Текст книги "Гоблины (СИ)"

Автор книги: Георгий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)

«Съев сердце поверженного вами врага, вы получили часть его силы: +1 к Силе.»

Таким образом усилились многие мои бойцы. Убивших своего орка хватало даже среди рабочих. Правда, украдкой покопавшись в книге знаний, выяснил, что усилиться можно лишь раз, за каждый тип врага. И только в случае если почивший был сильнее. Ну что же, прекрасно. Мало кто слабее гоблинов. И мало кому единичка силы столь ценна, как столь слабым юнитам. А враги найдутся.

Постепенно пирушка превратилась в обычные лагерные посиделки. Пышные фразы сказаны. Трофеи поделены. Истории обмусолены. Враг осмеян. Гоблины постепенно перестали обращать внимание на командиров. И мы спокойно стали подводить итоги не сходя с места. Устроив импровизированный совет сидя у костра.

– Лорд! Позвольте. – Марсель отставил кружку и принялся подробно отвечать на никем не высказанный вопрос, – По итогам потеряно 15 гоблинов-рабочих. Признаться правда, некоторых мы просто не сумели найти. Ещё 13 воинов. К сожалению пали в том числе и некоторые из наиболее опытных. И один гнолл.

Оглядев «совет», понаблюдал за выражением охмелевших морд и продолжил.

– Враг, в свою очередь, потерял цвет своего воинства: 38 рядовых орков и 7 орков-воинов. Последние были убиты на стенах, во время штурма. Слишком хорошо снаряжены. Для орков. Так что, позвольте заметить, соотношение потерь в нашу пользу. Не говоря уже об удержании поля боя.

Театральным жестом взяв кружку, авантюрист отпил глоток обозначая конец доклада.

– Хм… Много погибать… – шаман вздохнул, но тоже отпил глоток, – Но мы отбить нападение.

– Не в последнюю очередь благодаря вашему участию месье.

– Не льстить. Шая делать что мог.

Марсель усмехнулся, перекинул инструмент на колени и стал небрежно что-то наигрывать.

– Лорд. – вновь прошамкал Шая, – Доложусь и я. В строю оставаться я, трое гноллов, шестнадцать воинов, из которых шестеро опытных бойцов, четверо лесных здесь и четверо в разведке, орк. Ещё есть 28 рабочих. 18 в городе и 10 в карьере. Мало. Ещё один такой штурм не отбить.

– Я знаю. Но сегодня барон вряд ли решится повторить. Он потерял многих бойцов. А так же, лестницы и щиты. Истощил запасы алхимии. А завтра у нас будет свежее пополнение.

– Хорошо. Но новички слабы. А нас мало.

Впадая в свой привычный пессимизм, шаман, тем не менее, не забывал отхлёбывать пиво.

– Ррык-кы?

– Да лор-рд! – гнолл приосанился, отложил баранью ногу, обтёр лапы от жира и достал пожамканный листок, когда только успел? – Из снар-ряжения. Испор-рчены тр-ри кольчуги одинар-рные. Шесть кожаных кир-рас. Один шер-рстяной тегиляй пор-рван. Одна лёгкая кожаная бр-роня…

– Без подробностей. В общем.

– Хор-рошо. Из тр-рофеев р-раздали: гноллам кир-расы и нар-ручи. Полным доспехом пользоваться не обучены. Гоблинам – кольчуги и кожаные кир-расы. Кожаные же шлемы. Не обучены, но сгодится. Орка пер-реодели в латы. Лесные прибар-рахлились с дивер-рсантов лёгкими кожанками. – сменив листок, продолжил, – Уцелевшим выданы ор-рочьи кинжалы. Всем. Ор-рк взял один ар-рбалет. Дубины, секир-ры, ятаганы и ар-рбалеты – на склад. Великоваты.

Ещё один листок мелькнул в когтистых лапах.

– Р-ресур-рсы. Золота со всех – 1480 монет. Лор-рд… – морда гнолла некоторое время отображала внутреннюю борьбу, – Не мало ценного пр-рилипло к лапам мелких мар-радёр-ров. Надо изъять!

– Надо, наверное. Но не сегодня. Пусть празднуют. – чуть охмелевший, я сквозь пальцы смотрел как на вороватость гоблинов так и на скаредность занудствующего гнолла.

– Хор-рошо. Др-ругих р-ресур-рсов: 5 единиц р-руды. Это сломанное ор-ружие и доспехи. Ещё нашлось 7 склянок зелья, неизвестного. И пять колец. Зачар-рованных. Лор-рд…

– Знаю, знаю. Кольца и зелья тоже прилипли.

– Пр-рилипли. – грустно подтвердил советник.

– Зелья по одному каждому офицеру. Два мне. Кольца осмотрим. Решим кому.

Пошла делёжка. Кольца были малоценными, +1 к основным параметрам. Аналоги моих серебряных. Себе брать не стал. Раздал, как и зелья.

Делёжка плавно перетекла в обсуждение дальнейших действий. Марсель требовал укреплять оборону. Рохля, неожиданно, предлагал сделать вылазку. Кто-то предложил дождаться доклада разведчиков ушедших по следам диверсантов. Обсуждали тактику прошедшего боя. Ошибки. Недоработки. Удачные моменты.

Шая уснул, смешно свернувшись калачиком и зарывшись в свои лохмотья.

Снова споры и предложения. Разведчики наконец нашли лазейку в горах. Ничего интересного, орки просто спустились по отвесным скалам на верёвках. Но на будущее надо учесть. Не так уж горы и непроходимы. Обсудили это. Долго спорили. Войска решили не отводить, оставив дежурить у заставы. Обмусолили.

Ррык-кы плюнул на всё и отправился разгонять гоблинов, что под шумок растаскивали трофеи.

С завистью смотрел ему в след.

Снова обсуждали. Потом ели и пили. Марсель что-то играл на своей балалайке.

Бесконечно уставший от бессмысленной болтовни и чревоугодия. Ощущая себя упитанным животом на ножках. Наконец-то улучил момент и сбежал с совета.

Прошёл знакомым путём: по тракту через город в замок. Взобрался на крышу своей башни и плюхнулся на разогретые солнцем камни.

Тишина. Блаженство.

III

Спокойное, безмятежное синее небо. Ему не было дела до битв и разговоров. Тёплое, ласковое солнце. Оно радушно светило всем, и выжившим, и погибшим. Мягкий ветер, приятно проходился прохладой по грубой серой коже. Попутно развевая и мои, и орочьи знамёна. Природе этого мира было глубоко наплевать, кто победил, кто погиб.

Разморённый, уставший после тяжёлого утра и бестолкового дня, я смотрел вдаль на поросшие соснами склоны гор. На зелёные альпийские луга. И холодные серые скалы над ними.

Тянуло на размышления.

Прошла неделя со старта. Только самое начало пути. Первые враги и первые скромные достижения. А я уже вымотан до предела. Убегаю в укромное место для восстановления сил и душевного спокойствия. Предаюсь дешёвой философии. Разве игра не должна дарить хорошие эмоции и отдых? Разве раньше я столь серьёзно воспринимал её?

Пытаясь вспомнить прошлые партии, я невольно сравнивал их с текущей. И хмурился. Я всегда играл в удовольствие. Наплевав на гайды и «правильную» раскачку. Ставил свои собственные цели. Свои критерии. Придумывал свой сценарий успеха. И играл. Почти всегда проигрывал. Ибо такой подход не сулит победы, только удовольствие от процесса.

И в этот раз всё должно быть так же. Смешная, фриковская цель – процветающий культурный город гоблинов, с минимальной примесью иных рас. Физически слабый аватар, заточенный на экономику и усиление горожан. Отсутствие сильных юнитов. Не хуже и не лучше иных моих стартов. Так что же меня так зацепило? Почему всерьёз спорю с НИПами на совете? Чем так пугает поражение от орд барона? А эта дурацкая идея с тренировкой? Я играю не первый год и всегда плевать хотел на кач и оттачивание боевых навыков. А вчера, лишь почувствовав угрозу поражения в панике бросился «постигать искусство боя».

Старею что-ли?

Да не, мне же всего… всего…

А не помню! Забавно. Не помню сколько мне лет.

Смутившись, стал вспоминать знаковые события жизни, что бы с их помощью вычислить возраст. И не смог. Не вспомнил ничего. Вообще. Ни детства, ни учёбу, ни работу. Ни даже женат ли я и где живу. Ничего.

В противовес этому огромному ничего, я прекрасно помнил все свои одиннадцать игровых партий. Как и за кого играл, как отстраивался и почему бросил. Где был разбит, где признал концепцию провальной. Помнил имена приближённых юнитов. Особо выделявшихся врагов.

А о своей реальной жизни ничего…

Так, смутные ощущения, что должны быть там детство, учёба и работа. Должна быть квартира и старенькая бэушная вирткапсула. Должны быть друзья и родные. Должны. Но я их не помню.

Вызванное, в очевидном предположении, игровое меню, ожидаемо не имело кнопки «выход». Логично. Срыв… Физическая гибель игрока с полной оцифровкой мозга. Теперь я лишь цифровой разум в игре, без живого тела. Значит вот так оно выглядит. Странно. По прочитанным когда-то описаниям, сорвавшиеся сохраняют все свои воспоминания и личность. Но кнопки «выход» нет, значит срыв. Очевидно на меня как-то нестандартно подействовало. Недооцифровался. Вопрос то не изученный толком.

Продолжая лежать, спиной ощущая теплый грубый камень, прислушался к себе. Всё хорошо. Я только что считай умер в реале. И ничего, всё хорошо. Точнее всё равно. Словно и не было никакого реального мира, и я ничего не лишился. Видимо защитная реакция организма. Психики, машинально поправил сам себя. Нет у меня теперь никакого организма.

Прокрутив в голове мысль про срыв, не нашёл внутри отторжения или паники. Нелогично. Но, прекрасно. Тут враг у ворот, паника была бы совершенно излишней.

Ещё немного покопался в собственных ощущениях. Повалялся на солнышке. И наконец, вытянув руку перед собой, с любопытством оглядел свои гоблинские пальцы. Тонкие, с длинными фалангами и шишковатыми суставами, обтянутые серой, глянцевой, словно смоченной, кожей. По своему красивые и весьма функциональные. Как собственно и всё моё тощее, гибкое тело. Ну разве что за исключением морды лица. Впрочем, по своему, в хищно-гоблинском смысле, даже оно красиво.

Порывшись в голове и доведя сеанс самокопания до логического финала, признал своё состояние и положение приемлемым. А значит, нечего и переживать.

Теперь, когда думалось вновь легко и свободно, мысли вернулись на рабочую волну. На совете обмусолили многое и многое решили. Но главное, логи боя, я всё ещё не изучил. Отложил на потом. И кажется это потом наконец-то настало.

Выкатив перед глазами бесконечно длинную портянку коротких сообщений. Отсеяв фильтрами совсем уж бесполезное. Принялся вдумчиво читать.

« Вы подверглись воздействию «Марша стойких»»

Ага, вот первая наигранная Марселем мелодия. Повышение сопротивления ментальным воздействиям на 17% и боевой дух +2.

Неплохо. Но помнится помогло не сильно. Орочий «Боевой клич» снимал целых 5 единиц морали и 17% сопротивляемости ощутимого эффекта не дали.

« Вы подверглись воздействию «Безумие обречённых»»

А вот и вторая. Кошачьи трели. Вызывает уменьшение защиты на 50% , но любые боевые эффекты снижающие боевой дух, ослабляются на 5 ед. Интересно, скольких солдат мы не досчитались благодаря ей? А сохранили? Эффективная вещь.

Что ещё?

«Вы принудили духа выполнять действия противоречащие его взглядам.

Репутация с Савелием -1»

Нехорошо, нужно будет найти способ повысить отношения с призраком. Уж больно полезен оказался. Пусть и в частном случае обороны замка. Иначе использовать не хватает маны. Пока.

« Связанный с Вами контрактом дух Савелий, получил уровень 8»

«Связанный с Вами контрактом дух Савелий, получил уровень 9»

Замечательно. При таком росте он ещё полезнее станет. Главное объяснить горемычному, что лечить гоблинов – это правильно и весьма полезно. К тому же всячески поощряется.

Прокручиваю список дальше. Бесконечные сообщения о полученном уроне, гибели подчинённых и повышении уровней у более удачливых. Скупые строки. За каждой маленькая трагедия или триумф цифрового существа. Игрового искина, НИПа, хотя в нынешнем моём положении наверное правильнее сказать проще: гоблина, моего подданного.

А вот уже строки касающиеся меня лично: повышение ментальной выносливости и выносливости, но уже физической, на +1. Логично, работа на износ и расход маны на поддержание духа. Странно, что ловкость не поднялась. Уж что-что, а крутился я не хуже цирковых акробатов.

Проматываю ещё. Вы получили 170 опыта, 30 опыта, 45 опыта… Всего 2733 единицы. Мог бы и больше, но именно столько не хватало для взятия 7го и 8го уровней. А больше двух в день нельзя. Иногда конечно можно. Но вообще нельзя. Строжайший запрет. Незыблемое правило.

Вы получили уровень 7 . Всего опыта 2500 ( 12250 ).

+1 ментальная выносливость.

Выберите навык: Духовные связи или Эконом?

Первое, из книги шаманизма, снижает расход маны на поддержание призванного духа. То, что так требуется здесь и сейчас. Именно недостаток маны, и как следствие невозможность поддерживать призыв Савелия вне замка с его быстрым восстановлением маны – главный сдерживающий фактор лишающий меня столь замечательного лекаря. В общем брать и не думать. Но…

Но эконом повышает доходы от любых налогов на 10%. В замке, в городах, деревнях, торговых трактах и представительствах. Везде где я властен взимать налоги. И чем дальше, чем больше под контролем будет подданных и земель, тем более ценными станут эти 10%. В мире, где стараниями администрации игры, создан искусственный дефицит золота – просто незаменимая вещь. Да и концепции развития персонажа соответствует. Но…

Опять но. Из всех налогоплательщиков у меня пока что есть лишь таверна Бухлика. Которая, я специально залез в экономический раздел, сегодня уплатила 80 монет кружечного сбора. 10% это ещё сверху 8 монет в день или 56 в неделю. Можно взять разве что бы позлить непутёвого кабатчика.

В общем сложный выбор, но деньги важнее. Эконом. Выбрать. Клик.

Вы получили уровень 8 . Всего опыта 0 ( 12250 ).

+1 ловкость.

Выберите навык: Владение копьём или Мастерство оружейного дела?

Снова интересный выбор умений. Кажется система предлагает навыки исходя из последних игровых событий. Так, уже выпадавшее, владение копьём хорошо отражает мои тренировки и сражение. А, открывающее доступ к созданию более совершенного оружия, мастерство, очевидно ответ на массовое производство копий и успехи гоблина-оружейника.

Самую малость подумав, пополнил список умений мастерством оружейника. В надежде на дальнейший прогресс местного безымянного кулибина. Заодно повторно, и чуть более искренне, пообещал найти себе учителя фехтования с навыком наставника.

Дальнейшее изучение портянки с логами ничего ценного не выявило. Побаловавшись некоторое время с вкладками и статистикой, открыл окно персонажа:

Герой: « Нави Строитель ». Уровень : 8. Опыт: 0(12250).

Класс: Варвар. Классовое умение: Приличное общество.

Раса: Гоблин (горный).

Сила – 19 (+1)

Выносливость – 20 (+1)

Ловкость – 25

Сила магии – 4

Устойчивость к откату – 2

Ментальная выносливость – 8

Здоровье: 480, Мана: 80, Устойчивость к магии:14.

Навыки:Навигация I, Земледелие I, Наниматель I, Известный I, Фортификатор I, Эконом I, Мастерство оружейного дела I, Маленький размер.

Шаманизм:

контракт: Савелий (призрак крестьянина, уровень 9)

обряды, первый ранг: Духи ветра, Духи стойкости, Вселение.

обряды, второй ранг: Удержание духа.

Книги знаний: Раса гоблины(горные), Оружейник, Бронник, Осадные машины, Шаманизм, Творец, Агроном, Строитель, Казначей, Известный, Толерантность.

Значимое снаряжение: Серебряное кольцо силы (сила+1), Серебряное кольцо выносливости (выносливость +1), Улучшенное гоблинское копьё (2шт).

Неплохо, по статам как среднее существо третьего ранга, тот же орк-воин или латник из рыцарского замка. Обзавестись парочкой навыков владения оружием и буду на равных биться с ними в рукопашной. С учётом магии – побеждать с гарантией. Перекос как и прежде в физику, но это плюс, шаман я пока слабенький и очень неопытный.

Навыки направлены на усиление и развитие города. Так и планировалось. Так, земледелие и наниматель повышают выход продовольствия и экономят деньги при найме войск. Фортификатор и оружейное дело усиливают качество оборонительных сооружений и оружия соответственно. Известность повышает мораль и способствует притоку героев и наёмников. Навигация позволяет моим воинам быстрее и безопаснее маневрировать на воде. Ну а эконом со временем позволит чуть ослабить пояс.

Вроде всё хорошо. Но почему всего 480 очков здоровья? Должно быть 640, по сумме физических статов помноженных на 10. И что это за навык «Маленький размер»? Не было такого. Точно не было.

Открываю вкладку с описанием и тихо выпадаю в осадок. Маленький размер: как представитель низкорослого, субтильного вида, вы обладаете на 25% меньшим объёмом очков здоровья, чем равные вам по силе существа нормального размера. Что за вашу матушку? А... вот ещё. Но, как существо маленького размера, вы имеете 25% бонус к уклонению, по вам просто сложнее попасть.

Отлегло. Учитывая высокую ловкость, да и вообще завязанный на скорость и подвижность стиль боя, бонус неплохой. Порезанное ХП конечно жалко, но лучше не получать урон вовсе, чем иметь возможность выдержать больше повреждений. Спасибо фильтрам болевых ощущений, этой истине меня они научили. Впрочем не ясно откуда этот навык взялся. Он есть у всех гоблинов-НИПов, как и трусость, орда и скрытность, но откуда он у меня? Игрока? Непонятно. Вероятно очередное обновление игры, с целью приблизить аватары игроков к их родным расам.

Скосив взгляд на отсчитывающие время полупрозрачные часы, резким движением встал на ноги. Полшестого. День считай прошёл. И помимо боя, прошёл в основном в праздности, балабольстве и прочем безделии. Не слишком продуктивно. Тот факт, что опасно покидать городскую долину в условиях практически осады, меня не оправдывает. И в городе есть чем заняться.

Для начала осмотреть уже давно отстроенную «хижину» шамана. Плодильня моих магических войск. Небольшой, не выше двух метров, круглый в плане, каменный домик. Немного несуразный, с хаотично расставленными окошками и черепом чего-то рогатого над входом. И ни капли не похож на башню, которую я из него пытался вылепить. Стены тоненькие, хрупкие. Широкий вход занавешенный дерюгой. Соломенная крыша.

Побродил вокруг, ещё раз оценив оборонительную ценность. Даже постучал для надёжности по стенам. Но всё же признал очевидное. Хижина – не башня. И никакими ухищрениями в редакторе этого не изменить. Придётся поставить рядом ещё одну. Настоящую.

Слегка осерчав на себя за просчёт, плюнул на хижину и отправился на плац. Шаманов нанимать пока не стал. До конца недели шесть часов. Ровно в полночь, когда счётчик щёлкнет начало следующей, с меня спишут жалование за всех юнитов в армии. И как экономный гоблин, я предпочту в этот момент иметь как можно меньше солдат. А после, можно будет и нанять. Шесть часов, невелика задержка.

Плац пустовал. Неудивительно, учитывая, что все воины спят у заставы похмельным сном. Но пустой, для моих целей, он подходил даже лучше.

Обмеряя недавно очищенную площадку шагами, я прикидывал расположение различных объектов и просматривал доступные проекты. По всему выходило, что поле маловато. Ещё раз пройдясь и перепроверив получившиеся цифры, расставил приметные метки по углам. В новых границах, плац занимал почти всё место от башен, до начала уклона в долину, где в будущем я планировал построить внешнее кольцо стен замка.

Потом, камешками отметил расположение мест для стендов с оружием. В углу, у казарменной башни, выделил участок под домик наставников. Любовно оглядел пустое поле. В голове сами нарисовались картины учебных манёвров и жестоких тренировочных свар, что будут происходить здесь вскоре. Поцокал, и выбрал проект с небольшими зрительскими трибунами вдоль несуществующих стен.

Вдоволь налюбовавшись проектом строительства, наконец глянул на итоговую цену. Погрустнел. Пометил галочкой «на будущее», закрыл редактор.

Ещё недолго потоптался на краю плато, рассматривая поредевший лагерь орков. Разведчики докладывали, что часть солдат барон отвёл в лес, где они усиленно рубят деревья и что-то сколачивают. Готовят какую-то пакость. Впрочем пустое. До ночи не успеют, а в полночь, после найма подкрепления, баланс существенно сместится в мою пользу.

Пыльный склон постепенно прорастал сетью тропинок. Извиваясь, перехлёстываясь и расползаясь во все стороны, они служили прообразами будущих улиц. Уже сейчас легко угадывались более утоптанные и широкие, ведущие от замка к городу, к заставе и к небольшой заводи с лодками.

Самая заметная тропка, спускаясь от башен, упиралась в большую поляну-стройку. Здесь вовсю возводился рынок. Основа процветания всего города. И долгожданный доступ к множеству полезных уже сейчас мелочей. Если конечно мой скромный городок сумеет привлечь внимание торговцев.

Так, например, у меня были большие планы по облагораживанию собственного быта. Как то, посуда и столовые приборы. Ибо шашлык из баранины это хорошо. Но три раза в день, каждый день – перебор. Ещё удобная одежда для повседневной носки. Да кое-что из иных бытовых мелочей.

Но главное – нормальная кровать. С мягким матрацем и настоящим постельным бельём. Пусть я и не помню себя в реальном мире, но, что такое комфортно поспать и вкусно поесть, не забыл. Как говорится, хочешь изменить мир – начни с себя. Хочешь реформировать первобытное общество – будь живым примером.

Так же рынок обещал решить проблемы со снабжением той же таверны. Уж что-что, а вина и пива торговцы привезут на любой вкус. Да и нехватку некоторых ресурсов можно будет решить. Дорого и долго. Но можно.

Но пока на поле высились лишь несколько торчащих в разные стороны столбов, да груды камней, коими будет вымощена торговая площадь. Ничего интересного. А вот за рынком, через дорогу, под боком у таверны. Внимание привлекло странное сооружение.

Небольшое, не больше четырёх метров в диаметре. Высотой мне по макушку. Стены сложены из обломков горной породы, старательно подпёртые неошкуренными обрубками брёвен. Поверх стен уложены рядком торчащие острыми концами жерди. На жердях – несколько слоёв видавших виды шкур. Мехом вниз.

Сооружение своим видом очень напоминало классические «шалаши» из палок и хлама, что используют гоблины для жилья. Но больше, выше, массивнее. Чувствовался прогрессивный подход и желание сделать значительнее и комфортнее. Так над входом висел ободранный череп барана. Явное подражание хижине шамана. Над крышей, на суковатой рогатине, растянута тряпка с намалёванной головой гоблина. Пародия на мой штандарт.

Не сдержав интереса, заглянул внутрь. Где, без особого удивления, обнаружил своего советника по строительной части. Тяпля сидел в окружении трёх прекрасных дам, в лице молоденьких гоблинш, и травил байки о ратных и трудовых подвигах. Дамы внимали. Периодически кивали и поддакивали, даром что сами только что во всём участвовали. У гоблинов все работают наравне и в быту и на войне.

В общем идиллия. Верный визирь и его гарем.

Чёрт, заметили.

– Лорд?! Тяпля так рад! Тяпля нужно вам рассказать! – неслось мне в спину, когда я поспешно ретировался из прогрессивного жилья строителя.

– Тяпля соединить новое и старое! Новые технологии! Прорыв! Тяпля строить новый вид дома!

Успешно догнав меня, советник бросился объяснять свои идеи и проблемы их реализации. За минуту я узнал то, как ловко он «изобрёл» каменный дом, изучив хижину шамана. То, как другие гоблины фыркают и отказываются работать на строительстве новых домов, предпочитая им привычные шалаши. Как приходится терпеть насмешки от ретроградов. И как настоящие женщины ценят успешных гоблинов и качественное жильё.

Смешно жестикулируя, Тяпля сыпал по несколько слов в секунду. Постоянно сбиваясь с темы и хватаясь за новую. Делился идеями и безумными планами развития частного домостроения и застройки города в целом. И вообще грозил познакомить меня с «интересный новый проекта», в количестве пары десятков штук.

Ухватившись за выхваченную из этого сумбура мысль, дал ему своё начальственное благословение на строительство новаторских домов. Но со строгим ограничением: работать только в свободное время и ресурсы со склада не брать. В конце концов желание неутомимого строителя полностью соответствовало моим планам модернизации общества. Плюс, осчастливив его таким образом, я сумел направить вектор его мыслей в сторону от себя. И воспользовавшись моментом, шмыгнул в приоткрытую дверь таверны. Где быстро проскочил в самый тёмный уголок и сел спиной к залу.

Тяпля несколько раз забегал в кабак. Крутился вокруг. Искал. Но наконец выцепив какого-то неудачника, сграбастал его и принялся агитировать за новое качество жизни. Совершенно позабыв про меня.

Прошло минут 10 прежде чем я расслабился. Смешно сказать, но этот безобидный болтун пугал больше чем орки-штурмовики. И сидя спиной к залу, я всякий раз ожидал услышать его звонкий писклявый голос, когда мимо проходили случайные посетители.

Но время шло, меня никто не окрикнул и не опознал. Рабочие давно разбрелись от заставы. Да и с карьера смена уже вернулась. У столиков раздавалась счастливая ругань и жадное чавканье. Притихнув в углу, я прислушивался. Постепенно вникая в нехитрые разговоры своих подчинённых.

– Я как дать ейной башке копьём! Он и пасть. Совсем мёртвый! – вещал сухонький пожилой гоблин.

– Представь друге. Шаман спятить, опять лес рубить говорить! Опять поле сажать! Не иначе спятить.

– А новый вождь то, того… Кучу мяса на костре сгореть!

– А на поле зерно сажать. Вместо мяса!

– За бочонок? Сколько? Грабёж средь бела дня!

– Лучший в округе товар!

– Лучшая гадость, а не товар. Не брать бы. Нет другого!

– Тем более лучший. И единственный, как вы заметили. Пожалуй можно и накинуть пару монет.

– Ладно, ладно. Двадцать пять за один. Больше не давать! В убыток работать!

– … Хорошо. Договорились. 75 за всё. И за вами должок, не забывайте. Мы вам пошли на встречу.

– Разбойники! Если бы не дурак-лорд, я бы вас вздёрнуть, а не торговать. Но самодуру нет дела до честного дельца. Он замок строить!

– Хе, хе… власть она везде одинакова.

– Да уж. Не думать о простом гоблине.

– Но есть же мы. Мы поможем решить ваши маленькие проблемы. Вот достроит ваш лорд рынок, так совсем хорошо будет.

– Да… Развернуться. Купить хорошее вино. Открыть постоялый двор! – морда говорящего расплылась в улыбке.

– Всё будет. Мы поможем. Вы поможете нам, мы – вам.

С каждой фразой моя челюсть всё больше опадала на стол. Первый голос, истеричный и обиженный, без сомнения принадлежал трактирщику. А вот второй… Я аккуратно повернул голову и скосил глаза, так, чтобы говорящие оказались хоть немного видны.

Рядом с Бухликом сидела крыса. Здоровенная, с маленькими хитрыми глазками-бусинками. Острыми когтями на длинных крючковатых пальцах. Вытянутой мордой, с подвижным, чутким носом. И при этом в плаще, капюшоне, с ножнами на поясе. Крысолюд. Контрабандист и вор.

Идиот Бухлик притащил в город крысу. Да, запасы алкоголя у него подходили к концу. Да, я не спешил решать эту проблемку. Но чёрт возьми, война идёт. Укрепления важнее. К тому же рынок вот-вот будет отстроен. И в такой момент впустить в город презреннейшего из разумных? Крысолюдов не любят не просто так. Они воплощение низости и подлости. Шпионы, разбойники, падальщики. Вот их ниша.

Но самое страшное: они не ходят по одиночке. Если где-то показалась серая вынюхивающая морда. Значит рядом ещё десяток. А то и целое гнездо.

Огромных усилий стоило сдержаться и не наброситься на контрабандиста. Сперва конечно хотел схватить его и допросить. Выяснить откуда он пришёл, сколько их, где окопались. Но поразмыслив, решил что это ничего не даст. Крысы конечно трусливы. Даже трусливее гоблинов. Подлы. Предательство у них в крови. Схваченный, крыс без сомнений рассказал бы всё. Но, крысы патологически лживы. И понять что из сказанного правда, было бы невозможно.

Нет. Пусть идёт. Он ещё вернётся, и не раз. Но я буду готов. Поручу Шмыгу организовать слежку. Повезёт, тогда вычислим не только как они проникают к нам. А я не сомневался что здесь есть ещё парочка. Но и проследим до логова.

К слову о разведчиках. Шмыг с Пшиком таки нашли пещеры из которых бежало племя Шая. Небольшой грот, у крохотного горного озерца можно было бы легко пропустить. Но с юга, где горы плавно переходили в невысокие холмы, за которыми угадывались воды огромного озера. С юга, к гроту шла хорошо утоптанная тропа. Выйдя на которую, гоблины быстро сориентировались и вычислили место входа в пещеры. Мало того, у грота, совершенно не скрываясь околачивались разнообразные твари из подземного воинства. В увиденной глазами Шмыга картине, я насчитал десяток бехолдеров, кучу троглодитов и даже одного иллитида. Пожиратель разума, судя по всему, отчитывал своих бестолковых подчинённых и чувствовал себя хозяином на своей земле.

Немного понаблюдав и изучив округу, разведка засекла и гоблинов. Видимо далеко не все бежали при захвате. И теперь влачили жалкое рабское существование, обслуживая интересы своих поработителей. Это дало дополнительный интерес. Освободить рабов своей расы, это и плюс в мораль и лишние подданные. Да и в целом хорошо и правильно. Осталось только разобраться с осаждающей меня армией.