Текст книги "Новая сила (СИ)"

Автор книги: Федор Василенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 45 страниц)

Ноги сковало адским, всепожирающим холодом. Нижние конечности моментально и бесповоротно атрофировались, и, потеряв чувствительность, примерзли к полу, окоченев в неподвижности. Ещё чуть-чуть, и сознание померкнет. Из последних сил сосредоточившись, я выставил немного улучшенное Протего, отражая добивающие всполохи.

И тут мастер, став в один момент видимым, изящным, ловким движением толкнул эту треклятую сферу в мою сторону. Громадное вращающееся колдовство, вспыхивающее ледяным штормом, плыло на застывшего в отчаянной обороне, многострадального ученика, а щиты, до этого момента обволакивавшие мага, стали сжиматься надо мной, с легкостью попирая отчаянно поддерживаемую оборону.

'Не справлюсь', – отчетливо понял я. И тут – схлынуло. Казалось, из адской машины выпустили воздух, она замедлила свой ход, а затем испарилась. Холод отпустил мои ноги, тут же сжавшиеся в чудовищной судороге, вывернувшей меня наизнанку. Лишь своевременное целительское вмешательство Гарфилда, помешало мне забиться в болевых конвульсиях.

– Мое личное изобретение! – гордо вздернув подбородок, непривычно для себя похвалился Александр.

– Угу, приятно было познакомиться, – проворчало избитое тело, потирая нестерпимо ноющие отогреваемые ноги.

– Как ты заметил, – не обратив внимания на мои страдания, как ни в чем не бывало, продолжил мастер, – сфера абсорбировала творимые тобой чары, трансформировала их, и отправляла в ответ. Ну, а затем, ты, не раскусив моментально, в чем дело, перенасытил её, превратив из просто опасной магии в машину смерти.

– То-то каждый день, я перед сном бросаю парочку ледяных высших.

– У этого конструкта есть пара минусов, – ответный снаряд летит в точку выплеска энергии, туда, где стоял волшебник в момент сотворения заклинания. Следовательно, ты некоторое время, разумно сохранив подвижность, уклонялся от опасности. Конечно, можно сделать их самонаводящимися, но тогда под нож отправлялись сюрпризы. От снарядов, создав коллективную защиту группе магов ещё можно оборониться, но разбросанные по диспозиции противника, не обнаружимые в жарком бою ловушки, бесценны.

– Поражаюсь вашему мастерству, учитель, – немного лести не помешает. Глядишь, и раздобрится на подобный разбор.

– К тому же, я позволил тебе снисходительно увидеть свое творение. В настоящем бою, прямо перед сферой нагоняешь тумана, или, если хватит силенок, поддерживаешь иллюзию, и тогда твои враги сами выроют себе могилу.

Я поразился. Чары действительно великолепны.

– Как вы подобное смогли сотворить?!

– Не один год, мой юный ученик. И знай, стать великим магом невозможно без личных сюрпризов, собственных, лелеянных наработок. Поэтому, я ожидаю от тебя качественного изучения рун и нумерологии в школе, в этом году. Я доступно выражаюсь?

Мне ничего не оставалось, как уныло кивнуть.

– Не хнычь тут мне, это необходимо, полезно, и безумно интересно для опытного и просвещенного чародея!

– Но сколько пота и крови до этого вашего 'просвещенного'!

– А такова жизнь. Ты ещё не скоро сможешь сотворить подобное, но все равно, смотри внимательно... – я жадно уставился на демонстрируемое мастером объяснение.

Спустя два с лишним часа, уставший и взмокший, я, буквально плывя в усталом дурмане, ввалился в гостиную мисс Стюарт. Сегодня, в отличие от большинства жарких августовских дней, народу прибавилось. Разношерстая толпа заняла несколько столиков, а за одним из них, в самом центре находилось четыре особы, макушки двух из них сияли огненно рыжим оттенком. Близнецы Уизли, сидели за столиком, властно приобнимая гриффиндорок седьмого курса – Анжелину Джонсон и Алисию Спиннет. И, несмотря на маскировку, один из злополучных близнецов, радостно улыбаясь, махал мне навстречу рукой.

Глава 6: Третья сторона

Меня прошиб холодный озноб. Сразу лихорадочно заметались мысли, выискивая оплошность внешности или поведения. Где я прокололся? Жил и даже ночевал под маскировкой, связей не наводил, тренировался, спал и ел, в общем-то. 'Вот и закончился мой отпуск' – влетела скорбная мысль. Но, несмотря на это, собравшись, и выдавливая улыбку, направился стремительно к столику близнецов.

– Гарри, привет, какая встреча! – радостно потирая руки, воскликнул Фред, взмахом волшебной палочки создавая из воздуха стул; – присаживайся, дорогой! А вымахал то как!

Я сдержанно присел, поздоровался с присутствующими, оказав толику внимания благосклонно отреагировавшим девушкам.

– Да-а, недооценили мы тебя Гарри, каков молодец, – прицыкнул языком Джордж: -, а ведь все в Ордене свято уверенны, что ты у маглов живешь до сих пор!

– В ордене? – неуверенно переспросил я, понимая, что не должен выставлять напоказ подобное знание.

– А-х да, ведь ты не знаешь... – ухмыльнулся Фред, и переглянулся с братом. – Думаю, ему можно сказать. Лично я, своему спонсору, сдал бы не только Орден, но и вообще все наши технические секретики.

– Естественно. Ведь он был там, а значит, имеет право знать. В любом случае мы ничего не должны этим скрытным людишкам, трусящим даже слово обронить в нашем присутствии.

Джордж серьезно горячился, от явной обиды. Видимо, его сильно оскорбляло недоверие членов Ордена к уже совершеннолетнему себе. Брат-близнец скрестил руки на груди, с прищуром уставился в стоящий на столе графин, невзирая на ласковые успокаивающие поглаживания Алисии по руке. Глупый, он же не владеет окклюменцией, хотя бы поэтому. Достаточно какому-нибудь шпиону из Попечительского совета, скрытному пожирателю, да и просто злоумышленнику считать значимые мысли детей Уизли, как многие планы Ордена могут пойти крахом. Не удивлюсь, если даже те крохи серьезной информации, что они знают, являются ложной, как раз для подобных случаев. Ничего не мешает тому же Малфою, в случае начала активных действий атаковать со спины, влить Сыворотку правды и выудить все имеющиеся данные. Вариантов по похищению подростков может быть неисчислимое множество.

Но на подобной обиде можно и сыграть. Я наигранно, чересчур зло сжал кулаки.

– Говорите! – стиснув, будто в обиде зубы и нахмурившись. – Что ещё за Орден?!

– Орден Феникса, – начал Фред, – являет собою организованное Дамблдором общество сопротивления Сам-знаешь-кому. Мы все сидим в одной штаб квартире, кукуем, пока взрослые, – на этом слове брат скривился, – пытаются безуспешно бороться. Говорят, что воевать с ним сейчас, при нынешней пропаганде Министерства, невозможно. Приходится действовать тайно, скрывая истинные мотивы, ведь при любом активном проявлении, исполнители привлекут внимание Фаджа... Ты же читал пророк?

Я кивнул, наблюдая неприкрытое сочувствие в глазах собеседников. Отрадно видеть, что все, даже девчонки на моей стороне.

– Они такие негодяи! – с чувством выпалила знойная брюнетка Анжелина. – Ты столько выстрадал, видел возвращение Сам-знаешь-кого, был свидетелем смерти Седди... – бровь Фреда недвусмысленно приподнялась, – в смысле Диггори.

– В любом случае девчонки многое знают, хотя и не полностью поддерживают, – притворно огорченно вздохнул Джордж.

– Вы, конечно же, смельчаки и бойцы за добро, и все такое, но мы хотим, что бы вы были здоровые, и с нами, – выпалила Алисия.

– Да что с нами сделается! В любом случае, мы провели скучнейшее лето в своей жизни, безвылазно сидя в четырех стенах, и отдраивая этот злополучный грязный дом. Лишь теперь, когда даже мама свалила по делам, мы выкроили время, отправили сов девочкам и решили посидеть вдали от чужих глаз, так сказать, развеяться.

– Скучное лето? – взвился мой образ. – Я торчал у Дурслей, у маглов в четырех стенах, с самого возрождения Волан-де-Морта, – на этих словах все вздрогнули, – и тут выясняю, остальные играли в шпионов, развлекаясь без меня?!

Близнецы тяжко вздохнули:

– Мы знали, что ты будешь гневаться, Гарри.

– Мы понимаем Гарри, на твоем месте, я бы вообще перескочил к Темному лорду после такого, – поддакнул Джордж.

Ну, тут в принципе, все достаточно таки очевидно, вздохнул я. Было большой ошибкой пытаться удерживать братьев Уизли под замком. Попробуй главным террористам Хогвартса отказать в полной свободе действий – огребешь первым.

– И как вы меня опознали? – недовольно буркнул я. – Мне казалось, маскировка хороша...

– Новое, засекреченное спец-изобретение, – гордо провозгласил Фред, – сканирующие линзы. Проникают сквозь тонкие двери, ловят малейшие блики отсвета, позволяя видеть преподавателя даже за поворотом. А при постановке на мантию, скажем, Снейпа одной интересной штуковины, позволяет отслеживать местонахождение объекта за толщей замковых стен.

– Осталось лишь проверить, работают ли эти чары в стенах кишащего магией Хогвартса, – дополнил рассказ брата Джордж.

– Именно, приедем, и убедимся в начале года. Ну, а раскрытие иллюзий оказалось приятным неожиданным побочным эффектом. – Фред расхохотался, Джордж насупился.

– Что произошло?

– Да однажды я дал попробовать Грейнджер эти линзы, когда братец вышел из душа, накинув на себя морок-покрывало. Ох, и наржался я в тот день! – хохоча, вспоминал Фрэд. – Никогда не думал, что можно так краснеть.

– Чего ржешь? Она видела и твое тело в моем! – огрызнулся Джордж.

– О, да... – приуныл Фрэд.

– Так вы хотите сказать, что в Ордене до сих пор считают, что я у маглов? – решил перебить я неуместный балаган, предварительно оглядевшись по сторонам.

– О-о, как сладка подобная месть... – мечтательно протянул старший близнец. – Ты просто гений Гарри, я тебя ещё больше зауважал. Подумать только, насколько Рон с Гермионой отчаиваются, зная, что ты где-то там, совсем один, среди ненавистных маглов, шлешь жалостливые, слезливые письма, а они не имеют возможности ответить. Гермиона ходит хмурая, а Рон втайне разучивает теорию Умиротворяющего заклятия.

– Слезливые письма? – последнее заявление вогнало меня в ступор. Ведь за целое лето ни одного письма я не отправил, как и не получал. Выходит, кто-то подсуетился за меня? Но кто? Кому выгодно мое незаметное для Ордена пребывание здесь? Выходит, в игру вступил новый игрок? Кто-то контролирует ситуацию свысока, водя за нос Дамблдора, Волан-де-Морта, и меня. Нечто таинственное происходит, в воздухе витает скрытая угроза, а вечер внезапно перестал быть теплым и уютным. Я почувствовал себя словно уж на сковородке, мне захотелось убежать, переехать, скрыться.

– О-да, – тем временем безмятежно продолжил Джордж, поглаживая Алисию за ушком. – Особенно последнее было гениальным, про явное недоверие, предательство и отречение от лгущих друзей. А два пятнышка якобы слез на бумаге были бесценны. Гермиона просто разрыдалась, и выбежала из комнаты. Мы еле Сириуса угомонили, он хотел лететь заавадить Дамблдора, но тот как всегда всех успокоил своей мудростью, – близнец вздохнул: – в чем-чем, а в умении убеждать директору не откажешь.

– Но ты оказался гением. Так разыграть дурную мину при отличных картах, отрываясь целое лето в Лютном переулке. Я снимаю перед тобой шляпу, – и Фред шутливо приподнял воображаемый головной убор. – Все-таки Дамблдор что-то рассказывал и доказывал Сириусу наедине, тот вышел крайне недовольным, но хоть успокоился.

– Успокоился? Как он мог успокоиться, зная о моем заключении у маглов?

– Ай, да забудь, Гарри, главное, что мы сейчас здесь, наслаждаемся жизнью и обществом приятнейших девушек. Что-то, а нашему спонсору мы должны поведать о гениальнейших плана и разработках, на будущие времена. Ты даже не представляешь, насколько нам помогли твои галеоны, и как мы счастливы, от предвкушения грядущих событий. – Джордж потянулся, всем существом выражая счастье. Алисия, приобняв своего парня стиснула тому запястье, и чмокнула в щеку, окатив близнеца ослепительной белозубой улыбкой. Губы Джорджа по дурацки-восторженно вытянулись, и он засосал ротик Алисии как можно плотнее. Я оторвал взгляд от столь интимного зрелища и воззрился на Фреда. Тот скривил недовольную извиняющуюся мину, мол: не обращай внимания. Он, с Анжелиной, в свою очередь, вел себя гораздо сдержаннее, хотя по бросаемым взглядам становилось понятно – такое могущество стоит серьезных усилий. Все лето не виделись, как-никак.

Я подумал о выпивке. Крепкого пить не хотелось, режим тренировок, усиленные занятия, бурда на подобии тутошнего сливочного пива не вызывала ничего, кроме тошноты. В конце-концов, определившись, решил взять хорошего эля, предварительно убедившись, что никто не против угощения. Я кликнул Тимми – безрезультатно. Повторная попытка не привела ни к чему. Внезапно, возле нас выросла манящая фигурка Элизабет, в обычной боевой раскраске и милом фартуке, сразу наводившем на мысль о тихом уюте и домашней выпечке. Близнецы явно заинтересованно уставились на красотку, довольно пристально разглядывая сладкие выдающиеся формы, и псевдо-скромный опущенный взгляд невинной овечки. Лица их спутниц нахмурились.

– Тимми сейчас занят. Вам что-нибудь нужно? – мягко и беззаботно поинтересовалась мисс Стюарт.

'Не иначе как вновь желаешь сунуть куда-то свой любопытный нос' – появилась гневная мыслишка, которую я поспешил с безразличием отогнать. Вместо этого поинтересовался:

– Мне, и моим друзьям пять кружек эля, будьте добры.

Стюарт хмыкнула:

– У вас, оказывается, есть друзья, мистер Дженкинс? Как неожиданно. – девушка вновь одарила мужчин завораживающей улыбкой. – Но, так уж и быть, принесу четыре эля.

– Пять, – мягко поправил я, не желая вступать в конфронтацию с хозяйкой, несмотря на кипящее в негодовании нутро.

– Четыре, – издала мелодичный смешок Стюарт, – несовершеннолетним алкоголь не продаем. Вам уже есть семнадцать, мистер Дженкинс?

Мне очень хотелось рявкнуть, что двадцать три.

– Пусть будет четыре.

– Замечательно, что-нибудь ещё?

Мы отрицательно помотали головами, близнецы словно язык проглотили.

– О, и кстати, привет Алисия, я тебя не узнала, перекрасилась? – спросила Элизабет у находящейся рядом девушки. Спиннет кивнула и, бросив на хозяйку настороженный взгляд, покачала головой.

– Вы знаете друг друга? – не преминул уточнить я. Знакомство было более чем подозрительно.

– О, да, – встряла Алисия, хотя ответ мне хотелось услышать от Элизабет. – Мы были дружны, в Хогвартсе, правда она закончила, когда я была на четвертом.

Элизабет утвердительно кивнула.

Все это казалось чертовски подозрительным. Какое-то смутное чувство, граничащее на краю сознания беспокойство, теребило рассудок тоскливым сомнением. Если отрешится от нынешней ситуации, – первое: кто отправляет письма?! Кто, прикрываясь моим именем, успокаивает Орден Феникса в моем послушном наличии на Тисовой улице, в то же время, позволяя жить и действовать по своему усмотрению. Значит, мой образ жизни, моя учеба и тренировки на данном этапе выгодны этой незнакомой стороне? Первая мысль, про Александра Гарфилда была отметена – мы познакомились гораздо позже. Хотя, позже ли? По чьей наводке я попал именно к этому великолепному во всех отношениях наставнику, слишком хорошему, и слишком вовремя оказавшемуся этим летом, в этот период времени в Магическом Лондоне? Правильно. Зельевар Роберт. Третья сила? Неужели возникла ещё одна сторона конфликта, отличная от двух существующих. Кто они? Каковы их мотивы и цели? И где, в конце концов, мои гарантии?

Ответов не было. Но мне виднелась некая черта, ярко характеризующая возникшую картину, исходя из моего опыта и канона. Есть Волан-де-Морт. Могущественнейший темный маг современности, главный ферзь позиции 'чистокровных'. Напротив – Альбус Дамблдор, величайший светлый волшебник современности, демократ, маглолюбец, личность, ставящая человечность выше предрассудочных традиций. И есть третья партия. Сторона, не принимающая существующий уклад вещей или-или. Мне она импонировала хотя бы из-за того что, по всей видимости, им был нужен сильный Гарри Поттер. Дамблдору – святой, жертвующий собой великий герой, вдохновляющий своим поступком многие поколения последующих волшебников и волшебниц. Для Темного Лорда, я – ходячий труп. И это, к сожалению, никак не изменить, а я бы и попытался.

Нужно было ещё кое-что проверить, и эта мысль не давала спокойно усидеть за столом. Элизабет, подсевшая к нам, о чем-то заливисто щебетала с ребятами, Фред с Джорджем отчаянно шутили, а я, замкнувшись, постепенно выпал из разговора. В конце-концов, я откланялся, сославшись на головную боль и недомогание, оставил развеселую компанию продолжать свое веселье. Поднимаясь по лестнице, я взволнованно потирал ладони, сердце стучало, в голове слегка шумел выпитый хмель. А вот и номер. Я в два прыжка оказался у клетки с совой, и пристально вгляделся внутрь. Полярная сова. Очень красивая, глядящая на меня своими умными глазами, и отзывающаяся на имя Букля. Только вот черные просветы редкими космами просвечивали сквозь белое оперение. А по канону – сова Поттера была абсолютно белоснежной. И если я, не видев ранее сов, мог принять за правду подобную подмену, то друзья Поттера, и тем более Дамблдор моментально заподозрят подвох. Следовательно, письма относила подлинная Букля. Выходит – на Тисовой улице, скорее всего, живет некто, возможно, под оборотным зельем, скорее всего – зачаровав Империусом Дурслей. Но это ещё значит следующее: тот, кто подменил сов, точно понимает, что мне не заметить подмены. А это значит, что им прекрасно известно, кто я такой.

*

Высокая, сочная трава колосилась под чуть слышным дуновеньем легкого ветерка. На лесной опушке витал густой и сладкий аромат весенних растений, разливаясь вокруг манящим покровом. Невдалеке пробегала небольшая, юркая речушка, с серебристыми водами и чудными переливами бликов на поверхности. Кое-где из воды выпрыгивала мелкая, сверкающая закатной позолотой рыбешка и, вспорхнув небрежно опереньем, булькала назад, домой.

Цель располагалась как раз между излучиной реки слева, и лесной окраиной по правую руку. Немногочисленная, семей на двадцать, деревушка, обнесенная грубо срубленным, явно потрепанным частоколом. Дюжина самодельных избушек жались друг к другу в стеной к стене, парадными входами внутрь, организовывая второй квадрат обороны, после частокола. В центре деревушки получалась площадь, с ристалищем и позорным столбом. В принципе, типичная дикая деревушка оборотней, вон даже дом вожака, выше прочих, довольно-таки сильного. Более дюжины серых и черных, малых и больших шкур поверженных врагов над дверью означали немалую силу и авторитет не только в собственной общине, но и в Верховном Совете оборотней, куда, по слухам, и входил лидер нынешней деревушки. Впрочем, деревушка то была и не совсем обычной, но это, ещё предстоит выяснить.

– Выдвигаемся, – прозвучал негромкий жесткий голос из глубоко надвинутого капюшона, прореху в котором закрывала типичная маска Пожирателей.

Группа убийц выдвинулась на позиции, незаметно рассредоточившись в высокой траве. К Александру подошел один из подчиненных и, несмотря на маску, сердце Гарфилда приятно потеплело, давний друг студенчества внял его словам и решил, как и Гарфилд, присоединится к ожидаемому, долгожданному вожаку – Лорду Волан-де-Морту. Владимир Игнатьев, сын лучшего друга отца Александра из далекой Белоруссии, был направлен в Дурмстранг по протекции последнего. Длинные светлые волосы непослушно выбивались из-под маски, но если у Люциуса они были прямыми и ухоженными, то у Владимира развивались очаровательным беспорядком. Камуфляж скрывал высокую, мускулистую фигуру, широкие плечи и типично славянскую мужественную внешность.

– Ну что там? – голос товарища дрожал от еле сдерживаемого возбуждения. Владимир значительно искуснее самого Гарфилда, являлся лучшим по дуэлям в Дурсмстранге, а затем устроился в спец-службу русских, которая в отличии от многих прочих, мудро использовала волшебников в своих целях, взамен предоставляя неприкосновенность властей и прикрытие от маглов.

– Все в порядке, Бэккер закончит с маскировкой и защитой, тогда начнем.

– Это у вас в порядке вещей, если каждая деревушка оборотней имеет подобную защиту? – удивленно спросил Игнатьев.

– В том-то и дело, что нет. Но мы выясним, кто из волшебников оказался столь 'благородным'. И звание 'предатель крови', для него будет легчайшим из наказаний.

– Бр-р... лучше смерть, – содрогнулась маска собеседника.

– Я тоже так считаю... сигнал! – в воздухе вспыхнул видимый лишь сквозь маску пожирателей, уникальный, разработанный самим Темным лордом сигнальных знак. Зловещие черные фигуры, сокрытые до поры маскировкой выдвинулись на позиции, окольцовывая теперь уже беззащитную деревушку. Солнце окончательно скрылось за горизонтом, и опушку накрыл мрачный полумрак. Две дюжины бойцов бесшумно, словно смертоносные тени продвигались к ограждению, все ближе и ближе. Мастерство заклинателя было настолько велико, что падение защиты осталось незамеченным никем из оборотней.

– Мы пойдем вместе, как раньше, как в старые добрые, – прошептал голос друга из-под маски.

– Все верно, Влад. А затем мы с тобой выпьем водки, как тогда, в старые добрые, – лукаво ответил Гарфилд.

Владимир хохотнул. Внезапно, метка начала своеобразно пульсировать, с определенным ритмом и частотой. К слову, чудовищно жгла татуировка исключительно от всеобщего или персонального вызова Темного Лорда. Нынешний вызов, в свою очередь, означал абсолютную, стопроцентную готовность верных последователей Новой Эпохи начинать операцию.

Гарфилд коснулся метки, запуская механизм смерти, единственную команду, приводящую в действие тщательно спланированный и разработанный план по уничтожению всех мужских особей данного племени.

– В бой!

И началась резня.

Дом вожака штурмовало целых четыре пожирателя: Гарфилд, Игнатьев, и ещё 2 безликих исполнителя, стороживших все выходы и входы. Если в предыдущих случаях все совершалось предельно просто, то сейчас заданием было не просто устранение. Требовалось ещё выпытать данные про волшебника-предателя из Министерских крыс.

'Круцио' работало отлично, но долго. Вожак оборотней – суровый матерый волчара средних лет с посеребренными волосами оказался крепким орешком, лишь спустя десять минут пыток начал кричать. И пусть для нелюдей Круцио и не настолько хорошо, все-таки подобная выдержка и мужество заслуживает уважения. Жена вожака – молодая русоволосая красавица с большущими глазищами сжалась в углу, дрожа как осиновый лист. Владимир нависал над страдальцем, с горящими от возбуждения глазами воплощая истинное, могущественное заклятие боли. Александр предпочел постоять в стороне, контролируя окна, вход и дверь в соседнюю комнату. Помогать товарищу в этом действе не было смысла, Игнатьев, гораздо более опытный и сильный волшебником. Палочки, у семьи оборотня, на удивление не оказалось.

– Скажи мне! – вкрадчиво-властно резанул Владимир. – Кто?! Кто накладывал чары?

– Все равно не отвечу, можешь убивать, – прохрипел оборотень. – Я знаю, что своим молчанием оберегу прочие племена от геноцида, подобно этому. И вы ведь убиваете всех мужчин, и я уверен, никто не проколется из наших. О не-ет, вы не узнаете... – уговаривал себя вожак.

Все-таки рассудок оборотня не мог не ослабнуть от пыток. Он уже выдал, что не один владеет знанием, а ещё, что знает о секретном приказе. Теперь главу точно выпотрошат наизнанку.

– Командир, позвольте доложить, операция выполнена успешно, многие оборотни мертвы, трое, по вашему приказу, пленены. Потерь нет. Палочек у оборотней оказалось три штуки.

– Все равно много, – Александр повернулся к вошедшему подчиненному. И именно в этот миг все произошло. Сколько потом не прокручивал Гарфилд произошедшее, оставалось лишь проклинать себя за некомпетентность и невнимательность. А произошло следующее.

Дом вожака был гораздо более крупным и совершенным, чем прочие. В наличии имелся выложенный каменный камин, находившийся за спиной пожирателей. Из темной глубины которого вытянулась маленькая, дрожащая ручонка, сжимавшая волшебную палочку. Острие целилось в спину Игнатьева. Из жерла запыленного камина прозвучал девичий тоненький голосок:

– Экспеллиармус!

Палочка покинула не ожидавшего подобного владельца. Пока Гарфилд разворачивался на голос, лицо оборотня вытянулось, скулы заострились, и неуловимым для глаз движением, ставшая когтистой рука яростным взмахом вспорола горло товарища детства. Тело кулем упало вниз. Командир заорал, невербально выбив палочку из рук девчонки, и развернулся в прыжке к летящему на него зверю.

– Авада Кедавра!

Александра сбило с ног массивной тушей, продолжившей движение по инерции. Пока он выбирался, драгоценные секунды успели убежать. Друг оказался бездыханным и совершенно мертвым.

Александр перевел дикий взгляд на так и не пошевелившуюся пассию волкулака. Её била крупная дрожь, лицо выражало невыносимый ужас, она даже не попыталась помочь своему мужу, хотя возможность у нее была. Признаться, довольно-таки большой шанс на успех, сразу же после падения.

– Круцио! – бешено завопил пожиратель, направляя орудие на беззащитную девушку. Гарфилд наслаждался пыткой, его губы подрагивали в удовольствии, но боль из груди не уходила.

'Не выпьем мы с тобой больше водки, Владимир', – подумалось вдруг. В глазах защипало, но пытка не могла унять этот жар. Но Александр догадывался, что могло.

– Авада Кедавра! – вспышка зеленого света пронеслась по злополучной комнате, оставив мертвую кукольную девушку бессмысленно взирать в потолок опустевшими глазницами.

В эту ночь не ушел живым ни один оборотень: ни женщина, ни ребенок. В небе сияла зловещим змеиным черепом Черная Метка.

*

Я вынырнул из омута. Глаза немилосердно жгло от Гарфилдовых слез, учитель, стоявший рядом, уткнулся взглядом в стену напротив, лицо Мастера не выражало ничего.

– Учитель... – неуверенная попытка достучатся.

– Так я потерял своего друга детства, – резко оборвал он. – Не повтори моих ошибок! За чем ты должен следить при штурме дома в первую очередь?

– Все отверстия, двери, окна, большие шкафы, подвалы... ну, а ещё камины.

– Камины... – с горечью подтвердил учитель, – меня постоянно корежит при мысли о каминах. Я даже провел магловское отопление в свой дом, этот ужас будет терзать меня до конца дней. Круцио Лорда, после операции, казалось избавлением, я впервые жаждал наказания, в надежде искупить свою оплошность, и упивался заслуженной болью. Но друга уже не вернуть.

Самое полезное в уроках Гарфилда, не столько заклинания и тактика, сколько огромнейшая коллекция серебристых бутылочек воспоминаний: – бесценного опыта накопленного годами сражений, и предоставленного мне для изучения и освоения. О, сколько страшнейших сражений, жесточайших убийств пришлось повидать за все время обучения. От некоторых воротило, остальные вызывали либо ярость, либо гнев. Но Гарфилд не оправдывался, а я не осуждал наставника. У каждого могут быть ошибки молодости и неприятное прошлое, а мне, в любом случае, нужна подобная личность для получения знаний. Почему нет? После освоения большинства боевых заклятий, мы перешли на воспоминания и отработку планов сражений. Гарфилд показывал воспоминание, мы вместе анализировали его, отрабатывая ошибки и недочеты. Домашним заданием, помимо уже стандартной медитации и прокачки резерва становилось создание альтернативного плана боя, выявления сильных и слабых сторон оппонента, а также его наиболее эффективное устранение. Опыт оказался воистину незаменимым ресурсом.