Текст книги "Мятежник. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Геннадий Борчанинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 30 страниц)

– Не совсем. Западное направление не перекрыто наглухо, насколько я знаю, – сказал я. – Там расставлены посты, проскользнуть можно. Ночью, например, уничтожить пару блокпостов, и всё. Телеги пройдут, было бы желание. В провинции просто не знают, что у нас здесь творится.

– Имон, западное направление за тобой, – сказал Пирс.

Имон Кент подкрутил щеголеватые усы, посмотрел на меня так, словно я потребовал у него право первой ночи с его любимой женщиной.

– Не надо трогать западное направление. Пока там тихо, я бы хотел, чтобы так оставалось и впредь, – сказал он.

– Там тихо лишь до той поры, пока генерал Максвелл не подвёл достаточное количество сил, – вздохнул я. – Когда он посчитает, что людей достаточно, он начнёт массированное наступление со всех сторон одновременно.

– И мои люди сдержат его там, – сказал он.

– Какая самонадеянность, – фыркнул я.

– Мистер О’Хара… – процедил Кент. – Не надо указывать командирам батальонов, как им делать свою работу. Занимайтесь своей. Кто ваш непосредственный командир? Макдона? Идите и доложитесь ему, он найдёт вам применение гораздо лучшее, нежели спорить с начальством.

Я почувствовал, что начинаю злиться уже по‑настоящему. Что начинает подступать холодная ярость. Пришлось несколько раз сжать и разжать кулак под столом, чтобы не схватиться за револьвер.

– Мистер Кент… Дело как раз в том, что вы НЕ делаете свою работу, – произнёс я. – И я не прошу вас уступить командование. Я прошу лишь выделить мне роту солдат и помочь мне сделать так, чтобы в город прошли телеги с хлебом.

Кент поиграл желваками, пристально глядя мне в глаза. Я и не думал отводить взгляд, смотрел в ответ прямо и открыто, почти спокойно.

– Не могу ничего обещать, мистер О’Хара, – сказал он.

– Значит, вы не можете ничего сделать для народа Ирландии, – сказал я, поднимаясь из‑за стола.

Я встал, одёрнул китель, поправил ремень с кобурой.

– Майкл! – воскликнул Пирс. – Сядьте!

Я посмотрел на этого самопровозглашённого президента, с удивлением отмечая, что мне жаль видеть его таким. В такой ситуации. Я ему даже отчасти сочувствовал. Всю жизнь идти к революции, к независимости, чтобы по итогу показать себя полным политическим импотентом. И он достаточно умён, чтобы это понимать.

– История нас рассудит, мистер Пирс, – тихо произнёс я.

И вышел, не обращая внимания на возмущённые возгласы и требования остановить меня. Дверь хлопнула чуть громче необходимого.

Глава 7

Шеймус ждал меня внизу. Как всегда, дремал, обняв свою винтовку, пользуясь редкой возможностью урвать хоть немного сна. На почтамте тепло, сухо, сравнительно безопасно, можно и поспать. Я бы тоже поспал, но как всегда – некогда. Будить Шеймуса не пришлось, он, как дикий зверь, почуял моё присутствие, приоткрыв один глаз, едва я подошёл к нему.

– Громко вы там ругались, – проворчал он.

– Были причины, – ответил я. – Идём.

– Идём, – вздохнул здоровяк.

Вот это мне в нём нравилось. Никаких лишних вопросов, уточнений, ему вообще было плевать, что там происходит в Военном совете, куда дуют политические ветра и как складывается оперативная ситуация. Он просто верил, что мы с ним вместе делаем правое дело, верил в мои методы и безоговорочно принимал любые мои прожекты. Это дорогого стоило.

Мы вышли на улицу, ни с кем не прощаясь и не разговаривая, комендантский час хоть и действовал, почти все караульные на баррикадах знали, что О’Хара с Маккормиком просто так ночью не ходят. Строго по делу, значит, и задерживать нас попусту не надо. Наша репутация шла далеко впереди нас, а история с брандером и битвой за Маунт‑бридж уже обросла вымышленными подробностями, переходя из уст в уста, как сюжет в легенде.

Луна скрылась за редкими облачками, Дублин укрылся плотной темнотой, как одеялом, и только редкие костерки на баррикадах давали понять, что в городе ещё теплится жизнь. Мы шли быстрым шагом, может быть, чересчур быстрым для этого времени суток, но моя злость не позволяла мне замедлиться. Да и если Кент вдруг догадается, что я затеял, и отправит посыльного к своим подчинённым, всё пойдёт прахом, так что я спешил, несмотря на усталость, сонливость и урчащее пустое брюхо.

– Куда идём‑то? – спросил Шеймус, когда мы молча прошли через два квартала.

– На запад, – ответил я.

– Это я и в темноте вижу, – пробасил Шеймус.

– К позициям четвёртого батальона, – сказал я.

Этот ответ, хоть и неполный, его устроил.

У перекрёстка на Уотлинг‑стрит нас окликнул часовой, мальчишка с охотничьим ружьём наперевес. О его принадлежности к добровольцам говорила только фуражка с кокардой в виде арфы, во всём остальном он выглядел как обычная городская шпана, в грязном пиджаке и залатанных брюках. Я назвал пароль, и он пропустил нас, проводив задумчивым взглядом, в эту часть города мы ещё не совались, так что в лицо нас не знали. Мы, пожалуй, и впрямь выглядели странно, идущие через ночь к городским окраинам.

Ближе к Южному Дублинскому союзу город начинал выглядеть чуть хуже, всё чаще встречались выбоины и пулевые отметины на стенах, следы пожаров, разбитые окна и всё такое прочее. Штаб четвёртого батальона занимал комплекс зданий работного дома, и я машинально отмечал следы тяжёлых боёв тут и там, но заходить внутрь мы не стали. Направились к переднему краю обороны, к баррикаде возле Брукфилд‑роуд. За ней начиналась условно нейтральная полоса.

Дежурили на баррикаде человек восемь, командовал ими седоусый сержант с цепким взглядом и дробовиком в руках, помнивший, наверное, ещё первое восстание фениев.

– Сержант, – без лишних прелюдий сказал я. – Мне нужны четыре человека. Желающие прогуляться до британских позиций.

Просьба его не смутила.

– Надолго? – спросил он.

Я посмотрел на небо и луну, чуть выглянувшую из‑за облаков.

– До утра, я полагаю, – сказал я.

– Я о вас слышал. О’Хара, так? – сказал сержант, закуривая папиросу.

Я кивнул.

– Значит, дело стоящее… Муллиган, Джордисон, Лири, Питерс, берите патроны, идите за мистером О’Харой, – распорядился сержант.

Добровольцев назначили, но протестовать никто не собирался, охотно поднялись с насиженных мест, начали готовиться к выходу. Проверять оружие, затягивать ремни, распихивать патроны по карманам.

Замысел у меня был простой, освободить хотя бы одну дорогу прочь из Дублина. Кинуть клич по соседним городам, деревням, фермам. О том, что городу нужно, чтобы торговля возобновилась, чтобы подводы с хлебом и картошкой пошли вновь. Это уже будет лучше, чем ждать, пока британцы затянут удавку на наших шеях.

Ну и весть о восстании должна распространяться по всей стране, чтобы в каждом доме знали – время настало. Что каждый британский солдат – враг, что мы должны сплотиться против них.

– Идём, – приказал я.

Выдвинулись вшестером, но не к западу, а на север, ближе к набережной. Со стороны реки доносился запах гари, где‑то за крышами виднелись багровые отсветы, что‑то горело через несколько кварталов отсюда.

– Долго нам ещё? – спросил один из парней, молодой крепыш, кажется, Лири.

– Спешишь куда‑то? – хмыкнул я.

– Нет, но…

Договорить я ему не дал. Резко остановился и жестом приказал умолкнуть. Перед нами чернела разбитая витрина аптеки, и у меня промелькнула идея. Едва уловимая, но я сумел за неё зацепиться, и принялся винтовочным прикладом убирать из проёма самые большие осколки стекла.

– Мы грабить пришли? – удивлённо воскликнул кто‑то из добровольцев.

– Нет, – сказал я, продолжая расчищать себе путь.

Аптека была покинута. Вернее, брошена в спешке, и кто‑то здесь уже пошарился, по полу катались пузырьки с лекарствами, на стойке валялись вскрытые свёртки с порошками, касса распахнута и опустошена. Я постоял у входа, чтобы глаза привыкли к темноте и чтобы мысли улеглись в голове.

Зажигательная смесь. Вот что мне нужно. И в этой аптеке должно быть всё необходимое для её изготовления.

Бензин пока ещё особым дефицитом не был, да и брошенные автомобили порой встречались на улицах. Но сам по себе бензин работает не очень хорошо. Проливается, гаснет, горит не там, где нужно. А вот если его немного загустить…

И способ мне хорошо известен. Нужно всего лишь взять обычное советское хозяйственное мыло. Сильно сомневаюсь, что мародёры приходили в эту аптеку за мылом.

В аптеке пахло… Аптекой. Спиртом, препаратами, хлоркой. Под ногами хрустело битое стекло, впечатление создавалось гнетущее, находиться здесь дольше необходимого попросту не хотелось. Парни остались снаружи, с Шеймусом, я действовал один. И действовал быстро.

Нашёл какой‑то мешок под стойкой, забросил туда несколько пустых склянок, сорвал штору с окна, запихнул туда же. Несколько брусков мыла я нашёл по запаху, знакомые с детства коричневые бруски оказались сложены в коробку в шкафу, почти такие же, как те, к которым я привык. Разве что надписи на них были чуть другие. Мыло тоже отправилось в мешок.

Больше тут взять, пожалуй, было нечего, всё ценное вынесли ещё до нас, так что я выбрался наружу, передавая мешок Маккормику.

– Помыться решил? – хмыкнул здоровяк, заглядывая внутрь.

– Англичан умыть, – в тон ему ответил я. – В городе слишком воняет англичанами.

Парни изобразили смешки.

– Теперь нужен бензин, – задумчиво произнёс я. – Есть идеи, где взять?

Они переглянулись, Все мои действия оставались для них загадкой, один только Маккормик давно перестал удивляться, и потому спокойно взвалил мешок за спину.

– Через улицу… Там грузовик перевернулся, может, в баке осталось чего, – сказал Джордисон, краснолицый мужичок с прожилками запойного алкоголика на лице.

– Веди, – сказал я.

Пришлось развернуться и топать обратно. Указанный грузовик лежал на боку возле покосившегося фонарного столба, печальное зрелище. Шофёр, видно, не справился с управлением. Убирать грузовик пока не спешили, всем было не до него. Зато нам пригодится.

Жестяной бак я банально пробил штыком, а Шеймус подставил аптечную склянку. Запах у бензина оказался чуть иной, не вполне знакомый, но сомнений не было, это бензин неизвестного октанового числа. Мне, впрочем, не мотор «ДеЛориана» запускать на нём, а всего лишь изготовить горючую смесь.

Когда все склянки были наполнены, а часть бензина вылилась прямо на мостовую, я принялся строгать мыло ножом. Шеймус принялся делать то же самое, лишь раз взглянув на мои действия. Парни из четвёртого батальона стояли и смотрели по сторонам, изображая охрану.

Стеклянные склянки я закупорил обрывками весёленькой шторы с цветочками. Вот весело будет англичанам… Смесь, на мой дилетантский взгляд, получилась чересчур густой, но сработать должно. Может быть, я зря прогрессорствую в деле изобретения оружия, но это, в конце концов, не атомная бомба. Да и зажигательные смеси уже должны существовать, Первая мировая война идёт, как никак. И без меня прогресс семимильными шагами идёт.

Да и парни не задавали лишних вопросов. Не вникали в мои действия, хотя дураков не было, тут и ежу понятно, что я пытаюсь смастерить.

– Поджигать аккуратно, – произнёс я. – Если на кожу попадёт, пиши пропало. Подожгли тряпку, бросили, желательно из укрытия.

Практически напалм, даже водой не потушить.

– Как скажешь, – пожал плечами Лири.

Может быть, использовать это против британских солдат чересчур жестоко. Но потом я вспоминал трупы гражданских на Маунт‑стрит, и сомнения тотчас же уходили.

Я оглядел своё невеликое воинство. Пожалуй, этого будет недостаточно. Не на драку в пабе идём.

– Где тут соседние подразделения ещё есть? – спросил я. – Нужны ещё люди.

– Так это… В работном доме, вон, отдыхают ребята… На Джеймс‑стрит баррикада тоже, там сидят, ближе к вокзалу… – начал перечислять Джордисон.

Отправились к работному дому. Комплекс зданий полностью был занят повстанцами, батальоном Кента, который, впрочем, показывался тут достаточно редко. Вместо него рулил его заместитель, мистер Бру. Пообщаться с ним, правда, не довелось, он спал, но вот дежурный офицер, лейтенант Косгрейв, вышел к нам, едва мы добрались до расположения батальона. Заспанный и недовольный.

– Что это вы делаете тут посреди ночи, джентльмены? – хмыкнул он, засунув большие пальцы за широкий ремень.

– О’Хара, Военный совет ИРБ, – на всякий случай представился я. – Мне нужны несколько человек. До утра.

Косгрейв, мужчина лет сорока с растрёпанной причёской и усами австрийского художника, посмотрел на нас с нескрываемым сомнением.

– Ночью? – переспросил он.

Как будто для него ночные вылазки были чем‑то немыслимым.

– Прямо сейчас, – подтвердил я.

– Но приказа от командира батальона не было… – проговорил Косгрейв.

– Есть приказ от члена Военного совета ИРБ, этого недостаточно? – напористо ответил я. – Не разводите бюрократию, лейтенант. Она сейчас не к месту.

Офицер, далеко не самый главный в батальоне, заметно сомневался. Не то чтоб он мне не верил, он просто боялся принять на себя ответственность за то, что даст мне людей без санкции свыше.

– Я спрошу у мистера Бру, – наконец решил он.

– Чёрт возьми, лейтенант, у меня нет времени на расшаркивания, – зарычал я. – Скажите просто, да или нет. Хотя бы ещё троих или четверых людей, для вылазки и разведки.

То, что я уже забрал людей с баррикады, его совершенно не волновало. Не его зона ответственности. А вот забрать из расположения – уже другое дело.

– Ладно… До утра вернётесь, так? Брейди, Гибсон, Хейс! Ступайте за мистером О’Харой, – распорядился Косгрейв.

– Спасибо за понимание, лейтенант, – сказал я.

Названные добровольцы выходили уже не так охотно, всё‑таки покидать ночью расположение батальона никто не хотел. Но спустя несколько минут мы уже шли через ночь к западным рубежам, к вокзалу и дальше.

Вокзал и железная дорога находились под нашим контролем, но поезда всё равно не ходили, да и рельсы мы разобрали, чтобы англичане не могли подвести сюда бронепоезд или даже просто пару батальонов пехоты. Мы вдевятером прошли мимо караульного у железки и пошли к британским позициям, стараясь соблюдать тишину. Кент хотел тишины, мы старались идти тихо, всё по‑чесноку.

Британский блокпост расположился на Инчикор‑роуд, за кладбищем, огонёк их костра виднелся красным отблеском в темноте. А само кладбище, обнесённое каменной стеной, послужит отличным укрытием для нас. Четвёртый батальон сюда не лез, чтобы не нарушать установившееся зыбкое равновесие.

– Я не пойду, – заупрямился Маккормик, едва я подошёл к распахнутым кладбищенским воротам, чтобы скрытно выйти прямо к британской позиции.

На ночь они должны были быть заперты, но в нынешнем бардаке смотритель куда‑то подевался.

– Шеймус, ты чего? – не понял я.

Остальные тоже не горели желанием бродить ночью среди могил.

– Не пойду, и всё, – сказал он. – Не дело это.

– Шутишь? Нам по‑другому не подойти, это идеальный вариант, – попытался я достучаться до голоса разума, но безуспешно.

Маккормик поглядел на меня исподлобья и покачал головой. Я даже растерялся на мгновение, не поверил.

– Ладно… Пойдёте в обход, тихонько, – сказал я, понимая, что у меня нет ни единого шанса заставить их пойти на кладбище ночью. – Я через кладбище двину, зажигалку брошу, увидите. Как только я начну, вы следом за мной, палите из всех стволов. Должно всё гладко пройти. Шеймус, за старшего.

– А чего это он за старшего? – попытался возмутиться Лири.

– Потому что я так сказал, – ответил я. – Двинули.

Разделились. В кладбищенскую тьму я шагнул в одиночку.

Сразу же стало не по себе, липкий иррациональный страх царапал коготками изнутри, каждый шорох в темноте заставлял хвататься за револьвер. Памятники и кресты выныривали из темноты белыми пятнами, ветер, шелестящий в листве деревьев, звучал, как шёпот усопших. Хотелось перейти на бег, но я лишь немного ускорился, идя по центральной дорожке, хорошо натоптанной.

Парни шли где‑то за стеной неподалёку, обходили кладбище с юга, и я надеялся, что они не ввяжутся в неприятности. Как ни крути, но путь через могилы был безопаснее.

Я подобрался почти вплотную к английскому блокпосту, находился он дорогу от кладбища и перекрывал путь из города. Путь, по которому могли бы идти телеги с провизией.

Мешки с песком прикрывали костёр, у которого на корточках сидел часовой, помешивая палочкой угли. Ещё один солдат дремал на ящике из‑под боеприпасов, пулемёт стоял на бруствере, но пулемётного расчёта я не увидел, хотя голоса с той стороны доносились. Всего на посту бодрствующих человека четыре, может, пять. Ну, хлопцы, вас сюда никто не звал.

На всякий случай я немного подождал, чтобы парни успели добраться, всё‑таки они шли длинной дорогой, а я – короткой. А затем чиркнул спичкой и поджёг вымоченный в бензине фитиль.

Бросок получился меткий, хоть и из‑за кладбищенской ограды, бутылка грохнулась на мостовую рядом с костром. Во все стороны брызнули сперва осколки стекла, а затем – горящая липкая смесь, испускающая жирный чёрный дым.

– Батальон, в атаку! – проорал я.

Пусть лучше думают, что на них вышел целый батальон, а не собранный с миру по нитке отряд.

Адская смесь попала на стены, на двух часовых, на мешки, ящики с боеприпасами, и на штабель каких‑то досок, истошные вопли горящих заживо людей заставляли кровь застыть в жилах, но я выскочил из‑за стены кладбища с револьвером наперевес. На таком расстоянии мосинка неудобнее.

Ошарашенный британец попытался подняться, я немедленно выстрелил в него, первая пуля прошла мимо, вторая попала точно в грудь, из‑за угла кладбищенской стены наконец‑то загрохотали винтовки. На этой окраине Дублина открылся филиал адского пекла.

Горело всё, что могло гореть, пара несчастных англичан катались по земле в тщетных попытках сбить пламя. Британцы запаниковали, метались из стороны в сторону, организовать хоть какое‑то подобие обороны они не сумели, зато в свете пламени становились отличными мишенями для наших стрелков.

Шеймус добрался до баррикады первым. Какой‑то субтильный капрал дрожащими руками выставил перед собой винтовку со штыком, но Маккормик убрал его с дороги, точно пушинку, могучим ударом приклада. За ним подтянулись и остальные, и я тоже, всё произошло в считанные секунды.

Блокпост взят, без потерь с нашей стороны. Лихим кавалерийским наскоком из темноты. Конечно, одной этой стычки будет недостаточно, чтобы открыть дорогу на Дублин, но я делом доказал, что это возможно. Как всегда, собственным примером.

– Всё, дальше не суёмся, – распорядился я. – Хватайте пулемёт.

Парни из четвёртого батальона уже обшаривали карманы убитых, деловито, словно уже не в первый раз.

– Как скажешь, босс, – сказал Лири. – До следующего прогуляемся?

– Может и прогуляемся, – хмыкнул я. – До утра ещё долго.

Глава 8

Первые подводы потянулись уже утром. Слух по окрестностям пронёсся со скоростью лесного пожара, что дорога на Килдэр открыта, и окрестные фермеры и торговцы потянулись в город, чуя наживу.

Их нельзя было винить, каждый крутится как может. И если первые телеги до центра города не добрались, оголодавшие горожане раскупили всё ещё на окраинах, прямо с борта, то последующие проводили к нашим складам под охраной, где Том Кларк щедро заплатил храбрецам, прорвавшимся в город.

Мы с Шеймусом встретили одну из таких подвод на западной окраине, возле Боу‑лейн и Джеймс‑стрит, вернее, Шеймус растолкал меня, уже сильно после завтрака.

– Едут, – сообщил он, и я растёр глаза, пытаясь взбодриться.

В сторону центра и впрямь ехала повозка, запряжённая лохматым тяжеловозом, правил повозкой рыжеусый крестьянин в большой клетчатой кепке, рядом с ним с охотничьим ружьём в руках сидел ещё один, помоложе, видимо, брат или сын. Груз был укрыт рогожей, но по очертаниям угадывались мешки.

Мы вышли из брошенной парикмахерской, в которой заночевали, я махнул крестьянам рукой.

– Эй! Что везёте? – спросил я, стараясь казаться дружелюбным.

– Картошку, прошлогоднюю, – ответил рыжеусый, уже не в первый раз за сегодня. – Правильно же к центру едем?

– Прямо всё время, не сворачивая, до колледжа, потом налево, – сказал я. – Есть новости?

– Есть газеты, всякие, шиллинг за пачку, – сказал молодой.

– Грабёж! – возмутился Шеймус.

А этим ребятам палец в рот не клади. Деловая хватка, крестьянская.

– Беру, – сказал я.

Информация в нашем положении дороже золота. Рыжеусый натянул вожжи, притормаживая около нас, я выудил из кармана кителя шиллинг, протянул молодому. Тот развернулся на облучке, вытащил пачку газет, перевязанную бечёвкой, отдал мне.

Сверху в пачке лежала «Таймс» недельной давности. Годится.

– Спасибо, джентльмены, – улыбнулся я.

Сделкой оказались довольны все стороны. Крестьяне поехали дальше, мы с Шеймусом вернулись в наше убежище. Я, привыкший к обилию информации, прилетающей через интернет непрерывным потоком новостей, принялся жадно читать газеты. Не наши пропагандистские листки, печатавшиеся в подвале Либерти‑холла и типографии «Джилл и сын», а британские и другие.

Только во время чтения газет я осознал, что с момента захвата замка и почтамта прошло всего четыре дня. Идёт только пятый день восстания, хотя мне казалось, что прошла уже целая вечность. Соответственно, и газеты никакой актуальной информации не содержали. Почти.

«Манчестер Гардиан» сообщала о беспорядках в Дублине, скупо и сухо. Дескать, есть жертвы среди гражданских, правительство принимает решительные меры, причём подано всё было так, словно это восставшие стреляли по мирному населению, а не наоборот. Под решительными мерами, видимо, подразумевалось прибытие генерала Максвелла.

Ирландские газеты разделились, точно как сама Ирландия. Юнионистские листки брызгали слюной и захлёбывались от гнева, требуя наказать мятежников по всей строгости военного времени, причём среди прочих имён упоминался даже мистер Майкл Джексон. Забавное ощущение. Националистические издания выбрали чуть более сдержанный тон, осторожно подбирая слова, но между строк читалось восхищение. Хотя открыто выступить в поддержку пока осмелились немногие.

Иностранных газет не было. Я бы заплатил целый фунт стерлингов, а то и не один, чтобы почитать «Бостон Глоуб» или «Нью‑Йорк Таймс», но нет. У крестьян таких не нашлось. Я бы сильно удивился, если бы у них обнаружились американские издания, тем более свежие.

Зато другие, не менее интересные, новости принёс задержанный на соседнем блокпосту коммивояжёр.

Мы с Шеймусом проходили неподалёку, и я заметил, как двое наших бойцов бьют гражданского, так что мы немедленно поспешили на помощь, ещё даже не определившись, кому помогать.

– Да не шпион я! Клянусь вам! Я патриот Ирландии! – верещал джентльмен в шляпе‑котелке, закрываясь руками.

– Отставить! – гаркнул я, и оба солдата прекратили избиение. – Что тут происходит?

– Шпиона поймали, сэр! – с лихим и придурковатым видом доложил один из бойцов.

Я взглянул на этого шпиона, у которого теперь под глазом расплывался большой синяк. Растрёпанный мужичок старательно отряхивал пиджак. Вид у него и впрямь был подозрительный, напоминал он взъерошенного воробья, глазки бегали туда‑сюда. Скользкий тип, скользкий, как мыло в бане.

– Этот, что ли, шпион? – хмыкнул я.

– Так точно, сэр! Со стороны британского поста пришёл! – доложил боец.

– Я просто коммивояжёр, торговец! – взвыл арестованный.

– И где же ваш товар? – спросил я.

– Солдаты отняли… – промямлил он.

Я строго посмотрел на караульных.

– Не мы, – ответил боец.

– Английские, – объяснил шпион. – Так что никакой я не шпион! Я ехал поездом из Голуэя, сюда в Дублин, но меня высадили на Севен‑Миллс! И даже не вернули деньги за билет! Мол, поезд дальше не идёт!

Конечно, как он пойдёт, если пути разобраны.

– Прошу за мной, мистер, – сказал я. – Расскажете, что нового в Голуэе.

Узнать удалось не только про Голуэй. Этот мужичок собирал слухи и сплетни с профессионализмом светского хроникера.

Голуэй держался, всё ещё, хотя британцы продолжали обстреливать побережье из корабельных пушек. Командовал там некий Меллоуз, и выбрал он тактику подвижной партизанской войны, перерезая коммуникации англичан, нападая на казармы и блокпосты, так что вспыхнуло всё графство, а не только город. Это давало надежду на успех.

В Белфасте, наоборот, продолжалась резня. Католики, протестанты, ирландцы, англичане, юнионисты, оранжисты и прочие, все взялись за оружие. И перевес однозначно был не в нашу пользу, хотя восставшие всё ещё продолжали борьбу, защищая католические кварталы.

Корк, что разочаровало меня больше всего, сдался почти без единого выстрела. Часть добровольцев сложила оружие, часть ушла в подполье, но всё обернулось не масштабным восстанием, а пуком в лужу.

А вот Лимерик удивил меня тем, что провозгласил советскую республику. Я даже переспросил дважды, думал, ослышался или показалось. Нет, именно рабоче‑крестьянскую советскую республику.

– Как вас зовут, напомните‑ка? – попросил я, разузнав всё необходимое.

– Тимоти Редгрейв, сэр, – представился коммивояжёр.

– Я хочу, чтобы вы проехались по провинции, мистер Редгрейв, – сказал я.

– Честно говоря, я хотел сесть на пароход и уплыть в Нью‑Йорк, – неуверенно произнёс он.

– В Дублине это у вас не получится, – сказал я. – А вот если вы снова проедетесь по острову, разнося повсюду весть о Республике, вы здорово поможете нам всем. Хотя, если вы поедете в Корк, там, наверное, найдётся корабль до Штатов. И будет ещё лучше, если вы расскажете о восстании в Штатах. В Конгрессе. Как очевидец событий.

– Но я ничего и не видел! – воскликнул Редгрейв.

– А я вам всё расскажу, – улыбнулся я.

И я в красках выдал ему всю необходимую информацию. Чуть приукрашенную, но всё равно. Так сказать, версию для прессы. Для учебников истории. О своей роли я намеренно умолчал, не желая лишний раз светиться в протоколах и документах, которые наверняка появятся. Редгрейв жадно слушал каждое слово.

Шпион он или нет, меня не слишком интересовало. Но даже если шпион, пусть лучше он донесёт британцам мою версию. Что восстание побеждает. Что мы намерены бороться до конца.

А затем я сопроводил его до нашего крайнего блокпоста и отправил восвояси, уверив, что в Дублине ему делать нечего. Так оно и было на самом деле.

– Идём, Шеймус, – позвал я, чуть поглядев вслед Редгрейву, который быстрым шагом удалялся от нас, явно опасаясь выстрела.

– Пожрать бы чего, – протянул здоровяк.

– Вот и пойдём искать, – сказал я.

Гражданская армия уже должна была организовать раздачи. Со складов и из купленного у окрестных фермеров, хотя я бы предпочёл делать по принципу «кто не работает – тот не ест», давать еду только за выполнение какой‑то работы. Расчистка улиц, строительство укреплений, и всё такое прочее.

Город потихоньку оживал. Или делал вид, что оживает. Во всяком случае, прохожие уже не так шарахались от людей в форме, а дети выходили поиграть в войнушку на баррикадах. Даже трупы на улицах почти везде убрали, или хотя бы прикрыли тканью.

У Либерти‑холла, пусть даже пострадавшего от обстрела «Хельгой», шла раздача еды. Очередь в этот раз была даже длиннее обычного, несмотря на то, что давали не жидкую похлёбку, а продукты. Работяги из Гражданской армии обеспечивали охрану порядка, женщины из «Союза» занимались раздачей. Эбби я нигде не увидел, но пока было не до того. Ни мне, ни ей.

Джеймс Коннолли ходил в толпе страждущих, находя пару слов абсолютно для каждого, для женщин, детей, стариков, калек, просто голодных людей. Кому‑то жал руку, с кем‑то перебрасывался парой фраз, а с кем‑то даже раскланивался. Грубо говоря, торговал лицом. С толпой социалисты работать умели, этого не отнять. На слуху будет именно его имя, благодарить будут именно Гражданскую армию. Не добровольцев и не Пирса.

– Дружище, возьми на мою долю тоже, – попросил я Шеймуса, едва мы встали в очередь.

По‑хорошему, кормить нас должны были в батальоне, но со всем этим бардаком… Проще уж так.

– А ты? – хмыкнул Маккормик.

– А я переговорю с Коннолли, – сказал я.

Лидер дублинских социалистов разговаривал с каким‑то пожилым докером в промасленном комбинезоне, из портовых рабочих. Я подошёл, поздоровался, извинился перед этим докером.

– Мистер Коннолли, на пару слов, – попросил я.

Тот взглянул на меня с любопытством. Я уже заимел определённую репутацию, и ради пустой болтовни подходить бы точно не стал, так что Коннолли кивнул и пригласил меня внутрь Либерти‑холла.

После обстрела там уже начали наводить порядок, хотя выбитые стёкла и подкопчённые стены служили ярким свидетельством британской атаки. Зрелище откровенно печальное.

Коннолли проводил меня в свой кабинет, пребывающий в таком же состоянии, что и остальное здание.

– Да, порядок навести ещё не успели, – пробормотал Коннолли, как бы извиняясь за царящий вокруг хаос. – Что‑то важное, не так ли?

– Можно и так сказать, – кивнул я.

Я почесал щетину на подбородке, думая, как бы подступиться к самому главному. Мы оба – люди занятые, ни у меня, ни у него нет времени на расшаркивания.

– Про Лимерик слышали? – спросил я.

– Лимерик? А что с ним? – хмыкнул Коннолли.

– Теперь это Советский Лимерик, – сказал я.

Он посмотрел мне в лицо, пристально, внимательно. Пригладил пышные усы, хмыкнул.

– Даже немного досадно, что я узнаю об этом от вас, а не от своих друзей‑социалистов, – сказал он. – Без обид, мистер О’Хара. Это… Это хорошая новость. Рабочий город, профсоюз там крепкий… Да, это радует.

– На самом деле, это проблема, – сказал я.

– Разве? – хмыкнул Коннолли. – Нет, я знаю, что вы выбрали зелёное знамя, а не красное, но я не считаю это проблемой.

– На острове теперь две республики. И несколько дней до того, как генерал Максвелл раздавит каждую по отдельности, – сказал я.

Коннолли промолчал, взглянул исподлобья, отвернулся к выбитому окну. Я решил, что пора брать быка за рога.

– Джеймс… – я впервые обратился к нему по имени, подчёркивая важность момента. – Я хочу, чтобы вы поняли меня правильно. Я долго обдумывал сложившуюся ситуацию, и пришёл к выводу, что нынешняя система власти нежизнеспособна.

– Объяснитесь, – хрипло сказал он.

– Военный совет… Хорош для планирования, а не для оперативного реагирования, – сказал я и увидел явное непонимание на лице Коннолли. – То есть, был хорош. Теперь каждый тянет одеяло на себя. Пирсу нужна красивая история, Кент думает о том, как бы не запачкаться, Планкетт откровенно трусит, Макдона пытается угодить всем сразу.

Коннолли внимательно слушал, не перебивая.

– Нам нужен генерал и политик в одном лице. Такого человека в совете нет, – сказал я. – Есть вы, есть Том Кларк. Остальные тянут нас на дно.

– Вы ведёте опасные речи, мистер О’Хара. Это очень близко к заговору, – сказал Коннолли. Без осуждения, просто озвучивая факт.

– Нет, Джеймс, это не заговор, – возразил я. – Я не предлагаю никого свергать, бить по голове табакеркой или закрывать на даче. Мы просто должны созвать то, что должно было быть созвано с самого начала. Совет рабочих, крестьянских и солдатских депутатов.