – За разговоры полагалась смерть на месте, прямо в кузове грузовика.

– Наверное, многие из арестованных надеялись, что вы везете их в тюрьму?

– Вполне возможно. Должен сказать, что и из нас не все знали, куда мы едем.

Не исключено, что все так и было. Чтобы сохранить, по крайней мере вначале, все в тайне, организаторы казни вполне могли подбросить версию о тюрьме, причем так, чтобы ее слышали и наши обреченные товарищи. Бывший жандарм Христо Ачев позднее вспоминал: «Вначале нам сказали, что нужно отвезти арестованных в Сливен. В Айтосе, когда мы свернули на дорогу к селу Руен, нам объяснили, что пленные партизаны должны показать расположение тайных баз и убежищ». В показаниях фельдфебеля Мутафчиева я обнаружил следующую фразу: «В Руене я спросил у поручика Стефанова, куда, собственно, мы едем. Он ответил, что обо всем знает Тодор Стоянов».

…Двери камер вновь были заперты. Наступила тягостная тишина. Мы с болью оглядывали опустевшую камеру. Остались лишь вещи осужденных. Когда первым было зачитано имя Янаки Кирякова, он молча пошел к двери, но в последний момент вернулся на свое место.

– Ты что? – недовольно спросил его Чушкин.

– Заберу свои вещи.

– Нет необходимости, после получите их, – злобно бросил палач.

Мы, конечно, понимали, что жандармы увезли наших товарищей на казнь, но в душе у каждого все же теплилась надежда, что все обойдется и они вернутся к нам. Хотелось верить, что даже привыкшие к жестокости фашистские палачи не решатся на столь чудовищное преступление. Наступила мучительная ночь. Никто не смог сомкнуть глаз, сердце сжимала щемящая боль. Каждый по-своему переживал случившееся, каждый цеплялся за малейшую надежду. Лишь тяжелые вздохи товарищей и мерные шаги охранников в коридоре нарушали тишину. В какой-то момент у одного из нас не выдержали нервы, он вскочил со своего места и разбил висящую под потолком лампочку. Камера погрузилась в темноту. Через несколько секунд дверь распахнулась и в проеме застыли жандармы с автоматами в руках. Луч фонаря скользнул по камере и выхватил виновника переполоха, которого товарищи тщетно пытались заслонить. Жандармы увели его и через час втолкнули обратно в камеру избитого до полусмерти, Вновь наступила тишина.

В это время Косю Владев и поручик Дринев совершали традиционную вечернюю прогулку в морском парке. «Не могу переносить подобные вещи, – разглагольствовал позднее шеф жандармского сыска. – Мы с поручиком издали наблюдали за отправкой арестованных, а потом пошли подышать свежим воздухом к морю. На душе у меня было тяжело».

В это же время председатель самого большого спортивного общества в городе капитан Русев занимался обсуждением плана проведения предстоящего футбольного турнира. Кое-кто из его подручных надеялся через пару дней, сменив жандармский мундир на спортивную форму, завоевать своей игрой аплодисменты футбольных болельщиков. Позднее капитан Русев безо всяких угрызений совести заявил: «Участия в казни партизан и нелегальных я не принимал. Соответствующий приказ был передан мне майором Димитровым… Но подробности, связанные с его исполнением, мне неизвестны».

– Сообщили ли арестованным версию, что их везут в горы якобы для того, чтобы они показали партизанские базы и тайники? – спросил я у моих спутников.

– Да, они наверняка слышали, как об этом говорили.

– И как думаете, поверили?

– Конечно нет! Им все было ясно. Один из них сказал мне: «Зачем обманываете? Разве мы не понимаем, с какой целью вы везете нас в горы на ночь глядя?» Большинство молчали. В Руене нас встретили поручик Стефанов и подпоручик Аврамов. Хотя в кузове и так негде было повернуться, посадили еще пятерых арестованных. Проехали мимо села Добра-Поляна, и на въезде в село Топчийско нас остановил часовой. Там же был и Тодор Стоянов. Он поехал на мотоцикле впереди, мы следовали за ним. Остановились в сотне метров от склона, внизу возле ручья зияла свежевырытая могила.

– Пожалуй, там было больше ста метров, – вмешался человек со шрамом. – От большого дерева, возле которого остановился грузовик, до могилы было никак не меньше двухсот двадцати – двухсот пятидесяти метров.

– Когда приедем на место, вы, наверное, сможете припомнить все подробности, – сказал я и взглянул на третьего спутника – лысого здоровяка, чье упорное молчание давно уже раздражало меня.

Незаметно добрались до села Топчийско. Я пытался припомнить все, что уже знал о расстреле из архивных документов и рассказов участников и очевидцев. Машину я оставил неподалеку от памятника павшим борцам, дальше мы пошли пешком.

– Грузовик стоял здесь, – в первый раз нарушил молчание лысый, – возле этого дерева.

Я обернулся – лоб лысого здоровяка был покрыт мелкими капельками пота. Пряча глаза и словно бы преодолевая смущение, он продолжал:

– На этом месте грузовик остановили подпоручики Дончев и Андров. Подле них вертелся и полицейский агент Георгий Георгиев. Я стоял на посту немного в стороне, почти под самым деревом. Подъехали они где-то около часа ночи.

В разговор вмешались и остальные мои спутники, они принялись горячо спорить между собой о том, до какого же точно места доехал тогда грузовик. Я отошел в сторону и, склонив голову, замер. Разговоры за спиной неожиданно смолкли. Затем я почувствовал, что мои спутники подошли ко мне, и, не оборачиваясь, спросил:

– Она здесь упала?

– Где-то здесь, – подтвердил лысый. – Когда приехал грузовик, подпоручик Дончев был уже вне себя от злости и принялся всех распекать за опоздание. А тут еще Византиев подлил масла в огонь. «Необходимо все закончить за полчаса, таков приказ». «Первой давайте сюда Яну Лыскову», – приказал Дончев. Яна сама спрыгнула на землю. Подпоручик направил ей в лицо луч фонаря и осклабился: «Смотри-ка, какая красавица!» Со всех сторон раздался довольный гогот солдатни. Яна стояла неподвижно и, не отводя глаз, гордо смотрела на окруживших ее со всех сторон палачей. Не выдержав ее взгляда, подпоручик Дончев отступил в сторону. В этот момент с криком «Не смейте никто ее трогать, сам зарежу!» к Яне устремился Георгий Георгиев. Но его опередил Делю Делев: схватив Яну за руку, он оттащил ее на несколько шагов в сторону и почти в упор выпустил в нее очередь из автомата. С налившимися кровью глазами Георгиев бросился на Делева, но тот вскинул автомат и предупредил: «Лучше не подходи ко мне!» Подпоручик Дончев принялся разнимать не поделивших жертву: «С ума сошли, идиоты. В кузове еще двадцать два – на всех работы хватит».

– Вы были в кузове грузовика, – обратился я к кудрявому. – Как реагировали товарищи на убийство Яны?

– Когда грузовик остановился, большая часть охранников спустилась на землю, наверху нас осталось лишь несколько человек. Арестованные начали переговариваться между собой. Один из них, с длинными волосами, сказал: «Товарищи, спасения нет. Так не будем же унижаться и молить врага о пощаде. И молчание есть борьба!» Потом другой, совсем молоденький, громко крикнул: «Вы убьете нас, но победа будет на нашей стороне! Ваши дни сочтены, Красная Армия уже близко!» Помню, кто-то сказал, что парнишка тот был из Бургаса.

Бывший жандарм продолжал что-то рассказывать, но я уже не слышал того, что он говорил. Вспомнились последние слова Димчо, произнесенные им за несколько минут перед тем, как его увели навсегда. «Большинство из нас несовершеннолетние. Так что расстреливать нас никому и в голову не придет», – шепнул мне он. Димчо был самым молодым из двадцати трех арестованных, включенных жандармами в список смертников. У него было худенькое и нежное, совсем мальчишеское лицо, до которого еще не дотрагивалась бритва. Но у этого хрупкого юноши нашлось достаточно сил и мужества, чтобы в последние минуты своей жизни, на пороге неминуемой гибели, вести себя так, как подобает непобежденному борцу и мужественному патриоту. Из рассказа бывшего жандарма я понял, что именно Димчо гордо и презрительно бросил в лицо палачам слова о скорой победе Красной Армии и крахе монархо-фашистской власти в Болгарии.

Постояв еще немного на месте гибели Яны, я направился туда, где ненасытные убийцы срывали одежду со своих жертв. До моего сознания стали доходить слова бывших жандармов, шедших следом за мной.

– Совсем не там, – доказывал человек со шрамом. – Он все время стоял здесь, я прекрасно помню, потому что разговаривал с ним.

– Ошибаешься, – горячился кудрявый, – я сам отвел его к тому месту, где раздевали арестованных.

– О ком речь? – поинтересовался я.

– О старике Борукове, о бае Йордане, – ответил человек со шрамом. – Он одним из первых спустился из кузова на землю. Но Дончев приказал не трогать его пока. «Пусть посмотрит, как прикончим его сынка с дружками, – сказал подпоручик. – А там и до него очередь дойдет». И я совершенно уверен, что бай Йордан до самого конца находился возле грузовика.

– Запамятовал ты, как все было, – оборвал его кудрявый. – Вначале старик Боруков действительно стоял возле грузовика, там, где горели два керосиновых фонаря. Когда он увидел среди жандармов лесного объездчика Димо Кирова, то окликнул его: «И ты, оказывается, здесь, Димо. Были мы с тобой оба лесными объездчиками, один хлеб ели, да, видно, так я тебя и не раскусил – ты вон каким оказался». «Кто меня спрашивал, не по своей воле я тут. Приказали – и все!» – смущенно ответил Киров и поторопился отойти прочь. Когда подошла очередь Райо Борукова, то вместе с ним повели и отца. Я был в числе тех, кто их конвоировал. Пока шли, услышал, как старый Боруков сказал сыну: «Не уберег я тебя, сынок… Но и ты ошибся… Не следовало ходить в тот дом». «Виноват я, отец, что не послушал тебя», – ответил ему Райо. Что они имели в виду – не знаю. Когда подошли туда, где раздевали арестованных, фельдфебель Мутафчиев тщательно осмотрел одежду обоих, затем развязал им руки, и они сами разделись. Вновь увидев проходившего поблизости Кирова, бай Йордан окликнул его: «Димо, расскажи обо всем старухе… Может, когда поставит свечку за нас». Киров ничего не ответил, поспешил в сторону грузовика и исчез в темноте. В это время к нам подошел и принялся нас распекать подпоручик Дончев: «Сказал же вам – оставить старика напоследок, пусть пока полюбуется!» Что было после, я не видел, так как вернулся к грузовику.

О том, что было после, рассказал на заседании Народного суда бывший полицейский, а позднее жандарм Христо Желязков, принимавший участие в расправе над патриотами: «Прежде чем мертвых зарыли, я подошел к краю могилы. В этот момент к яме подтащили какого-то пожилого, довольно полного человека. Ему приказали сесть на край ямы лицом к убитым. Раздалась автоматная очередь, и он свалился вниз, на трупы других расстрелянных».

Картину дополняют показания другого жандарма – Владо Калоянова: «Когда Йордана Борукова подвели к яме, он сказал: „Чему быть, того не миновать“».

Какое глумление над отцовскими чувствами, над человеческим достоинством! Откуда взялась такая бездна жестокости и садизма у подпоручика Дончева, этого еще молодого, двадцатичетырехлетнего парня в жандармском мундире! Как мог он превратить последние минуты жизни человека, годящегося ему в отцы, в столь бесчеловечную муку! Как мог он так спокойно, с кривой ухмылкой на губах наблюдать за осуществлением своего чудовищного замысла! Видел бай Йордан, как, скошенный автоматной очередью, рухнул его сын, на его глазах были убиты и другие арестованные. Затем настала его очередь. Но не дрогнул бай Йордан, не запросил пощады. Не о себе думал в последние минуты жизни этот шестидесятилетний человек, опаленный боями трех войн и снискавший в них славу храброго солдата. Кровью исходило сердце о сыне, жаль было всех его товарищей, всю эту молодую поросль, безвременно погубленную жестокой рукой палачей. Может быть, ему придавали силы огненные слова вождя болгарских коммунистов Георгия Димитрова, выступления которого ему довелось слышать на Южном фронте, или пробитое пулями и осколками Красное знамя, под которым он сражался во время Сентябрьского восстания в 1923 году, или вера в то, что недолго уже осталось болгарскому народу терпеть деспотизм и беззаконие монархо-фашистского режима.