Текст книги "Больше, чем товарищи по кораблю (ЛП)"

Автор книги: Филиппа Янг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 28 страниц)

"Так, вы двое, время идет".

Рука Оскара покидает мою спину, и я чувствую, как его запястье вздрагивает, словно говоря: "Какая разница?".

Он снова подхватывает меня на руки и медленно уносит, не позволяя нашим губам разойтись ни на секунду. Шум с нашей стороны комнаты не похож на настоящий: целая толпа парней кричит: «Кто, кто, кто», как лающие собаки. Мы хихикаем и продолжаем целоваться. Когда он в конце концов опускает меня на землю, он не ищет славы и не играет на потеху другим как я думала. Он выдерживает мой взгляд и улыбается мне в ответ, как ни в чем не бывало.

У меня такое чувство, будто я только что лишила его девственности.

Он прожевывает остаток конфеты, наклоняется к Оби и делает глоток своего напитка, когда в нем появляется кислый шербет.

"Как ты еще не успел ее съесть?" – спрашивает Оби.

"Ты же меня знаешь, я не люблю торопиться".

Он подмигивает мне.

Мне кажется, Мэдисон и Валентина могут сломаться. Кто этот парень и что он сделал с Оскаром? Он так уверен в себе. Как раз тогда, когда я думала, что он не может стать еще сексуальнее.

"Здесь разыгрываются бонусные очки, дети. Мне нужен Уборщик с засосом. Нигде не заметный, спешу добавить. Бонусное очко команде с самым извращенным местом".

Мы на секунду замешкались. Я даже не знаю, куда его поцеловать, чтобы хватило сил оставить след. Он весь в мускулах.

"Покажите мне, где!" – просит он.

"Выбор дилера!" – кричу я в ответ, перекрывая шум.

Он встает передо мной на колени, и не успеваю я опомниться, как моя левая нога перекидывается через его плечо, а его губы приникают к внутренней стороне моего бедра. Я визжу, когда он всасывает мою кожу, и опираюсь на перила для равновесия. Щекотно, и мне это нравится. То, как он смотрит на меня, зарождает в моей голове миллион нежелательных мыслей.

Прежде чем я успеваю сказать ему, что пора остановиться, он делает это, оценивая свою работу. Затем перекидывает меня через плечо и несет к Генри. Видимо, мои маленькие ножки уже не могут передвигаться с достаточной скоростью. Мы вручаем мой любовный укус, прежде чем я успеваю почувствовать себя неловко, демонстрируя свой пах очень высокопоставленному сотруднику, которого я не очень хорошо знаю, хотя я думаю, что мы уже давно перешли точку невозврата – и ждем, получим ли мы бонусное очко.

Неа. У уборщица из второй команды получилось закрепить номер прямо на груди.

"Мне нужны Уборщики в любимой женской секс позе".

Моя очередь управлять кораблем. Я бегу с Оскаром, выхватывая у него номер.

"На колени за мной", – инструктирую я на бегу, а когда мы оказываемся на месте, падаю на колени, становясь рядом с ним и чуть наклоняясь вперед. Его руки инстинктивно хватают меня за бедра.

"Твои руки!" – кричу я, перекрикивая шум.

"Где?"

"Попробуй угадать", – осмеливаюсь я, потому что внезапно быстрота кажется мне менее важной, чем удовольствие, которое я могу получить, забавляясь с ним.

Он закрывает глаза и глубоко дышит, как будто может сорваться. Затем он легонько кладет одну руку мне на шею.

Я, наконец, выдерживаю номер, опираясь на его руку и пользуясь случаем, чтобы вернуть себе свою, подпрыгиваю на нем, чувствуя его очертания через боксеры. Он берет мои волосы за корни и притягивает меня к себе с идеальной силой. Моя спина выпрямляется и плотно прижимается к его груди.

"Ты такая развратная", – рычит он мне в ухо.

"Неа. Я хорошая девочка", – мурлычу я ему в ухо, делая его глаза дикими.

Ага. Вот и все. Я собираюсь трахнуть его сегодня. Мне нужно трахнуть его сегодня. Наша команда кричит.

Джерри выносит на пол десять стульев, расставляя их в ряд. Он ставит на стулья маленькие синие бутылочки.

"На одном из этих стульев должен сидеть мужчина, намазанный кремом для загара. Я хочу, чтобы он выглядел как порнозвезда на групповухе в стиле буккаке".

Можно было бы обойтись и без картинки, но, похоже, я точно знаю, что нам нужно делать.

Мы бросаемся к креслам. Он садится, и я со всей силы начинаю сжимать бутылку. Когда солнцезащитный крем покрывает его грудь, руки и ноги, он высоко держит наш номер.

"Теперь, не вставая, и не используя руки, полностью втирайте солнцезащитный крем".

Играет "Pony" группы Genuine, и зрители сходят с ума от наших выходок. Похоже, мне не остается ничего другого, кроме как вцепиться в него так, будто завтра не наступит.

Я сижу у него на коленях, и мое тело прижимается к его телу, а в воздухе витает запах отпуска и пляжей. Он твердеет подо мной, и это только сильнее подстегивает меня.

"Ты убиваешь меня, Чепмен".

Как только моя спина становится такой ровной, как я могу предположить, я встаю и облокачиваюсь на него. Прижимаюсь грудью к его груди, скользя вверх и вниз. Его рука обхватывает мою задницу и помогает мне двигаться на его коленях. Я смотрю на него, наслаждаясь его вниманием.

"Помните, никаких рук, ребята".

Он убирает руку и выглядит ужасно разочарованным из-за этого, но затем он использует свои предплечья, чтобы втереть крем для загара в мою спину.

"Теперь ты рад, что не отказался?"

В ответ он лишь измучено рычит.

В конце концов, я задерживаю наш номер, снова прижимаясь спиной к груди Оскара. Мы никак не можем избавиться от следов крема для загара на наших телах, но еще немного, и мы будем играть совсем в другую игру.

"Далее мне нужен мужчина без эрекции", – говорит Генри, и комната разражается хохотом, поскольку никто из мужчин не держит свой номер.

Оскар опирается локтем на подлокотник своего кресла и утыкается лбом в руку.

"Помощь уже в пути, дорогая!"

Дэниел перепрыгивает через барьер и несется к нам, цитируя культовую фразу миссис Даутфайр. Он представляется Генри, похлопывая себя по промежности, как бы доказывая это, что приносит нам высшие баллы.

"Что ты со мной делаешь?"

Оскар бормочет достаточно громко, чтобы я услышала.

Я ухмыляюсь ему. "Я еще ничего не сделала".

Он сжимает зубы, пытаясь сохранить самообладание.

Оскар

Наша таким трудом заработанная – плохое слово – медаль за третье место висит у нее на шее. Она стащила мою рубашку, застегнув лишь одну или две пуговицы посередине, и снова надела свои узкие брюки. По тому, как она выхватила у меня рубашку, когда я попытался ее надеть, я понял, что это не для того, чтобы она могла прикрыться, а скорее, чтобы оставить меня не с чем.

Весь вечер я не отходил от нее ни на шаг. Отчасти потому, что стоило мне отвернуться, как ее окружала толпа мужчин, делая ей всевозможные предложения на вечер, и стало ясно, что ей нужен телохранитель. Но в основном потому, что я не хочу быть нигде больше.

Я не могу не заметить, что Том не последовал за нами, когда мы все перешли в бар, и думаю, не потому ли Элиза сейчас более расслаблена, чем в последние несколько дней. Когда пыль уляжется, я снова заведу с ней разговор, а пока я хочу, чтобы она наслаждалась этим вечером.

Она пьет ледяную воду, которую я ей принес, и смотрит на меня своими ярко-голубыми глазами. Здесь целая комната людей, желающих привлечь ее внимание, но каким-то образом это удалось мне, а не им. Она встает на цыпочки, чтобы заговорить со мной, и я наклоняюсь ближе к ней.

"Я хочу кое-что узнать".

Она говорит так, чтобы ее было слышно поверх музыки, но в ее тоне звучит озорство.

Я кладу руки ей на талию и оттаскиваю ее от динамика прямо над нами, чтобы мы могли поговорить. Затем я ослабляю хватку, но обнаруживаю, что не могу отпустить ее полностью.

"Какая твоя любимая поза в сексе?"

"Ты обвиняешь меня во лжи, Чепмен?"

Она кивает.

"Потому что я тебя задела."

"Да, задела, не так ли?" – Я хочу попробовать её усмешку на вкус, но нужно помнить, почему я не должен этого делать. – "Это… в топе трёх."

Она вскидывает бровь с ликующим любопытством и проводит кончиками пальцев по моему голому животу, ожидая продолжения моего ответа, больше не выглядя как моя новая нервная стажерка. Не знаю, как она еще не догадалась, но рядом с ней я как паук, гораздо больше нервничающий из-за ее власти надо мной, чем она – из-за моей.

Я подыгрываю ей, засовывая руки в свободную рубашку, чтобы можно было погладить ее нежную кожу, и наклоняюсь к ее уху.

"В той же позе… но ты подо мной".

"Я?"

Она притворяется, что поймала меня на слове и это не та игра, в которую она хочет играть.

Я не поправляю себя; вместо этого я твердо выстаиваю ее вызывающий взгляд, пока ее стойкость не дает трещину.

"Почему именно эта?"

Я не могу не вздохнуть от удовольствия. Как будто ощущение невероятности не является достаточно хорошим ответом.

"Потому что, Чепмен, если я собираюсь вступить с тобой в интимную связь, я хочу быть уверен, что смогу увидеть, как ты наслаждаешься этим".

Я сжимаю ее талию и пристально смотрю на нее.

Я не должен этого делать. Я цепляюсь кончиками пальцев за край утеса "просто флирта" и не знаю, как вернуться оттуда, да и хочу ли я вообще возвращаться.

"А другая?"

Хрупкость в ее голосе заставляет меня рискнуть ответить.

"Помнишь, как ты получила любовный укус?"

Скала начинает рушиться надо мной, когда ее глаза расширяются от понимания того, что я хочу прикоснуться губами не к ее бедру. Ее грудь начинает подниматься и опускаться быстрее.

"Но это же не… секс поза", – заикаясь, слабо возражает она, пытаясь выудить из меня еще что-то.

"Думаю, многие лесбиянки с этим не согласятся. Лучший совет, который я когда-либо получал от своих друзей-лесбиянок дома: "Занимайтесь любовью, как лесбиянки, без секс-игрушек".

Господи, что бы я отдал, чтобы увидеть, как Элиза теряет контроль на моём языке.

"Скажи: “Прошу прощение, лесбиянки”".

"Прошу прощение, лесбиянки", – повторяет она.

"Хорошая девочка".

Да, так и есть. Ее глаза полны блаженства, как будто она парит на облаке, а я – ветер, поддерживающий ее.

"Боже, неужели уже пора? Мне действительно пора в постель".

О, это что, игра, в которую мы сейчас играем? Она не смотрит в мою сторону, а если бы и смотрела, то здесь нет часов, и ни у кого из нас нет их с собой. Я лезу в задний карман, чтобы достать ключ от ее комнаты, который я бережно хранил, и протягиваю его ей, чтобы она взяла.

Я не могу вернуться в ее комнату. Она способна справиться с этим напряжением сама. Я знаю, что так и будет, как только мы разойдемся.

Она опускает взгляд на ключ-карту, проводит языком по пухлым губам, а затем снова поднимает на меня глаза, и уголок ее рта озаряет улыбка. Она игнорирует его и уходит от меня, и теперь это я на облаке, подхваченный ее сладким бризом, следую за ней из бара по коридору.

Я только провожу ее обратно. Я не пойду внутрь. Я буду сопротивляться, чего бы мне это ни стоило. Мы уже много раз проделывали этот путь. Сегодняшний вечер ничем не отличается.

Никто из нас не смотрит, куда идет. Мои глаза прикованы к ее, и она, похоже, борется с тем же недугом, пока мы не сворачиваем за угол. Тогда она замирает на месте, дыхание перехватывает в горле, и я тоже смотрю вперед, следуя за ее взглядом.

Черт. Это была ошибка.

Том, который явно уже давно сидит у ее двери, встает и проносится мимо нас.

Она зовет его, ее ранее улыбающиеся глаза теперь полны беспокойства и вины.

"Я все улажу", – успокаиваю я ее и следую за ним. Я не даю ей времени спорить со мной. Он будет в бешенстве, и я не позволю ему выместить это на нее.

"Я не хочу с тобой разговаривать".

Он идет по коридору, пытаясь ускользнуть от меня.

"Я знаю, как это выглядело. Я просто проводил ее обратно".

"Чушь."

"Я не собираюсь вставать между вами".

Он замирает и смотрит мне в лицо. Он и раньше был расстроен, но теперь просто в ярости. Он подходит ко мне ближе, выпрямляется, с каменным лицом.

"Я не буду говорить об этом с тобой".

"Том. Мы здесь надолго. Ты не можешь ссориться со всеми".

"Ещё как могу".

Он резко открывает свою дверь, металлический лязг сопровождает его слова агрессией.

Я хватаюсь за дверь.

"Отвали", – предупреждает он.

Я держу ее открытой и стою в дверном проеме.

Я не позволю тебе самоизолироваться. Я не знаю, что произошло, но…"

"Но ничего. Это не твое дело".

"Нет, не моё. Но вот это", – его гнев, – "это мое дело. Ты не можешь позволить своему нраву вспыхнуть здесь".

"Почему тебя это волнует?"

"Потому что я был на твоём месте. Я знаю, что это такое, и хочу помочь".

"Мне не нужна твоя помощь. Как будто твои волшебные слова помогут что-то решить. Ты такой фальшивый!"

Я шагнул в комнату, закрыв за собой дверь, чтобы никто больше не услышал шума.

"Я тебя раскусил. Вся эта твоя затея – спектакль. Ты строишь из себя хорошего парня, пока не добьешься своего, а потом причинишь ей боль, как и мне. Я импульсивный и глупый, но ты, ты умнее. Ты точно знал, на что подписываешь ее сегодня. Ты просто хотел заполучить ее в свои руки и притвориться, что не имеешь к этому никакого отношения. Я рад, что дождался ее, потому что, хоть я и был там, чтобы все уладить, но ты пришел и доказал, что я прав, так что спасибо тебе за это".

"Я тоже рад, что ты был рядом".

"Что, черт возьми, это значит? Почему ты так спокоен? Почему ты не защищаешься?"

"Если ты так обо мне думаешь, я не могу этого изменить. Но для справки, Оби и Валентина записали ее в команду и дали ей довольно хорошее представление о том, чего ей ожидать. Я сам записался импульсивно. Наверное, я хотел им что-то доказать, не знаю. Я всю неделю умолял ее не играть, но она хотела. Спроси ее или любого. Я не по своей воле пошел на эту игру".

Он замолкает.

"Если бы я мог дать тебе хотя бы один совет, который сам бы хотел получить, когда начинал…"

Он смотрит на меня, глаза горят, но он ждет.

"Не трахай своих друзей".

"Что, чтобы ты мог?"

Мой взгляд на него ожесточается.

"Но ведь именно это ты и собирался сделать, верно?"

"Я лишь просто проводил ее".

"Не считай меня дураком, Харви".

"Признаю, сегодняшняя ночь вскружила мне голову, но я бы не стал впутывать ее в это".

Если бы я дошел до ее двери, я бы не вошел внутрь. Я бы остановил себя.

"Легко сказать сейчас".

Я качаю головой, устав от его попыток вывести меня на чистую воду.

"Нет, это правило, к которому я отношусь очень серьезно".

"Почему?" – огрызается он, но я вижу, что он действительно хочет услышать ответ.

"Потому что… это место, это… минное поле. Мы все приезжаем сюда, ожидая, что сразу же поймем этот нетрадиционный новый образ жизни, работаем все часы под солнцем, слишком заняты, чтобы мыслить здраво, но настолько перевозбуждены, что все становится скучным, невыносимо одиноким, и в то же время мы не в состоянии двигаться ради людей. Все одинокие, притворяются одинокими или собираются стать таковыми, и секс теряет всякий смысл. Здесь это просто развлечение. Границы между коллегами, партнерами и друзьями с выгодой практически не существует, но дружбу – настоящую дружбу найти сложно.

Здесь никогда не знаешь, кому можно по-настоящему открыться, поэтому, когда ты находишь кого-то, кто, как тебе кажется, может тебе понравиться, не идет на компромисс".

Его гнев утихает, а дыхание становится медленнее. Он прислушивается.

"Если ты хочешь наладить отношения с Элизой, я помогу тебе. Просто… прими ее реакцию. Позволь ей злиться. Ей больно, но она придет в себя. Она здесь еще и работает, не забывай".

Некоторое время он ничего не говорит, и в конце концов я решаю уйти и дать ему возможность разобраться во всем, что ему нужно, теперь, когда он успокоился.

"Так вы всего лишь друзья?" – спрашивает он через плечо, держа открытую дверь. Я чувствую тяжесть вопроса и не отвечаю, пока не буду уверен.

"Да".

Глава 14

Элиза

Тот, кто решил, что завтрак в 9 утра в субботу – это классная идея, заслуживает смертной казни. У меня голова идет кругом, и каждый сотрудник, мимо которого мы с Оскаром проходили по дороге сюда, смотрел на нас каким-то подозрительным взглядом. Мне хочется свернуться в клубок и умереть.

Но, к сожалению, похмелье – наименьшая из моих проблем этим утром.

Я пью самую большую чашку чая, которая попадает мне в руки, и слежу за Оскаром, который оценивает "Музыкальное переворачивание блинов" (кто придумал это дерьмо?). Гостям раздают настоящие блины и сковородки Fisher Price и заставляют танцевать и переворачивать блины одновременно в темноте. Если они двигаются, когда музыка останавливается, или если блин падает, они выбывают. Это абсолютная бойня.

Несмотря на мои многочисленные взятки за мертвую тишину и раунд спящих львов, диджей – которого я ласково называю "DJ Sausage" после того, как он обманом заставил меня пронести ему нечестивое количество чиполаты, пока он делал вид, что рассматривает мою просьбу, – все еще взрывает самые агрессивные танцевальные хиты, которые известны каждому человеку.

Мне следовало бы отказаться от выпивки вчера вечером, но после того, как девушки признались, на что я действительно подписалась, я поняла, что это будет единственным лекарством от внезапного приступа нервозности. И вот я, озабоченная пьяница, хотя технически все еще достаточно трезвая, чтобы меня не уволили, – играю в чертову игру «Уборщик» с самым прекрасным мужчиной, которого я когда-либо видела. Неудивительно, что все чувства улетучились.

Принцессу блинов коронуют, и Оскар уводит рейверов в другую часть площадки танцевать, пока санитары спешат разобраться с разбрызганными по полу кляксами готового теста. Слишком неудобно стоять в стороне и смотреть, как они наводят порядок в том месте, за которое мы отвечаем, и, не имея сил присоединиться к Оскару и веселящимся гостям, я приношу пользу. Взяв совок и щетку из тележки для уборки, я встаю на колени и начинаю подметать, считая, что мне повезло, что это только тесто, а не кашица из ягод в сиропе и сахарной пудре.

Когда пол становится все менее съедобным – хотя из-за неяркого света здесь слишком сложно сказать наверняка, – передо мной появляется пара больших белых кроссовок. Мой взгляд медленно пробегает по телу, обращая внимание на вздымающуюся грудь и желание, написанное на его лице. Маска профессионала сползает с лица Оскара всего на секунду, но я уверена, что в его мозгу бушуют мысли, схожие с моими.

Ему нравится видеть меня на коленях.

А мне нравится быть на них.

Черт, мне и без того хватает забот на сегодня, а тут еще и возбуждение.

Он предлагает мне руку, его взгляд скользит к фиолетовому синяку на внутренней стороне бедра, когда мои шорты задираются вверх. Мы не разговариваем, но его голос звучит в моей голове громко и отчетливо.

«Если я собираюсь вступить с тобой в интимную связь, то должен быть уверен, что смогу наблюдать, как ты наслаждаешься этим».

Двойное черт.

Прочистив горло, он забирает у меня совок, чтобы выбросить блинчики в мусорное ведро вместе с остатками неудовлетворенного вчерашнего вожделения. Я вытираю пыль с коленей и в оцепенении отправляюсь на поиски ближайшего дезинфицирующего средства, надеясь, что найдется способ впрыснуть его прямо в мозг, чтобы очистить свои грязные мысли. Длинные. И полностью одетые объятия были не совсем тем, что я представляла себе, когда мы покидали бар, но я должна быть благодарна Тому за то, что он снова удержал меня на пути безбрачия после того, как всю неделю сталкивался с последствиями отступления от него. "Должна" – это главное слово.

Я просто возбуждена. Вот и все. Эта чертова игра просто прожевала меня, выплюнула и заставила жаждать того, что, может нанести мне вред. Точно так же, как мое похмелье заставляет меня жаждать целую стопку блинов, корзину пирожных и каждый хрустящий уголок оставшихся яиц. Это не имеет никакого отношения к тому, что на этой неделе я впервые за долгое время узнала себя, и все потому, что Оскар уговорил меня спеть с ним. И уж точно не имеет отношения к тому, что произошло со мной, когда он пел. Он играл – конечно, играл. Но он мог выбрать любую песню, а выбрал ту, где говорится о желании быть увиденным.

И я увидела его.

Я должна вбить себе в голову, что секс с Оскаром прошлой ночью без ограничений, спонтанный и страстный, усложнил бы все еще больше, чем сейчас. У меня был подобный опыт, и это только сделало меня еще более одинокой, чем я была до этого. Не говоря уже о том, что вибрирующий кусочек резины мог бы доставить мне куда больше удовольствия, чем те перепихоны.

Я уже пробовала совмещать работу и романтику, и это здорово испортило мне жизнь.

Так чего же я на самом деле хочу от Оскара?

Непринужденного, спонтанного и страстного секса и преданных отношений без последствий. Очевидно.

Стоп.

"Сегодня утром я ни на секунду не мог оторвать от тебя глаз", – говорит он, его голос веселый и хрипловатый.

Черт. Моя рука все еще вытянута под дозатором дезинфицирующего средства, и теперь на ладонь капает гель, а в нос ударяет запах хлорки. Он смеется надо мной и тут же находит решение моей проблемы. Переплетая свои большие руки с моими, он забирает излишки и использует их для себя. У меня перехватывает дыхание не только от его прикосновения, но и от того, как он смотрит на наши сплетенные пальцы. Это, должно быть, влажная мечта каждого гермофоба.

"У тебя есть какие-нибудь планы на время перерыва?"

Он приглашает меня на свидание или надеется убрать гаечный ключ, который был брошен в наши дела прошлой ночью, и вместо этого вставить свой гаечный ключ в мои дела? Господи, просто разбей уже меня на части. Я не должна этого хотеть. Я знаю, что не должна, но ничего не могу с собой поделать.

" Нет".

"Я узнаю, когда Том освободится. Было бы хорошо, если бы вы поговорили".

Ну, я совершенно неправильно поняла эти сигналы.

Это ужасно – быть в центре всей этой драмы. Оскар не вдается в подробности того, что было сказано между ними, только говорит, что Том хочет все исправить. Я хотела высказаться вчера вечером, но Оскар решил, что лучше подождать до сегодняшнего дня, когда у нас обоих будет ясная голова. Да, как будто моя голова когда-нибудь будет ясной после той ночи, которую я провела, не считая алкоголя.

Если бы это был реальный мир, я бы заблокировала его и жила дальше, но здесь я не могу этого сделать.

Он облажался, в этом нет никаких сомнений. Однако, увидев, что он сидит у моей двери и хочет загладить свою вину… мне захотелось дать ему шанс объясниться. Даже сейчас идиот так и не извинился за свой поступок. Это не слишком высокая планка, но если извинения Тома – это то, что нужно, чтобы унять кислую боль в моем желудке, которую вызвала злость на него, то я готова его выслушать.

В угасающем свете дня я выхожу на беговую дорожку – место встречи, назначенное Оскаром и Мэдисон, – и вижу, что Том с нетерпением ждет меня там.

В это время на дорожке относительно безлюдно, большинство людей либо в своих комнатах готовятся к вечеру, либо нежатся на солнце у бассейна, но пожилая пара проходит мимо нас, пока я добираюсь до Тома, и мы медленно идем в другом направлении, пока не окажемся вне пределов слышимости.

"Мне так жаль, Элиза".

Я смотрю на него, на его обеспокоенное лицо, нарисованное оранжевым закатом, и тут же мне хочется видеть в нем не того, кто причинил мне боль, а того, кто утешал меня, когда я была расстроена.

"Я просто хотел бы прояснить ситуацию. Я не играл с тобой. У меня никогда не было планов на нее".

"Тогда почему она сказала…?"

"В тот вечер я устраивал вечеринку в бассейне после наступления темноты. Она была там спасателем. Это единственная причина, по которой я мог подумать, что она это скажет. Я не знал, что она будет там работать. У меня не было намерения… встречаться с ней снова. И чтобы выложить все на стол, она попытала шанс, но я отказался".

Охх.

О, Боже. Я действительно преувеличила масштабы, не так ли?

"Я не говорю о таких вещах ни с кем, не только с тобой. Я не думаю, что это честно по отношению к другому человеку – делиться чем-то личным. К тому же я пожалел об этом. Очень сильно. Особенно когда услышал, что вы с Харви не…"

Он вздыхает, и становится ясно, что он корит себя за это.

"Я должен был сказать тебе. Я знаю, что облажался, но я…"

"Все в порядке".

Я должна была знать, что он не причинит мне боль нарочно. Но после идиота я по умолчанию всегда ищу в ком-то худшее. Я понимаю, почему Том солгал, когда Валентина спросила. Я много раз прокручивала этот момент в голове. Говорят о том, как попасть впросак.

"Мне тоже жаль".

"Тебе не за что…"

"С моей стороны было нечестно вот так отгораживаться от тебя", – перебиваю я.

"Я должна была обратиться к тебе напрямую, а по итогу вела себя по-детски, как будто ты поспорил. Мне следовало обратиться к тебе напрямую, но вместо этого я слишком много чего надумала, как будто ты предал меня после десяти лет брака или что-то в этом роде".

Мое преувеличение вызвало у него смех.

"Я действительно жалею, что не поступила иначе, потому что ты этого не заслужил".

Мы огибаем угол на корабле, и, увидев, что вокруг никого нет, Том останавливается и обнимает меня, отчего все напряжение, скопившееся в моей груди, как кирпичи, сбивается. До этого момента я едва могла дышать. Я обхватываю его руками, и мы расслабляемся, испытывая общее облегчение.

"Я очень скучал по тебе, Элизабет".

"Я тоже очень скучала по тебе".

Эмоции сжимают мое горло.

"Когда-нибудь у нас все получится".

Он отстраняется от меня и оптимистично улыбается, а я пытаюсь побороть чувство вины, которое колотит у меня в груди за то, что я была так нелюбезна с ним.

"Думаю, нам стоит перестать раздеваться вместе. Это может помочь".

Я хихикаю, уже чувствуя себя легче. Как ему это удается? Он всегда знает, что именно нужно сказать, чтобы подбодрить меня.

"И больше никаких общих душевых", – добавляю я.

Он вздыхает, его глаза порхают туда-сюда между моими.

"Теперь ты думаешь только о душе, не так ли?"

"Да".

И я тоже. Это проклятие розового слона.

"Мы так хороши в этой дружбе".

"Это правда. Ты свободна сейчас?"

"Да".

"Отлично. Мы идем в зал игровых автоматов".

"Зачем?"

"Затем, что если я что-то и знаю наверняка, так это то, что моя соревновательная жилка – самая непривлекательная черта во мне. Приготовься к тому, что у тебя будет болеть голова, Элизабет".

Должно быть, в воде что-то есть. Я думала, что среда должна была стать днем без отдыха. Но оказалось, что на самом деле сегодня понедельник. Я беззаботно чищу зубы, когда Гвен и Дэниел врываются в дверь, разбрасывая одежду, как конфетти. Я видела, как Гвен занимается сексом, больше раз, чем разговаривала с ней, что до сих пор вызывает у меня шок. Несмотря на напоминание о моем существовании, будучи эксгибиционистами, они продолжают свои "поиски просветления", как сказал бы Дэниел – фу – оставляя мне два варианта: стоять и смотреть или немедленно бежать.

Неудивительно, что я выбрала последнее.

Как Мария и Иосиф, я отправляюсь на поиски убежища. Иду по коридору в комнату для девочек, где меня встречает Валентина в наушниках с шумоподавлением, она снимает их, чтобы поговорить со мной. Услышав стоны Мэдисон из-за занавески, сразу становится понятно, что Валентина гораздо терпимее относится к своей соседке, чем я к своей.

Следующей в моем маршруте идет комната Оскара и Оби, а затем Тома, если нет ответа, хотя это уже крайняя мера. Наша дружба, конечно, подлаталась, но я пока не была готова проверять его надежность. К счастью, мне и не пришлось этого делать, поскольку он тоже не отвечает. К моему разочарованию, мои поиски продолжаются.

Библиотека кажется неплохим выбором, пока я не вижу четыре неуклюжие ноги, переваливающиеся через край дивана, и мне не остается ничего другого, как отправиться в бар. Хоть здесь и спокойнее, чем в выходные, но все равно шумно и суетно. Я нахожу свободный столик в углу и закрываю лицо руками. Я так вымоталась за последние пару дней, что на минуту-другую мне кажется, что я смогу немного поспать здесь, пока Гвен и Дэниел не устанут.

"Интересное место для дремоты, Чепмен".

Оскар выводит меня из сонного оцепенения.

"Если Дэниел и Гвен не будут осторожны, то их тела превратятся в косточки".

Оскар хихикает.

"Давай отправим тебя в постель".

"Но я бездомная".

Я надулась.

"Ну, к счастью для тебя, Оби сегодня не вернется. Он ушел со своим другом секунду назад, так что я займу его койку, а ты можешь занять мою".

Возможно, это единственный вариант, который у меня есть, но он определенно хорош.

"Простыни были чистыми сегодня утром".

"А как же… Что ты здесь делаешь?"

Он показывает на Макса на другом конце тускло освещенной комнаты. Тот пододвигает свой стул, чтобы сесть вместе с остальными актерами.

"У меня есть еще один друг, кроме тебя", – подшучивает он надо мной.

"Не возись со мной. Я в порядке", – говорю я сквозь зевоту.

"Конечно, в порядке. Пойдем."

"Но Макс…"

Не знаю, почему я сопротивляюсь, но мне кажется, что я должна хотя бы попытаться.

"Я уже пожелал ему спокойной ночи".

Я вытягиваю руку и жду, когда он возьмет ее, чтобы потащить мое ленивое тело, как тряпичную куклу.

Пока Оскар чистит зубы, я вылезаю из своих спортивных штанов и стягиваю через голову джемпер, оставаясь в одних трусиках и эластичном бюстгальтере. Затем я взбираюсь по лестнице и устраиваюсь в его постели. От одной мысли о том, что он будет спать здесь, я немного возбуждаюсь, но именно такие мысли мне нужно игнорировать, если я хочу избежать повторения ситуации с Томом.

Дрожь его мышц, когда он снимает футболку, заставляет меня усомниться в своей решимости. Это зрелище я имела удовольствие наблюдать уже несколько раз, но не думаю, что когда-нибудь к нему привыкну.

Он передает мне бутылку воды, включает лампу для чтения и выключает основной свет. Я задергиваю штору и ложусь, слыша, как ткань его брюк скользит по ногам.

Боже правый.

Мы ведем светскую беседу о том, что ждет нас завтра, а затем желаем друг другу спокойной ночи, и хотя я слишком устала, пока шла сюда, теперь я обнаружила, что вообще не могу уснуть.

"Что это за шум, Чепмен?"

Я напряглась.

"Какой шум?"

Он ждет секунду, прежде чем ответить.

"Он уже прекратился, извини".

Я снова расслабляюсь.

"Вот – этот шум".

"Ой. Я иногда шевелю ногами, чтобы заснуть. Извини, я перестану".

"Все нормально. Мне просто любопытно".

Я пытаюсь успокоиться и не шевелить ногами в течение минуты, но попытки не делать этого только заставляют меня хотеть этого еще больше. В конце концов я сдаюсь, чувствуя себя мгновенно успокоенной.

"Ты как маленький сверчок".

Я слышу улыбку в его голосе, когда он насмехается надо мной.

"Только не проси меня быть твоей совестью".

Я не знаю точно, сколько времени, когда дверь кабины с лязгом открывается и закрывается, но это точно не утро. Вытяжной вентилятор в ванной начинает жужжать, а дверь мягко закрывается и запирается на ключ. Подо мной раздается вздох, затем шелест одеяла. Я высовываю голову из-под занавески, чтобы посмотреть, что происходит, но вокруг кромешная тьма, если не считать маленького огонька, пробивающегося из-под двери ванной.