Текст книги "Экономика в одном уроке (ЛП)"

Автор книги: Генри Хэзлитт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

3

Подобные результаты по сути внутренне присущи любым доводам в пользу поддержки отрасли «икс». Идея о том, что при расширяющейся экономике все отрасли должны постоянно расти, по сути своей ошибочна. Чтобы новые отрасли могли расти, обычно требуется, чтобы некоторые старые отрасли прекратили своё существование. Этим они способствуют высвобождению необходимого капитала и рабочей силы для новых отраслей. Если бы мы хотели искусственно сохранить существование двухместных колясок с лошадьми, мы должны были бы замедлить развитие автомобильной отрасли. Но замедлить экономический и научный прогресс мы не смогли бы.

Однако именно это мы и пытаемся сделать, когда поддерживаем исчезающие отрасли, чтобы защитить квалифицированную рабочую силу и инвестированный в них капитал. Сколь бы ни казалось это кому-то парадоксальным, для здоровья экономики необходимо, чтобы умирающим отраслям было позволено прекратить своё существование, так же, как и растущим – позволено расти. В равной степени глупо сохранять устаревшие отрасли и методы производства, как и пытаться сдерживать появление новых методов производства. Более современные технологии должны заменять существующие технологии, как только становится очевидно, что те же потребности и желания можно удовлетворить лучшими средствами.

Глава XV. Как действует «система цен»

Аргументацию, приводимую в этой книге, можно соединить в следующем утверждении: для изучения воздействия любого экономического предложения мы должны выявить не только непосредственные результаты, но и результаты в долгосрочной перспективе; не только первичные, но и вторичные последствия, не только воздействие на какую-то отдельную группу, но и воздействие на всех. Недостаточно концентрировать внимание на каком-то отдельном моменте – изучать, например, лишь то, что происходит с одной отраслью, игнорируя то, что происходит в целом. Но именно из-за привычки размышлять об отдельной отрасли или процессе так, как будто он происходит на необитаемом острове, произрастают основные экономические ошибки.

На ошибке изоляции основана школа «производства для потребления, производства не ради прибыли» с её атакой на полагаемую порочной систему плавающих цен. «Проблема производства, – говорят последователи этой школы, – может быть решена путём статистических расчётов; учёные, эксперты по производительности, инженеры, технические специалисты давно решили её. Но мир управляется не инженерами, думающими только о производстве, а бизнесменами, цель у которых одна – прибыль. Бизнесмен будет производить любой товар, пока это будет выгодно, но если прибыль не будет получена, безнравственный бизнесмен прекратит производство, несмотря на то, что желающим купить товар он по-прежнему нужен. Правда, они не готовы платить за него, но…»

В этом воззрении содержится столь много ошибок, что их невозможно распутать сразу же. Но главная ошибка заключается в том, что здесь, как правило, рассматривается лишь одна отрасль, а если даже и несколько, то они рассматриваются так, как будто каждая из них существует автономно. В действительности же каждая из отраслей существует во взаимодействии со всеми остальными, и любое важное решение, принимаемое в ней, воздействует не только на неё, но и на решения, принимаемые в других отраслях.

Мы поймём это лучше, если разберёмся с одной небольшой проблемой, которую должен решить бизнес. Чтобы максимально упростить нашу задачу, представим себе проблему, которую требуется решить Робинзону Крузо, находящемуся на пустынном острове. Его потребности поначалу кажутся бесконечными. Он насквозь промокает от дождя, он дрожит от холода и страдает от голода и жажды. Ему нужно всё: питьевая вода, еда, крыша над головой, защита от хищников, огонь, места для отдыха. Он не может одновременно удовлетворить все эти потребности; у него нет времени, энергии и ресурсов. Он должен заняться наиболее актуальной потребностью. Больше всего, допустим, он страдает от жажды. Он выкапывает ямку в песке, чтобы собирать дождевую воду, и сооружает доморощенный сосуд. Однако, обеспечив себя небольшим количеством воды, он теперь должен заняться поисками пищи, а не усовершенствованием сооружённой конструкции. Он может попытаться ловить рыбу, но для этого ему нужен крючок с леской или сеть, и этим ему предстоит заняться. Но всё, что он делает, отодвигает или мешает ему заниматься чем-то тоже очень важным, но менее срочным. Он постоянно сталкивается с проблемой альтернативного применения своего времени и труда.

Шведской семье Робинзонов было бы проще решить эту проблему. Они могли применять на практике разделение и специализацию труда: отец охотится, мать готовит еду, дети собирают дрова. Но даже в семье невозможно позволить, чтобы один из её членов бесконечно выполнял бы одно и то же. Когда дети соберут вязанку дров, их никто не отправит в лес собрать ещё больше дров. Скоро, скажем, наступит время, когда одного из них надо будет направить за водой. Как и отдельный человек, семья постоянно стоит перед проблемой выбора наилучшего места и способа применения труда, и если у них есть ружья, рыболовные снасти, лодка, топоры, пилы и так далее, то перед ними стоит ещё больше альтернатив применения труда и капитала. И будет невообразимо глупо собиравшему дрова члену семьи жаловаться за обедом по поводу того, что вместе с братом они могли бы за день собрать ещё больше дров, если бы он не ловил рыбу, которую сейчас ест. На примере изолированного индивида или семьи становится очевидным, что каждый вид деятельности можно расширять лишь за счёт всех других видов деятельности.

Простые иллюстрации типа вышеприведённых иногда высмеивают, называя «экономикой Робинзона Крузо». И как обычно, высмеиванием часто занимаются те, кому эти знания больше всего нужны, те, кто не может понять этот конкретный принцип, показанный «на примерах» даже в самой простой форме, а также те, кто полностью забывает об этом принципе, приступая к анализу огромного по размерам и числу взаимосвязей экономического общества.

Обратим своё внимание на такое общество. Каким образом в нём решается проблема альтернативного применения труда и капитала, чтобы удовлетворить тысячи различных потребностей и насущных нужд? Как ни странно, она решается через систему цен. Каждый может сделать вывод о том, что делать, отслеживая себестоимость производства и цену продажи товара и подсчитывая вероятную прибыль.

Цены сдвигаются вверх и вниз под воздействием предложения и спроса – и они, в свою очередь, влияют на будущее предложение и спрос. Когда люди хотят купить какой-то товар, они предлагают за него более высокую цену, и это увеличивает прибыль производителей товара. Поскольку выпускать его выгоднее, чем другие, мощности, занятые его производством, расширяют, а само производство начинает привлекать большее число людей. Но возросшее предложение ведёт к снижению цены и нормы прибыли. Цена падает, и затем снова растёт. Так продолжается до тех пор, пока не будет выполнено одно из следующих условий:

1) предложение товара достигнет такой точки, что его цена упадёт до уровня, при котором прибыльность по этому товару окажется ниже, чем при производстве других товаров;

2) норма прибыли по этому товару станет меньше средней нормы прибыли по другим отраслям, из-за того, что с его производством связаны скрытые риски;

3) исчезнет спрос на этот товар и его производство начнёт приносить убытки.

Что бы ни случилось, некоторые производители выйдут из бизнеса. Происходящие при этом процессы будут внешне выглядеть так, как будто товар теперь производится только теми, кто работает с минимальными издержками. Предложение товара также упадёт, или, по меньшей мере, перестанет расти.

У некоторых наблюдателей эти процессы становятся источником веры в то, что цены «определяются» исключительно только издержками производства. Но, как было показано выше, они зависят ещё и от предложения и спроса, а спрос определяется тем, насколько необходим людям товар и сколько они готовы заплатить за него. Это верно, что предложение частично определяется издержками производства, но утверждать, что только издержки производства и влияют на цену – неверно. Цена зависит ещё и от соотношения спроса и предложения. Таким образом, ожидания предпринимателей относительно того, какими в будущем станут издержки производства товара и какой станет его цена, помогают им принимать решения о том, какой объём товара следует произвести. И может быть, какие-то товары им вообще не следует производить, так как их продажи в будущем принесут убытки.

Систему частных предприятий, таким образом, можно сравнить с тысячами машин, каждая из которых управляется своим оператором – и в то же самое время все эти машины и операторы, будучи связаны между собой и влияя друг на друга, действуют подобно одной большой машине. Многие, наверное, обращали внимание на имеющийся в паровом двигателе автоматический регулятор. Он обычно состоит из двух шаров или гирь, приводимых в движение центробежной силой. По мере того как скорость двигателя возрастает, эти шары отлетают от штока, к которому они прикреплены, и автоматически сужают или перекрывают дроссельный клапан, регулирующий выпуск пара, в результате чего работа двигателя замедляется. Но если двигатель работает слишком медленно, шары падают, раскрывая дроссельный клапан, что повышает скорость двигателя. Таким образом, любое отклонение от намеченной скорости немедленно приводит в действие силы, стремящиеся это исправить.

Похожим образом регулируется при системе конкурирующих частных производителей относительное предложение тысяч разных товаров. Когда люди покупают больше товаров, их совокупный спрос приводит к повышению цены. Это увеличивает прибыль производителей товаров и стимулирует их увеличить объём производства. Но это же ведёт к отказу производителей другого товара от продолжения его производства, и они начинают производить товар, обещающий им бóльшую прибыль. Таким образом, рост предложения этого товара сопровождается сокращением предложения некоторых других товаров. Цена этого товара начинает снижаться в сравнении с ценами на другие товары, и дальнейшее желание наращивать его производство пропадает. Аналогично, если спрос на какой-то товар исчезает и цена его продажи понижается, то снижается и прибыльность его производства – и вместе с тем сокращается и объём выпуска товара.

Итак, мы в любом случае получаем уменьшение объёмов производства некоторых товаров. Именно последнее обстоятельство возмущает тех, кто не понимает «системы цен» и осуждает её. Они обвиняют её в создании дефицита. Почему, возмущаются они, производители должны сворачивать производство обуви в тот момент, когда её производство становится невыгодным? Они могли бы производить обувь, используя «все возможности современного научно-технического прогресса». Система цен и частные предприятия, делают вывод философы «производства для потребления», ведут к дефициту и являются какой-то формой «неправильно работающей экономики».

Эти вопросы и выводы происходят от ошибки, заключающейся в рассмотрении одной отрасли изолированно от других, в восприятии одного дерева в отрыве от всего леса. До определённого момента, действительно, обувь производить необходимо. Но в равной степени необходимо шить пальто, рубашки, брюки, производить плуги, лопаты, строить заводы, мосты, дома и выращивать хлеб. И никакая философия и методология не могут заставить людей делать вещи, которые они не хотят делать – в том числе и потому, что их не хотят покупать. Найдётся не так уж много желающих производить горы лишней обуви только по той причине, что «есть такая возможность», в то время, как сотни других потребностей остаются неудовлетворёнными.

В уравновешенной экономике каждая отрасль расширяется только за счёт других отраслей, так как в любой момент движущие силы производства ограничены. Отрасль может расширяться только за счёт привлечения в неё рабочей силы и капиталов, которые в ином случае использовались бы в других отраслях. А когда она сокращается или перестаёт расширять объём производства, это не означает чистый спад в общем производстве. Сокращение обеспечивает расширение других отраслей. Поэтому неправильно делать вывод о том, что сокращение производства в одной отрасли ведёт к сокращению общего производства.

Любое действие, таким образом, сопровождается отказом от чего-то. А себестоимость производства можно определить как сумму тех вещей, от которых отказались. И это не только отдых и наслаждения, но и закупка сырья и даже развитие производства.

Для здоровья экономики необходимо, чтобы отмирающие отрасли могли бы прекращать своё существование, а развивающиеся расти, так как первые вбирают в себя труд и капитал, которые должны высвобождаться для растущих отраслей. И это именно система плавающих цен решает огромной сложности задачу немедленного определения того, какое количество товаров и услуг должно быть произведено – и она же решает задачу наилучшего применения труда и капитала. В воображении появляются запутанные математические уравнения, но они решаются почти автоматически системой цен, которые «просто случайны». Она решает их несравненно лучше, чем могла бы сделать любая группа бюрократов, даже если вооружить их новейшими счётными машинами. Рынок обеспечивает «голосование действием», когда каждый потребитель отдаёт свой голос (или даже дюжину голосов) за то, что он хочет – каждый день, каждый час, каждую минуту, каждую секунду… тогда как бюрократы решали бы эту проблему гораздо медленнее, и рассчитывая потребности потребителей не на основе того, что хотели бы сами потребители, а на основе того, что они посчитали для них «благом».

И хотя бюрократы не понимают системы рынка, он им мешает. Они всё пытаются усовершенствовать или исправить его, обычно в интересах какой-нибудь горестно причитающей группы пострадавших. Каковы результаты их вмешательства, мы уже знаем…

Глава XVI. Завышение товарных цен

1

Попытки удерживать цены на конкретные товары выше их рыночного курса проваливались столь часто, были столь разрушительны и сопровождались такими скандалами, что группы давления (а также бюрократы, на которых они оказывают давление) редко в открытую называют завышение цен своей целью. Заявляемые ими цели, особенно если последние предполагают правительственное вмешательство, выглядят обычно более правдоподобными.

«У нас нет намерения, – заявляют они, – поднимать цену на товар “икс” выше её естественного уровня. Это было бы несправедливо в отношении потребителей. Но мы обнаружили, – заявляют они, – что товар продаётся по цене, значительно ниже её естественного уровня. Вы же видите, что это так, раз производители не могут ничего заработать. И если мы не вмешаемся, они лишатся своего дела. Мы не можем себе позволить ждать действия так называемых рыночных сил, и ждать, пока они исправят ситуацию. Мы обязаны, – говорят они, – постоянно корректировать эти сильные, бессмысленные колебания цен».

Итак, «мы цены не завышем, мы их стабилизируем». Один из наиболее часто используемых приёмов – правительственные займы фермерам, чтобы они могли придержать свой товар и не выставляли его на продажу.

От Конгресса требуют предоставления таких займов, приводя доводы, которые большинству слушателей кажутся весьма правдоподобными. Весь фермерский урожай поступит на рынок как раз в период жатвы, а это именно то время, когда цены – самые низкие. Спекулянты воспользуются моментом, скупят весь урожай для себя и придержат его до времени высоких цен, когда продовольствие будет опять в дефиците. Но разве не фермеры должны пользоваться преимуществом более высоких цен?

Эта аргументация не подкрепляется ни теорией, ни практикой. Столь бранимые спекулянты не являются врагами фермеров, более того, они незаменимы для повышения их же благосостояния. Кто-то должен принимать на себя риски от плавающих цен на фермерскую продукцию: в наше время эти риски в основном и принимают спекулянты, а их прибыль – вознаграждение за риск.

В целом, чем более компетентно действуют спекулянты, тем больше они помогают фермерам. Ибо они обслуживают свои интересы настолько, насколько они способны предсказывать будущие цены. И чем точнее они их прогнозируют, тем менее сильными будут колебания цен.

Даже если бы фермерам пришлось бы поставить весь свой урожай пшеницы на рынок в течение одного месяца, цена в этот месяц не будет ниже, чем в любой другой. Поскольку спекулянты, узнав о действиях фермеров, в это время будут совершать наибольший объём закупок. Они будут покупать до тех пор, пока цена не достигнет уровня, при котором, с их точки зрения, исчезнет возможность получения прибыли в будущем. И если цена будет продолжать расти – они начнут продавать, как только увидят перспективу будущих убытков. Спекулянты не только не раскачивают рынок, но и сдерживают цены на товары в течение всего года.

Именно поэтому и существует профессиональный класс спекулянтов: они принимают на себя риски, освобождая от них фермеров и мельников. Последние могут выпустить в обращение контракты и отправить их на товарный рынок. Забрав деньги у спекулянтов и оставив им контракты, они оставят им и риски: спекулянты будут держать контракты, чтобы ко времени появления настоящих товаров переуступить их по более высоким ценам. Спекулянтам не нужен товар: они получают свою прибыль от изменения цен. Но раз фермеры и мельники ничем более не рискуют, то их прибыль будет зависеть от их квалификации и усердия в фермерстве или мельничестве, а не от рыночных колебаний.

Как показывает опыт, средняя цена на пшеницу и другие сельскохозяйственные культуры долгого хранения остаётся неизменной в течение всего года. В некоторые годы рост цен после сбора урожая оказывается недостаточным даже для того, чтобы оплатить складские расходы, и спекулянтам приходится субсидировать фермеров (это, конечно же, не входит в их планы).

Та же тенденция, как ни странно, относится и к предпринимателям: как класс, они иногда, вопреки своим планам, субсидируют потребителей. Во многих своих начинаниях они действуют, как участники лотереи, рассматриваемые в целом – и теряют деньги потому, что каждый из них надеется выиграть один из немногих призов. Аналогично, было подсчитано, что общая стоимость труда и капитала, выброшенных на разведку месторождений золота или нефти, иногда превосходит общую стоимость добытого золота или нефти.

Но дело выглядит иначе, когда в него вступает государство, либо само покупая фермерский урожай, либо предоставляя фермерам займ, чтобы те придержали товар. Это иногда осуществляется под предлогом поддержки «самых обычных зернохранилищ», как их называют. Но история цен и ежегодных переходящих остатков показывает, что эту функцию, как мы уже видели, прекрасно выполняют и обыкновенные товарные рынки. Когда в дело вступает правительство, то самые обычные зернохранилища становятся самыми политизированными зернохранилищами. Так как политики хотят обеспечить себе голоса фермеров, инициаторы такой политики или претворяющие её в жизнь бюрократы устанавливают «справедливую» цену на фермерскую продукцию выше рыночной цены. Это ведёт к снижению числа покупателей – и таким образом, самое обычное зернохранилище превращается в самое необычное зернохранилище. Чрезмерные запасы урожая переносятся на следующий год, и в дальнейшем продаются дешевле. Так что искусственное создание дефицита в этом году означает искусственный избыток в следующем году. И кому-то в итоге приходится платить за придерживание части урожая вне рынка.

Мы уйдём слишком далеко от рассматриваемой темы, если станем в деталях описывать, что происходит при применении таких программ. Достаточно вспомнить историю с ценами на хлопок в 50-е и 60-е годы [009]. Если кратко: вывоз хлопка был запрещён. Америка оставила на хранение урожай за целый год. Таким образом правительство стимулировало рост объёмов производства хлопка в других странах. В итоге цены начали падать из-за перепроизводства хлопка. И когда это стало известно, бюрократы отвечали, что это произошло из-за «действия рыночных сил».

И в краткосрочной, и в долгосрочной перспективе, политика предоставления кредитов приводит к уменьшению объёмов производства: вначале из-за сдерживания, затем из-за снижения цен. Потребители будут пользоваться товаром в меньшей степени, чем могли бы, если бы ограничений не было. А пока они будут вынуждены платить за него более высокую цену, у них будет меньше денег, чтобы покупать другие товары. «Правительственная поддержка» в одной области означает потери в других областях.