Текст книги "Шахматы из слоновой кости"

Автор книги: Геннадий Падерин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 23 страниц)

– Устал как собака, – пожаловался вслух самому себе.

Но усталость усталостью, а поиски надо было приводить к знаменателю.

– Это ваши дежурки под окном? – спросил, зайдя к диспетчеру.

– С чужих дорого берем, – обрадовался тот возможности перекинуться словом с живым человеком, – так что не очень претендуют на постой.

– А где водители?

– Дрыхнут, – кивнул он на дверь, что вела в соседнюю комнату. – А что, какое-нибудь нарушение?

Виктор промолчал, распахнул дверь: тесная комнатка с небольшим столом в центре, вдоль стен широкие скамьи – на них и пристроились оба водителя.

Подошел к одному, ко второму, вгляделся – спят, как младенцы. Который из двух?

Диспетчер из-за порога с удивлением наблюдал за его действиями. Виктор поманил пальцем, показал через окно на автомашину-дежурку: чья? Диспетчер вместо ответа подошел к тому из спящих, что пустил слюну, довольно бесцеремонно растолкал. Бедняга даже всхлипнул, расставаясь с приятными сновидениями, и, тряся головой, спустил со скамьи ноги. И стоило ему сесть, как Виктор понял: с этим молодым человеком уже где-то встречался.

Водитель же, едва подняв глаза, воскликнул:

– Виктор Пантелеевич?! Что вас в этакую рань…

И прикусил язык – очевидно, на слове «принесло»,

посчитав его, наверное, недостаточно вежливым. Теперь Виктору припомнилось: он, Виктор, участвовал в работе комиссии, когда тот сдавал на второй класс.

– В котором часу приехал с левого берега? – задавая вопрос, Виктор пытался отыскать на лице у водителя следы испуга или хотя бы растерянности.

– После часа ночи, – услужливо выскочил диспетчер.

Виктор недовольно покосился на него, а водитель подтвердил со сладким зевком:

– Да, что-то около того.

Нет, он совсем не походил на преступника. Или такой актерский талант?

– А где твоя стремянка? – ударил Виктор.

– Что, вы ее подобрали? Где-нибудь на левом берегу?

– Сможешь опознать?

– Еще бы: сам варил.

Пошли к машине. Увидев на борту свою потерю, водитель в смущении развел руками.

– Виктор Пантелеевич, что вы со мной делаете! Меня же совесть замучает: из-за этакого растеряхи тащились сюда в такую рань.

Но произнося эти слова, он задумался, пристально посмотрел на Виктора.

– Постойте-ка, постойте, не тот ли след на меня вас вывел, что парень под автобус попал?

Виктор вздрогнул.

– Откуда тебе о нем известно?

– От тех же самых баб, думаю, что и вам? Только в свидетели я не гожусь: своими глазами ничего не видел.

– Знаешь, не темни: какие еще бабы?

– Так они у вас не были?..

Водитель опять задумался, вновь поглядел пристально на Виктора.

– Кажется, начинаю соображать: лесенку-то мою, поди, на Ветлужской подобрали?

Припухшее после сна лицо его стало быстро бледнеть, губы дрогнули и обвисли.

– Так недолго и в историю угодить: на меня, выходит, тень легла?

– Выходит, – жестко подтвердил Виктор и напомнил: – А теперь вернемся к твоим бабам.

– Не мои они, случайно я на них вышел. Вернее даже сказать, не я, а они на меня.

В диспетчерской зазвонил телефон. Однако поднять трубку было некому: хозяин торчал в дверях домика, с любопытством прислушиваясь к необычному диалогу. Телефон продолжал звонить, и водитель, обернувшись на звук, увидел в дверном проеме диспетчера.

– Интересуешься? – ласково спросил и вдруг рявкнул, выплеснув в крике все напряжение: – Ах ты, гад длинноухий!

Диспетчер мгновенно исчез. Тем не менее водитель не захотел продолжать разговора на улице, позвал Виктора в кабину своей дежурки, захлопнул дверцы, поднял боковые стекла и лишь после этого принялся рассказывать о двух женщинах, которые остановили его ночью на Ветлужской и попросили подвезти до дома. Он взял их в кабину, пошутил: не боятся ли, мол, гулять в столь позднее время без мужского сопровождения. И здесь одна из них расплакалась и рассказала сквозь слезы, что они ехали на автобусе, а на Ветлужской из него вывалился один из пассажиров, попал под колеса, и водитель прогнал всех остальных, заявив, что ему надо увезти пострадавшего в больницу.

– Очень напуганы были обе, – передавал свое впечатление водитель. – Одна все плакала, а вторая тряслась – зуб на зуб не попадал…

– И куда увез их?

– На Шлюзовую. Дом 20.

– Большой дом?

– Заботитесь, как найти там? Одна из них квартиру назвала: шестидесятая… Они стали деньги предлагать, а я отшутился – заеду, мол, как-нибудь на чашку чая. Вот она и… Если считаете, могу поехать с вами.

– Не нужно, отдыхай. Вот разве что…

– Слушаю, Виктор Пантелеевич.

Виктор помялся, но желание закурить было не просто сильным, а прямо-таки непреодолимым, и он махнул рукой на приличия.

– Так получилось: без папирос остался…

– Ну, этакая-то беда нам по плечу!

Водитель пошарил в вещевом ящичке, извлек непочатую пачку «Севера».

– Берите всю, у меня еще есть.

Виктор поблагодарил, выпрыгнул из кабины,

– Ну, отдыхай,– повторил вновь.

– Какой теперь отдых!

Последняя фраза прозвучала как упрек, однако Виктор не чувствовал угрызений совести: ради истины можно немного и пострадать.

4

Связался по рации с райотделом.

– Федор Сергеевич, это вы?

– Нашел что-то? – догадался Гавриленко. – Ну, не тяни за душу, выкладывай!

Виктор пересказал разговор с водителем, назвал адрес женщин, которых дежурка подобрала на Ветлужской.

– Может, Светлана Ивановна подъедет туда? Мы вместе бы…

– Не клади трубку, – сказал Гавриленко и тотчас крикнул кому-то, чтоб пригласили следователя. А через полминуты окликнул Виктора: – Ты слушаешь? Так вот, минут через пятнадцать она будет на месте. Устраивает?..

Поехал на Шлюзовую. Шел уже седьмой час утра. Зарулив во двор, обежал взглядом бесчисленные окна. Дом начал просыпаться. Хорошо бы, если б и те женщины тоже успели подняться.

Вскоре приехала Светлана Ивановна. Вместе отыскали нужный подъезд, а затем и нужную квартиру.

Открыла молодая женщина – лет тридцати или чуть больше, увидела милицейскую форму, покивала без удивления неприбранной головой:

– Да-да… Да…

Провела их в комнату, торопливо накинула на смятую постель покрывало.

– Вы насчет этого случая… несчастья этого?

– В автобусе вы, кажется, вдвоем были? – задала встречный вопрос Светлана Ивановна.

– Соседка моя. Этажом выше. Сейчас позову.

Пришла худенькая блондинка в накинутом на плечи

пальто; лицо бледное, усталое, как после бессонной ночи. Хозяйка пододвинула ей стул, кивнула молча на стулья и гостям.

Виктор попросил:

– Расскажите, пожалуйста, что произошло ночью?

– Все по порядку, – добавила Светлана Ивановна.

Блондинка поежилась под пальто, вздохнула просительно.

– Пусть лучше она…

Рассказывать стала хозяйка.

Они с соседкой работают на пивоваренном заводе; вчера заступили во вторую смену, освободились близко к двенадцати ночи; вышли на улицу – идет автобус, подобрал их; в салоне находились двое мужчин, женщина и совсем еще молодой парень, который пристроился на первом сиденье, у самой двери; был он, похоже, немного выпивши и дремал; дверь же почему-то всю дорогу оставалась открытой – на это они поневоле обратили внимание, потому что на них задувало; и еще обратили внимание, что автобус шел очень быстро…

– Как н-на гонках каких, – вставила блондинка.

– Именно что, а на беду как раз этот поворот – ну, напротив стройки…

– Его и выбросило в открытую дверь…

– Да, как мотануло нас на повороте, этот парень-то с переднего сиденья и вывалился на мостовую…

– А что водитель? – спросил Виктор.

– Все закричали тут по-страшному, он затормозил, да уж поздно…

– И что водитель? – упрямо повторил Виктор.

– Подходит к парню: «Ну, чего ты?..»

– А там к-кровь сплошная, – добавила вторая.

– И что же водитель? – вновь обратился к женщинам Виктор.

– А что водитель? – вздохнула первая. – Прогнал нас всех из автобуса – и вся недолга.

Вторая добавила:

– С-свидетелей испугался.

Испугался свидетелей… Именно так, иного объяснения его поведению искать не приходится. Уже тут, в первые минуты свершившейся трагедии, он, судя по всему, принимает решение выдвинуть версию, с которой потом и явился в больницу: проезжал мимо, увидел на мостовой труп, подобрал, привез… При этой версии свидетели не нужны. Вернее, даже опасны. Так что все логично.

– Как он выглядел – водитель? – Виктор полез в карман за блокнотом.

Женщины задумались, припоминая. Виктор стал задавать наводящие вопросы: примерный возраст, рост, лицо, одежда. Постепенно составился так называемый словесный портрет.

– Ну, теперь его и в толпе узнать можно, – поблагодарил женщин.

Светлана Ивановна обратилась к ним с просьбой съездить с нею в райотдел – оформить протокол. Этот важный документ потребуется в последующем на суде.

– А я в больницу, – сказал Виктор. – Осмотрю автобус и подежурю там: если хозяин за ним явится, то с утра пораньше.

По дороге в больницу Виктор вновь связался по рации с райотделом. Оказалось, Гавриленко не терял

397!

даром времени: по номеру автобуса успел установить фамилию водителя, место работы, домашний адрес.

– Так давайте мне адрес, – обрадовался Виктор, – я сейчас…

– Увы, он там давно не живет, – остудил его пыл Федор Сергеевич. – Больше того: по справке адресного бюро гражданин Макаров Василий Николаевич, 1931 года рождения, из города Новосибирска выписан еще два года назад…

– Это что же: обретается у нас на нелегальном положении?

– Вроде того… А перед этим, как выяснилось, жил в Москве, был судим и выслан.

Федор Сергеевич записал со слов Виктора приметы преступника, чтобы сообщить их на железнодорожный вокзал и в аэропорты.

– Может, он и не надумает пока удирать, но кто знает?.. А тебе действительно надо подежурить у автобуса. Попозже я подошлю смену.

5

Автобус стоял на прежнем месте, неподалеку

от входа в морг. Нужно было осмотреть его как можно тщательнее – от результатов этой операции зависело, обретет ли следствие вещественные доказательства, прямые улики преступления.

Вообще-то, в соответствии с требованиями инструкции, официальный осмотр транспортных средств после дорожных происшествий должен проводиться в присутствии понятых и представителей гаража: только в этом случае данные осмотра могут быть занесены в протокол, как в документ, который правомочен фигурировать на судебном процессе. Но где их было взять сейчас, понятых? А тем более представителей гаража? Да и рано еще думать о протоколе, нужно прежде самому увериться окончательно в причастности этого автобуса к ночной трагедии, найти хоть какие-то следы.

Начал с того, что проверил исправность передней двери салона: сел в кабину и попробовал пневматику. Дверь открывалась и закрывалась нормально, без малейших заеданий. Почему же в таком случае водитель вез ночыо пассажиров с открытой дверью? Объяснение одно: халатность. Логично допустить, что он управлял машиной в нетрезвом состоянии.

Виктор еще посидел в кабине, подсознательно отдаляя начало осмотра: предстояло сделать над собой усилие – сосредоточиться, собрать себя в кулак, будто и не было вовсе этой бессонной ночи. Но ведь она была, и напоминанием о ней остался у него в голове гуд, какой можно уловить, прислонившись ухом к телеграфному столбу.

– Ну, будет, будет, – буркнул, покидая кабину.

Осмотру подлежала правая сторона машины.

Снаружи – ни на корпусе, ни на створках передней двери, ни на колесах – ничего не обнаружилось, даже пятнышка крови нигде найти не удалось. Тогда Виктор извлек из багажника старый ватник, расстелил его под автобусом, лег на спину и, подсвечивая фонариком, принялся обследовать днище. Подталкивая по асфальту лопатками ватник, он прополз от переднего до заднего колеса – чуть ли не обнюхал сантиметр за сантиметром уляпанный засохшей грязью каркас кузова. Увы, следов крови и здесь не нашел. И лоскутков одежды, как это бывает в подобных случаях, тоже не оказалось. Обескураженный и сбитый с толку, он уже собрался вылезать из-под этого чертова кузова, как внимание его привлек шпангоут – точнее, большая зазубрина на остром ребре шпангоута: в зазубрине темнело нечто, похожее на пучок волос. Еще боясь себе поверить, он поднес фонарик вплотную: точно, это были человеческие волосы.

Конечно, никакой не пучок – всего четыре коротких волоска, но Виктор знал теперь, что не напрасно мозолил под автобусом спину. Надо будет сообщить следователю, и в присутствии понятых забрать потом эту ценную находку: она послужит важной уликой.

Что дальше? А дальше надлежало настричь немного волос с головы потерпевшего, чтобы лаборатория могла установить идентичность или, наоборот, отличие одних от других. Что же, он сейчас пойдет в морг и произведет эту несложную операцию. И кстати еще раз осмотрит труп: вдруг все же остались какие-то, пусть самые незначительные, следы на одежде?

Дверь в каменный домик по-прежнему оставалась незапертой. Шагнув за порог, Виктор с облегчением убедился, что носилки с телом покойного так и стоят здесь, в прихожке. Отсюда вели две двери – направо и прямо, обе они были закрыты, и благодаря этому, видимо, в прихожке не так сильно ощущался хлорамино-формалиновый настой. Тем не менее Виктор непроизвольно сдерживал дыхание, пока не принюхался и пока не подавил в себе уже испытанного сегодня чувства неприязни к этому помещению.

В морге царила мертвая, в первородном смысле этого слова, тишина. По-видимому, с момента их давешнего посещения сюда больше никто не заглядывал. Виктору почему-то трудно было в этой тишине сосредоточиться, она отвлекала его, заставляя вслушиваться в нее, и он отогнал ее – начал негромко, нараспев разговаривать сам с собой:

– …во-от, сейчас осмо-отрим, сейча-ас…

Носилки были развернуты в прихожке боком ко входу (иначе они просто не уместились бы), Виктор перешагнул через них и, повернувшись спиною к двери, что вела в основное помещение, присел на корточки.

– …во-от, сейчас осмо-отрим, сейча-ас…

Внимание привлек раньше всего плащ, синий плащ из

болоньи, который, как это ни странно, был весь

перепачкан дорожной пылью не с наружной, а с внутренней стороны; наружная же оказалась, наоборот, в крови. Объяснение этому напрашивалось одно: после того, как парня выбросило через открытую дверь автобуса на мостовую, он, опамятовавшись, попытался вскочить, тут его ударило шпангоутом и задним колесом, плащ завернуло на голову и после этого уже мяло, било, давило, волокло, пока не сработали тормоза машины… Плащ завернуло на голову, поэтому на автобусе и не осталось следов крови.

Покончив с плащом, Виктор перешел к обследованию брюк.

– …во-от, сейчас осмо-отрим, сейча-ас…

Разговаривая сам с собой, он и впрямь перестал вслушиваться в таинственную и страшноватую тишину морга, сумел собраться, сфокусировать все внимание на деталях одежды пострадавшего. Не может быть, думалось ему, чтобы одежда не унесла на себе после этакой мялки ничего, кроме дорожной пыли да крови. Не может быть…

– …во-от, сейчас ос…

И потерял вдруг голос, осекся па полуслове с перехваченным горлом, с ощущением мгновенного озноба, пронизавшего, подобно удару тока, все тело – от пальцев в сапогах до корней волос под форменной фуражкой: мертвая тишина морга внезапно ожила, ударив по нервам скрипом двери у него за спиной. Скрипом двери, позади которой никого не было, не должно было быть, кроме покойников. И не успел еще повернуть на этот звук головы, как дверь не сильно, но ощутимо толкнула в спину.

– Кто тут? – нашел в себе силы на несуразный в в данной ситуации вопрос, скользнув непроизвольно рукою к кобуре.

И неожиданно услышал в ответ:

– А я это же самое хотела у вас спросить: кто, мол, тут хозяйничает?

Из-за двери просунулась женщина в темпом халате с закатанными рукавами, с мокрой тряпкой в руках: уборщица!

– Ф-фу-а, – выдохнул Виктор. – Теперь я знаю, как делаются заиками.

Женщина почмокала сочувственно губами:

– На тебе и взаправду лица нет… И зачем таких пужливых в милицию брать!

– И то верно, – искренне согласился он.

Вышел поспешно на воздух, закурил.

– Ф-фу-а, – повторил с наслаждением.

И добавил, хотя женщина, оставшаяся за дверью, и не могла его слышать:

– В милиции работают, мать, обыкновенные люди…

Солнце пригревало весьма ощутимо, и этот факт заставил Виктора спохватиться: предстоит встреча с преступником, а он прохлаждается. Часы показывали уже без двенадцати минут восемь, надлежало приготовиться.

Что нужно сделать в первую очередь? Никоим образом не показать преступнику, что милиция идет по горячему следу, не спугнуть его раньше времени.

Сел в свой ярко-желтый «газик», отвел в боковую аллею, за плотную стену декоративного кустарника. Теперь следовало подумать о собственной персоне – выбрать достаточно скрытную позицию для наблюдения. Оглядевшись, понял, что единственное подходящее место – уже знакомый каменный домик: справа от входа имелось окно, через которое можно наблюдать за всеми подходами к автобусу.

Но в морг почему-то не хотелось, он продолжал озираться, колеблясь, пока не увидел сквозь кусты человека, который шагал от ворот по главной аллее. Возвращаться в морг было поздно, Виктор попятился к «газику».

Возможно, это и не водитель, но рисковать незачем.

Человек шел неспешно, очень спокойно, помахивая шапкой, .зажатой в кулаке. Вскоре стало возможным рассмотреть одежду: на незнакомце была коричневая кожаная куртка.

Но ведь именно о такой куртке упоминали, описывая внешность водителя, женщины из Шлюзовой! Значит, все же он?

Через минуту не осталось никаких сомнений: тот направлялся прямехонько к автобусу. Теперь Виктор мог рассмотреть его во всех подробностях: среднего роста, широкоплечий, плотный, даже можно сказать, полноватый, лицо рыхлое, возраст… Ну, в общем-то, как и определили обе женщины, что-то близко к сорока.

Все приметы совпадали с тем описанием, какое они дали: он! Явился за машиной самолично (Виктор опасался – не подослал бы кого из дружков), будто и нет за ним никакой вины. Походил вокруг автобуса, оглядел кузов, двери салона, нагнулся к колесам на правой стороне – сначала к передним, потом к задним, окончательно успокоился: все в порядке, повода для тревоги нет. Достал сигареты, закурил, полез в карман за ключом зажигания…

Виктор решил: пора. Быстро вышел из-за кустов, окликнул:

– Товарищ водитель, это ваша машина?

– Моя…

На лице – ни беспокойства, ни тем более растерянности, смотрит с некоторым даже недоумением: чего ради, мол, милиция прискребается?

– Как же это вы бросили ее на ночь в неположенном месте? Что, гаража нет?

– Есть, но…

– Предъявите права, пожалуйста.

Тот спокойно полез во внутренний карман кожаной своей куртки, достал бумажник.

– Можете не сомневаться: техталон в полном порядке.

Виктор развернул удостоверение: Макаров… Именно эту фамилию называл давеча Федор Сергеевич. Водитель между тем говорил:

– А что машину на ночь здесь оставил, так тут, значит, парня сбили…

– Где сбили?

– На Ветлужской, недалеко отсюда… Еду – лежит! Подобрал, привез…

– Что же нам не сообщили?

– Вчера уже поздно было, а сегодня как раз и собирался – вот сейчас, дескать, поеду.

Виктор возвратил права.

– Коль скоро все равно к нам собирались, так поедемте, надо занести ваши показания в протокол.

Поехали. Виктор на «газике» впереди, автобус за ним. В зеркальце, укрепленное над ветровым стеклом, Виктору была хорошо видна кабина идущего следом автобуса: широкое лицо водителя по-прежнему не выражало беспокойства.

В райотделе Виктор провел его в комнату дежурного. Федор Сергеевич, увидев их в дверях, все понял:

– Он?

– Он,– подтвердил Виктор, не сдержав вздоха облегчения.

– Жаль, Светлана Ивановна отпустила уже тех женщин.

– Попробуем, может и без них расскажет.

И обращаясь к водителю, который, видимо, почуял наконец неладное и весь настороженно подобрался, Виктор посоветовал:

– Теперь можно играть в открытую: в нашем распоряжении, Макаров, полные сведения о ночном происшествии, так что выкладывайте все начистоту. Добровольное признание облегчит вашу участь.

Нет, это был тертый калач: мгновенно изобразил благородное негодование:

– Или я вам не рассказывал?! Еду – лежит! Подобрал, привез…

– Все понятно, Федор Сергеевич, – усмехнулся Виктор, – от этого гражданина откровенности ждать не приходится. Может, проведем с его участием следственный эксперимент?

Гавриленко посмотрел на часы, прикинул что-то про себя, кивнул согласно.

– Только Светлану Ивановну пригласить надо. И понятых.

Перед выездом Виктор заскочил в лабораторию – узнать, когда будет готово заключение экспертизы по поводу обнаруженных им на шпангоуте автобуса волос.

– Хорошо бы поскорее все сделать, – попросил дежурную лаборантку.

– Вы же все равно сейчас спать отправитесь, – пожала она плечами.

– А вам-то об этом откуда известно?

– Разве это не написано на вашем лице? – и добавила успокаивающе: – Хорошо, хорошо, позвоню домой.

Спать… Сейчас, когда главное было позади, сонливая истома действительно разлилась по всему телу, отпечаталась, очевидно, и на лице. Отпечаталась, несмотря на все его усилия не поддаваться… Ну, да ладно, еще каких-нибудь полчаса – и все, конец истории со стремянкой.

Он вышел па крыльцо. Все уже собрались у автобуса, ждали его. Водитель, не в силах понять, что затевается, сторожко взглядывал то на одного, то на другого.

– Как сделаем, Виктор Пантелеевич, – спросил Гавриленко, – может, ты поведешь?

Виктор молча кивнул, полез в кабину. В салоне разместились Светлана Ивановна, незнакомые Виктору мужчина и женщина – понятые, Федор Сергеевич и водитель. Федор Сергеевич занял место на переднем сиденье, у самой двери – здесь сидел ночью задремавший на свою беду слесарь.

Тронулись. Виктор повел автобус к месту ночной трагедии. Он вырулил на Ветлужскую на полквартала выше строящейся пятиэтажки, дождался интервала между проходившими по улице машинами и, наращивая скорость, двинулся к знакомому повороту. Вот уже и забор, опоясавший стройку, вон и пролом в заборе, который сбил их поначалу с толка; быстрее, быстрее…

Автобус мчался теперь на полной скорости, круто вписываясь в изгиб дороги. Виктор почувствовал, как его всем корпусом неудержимо клонит вправо. Он дотянулся до рычажка пневматики, и передняя дверь в салоне послушно раздвинула створки. И тотчас в зеркале, обращенном к салону, отразилась фигура Федора Сергеевича, безвольно посунувшегося к распахнутой двери.

– Стой! – крикнул Виктору водитель, метнувшись к стеклу, отделявшему салон от кабины. – Останови!

Его широкое лицо как-то мгновенно опало, губы дрожали.

– Я все расскажу…

Зовут моего героя, как читатель, видимо, уже обратил внимание, Виктор Пантелеевич. Фамилия – Горох. Остальные анкетные данные, мне кажется, для фрагментов и не требуются.