Текст книги "Мятежник. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Геннадий Борчанинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 30 страниц)

Глава 23

От побережья мы возвращались с подарками. И я не только про фляжку коньяка, подаренную мне Канарисом лично в знак симпатии.

По контрабандистской тропке мы поднимались уже с новенькими винтовками Маузера за спиной. И это было только начало, каждую следующую ночь в укромных бухточках выгружали длинные ящики с оружием и припасами. Рыбацкие шхуны, баркасы, лодки, всё что угодно, подходили к берегу и снабжали нас «маузерами» и «манлихерами», ручными пулемётами, патронами, гранатами, медикаментами и всем прочим необходимым для боевых действий. На одной норвежской шхуне даже пришли четыре горные пушки, в разобранном виде, и я думал, что мы, по сути, воюем сейчас на третьем фронте.

Так оно и было.

Раньше мы придерживались строго одной тактики – налетели, ужалили, растворились на просторах Ирландии. Теперь, когда у нас появился перевес и в живой силе, и в вооружении, мы начали позволять себе гораздо больше.

Первой ласточкой того, что в войне настал перелом, стала атака на гарнизон в Атлоне. Ключ к дороге на запад. Раньше мы и мечтать не могли о том, чтобы взять его, каменные казармы, вышки с пулемётами и толстые стены надёжно защищали прячущихся внутри британцев.

Но теперь у нас были пушки.

Сначала мы перерезали всё сообщение с гарнизоном, телефонную и телеграфную связь, перекопали дороги и подорвали мосты. Британцы внутри засели, как улитки в раковине, уже по привычке, почти даже не огрызаясь. Знали, что на штурм никто не пойдёт.

Пушки стали для них неприятным сюрпризом, мы подогнали их с четырёх сторон и начали методично палить по казарме. Доска перевернулась, роли поменялись. Сначала они пытались отстреливаться из пулемётов, но быстро прекратили, так и не добившись никакого результата. А мы просто ждали и палили из пушек, пока в какой‑то момент из окна не выбросили белый флаг, сделанный из пододеяльника.

Мы с Шеймусом сидели на чердаке дома, корректируя огонь, и вид у него был такой довольный, что я и сам невольно расплылся в улыбке. Рука его всё ещё висела на перевязи, но наводить пушку это ему не мешало.

– Глянь‑ка, глянь, Майк, оружие складывают! – воскликнул он. – Давно ли мы сами так же под обстрелом сидели, а? Вишь как повернулось…

– Повернулось, – согласился я.

Гарнизон в полторы сотни солдат и офицеров сдался, над казармой подняли ирландский триколор. Тут и там звучали вполне понятные предложения расстрелять мерзавцев, и я отчётливо видел ужас в глазах солдат, таких же молодых пацанов, как и наши бойцы.

– Разоружить, забрать ремни, отправить в Дублин, – распорядился я, стоя на плацу перед казармой, к недовольству многих жаждущих мести.

– А ремни зачем тебе? – тихо спросил Шеймус.

– Увидишь, – сказал я.

Когда колонна пленных, поддерживая форменные брюки руками, поплелась по дороге на восток, Шеймус долго смотрел им вслед и посмеивался.

Отпустил я их не из жалости и человеколюбия, а исходя из банальной математики. Пленных надо кормить и охранять, а мы пока не можем позволить себе ни того, ни другого. Да и другие гарнизоны будут сдаваться куда охотнее, если будут знать, что ИРА не убивает сдавшихся.

И другие гарнизоны сдавались. По всему острову, один за другим. Нет, были и те, кто дрался до конца, кого приходилось выкуривать огнём, но постепенно на острове становилось всё меньше британцев, и были уже целые графства, в которых де факто установилась власть Республики.

И всем этим заправлял я.

Юридически я всё ещё оставался никем, одним из бойцов Ирландских добровольцев. Даже не офицером. Даже не капралом. Главнокомандующим по‑прежнему считался Патрик Пирс, я даже и не думал претендовать на это звание, Боже упаси. Но как‑то так вышло, что все разрозненные отряды, дравшиеся сами по себе, начали оглядываться именно на меня.

Сначала обращались за советом, за помощью. Потом запрашивали приказов. И вся Ирландская республиканская армия начала меня слушаться, даже не поняв, как это произошло.

И если Пирс был сердцем нашей армии, я – её мозгом, то Коллинз стал нашими глазами и ушами. Каждый день к нам стекались донесения от его агентов, посыльные на велосипедах крутили педали по всему острову, и информации было столько, что наши противники ужаснулись бы, узнав о масштабах нашей осведомлённости. Мы знали, где какой британский патруль пойдёт, у какого офицера какие привычки, кто из местных всё ещё помогает англичанам и продаёт им сведения. Через таких закидывали отборнейшую дезу, превратив предателей в ещё одно наше оружие.

Каждое утро Мик вываливал мне на стол целую пачку донесений. Клочки бумаги, записки на салфетках, пересказы базарных сплетен, перехваченные телеграммы. И из этой мозаики мы собирали общую картину. Вот здесь британцы отошли и ослабили соседний участок, значит, туда мы отправим колонну, вот эту железную дорогу они чинят с упорством обречённого, значит, для них она важна и надо подорвать её ещё в десяти местах.

Я водил карандашом по карте, отдавал приказы, устно, без каких‑либо документальных подтверждений, и за сотни миль от нас незнакомые мне люди без разговоров шли в бой. По одному только моему слову. Привыкнуть к этому было трудновато, раньше мне доводилось управлять людьми, но не тысячами и не десятками тысяч. И что удивительно, у меня получалось.

Как только стало известно, что генерал Максвелл застрелился, а Лондон ищет, как снова выйти на лидеров восстания ради переговоров о мире, мы наконец решили сделать то, чего не делали с момента бегства из Дублина. Собрать Военный совет.

Местом встречи стал городок Талламор, с его знаменитыми росами. Впервые за долгое время я увидел всех членов совета разом, и выглядело это одновременно торжественно и печально.

Патрик Пирс, небритый и осунувшийся, с лихорадочным блеском в глазах, выглядел как пророк, увидевший лично, как сбывается его пророчество. Том Кларк постарел лет на десять, но злость и ненависть словно придавали ему сил, и он держался гордо и уверенно. Джеймс Коннолли, с костылём в руке, Макдона, заматеревший и возмужавший. Оуэн Макнил, который не верил в наш успех, а теперь сама жизнь переубедила его.

Дожили до этого момента, правда, не все. Макдермотт пропал без вести во время отхода из Дублина, Кент погиб вместе со всей своей ротой, чтобы дать нам шанс уйти. Планкетт умер от болезни, не перенеся тяжёлых условий партизанской жизни, но зато умер свободным, зная, что его мечта исполнится.

Встретились, обнялись, расположились в ратуше Талламора, над которой теперь развевался ирландский триколор.

Начали с хорошего. Я доложил о том, что сообщил Канарис, о признании нашей независимости, об успешных операциях. О том, что британцев нужно лишь немного дожать, и всё посыпется. Остальные слушали и улыбались. После сотен лет сплошных поражений, после нескольких попыток сбросить английское ярмо мы наконец побеждали.

Остальные тоже доложили по очереди о собственных успехах. Я знал обо всём этом из донесений Коллинза, но сухие донесения никогда не сравнятся с живым рассказом участника событий.

Когда Макдона рассказывал, как его отряд заставил сложить оружие втрое превосходящие силы англичан, Кларк вдруг отвернулся к окну, и я заметил, как блеснула влага на его глазах. Он молчал, но я понял всё без слов. Дело, на которое он положил всю жизнь, наконец перестало быть безнадёжным. Я смотрел на него и думал, впервые за долгое время, что всё это кровопролитие и грязь, пожалуй, были не зря.

Вот только когда мы дошли до вопроса о том, какой будет свободная Ирландия, идиллия закончилась.

– Республика должна стать государством рабочих и крестьян, – твёрдо сказал Коннолли. – Иначе всё это было зря. Мы что, льём свою кровь ради того, что бы вместо короля нами правил ирландский буржуй? Земля должна принадлежать тем, кто её пашет. Заводы – тем, кто на них работает. Советы как основа власти. Иное… Неприемлемо, и каждый солдат Гражданской армии считает точно так же.

– Прежде всего, Ирландия должна стать Ирландией, – Пирс взбодрился и подобрался, вступая на знакомую территорию политических дебатов. – Свободной в вере и языке. А вы хотите расколоть народ и внести смуту накануне самого светлого мгновения в истории страны.

– Свобода невозможна под гнетом помещиков и капиталистов, – набычился Коннолли. – Я не хочу, чтобы бедняк, проливший кровь за Республику, после победы остался таким же бедняком.

– А я не хочу, чтобы вы начали отнимать и делить во имя вашей свободы, – в тон ему ответил Пирс.

Воздух между ними заискрил, сгустился, как перед грозой. Самое страшное, что я понимал, что оба из них правы по‑своему. И оба готовы с оружием в руках стоять за свою правоту.

Они сцепились всерьёз, старый социалист и молодой поэт, прямо как в старые добрые времена, когда революция казалась только несбыточной мечтой. Кларк хмурился, Макдона пытался сказать что‑то примирительное, но его никто не слушал. Я смотрел на это и видел, ясно как день, как вчерашние союзники начинают стрелять друг в друга. Тень будущей гражданской войны виднелась теперь особенно чётко.

– Тихо! – рявкнул я и ударил ладонью по столу.

Спор прекратился, повисла звенящая тишина.

– Джентльмены, – сказал я. – Вы правы оба. И неправы в одном. Прежде, чем решать, какой будет Республика, эту самую Республику нужно освободить. Напомню вам, идёт война, противник по‑прежнему силён, коварен и опасен. Уверен, вам сейчас рукоплескал бы весь Лондон, увидь они эту сцену.

Оба нахмурились, пристыженные.

– Разделять и властвовать Британия умеет лучше всего, как и загребать жар чужими руками, – продолжил я. – И вы сами сейчас пытаетесь подкинуть им козырей. Вы хотите решить за весь народ, как ему жить дальше, сидя вшестером в Талламоре. Что‑то я не припомню, чтобы народ Ирландии доверил вам это право. Он доверил вам сражаться, вести людей в бой.

– И что вы предлагаете, О’Хара? Забыть о борьбе за наши права? Вы сами из рабочих, Майкл, – фыркнул Коннолли.

– Что я предлагаю? Известно что. Отложить этот спор до конца войны. Полностью отложить. А когда последний англичанин сядет на пароход до Ливерпуля, провести всеобщие выборы. Честные, – сказал я, хоть и не верил в саму возможность проведения честных выборов. – Пусть каждый выскажет своё мнение по будущему устройству страны. Вот это и будет свобода. А решать вшестером, зелёный флаг будет реять над островом, или красный, это такая же тирания, как и власть британской короны.

Стало тихо. Настолько, что до нас донеслись отзвуки песни снаружи, кто‑то пел «Боже, храни Ирландию». Немного невпопад, немного пьяным голосом, но мы послушали. Кларк кивнул, за ним – Макдона. Коннолли хищно усмехнулся.

– Ладно. Это справедливо. Выборы так выборы, я уверен, что народ выберет всё правильно, – сказал он.

– Непременно выберет, и это будет не красная тирания, – сказал Пирс. – После победы всё решится.

Раскол никуда не делся, лишь затаился на время, чтобы дождаться своего часа. Но повлиять на исход войны он уже не сможет, и британцы не смогут воспользоваться им сейчас, когда это им нужнее всего.

Совет напоследок договорился о следующем собрании, на хуторе под Идендерри, начал расходиться по одному. Я ещё немного поболтал с Кларком, интересуясь, как он выжил в Дублине, с Коннолли, про его ранение и лечение. В дверях вдруг возник Майкл Коллинз. Тяжёлый взгляд говорил сам за себя – что‑то произошло.

Но он не стал говорить при всех, отозвал меня в соседний кабинет, бывший обиталищем какого‑то британского чиновника, и до сих пор пахнущий чаем и чернилами.

– Нашёлся крот, – тихо сказал он, и в голосе сквозило страшное разочарование.

– И кто же? – хмуро спросил я, внутри себя готовый к самому худшему.

Вместо ответа он положил на стол туго скрученную маленькую записку. Я развернул, прочитал. Внутри неё маленьким убористым почерком было выведено время и место следующего заседания Военного совета. На хуторе под Идендерри. То самое, о котором мы договорились пять минут назад. Адресована записка была коменданту дублинского гарнизона.

– Взяли курьера при попытке выскользнуть из города, – сказал Мик. – Мои ребята давно за ним приглядывали. А вот кто ему эту записку написал…

Он помолчал. Я видел, как тяжело ему даётся этот разговор, и не торопил. Сам расскажет, как будет готов.

– А ведь давно текло, с самого Дублина, – поморщился он. – Я долго копал. И накопал. Стал подсовывать каждому немного разные сведения, понимаешь? Остальное было уже делом техники. Сейчас увидишь.

Дверь скрипнула, на пороге показался Оуэн Макнил, бледный, но держащийся гордо и независимо, несмотря на вооружённый конвой и связанные за спиной руки.

Я смотрел на него и молчал. Конечно, кто же ещё. Основатель «Ирландских добровольцев». Злости не было, только холодная безмерная усталость. Можно было и раньше понять. Этот человек с самого начала твердил, что мы безумцы, что у нас ничего не получится. Он не верил в победу даже тогда, когда перелом в войне наконец наступил. Такие предают не за деньги или чины, такие предают из твёрдой уверенности в том, что делают благое дело. Что только он видит истинное положение вещей, а вокруг – одни безумцы и фанатики.

– Почему, Оуэн? – тихо спросил я.

Он вскинул подбородок и посмотрел мне в глаза так, словно я был его личным врагом номер один.

– Потому что вы продали Ирландию кайзеру, – медленно прошипел он. – Вы залили Ирландию кровью. Англия предлагала мир, настоящий мир, нужно было всего лишь пойти на небольшие уступки, но нет! Вы решили, что война до последнего ирландца это то, что нужно стране. Видит Бог, если бы мне пришлось, я бы сделал это снова.

Он действительно в это верил. И где‑то в глубине души я вдруг подумал, что на самом деле он мог быть прав, а мы – нет. Можно было пожертвовать восьмерыми людьми, и тогда крови пролилось бы гораздо меньше, и с ирландской стороны тоже. И в Европе бы всё пошло так, как должно было. Я продал кайзеру не только Ирландию, но и весь мир целиком. Ради одного острова.

Я задавил эту мысль в зародыше.

– Уведите его. Оставить под стражей, трибунал завтра с утра, – сказал я.

Макнил посмотрел на меня, как на грязь под ногтями, так, как умеют смотреть только британские лорды, пусть он даже не был ни британцем, ни лордом. Его увели.

Когда об этом узнали остальные, они даже сначала не поверили. Для Пирса это стало настоящим ударом. Сперва он долго молчал, а потом подошёл ко мне и заглянул в глаза.

– Оуэн был с нами с самого начала… Мне казалось, что он и добровольцы это единое целое, он жизнь положил на организацию, на гэльскую лигу, на возрождение Ирландии… – проговорил он с потерянным видом. – Неужели иначе никак?

– Можно. Можно отпустить его, и тогда мы все перестреляем друг друга ещё до выборов, о которых недавно договорились, – сказал я. – Закон суров, но это закон. В военное время измена карается смертной казнью. Это закон Республики, и не я его придумал.

Пирс не нашёлся с ответом и ушёл, ссутулившись, как будто ноша ответственности на его плечах стала только что вдвое тяжелее. А я подумал, что кому‑то, видимо, на роду написано быть предателем. Это Макнил отменил восстание в последний момент, в той истории, которая уже не случилась. Отменил и, по сути, обрёк его на поражение куда более горькое, чем могло бы быть.

Рано или поздно всякая революция пожирает своих детей. Хоть французская, хоть русская, хоть ирландская. И наша только что уселась обедать.

Глава 24

Североамериканские Соединённые Штаты, Вашингтон, округ Колумбия, Капитолий

Конгрессмен Патрик Кеннеди готовился выйти к трибуне. И пусть он уже десятки, если не сотни, раз выступал перед Конгрессом, сегодня он волновался, как в первый раз. Содержимое тонкой папки в его руках он знал наизусть, как и подготовленную речь, и всё равно волновался. Потому что эффект от этой речи ожидался поистине разрушительный.

Родился он в Массачусетсе, но о своих ирландских корнях не забывал. И опирался как раз на иммигрантов‑ирландцев. Голытьбу, простых работяг, многие из которых даже по‑английски почти не говорили. И все они требовали от него выступить с этой речью. Не напрямую, никому из них и в голову бы не пришло требовать что‑то от конгрессмена. Просто Патрик Кеннеди видел их взгляды, видел добровольцев, отправляющихся обратно через Атлантику, видел сборы для помощи повстанцам‑фениям. Сам он тоже вложился, но это была капля в море, а вот речь для Конгресса должна стать как раз той самой помощью, какую может оказать только он.

Он поднялся к трибуне, положил перед собой папку, кашлянул в кулак, обвёл зал тяжёлым взглядом.

– Господа, – начал он негромко, и гул постепенно затих. – Нам предлагают спасать цивилизацию от нашествия тевтонских варваров. Дескать, они попирают свободу малых народов, и Америка не может остаться в стороне. Чтобы парни из Луизианы и Аризоны поехали через половину земного шара умирать за свободу Бельгии. Ну что ж. Я вышел сегодня к трибуне, чтобы спросить: а как насчёт свободы Ирландии?

Он раскрыл папку. Зал слушал тихо и внимательно, этот вопрос давно обсуждался в частных беседах. Но не на публике.

– У меня здесь не пропагандистские листки, господа. Здесь показания, собранные независимыми журналистами и церковью. Военно‑полевые суды, вешающие подростков за то, что они хранили ружьё в доме, допросы с пристрастием, сожжённые деревни и фермы. Есть фотоснимки, и видит Бог, лучше бы я не видел этих фотоснимков.

Зал молчал. Слухи ходили один другого чудовищнее. Как оказалось, не беспочвенные, и щепотка правды заставляла невольно поверить и во все остальные, даже в откровенную ложь вроде той, что король Георг приказал зачистить Ирландию полностью, чтобы заселить её индусами.

– И вот эта империя, господа, зовёт нас в крестовый поход? За свободу и право? Империя, которая вешает мальчишек и расстреливает стариков в трёх часах плавания от Ливерпуля. В жилах пяти миллионов американцев так или иначе течёт ирландская кровь. Восемь миллионов – германцы по крови. И вы хотите сказать, что их налоги должны и дальше идти на то, чтобы Британская Империя продолжала то, что она делает? – Патрик Кеннеди пылко хлопнул ладонью по трибуне. – Я говорю: нет! Пусть Лондон сперва уберёт виселицы с ирландских площадей, а потом смеет призывать к борьбе за свободу! Ни одного американского солдата! Ни одного доллара! Пока этому не придёт конец!

Галереи потонули в шуме. Кто‑то обвинял его в сотрудничестве с германцами, кто‑то засвистел, распорядитель стучал молотком, пытаясь урезонить конгрессменов. Репортёры ломились к телефонам наперегонки, а на следующие утро все газеты от Бостона до Сан‑Франциско вышли с речью Кеннеди на первой полосе и громкими заголовками в духе «СПЕРВА УБЕРИТЕ ВИСЕЛИЦЫ». В Чикаго, Нью‑Йорке и Бостоне прошли митинги и демонстрации в поддержку Ирландии, на которых выходцы из ирландских и германских диаспор впервые за долгое время шагали плечом к плечу.

Президент Вильсон, которому за утренним чаем подали сводки новостей, шёл на выборы под лозунгом «Он уберёг нас от войны». Через час послу США в Лондоне ушла срочная депеша с призывом воздержаться от любых обещаний, а кредитные переговоры с британским правительством забуксовали окончательно. Банкиры с Уолл‑стрит не любили давать в долг тем, кого общественное мнение записало в злодеи. Особенно, когда нет большой уверенности, что злодей победит и рассчитается с долгами.

Антанта так и не дождалась парней из Висконсина. Джонни так и не взял винтовку.

Ирландия, Талламор

Об американских событиях я узнал из газет двухнедельной давности, которые раздобыл и привёз Коллинз. Читал, не скрывая собственного злорадства. История сделала ещё один резкий поворот, и США уже не сможет поучаствовать в дележе добычи после Компьенского мира. Значит, и «ревущих двадцатых» не будет.

– Понимаешь, да, что это значит? – улыбнулся я, откладывая в сторону «Нью‑Йорк Таймс» с полной стенограммой речи Кеннеди.

– Янки не придут, – ответил Мик. – По крайней мере, сейчас.

– Точно. Англия осталась одна. Франция трещит по швам, фронт уже в предместьях Парижа, и никакие такси в этот раз не помогут. Россия… – я вздохнул, понимая, что отчасти и сам виноват. – Там позиционная война, ни туда, ни сюда, царь никак англичанам не поможет, сколько бы они не требовали наступать. Англия осталась одна против кайзера, а мы висим у неё на ноге, как маленькая злобная собачонка. Значит, она будет от нас избавляться, пусть даже ценой уступок. Спорим на шиллинг, что дипломат объявится до конца недели?

Шиллинг я проспорил. Первым явился немец.

Официальный представитель имперского министерства иностранных дел граф фон Ведерн приплыл на наш благословенный остров ночью, на рыбацком баркасе, тайком, чуть ли не в трюме, чем был страшно недоволен. Но его трудности меня не волновали, зато бумаги, которые он привёз в непромокаемом пакете, стоили всех пережитых лишений. Проект акта о признании независимости. «Германская империя признаёт Ирландскую республику в качестве суверенного и независимого государства…» Я перечитал эти строки трижды.

– Берлин ждёт от вас одного, – сухо пояснил фон Ведерн. – Подтверждения, что вы контролируете территорию, на которую претендуете. Пустая формальность, как вы понимаете. Капитан‑лейтенант Канарис хорошо о вас отзывался в своих докладах.

– Передайте герру капитан‑лейтенанту мою благодарность. Коньяк был превосходен, – сказал я. – А в Берлин передайте, что территорию мы контролируем почти всю. За исключением той, на которой сидят люди, которые скоро затребуют мирные переговоры.

Посланники из Дублинского замка явились в понедельник, и я молча отдал Коллинзу честно выигранный шиллинг.

Они прошли через линию постов, на автомобиле с белым флагом, Джон Диллон собственной персоной, а с ним – сухой джентльмен с породистым лошадиным лицом, полномочный представитель Его Величества, назвавшийся лордом Робертом Сесилом.

Британцы явились торговаться. Сами.

Симметрия выходила почти издевательская. Германский посланник пробирался к нам тайком, под покровом ночи, в мокрой рыбацкой робе, а британский катил в открытую, по хорошей дороге, под белым флагом, который раньше англичане предпочитали видеть с нашей стороны. Рассказал бы мне кто об этом весной, в Дублине, я бы рассмеялся тому в лицо.

Военный совет собрался тем же вечером, и началось то, что я терпеть не мог. Все понимали, что такой шанс – всего один, другого не будет, и все боялись запороть дело, не зная, с какой стороны теперь к нему подступиться.

Тень Оуэна Макнила висела над этим заседанием, пусть даже никто и не называл его имени. Трибунал прошёл, приговор был вынесен, но я настоял на том, чтобы казнь отложить до конца войны, чтобы не делать из него знамя для всех тех, кто колеблется. Живой и невредимый он безопаснее, чем мёртвый. Но осадочек всё равно остался у всех, и вопрос о том, кому доверить переговоры с британским посланником, теперь стоял особенно остро. Один предатель в Совете уже нашёлся. Никто не говорил это вслух, но мысль витала в воздухе.

– Мы решили. Поедешь ты, – заявил мне Кларк.

– Нет, – отрезал я.

– Это ещё почему? Ты ведёшь войну. Ты и закончишь, – сказал он.

– Во‑первых, мне гораздо спокойнее живётся, когда я в тени. Моего лица никто не видел, и пусть так будет и впредь. Меньше будет охотников за пятью сотнями фунтов, – сказал я. – Во‑вторых, ты что, хочешь, чтобы я набил этому негодяю морду и война затянулась ещё на семьсот лет? Ты меня знаешь, я набью.

Кларк усмехнулся.

– Плакаты о моём розыске до сих пор выходят без фотографии. Если переговоры сорвутся, пусть лучше с англичанами и дальше воюет призрак, – добавил я. – И ещё. Мир, подписанный солдатом – это капитуляция. Мир, подписанный политиками – уже больше напоминает дипломатию. Пусть едут те, кто уже ездил. У них есть опыт. А я, если потребуется, подскажу, что делать.

На том и порешили. А всю ночь перед первым заседанием я просидел с делегатами за столом, инструктируя их по каждой мелочи.

– Запомните, а лучше запишите. Они приехали не потому, что хотят мира. Они приехали, потому что хотят поскорее от нас отделаться, на время. Вернуться к этому вопросу, когда руки у них будут развязаны, – сказал я. – Время сейчас работает на нас, поэтому не бойтесь встать и уйти, если условия будут неприемлемыми, а они будут, как минимум, в первом раунде. Второе их предложение тоже будет дерьмом, но его можно хотя бы выслушать. Начиная с третьего уже можно работать.

– А если они предложат статус доминиона? – спросил Макдона.

– Обязательно предложат, – сказал я. – И самоуправление предложат, и свой парламент, но с присягой королю и генерал‑губернатору. К чёрту доминион, однозначно, мы не торгуемся за ошейник и цепь подлиннее. Мы хотим снять его совсем. Ещё одно, остров не делится. Совсем. Ольстер наш, и точка. Если уступим хоть немного по Ольстеру, это будет мина, заложенная под фундаментом будущего государства.

– Они не согласятся, – заметил Коннолли.

– Естественно. Вот только когда они упрутся лбом, мистер Пирс элегантно достанет из папки проект признания от наших друзей из Берлина. Без лишних слов, молча. Готов поспорить, у лорда Сесила жопа вспотеет моментально.

Все рассмеялись. Хотел бы я увидеть лицо британского посланника в этот момент. Но не увижу. Слишком опасно мелькать на мероприятии такого масштаба.

– А вы, мистер Коннолли, в этот момент напомните про десятки тысяч рабочих‑ирландцев, трудящихся в Ливерпуле, Глазго и Бирмингеме, – добавил я. – Там ведь уже были стачки и демонстрации в нашу поддержку?

– Были, – кивнул он.

– Вот и славно. Пусть боятся, – ухмыльнулся я.

– Хорошо, а мы что им предложим? За что торг пойдёт? – спросил Пирс, и я мысленно похлопал ему в ладоши, он наконец‑то учится.

– Отличный вопрос, мистер Пирс. А что мы можем им предложить такого, что нужно им, но ничего не стоит для нас?

– Обещания? – предположил Пирс.

– Точно. Гарантии. Что в Корке не будет немецких подлодок, а в Белфасте – немецких пушек. Дадим слово, что их не будет, – сказал я. – Документально зафиксируем вечный нейтралитет Ирландии. Как там было на плакате, Джеймс? На Либерти‑холле.

– Мы не служим ни кайзеру, ни королю, но Ирландии, – машинально ответил Коннолли.

– Точно. И на острове не будет ни британских, ни германских баз, – сказал я.

– Немцам это не понравится. За оружие и помощь счёт ещё предъявят, – хмуро заметил Макдона.

– Счёт оплачен. Британия увязла здесь, ослабла. Нейтральная Ирландия под боком у неё для кайзера ничуть не хуже союзной. А таскать каштаны из огня ради друзей из Берлина мы не подписывались, – сказал я. – У Республики нет и не должно быть хозяев. Мы дрались не для того, чтобы сменить одно ярмо на другое.

Переговоры длились десять дней, если отсчитывать от первого заседания. В Мейнуте, в колледже Святого Патрика, посередине между нашими и британскими позициями. Фактически в предместьях Дублина. И все десять дней я просидел в номере гостиницы напротив, за кисейной занавеской, наблюдая в окно, как утром делегаты заходят, а вечером выходят и расходятся.

Каждый вечер ко мне приходили Пирс, Макдона и Коннолли, не для доклада, а для консультации, и я каждый вечер заранее знал, что они скажут. Читал по лицам. На первый день они явились с каменными лицами, ещё днём, не вечером, англичане предложили автономию в составе империи и амнистию всем, кроме главарей. Делегация встала и вышла, не говоря ни слова, даже не дослушав предложение лорда Сесила.

Второй день – Лондон милостиво предложил статус доминиона по канадскому образцу, но с военными базами на территории и присягой королю. Пирс рассмеялся англичанам в лицо. Диллон потом догнал их в коридоре и долго пытался уболтать в частном порядке, лестью и уговорами, но на это никто не купился.

На пятый день переговоров на стол наконец лёг один из наших козырей – германский проект. Лорд Сесил долго вчитывался в каждую строчку, потел и хмурился, а потом попросил перерыв для консультаций с правительством.

– Он телеграфировал в Лондон, – сказал мне Коллинз, люди которого сидели на телеграфе в Мейнуте. – Шифром, очень длинно.

– Правильно. Он растерялся, – ухмыльнулся я.

Седьмой день принёс нам первую победу – британцы согласились на независимость. На восьмой день камнем преткновения стал Ольстер и его статус, и Джон Диллон бегал туда‑сюда между сторонами, уговаривая не губить выстраданный мир «из‑за каких‑то несчастных девяти графств». Он даже пытался выйти на меня, просил устроить встречу с О’Харой, догадываясь, кто дирижирует из‑за кулис, но я был непреклонен. Никаких встреч, даже с ним.

Однако личную встречу с Пирсом он всё‑таки сумел выцыганить, и битый час убеждал его, что Ольстер всё равно не удержать, и что юнионисты зальют север кровью, что лучше согласиться на синицу в руках, на особый статус Ольстера, в котором большинство – протестанты и англичане. Пирс ловко парировал все эти доводы тем, что после мира будут выборы, на которых будет учтён голос каждого взрослого гражданина, даже если он протестант и англичанин, и в правительстве Республики они непременно будут представлены. Я слушал всё это из‑за тонкой перегородки и усмехался себе под нос. Парировать Диллону было нечем. Ольстер был их последней картой, и карта оказалась бита.

Примерно то же самое наша делегация озвучила лорду Сесилу, и к вечеру десятого дня он, постаревший за эти дни на несколько лет, продиктовал в протокол формулу, ради которой семь сотен лет проливали кровь борцы за свободу: правительство Его Величества признаёт независимость и суверенитет Ирландской Республики в границах всего острова, при условии вечного нейтралитета и невозможности размещения на нём вооружённых сил третьих стран. Прекращение огня с полуночи, вывод войск и окончательный договор – после мирной конференции.

Протокол принесли мне все трое сразу, ночью, и мы перечитывали его по очереди, вслух, как дети перечитывают письмо от Деда Мороза. Пирс был бледный и возбуждённый, Макдона глупо улыбался, Коннолли хмурился в усы, чтобы скрыть довольную улыбку.

– Однако, это ещё не договор, – сказал я, возвращая протокол Патрику. – Это только его обещание, стоящее не больше бумаги, на которой написано. Впереди конференция, и эти пройдохи будут пытаться всеми силами нас обмануть. Как раз на конференции.

– Пусть только попробуют, – проворчал Коннолли, стукнув тростью о паркет.

– В любом случае, это будет не сегодня, – улыбнулся Пирс и вытянул часы из пиджака. – Десять минут первого, джентльмены. Прекращение огня уже в силе.

Я подошёл к окну, за которым висела светлая ирландская ночь, непривычно тихая. А потом тишина вдруг взорвалась боем церковного колокола, одного, другого, на улицу стали выходить люди, кричать, обниматься, петь песни, плакать от радости, стрелять в воздух и праздновать победу. Шеймус внизу на радостях обнимался с часовым и рыдал в голос, нисколько этого не стесняясь. У меня у самого в зобу дыханье спёрло, и я отвернулся.