Текст книги "Луна желаний (СИ)"
Автор книги: Галина Горенко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)
Глава 30. Самые важные встречи устраивают души, ещё прежде, чем встретятся телесные оболочки
Естественно, мне удалось отбрехаться от герцога и его братии ищеек, это было бы сложнее, найди они при мне перстень, но конечно его не было. Я вновь прикинулась слабоумной идиоткой, не понимающей почему меня допрашивают, я так долго притворялась недалекой скандалисткой, что теперь у меня это выходило так же просто, как дышать.
– Повторяю в сотый раз, – вещала я писклявым, капризным голосом, срываясь на фальцет, – я просто гуляла, устала от людей и зашла в первую попавшуюся дверь. Мне было жарко, и я открыло окно, вы мне не верите?
– Ну конечно же верим, Ваше Высочество, – ответил раздраженный донельзя герцог. – Как можно плохо подумать о Кронцессе союзного государства?
Этот разговор начал меня утомлять, злющий герцог просто срывал гнев на мне, прекрасно понимая, что я к краже имею лишь номинальное отношение, и мне, пусть ненаследной, но всё же Кронцессе Демистана, все сойдет с рук. Я ушла через четверть леора, а злющий Рейдж продолжил кошмарить подчиненных.
От ставленника Ворона, что возглавлял посольство, мне тоже досталось. Я внимала и сокрушённо кивала, изображая покаяние и стыд, внутренне содрогаясь от занудства и пафоса чрезвычайно уполномоченного посла. Я даже пустила слезу обещая «никогда-никогда, ни за что, ни за что», неприятно шмыгала носом и заверяла его в своей верности венцу и Демистану, Кроу и Северну, родине и ему лично. Видимо я малость перегнула палку, когда и без того слегка на выкате глаза дипломата, практически выскочили из орбит, и он стал напоминать садовую улитку, вальяжно расположившуюся на огромном листке лопуха.
Я скромно потупила глазки и через мгновение он отпустил меня, потребовав вести себя прилично и обязал меня присутствовать на всех более или менее официальных мероприятиях посольства.
– Благодарю, посол. Сочту за честь, – шмыгнула я носом.
И бочком, бочком к выходу.
…С обреченной безысходностью я посещала все мероприятия, в которых прямым или косвенным образом участвовали посольство и официальные представители правительства моего государства. Ассамблеи, балы, открытие Оперы, премьеры, выставки – от бесконечного обилия светских раутов кружилась голова, но сжав челюсть до зубовного скрежета я терпела, опасаясь вызвать подозрение Кроу и его приспешников, явив миру свой истинный характер и нежелание подчиняться принятым нормам.
…Вокруг овального стола, за которым величественно восседали четверо самых могущественных мужчин этого материка, накрытого пологом, кучковались многочисленные прихлебатели, придавая веса в глазах общественности тому или иному правителю. Конечно, никто мне не дал право голоса на Саммите стран Кватры, но я, как ненаследная Цесса, обязана была присутствовать в обширной свите Сильвано Кроу и Северна Люписа, язык не поворачивался назвать это ничтожество братом. За столом переговоров устроились лишь правители и самые приближенные их советники. Герцог Рейдж восседал по правую руку Цесса Себастьяна Виверна, Кортон Винд консультировал Кёнига Генриха Бладёльтера, а вот вместо ожидаемого на встрече четверки Эмира, присутствовал его сын, ранее наследник, а теперь Тан – Азам Арунаян с советником, чьего имени я не знала.
Длинные, черные волосы, убранные в сложную косу, сразу привлекли моё внимание, но насмешливые глаза Эмира, сосредоточенно отслеживающие реакцию оппонентов ни разу, не остановились на многочисленной свите, сочтя прихвостней Ворона недостойными своего внимания. Я же не могла оторвать свой взгляд, гипнотизируя правителя кочевников, из-за спин ставленников премьер-министра.
Но поразило меня не то, что Эмир отошел от дел именно в этот важный момент, доверившись наследнику, не то, что правителю Расаяна удалось выторговать выгодные изменения для своего государства и сместить Демистан с негласно существующего рейтинга, заняв его место, а то, что Жнец его подери, Тан Азам Арунаян был законным сыном, ныне правителем страны. Тем самым любовником, что заставлял петь моё ледяное сердце и забыть о своей цели. Тем самым, что стал пока единственным мужчиной, о котором я вспоминала с сожалением. Тем самым надменным гордецом, что оскорбил меня своим презрением в пустыне.
Я предпочла ретироваться сразу же после встречи, не привлекая внимания к своей скромной персоне и больше на них не появляться, сославшись на нервные переживания и тонкую душевную организацию. Следить за мной возможности не было, поэтому я смогла передохнуть от светской жизни и высшего общества, всё то время, что длились переговоры. И пока не закончились дебаты по поводу нового договора стран Кватры, я жила прежней жизнью.
Занималась с мастером стрельбой, посещала Орумский Госпиталь, помогая нуждающимся, продолжила партию в шах с Теневым, но, в то же время, собирала многочисленные сплетни и непроверенные слухи, силясь читать меж строк и отслеживать ту информацию, что могла бы подтвердить мои подозрения о ментальном воздействии премьер-министра на правителей других государств. Уверена, что разведка любого государства, и не только членов союза Кватры, была прекрасно осведомлена о даре министра-узурпатора, но для меня держать руку на пульсе было так же важно, как и строить планы будущей мести.
Но слава Небу, договор был подписан, и как жирная черта, что подводит итоги, сегодня состоится выставка древних артефактов силы – Хрустальных когтей последнего из истинных Драконов. Наша встреча с Таном Арунояном была неизбежна как прилив или закат. Без сомнений, свободному от уз Эмиру представят меня как возможную пару, об этом дюжину раз сказал мне консул. И поскольку избежать представления по всем канонам мне не удастся, я предпочла приготовиться и встретить противника во всеоружии.
Вероник и её помощницы трудились не покладая рук, создавая шедевр.
Тонкое, словно паутинка, нежно-бежевое шантильское кружево из которого созданы корсет и трусики, было мягким, приятным на ощупь, но на теле совершенно не ощущалось, создавая, как искусный фокусник, иллюзию обнаженного тела. Подвязки из того же комплекта и шёлковые чулочки с флоранс вышивкой заставили меня по-новому взглянуть на свое тело. Четко очерченные линии приобрели мягкость, упругая грудь приподнялась, увеличивая верхние объемы, талия заострилась, подчеркивая контраст округлых бедер.
– Надо почаще носить роскошные комплекты, а то забываю, как хороша, – засмеялась я, любуясь своим отражением.
Простое и лаконичное, из полупрозрачной ткани, вышитое золотой нитью платье в пол посыльный доставил всего за два леора до открытия выставки. Я была уверена в модистке, подгонять наряд не придется – Вероник была мастером своего дела, но развернув туалет, я невольно задержала дыхание: династическая лилия превалировала над остальным цветочным орнаментом. Цветок-символ павшего клана словно бросал вызов.
Сегодня я не буду таиться.
Диадема из белого золота и крошечная сумочка клатч завершили образ.
А спустя три леора случилось неизбежное – меня представили Тану.
Он был в традиционном костюме, самобытный, дикий, словно притаившийся степной хищник среди пасущихся на зеленом луге овец. Белый чуридар* вышитый золотой нитью и перекликающийся с моим нарядом, не скрывал широкого разворота плеч и сильных рук, длинные, смуглые пальцы усыпаны драгоценными перстнями, в одном из них сверкает темно-лиловый аметист, окруженный россыпью чароитов и халцедонов.
Родовой перстень Эмира.
Сильнейшая защита от ментальной магии.
Напряженный взгляд глаз чернее безлунной ночи, следит за мной не отрываясь.
– Её Высочество Ненаследная Цесса Демистана Алисия Патрица Люпис, – полностью и по всем канонам проговорил мой титул и имя Себастьян Виверн. – Позвольте представить Тан Расаяна, Эмир Азам Фатих Арунаян.
Фатих.
Как велит простая учтивость – реверанс и поклон.
И я отхожу в сторону, давая возможность представить Тану других гостей.
Небольшой альков меж двух колон розового мрамора, дает мне крошечную передышку. Сердце моё стучит, разгоняя адреналин и ядовитое, словно кислота, желание. Ничего не изменилось, даже после стольких талей и взлелеяной обиды. Я была в более выгодном положении, я распланировала встречу и разговор, как неизбежное зло, я правила бал…и все же, я трусила.
Непривычное, несвойственное мне чувство.
Я знала, что он найдет меня. И я ждала его. И мне было страшно от того, что он скажет.
– Я искал тебя, Долор.
– Алисия, – поправила я, – кто ищет, тот находит…
– Я видел, твою смерть, Анима**, огненные волосы на сером от пепла камне. И кровь, много твоей крови, а потом разлом поглотил… – он прикрыл веки, словно картина «моей смерти» всё ещё стояла пред его взором. – Твари Изнанки вырвались в наш мир, и Твердыня стала Соляром, многие погибли, я хотел вернуться за твоим телом, но живым моя помощь нужна была больше.
Он шагнул еще ближе, сводя меня с ума знакомым запахом, пальцы закололо, так сильно мне хотелось прикоснуться к нему, поэтому я сжала их в кулаки и подняв подбородок повыше, спросила:
– Зачем тебе тело падшей девки? – я не смогла удержаться от шпильки. Воспоминания о его пренебрежительном презрении ранили меня до сих пор. И утихший, как мне казалось ранее, гнев вновь разгорелся в груди, опаляя кровь, бегущую по венам безжалостным пламенем. Внутри клокотало инферно, сметая на своём пути доводы рассудка, я чаяла этой встречи, а получив желаемое, поняла – мне до сих пор не все равно. – Что тебе надо, Азам?
– Почему… Поговорить, в спокойной обстановке, нам…
– Вот ты где, моя блудливая сестрица, – нарушая наше мнимое уединение, ввалился едва стоящий на ногах Северн. – Ловишь на живца?
За те несколько талей, что мы не общались, братец подурнел и обрюзг, распутный образ жизни сказался на нем, а зависимость от синей соли четко просматривалась по потемневшим уголкам губ и голубоватому оттенку некогда алебастрово-белой кожи.
Я молчала, с трудом гася гнев теперь и на Северна, а вот Азам хищно оскалился, как будто готовясь вступить в рукопашную, на его лице читалось недоумение пополам с брезгливостью.
– Или табунщик для тебя мелковато?
– Проспись, – зашипела я, – смотреть противно… – Мне хотелось свернуть его цыплячью шею, и чтобы не воплотить свои розовые грезы с кровавыми последствиями, я вышла, перед этим обратившись к Азаму. – Нам по-прежнему не о чем разговаривать.
– Заблуждаешься, Анима, – услышала в спину.
Но я не обернулась.
Чинные расшаркивания и вежливые прощания, лишь отсрочили неизбежную вспышку ярости. Как огонь в горниле кузнеца лишь на время прикрыли заслонкой, так и пламя моего гнева теплилось, запертое устоями приличий до того момента, как я не вошла в свой дом и не прикрыла двери библиотеки. Первым на глаза мне попался ворон, который прекрасно разместился уж на моем столе, как приятное напоминание о том, что возможно всё.
Я схватила тяжелую статуэтку падальщика и, вымещая непонятный гнев и злобу, что полностью охватили мой разум, швырнула её в пылающий камин. Мне хотелось не просто разбить эту дрянь, хотелось, чтобы от неё остался лишь пепел. Я вложила всю ненависть и ярость поглощающие меня, а когда ворон разлетелся на мелкие кусочки оникса, осыпая чёрной крошкой светлый паркет, в груди остро укололо, словно неведомый наемник точно бросил стилет, попав в сердце.
Дыхание сперло, в горле появилась горькая желчь, а ноги подкосились, и я упала на колени, силясь не потерять сознание.
Не знаю сколько я так просидела, сознание плыло, всё вокруг кружилось, а любое движение вызывало мучительную боль под лопаткой. Но постепенно она стала стихать, оставив после себя лишь точечную пульсацию в месте мнимого укола. Я, не торопясь и опираясь на руки, поднялась. Мне не хватало воздуха, дыхание было прерывистым и частым. Я подошла к окну, отдернула гардину и распахнула створку. Секло жалобно звякнуло.
С черного небосвода на меня пялилась ЛаЛуна, улыбаясь улыбкой Ледяной Девы, а её серебристые лучи, касались кожи, принося облегчение и покой.
*Чуридар – традиционный восточный кафтан, изобилующий вышивкой со значением.
**Анима – душа моя.
Глава 31. Не звени ключами от тайн
Сон всё не шёл, я то ворочалась накидывая одеяло, то отбрасывала его за ненадобностью, и как только на западе небо озарилось багряным, подскочила, словно вылетевшее из пушки ядро и отправилась в посольство. Не знаю, чего мне хотелось больше, медленно и со вкусом придушить Северна, с наслаждением наблюдать как синеет его лицо, как лопаются капилляры в глазах, как короткие ногти скребут по поверхности кресла? Или закатить истерику Кроу, делая упор на то, что меня отправили соблазнять Тана, а когда тот клюнул – пришел братец и всё испортил. Вот так и металась от кровожадных мыслей к ябидным и обратно, пока Тума радостно цокая по брусчатке не привезла меня в консульство Демистана.
Я, как обычно, вошла через дверь для прислуги, не желая утруждать сотрудников посольства, тем более время было неурочное, к тому же желание посетить премьер-министра и высказаться начало пропадать. Видимо легкая тряска поставила мои мозги на место и покружив немного в главном холле я решила ретироваться, пока меня не заметили. Проходя мимо кабинета консула, я дурашливо высунула язык и показала неприличный жест тяжелой двери, за которой обычно скрывался чрезвычайно уполномоченный. За последний дем меня уже начало подташнивать от посла и тех обязательных мероприятий, на которых должна была присутствовать моя блестящая личность. От чего меня мутило больше, сказать я затрудняюсь.
Но как только я поравнялась с дверьми я увидела тонкий, не больше дюйма, просвет, и услышала ненавистные голоса.
– Я точно знаю, – монотонно вещал Кроу.
– У меня нет таких сведений, Силь, – ответил ему дипломат, – сплетни ходят, но ты же знаешь, на сколько часто они бывают раздутыми.
Он взял паузу, судя по которой мужчины то ли глотнули тай, то ли затянулись вишневыми сигариллами, потому как легкий ягодный дымок защекотал мне ноздри.
– Пойми, даже лучший ассасин не справится. Сильно ранить, если очень повезет, но вообще убить, Себастьяна Виверна практически не реально. Слухи постоянно подтверждаются, он чрезвычайно силен и говорят его зверь больше, чем у Ортего Нонадема*. Значительно крупнее и более магически одарен.
О, история сводного брата Себастьяна была воистину показательной, наделенный мощью перевоплощаться, старший, но незаконнорожденный отпрыск любовницы Стефано Виверна, отца нынешнего Цесса, задумал сместить брата, еще не вступившего в силу, после смерти родителя. Его давно и прочно связывали узы с правительством Демистана, да и Кроу спонсировал несколько переворотов, и сыпал золото отступникам, во имя благого дела революции. Официальная версия смерти Ортего героическая, да только Мозес как-то, за партией в шах, прошелся по Нонадему, описав в красках, как и почему все произошло. Причин не верить ему у меня не было. Так что я еще ближе придвинулась к узкой щёлке и обратилась в слух.
– Брехня, – парировал Ворон, – да будь у Виверна такой туз в рукаве, стал бы он его прятать. Сколько длятся волнения на границе – три или четыре таля… а он всё бездействует. Да мы пригнали туда четыре полка, а реакции до сих пор не последовало…
– И всё же, брат, я здесь долго, и могу заверить тебя, Виверн не так прост, как кажется… – дальше я ничего не слышала, как не старалась напрягать слух, так как узурпатор заговорил совсем тихо, – Вызови служанку, я хочу позавтракать.
Тяжелое кожаное кресло с противным скрипом отъехало от стола, и я, боясь быть замеченной, бросилась к выходу, лихорадочно соображая, что делать с полученной информацией. Судя по всему, ассасин, которого хотят нанять – это я. Вот уж чего не собираюсь делать, так это ранить или убивать Виверна, еще чего, он мне нравится, а если бы и нет, то назло Кроу, я бы полюбила его нежной любовью. А уж допускать тот мрак, что в моем государстве развел Ворон в Оруме?
Ни за какие коврижки.
За мной слишком пристально следят и соглядатаев, и шпионов полно в любом министерстве, тем более в МагКонтроле, значит Змей отпадает. До Цесса мне не добраться, остается Теана или её подруги, не помню, как их имена, да это и не важно.
Придумать повод для приглашения венценосной особы не составило и труда, очередное пустое светское мероприятие, а именно, церемония дегустации новых сортов и методов обжарки тая, и посвященный этому невероятно "важному" событию, концерт, должны состояться уже сегодня вечером, в посольстве, поэтому достаточно подтвердить присутствие Цессы, а уж выкроить тайм и поговорить с ней, труда не составит.
После я вспоминала своё легкомыслие, мысленно коря себя за очередную промашку, она обошлась мне куда дороже, чем все предыдущие.
Дурацкий концерт собрал столько гостей, что все попытки поговорить с Цессой окончились неудачей, на входе, когда я приветствовала венценосную одногруппницу мне удалось ухватить её за локоток и поведать о своей радости по поводу визита столь высоких особ на нашем скромном суаре.
– О моя дорогая Теана, уверена, что концерт доставит вам столько же удовольствия, сколь капустник в честь нашей замечательной Академии.
Это был жирный намек на тех идиотов, что в стенах нашей альма-матер решили пройтись по только вступившему на престол Виверну и, как периодически появляющиеся антиполитические фельетоны, разбросанные по центральным улицам, вызвали лишь недоумение и легкую оторопь. Себастьян был отличным правителем, он сделал так много за столь краткий срок, и Цесса полностью поддерживала его начинания, внося свои предложения и реформы. Одна медицинская чего стоит. И казне, и простым людям. В хорошем смысле.
Военная реформа, обязующая всех прошедших второе совершеннолетие аристократов мужского пола обязательно служить на благо отчизне, открытие нескольких военных академий, усиление гарнизонов и дальних рубежей – все это только малая часть его преобразований. Цесс Ориума развивал науку, не полагаясь на одну лишь магию, как закостенелые в своем мнимом превосходстве правители других стран, один аэростат, чье испытание запланировано на ближайший дем, вызывает моё искренне восхищение дальновидностью и разумным вложением денежных средств.
Но к моему большому сожалению, ни при встрече, ни позже, подруги Цессы не оставляли нас наедине, мои намеки приобрели слишком откровенный характер, когда Оноре, молодая супруга Змея, не выдержав моей навязчивой настойчивости спросила, что мне в конце концов нужно.
– Поговорить, Ваше Величество, это очень важно…
– Не думаю, что это хорошая идея Ваше Высочество, – ответила за нее Соланж Де Бург. Сильнейший некрос Ориума слишком пристально смотрела на меня, её белки почернели, а силуэт подернулся черной дымкой, мне отчетливо слышался шелест листьев, нет, скорее было похоже на крылья, но мимолетное ощущение пропало, словно отхлынула набежавшая волна. Пришлось наступить на горло собственной гордости и произнести:
– Пожалуйста!…
Слова с трудом проталкивались сквозь внезапно пересохшее горло, и я не смогла произнести его с подобострастной интонацией, сказав их четко и ясно.
Мы условились поговорить во время дегустации, и как только концерт закончился я отправилась в церемониальную комнату, готовить тай. Новый сорт, по правде говоря, был на любителя, горчил, оставлял приторное послевкусие, но бодрил сильнее прочих, за это и ценился. Я смолола мелкие, обжаренные до хруста зерна с солью в смоляную кашицу, обдала кипятком большую джезву, разместила её на теплящихся в огромной бронзовой чаше углях и раскаленном песке, наполнила водой и насыпала три меры молотого тая, добавила кардамон и имбирь. Когда вода достигла нужной температуры, а пена запузырилась, желая покинуть сосуд, я сняла готовый напиток с углей и наполнила им крошечные пиалы.
Постепенно я разносила напиток, приближаясь к нужной мне сейчас троице. Поднесла пиалу герцогине, а вторую протянула Теане, когда та сделала крошечный глоток, я максимально приблизилась к ней, наблюдая за другими посетителями и стараясь не привлекать к нам слишком много внимания. Я протянула руку и начала говорить одновременно. Я хотела, чтобы после моих первых слов Теа не умчалась испугавшись, а выслушала до конца.
Но единственное, что я смогла произнести – это «чтоб тебя сожрали все твари Соляра и Изнанки Кроу», и боюсь, слова эти были произнесены лишь моим сознанием. Меня закружило, выворачивая и сминая, комкая и ломая, тело налилось неподъемной тяжестью, сознание ухнуло в водоворот и пропало, мельтеша яркими белыми мушками и вызывая рвотные позывы, но как я не стремилась опустошить желудок, у меня ничего не получалось.
Сейчас противоядие вступит в реакцию с тем, чем меня отравили, нужно лишь немного потерпеть, повторяла и повторяла я себе, забываясь и дрейфуя на волнах тошнотного состояния. Я ослепла и оглохла, кажется отказали вообще все органы чувств, но я сжала зубы и ждала.
Ждала.
ЖДАЛА.
Не знаю сколько продолжалось это состояние, но внутри, там, где сформировался тяжелый комок, тлел огонёк, крошечный, обжигающе холодный, нетерпеливый, разгорающийся в поглощающее всё на своём пути, ледяное пламя. Я сбрасывала оковы, сметая на своем пути преграды, боль утраты, гнев разочарования, глупую слабость, поднимаясь с колен и становясь единым целым.
Вбирая и захватывая, впитывая и принимая себя такой, какой мне было стать суждено. Четыре стихии кружили вокруг, радостно улыбаясь переменам и лаская меня призрачными губами.
– С возвращением, Долор, – слышалось мне в их шёпоте. – Мы заждались.
*Подробности истории Вы можете узнать, прочитав третью книгу серии «Мир Ориума» – «Сокровище для дракона».
**Фельетон – малая художественно-публицистическая форма, характерная для периодической печати, в данном случае – листовки, отличающаяся злободневностью тематики, сатирической заостренностью или юмором.
