Текст книги "Новая сила (СИ)"

Автор книги: Федор Василенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 45 страниц)

Глава 15: Выручай-комната

Пробуждение вышло кошмарным. В спину нещадно давили корни, продрогшее тело затекло и ломило, поясница не чувствовалась вообще. Со стоном перевернувшись на бок, вижу сидящую на пне Гермиону, задумчиво вертящую в руках волшебную палочку. Мою.

– Доброе утро, – приветствую девушку кривоватой ухмылкой.

– Утро добрым не бывает, – настороженно отвечает девушка, впившись немигающим взором. Ни следа улыбки на неприветливом лице.

Невозмутимо потягиваюсь, разминая затекшие конечности и прогревая суставы. Затем, неспешно сев в позу лотоса уставился на нее, наивно хлопая глазками.

– Не смотри на меня так, – не выдержав, фыркнула Гермиона. – И не паясничай. Я хочу выяснить – что ты такое!

– Сам не знаю, – прозвучал предельно честный ответ.

– Не верю!

– Добавить мне нечего. Так что решай, или всадить в меня Аваду прямо сейчас, или связать и к Дамблдору.

– Ты знаешь, что я не смогу, – сказала, покачав головой гриффиндорка. – Клятва... насильно данная, между прочим, не позволит выдать никакую информацию о тебе, в любой форме, кому бы то ни было. Но остановить тебя сейчас...

– Остановить почему? – насмешливо уточняю.

– Ну... я видела, что ты такое, хоть и смутно. Ты – не человек... Кто ты?!

Терпеливо повторяю тормозящей девушке:

– Я. Не. Знаю.

– А кто знает?

– Возможно, те, кто меня сюда закинул? Спросила бы у своих отправителей, они уж точно в курсе.

– Знаешь, тогда было совершенно не до того! – огрызнулась Гермиона. – Похитить, всучить письмо и принудить к непонятной клятве: взглянула бы я на тебя!

Повисла напряженная тишина. Гермиона, неподвижно замерев на месте, пристально всматривалась в меня, беззвучно шевеля губами. Я отвечал тем же, изредка, правда, кривя какую-нибудь рожицу. В конце концов, не выдержав, спрашиваю:

– Ну и что будем делать?

– Подожди, я решаю твою участь, – глубокомысленно изрекла Гермиона.

Я, не сдержавшись, прыснул, а затем и расхохотался. Неудержимое веселье прорвалось сквозь пересохшее горло, в итоге вызвав нестерпимый кашель. Отплевавшись, смотрю на девушку, вот уж кому весело – сидит и похихикивает.

– Я не враг тебе, Гермиона, – заглядываю в глаза подруги. – Да, мы совершенно чужие люди, но я никому из знакомых не желаю ни зла, ни тем более смерти.

– Почему ты прыгнул? – на грани слышимости раздался нежный шепот.

Вздрогнув, увожу взгляд в пол и спрятав руки в карманы, в деланном смущении провожу носком по земле.

– Потому, что мне нестерпима сама мысль о вашей гибели.

– О, Гарри... – и девушка, нежно прильнув ко мне, обнимает.

Видимо проканало. А на самом деле, очень хочется треснуть себя лбом по дереву, и спросить, глядя в зеркало: что это было?!

Какого хрена, я, без палочки, не имея возможности передвигаться по воздуху без метлы, (жалкие зачатки левитации, изученные с Гарфилдом, годились лишь для смягчения падения) бросаюсь в героический полет? С песней, и под ура?!

Неужели в меня проникло то самое, смертельно опасное свойство Поттера – самопожертвование? Если так, то дни мои сочтены – как пить дать завтра какой-то бомж сунется под машину, а я сломя голову скакну под колеса.

– В любом случае, спасибо, что спас, – шепчет в самое ушко Гермиона. – Это был поступок настоящего гриффиндорца!

Мама роди меня обратно! Не хочу становиться 'истинным' гриффиндорцем! Своя рубашка ближе к телу.

– А скажи мне, если не секрет, что было в письме?

Подумав, решил ответить правдиво:

– Поскольку ты поняла, что я не Гарри Поттер в его истинном проявлении, придется кое-что пояснить. Моя душа, из прошлой жизни, была переправлена в это тело. И те, кто руководил ритуалом, повесили некую привязку на мою душу, способную уничтожить меня по малейшему их желанию.

– О, Гарри, – простонала отчаянно Гермиона, – мне так жаль. Если бы я могла что-то сделать! Знаешь, – её глаза загорелись опасным огоньком, – мы отыщем способ расколдовать тебя! Я запрусь в Запретной секции, но освобожу тебя, чего бы мне это не стоило! Эти подонки прижали меня, а теперь еще и ты под ударом! Нужно остановить их, любой ценой!

– Охотно соглашусь, но мы не знаем с чем столкнулись. Но, спасибо за предложение. Твоя помощь может быть неоценима.

– Мы одолеем их. Даже не сомневайся! – заверила меня Гермиона и пошла приводить в сознание неподвижного парня, додумавшись дополнительно усыпить того перед допросом. Похоже, что клятва вынуждает предусматривать даже возможности раскрытия, заранее их предотвращая. Пока Грэйнджер расколдовывала Рона, я трясся как осенний лист. Никогда ещё самоанализ не доставлял подобных страданий. Казалось, я себя знаю как облупленного, а выяснилось... Тьху-ты. Нет ничего хуже, чем быть опасным для самого себя.

Пятью минутами спустя, кряхтя и стеная, наше трио отправилось в Хогвартс. Рон прихрамывал на правое колено, у меня невыносимо пекла поясница, одна только Гермиона шагала, будто ни в чем не бывало. Лучи рассветного солнца начали пробиваться сквозь кроны деревьев, когда ободранные, грязные и злые чудища выбрались к хижине Хагрида.

– Погодите-ка, – останавливаю спешащих к горячему чаю ребят. – Посмотрите на себя.

Ещё пять минут ушло на взаимную чистку и просушку. Одолжив втихаря металлический тазик великана, и наколдовав воды, начали умывание.

– Опаздывать на завтрак не стоит, – напомнила Гермиона.

– Мне интересно другое, – хмуро заметил Рон, доселе молчавший всю дорогу, – растрезвонил ли Малфой всем о произошедшем. Он же не преминет похвастаться победой.

– Сомневаюсь, – сказал я, оттирая подол мантии и соскребая с лица налипшую грязь. – Он хоть и хвастун, каких мало, но не имеет понятия о нашей участи. А за убийство трех студентов, пусть и непреднамеренное, по головке не погладят.

– А кстати, как мы выжили? Последнее, что запомнил, как лопнул щит, и я полетел назад..., а дальше темнота.

Предвидя подобный вопрос, я выдал заранее заготовленную версию.

– Чары Полета, – Рон замер на месте шокировано уставившись на меня.

– Ты... умеешь летать без метлы?!

– Ну не то, что бы летать... скорее планировать.

– Но это же чудовищно сложные чары! Говорят, Сам-знаешь-кто может так делать, ну ещё вероятно Дамблдор... Научишь?!

– Эм... – как бы поудобнее вывернутся? Сказать Рону, что не буду – обидится. Но я сам знаю одну теорию, и то частично. А чары Левитации, которыми я себе помогал в целом ранее, и в Лютном переулке в частности – жалкая калька.

– Рон, я то их и не освоил полностью... о полете речь и не идет. Да и сил потребляют ой как много. Сомневаюсь, что сегодня смогу создать что-то кроме Люмоса.

– Если вы закончили, – напомнила о себе Гермиона, избавив от оправданий, – то завтрак через десять минут, а мы ещё даже не в школе! Как Гарри нас спас – неважно, главное, что он эти чары знал, иначе нам конец.

– Да... прими благодарность... за спасение, – совсем тихо закончил Уизли, – в очередной раз.

– Я не мог иначе, – беспечно отмахиваюсь, а внутри все сжимается. В том то и дело, что мог. Да и должен был.

И лишь за завтраком, на который мы, пусть и с опозданием попали, глядя на донельзя пораженные лица пары слизеринцев, в меня начало закрадываться страшное подозрение.

Они ничего никому не сказали – понятно сразу. Отсутствие тройки гриффиндорцев осталось незамеченным – чудесно. Но, в любом случае, глядя на их ошеломленные донельзя физиономии осознаешь: парочка считала нас погибшей, и собиралась скрывать это до последнего. Чертовски подозрительно.

– Гарри, ты куда? – окликает в спину Гермиона.

– Пойду, подышу воздухом, – бросаю в ответ.

Затаится, пришлось за поворотом, удачно выступающая колонна прикрывала до последнего от поворачивающих студентов. Заметить можно было, только повернувшись и посмотрев четко на меня. Чудесно.

Драко и Крэбб вышли притихшие, но вполне спокойные. На лице Драко читалось видимое облегчение, от осознания, что он не убийца. Крэбб смотрелся более холодным и отстраненным: тяжкие тучи сгустились на крупном мясистом лице.

– А вас я и искал! – с напускной радостью выскакиваю навстречу слизеринцам, источая счастье и ликование. Малфой, вначале перепугавшись, недоуменно приподнял бровь, а вот напарник незаметно начал двигаться рукой к карману...

– Ступефай! Ступефай! – молниеносно выхватив оружие, отправляю слизеринцев в глубокий нокаут. – Инкарцеро! Локомотор! – и связанная парочка, чинно влетает в заранее приоткрытую дверь чулана для метел.

В грязной, ободранной коморке, заваленной всяческим хламом, разместиться было негде. Сгрузив тела одно на другое, запираю за собой дверь, предварительно оглядев пустующий коридор.

– Ну, что ж... – призываю к себе палочки слизеринцев, – Приори инкантатем!

Итак, палочка Драко. Заклинание свежей кожи, заклинание укладки волос... морщусь, но продолжаю... Так, а вот и памятное 'глиссео'. Похоже, тут чисто.

Настал черед Крэббовой. Повторяю заклятие, и после парочки невинных косметических чар выныривает Империо, а сразу за ним – струя искр к началу дуэли.

–Так-так-так... – недобрым взглядом окидываю бесчувственного ублюдка. – Оживи!

Крэбб открывает глаза, и подслеповато моргая, отпрянул. Суча и елозя ногами, жирное тело попыталось отползти в дальний угол, ощутив обрекающую пустоту в кармане.

– Ну и что я тебе сделал? – говорю тихим голосом, от которого у Крэбба волосы встают дыбом. – Впрочем, даже пасть не открывай. Я сам посмотрю. Легилименс!

Винсент окклюменцией не владел. Секунда естественного сопротивления, и я погружаюсь в пучину мыслей и воспоминаний. События детства и юности, детские обиды и прогулки с друзьями... вот наконеец – вчерашняя дуэль.

Крэбб, придерживая палочку наготове, отчетливо видел, как Поттеровы друзья сваливаются за перила. И в миг, когда крики Малфоя и гриффиндорца сливаются в единой панической симфонии, атакует. Заклятие, вошло в спину, когда все мое шокированное естество вопило от ужаса. Час внутреннего конфликта, и эффект неожиданности. Единственный момент, в котором невольный порыв совпал с жестким приказом Крэбба: 'Спаси их! Прыгай за ними!'. И я прыгнул.

– Вот же мразь... – яростно шепчут непослушные губы. Мне хочется прямо сейчас придавить Крэбба, гнев и злость перехлестывают через край. Но – нельзя. С другой стороны облегчение – невольный испугавший поступок обретает смысл. Возвращаюсь к его ублюдочной башке, теперь уже бесцеремонно лезу в самые сокровенные глубины Крэббового разума. Снова, детство, юность, первая неразделенная любовь... к слизеринке Дафне Гринграсс, кто бы мог подумать... Вот, кажется, нашел.

Догорающий старинный камин освещал неприлично роскошную комнату, едва-едва разгоняя сгустившийся в ней полумрак. Высокий, крепко сбитый мужчина с пухлым лицом и маленькими коварными глазками нависает над Крэббом, пристально глядя в лицо. Парень сидит перед ним, дрожа как осиновый лист, сложив руки на коленях и уткнувшись взором в пол.

–...понимаешь, Винсент, – продолжал начатую речь незнакомец, – Малфой отдалил меня, а учитывая, что он сам в немилости у Лорда, времена у нас не самые лучшие, смекаешь?

Крэбб лишь кивнул.

– Недавно Лорд задался вопросом, а какую пользу мы приносим? . Видимо, финансирование уже не является достаточным вкладом в дело, – мужчина пожевал губами, злостно стискивая кулаки. – Так вот Винсент, нам нужно что-то делать. Я весь в делах, а после смерти матери ты – второй человек в семье, пусть и не совершеннолетний. И я даю тебе четкий приказ: если вдруг представится малейшая, повторяю, МАЛЕЙШАЯ возможность, не подставившись очевидно, угрохать Поттера... воспользуйся ею. Это будет тебе мой экзамен на взрослость – достоин ли ты продолжать наш род. Не бойся за школу – перевезем в Дурмстранг, я тебе даже пару тысченок на счет подкину, станешь там мажором, но... – губы исказила жесткая ухмылка, – только после дела.

– Я тебя понял, отец... – тихо, на грани слышимости отвечает Крэбб.

Вынырнув из воспоминаний, я тягостно выдохнул. Убивать, даже такого паршивца – не выход. Истинный виновный – отец мальчишки, а корень всех зол – Волан-де-Морт. Не вижу иного решения, кроме как лишить памяти о допросе и вчерашней ночи, и впредь быть осторожнее. Приказ родителя поступил слишком давно: его просто так не выкорчевать из мозга, да и не мастерский у меня Обливиэйт. Обойдусь тем, что есть. Заколдовываю ребят и покидаю помещение. Будут помнишь лишь о том, как повздорили с Поттером после завтрака и после стычки оказались в столь неприглядном положении. Пусть полежат. Им полезно.

А вот Крэббом старшим придется озаботиться, впрочем, как и остальными пожирателями, рано или поздно. 'Как же все меняется', – отмечаю невольно. В самом начале, максимум, чего хотелось, благополучно доучится курса до шестого-седьмого и, не дожидаясь канонических событий тупо свалить из страны. Подкорректировать внешность, цвет волос, глаза, губы, благо существует бесчисленное множество приспособлений, как магических, так и магловских. Улизнуть от опасности, переехать куда подальше, да и жить-поживать, потихоньку изучать магию и устраивать свою судьбу. Но, начиная с попадания в Косой Переулок, жизнь словно понеслась вскачь. Мастер Гарфилд, стерва Стюарт, алхимик, с которым, уверен, ещё предстоит сложнейший разговор. Да и хочу ли я рутинно существовать? Разве этого не хватило мне в той, прошлой, серенькой жизни? Дом-работа, колесить туда-сюда на маршрутке, затем скопить на тачку... суть то не изменится. Как гнильцу не штукатурь, сердцевина останется трухлявой.

Здесь появился шанс добиться чего-то. Не просто заработать деньжат для жизни с максимальным комфортом, а стать кем-то большим. Значимым. Оставить свой личный, уникальный и надеюсь светлый след в истории. Может быть, стоит хоть раз вынуть голову из кустов, и не вести себя, как подсказывает трусливый расчет?

Хотя, если задуматься, в моей жизни не очень-то и ощущается свобода. Вначале Гарфилд – выбор отсутствует, ведь только дурак откажется от шанса поучится у профессионала, почти бесплатно по нынешним меркам. А тот, очевидно знакомый с алхимиком, преследовал свою, загадочную и непонятную цель. Казалось, в школе будет иначе. Так нет, недоброжелательное письмо моментально сваливается на голову, обрекая быть ведомым и в дальнейшем.

'В любом случае, лучше быть ведомым стариком-манипулятором или любой другой значимой, стоящей уважения силой, чем собственной ленью или рутиной', – хмыкнул я про себя, направляясь в Выручай-комнату. 'И лучше сдохнуть, пытаясь хоть что-то сделать, чем жить, отсиживаясь'. Но, как же не хочется погибать напрасно...

Первая пара травологии безнадежно упущена, да и неинтересно мне копаться в растениях. С детства не любил биологию. Чем ходить на нелюбимые предметы, лучше провести время с реальной пользой. Например – напрямую спросить комнату о способе разрыва гадостной связи, управляющую нить которой держали загадочные анонимы. Или подыскать соответствующую литературу.

Восьмой этаж пустовал. Солнце полностью взошло и слепящие лучи падали сквозь мутные стекла прямо на девственно чистую стену. А вот и памятные гобелены. Пройтись трижды...

'Мне нужно оборудование и литература для диагностики состояния', – мысленно твержу как заговор.

Открываю глаза и убеждаюсь в наличии черной резной двери, с ювелирно выполненной золотой ручкой. Притрагиваюсь, и мягким толчком открываю.

Комната для Желаний представляла собой огромный продолговатый зал, разделенный толстыми перегородками на секции. В крайних, у стен, собрано бесчисленное множество всевозможной литературы на необходимую тематику. Ближе к середине – куча пробирок и напольных рисунков, а в самом центре – большущая пентаграмма.

Аккуратно, пытаясь не наступать на рисунки, обхожу силовые линии, продвигаясь к стенду. Так-с... надо-же, на читальном столике, обособленно возникли три книги, очевидно выделенные Комнатой для первоочередного ознакомления. Очень кстати.

'Изучение магического ядра и ауры', 'Диагностика тела', 'Диагностика души и сущностной оболочки'. Х-м, если вспомнить, что сквозь пространство и время переместилась моя душа, то логично будет начать с последней книги. Талмуд страниц так на семьсот, а древность данного раритета просто зашкаливает. Открыв первую страницу горько жалею о неаккуратности – не глянцевые журналы переворачиваю. Ветхие листы готовые развалиться от дуновения ветра, пришлось оберегать как зеницу ока. В чтении незаметно пролетело время, и я с сожалением оторвался от интереснейшей книги. Ничего, ещё вернусь.

Изначально я желал использовать Комнату как полигон для испытания различных заклинаний, и проникновения в неизведанные глубины магии. Но, распознать чем меня привязали, (если привязали) и продиагностировать собственное состояние необходимо в первую очередь, иначе вся дальнейшая деятельность бессмысленна. Сначала отцепить вероятно существующий поводок, а затем с величайшей предосторожностью выяснять мотивы неизвестных подонков.

День пролетел незаметно. Скучная история, занятные чары, и строгая трансфигурация.

А под вечер произошло неожиданное столкновение:

– Гарри, можно тебя на минутку? – прощебетал звонкий девичий голос. Сессилия Лестрендж, тряхнув короткой стрижкой, мило улыбнулась и отвела за ручку к выходу из башни.

– Чем могу служить? – учтиво интересуюсь у девушки, невольно поглядывая в соблазнительно приоткрытый вырез. Похоже авторская модификация школьной формы. Неужели сугубо для разговора приоделась?

– Видишь ли, Поттер, – более официально обратилась Сессилия, но, тем-не менее, прежним дружелюбным тоном. – Пронесся слушок, ну, среди орденцев... что у тебя находится одна забавная вещица. Некая магическая карта, на которой отображаются все находящиеся внутри замка.

– Ну, допустим, и?

– Мне она нужна, Поттер! Меня приставили охранять, и я отвечаю за твою жизнь и здоровье. И поскольку ты, как и я, не горишь желанием проводить все время вместе, то будь добр, позволь мне выполнять свою работу добросовестно, не стесняя никого из нас!

И протянула руку, самоуверенно убежденная на сто процентов в однозначном ответе.

Н-да уж. Она меня за кого принимает, в конце концов?!

– Ну почему же... – с придыханием и хрипотцой выдаю в ответ. От ехидства и похоти в голосе заворачиваются в трубочку уши. – Я совсем не против проводить больше времени... вместе!

Сессилия позеленела от ярости. Её красивое личико перекосилось, став отталкивающе злобным. В глубине глаз сверкнуло безумие. Неужто фамильные черты прорезались?

– Не беси меня, Поттер, – тихо и раздельно прошипела псевдо-Ляфар, – Давай делать все по-хорошему? Я свою работу, а ты свои уроки или что там у тебя? Не забывайся! Я тебе не подружка-сокурсница, а квалифицированный аврор! И если придется для внушения размазать тебя по стенке, а потом наложить Обливиэйт – не задумаюсь ни на секунду! Карту, Поттер!

– Проваливай. С. Дороги, – выпалил глаза в глаза, – Карты не будет. Я – не орден. И не часть него. И не признавал его юрисдикцию над собой. Как и права вмешательства в личную жизнь. Проваливай, делай, что приказали. Но – без меня. Как нянька. Прислуга.

Казалось, она тотчас меня заавадит но, к счастью, портрет отклонился, и из гостиной выплыла группа студентов, отвлекшая внимание на себя.

– Приятной учебы, – с полуулыбкой отвечаю и моментально скрываюсь среди потока учеников. А вспылил-то я зря, она не из тех, кто спускает подобное на тормозах.

– Гарри, Гарри! – окликнули со спины. Гермиона, раскрасневшаяся и запыхавшаяся пробивала себе путь локотками сквозь старшекурсников. – Куда направляешься? – деловито осведомилась девушка, пристроившись рядом.

Время клонится к вечеру, закатное солнце превратило коридорную стену в пылающий пламенем палац. Часы отбили семь вечера, до комендантского часа ещё много.

– Да не знаю, а что ты хотела?

– Не могу перестать думать о том, что ты мне рассказал утром, ну, о ритуале. Думала, ты хочешь поскорее избавится от привязки.

– Ну, в принципе, так оно и есть, – утверждающе кивнул я.

– Ну вот, так что, идем в библиотеку? – загорелась девушка при мысли о складе знаний. Я лишь ухмыльнулся.

– Не торопись, Гермиона. Я знаю местечко получше.

Не сомневаюсь, после демонстрации её и за уши не оттащишь от кладезя знаний на восьмом этаже. Ну что-ж... добрый союзник не помешает, а в одиночку тренировать многие вещи все равно сложно и муторно. Вдвоем всегда веселее.

– Ну, и что ты хотел в пустом коридоре? – скептически поинтересовалась гриффиндорка, отдышавшись от крутого подъема.

– Есть одно место... называется Комната для Желаний. Ну, или Выручай комната. Уникальная штуковина. Загадываешь, чего хочешь и, если это в её силах, она предоставляет необходимое. Например, информацию о привязке души, и тому подобное.

С моими словами девушка все больше хмурилась. А когда я продемонстрировал все великолепие содержимого комнаты, сложила руки на груди, явно занервничав.

– А ты уверен, что здесь можно находится без ведома учителей? – неохотно оглядывая стеллажи, уточнила Гермиона. – Я не хочу здесь заниматься!

Я закатил глаза к потолку. Ну вот, опять её раздутая мания о правильности и необходимости.

– Гермиона. Раз эта комната не запрещена, значит разрешена. Вот и все, что нам надо понимать. Да и представь какие несметные знания хранятся здесь! В библиотеке такого не сыщешь, а в Запретную секцию...

– Да-да, я поняла, все очень круто, – прервала меня девушка, и осторожно вошла в комнату. – Гарри смотри! Тут даже ритуальный круг есть!

Я удивился познаниям Гермионы, и решил уточнить:

– А как ты узнала, что это?

– Да, вычитала где-то, – отмахнулась девушка, -, а это же сфера Сигурда! – указывает на большой светящийся шар, похожий на гадальный, – А вот ещё! ...

Короче, девчонка конкретно зависла под впечатлением. Как сомнамбула передвигаясь от стеллажа к стеллажу, она водила пальцем по корешкам, беззвучно шепча названия.

– Гарри, это потрясающе, – выдохнула девушка, повернув потрясенное лицо. – Вот за комнату – спасибо большое! Как же она мне пригодится...

– Эй-эй, – осаживаю всезнайку, – вместе будем учиться и заниматься.

–Да-да, конечно вместе, – протараторила Гермиона и опять вернулась к своему божественному алтарю под названием 'книжная полка'.

Снисходительно хмыкнув и пожав плечами, беру со стола початую утром книгу, и углубляюсь в чтение. Пусть себе потешится, время ещё есть. Правда, сомневаюсь в успехе нашего предприятия. Что может двое пятнадцатилетних недоучек противопоставить тайной, и явно могущественной организации? Сумеем ли мы отыскать нужное контрзаклинание или ритуал? Насколько он будет сложен?

Раздался неясный шум.

– Ой, а что это? – испуганно ойкнула девушка за спиной. Я обернулся на звук и увидел следующую картину: Гермиона, виновато опустив голову, стоит рядом с моей, брошенной у входа перевернутой сумкой, из которой вывалилась половина вещей. Особое внимание девушки привлекла черная палочка, сиротливо контрастирующая на прочих принадлежностях.

– Моя волшебная палочка, – спокойно отвечаю, возвращаясь к чтению.

– Но она черная! – снова отвлекает девчонка, – темный артефакт?!

– Брось. Просто новая палочка, перекрашенная в черный цвет. И будь добра, верни все, как было.

Гермиона взмахивает рукой, и вещи складываются обратно в сумку. Неплохое исполнение, должен ответить. Только вот палочка не поддается сторонним манипуляциям. Внешняя магия на нее не подействовала.

'Неужели и Экспеллиармус не сработает', – подумалось мне, – 'если так, то очень даже неплохо'.

Однако Гермиона явно боится дотронуться до палочки. Совершив ещё несколько пассов и убедившись в тщетности усилий, заявляет:

– Твоя палочка, ты и разбирайся.

Хмыкаю, поднимаясь. Подбираю черную палочку с земли, руку вновь пронзает аномальный холод.

– Это просто палочка. Да, немного могущественнее, чем прежняя. Для того, что бы обмануть Контроль несовершеннолетних. Тебе тоже нужна новая боевая подруга, если хочешь продолжать совершенствоваться на каникулах. А это обыкновеннейшая палочка. Хочешь, на, попробуй, – протягиваю инструмент.

Та отпрянула от него, как от огня. Взгляд метнулся ко мне, опять на палочку и вновь ко мне.

– Она же темная, – наконец выдавила Гермиона, – это за версту чувствуется.

– Ну как хочешь, меня все устраивает.

– Раз устраивает, вот и возись с ней сам, – огрызается, немного успокоившись, девушка. Затем, смотрит на часы и испуганно вскрикивает:

– Гарри! Уже восемь минут десятого! Нам нужно срочно в гостиную.

К слову, я совершенно не желал ночевать в башне, много лучше остаться здесь, но упрямая девушка буквально за руку потащила меня к выходу.

– Эх, и с кем я связался? – недовольно бурчу под нос, следуя за летящей по этажам Гермионой.

Остаток недели промелькнул, не успел я и глазом моргнуть. Среду сменил четверг, а четверг-пятница. Практически каждый вечер, не оставляемый Гермионой ни на минуту, проводил в Выручай комнате, штудируя всяческую литературу.

Поразительно, но гриффиндорка практически сразу отыскала необходимое заклинание, доказав свою полезность. Её пытливый ум и высокая концентрация, помогли вычленить то, к чему я бы двигался, возможно, неделями.

– Я не уверена, что это именно то, что нужно, – ранним субботним утром подытожила Гермиона, -, но по описанию подходит идеально. По крайней мере, в случае неудачи, негативных последствий быть не должно. Я надеюсь...

По словам Гермионы, задача заключалась в следующем: воспользовавшись пентаграммой в Комнате, провести сложнейший ритуал, с кровопусканием и прочими 'приятностями'. Также отыскать более-менее могущественный артефакт, который должен послужить 'громоотводом' для предотвращения казуса. 'Казусом', девушка с легкой руки обозвала полное развоплощение индивида, то есть меня. Ободряет.

Да и сам ритуал невозможно провести в одиночку, так что наличие Гермионы в любом случае окупилось сторицей.

Началось все с того, что я объяснил Гермионе свою теорию, наклевывавшуюся в голове длительное время. Та сопоставила с известными ей фактами, и сделала следующий вывод, впоследствии подтвердившийся описанием ритуала:

– Тогда, в той, прошлой жизни ты умер. Хочешь ты того или нет, но твоя душа оказалась за гранью этого мира, в неизвестном человеку месте. Христианская точка зрения, в этом совпадает с нашей. Твоя душа пребывала где-то, а учитывая, что ты явно не каялся перед смертью... – Гермиона взглянула прямо на меня, и тихо проговорила, – то думаю, что это был ад.

– Ты серьезно? – я нагнулся и пощупал девушке лоб. – Температуры нет..., а несешь околесицу.

– Гарри, я видела тебя тогда! – сердито вспыхнула девушка. – Я помню твой вид, в ту самую ночь. И ты был явно не ангелом... в тот вечер.

– И кем же я был?

– Ты был очень похож на демона, – совершенно серьезно ответила девушка.

– Ч-что?! – завопил я, хватаясь за голову.

– Пылающие огнем глаза... раскаленные кожистые крылья, почерневшая кожа. Мне кажется, после смерти душа твоя отправилась далеко не в рай. А затем, твоя сущность приспособилась под окружающую обстановку. И необратимо изменилась.

Я все ещё не мог поверить.

– Какая-то полурелигиозная бредятина. Почему же я ничего не ощутил?! Как-же раскаленные сковородки и неописуемые муки?

– А с чего ты взял, что должен ощущать? – приподняла бровь Гермиона. – Разве ты ощущаешь, когда, например, спишь? Сон – маленькая смерть, и если нет чувств во сне, то почему должны быть в смерти? С чего ты взял, что твои типичные способы восприятия будут работать ТАМ? Мозга то нет, типичных органов чувств – тоже.

– А как насчет вечных мук? Все же здорово, не умереть, а именно уснуть! Теперь и смерть не страшна.

– По Библии, перед Страшным Судом всем должны вернуть тело, ибо душа и тело вместе есть Человек. А затем отправятся в вечность, в ад или рай, уже в таком виде, – неохотно ответила девушка.

– Как милосердно, – хмыкнул я, не сдержавшись, -, но что нам это дает?

Гермиона задумчиво пролистала избранный фолиант, а затем, откинув обратно на диванчик, ответила.

– Скорее всего, в момент твоего призыва, на тебя надели так называемые 'Оковы демона'. И, пока ты не выполнишь некий магический контракт, то есть дело, для которого тебя призвали, быть тебе в кабале у демонолога.

Я откинулся назад, и устало потер взмокшее чело. Субботнее утро начиналось тоскливо, а ещё тренировка по квиддичу. Анджелина по головке не погладит за пропуск. В религии я не силен, так, лишь с основными постулатами ознакомился. Будучи атеистом, ничего не имею против, если вера помогает развиваться, как личности. А также являюсь ярым противником всяких фанатиков, возводящих религию в Абсолют, кричащих о ней на каждом углу, навязывающих свою 'единственно истинную' точку зрения. Но – парадокс. В 'магическом мире' признают религию, и более того: в главной школе колдовства отмечаются христианские праздники – Пасха и Рождество. Неужели в этой партии предстоит учитывать вмешательство 'высших сущностей'? Я мысленно простонал.

– Гермиона, а откуда контракт? Почему я в рабских условиях? Не помню, чтоб я подписывал хоть какую-то бумажку.

– Понимаешь, Гарри... В аду есть лишь один господин. А все души в полном распоряжении демонов, и лишены свободы воли, дарованной им при жизни. Что наработал – то и получай.

– Выходит, за меня буквально решил рогатый начальник?

Девушка расстроенно кивнула. И попыталась меня утешить:

– Гарри, я понимаю, как все это звучит! Я понимаю твои переживания и мысли, но поверь... все, что здесь написано, – она провела рукой над многочисленными прочитанными свитками, – указывает только на одно. Никакие прочие ритуалы не подходят под нашу ситуацию. Ситуацию, когда в любое время и в любом месте твоя жизнь может быть прервана. Учитывая твою новую сущность... только подобная привязка.

– Отлично! Просто превосходно! – рычу я, в отчаянии срываясь с места, и начиная мерять залу шагами. – А тогда почему, раз за меня все решили и подписали, разорвать контракт вообще возможно?

– Ты живой, – просто ответила девушка. – Мертвецы не могут выбирать. Но сейчас, ты снова человек, и единовластный владелец своей души. Теперь, ты сам себе хозяин, а все, что нам нужно сделать – снять негативный след на твоей крови. И тогда ты будешь свободен, как птица в небе. Ну, или демон, – девушка саркастически усмехнулась.

В комнате разлилось гнетущее молчание. Солнце все больше припекало сквозь запорошенные окна, в лучах появились парящие хлопья пыли. Я, в расстроенных чувствах признал:

– Делать нечего. Действительно, из всей груды талмудов, только этот ритуал подходит под описание. Нужно пробовать, – и окончательно решившись, уточняю: – Что требуется для ритуала?

– Одно несложное зелье. Сегодня его начну, и недельку оно должно настоятся. Сам ритуал – вот, где предстоит потрудиться. Думаю, в следующую субботу мы рискнем. Но ты можешь и не дожить до нее... – хитро стрельнула глазками Гермиона.