Текст книги "Гоблины (СИ)"

Автор книги: Георгий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)

Прошло не больше минуты. А трое из четырёх одержимых были мертвы. На башне остался только один противник, мой. Не смотря на все старания, изрядную ловкость и осознание с кем сражаюсь, я проигрывал. Не помогала скорость и заходы за спину. Орк всё равно легко парировал удары или принимал их на прочные пластины доспехов. Без труда разгадав мою тактику, он перестал крутиться в попытке угнаться за мной и просто бил в то место где я ещё только планировал появиться. И попадал.

Адреналин позволял игнорировать боль. Но с ранами уходило здоровье и скорость. Я становился медленнее. Единственное преимущество – ловкость, значило всё меньше. Враг проанализировал меня. Приспособился. И аккуратно подводил к неизбежному финалу. Я проигрывал.

В отличие от Марселя, я не мог рассчитывать ни на навыки владения оружием, ни на отвлекающую врага группу поддержки. Шансы на победу исчезли.

Получив очередной удар, я растянулся на залитом кровью полу и больше не смог встать. Не оставалось иного способа честно окончить поединок, кроме как дать себя убить. Да, конечно, можно было нарушить не объявленные правила и приказать войскам атаковать моего визави. Но почему-то, делать этого не хотелось. В конце концов, для неумирающего игрока, смерть всего лишь условность. Получив смертельный удар, я тут же воскресну в точке возрождения. В моём случае привязанной к моему же замку. Поэтому перевернувшись на спину, я просто ждал последнего, добивающего удара.

Но вместо этого снова получил направленный на шею ятаган. Как обозначение собственного поражения.

После, орк убрал оружие, обвёл вокруг грустным взглядом. И безвольной куклой осел на пол. Душа рыцаря покинула это место. А в закованном в броню теле не осталось никого. Только груда мяса, что всё ещё почему-то дышала. Душа орка так же давно была не здесь.

Не трудно было понять, что двигало одержимым. Он, рыцарь попавший в гущу сражения между двумя варварами, какое ему дело до того кто из нас победит? Лишь сила магии призвавшая его в тело орка заставляла атаковать. Но эта сила исчезла. Пока мы дрались, барон, в сопровождении десятка арбалетчиков и единственного латника, бежал с поля боя. Потеряв всё, включая доверие своих подчинённых и не добившись успеха, он отступил от замка в разграбленный город. А с ним исчезла и сила принуждения к бою. Освобождённый же, рыцарь просто ушёл, предварительно победив в поединке. Добивать меня он просто не посчитал нужным.

V

Низкие иссиня чёрные тучи разродились крупными каплями дождя. Падая, разбиваясь о камни и обращаясь в брызги, они создавали мерный приятный слуху перестук. Охлаждали разгорячённое тело попадая на кожу. Внушали своей неприветливостью отрешённое спокойствие и странным образом отгоняли неприятные мысли.

Мы вновь потеряли слишком много бойцов. Четырнадцать воинов. Треть от вступивших в бой. Но жертва не была напрасной. Барон был практически разбит. Отброшен от стен. Лишён возможности атаковать.

Наблюдая за хозяйничающими в разорённом городе орками, потирая ноющие фантомными болями залеченные раны, в этот раз я думал о намного более приятных вещах.

Например, новый, девятый уровень. С ним единичка устойчивости к откату. В дополнение к натренированным в бою единицам силы и ловкости. А так же выбор между Мастером сотворения и Защитой. И пусть последняя повышает защиту всех солдат под моим началом на стандартные 10%. Что даже для хилых гоблинов весьма неплохо. Но во-первых, эта аура действует лишь в паре сотен метров вокруг меня. А во-вторых, я планирую развиваться не как военачальник, что ведёт за собой орды завоевателей, но как администратор, строитель и мудрый правитель в целом, что обеспечивает своим солдатам надёжный тыл и хорошую экономическую базу. А кому таскаться во главе моего войска – найдётся. Поэтому копилку навыков пополнил Мастер сотворения. Умение повышающее возможности Творца по усилению юнитов при найме ещё на 10%. Более того, позволяющее повышать, при увеличении цены юнита, не основные характеристики, а наличные у существа навыки. На примере одержимых я хорошо видел, что иногда полезнее уметь грамотно обращаться с оружием, чем иметь лишние пару единиц в статах.

Пока я предавался чтению логов, остальные деятельно готовились добивать остатки орочьей армии. Офицеры отбирали лучших, создавая костяк ударного отряда. Снаряжали трофейным оружием и доспехами новичков, надеясь получить второй эшелон. Обсуждали план штурма и освобождения остатков города.

Те, кто не был задействован в подготовке, выползали из замка и обирали трупы орков. А так же, разбирали баррикады, готовили погребальные костры и громко хвалились силой и храбростью. В последнем особенно усердствовали гражданские, просидевшие весь штурм внутри башни.

Прошло только нескольких минут. Бойцы ещё далеко не были готовы выступать, но обстоятельства резко поменялись. Сквозь шум дождя прорвался громкий крик. Потом ещё один. И вот уже со стороны города доносятся привычные слуху звуки битвы.

Отвлёкшись и внимательно всмотревшись сквозь пелену льющейся с неба воды, я различил дерущихся друг с другом орков. Гаргета сражался с последним уцелевшим латником. Часть арбалетчиков переметнулась от барона и поливала его болтами. Оставшиеся верными присяге им активно мешали. Очевидно голод, игра с тёмной магией и особенно поражение, наконец-то уничтожили боевой дух вражеской армии. Мораль просела ниже нуля и случился бунт. В текущих условиях это лишало выживших орков последних призрачных шансов на выживание. И Марсель отдал приказ выступать не дожидаясь окончания подготовки.

Мы двигались не спеша. Сливаясь со склоном, маскируясь и прячась. Пусть орки сами перебьют друг друга. Я не из тех, кто жаждет урвать каждый кусочек опыта. Сохранить жизни солдат важнее повышения уровней. Будут солдаты, будет и опыт.

Уже у самого города, скрываясь в кустарниках и высокой траве, два десятка моих воинов наблюдали финал схватки.

Мятежники победили.

Все сохранившие верность барону орки лежали на земле. Сам Гаргета, окровавленный, припадающий на изувеченную ногу, обречённо пятился от нацеленных в него арбалетов. На старой холёной морде читались страх и неспособность осознать происходящее. Массивная челюсть вяло и беззвучно открывалась в попытке что-то сказать. Маленькие злые глазки испуганно бегали из стороны в сторону. Но уже ничего было нельзя изменить.

Тяжёлая рука последнего латника со свистом опустила ятаган. Звон метала. Хруст костей. Смачный хлюп… И голова, того кто привёл в мои земли армию завоевателей, упала в перемешанную ногами грязь. Барон Гаргета погиб от рук своих собственных солдат.

Дальнейшее было не сложно. Даже как-то обыденно и привычно. Два десятка копий взмывших в воздух. Ударная группа из лучших бойцов рванула к потрёпанным и деморализованным врагам. Короткая стычка с предсказуемым итогом.

Полная и безоговорочная победа. Что подтверждала даже система.

« Поздравляем, Вы получили достижение « Оборона замка I », отбив нападение превосходящих сил врага на Ваш замок.

награда: 1000 опыта»

Моё первое «нубское» достижение в этой партии. Пусть срыв лишил меня знаний о реальном мире, но я точно помнил, что почти во всех своих играх получал это достижение. Жаль только базовому аккаунту, в отличии от премиума, никаких постоянных бонусов за него не полагалось. Только опыт.

Скупо порадовавшись новой записи в профиле, наткнулся на опустевшие взгляды бойцов. Да, тяжко им далось это достижение. И, повинуясь внезапному порыву, махнул на всё рукой и дал разрешение мародёрить трупы и лагерь врагов.

Мародёрка. Пожалуй любимое занятие мелких орущих созданий под моим началом. Слабые и испуганные или храбрящиеся и сражающиеся из последних сил, все они после боя рвались к трофеям. Срывали доспехи с ещё тёплых тел. Обшаривали сумки и поясные кошели. Хватали окровавленные тесаки. Вырывали всё это друг у друга из рук. Дрались. Верещали. Снова дрались.

А когда на начинающих истлевать, согласно игровым условностям, телах не осталось даже клочка тряпки, делить начали сами тела. Кровавая вакханалия. Гоблины рвали шматы мяса. Вгрызались зубами. Кромсали тупыми кинжалами. Каждый норовил утащить кусок побольше, получше, пожирнее. За обладание окровавленными орочьими сердцами, драка шла не меньше чем за хорошую броньку. Делили всё. Кости, зубы, черепа. Все желали иметь зримое свидетельство «великой победы».

Введённая с подачи Тяпли, мода на специфические украшения жилищ, порождала весьма неприглядные картины. Ранее испытывающие к поверженным врагам лишь материальный и гастрономический интерес, теперь гоблины хотели получить «статусный» трофей. Трупы обезглавливали и дрались за отрубленные головы. Которые в будущем обещали украсить вход в очередной шалаш.

Не сдерживая никого запретами и «реформаторскими» замашками, я закрыл глаза на творящееся безобразие. После сожжения города, больших потерь второй день подряд и самого факта штурма замка, мораль просела слишком низко. Настолько, что можно было пожертвовать борьбой с каннибализмом. А равно и дисциплиной. Только бы немного выровнять положение. Ибо что бывает если упустить момент, мне прекрасно показал Гаргета.

Впрочем совсем уж позволять тащить всё подряд, я не спешил. Гнолл бдительно следил, что бы золото и ресурсы, а так же любые зелья и наиболее ценные артефакты, сдавались в казну. Мораль моралью, а деньги деньгами.

И признаться тут было чем пополнить запасы. Более трёх тысяч золота. Полторы тысячи из которых, было снято с тушки барона. Кольцо на +5 к силе, с него же. На всякую мелочёвку на +1, я в этот раз не претендовал и позволил растащить подчинённым. За что, к слову, удостоился жалобно-негодующего взгляда от Ррык-кы. И когда он стал таким скаредой?

Ещё нашлось боевое знамя барона. Дающее +1 к морали в бою или, если поместить в замке, повышающее доп. характеристику «известность» на 1. Гибкий и весьма полезный артефакт. Даром что выглядит, как драная тряпка с грубо намалёванными символами, пришитая к Т-образной перекладине.

Нашёлся и ятаган, с бонусом к ловкости и повышенным шансом нанести кровоточащую рану. Нашлась и схожая с ним секира, с плюсом к силе и пробитию брони. И то и то также сняли с тела барона. Видимо усопший предпочитал всё лучшее оставлять себе любимому. Мне подобный подход был не чужд. Но умел пользоваться я более-менее только копьём, а потому отдал ятаган Марселю, а секиру Ррык-кы.

Ещё из ценного, стоит упомянуть десяток зелий исцеления, пару мер самоцветов, да пяток руды, коей система привычно обозначила поломанные доспехи и оружие. Плоты, кстати, при разборке засчитались за 9 мер древесины. Что с одной стороны порадовало, а с другой взбесило. Ибо срубленные моими гоблинами деревья, так и оставались, просто срубленными деревьями и засчитываться как мера ресурса отказывались.

Уже в лагере барона, за рекой, были обнаружены три уцелевшие подводы, немедленно пополнившие мой парк транспорта. Радости работников, доставлявших камень с карьера с помощью волокуш, не было предела. В лагере изъяли и добротный шатёр, явно не орочьего производства. Пригодится в будущих дальних походах. Взяли и ещё кое чего по мелочи: железный инструмент, арбалеты с запасом болтов и прочее.

По грубым прикидкам хомяковатого гнолла, даже не считая отданного на откуп мародёрам, затоварились мы на весьма немалую сумму. В целом, пожалуй, отбив потери учинённые врагом в городе.

А вот здесь начиналась моя боль. Мой город. Любимое детище. Цель и смысл всей партии, по крайней мере до срыва, сделавшего его целью всей… жизни? Город являл жалкое зрелище.

Подойдя к ещё тлеющим остаткам строений, я с грустью оценивал масштаб разрушений. Обугленные головешки. Воняющие горелой кожей пепелища шалашей. Закопчённые стены таверны, со сгоревшей крышей и полностью выгоревшими внутренними помещениями. Груды мусора и неведомого происхождения обломков разбросанные всюду.

Льющий, как из ведра, дождь смывал сажу и копоть, порождая грязные, пропахшие гарью ручьи. Стекаясь в ямы и низинки, они образовывали зловонные болотца. Кровавые потёки, от лежащих тут и там тел орков, добавляли в них красные тона, делая мрачную картину отвратительной. Над всем этим витали облака пара от заливаемых водой последних очагов огня. Липкого, зловонного, обволакивающего своими мягкими щупальцами, пара.

Вырвавшись из этого, ещё утром такого приветливого, места. Я глубоко вдохнул, надеясь прочистить лёгкие. И чуть не задохнулся, от нанесённой ветром взвеси сажи с сожжённого поля. Мои надежды на урожай, лежали предо мной чёрной безжизненной пустыней.

Прокашлявшись, размазав по своей серой морде чёрные разводы, я наконец-то взял себя в руки. Открыл интерфейс. Хладнокровно тыкая в иконки строений, принялся оценивать ущерб и по возможности устранять его.

Рынок, построенный несколько часов назад. Процент повреждений 30%. Неплохо сохранился. На мощённой камнем площади, с межевыми столбиками торговых мест и куцым заборчиком, просто нечему было гореть. Клик. 150 золотых монет, 2 меры дерева, завершение ремонта через 7 часов.

Таверна. Процент повреждений 70%. Странно, что не сто. Клик. Добавлена в очередь на ремонт, 350 монет, 3 дерева и 17 часов на работу.

Мусорная куча. Без повреждений. Как так… Сворачиваю интерфейс и смотрю на огромную тлеющую, не смотря на дождь, гору хлама. А ведь и правда не сильно поменялась. Вот там сбоку, выгорела большая дыра, а с другой стороны образовался нарост из не догоревших остатков шалашей. В общем видоизменилась, но не пострадала. Одной проблемой меньше.

Шалаши. То есть жилища моих подданных. Отсутствуют. Ну и чёрт с ними. Их криво-косо нагромождённые кучи ещё с утра вызывали желания их снести. Так что может и к лучшему. Главное проследить, что бы вновь построенные таки соблюдали красные линии любовно придуманных мною будущих улиц. И для этого даже есть специальный советник.

– Тяпля!!!

– Мой лорд? Вы город видеть? Видеть мой дом? – отчего-то радостный мелкий гоблин, мигом нарисовался рядом, словно ждал когда его позовут.

– Тяпля, я видел город. Ужасно! Но мы всё восстановим. Это будет твоей…

– Здорово, да? Мой дом! Он совсем не пострадать! Ну, крыша с дырами, дверь тю-тю. Но цел! Тяпля хорошо строить! Моя молодец!

Недобро посмотрев на упивающегося собственной значимостью недомерка, всё же скользнул взглядом по предмету его гордости. Покосившаяся каменная кладка невысоких стен выглядела ничуть не лучше почерневших останков таверны. Но не хуже чем была утром. И явно сохраннее обычных шалашей.

– Молодец так молодец. Тяпля, тебе поручается…

– Лорд, а можно Тяпля построить всем дома как у моя? Можно? Тяпля хотеть построить прогрессивный город гоблинов! Великий…!

– Строй.

– … – гоблин заткнул поток словоизлияний и неуверенно уставился на меня, – Тяпля не подводить!

Плюх. Не откладывая в долгий ящик, мелкий чумазый советник шлёпнулся в грязь и принялся что-то чертить на ровной поверхности размокшей земли. Тонкие кривые линии символизировали собой улицы. Большие кляксы – существующие здания. Заботливо выведенные кружки – места расположения новых домов по проекту Тяпли. Кружок побольше, на противоположной от таверны стороне рыночной площади, был дополнительно украшен воткнутой палочкой. Именно здесь я планировал построить дом старосты, первое здание в управленческой цепочке.

– Лорд! Проект восстановления города! Новые дома. Ремонт старых построек. – на каждое слово, гоблин переползал на коленях, поднимая волны грязи, и тыкал длинным пальцем в соответствующее обозначение, – А это… Лорд! Город нуждаться в управлении! Нужен губернатор!

Комок подкатил к горлу. Неужели Я и вот это недоразумение мыслим столь схожим образом? Брр… Большая капля грязи сорвалась с указующего перста советника и разбилась о мой нос. Не замечая подобной мелочи, Тяпля продолжал вещать о важности наладить управление городом, назначить ответственных лиц и внедрить план застройки. В потоке мыслей улавливались нотки пренебрежения к действующему руководству, нелестные сравнения с иными городами и много чего ещё. Всё это с неиссякаемым энтузиазмом и готовностью лично творить историю.

– Как советник по строительной части, ты назначаешься главным архитектором города. К вечеру подготовь подробный план первой очереди застройки. Покажешь, обсудим.

– Лорд! Тяпля всё сделать! Днём город. Вечером план. – отряхиваясь от грязи и тем самым ещё больше пачкая в ней меня, гоблин без умолку тараторил. Потом чуть сбавил темп, неуверенно-просяще глянул, что-то взвесил у себя в голове и выдал: – Лорд. Тяпля не уметь строить Дом Старосты. Лорд строить по-лордовски?

Большинство строений можно возводить как через интерфейс, так и по-старинке, ручками. Но плодильни, управленческую ветку и некоторые другие, только через интерфейс управления. Получается мелкий и это уже знает? Какой там у него уровень навыка строителя… Быстрая проверка показала, что уже второй.

– Так и планировал. К слову, у тебя повысился навык, не расскажешь, как и когда?

– Тяпля рассказать! – резко сменив тему, мой новый главный архитектор погрузился в пучину путанных объяснений и воспоминаний.

Если отбросить красочные эпитеты, то выходило, что при попытке построить свой улучшенный дом, он получил простенький квест. После оценки получившегося строения, система признала задание выполненным, и выдала в качестве награды повышение уровня и чертёж получившейся постройки. Чертежом, к слову, Тяпля с радостью поделился передав мне его системную копию. А я глубоко задумался.

Получалось, что НИПы получают квесты точно так же как и игроки и через то, имеют возможность прокачивать свои навыки. Любопытно, не думал, что создатели игры так сильно заморочились прописывая взаимодействия неигровых персонажей.

Закончив разговор с измазанным в грязи по самые уши главным архитектором, я было хотел заказать постройку Дома Старосты. Благо, очереди ремонта и строительства были разные и одно не мешало другому. Но столкнулся с преследующей с самого утра проблемой. Деньги. Их было пугающе мало. Нет, требуемые на постройку 2000 золота у меня имелись, спасибо щедрым карманам неудачливых завоевателей. Но, потратив всё на строительство, я не смог бы нанять новых рабочих и остатки не нанятых утром воинов. А имеющиеся два с половиной десятка работяг, никак не могли потянуть весь объём работ.

Грустно вздохнув, отложил стройку в неприлично разросшийся список нереализованных хотелок. Открыл меню найма, и последовательно нанял пятерых воинов и четыре десятка работяг. Само собой, выкручивал при этом ценник на максимум, используя дополнительные проценты усиления от Мастера сотворения. Работяги получили ещё более прокачанный интеллект и немного силы. А вот с воинами решил поэкспериментировать, вложив все полученные очки повышения не в базовые характеристики, а во Владение копьём III ранга. На таком уровне владеет саблей Марсель. И как бы смешно не выглядел III ранг в глазах какого-нибудь эльфийского фехтовальщика, для моих солдат это уровень. Впрочем совсем без изменений воины не остались. На повышение интеллекта до среднего, вполне хватило перераспределённых очков и бонусов класса.

Обугленное и размоченное дождём до состояния грязи пространство города наполнилось недоумённым гомоном вновь прибывших рабочих. Выползая из продолжающей тлеть кучи мусора, они с самого начала оказывались измазаны в жиже и вездесущей саже. По счастью, развить возмущение им несколько мешали снующие тут и там бойцы, всё ещё пытающиеся что-нибудь смародёрить. При этом весьма не добро посматривающие на потенциальных конкурентов.

Толкнув, по традиции, небольшую приветственную речь. Частично состоящую из стёба, частично из вполне реальных угроз. Убедился в относительной лояльности новоявленных горожан. И свалил счастье разбираться с ними на Шая и того из шаманов, что владел ритуалом «плодородие». Новичок, за глаза тут же прозванный Навозником, получил задание вновь засеять сгоревшее поле и расчистить рядом ещё одно такое-же. Два десятка новеньких лоботрясов должны были ему в этом помочь. Ибо численность населения растёт, а с ней и потребность в провизии. Шая, из уважения к старику, от полевых работ был освобождён и взялся за всё остальное.

Дополнительно пришлось немного поспорить на счёт оплаты труда вольных горожан из старичков. Мол они теперь свободные личности и горбатиться «за так» ни на кого не станут. Пообещал платить 5 золотых в сутки. Встретил гул одобрительных голосов. Мол де заставили дурака раскошелиться. О том что раньше им платили 45 золота в неделю, причём не зависимо от проделанной работы, упоминать само собой не стал.

Дальнейшее превратилось в управленческий ад. Постоянно подбегающие, с требованиями, просьбами и какими-то дикими предложениями, гоблины и не только. Хмурый, так и не развоплотившийся Савелий, тихо бубнивший про усталость от засилья «серокожей мелюзги» и тут же зачем-то просивший позволить ему не уходить с этого плана. Потерявший всякий страх Бухлик, орущий в голос о своей горькой участи и неминуемом разорении. При этом бдительно следящий, как бы кто не умыкнул бесплатно кружечки пива. Торговлю которым, визгливый кабатчик наладил на пепелище, разливая прямо из бочонка. Подходил и Ррык-кы, с жалобами на увлёкшихся разорением склада бойцов. И Марсель, требующий немедленно собирать отряд для захвата ставшего бесхозным форта барона. Рохля жаловался на проигрыш в поединке одному из новеньких и требовал натренировать и его тоже. О чём-то просили орк-перебежчик и шаман-аристократ. Предлагал построить сушильню для заготовок гоблин-оружейник. Десятки иных просьб, проблем, безотлагательных вопросов и прочее и прочее. Всё это зачем-то требовало моего личного участия, причём немедленно. Украдкой даже проверил, не выхватил ли в трофеях случайно книжку Бюрократа. Нет, обошлось. Но представив, через что проходят игроки сдуру её таки взявшие, погрустнел ещё больше. А ведь это только восьмой день. Самое начало игры. Минимум подчинённых и зависимых от меня персонажей.

Когда на фоне мельтешащих и высасывающих силы подданных, пиликнуло «треньк», извещающее о желании привлечь моё внимание кем-то из отсутствующих, я чуть не сбежал в свои покои. Силой воли заставил себя абстрагироваться от навалившегося стресса. Открыл окошко сообщения. И...

Провалился в умиротворяющую атмосферу небольшой опушки на берегу бескрайнего озера. Шмыг, чьими глазами я наблюдал, смотрел на небольшой костерок с зажариваемой на нём тушкой кролика. Смотрел на Пшика, деловито посыпающего аппетитную тушку какими-то ароматными травками. На нескольких, неведомо откуда взявшихся, горных гоблинов, что развалившись вокруг костра ожидали ужина.

Все новенькие гоблины были серокожи. То есть горного подвида. У троих имелись знакомого вида каменные копья. Ещё четверо были вооружены кирками. Очевидно не являясь воинами. Впрочем утверждать, что железная кирка менее опасное оружие, чем корявое каменное копье, я бы не стал.

– Кызя, эй Кызя.

– Шо опять?

– Хотеть услышать как вы спасаться от тварей. – Шмыг говорил не спеша, небрежно вороша палочкой угли.

– Та говорить уже! Надоедать. Моя жрать хотеть.

– А ты повторять. Я запоминать. Мне лорду докладывать.

– Ладно. Но потом жрать. – крупный, крепко сбитый гоблин-воин нехотя принял сидячее положение.

– Мы на копях горбатиться. Серу копать. Орки нас сторожить. Когда подземные твари пещеры хватать, нас крысы о том предупредить. Мы тогда хотеть бежать, но глупые орки мешать нам. Говорить, мол копать и никуда не бежать. – отвлёкшись, гоблин пришлёпнул ладошкой крупную муху и подобрав трупик отправил в рот, – Тогда мы ждать. Когда твари напасть и бить орков, мы тихонько бежать. Потом прятаться. Охотиться плохо. Голодать. Тебя встретить.

– Хм. Ты говорить крысы вас предупреждать? Тут есть крысы? Зачем крысам вам помогать?

– Ха, так договор у нас с ними. Клан Шая завсегда с крысюками дела вести. Выгодно. И барон ничего не знать.

– Клан Шая?

– Клан Шая. Наш клан. Мы половину пещер держать! Шаман наш с бароном на равных говорить. А вождь завсегда орка в бою побеждать! Неважно теперь. Помирать они все.

Сглотнув слюну, здоровяк плотоядно уставился на шкворчащего кролика.

– Может и не все. Лорд нанимать кого-то из ваших.

– Ну говорить же уже. Согласны мы твоему лорду служить. Коль кормить и платить будет. Что повторять то?

– Хорошо. – переведя взгляд на кашеварящего Пшика, Шмыг встал и направляясь в кусты бросил через плечо, – Хватит жир вытапливать. Пора кормить новобранцев.

В кустах, предаваясь весьма прозаичному занятию и громко орошая низкорослую травку, Шмыг бормотал себе под нос. Кто был адресатом сказанного сомнений не было. Кроме меня услышать его никто бы не смог.

– Шаман не прост. Из верхушки клана. Знать что здесь в пещерах есть крысолюды. Связан с ними. Нам не сказать.

Закончив дело, Шмыг вернулся к костру и присоединился к делёжке кролика, очевидно показав всё что хотел. Я же просто вывалился в свою реальность. Было о чём подумать.

Впрочем, отследив по карте местоположение отряда Шмыга, дал указание двигаться вдоль озера к форту барона и ожидать нас там. Заодно ещё и поставил отметку о предположительном местонахождении серной шахты.

Ближе к вечеру удалось разгрести большую часть вопросов. Я был словно выжатый лимон, но день словно и не думал заканчиваться. Марсель сумел таки протолкнуть вполне здравую мысль про штурм бароновского форта пока тот обезглавлен и ослаблен. Поэтому на вечер был запланирован выход в первый боевой поход.

Выдвигались на ночь глядя. Как и орки надеясь прикрыться темнотой. Гарпии обитающие вдоль тракта, хоть и понесли урон, но не куда не делись. И раз уж сотня орков с ними не смогла сладить, то нам и подавно сталкиваться не стоит.

По этой же причине, часть войска сплавлялась вниз по реке на лодках. Я бы вообще всех погрузил на борт. Но три утлые посудины просто не вмещали даже столь небольшое войско. К тому же, куда разумнее казалось перевозить в них дополнительный запас копий и провизии.

В общем назначил за главных Шая и шамана занимающегося полями. То есть Навозника. Всех работяг оставил им в помощь. А так же выдал указания, наказы и приказы: что, как и почему необходимо сделать. И выдвинулся на юг во главе своей небольшой армии. После информации от Шмыга были небольшие сомнения в целесообразности оставлять Шая без присмотра. Но лучшего управленца у меня не было. Да и старик сумел частично развеять возникшие было вопросы.

Так, в краткой беседе, на мимоходом заданный вопрос, он пояснил, что действительно являлся одним из двух глав собственного клана. Что если подумать, было очевидно, ещё во время боя за источник. За абы кем, половина войска не переметнулась бы на мою сторону. А что не говорил про клан… Шесть гоблинов, все известные кто остался жив на данный момент, на полноценный клан как-то не тянули. Нет в общем клана уже. О чём говорить-то?

Про крыс то же. Был договор. С кланом. Не стало клана – не стало и договора. Нечего и рассказывать. Да и признаться, за бурными событиями последних дней, я как то не удосужился расспросить своих приближённых, об их взглядах, жизненном пути и прочем. В общем сам виноват. И нечего искать подвоха там, где его нет.

Но осадочек остался.