Текст книги "Непокорная"

Автор книги: Филис Кристина Каст

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)

Я затаила дыхание, испугавшись, что слишком форсирую события. Ну точно! Взгляд Эрика стал настороженным и холодным.

В этот момент из двери вышел вампир в форме Сынов Эреба.

– Простите, пожалуйста! – остановил его Эрик. – Это Зои Редберд. К ней в гости только что приехала родственница. Вы не могли бы помочь им отнести вещи?

– Меня зовут Стивен, юная жрица, – почтительно кивнул воитель. – С радостью вам помогу, провожу и возьму ваши вещи.

Выдавив улыбку, я поблагодарила воителя, а потом повернулась к Эрику.

– Значит, скоро увидимся? – жалко пролепетала я.

– Конечно, ты же у меня в классе. – Он поклонился и зашел в здание.

К счастью, главный корпус располагался совсем рядом со стоянкой, так что мучительное молчание в обществе могучего воителя длилось недолго. Бабушка помахала мне рукой из самого центра забитой парковки, и я радостно замахала и ответ. Мы со Стивеном направились к ней.

– Ой, сколько же тут вампиров! – воскликнула я, глядя на незнакомые машины.

– Множество славных Эреба Сынов призваны в этот Дом Ночи, – ответил Стивен.

Я неуверенно кивнула, а он посмотрел на меня и поспешил успокоить:

– Жрица, отриньте тревоги, отныне вы все под защитой.

Я улыбнулась ему, а сама подумала: «Эх, если б вы только знали!» Разумеется, вслух я этого не сказала.

– Зои, Птичка, ну наконец-то! – бабушка крепко прижала меня к себе, и я утонула в дорогом моему сердцу запахе лаванды.

– Бабуля, как же я рада, что ты приехала!

– А уж я-то как рада видеть свою Птичку! Стивен почтительно поклонился бабушке и стал вытаскивать из багажника бесконечные сумки и свертки.

– Бабушка, ты собираешься остаться на год? – засмеялась я.

– Ах, Птичка, в жизни нужно быть готовой ко всяким неожиданностям, – бабушка подхватила меня под локоть, и мы неторопливо пошли по дорожке к девичьему общежитию. Следом шагал нагруженный багажом Стивен.

Бабушка посмотрела на меня и еле слышно прошептала:

– Школа со всех сторон окружена.

Ледяное дыхание ужаса коснулось моих висков.

– Кем?

– Вуронами, – бабушка произнесла это так, словно ей было противно. – Снаружи они просто кишмя кишат, а здесь, за школьной стеной ни одного.

– Это потому что я вышвырнула их отсюда, похвасталась я.

– Правда? – шепнула бабушка. – Ты у меня умница, Птичка!

– Бабуль, они меня пугают, – шепотом пожаловалась я. – Думаю, они опять обретают плоть.

– Знаю, детка, знаю.

Вздрогнув, мы крепче прижались друг к дружке и поспешили к моему корпусу. Ночь провожала нас пристальным недобрым взглядом.

ГЛАВА 27

Не удивительно, что через несколько минут в моей комнате было не протолкнуться!

– Бабушка Редберд! – завопил Дэмьен, первым бросаясь в ее объятия.

А потом началась кутерьма – Дэмьен представил бабушке Джека, Близняшки одновременно пропели «Привет!» и, наконец, бабушка крепко-прекрепко обняла смущенную, но жутко довольную Афродиту.

Во время краткой передышки Дэмьен и Близняшки подошли ко мне.

– Зет, как ты? – тихо спросил Дэмьен.

– Мы так волновались! – прошептала Шони.

– Жуть, что кругом творится, – добавила Эрин.

– Со мной все нормально. – Я украдкой посмотрела на Джека, который витиевато клялся бабушке в своей любви к лаванде. – Спасибо вам за вашу помощь.

– Конечно, Зои, мы же с тобой! Мы никогда тебя не оставим! – пообещал Дэмьен.

– Аналогично! – хором воскликнули Близняшки.

– Зои! Да тут у вас собака? – удивилась бабушка, только что заметившая, что палевая шерстяная куча на моей кровати шевелится, а кошки бешено шипят, выгибая спины.

– Да, бабушка. Это долгая история…

– Чья она? – спросила бабушка, с опаской потрепав Фанти по голове.

– Моя, – ответил Джек, – Типа как временно…

– Может, самое время рассказать бабушке о Стиви Рей и остальных? – предложила Афродита.

– О Стиви Рей? Птичка, ты по-прежнему скорбишь о ее смерти?

– И да и нет, – вздохнув, отозвалась я. – Тут сразу не объяснить…

– Тогда начни прямо сейчас. Боюсь, потом времени у нас уже не будет, – с непривычной серьезностью сказала бабушка.

– Прежде всего ты должна знать самое главное: я ничего тебе не рассказывала, потому что во всей этой истории замешана Неферет. Она – могущественный медиум. Поэтому все, что я тебе расскажу, она сможет запросто прочитать прямо у тебя из головы, как из книги. А это очень плохо, – вздохнула я.

Бабушка задумчиво отодвинула от моего стола стул и устроилась поудобнее.

– Джек, голубчик, я бы с удовольствием выпила холодной водички. Не принесешь мне?

– У меня в холодильнике есть «Фиджи», – сразу отозвалась Афродита.

– Да что ты? Это было бы замечательно! – обрадовалась бабушка.

– Сбегай принеси, – величественно кивнула Джекy Афродита, – Только больше ничего не трогай.

– Даже твое…

– Даже. Тебе ясно сказано – ничего!

Джек обиженно насупился, но повиновался.

– Насколько я понимаю, вам всем уже известно то, что Зои собирается мне рассказать? – спросила бабушка, когда Джек вернулся. – Я тут единственная непосвященная?

Мои друзья дружно закивали, глядя на нее круглыми глазами перепуганных птенцов.

– Как же вам удается не допускать Неферет в свои мысли?

– Если честно, мы еще не пробовали, но решили в присутствии Верховной жрицы забивать себе голову какими-нибудь дурацкими подростковыми заморочками, – пояснил Дэмьен.

– Например, обувными распродажами и прочей фигней, – добавила Эрин.

– Прочая фигня – это красивые мальчики или тупая домашка, – пояснила Шони.

– Это отвлечет Неферет и не даст ей поточнее настроить локаторы, – подвела итог я. – Но Неферет нельзя недооценивать. С тобой она будет держать ухо востро. Она знает, что ты придерживаешься обрядов чероки, и чувствует твою связь с землей. Так что уж в твои мысли она точно постарается пробраться, даже если ты будешь думать всякие глупости.

– В таком случае, мне придется очистить сознание при помощи медитации. Меня научили этому еще в детстве, так что я сумею запереть свое сознание от непрошеных гостей, – уверенно улыбнулась бабушка. – Нечего вашей Неферет делать в моей голове!

– А если она царица Т-си С-ги-ли?

Бабушкина улыбка померкла.

– У-ве-тси-а-ге-я , ты действительно допускаешь такую возможность?

– Да, бабушка. Мы думаем, это очень может быть.

– Тогда нам всем грозит настоящая беда. Пожалуйста, расскажи мне все.

И я рассказала. С помощью Афродиты, Близняшек, Дэмьена и Джека я посвятила бабушку во все последние события, умолчав лишь о том, насколько изменилась воскресшая Стиви Рей, Когда речь зашла о красных недолетках, Афродита бросила на меня многозначительный взгляд, но промолчала.

На всем протяжении нашего рассказа доброе лицо бабушки становилось все мрачнее и серьезнее. Что поделать, пришлось рассказать ей и о последнем нападении на меня воронов-пересмешников. Напоследок я сообщила ей о гипотетическом воскрешении Старка и о том, как мы со Стиви Рей и Афродитой решили (как бы дико и шокирующее не выглядело такое решение) установить круглосуточное наблюдение за трупом.

– Для этого Джек должен был установить в морге видеоняню. Джек, все получилось? Ваш отвлекающий маневр я оценила! – хихикнула я.

Я улыбнулась косматой Инфанте и потрепала ее по голове. Фанти негромко тявкнула и лизнула меня в лицо. Малефисент и Вельзевул, лежавшие рядышком у двери (кажется, эти чемпионы злобности увидели друг в друге родственные души) подняли головы и дружно зашипели. Спавшая на моей подушке Нала даже глазом не моргнула.

– Ой, Богинечка, чуть не забыл! – Джек вскочил и поднял с пола мужскую сумку-клатч, которую с упорством жеманника называл «сумочкой», потом вытащил прикольное, похожее на экран мини-телевизора устройство, что-то там сделал с кнопками и с победоносной улыбкой вручил мне. – Вуаля! Можешь наблюдать за нашим спящим – честное слово, я всей душой на этой надеюсь! – парнем.

Друзья обступили меня. Набравшись храбрости, я нажала на кнопку ВКЛ. В тот же миг на экранчике появилась четкая черно-белая картинка небольшой комнатки с огромным, похожим на печь, устройством в углу, дюралевыми стеллажами вдоль стен и узким металлическим столом, на котором угадывалось накрытое простыней человеческое тело.

– Гадость какая! – поморщились Близняшки.

– Неприятно, – признала Афродита.

– Может, не стоит смотреть на это в присутствии собаки? – попросил Джек.

Я поспешно нажала на ВЫКЛ.: нельзя сказать, чтобы мне доставляло особое удовольствие подглядывание за мертвецом.

– Это тело того мальчика? – спросила побледневшая бабушка.

– Да, – кивнул Джек. – Я заглянул под простыню, чтобы убедиться. – Он вздрогнул и принялся судорожно гладить Фанти. Огромная собака положила морду ему на колени и тяжело вздохнула. Похоже, это слегка привело Джека в чувство, потому что он тоже вздохнул, обнял Фанти за шею и прошептал: – Вообще-то я все время твердил себе, что он просто уснул.

– Он похож на мертвого? – не удержалась я от вопроса.

Джек кивнул, а потом плотно сжал губы, словно принял решение больше не говорить ни слова.

– Вы все делаете правильно! – объявила бабушка. – Сила Неферет во многом зависит от ее тайн и недомолвок. Все видят в ней могущественную жрицу Никс и верят, будто она направляет свои великие силы на доброе дело. Но если ваши догадки верны, этот благородный фасад позволяет ей беспрепятственно творить зло!

– Значит, мы поступаем правильно, решив на завтрашнем ритуале покончить с нелегальным существованием Стиви Рей и красных недолеток? – с тревогой спросила я.

Бабушка не колебалась ни секунды.

– Да! Если тайна стала сообщницей зла, нужно любыми средствами разрушить этот преступный союз!

– Правильно! – кивнула я.

– Правильно! – хором отозвались друзья.

И тут Джек широко зевнул.

– Ой, простите! Честное слово, это я не потому, что мне скучно!

– Конечно, нет! Просто уже светает, а у вас был очень трудный день, – улыбнулась бабушка. – Мне кажется, вам всем пора спать. И потом, разве мальчикам можно находиться в девичьем общежитии после комендантского часа?

– Ой! Мы об этом просто забыли! И так дерьма хватает, только выговора нам не доставало для полного счастья! – выпалил Джек и тут же смущенно потупился. – Ой, извините, бабушка! Я не хотел говорить плохое слово!

Бабушка широко улыбнулась и потрепала его по щеке.

– Ничего страшного, милый! А теперь быстро спать!

Разумеется, никому из нас и в голову не пришло ослушаться бабушку. Джек и Дэмьен послушно поплелись к двери, а Фанти последовала за ними.

– Эй! – окликнула их я, когда оба были уже на пороге. – Надеюсь, Фанти не влетело за главную роль в отвлекающем маневре?

– Нет, – покачал головой Дэмьен. – Мы все свалили на Малефисент. Все прошло, как по маслу. Эта кошка шипела, рвала и метала, как припадочная, поэтому на Фанти никто и внимания не обратил.

– Моя Малефуся ни разу не припадочная! – бросилась на защиту любимицы Афродита. – Просто она талантливая актриса!

Близняшки засобирались следом за мальчиками. Они крепко обняли бабушку и подняли с пола спящего Вельзевула.

– Увидимся за завтраком, – хором крикнули они и скрылись за дверью.

В комнате остались лишь бабушка, я, Афродита, Малефисент и крепко спящая Нала.

– Пожалуй, мне тоже пора, – вскочила Афродита. – Чует мое сердце, завтра будет особенный день.

– Может, переночуешь у меня? – предложила я.

Афродита подняла идеальные брови и с нескрываемым презрением оглядела две узенькие односпальные кровати.

– Ты все-таки жутко капризная, – вздохнула я. – Хочешь, ложись на мою кровать, а я заберусь в спальник?

– Неужели Афродита еще ни разу не оставалась на ночь в твоей комнате? – спросила бабушка.

Афродита фыркнула.

– Никогда! Завтра я покажу вам свою комнату, и вы сразу поймете, почему я предпочитаю спать в своей постели.

– И еще у Афродиты репутация стервы, а стервы не ночуют у подружек.

«Зато охотно ночуют у дружков, но зачем бабушке знать об этом?»

– Спасибо, подружка, – буркнула Афродита.

– Если она переночует у тебя сразу после моего приезда, Неферет насторожится? – прищурилась бабушка. – Ведь Шекина, наверняка, поставила ее в известность о моем визите?

– Ну да, наверное, – нехотя признала я.

– Неферет не просто насторожится, а сделает охотничью стойку, – уверенно заявила Афродита.

– Тогда, детка, тебе лучше спать у себя, чтобы не давать Неферет лишних поводов подозревать нас, – решила бабушка. – Но я не позволю тебе спать без защиты!

Бабушка поднялась, подошла к груде сумок, все еще стоявших возле двери, и с головой нырнула в очаровательный голубой саквояж, который любила называть «походным».

Сначала она вытащила чудесную ловушку для сновидений. Я много таких повидала, но эта была просто прекрасна. Представьте себе оплетенное кожей кольцо с тончайшей паутинкой лиловых нитей, в центре которой красовалась большая гладко отполированная бирюза цвета ясного летнего неба. По бокам ловушки в три ряда висели нежные перламутрово-серые голубиные перья. Бабушка торжественно вручила ловушку Афродите.

– Какая прелесть! – ахнула Афродита. – Честное слово, она потрясающая!

– Рада, что тебе понравился подарок, дитя мое. Знаю, многие считают ловушки для снов пустячной забавой – думают, они годятся лишь как украшение; но это не так. Я сделала несколько ловушек, и в центр каждой вплела защитную бирюзу. Думаю, вас нужно ограждать не только от плохих мыслей. Возьми ее, детка, повесь на окно в своей комнате. Пусть сила этой ловушки защитит от зла твою спящую душу!

– Спасибо, бабушка! – искренне поблагодарила Афродита.

– И вот еще! – Бабушка снова порылась в саквояже и вытащила высокую толстую свечу сливочного цвета. – Перед тем как ляжешь в постель, зажги ее и поставь рядом на столик. Во время прошлого полнолуния я прочитала над ней защитное заклинание и оставила на всю ночь пропитываться магическим лунным светом.

– А не слишком ли ты увлеклась оберегами, ба? – усмехнулась я.

Вообще– то за семнадцать лет я успела привыкнуть к бабушкиным странностям и нисколько не удивлялась тому, что она чувствует вещи, которые, в принципе, ей чувствовать не полагается – скажем, неожиданный приезд гостей, приближение торнадо (еще до изобретения радара Доплера!) или грозящую опасность.

– У-ве-тси-а-ге-я , осторожность никогда не бывает лишней! – Бабушка взяла лицо Афродиты в ладони и поцеловала ее в лоб. – Спокойной ночи, доченька. Пусть тебе приснятся хорошие сны!

Я увидела, как Афродита часто-часто заморгала, словно вот-вот расплачется.

– Спокойной ночи, – выдавила она и опрометью бросилась из комнаты.

Бабушка долго молчала, потом посмотрела на захлопнувшуюся дверь и тяжело вздохнула.

– Бедная девочка! Сдается мне, она совсем не знала материнской любви…

– Ты опять угадала, – сказала я. – Знаешь, раньше Афродита была такая противная, что ее все терпеть не могли, а я больше всех. Но теперь я поняла: это все показное. Нет, только не подумай, будто она идеал! Она избалованная, легкомысленная, и на язык к ней лучше не попадаться. Порой она ведет себя просто ужасно, но при этом она… – Я замолчала, пытаясь подобрать подходящее определение.

– Она твоя подруга, – просто сказала бабушка.

– Бабушка! Вот ты у нас офигителъно близка к идеалу – восхитилась я.

– Ну, это у нас наследственное, – лукаво подмигнула мне бабушка. – А теперь помоги мне повесить на окно ловушку и зажги лунную свечу – тебе необходимо поспасть.

– А тебе? Разве ты не будешь ложиться? Я ведь сегодня подняла тебя в такую рань, а ты сказала, что уже давно не спишь!

– Вздремну немного, но у меня куча дел. Я нечасто выбираюсь в Талсу, поэтому пока мои маленькие вампирята спят, устрою себе небольшой праздник – пройдусь по магазинам, а потом с удовольствием отобедаю в «Классной доске».

– Ой, бабушка! Кормят там – просто объедение! Помнишь, как мы там были с тобой в последний раз?

– Ну вот, соня, пока ты будешь давить подушку, твоя бабушка заглянет к ним и проверит, не испортились ли они. Если нет, выберем самым хмурый денек и пообедаем там вместе.

– Выходит, сегодняшний обед – это просто разведка на местности? – усмехнулась я и, пододвинув стол к окну, стала размышлять, куда бы пристроить ловушку для сновидений.

– Точно! Детка, а что ты думаешь делать с видеоняней? – Бабушка взяла со стола переносной монитор. Он был выключен, но я заметила, что бабушка держит его с опаской, словно бомбу.

– Афродита сказала, там есть динамик, вздохнула я. – Видишь кнопку ЗВУК?

– Ага, нашла. – Бабушка нажала на кнопку, и на мониторе вспыхнул зеленый световой индикатор.

– Ну вот, звук оставим, а изображение выключим. Положу монитор рядом с кроватью, если там что-нибудь зашевелится, я мигом проснусь.

– Да, уж так-то куда лучше, чем ночь напролет любоваться на мертвое тело, – проворчала бабушка и, пристроив монитор на моем прикроватном столике, подняла глаза. – Детка, раздвинь-ка на секундочку шторы и повесь ловушку поближе к окну. Нам нужно защищаться от того, что снаружи, а не внутри.

– Ой, точно! Сейчас.

Я раздвинула в стороны тяжелые шторы и чуть не завизжала от ужаса: через стекло на меня смотрела уродливая черная птица с пылающими злобой красными человеческими глазами. Мерзкая тварь цеплялась за карниз голыми человеческими руками и ногами.

Увидев меня, она разинула свой изогнутый черный клюв и показала мне раздвоенный красный язык. Потом я услышала негромкое жабье «Кроооо-ааак!», показавшееся мне грозным и насмешливым одновременно.

Я не могла сдвинуться с места. Ноги мои приросли к полу, и я оцепенела под гипнотическими взглядом красных человеческих глаз на уродливой птичьей голове порождения древнего зла и насилия. На моих плечах огнем вспыхнули следы когтей такого же существа, которое совсем недавно обхватило меня своими уродливыми руками и пыталось вспороть горло клювом.

Нала проснулась и принялась шипеть, как очумелая, а бабушка храбро бросилась мне на помощь. Я увидела ее отражение в темном оконном стекле.

– Скорее вызови мне ветер! – приказала бабушка.

– Ветер! Приди ко мне – ты нужен моей бабушке! – крикнула я, не в силах оторваться от чудовищных глаз ворона-пересмешника.

По моим ногам пронесся вихрь и пролетел мимо меня к бабушке.

– У-но-ле! – грозно закричала она. – Унеси эту тварь с моим предупреждением зверю! – Я увидела как бабушка подняла руки и швырнула нечто, зажатое в ладонях, прямо в сидевшего на карнизе пересмешника. – Ахийя А-с-ги-на! – прокричала она.

Вызванный мною ветер теперь полностью повиновался приказам моей бабушки, мудрой гигуйи. Он слизнул с ее ладоней сверкающий голубой порошок и вынес его сквозь щели в раме на улицу. Я увидела, как голубой вихрь закружился вокруг пересмешника, яростно вбивая бабушкин порошок в его уродливое тело. Ужасный крик исторгся из разинутого клюва чудовища, а потом раздалось хлопанье крыльев – и пересмешник исчез.

– Отпусти ветер, у-ве-тси-а-ге-я, – велела бабушка и взяла меня за руку, чтобы поддержать.

– С-спасибо тебе, ветер! Я тебя отпускаю… – с запинкой пробормотала я.

– Спасибо, у-но-ле! – шепнула бабушка, а потом повернулась ко мне: – Ну-ка, повесь ловушку для снов!

Трясущимися руками я кое-как прицепила ловушку к внутренней стороны штор и поспешно задернула их. Потом, с помощью бабушки, спустилась со стула. Подхватив на руки Налу, мы прижались друг к дружке, обнялись и дрожали, дрожали, дрожали…

– Все прошло… Все закончилось, – снова и снова твердила бабушка.

Я не заметила, что мы обе плачем, пока бабушка не отправилась на поиски платков. Тогда я тяжело рухнула на постель, крепко прижимая к себе Налу.

– Спасибо! – Я взяла у бабушки бумажный платок и насухо вытерла лицо. – Остальным рассказать?

– Как ты думаешь, они сильно перепугаются?

– До смерти!

– Тогда будет мудрее снова позвать ветер. Попроси его облететь общежития, отыскать всех непрошеных гостей и задать им хорошую трепку

– Ага, так и сделаю. Вот только дрожать перестану.

– Ты у меня молодец, у-ве-тси-а-ге-я, – похвалила бабушка.

– Да какой там молодец! Меня же просто парализовало от страха! Как и в прошлый раз…

– Неправда, дочка. Ты твердо встретила взгляд демона, нашла в себе силы призвать ветер и велела ему слушаться меня.

– Потому что ты не растерялась и сказала мне, что делать!

– В следующий раз справишься и без меня. Теперь ты знаешь, что нужно делать.

– Чем это ты бросила в пересмешника? Голубенькое такое?

– Толченая бирюза. Я дам тебе мешочек. Бирюза – очень сильный защитный камень.

– А для моих друзей у тебя найдется?

– Сейчас нет, но это не страшно. Я сейчас припишу бирюзу к моему списку покупок. Куплю несколько камушков и растолку пестиком в каменной ступке. Будет чем заняться, пока ты спишь.

– А что ты ему сказала?

– Ахийя А-с-ги-на. Это означает – исчезни, демон!

– У-но-ле – это ветер?

– Да, милая.

– Бабушка, как тебе показалось, этот пересмешник был призраком или он уже обрел плоть?

– По-моему, это было нечто промежуточное. Но ты права: еще немного, и пересмешники снова обретут плоть.

– Значит, Калона становится сильнее?

– Да.

– Я так боюсь!

Бабушка обняла меня и, как в детстве, погладила по голове.

– Не нужно бояться, у-ве-тси-а-ге-я ! Очень скоро отец этих демонов узнает, что современных женщин не так-то просто превратить в покорных рабынь!

– А ты только что накрутила хвост ворону-пересмешнику, ба!

– Мы, – улыбнулась она, – мы вместе накрутили ему хвост!