Текст книги "Повелитель времени (СИ)"

Автор книги: Gefest Deus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 23 страниц)

– Теперь... Теперь мне нельзя возвращаться к нему, – произнесла она, её голос стал почти шёпотом. – Я опозорена. Даже если он поверит, это ничего не изменит. Он найдёт способ избавиться от меня.

Константин нахмурился, чувствуя, как в груди поднимается гнев.

– Но ты не виновата в том, что произошло, – сказал он твёрдо. – Никто не имеет права так с тобой обращаться, тем более убивать.

Она горько усмехнулась, и в её глазах мелькнула тень отчаяния.

– Ты не понимаешь, – ответила она. – Для него моя честь важнее, чем я сама. Теперь я для него не просто бесполезна, а опасна.

Константин почувствовал, как нарастает желание защитить её.

– Значит, тебе не нужно возвращаться к нему, – сказал он решительно. – Мы найдём другой путь.

Её глаза наполнились слезами, но на этот раз это были слёзы облегчения. Она не знала, куда идти, но впервые за долгое время почувствовала надежду.

Девушка опустила глаза и прижала руки к животу. Она молчала несколько мгновений, словно собираясь с духом, чтобы озвучить то, что так мучило её.

– Но... я беременна, – тихо сказала она, поднимая на него взгляд, полный боли и растерянности. – Зачем я тебе? Что я могу дать? Я только обуза...

Константин посмотрел на неё с таким теплом и уверенностью, что её голос дрогнул и оборвался. Он мягко, но уверенно взял её за руку.

– Ты не обуза, – сказал он твёрдо. – Ты – человек, который нуждается в помощи, и я не позволю тебе пройти через это одной.

Она пыталась возразить, но он перебил её, наклонившись ближе:

– Слушай меня. Я клянусь, что не оставлю тебя одну. Мы справимся. Всё будет хорошо.

Её глаза наполнились слезами, но в этот раз они не были слезами отчаяния. В них был проблеск надежды, которая зажглась благодаря его словам.

– Но куда мне идти? – спросила она дрожащим голосом. – Я не могу вернуться домой, не могу никому доверять.

Константин выпрямился и, протянув руку, указал в сторону дороги.

– Ты пойдёшь со мной. Я направляюсь в Вифлеем, и ты отправишься вместе со мной. Там мы найдём место, где ты сможешь начать новую жизнь.

Её губы дрогнули, но она ничего не сказала. Она просто кивнула, принимая его предложение.

– Ты правда думаешь, что всё будет хорошо? – с надеждой спросила она.

– Я в этом уверен, – ответил он, его голос звучал твёрдо и уверенно. – Мы найдём путь, каким бы трудным он ни был.

Константин помог ей подняться, поддерживая её, чтобы она не упала. Теперь они стояли рядом, смотря вперёд – в будущее, которое, казалось, уже не таким мрачным.

– Давай, нам нужно идти, – сказал он с лёгкой улыбкой. – Время не ждёт.

И они направились по дороге вместе, каждый шаг укреплял их решимость.

Глава 8 Дорога в Вифлием

Путь продолжался, и время от времени между ними завязывался разговор. Константин старался поддерживать спокойную и непринуждённую атмосферу, чтобы отвлечь девушку от тяжёлых мыслей.

– У тебя есть семья? – спросила она, немного смутившись, но её голос выдавал искренний интерес.

Константин на мгновение задумался, прежде чем ответить:

– Да, есть. У меня жена и трое детей. Два мальчика и девочка. Они... – он замолчал, улыбаясь, словно вспоминая что-то тёплое. – Они моя гордость.

– Трое детей, – задумчиво повторила она. – Значит, ты привык заботиться о других.

– Привык, – подтвердил он с лёгкой улыбкой. – Хотя забота о детях совсем не похожа на то, что я делаю сейчас.

Она рассмеялась тихим, почти неуловимым смехом, но в её глазах появилась искорка тепла.

– А ты? – осторожно спросил он.

Её лицо стало серьёзным, и она слегка замедлила шаг.

– Я... была пятой женой моего мужа, – ответила она, избегая его взгляда. – Он торговец, богатый и... влиятельный человек. У него уже есть дети от других жён, но для нас это был первый ребёнок.

Константин нахмурился.

– Пятая жена? И он так обращался с тобой?

Она горько усмехнулась.

– В его мире женщины – это почти собственность. Его раздражало, что я не могла сразу дать ему наследника. А когда я наконец забеременела, он начал сомневаться... думал, что ребёнок не его.

Она замолчала, крепче сжав руки, и опустила голову.

– Мне казалось, что это был шанс стать для него кем-то важным, но я ошибалась, – добавила она тихо.

Константин ненадолго замолчал, обдумывая её слова.

– Ты заслуживаешь куда большего, чем такое отношение, – сказал он наконец, его голос звучал уверенно. – Каждый человек заслуживает любви и уважения, а не страха и боли.

Она посмотрела на него с благодарностью, но ничего не ответила. Этот короткий обмен словами словно укрепил между ними невидимую нить доверия.

Спустя некоторое время, парень заметил, что девушка начала уставать. Константин понял, что им нужно место для отдыха, где они смогут собраться с силами перед продолжением пути. Он знал, что его дар может помочь в этом, но не хотел, чтобы девушка видела чудо.

Стоя рядом с ней, он сделал вид, что просто присел на камень что стоял на пути их следования. Прсел на него якобы отдохнуть. На самом деле он сосредоточился, закрыл глаза и обратился мысленно к Господу:

– Господи, направь мою силу, чтобы создать укрытие вдали от наших глаз, там, где мы сможем найти покой и восстановить силы.-

Мгновением позже, в нескольких сотнях метров от них, среди безжизненной пустыни и редких признаков флоры, возник шатёр.

Этот шатёр был скромным снаружи, чтобы не привлекать лишнего внимания. Его стены, сотканные из плотной ткани землистого цвета, сливались с окружающим пейзажем. Верхняя часть шатра слегка покачивалась на ветру, словно перекликаясь с деревьями, стоящими неподалёку.

Внутри шатёр был гораздо более уютным и продуманным. Пол устилал мягкий ковёр с простым, но приятным узором в виде геометрических фигур. В центре находился небольшой столик, на котором были хлеб, сушёные фрукты, орехи и кувшин с прохладной водой.

По периметру шатра располагались мягкие подушки, а в одном из углов был небольшой светильник, который испускал тёплый, мягкий свет. Он не только освещал пространство, но и создавал ощущение уюта и защищённости.

Шатёр был полностью готов для отдыха, но стоял достаточно далеко, чтобы оставаться незаметным для девушки.

Константин открыл глаза, стараясь не показать, что произошло что-то необычное. Он продолжил разговор с девушкой, не давая ей повода заподозрить, что он только что сотворил настоящее чудо.

Когда они продолжили свой путь, шатёр вскоре оказался на их пути. Он стоял укромно, словно случайно обнаруженный путниками дар природы. Константин, завидев его издалека, сделал вид, что заметил это впервые.

– Смотри, что-то там виднеется, – сказал он, указывая на шатёр. – Может быть, это место, где мы сможем отдохнуть?

Девушка замедлила шаг, глядя в указанном направлении, но на её лице читалась настороженность.

– А если там кто-то есть? – спросила она тихо, слегка прижав руки к груди.

Константин кивнул, понимая её беспокойство.

– Ты права. Я пойду первым, посмотрю, безопасно ли это место. Если всё будет хорошо, я позову тебя.

Она кивнула, оставаясь на месте, а он направился к шатру. Подходя ближе, он заметил, что всё выглядело именно так, как он задумал: шатёр был простым снаружи, но уютным внутри. Никого поблизости не было.

Он зашёл внутрь, убедился, что всё на своих местах: еда на столике, подушки для отдыха, светильник в углу. Всё выглядело идеально, как если бы шатёр действительно ждал их прихода.

Вернувшись к девушке, Константин махнул рукой, подавая знак, что всё в порядке.

– Здесь никого нет, – сказал он, подходя ближе. – Это место будто специально для нас оставили.

Она удивлённо посмотрела на него, а затем на шатёр, но не задала лишних вопросов. Вместе они вошли внутрь.

– Как странно… – произнесла она, оглядываясь. – Но как вовремя…

Константин только пожал плечами и сдержанно улыбнулся, стараясь не выдавать своих истинных мыслей.

– Иногда судьба бывает к нам благосклонна, – сказал он.

Она не ответила, но её взгляд стал чуть более доверчивым. Для неё это было случайное чудо, а для него – ещё одна тайна, которую он был готов хранить.

Когда они устроились внутри шатра, Константин заботливо усадил девушку за стол и предложил ей фрукты и хлеб. Она сначала неуверенно потянулась к еде, словно всё ещё не верила, что это место и эта еда действительно для них.

Он присел напротив, чтобы дать ей время расслабиться. В тишине он впервые внимательно взглянул на неё.

Её лицо, несмотря на следы усталости и недавних переживаний, было удивительно красивым. Мягкие черты, большие глаза, в которых всё ещё отражались тени страха и недоверия, и тонкие губы, слегка приоткрытые от удивления. Её волосы, слегка растрёпанные после долгого пути, обрамляли лицо, как тонкая завеса.

Она была молода, совсем юна, но в её взгляде читалась зрелость, вызванная испытаниями, которые выпали на её долю. Её красота была простой и естественной, лишённой какой-либо нарочитой притягательности.

Константин чувствовал только глубокую симпатию и желание защитить её. Её образ пробуждал в нём не плотское влечение, а что-то другое, более чистое – стремление быть для неё опорой, другом и, возможно, проводником к новой, более спокойной жизни.

Она заметила его взгляд и, смутившись, отвела глаза.

– Что-то не так? – тихо спросила она, осторожно беря в руки ломтик хлеба.

– Нет, всё хорошо, – ответил он, слегка улыбнувшись. – Просто ты... выглядишь лучше, чем раньше. Видимо, отдых пошёл на пользу.

Она ответила робкой улыбкой, но промолчала. Для неё эти слова звучали как простой комплимент, но в сердце Константина пробуждалось что-то большее: чувство ответственности и нежного уважения к этой хрупкой, но сильной женщине, пережившей столько боли.

Они продолжили есть в тишине, но эта тишина была не обременительной, а скорее спокойной, как короткий отдых перед новым этапом пути.

Сидя за столом, Константин вдруг поймал себя на мысли о её ребёнке. Её живот, теперь совершенно здоровый, был едва заметен, но он знал, что внутри растёт новая жизнь. Эта мысль заставила его задуматься о собственных детях.

Он отвёл взгляд в сторону, погружённый в свои мысли. Образы мелькали в его сознании: старший сын, серьёзный и старательный, средний, с его бесконечными вопросами о мире, и младшая дочь – его маленькая принцесса, Милана, с её звонким смехом, который всегда наполнял дом светом и радостью.

Неожиданно для самого себя он решил поделиться своими мыслями.

– У меня есть трое детей, – начал он тихо, стараясь не смотреть прямо на девушку, чтобы не смущать её. – Старшие сыновья, а младшая – дочка. Милана. Ей всего пять.

Она подняла на него заинтересованный взгляд.

– Пять? – переспросила она, слегка улыбнувшись. – В таком возрасте дети обычно очень активные.

Константин тоже улыбнулся, вспоминая.

– О, ещё какие! Она постоянно бегает, танцует, задаёт сотню вопросов в минуту. Я скучаю по её голосу… – Он замолчал, и его лицо потемнело. – Я уже долго не видел их. И жену. Это чувство, будто ты потерял часть себя, хотя знаешь, что они где-то там, ждут тебя.

Девушка внимательно слушала, её взгляд смягчился.

– Они наверняка гордятся тобой, – тихо сказала она.

Он посмотрел на неё, неожиданно почувствовав тепло от её слов.

– Надеюсь, – ответил он. – Иногда я думаю, что мог бы быть лучше… больше времени проводить с ними. Теперь, когда я здесь, эти мысли не дают мне покоя.

Она задумалась на мгновение, затем добавила:

– Наверное, вы их очень любите, раз так переживаете.

Константин кивнул, его голос стал чуть тише:

– Люблю больше всего на свете.

Эти слова повисли в воздухе, словно отражение его боли и любви. Девушка, хотя и не сказала ничего больше, почувствовала в этом откровении что-то важное – связь, которая сделала её чуть ближе к нему, как к человеку, умеющему по-настоящему любить и заботиться.

Тем временем за пределами шатра начало медленно смеркаться. Закатные лучи солнца окрасили небо в тёплые оттенки золота и розового, а затем постепенно сменились глубокими фиолетовыми и синими тонами.

Константин, заметив, что девушка выглядела уставшей, решил, что ей нужно отдохнуть.

– Уже поздно, – мягко сказал он, глядя в сторону входа, за которым сгущалась ночь. – Тебе нужно поспать. Мы прошли долгий путь, и тебе необходимы силы.

Она посмотрела на него с лёгкой настороженностью.

– А ты? Ты тоже устал, я это вижу, – ответила она, немного сомневаясь.

Константин улыбнулся, стараясь успокоить её.

– Я привык к таким переходам, не переживай за меня. К тому же, кто-то должен следить за обстановкой, пока ты спишь. Здесь может быть безопасно, но лучше не рисковать.

Она колебалась, но его уверенность убедила её.

– Хорошо, но ты тоже должен отдохнуть, как только сможешь, – сказала она, укладываясь на мягкие подушки, которые он предусмотрительно разместил у стены шатра.

– Конечно, – ответил он, прикрыв её небольшим покрывалом, которое нашёл внутри шатра.

Когда она закрыла глаза, Константин сел у входа, прислонившись спиной к стенке шатра. В руке он держал небольшой камень, который мог бы сгодиться для защиты, хотя прекрасно знал, что в случае опасности его дар был более надёжным оружием.

Ночь вступала в свои права, и шатёр постепенно наполнялся тишиной, прерываемой лишь редкими звуками ночных насекомых. Константин сидел, глядя на неё. Её лицо выглядело спокойно, и впервые за долгое время она, кажется, нашла хотя бы небольшой островок безопасности.

Он вздохнул, его мысли снова вернулись к дому, к семье. "Смогу ли я когда-нибудь снова их увидеть?" – думал он, но тут же отогнал мрачные мысли. Сейчас важно было одно: защитить её и её ребёнка.

Когда девушка наконец уснула, Константин тихо выдохнул, стараясь не потревожить её сон. Её утомлённое лицо выражало покой, которого ей, видимо, давно не хватало.

Осмотревшись, он убедился, что вокруг всё тихо и безопасно. После этого он решил, что ей будет лучше отдохнуть в более комфортных условиях.

Используя свой дар, Константин мысленно сосредоточился и создал небольшой флакон со снотворным спреем. Этот спрей был мягким, с натуральным ароматом лаванды, чтобы не вызвать подозрений. Он осторожно наклонился к девушке и аккуратно брызнул несколько раз ей в нос.

Её дыхание стало ещё глубже, а лицо – расслабленным. Теперь он был уверен, что её не разбудит даже шум.

Далее он сконцентрировался на следующем этапе своего плана. С усилием воли он вызвал образ своего прежнего автомобиля, который исчез ранее. Машина материализовалась неподалёку от шатра, тихо и без вспышек, словно она всегда там стояла.

Константин открыл пассажирскую дверь и опустил спинку сиденья, чтобы сделать импровизированную постель. Он быстро организовал удобное место, используя мягкие пледы и подушки, которые тоже появились благодаря его дару.

Затем он вернулся в шатёр. Аккуратно, стараясь не потревожить её сон, он взял девушку на руки. Она была лёгкой, словно перо, и его движения были осторожными, почти бесшумными. Константин перенёс её к машине и уложил на подготовленное место.

– Надеюсь, тебе будет здесь лучше, – тихо прошептал он, поправляя одеяло, чтобы ей было тепло.

Убедившись, что она устроена как можно удобнее, он закрыл дверь машины, оставив немного открытым окно для свежего воздуха.

Константин осторожно сел за руль Toyota Land Cruiser 200, включил фары и тронулся в путь, двигаясь неспешно. Ориентироваться ему помогал звёздный небосвод, в котором он благодаря своему дару видел подсказки и маршруты, словно древние путеводные карты.

Девушка продолжала спать, её дыхание было ровным и спокойным. Константин старался ехать плавно, чтобы не потревожить её сон.

Внезапно, словно вспышка, в его сознании возникло видение. На этот раз оно было настолько чётким, что он сразу понял: это не прошлое и не будущее, а реальное время. Прямо по курсу, впереди, примерно в пятистах метрах, он увидел группу всадников на верблюдах. Они двигались быстро, их силуэты мелькали на фоне слабого света от луны.

Он мгновенно погасил фары и остановил машину, чтобы оценить ситуацию. Группа выглядела угрожающе: шесть человек, вооружённые копьями и мечами, явно торопились куда-то. Константин предположил, что они могли быть местными патрульными, торговцами или, что хуже, разбойниками.

Решение пришло мгновенно. Он осторожно вывел автомобиль на чуть более дальний правый путь, избегая лишнего шума. Дар помогал ему видеть в темноте, как будто ночь отступала перед его внутренним светом.

Миновав всадников на безопасном расстоянии, он оглянулся в зеркало заднего вида, чтобы убедиться, что они остались далеко позади. Только когда те исчезли из его поля зрения, Константин снова включил фары.

Теперь дорога впереди снова была освещена. Он продолжил путь, внутренне поблагодарив свой дар за возможность избежать опасности. В голове мелькнула мысль: "Сколько ещё подобных испытаний нас ждёт? Главное – не останавливаться и довести её до безопасного места".

Константин ехал уже около часа. Тишина ночи и ровный гул мотора создавали обманчивое чувство спокойствия. Девушка продолжала спать на пассажирском сиденье, её лицо выглядело безмятежным, словно она на время забыла о пережитых страданиях.

Его взгляд случайно скользнул на девушку, которая в очередной раз шевельнула рукой во сне. Её расслабленное лицо, чуть приоткрытые губы, волосы, рассыпавшиеся по плечам, всё это делало её невероятно женственной. Она была красива, молодой, её естественная привлекательность поражала.

На мгновение в его разуме мелькнула мысль: она беззащитна, она спит, и никто бы никогда не узнал...

И тут -же что-то тёмное и незримое начало проникать в его сознание. Мысли, чуждые ему, грязные и отвратительные, словно червями заползли в его разум. Они шептали, искушали, стараясь лишить его воли и человечности.

Константин напрягся, его руки сильнее сжали руль. Он сразу понял, что это не просто его собственные мысли. Это что-то извне – бесы, пытающиеся сломить его и толкнуть на невообразимое.

– Нет, – прошептал он сквозь зубы, стараясь удержаться. Его сердце забилось чаще, но он не позволил себе поддаться.

"Господи, помоги мне", – мысленно воззвал он, ощущая, как тёмные силы всё сильнее давят на него. Их влияние становилось всё более интенсивным, мысли становились всё более настойчивыми.

Но Константин не поддался. Он остановил машину на обочине, закрыл глаза и, сложив руки на груди, начал молиться:

– Господи Иисус Христос, Сын Божий, защити меня от зла, даруй мне силу устоять перед искушением. Очисти мой разум и сердце, не дай мне упасть во грех.-

Слова его молитвы становились громче и твёрже, наполняясь уверенностью. Он почувствовал, как что-то внутри него словно сгорает, как будто свет пронзил тьму, разрывая цепи, которые пытались его сковать.

Внезапно тяжесть исчезла. Мрак, окутавший его разум, отступил, а в груди разлилась лёгкость. Константин открыл глаза, чувствуя невероятное облегчение.

– Спасибо тебе, Господи, – тихо сказал он, снова берясь за руль.

Он взглянул на девушку. Она продолжала спать, ничего не подозревая о битве, которая только что разыгралась. Константин твёрдо знал, что никогда не поддастся подобным тёмным силам. Его вера и любовь к Богу становилась сильнее с каждым подобным эпизодом его жизни. Бесы отступили, парень сел в машину и тронулся в путь.

Когда Константин заметил впереди мерцание сторожевых огней, в воздухе, казалось, повеяло чем-то необычным. Город был близок, но ночная тишина, звёзды, холодный ветер и редкие звуки ночных животных создавали ощущение, будто мир вокруг стал чем-то больше, чем просто декорацией их пути.

Он остановил машину, заглушил двигатель и, закрыв глаза, сосредоточился. В его сознании зажглась яркая вспышка – он вновь увидел тот же шатёр, который уже однажды создал. Лёгкое мерцание, словно невидимые искры света, заплясали в воздухе впереди. Они сливались в формы, очертания, и вот перед ним вновь стояло его творение – шатёр, излучающий мягкое свечение, будто впитавший в себя свет звёзд.

Константин обернулся к девушке. Лунный свет падал на её лицо, придавая ему почти неземное сияние. Её дыхание было ровным, но ему вдруг показалось, что в тишине он слышит её сердце, которое билось в унисон с его собственным.

С нежностью он поднял её на руки. В этот момент вокруг словно что-то изменилось – воздух стал плотнее, а тени начали плавно двигаться, как если бы мир наблюдал за ними, не вмешиваясь, но тихо поддерживая. Он аккуратно внёс её в шатёр, уложил на то самое место, где она спала прежде, и поправил плед.

Константин завершил все приготовления и почувствовал, как усталость начала сковывать его тело. Шатёр, созданный его даром, был наполнен теплом и уютом, словно само пространство охраняло их покой. Он вошёл внутрь и присел рядом с девушкой, которая всё ещё мирно спала.

Её лицо, освещённое мягким светом, излучало покой. Волосы, рассыпавшиеся по подушке, словно впитывали в себя отблески звёздного сияния, а лёгкий румянец на щеках придавал ей особую трогательность. Она казалась такой хрупкой, такой далёкой от всех невзгод, которые недавно её преследовали.

Константин снял свой плащ и подложил его под голову, устраиваясь рядом. Он держал почтительное расстояние, стараясь не потревожить её сон. Однако его взгляд невольно скользнул по её лицу. На мгновение он задумался о странности их встречи и о том, как судьба связала их пути.

Тишина ночи наполнялась едва уловимыми звуками: мягкий шелест ткани шатра, её ровное дыхание, отдалённый крик ночной птицы. В этой тишине было что-то мистическое, как будто само время затаило дыхание, наблюдая за ними.

Константин закрыл глаза и начал тихо молиться, прося Господа о защите для неё и о том, чтобы силы не оставили его в трудный момент. Его сердце было наполнено благодарностью за дар, который позволял ему быть полезным и дарить надежду.

Тёплый свет шатра, казалось, начал затухать, когда он позволил себе расслабиться. Рядом с ней он чувствовал странное умиротворение, словно в этом мгновении все страхи и тревоги уходили, оставляя лишь ощущение правильности происходящего.

Пока ночь плавно переходила в рассвет, парень вспомнил о том, что забыл убрать автомобиль. Немного сосредоточившись, это у него вышло.

–С каждым разом становится легче– подумал парень улаживаясь поудобнее

Константин впервые за долгое время заснул, чувствуя, что они оба находятся под защитой высшей силы.

Глава 9 Вифлием

Константина разбудило лёгкое прикосновение. Девушка, с испуганным взглядом и дрожащими руками, склонилась к нему.

– Там… там стражники, – прошептала она, её голос был полон тревоги.

Он открыл глаза и сразу заметил страх, читающийся на её лице. На мгновение всё внутри него напряглось, но он быстро взял себя в руки. Приподнявшись на локтях, он прислушался. За пределами шатра действительно раздавались приглушённые голоса и лязг оружия.

– Всё будет хорошо, – мягко сказал он, осторожно беря её за руку, чтобы успокоить. – Доверься мне.

Девушка кивнула, но её глаза всё ещё выдавали панику. Константин поднялся, пригладил волосы и поправил одежду. Он выглянул в щель шатра и увидел нескольких стражников. Они были на взводе, явно кого-то искали.

– Оставайся здесь и не выходи, что бы ни случилось, – сказал он ей, стараясь говорить спокойно, чтобы не усугубить её страх.

Девушка хотела что-то возразить, но он мягко положил ладонь на её плечо.

– Я разберусь, – уверенно добавил он.

Поднявшись, он шагнул за пределы шатра. Лунный свет всё ещё освещал пустынную равнину, но в воздухе витало напряжение.

– Кто здесь? – громко спросил один из стражников, заметив движение.

Константин сделал шаг вперёд, приподняв руки, чтобы показать, что у него нет оружия.

– Мир вам, братья. Я путник, направляюсь в Вифлеем, чтобы предложить свои услуги лекаря. Моя спутница устала в дороге, мы остановились на привал.

Его голос был спокоен, и он смотрел прямо в глаза одному из стражников, который явно был их предводителем.

– Вы видели кого-нибудь на пути? «Мы разыскиваем беглецов», —спросил тот, не опуская оружия.

Константин, сохраняя невозмутимое выражение лица, покачал головой.

– Мы никого не видели. Путь был тихим, за исключением ночных животных. Если хотите, можете обыскать шатёр. У нас нет ничего, что могло бы представлять угрозу.

Стражники переглянулись. Один из них сделал шаг вперёд, но предводитель поднял руку, останавливая его.

– Нет нужды, – сказал он, окинув Константина внимательным взглядом. – Но если узнаем, что вы что-то скрываете, вас ждёт наказание.

– Благодарю за ваше понимание, – спокойно ответил Константин, слегка склонив голову.

Стражники задержались ещё на несколько мгновений, но затем развернулись и исчезли в предрассветном утреннем зареве. Константин стоял неподвижно, пока их шаги не растворились в шуме ветра, а затем вернулся в шатёр.

Девушка встретила его с тревогой в глазах.

– Всё в порядке, – сказал он, садясь рядом. – Они ушли. Теперь мы в безопасности.

Она молча кивнула.

Константин внимательно посмотрел на девушку, видя её растерянность и страх. Он понимал, что впереди их ждёт непростой путь, особенно её, одинокой женщины в положении. Вздохнув, он начал говорить:

– Послушай, – его голос звучал мягко, но серьёзно. – Мы с тобой сейчас в сложной ситуации. Ты понимаешь, что, как только мы войдём в город, всё станет намного опаснее. Одна, без мужа или родственника, ты не проживёшь там долго. Тебя либо проклянут, либо обвинят в чём-то… – Он на мгновение замолчал, подбирая слова. – Я не могу этого допустить.

Она подняла на него взгляд, полный сомнений.

– Но что ты предлагаешь? – спросила она тихо.

Константин взял её за руку, глядя прямо в глаза.

– Мы скажем всем, что ты моя жена. Это обезопасит тебя и ребёнка. Никто не станет задавать лишних вопросов.

Девушка нахмурилась, отодвигаясь немного.

– Но у тебя есть жена и дети. Ты же сам говорил… Это неправильно.

Он тяжело вздохнул, понимая её смятение.

– Да, у меня есть семья, – признал он. – Но сейчас я здесь, с тобой. И моя обязанность – защитить тебя. Это не обман ради выгоды. Это ради твоей безопасности. Если бы была другая возможность, я бы предложил её.

Она молчала, задумавшись, опустив взгляд. В её сердце боролись стыд и страх.

– Я не хочу быть обузой, – наконец произнесла она.

Константин чуть улыбнулся, качая головой.

– Ты не обуза. Ты человек, который нуждается в помощи, и я её окажу. Ты же сама знаешь, что это единственный способ выжить.

Она долго смотрела на него, и, наконец, тихо кивнула.

– Хорошо, – прошептала она. – Но только пока мы в пути.

– Конечно, – заверил он. – Это временно.

Он сжал её руку, давая понять, что она под его защитой, и что он сделает всё возможное, чтобы их путешествие закончилось благополучно.

Константин слегка улыбнулся, осознавая, что до сих пор даже не знает имени девушки.

– Мы так долго уже вместе, а я всё ещё не знаю, как тебя зовут, – сказал он, мягко глядя на неё. – Меня зовут Элиэзер. Это имя мне дали в честь моего прадеда. А тебя?

Она смутилась, словно напомнив себе о собственной уязвимости.

– Моё имя... Лея, – ответила она тихо. – Так звали мою бабушку.-

– Лея, – повторил Элиэзер, будто пробуя её имя на вкус. – Красивое имя. Оно означает "усталая", но я уверен, что за ним скрывается сила.-

Она чуть улыбнулась, благодарная за его добрые слова.

– Элиэзер... – сказала она, пробуя его имя. – Оно звучит так надёжно. -

– Моё имя значит "Бог мой помощник", – добавил он с лёгкой улыбкой. – Надеюсь, оно будет оправдано в нашем пути.

Элиэзер – или, скорее, Константин – внутренне почувствовал лёгкое смущение. Ему было непривычно скрывать своё настоящее имя, но он знал, что открывать правду сейчас было бы безумием.

Он отвёл взгляд, словно обдумывая что-то.

– Лея… – повторил он, словно утешая себя звуком её имени, чтобы отвлечься от неловкости.

Она заметила его замешательство и спросила:

– Ты странно себя ведёшь. Всё в порядке?

Константин быстро собрался.

– Да, конечно, всё хорошо. Просто усталость, дорога была нелёгкой, – ответил он, добавив лёгкую улыбку, чтобы скрыть внутреннее напряжение.

Ему пришлось напомнить себе, что всё это – ради её безопасности. Важно было сосредоточиться на том, что впереди, и не позволять прошлому или настоящему конфликтовать в его сердце.

Когда они подошли к массивным воротам городских стен, солнце уже поднималось над горизонтом, заливая окрестности золотым светом. У входа стояли стражники в бронзовых доспехах с суровыми лицами. Они внимательно осматривали всех, кто входил в город, задавая вопросы и проверяя документы.

Константин, всё ещё мысленно представляющий себя Элиэзером, сделал глубокий вдох, пытаясь справиться с волнением. Лея шла рядом, её лицо выдавало тревогу, но она старалась держаться.

Когда их очередь подошла, один из стражников поднял руку, останавливая их.

– Кто вы и что вам нужно в Вифлееме? – спросил он, строго оглядывая Константина и Лию.

Константин слегка наклонил голову, изображая смирение.

– Я лекарь, – начал он спокойно, показывая на сумку, которую создал с помощью своего дара, наполненную травами и инструментами. – Мы с женой путешествуем, чтобы предложить свои услуги городу. Моя супруга ожидает ребёнка, поэтому мы надеемся найти здесь приют.

Стражник нахмурился, его взгляд скользнул по Лее.

– Ваша жена? – переспросил он подозрительно.

– Да, – подтвердил Константин, не моргнув глазом. Он нежно взял Лию за руку, и та, хоть и нервничала, молча кивнула, поддерживая его версию.

Другой стражник, видимо более любопытный, подошёл ближе.

– Лекарь? В таком случае, назови что-нибудь от боли в животе, – сказал он с вызовом.

Константин без запинки ответил, описывая смесь трав и методику их приготовления. Его уверенность и знания произвели впечатление.

– Хорошо, – проговорил первый стражник, но его голос оставался жёстким. – Вам разрешено войти. Но учтите: если узнаем, что вы лжёте или приносите беды, не ждите милости.

Константин кивнул, поблагодарив стражников. Лея крепче сжала его руку, пока они проходили через ворота.

Как только они оказались внутри города, Лея выдохнула с облегчением.

– Ты так спокойно всё объяснил… Ты действительно лекарь? – спросила она, оглядываясь на городские улицы, где начиналась утренняя суета.

Константин улыбнулся, стараясь не выдать своё беспокойство.

– Можно сказать, это одно из моих предназначений, – ответил он.

Внутри города всё бурлило жизнью: торговцы выкладывали свои товары, прохожие спешили по делам. Константин и Лея оказались в новом, чужом, но полном надежд месте.

Пройдя через ворота и оказавшись в пестром потоке городской жизни, Константин мельком вспомнил о шатре. Его сердце ёкнуло: шатёр всё ещё стоял за пределами города. Он незаметно остановился на мгновение, сосредоточился, и шатёр исчез, будто его никогда и не было.