Текст книги "Гоблины (СИ)"

Автор книги: Георгий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)

Ещё пара кругов. Аккуратные режущие удары кромкой наконечника, медленно разоблачали орка. Короткая секира не могла мне помешать. Рассчитывать на регенерацию было глупо. Всё же орки не столь живучи, как наши старшие братья тролли.

Все вокруг уже поняли кто победил. И когда вместо очередного ремешка, копьё впилось в ставшую уязвимой плоть, орк наконец-то принял неизбежное. Он сдался.

Система ожидаемо разродилась целым ворохом сообщений. Было там и про скрытый квест и про повышение уровня и характеристик. Но сейчас важнее было другое. Что делать с побеждённым?

Убивать его, как очевидно и троих недавно завербованных? Чушь. Это претило моему понятию о чести. К тому же, я отчасти понимал мотивы толкнувшие орка бросить мне вызов. Как системные, исходящие из условностей и алгоритмов игры, так и чисто психологические. И не испытывал к нему ни малейшей неприязни. Напротив, своим решением он вызывал только уважение.

Оставить в своём отряде? Как некогда оставил Рохлю? Навряд ли перебежчик согласится.

Связать и запереть? Отпустить на все четыре стороны?

В конце концов, я поступил так, как следовало поступить с самого начала. Просто спросил.

– Ну что, вождь… Что прикажешь с тобой делать? – присев на корточки, перед ставшим безразличным к происходящему воином, я как мог попытался его растормошить.

– Убей.

– И всё? Мне казалось у тебя ещё были цели в жизни.

– Я считал себя сильнее… Я слаб. Убей.

– Ну уж нет. Хочешь легко отделаться.

Орк пустыми точками глаз уставился на меня. Трое других, те что до поединка стояли у него за спиной, поёжились. Полагаю они ожидали пыток и изощрённой казни. В чём-то они были правы. В каком-то смысле это и правда пытка.

– Ты присягнул мне. Но усомнился в моей силе, в моих решениях, моих планах отстроить город гоблинов. И проиграл. – чувствуя прилив сил после победы, слегка нагнал пафоса, – Так убедись же в моей правоте. Я отпущу тебя. Но требую клятвы явиться в мой город спустя месяц. Когда падёт завеса. И увидеть его расцвет и величие.

Орк продолжал молча буравить меня крохотными злыми глазками. Потом перевёл взгляд на окружающую нас толпу гоблинов-зевак. Ухмыльнулся. И проронил единственное слово:

– Клянусь.

Выудив из сумки пузырёк с исцеляющим зельем, поставил его перед перебежчиком. На карте он, как и остальные трое, уже светились жёлтым цветом нейтралов. Они более не мои подчинённые. Моя армия только что потеряла четверых опытных, хорошо экипированных бойцов. Но на душе отчего то было легко и приятно.

Когда спустя несколько минут я, привычно сидя на парапете стены, разбирал нагромождение логов, орки уже покинули форт. Мне же предстояло разобраться со свалившимися плюшками.

Вы получили Ловкость +1.

«Скрытый квест «Второй претендент» выполнен.»

награда: +1000 опыта, +1 мораль всех воинов в армии, навык «Владение копьём I».

Вы получили уровень 10. Всего опыта 930 (18930).

+1 ловкость»

Выберите навык: Лидерство или Зоркость?

Как представитель расы гоблинов (горных), за достижение 10го уровня Вы получаете бонус: +1 Силы, +1 Выносливости и +3 Ловкости.

Десятый уровень. По местным меркам, я перешёл из категории новичков в разряд бывалых. К тому же подтвердилось предположение про «претендентов», квесты с таким немудрёным названием для меня очевидно станут рутиной. Это и пугало и заставляло задуматься о более аккуратной вербовке. А так же намекало не увлекаться чисто экономической прокачкой аватара, оставляя место и для боевых умений.

К слову о последних. Система впихнула в награду то самое владение копьём. Меня не покидало ощущение, что это просто подтверждение самостоятельно натренированного навыка. Тем более что никаких особых плюшек к нему не прилагалось. Ни автобоя, ни заветных +10% к тому-то. Только приём: «рассекающий удар». Активируемый за ману удар копьём, с повышенным шансом нанести режущий урон. Вероятно дань моим выпадам, разрезающим ремни и крепления на вражеских доспехах. Что поделать, если все последние бои пришлись против хорошо бронированных противников, коим тычки каменным наконечником, что слону дробина.

Впрочем, дали и дали. Лишним не будет.

Плюсы к характеристикам, так же вопросов не вызвали, стандартные бонусы расы. То же и повышение морали. А вот выбор навыка вновь заставил задуматься. Оба варианта были из обычных, доступных всем. И оба весьма ценных. Лидерство прямолинейно повышало мораль на единичку у всех и вся в моём войске. Граждане солдаты как бы больше начинали доверять такому великому вождю как я. Тем самым снижая шансы на демарши подобно сегодняшнему. А зоркость, позволяла лучше проводить разведку. Видеть дальше, подмечать больше, находить то что пытаются скрыть. Причём как мне, так и подчинённым. Сразу вспомнилась фатальная нехватка информации при утреннем штурме.

Покрутив в уме так и этак, остановил выбор на лидерстве. Верные бойцы всё-таки будут важнее. Хотя жаба душила и требовала вывернуться наизнанку, но взять и то и то. Пытаясь задобрить её, добавил в список виртуальных обещаний, таки обучиться зоркости. Когда-нибудь. Авось повезёт. Вон, копейному делу же обучился.

V

Сквозь редкие, но плотные облака и лёгкую белёсую пелену затянувшую небо, нет-нет, да и проглядывало солнце. Погода словно сомневалась. Ненастье отступило, но было рядом. Солнце светило, но не пригревало. Временами, яркие вечерние лучи весело играли на свежей, умытой дождём растительности. Иногда, лёгкий ветер с озера заставлял зябнуть.

Я давно переделал все дела и прочитал все логи. Обдумал планы и расклады на завтра. Переговорил с приближёнными и выслушал хотелки рядовых бойцов. Работы до вечера больше не предвиделось. Ничто не мешало сидеть на парапете стены, укутавшись от свежего ветра в трофейную шкуру. В форте нашлось немало одежды и тканых изделий. Но укутаться хотелось именно в мягкую, взятую с боем, хорошо выделанную шкуру.

Тянуло на философию. Разглядывая неспешно текущие воды широкой реки и стоящий на другом берегу частокол деревушки, я думал об этом мире и своём месте в нём.

Игра. Обычная игра. Волею судеб ставшая моим домом. Что это значит, во что выльется? Как к этому относиться? Что предпринять? И стоит ли предпринимать? С момента срыва меня ни разу не посетила ни тревога ни страх за себя. Может виной тому бурные события последних дней, не оставлявшие места для отвлечённых мыслей. Может, отсутствие воспоминаний о «реальном» мире и той, «настоящей» жизни.

Но если эмоции ни разу не взыграли и не устроили бурю в моей душе. То здравый смысл медленно, но верно копал глубокую яму. И сейчас, после поединка с орком, он очередной раз напомнил о ней. О яме под названием «план действий».

До сих пор я всегда играл фрик-партии. Да, забавно понимать, что ты забыл своё имя, но помнишь подробности игры за демона-дипломата. Ухмыльнувшись, поймал взглядом большого чёрного ворона и стал наблюдать как он топчется на коньке таверны осматривая внутренний дворик. Вид птицы успокаивал и позволял разуму продолжить самокопание, создав для глаз достойный суррогат дела.

Фрик-партия. Именно такой должна была стать эта игра. Взять самую неприспособленную для создания мегаполиса расу и начать строить мегаполис. Прекрасная в своей глупости задумка. И я до сих пор неплохо справлялся. Но может стоит таки сменить тактику и начать играть в «правильную» игру? Ведь завеса новичка, что отделяет мои земли от мастодонтов-старожилов, продержится всего три недели. Полторы из которых уже прошли. И на мои земли наверняка позарится кто-нибудь в меру прокачанный и жадный. Этакий мамин пирожок жаждущий поживиться за счёт нуба. Серьёзных то игроков нубские территории, с их богатыми простыми ресурсами шахтами, но крохами опыта, полным отсутствием серьёзных артефактов и квестов, а равно и противников, не интересуют. Но мне то хватит и маминого пирожка. Опыт имеется. Фриковский замок не выстоит против, раскачанного согласно билду с форума, игрока.

Повернув голову вслед за вороном, которому наскучило сидеть на крыше, я продолжил наблюдать за любопытной птицей. Теперь он уселся на зубец одной из башен и разглядывал, как неумехи-гоблины пытаются зарядить и перенацелить метательную машину.

Не выстоит. Но для меня это больше не игра. Не получится потеряв замок и войска, удалить персонажа и создать нового. Под новую идею. Теперь я намертво привязан к этому телу, этой земле и этому миру. Потеряв замок – стану безземельным бродягой. Наёмником, если повезёт. Или пленником, если нет.

От последней мысли передёрнуло. Я помнил страшные рассказы о сорвавшихся игроках, ставших игрушками в руках заигравшихся недолюдей.

Птица вновь вспорхнула и теперь широким кругом облетала крепость.

Мысли спутались. Прокравшийся страх плена или тягот бродяги виртуального мира, слегка придавил. Но звонкие голоса ругающихся подчинённых вытащили из подкатывающейся бездны. Гоблины обсуждали преимущества и недостатки кольчуги по сравнению с ламеляром, методом долбёжки камнем по обоим. Забавные ребята. Умные. Вот как их бросить и нанять орков-дуболомов? Растянувшаяся до ушей улыбка, настроила на позитивный лад. А не всё ли равно? Ну проиграю. Ну пойду наёмничать. С учётом моей линии раскачки, меня возьмут в управляющие или экономы. Еда, кров, работа. Белый воротничок!

Взгляд вновь выхватил ворона. Наглая птица, облетев несколько раз стены, уселась на край бойницы и нырнула внутрь башни. Вот же бесстрашная животина. Может у него там гнездо? А вороны где вообще вьют гнёзда?

Задумавшись о новой теме, понял две вещи. Первое, из «реального» мира про воронов я ничего не помню. И второе, в этом мире… Воронов я встречал или на полях битв, выклёвывающих глаза трупам. Или…

В руках призвавших их магов!

Неприятная догадка встряхнула, сгоняя меланхоличную хмарь и заставляя забыть дурацкую философию. В этом мире есть прорва магов использующих воронов для скрытной разведки. Тёмные друиды, кораксы, некроманты, волхвы викингов…

И надо же, какое совпадение. На другом берегу в деревушке людей, согласно докладу разведчиков, стоят два корабля викингов. Викингов, что прибрали к рукам деревушку и наверняка точат зубы на форт. И отчего бы им не разведать обстановку в этом форте перед атакой, с помощью призванного соглядатая?

Не особо соображая как лучше поступить, выделил всех гоблинов присутствующих в крепости и приказал убить наглую птицу. Осмотрев трупик можно будет проверить, применялась ли к ней магия или нет. Остаточный фон даст о себе знать. Но скорее всего никакого трупика не будет. Призванный ворон просто распадётся на магические всполохи.

Реальность преподнесла сюрприз.

Ворон, стоило первой стреле выбить искру из камня рядом, пулей вылетел из башни. Набрал высоту избегая летящих стрел и копий. Описал круг. И громко каркнув, улетел.

Спешно связавшись с офицерами, описал новую опасность. Форт вокруг ожил. Гоблины потянулись к оружию. Те кто имел, к кольчугам и бронькам. Часовые взбодрились. Расчёты камнемётов засуетились, грозя развалить машины.

В воздухе вновь раздалось пронзительное: «КАР!». Осторожно кружась, ворон спустился и сел прямо предо мной. На грубой узловатой лапе бечёвкой была примотана записка.

«Добрый вечер, прошу принять нас, Фолькора Смешливого с дружиной, в форте почившего барона Гаргеты. Дабы обсудить и разрешить все возможные противоречия между нами, а так же договориться о мирном сосуществовании и торговле.

Со всем уважением, купец и воитель Фолькор Смешливый»

Вот как?

Он что же меня совсем за идиота держит? Пустить в форт дружину викингов? Это когда они всё осмотрели и знают, что нас здесь четыре десятка гоблинов. Половина из которых ранены? Может ещё ключ от квартиры где деньги лежат?

Ну уж нет. Удержать стены мы можем и от большего воинства. Опыт имеется. Но окажись враг в крепости. Сразу два десятка голов. Шансы сильно упадут. Однако вот так в лоб отвергать переговоры не стоило. В пустомельном балабольстве можно выудить интересную информацию о новом противнике.

Поэтому, перевернув пергамент записки, подобрал подвернувшийся уголёк и накарябал ответ.

« Добрый. На нейтральной земле. Малый остров в дельте. Не больше трёх. Поговорим.

Лорд, Нави Строитель»

Мой почерк был удивительно коряв. Фразы сами собой получались короткими, безыскусными. Ни дать ни взять гоблинский вождь писал. Даже порадовался, как вжился в роль. А то, форт у него видите ли, почившего барона. Мой это форт. Гоблинский. О каком тут уважении может идти речь?

Привязав послание к лапке, отпустил птицу.

Вскоре ворон вновь вернулся. Но не садясь на землю, лишь убедился что его заметили и полетел в сторону озера. Туда, где распадаясь на множество маленьких проток, река создавала бесчисленное количество островов самых разных размеров. Над одним из них ворон завис и стал неспешно кружить.

Прикинув в голове местоположение островка, признал его годным для переговоров. Недалеко от форта. Но за пределами радиуса поражения камнемётов. Честный выбор.

Нос лодки уткнулся в песок. Я и Марсель, неспешно, с достоинством, выбрались на берег. И если Марсель, в его камзоле красного сукна, перевязью с тесаком и аляповатой бандане, ещё походил на представительного переговорщика, то мой вид являлся классическим образом голопопого мелкого варвара. К тому же на переговоры я отправился один, авантюрист остался у лодки. Его задачей было не дать врагу захватить наше единственное плавсредство, в случае если переговоры пройдут не слишком мирно.

С другой стороны на островок высадилась не менее колоритная пара. Крупный лохматый мужик. Топором деланное лицо. Домотканая подпоясанная кушаком рубаха. Старые стоптанные сапоги. И плотницкий топорик, как завершение образа. Рядом светловолосый воин средних лет. Крепкий, гибкий, с улыбающимся смазливым личиком. Но в кольчуге. Рогатый шлем на сгибе локтя, щит на спине и добротный клинок на поясе. Всем видом излучает дружелюбие и хорошее настроение.

Крестьянин и викинг. Интересно это свидетельство мирного сосуществования двух рас людей после победы над орками? Или викинг таки взял всю власть, а крестьянин служит лишь ширмой для остальных хлеборобов и рыбаков?

– Приветствую Вас! – смазливый широко улыбнулся и не спеша приблизился, – Фолькор Смешливый, торговец и путешественник. Жаль, что мы не можем поговорить в более приличной обстановке в форте.

– И Вам добрый вечер. – я шагнул вперёд, – Какие дела привели викинга во владения варваров?

– Тут есть вода и можно торговать! Но по несчастному стечению обстоятельств, мой давний покупатель, барон Гаргета, отбыл в мир иной. И теперь я бы желал прояснить обстановку и наладить взаимовыгодное сотрудничество с его приемниками.

– Мне сказывали, что Ваши корабли потопили паром барона. И захватили его деревню. – было видно, как лохматого мужика тряхнуло от этих слов, – Странная у Вас торговля.

– А это… небольшая подработка. – улыбка ещё шире расползлась по лицу, – Подрядился помочь местным. Не стоит упоминания.

– Фолькор просто наёмник. Мы наняли его что бы скинуть ваших зелёных уродов. Теперь Причальная вольное село! – бешеный взгляд лохматого источал тупую непримиримую злобу.

– О, будь сдержаннее, наш маленький собеседник может и обидеться, а это не безопасно для нашей деревни.

– Ты всего лишь наёмник! О своей деревне я сам позабочусь. И заискивать перед людоедом не стану! – зыркнув с вызовом на ухмыляющегося викинга, крестьянин повернул голову ко мне, – В форте были люди. Где они? Сожрали?

– Поосторожнее староста. Пока мои люди охраняют эту деревню, я буду называть её как хочу. Хоть нашей… хоть своей.

Улыбка чуть дрогнула, взгляд похолодел. Игнорируя последний вопрос обращённый ко мне, Фолькор одёрнул своего компаньона. От поведения которого явно был не в восторге. Сквозь благодушную маску, на смазливом лице выступил холодный расчёт уверенного в своих силах человека. Викинг больше не скрывал, что считает себя хозяином положения. Значит равным, староста крестьян был только номинально. Но по каким-то причинам он был нужен именно в таком статусе.

Для чего?

Может новые хозяева опасались бунта жителей? Предпочитая с помощью мнимого союза успокоить и окончательно подчинить людей? А может не хватило сил захватить село и они угрозами и шантажом тянут время, ожидая прибытия подмоги? Впрочем причина была не так уж важна. Важным была возможность сыграть на расхождении фактической и декларируемой роли старосты. Нужно говорить с ним, как с полноценным центром силы. Поддержать его. Усилить. И использовать против викинга.

– Не ссорьтесь. – я повернулся к старосте и максимально дружелюбно оскалил свою пасть, – А по поводу пленников… Сожрали? Нет. Мы же дикари. Мы загнали их батрачить на шахту.

Староста побагровел. Отповедь мнимого союзника, издёвки явного врага, мелкая дрожь бессилия и злости прошлась по его телу.

– Мелкий выродок!

– А ты дипломат. Прикуси язык. Если они так дороги тебе, можем обсудить цену выкупа. Я готов пойти на встречу и выпустить их. Есть что предложить?

– Золото. Сколько за всех?

– Золото? Зачем дикарю золото? – я внутренне ухмыльнулся, мужик заглотил наживку, – Нам нужны вещи. Вещи которых у нас нет.

– Что надо? Сколько пленных?

– Пленных… пара десятков. А нужны нам лодки, часть своих мы потеряли при штурме.

– Свои? Краденные у нас!!! Лодки…

Договорить ему не дали. Перспектива усиления сил старосты двумя десятками мужиков, потенциальных ополченцев, викингу пришлась не по душе. Да и повышать мою мобильность на воде, он не желал. Но вновь действовать в лоб поостерёгся.

– Не спеши. Не думаю, что стоит давать гоблину возможность переправиться на наш берег.

– У него мои люди!

– Ну допустим, сейчас ты получишь горстку людей, а ночью наш маленький друг приплывёт и устроит горячий визит. Что тогда скажут твои люди?

Викинг срывал сделку и становился слишком враждебен. Очевидно я переоценил его силы и степень влияния на старосту. И эти двадцать лишних мужиков, вполне способны помешать ему. Что же, достойная цель – внести разлад в стане соперников уравняв их силы.

– Бросьте Фолькор, чего стоят пара сойм, против ваших драккаров.

– Сойм? – староста напрягся, кажется он только сейчас понял, что дёшево своих людей и свободу он от меня не получит.

– Да. Сойм. Ты же не думал, что получишь людей за детские лодчёнки?

– Мои кнорры легко потопят и лодки и эти примитивные баржи. Гоблин, ты ходишь по тонкому льду.

Враждебность нарастала. Следовало дать плюшку и викингу. Дабы не слишком мешал.

– Вот и прекрасно, значит нечего опасаться появления у меня этих барж. К тому же, раз уж у Вас торговые кнорры, а не боевые драккары, то может заключим договор о торговле? Вы получите право заходить в мой город и торговать, мы право посещать ваше село. С торговыми целями конечно. Наш городской рынок всегда рад новым купцам, как полагаю и ваш.

– Рынок? Город? У тебя есть земли помимо форта?

– Выше по течению я отстраиваю небольшой городок. В планах сделать его центром местной торговли. В конце концов я новый лорд этих земель. – с этими словами, выставив руку чуть вперёд, я поиграл серым камнем кольца власти на солнце.

Светловолосый викинг скривился. Он знал каковы мои силы в форте. Но напоминание о моём титуле лорда и факт наличия города, а значит и дополнительных войск, смешали расклад. Попытка отобрать форт без предварительной разведки становилась слишком опасной. Надавить на старосту, с риском получить удар в спину во время подавления бунта, так же было теперь не лучшей стратегией. А получить доступ к новому рынку, беспрепятственный проход в реку мимо форта и шанс разведать обстановку – соблазнительно. Да и риск минимален. О том, что мой город в разы меньше их села, я само собой упоминать не стал.

– Заманчивое предложение. – слащавая улыбочка вновь заиграла на физиономии торговца. Появилась уверенность, предо мной всё же именно торговец, не воин.

– Тогда скрепим наш договор официально?

Разговор оказался весьма плодотворен. Обсудив ещё целую кучу всяческих мелочей и бюрократических нюансов, мы в итоге подписали выгодное соглашение. Фолькор даже вызвал для оформления бумаг какого-то тщедушного волхва, оказавшегося его делопроизводителем. Так что чин по чину. На руках был экземпляр трехстороннего торгового договора о взаимном допуске на рынки и военном нейтралитете. А так же купчая на «Старую ведьму», средних размеров одномачтовую сойму.

Общая картина выглядела так:

Причальная, в лице своего старосты, получила 22 крестьянина. Которых по моему сигналу тут же сняли с шахты и пригнали к реке. Вместе с крестьянами они получили возможность противостоять наёмнику, коего сами недальновидно пустили в деревню. А так же право посещать мой город с торговыми целями.

Викинг обзавёлся правом прохода вверх по реке. Доступом на мой рынок. И сохранил остатки влияния на Причальную. В остальном ему пришлось поубавить аппетит.

Я же избавился от большинства рабов, требующих охраны и ущемляющих мои устаревшие моральные принципы. Обзавёлся ещё одной лодкой и небольшой соймой. Последняя к слову, это такая небольшая плоскодонная посудина, годная для перевозки дров или сена по спокойной воде. Ну или пары десятков гоблинов. Далее, договор о ненападении с викингами, открывающий доступ в озеро. И взаимное право торговли, дающее шанс на появление нового источника доходов. Ну и замороженный конфликт в стане потенциальных врагов, чем не выгода.

В общем дипломатические потуги принесли богатый урожай.

Правда существовал риск нападения викингов теперь уже на мой город, вместо форта. Но там обитали восемь десятков гоблинов. А так же спешно возводился частокол. Это давало все основания надеяться на успешную оборону в случае чего-то непредвиденного.

Впрочем, сразу по возвращении в форт и получении на руки первого серьёзного плавсредства, я озаботился перетасовкой войск. Часть сил, на «Старой ведьме» под началом Ррык-кы, отправлялись на охрану города. Взамен им прибудут пара десятков работяг. Для работы на разработке самоцветов, обслуживании камнемётов и как эрзац-войска на случай нападения. Подробнее, численность гарнизонов, логистику и обеспечение безопасности, ещё только предстояло обдумать.