Текст книги "Не было бы счастья (СИ)"

Автор книги: Эйвери Блесс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 27 страниц)

Глава 9. Легрейт

Несмотря на раннее утро, я уже давно не спал. Как-то за те дни, что нахожусь во дворце, мне казалось, что выспался лет на сто вперед. Разговор с Его Величеством, на который я возлагал свои надежды, ни к чему не привел. И это, вкупе с тем, что мне удалось узнать или услышать на острове с незарегистрированными магами, наводило на определенные мысли. Очень нехорошие мысли и подозрения. Но, пока у меня нет на руках веских доказательств, верить абстрактным умозаключениям без твердых доводов я не собирался. Даже если эти умозаключения мои. Не та у меня работа, чтобы вестись на догадки, мифы и сказки о том, что, вроде бы, кто-то, где-то, что-то слышал, но сам не видел.

Помимо как с монархом, у меня состоялось еще несколько разговоров с представителями министерства магического контроля. И даже один раз ко мне заглянул с визитом сам Дерниш Гластр. Вот только если первые задавали вопросы только о магах и том, что я видел и слышал на острове, ходя кругами возле одной темы, то глава маг контроля больше спрашивал о Жене, чем о произошедших событиях. Нездоровый интерес к моей невесте мне очень не понравился. В данный момент меня успокаивало только то, что мои люди, параллельно с приставленной королевской стражей, присматривали за девушкой и каждый вечер мне докладывали как она провела день . Так я и узнал о конфликте, произошедшем между Евгенией и королевским портным Сильве. То, как девушка поставила на место зарвавшегося модельера, мне понравилось, а вот то, что он попытался ей за это отомстить, начав распространять ложные слухи – нет.

Несмотря на то, что в своих передвижениях я был несколько ограничен, во дворце было много преданных людей как лично мне, так и моему отцу. Поэтому для меня не составило особого труда, передать через доверенное лицо возомнившему о себе невесть что портному, что для него будет лучше забыть о девушке, а то ведь святых и безгрешных людей не бывает, при этом обязанности арда с меня никто еще не снимал. Второй раз Сильве объяснять ничего не пришлось. Он оказался смышленым мужиком.

Наблюдая за встающим над горизонтом солнцем, я мысленно пытался собрать все кусочки того что знаю, воедино, чтобы увидеть картину происходящего и понять, как в этом всем замешана Женя. Ведь не просто так ее оставили во дворце. Вначале я думал, что с ее помощью на меня попытаются надавить, чтобы получить какие-то сведения, или наоборот, чтобы я кое о чем забыл. Но нет. По-хорошему, я бы мог даже покинуть дворец. Меня здесь не сильно-то и держали. Вот только оставлять Евгению одну в этом рассаднике интриг и козней, мне не хотелось.

Неожиданно мои размышления прервал стук в дверь. Столь ранних визитов во дворце у меня еще не было.

– Войдите.

Дверь открылась и в комнату заглянул один из стражников, поставленных у моих дверей. М-да, этот момент меня также насмешил. Ведь все те, кто должен следить за мной, контролируя и охраняя, выказывали уважение как мне лично, так и к моему роду. Благодаря чему, договориться с ними, чтобы в нужный мне момент они смотрели в другую сторону, проблем не составляло.

– Ард Легрейт Крейд, – воин был старше меня лет на десять. Помнится, он говорил, что служил еще под началом моего отца. – К вам пришла нандири. Она скрывает лицо и не хочет называть своего имени, но при этом просит вас принять.

– Впусти.

В столь раннее утро я надеялся на встречу с одной определенной девушкой. До вчерашнего вечера у нее все было хорошо. Что же тогда могло произойти ночью? Или она просто захотела меня увидеть? От последней мысли глупая улыбка сама расцвела на моих губах, жаль только, держалась она там недолго.

Несмотря на то, что лицо девушки было закрыто глубоким капюшоном надетого на нее плаща, мне одного взгляда на вошедшую хватило, чтобы понять, это не та, кого так хотело увидеть мое сердце.

– Грей.

Увидев меня, сестра моего друга, бросилась вперед.

– Ирдирия? Ты что здесь делаешь?

– Ты совсем мне не рад?

Когда мы встречались в дружеской обстановке, то обычно переходили на неформальное общение. Так было всегда, когда девушка была еще ребенком. Так случилось и сейчас. От привычек, берущих свое основание еще в детстве, тяжело так сразу избавиться. К Ирдирии я всегда хорошо относился, как к младшей сестренке. Тем удивительнее для меня оказалось, что девушка во мне видит не брата, а кого-то значительно ближе. Вот только зря она пришла ко мне, да еще и тайно. О чем я ей тут же и сказал.

– Нандири Ирдирия, думаю будет лучше, если вы покинете мою комнату. Вы должны понимать, как нахождение хорошенькой девушки наедине с мужчиной, тем более холостым, может негативно отразиться на ее репутации.

Я специально говорил холодно и нравоучительно. Помнится, именно такого моего поведения молодая Сардс больше всего терпеть не могла. Но не в этот раз.

– Вот и хорошо, – топнув ножкой, девушка обижено скривила губки. – Возможно, тогда Шарель Маахарат Деш откажется от меня.

Резко отвернувшись, Ирди закрыла руками лицо и всхлипнула. Сделав несколько быстрых шагов я оказался рядом с ней, чтобы успокоить. Никогда не мог смотреть на ее слезы. Сейчас, расплакавшись, она сбросила с себя всю наносную взрослость, став той маленькой девчушкой, которую я знаю восемнадцать лет.

– Что за глупости ты говоришь. Ни твой отец, ни Кивас никогда не дадут своего согласия на этот брак.

– А король уже дал. Он сказал, что раз ты отказался от меня, то, как законопослушная подданная, для блага королевства, я должна вступить в этот брак. Он усилит морские границы Ниадерии. И уже через месяц я должна буду выйти замуж и уехать в шаатарат, став даже не первой, а третьей женой. Но я не хочу. Почему ты от меня отказался?

Задавая свой вопрос, девушка, обернувшись, взглянула на меня своими огромными заплаканными глазами. Несмотря на то, что я перед ней ни в чем не был виноват, вину я все равно почувствовал.

– Я ни от кого не отказывался. Послушай меня внимательно, Ирди. Ты всегда была для меня как сестра и своего отношения к тебе я никогда не скрывал. Так же, как и никогда не рассматривал возможность нашего с тобой совместного брака. Даже если бы магия рода Крейдов не выбрала мне невесту, я все равно не остановил бы свой выбор на тебе. Ты меня слышишь?

Я понимал, что делаю больно Ирдирии, но такие дела нельзя оставлять в подвешенном состоянии. Раз она считает себя взрослой, то пусть и смотрит на этот мир взрослыми глазами.

– Я не понимаю, чем она лучше меня? Я же ее видела, – внимательно вглядываясь мне в глаза, как будто что-то ища там, подруга по детским играм, стала задавать вопросы, которые, я никогда не думал, что услышу от нее. – Да, у нее смазливое личико, но ведь и я не уродина. При этом она груба и невоспитанна. А еще необразована, из-за чего не знает элементарных вещей. С ней же не о чем поговорить. Мало того, с ней нельзя появляться в свете. Она не умеет себя достойно держать в обществе, не умеет петь или играть на музыкальном инструменте. Да что там. Видел бы ты, как она танцует, это же даже не смешно. Или все дело в ее уникальной силе? Все только из-за нее, да?

Какой же она все же еще ребенок. И вот вроде бы разница в возрасте у них с Евгенией небольшая, меньше года, а такое ощущение, что как минимум лет десять. Женя никогда не стала бы сравнивать себя с кем-то. И, тем более, не стала бы унижаться, выискивая слабые места и указывая на недостатки, своей, якобы, соперницы. Но они ведь не соперницы и никогда ими не были.

– Нет, Ирди. Сила Жени тут ни при чем. Она мне нравится как человек. И ты не права, она умная, всесторонне развитая девушка и с ней очень интересно разговаривать на разные темы . Мне все равно, умеет она петь, танцевать или играть на музыкальных инструментах. Главное, что она добрый, отзывчивый и во всех отношениях достойный человек. И я прошу тебя, если ты хочешь, чтобы мы остались хорошими знакомыми, не говори о ней плохо. Она мне дорога, очень.

– Ты ее любишь?

На то, чтобы дать ответ, мне понадобились доли секунды.

– Да.

– Вот и все. Значит у меня нет шанса. Значит...

Закрыв лицо руками, Ирдирия опять расплакалась. Слегка приобняв ее в дружественном, успокоительном жесте, я стал поглаживать девушку по спине, пытаясь донести, что еще не все потеряно. Неожиданно мне показалось, что я почувствовал, как будто на меня смотрит Женя. Что она где-то рядом. Я даже стал оглядываться по сторонам. Какие глупости только не покажутся, когда так сильно желаешь кого-то увидеть.

Вернув все внимание плачущей у меня в руках сестре Киваса, я продолжил ее успокаивать и уверять, что король не будет ее выдавать замуж против воли отца и брата. Ведь в шаатарате не чтят наших богов, поэтому мы и не отдаем наших женщин замуж в островное государство. У них другая культура и устои. Да и саму Ирди отец слишком любит и найдет для нее более подходящую партию. Поэтому ей лучше вытереть слезы, успокоиться и отправиться домой.

– Я не могу.

– Что ты не можешь?

– Домой отправиться

– Почему?

Отстранившись, девушка повернулась ко мне спиной.

– Я не сказала родным, что отправляюсь в королевский дворец. Тогда, на балу, вокруг было слишком много свидетелей. А потом прошёл слух, что у тебя уже появилась невеста. Мне хотелось узнать кто она, а после увидеть ее и понять, почему ты выбрал не меня. А заодно попытаться убедить тебя передумать. Ведь официального объявления о вашей помолвке еще не было. Вот только недалеко от телепортационного зала я столкнулась с Гластром. Он меня сразу узнал и препроводил к королю. Как ты правильно заметил, негоже нандири без сопровождения куда-либо отправляться. Своим поведением я скомпрометировала себя и свою семью. На что мне тут же и указали. И для того, чтобы никто не узнал о моем падении и чтобы спасти мою репутацию, Его Величество решил меня выдать замуж, во избежание возможного скандала. А то мало ли кто мог еще увидеть в столь ранний час, спешащую по непонятным делам нандири из столь высокого и уважаемого рода Сардс. Уже сегодня меня познакомят с послом. Если бы ты все же изменил сейчас свое решение, то я могла бы избежать этого брака. А так у меня нет выбора. Я понимаю, что сама виновата. Поэтому теперь мне самой и отвечать за свой поступок.

Я с хмурым видом слушал девушку. Конечно же, все можно было бы преподнести высшей аристократии в таком свете и действительно, поведение Ирди наложило бы отпечаток на ее репутацию, вот только не столь губительный, как ей кажется. Или как ее убедили. Да и не факт, что ее кто-то видел или узнал.

– Значит так, сиди в предоставленных тебе комнатах и никуда из них не выходи, пока не появится или твой отец, или Кивас. Ничего не подписывай и ни на что не соглашайся. Можешь плакать, биться в истерике, скандалить, или сказаться больной, делай что угодно, но не встречайся с послом. А теперь ступай к себе. А я отправлю твоему брату сообщение.

***

Обедал я сегодня не один. Несмотря на то, что ждал кого-то из Сардсов, явился ко мне и изъявил желание разделить со мной трапезу Дернеш Гластр. Разговор был обо всем, а это значит, что ни о чем. Я никак не мог понять, зачем ко мне пришел сегодня старик, но напрямую спрашивать не стал.

– А не хотите ли, Ард Легрейт, прогуляться немного?

Я понимал, просто так Дернеш ничего не делает. Вот и сейчас он что-то задумал. Вот только для того, чтобы разобраться в последнем, мне необходимо проследить за ходом его мыслей. Делать нечего, пришлось идти в сад. Все же это не самое плохое место во дворце. Да и мне, после утренней сцены, нужно было немного развеяться. Прогулка по королевскому парку, в моем положении, было самое то. Хотя я бы предпочел хорошую тренировку с сильным противником, а то и с парочкой.

Мы уже около получаса бродили по выложенным камнем дорожкам мимо цветущих кустов, цветочных клумб и фонтанов, когда я неожиданно услышал знакомый голос. Мое сердце сразу же ускорило темп. Не узнать его я не мог.

То, что Женя часто гуляет в саду, я знал. В основном она это делала вечером. Тем неожиданнее было встретить ее тут днем. Насколько я помнил, сейчас ей в наставницы по этикету дали митрис Савари Даш. Я ее встречал на светских раундах несколько раз. Пренеприятнейшая особа. Даже не знаю, что должно было произойти, чтобы эта высокомерная, придирчивая и педантичная аристократка выпустила отданную ей на попечение и обучение ученицу из своих цепких когтей. Что-что, а поучать других, указывая им на постоянные недочеты и ошибки, она любит. А тут такая поблажка. Неужели Женя первая, кто нашла к ней подход?

Думая о последнем, я шел на голос, не обращая внимание на семенящего рядом министра.

– Ард, до конца расследования, вам не разрешается общаться с другими свидетелями, чтобы вы не могли повлиять на их выводы и суждения.

Гластр остановил меня не сразу, а только после того, как я увидел гуляющую по одной из дорожек Евгению в обществе наследного принца. А этот что тут делает? С трудом подавив вспыхнувшую злость от увиденной картины, я перевел жадный взгляд на девушку, в который раз удивляясь тому, как был слеп раньше. Как же она хороша. Мы с Дернешем стояли в тени густой растительности, поэтому заметить нас парочка не могла. Они шли неспешно, что-то весело обсуждая. В руках Озтили держал книги. Вполне возможно, он их принес моей невесте. То, что она любит читать и жадно поглощает новые знания, знал, судя по увиденному, не я один.

Новая волна раздражения опять поднялась в душе. Но как только я заметил улыбку Жени, от которой у нее на щеках появились милые ямочки, не смог удержаться оттого, чтобы также не улыбнуться. Но тут принц сказал что-то еще и девушка рассмеялась, не скрывая, как принято у «благовоспитанных» нандири, своего веселья, громко и звонко. И от осознания, что улыбается и смеется она не для меня и не со мной, в душе поселилась тоска. А ведь это я должен был бы с ней гулять, рассказывая интересные истории, и ловить ее игривый и задорный взгляд. Угощать сладостями и баловать, покупая милые безделушки. Помнится, ей очень нравились нежные пирожные с кремом и фруктами, которые печет наш повар. А еще мне хотелось бы дарить дорогие ее сердцу подарки, глядя на которые, она могла бы вспоминать меня и наслаждаться счастливым огоньком ее глаз.

Вот только ничего этого не было. Сначала я был занят поисками невесты, которая, оказывается, жила в моем доме. Потом было похищение и поиск уже самой Жени, а после все настолько сильно и быстро закрутилось, что мы с ней так и не смогли нормально пообщаться. А сейчас это делает другой. При этом я отлично помню, Женя никогда не проявляла особого энтузиазма и радости по поводу нашей помолвки. Ведь я для нее был незнакомцем и как это не печально признавать, остаюсь им до сих пор. А вот Озтили времени даром не теряет.

– Они неплохо вместе смотрятся. Правда? Нандири Евгения благотворно влияет на Его Высочество. Вы знали, что они уже не первый раз встречаются?

Знал. Но это ничего не меняло. Разве что мое отношение к этому делу. Ведь читать в сухих отчетах о случайной встрече и видеть мило прогуливающуюся по парку парочку – это разные вещи. Но говорить о том, что слежу за своей невестой, когда она находится, вроде как, под опекой короля, не стал. Второй раз продемонстрированное недоверие к короне мне с рук не сойдет.

Я не мог отвести взгляд от Жени. Как же она изменилась за последнее время. Как преобразилась. А ведь пойми я сразу, рассмотри и все было бы иначе. Я злился на происходящее, на себя, на всю ситуацию в целом, на весь мир, что не дает нам быть вместе и все время ставит какие-то преграды, на всех и все, но только не на Евгению. А особенно меня сейчас выводил из равновесия не спускающий с девушки взгляда принц. Неужели это и есть та самая пресловутая ревность? А помнится, было не раз, что я подшучивал над своими приятелями, которые увидев, как их жены танцуют или общаются с кем-то со стороны, уже наутро отсылали их в загородные дома или на воды, поправить здоровье. А сейчас, будь у меня такая возможность, сам бы, открыв портал и подхватив на руки девушку, спрятал бы ее от всего мира. Но этим я могу только навредить ей.

Старый интриган ждал ответа, не спуская с меня внимательного взгляда. И что же ты задумал? Хотя, я и так догадываюсь. Вот только это невозможно. Во всяком случае, пока я жив. Правда, о последнем ему лучше не знать. Поэтому придется играть.

– Неужели? – саркастически приподняв бровь, я криво усмехнулся. – Какие в жизни только случайности не происходят.

– Вы так считаете? А я всегда считал, что случайности неслучайны и все в руках богов.

– Вы правы, министр Гластр, вот только боги уже сказали свое слово, соединив наши с нандири Евгенией судьбы. От таких даров не отказываются. Иначе до конца нашей бренной жизни больше ни одна высшая сущность даже не посмотрит в твою сторону. Я не привык гневить богов и сейчас не собираюсь начинать, тем более, что их выбор меня полностью устраивает. А сейчас извините, я бы хотел вернуться к себе.

Раскланявшись со стариком, я вернулся в сопровождении стражников в предоставленные Его Величеством для меня апартаменты.

Так. Судя по всему, короля не интересует ни то, что произошло в Тарланде, ни наличие незарегистрированных магов у него под боком. Мало того, он не позволяет распространяться слухам о произошедшем, тормозя весь процесс. А раз так, то делать мне во дворце больше нечего. Лично меня, эти маги не волнуют и ничем мне не угрожают. Разве что один. Но рано или поздно я его найду и кардинально, раз и навсегда решу эту проблему.

По-хорошему, уже сегодня я мог бы покинуть королевскую столичную резиденцию, вот только оставлять здесь свою невесту я не собирался. Судя по тому, что уже о Жене знаю, ей нравиться путешествовать. Вот мы с ней и отправимся посмотреть мир. Заодно, во время поездки, ближе познакомимся. А если за это время в королевстве все не уляжется, то уволюсь. За кресло в департаменте я не держусь, да и что-то мне, чем дальше, тем больше не нравится политика, которую проводит наш монарх. А раз так, то почему бы не поискать место для жизни поспокойнее, чем Ниадерское королевство. В сложившейся ситуации главное, только чтобы сама Женя захотела со мной поехать. Насильно похищать и к чему-то принуждать девушку я не собирался.

В ее согласии я был почти уверен. Вот только сегодняшняя сцена в саду заставляла болезненно сжиматься сердце. Несмотря на то, что умом я понимал, мне не просто так предложили прогуляться, душа продолжала метаться загнанным зверем, задаваясь вопросом "А вдруг, все же...?"

***

Проснулся я от громкого топота множества ног и удара двери, ведущей в мою спальню, об стену. Резко сев на кровати, я вызвал было файербол, готовясь к атаке. Вот только ворвавшаяся стража магического контроля бросилась не ко мне, а обыскивать все углы моих апартаментов.

– Что здесь происходит?

– Похищена гостья Его Величества. Гранд Легрейт Крейд, немедленно прекратите демонстрацию магической способности, иначе вы будете арестованы за нападение на представителя королевской службы и оказание сопротивления. А как экс глава департамента уголовного розыска, вы должны знать, что за эти статьи положена смертная казнь, которая может быть приведена в исполнение на месте, без суда и следствия. Не вынуждайте меня. Стойте на месте и не мешайте нам.

Это что же получается, меня все же уволили? Сжав в бешенстве кулаки, я, внимательно следя за тем, как переворачивается мой шкаф и все вещи выкидываются на середину комнаты, стал быстро одеваться, заодно прислушиваясь к тому, как в ванной комнате звенят разбивающиеся стеклянные и глиняные емкости для косметических средств. Вот только беспокоило меня не это.

– Кто именно пропал?! Отвечайте, сержант!

– Я не обязан, но в память о ваших былых заслугах отвечу. Пропала опекаемая Его Величеством нандири Полуденная Евгения Александровна.

От услышанного у меня в глазах на несколько секунд потемнело.

– Женя? – поняв, что стражник не знает короткого имени девушки я уточнил. – Это моя невеста. Пропала моя невеста. Как? Когда?

– У меня нет сведений о том, что было официальное оповещение о вашей помолвке. Если вам известно местопребывание на данный момент нандири Евгении, то сообщите об этом следствию, этим вы снимете с себя подозрения и облегчите свою вину.

Чем больше говорил стражник, тем сильнее у меня внутри все холодело. Это мало того, что Женька пропала, так они, вместо того, чтобы искать настоящего похитителя, теряют драгоценное время, переворачивая все в моих комнатах.

– Возможно вы знаете где она может быть, куда могла бы отправиться, или кто мог ее похитить и где держать?

– Нет, я ничего не знаю о ее похищении.

Первым делом я вспомнил мага-менталиста. Мог ли он пробраться во дворец и выкрасть Женю? Боюсь, что мог. Но, оставался еще шанс, что девушка сама сбежала. В этом случае, отец может знать, где она или куда направляется. Значит, пока мне стоит молчать и ждать, когда меня оставят одного, чтобы послать сообщение отцу. А уже в зависимости от того, что он мне ответит, буду действовать. Благо я теперь не связан служебными обязательствами и могу делать все что хочу.

Долго ждать не пришлось. Вскоре стражники удалились, оставив мои апартаменты перевернутыми и предупредив, что мне запрещается покидать свои комнаты. Иначе это будет расцениваться как попытка побега и я буду арестован и препровожден в казематы на нижних уровнях дворца.

***

С того момента, как Женя пропала из дворца, все изменилось. Во всяком случае в отношении моей охраны. Стражников стало в два раза больше и это были не служаки из королевской гвардии, а хмурые дозорные из департамента магического контроля. Но даже не это было самым неприятным моим открытием за сегодня. С момента проведения обыска, дозорные появились также под моими окнами, а на мои апартаменты наложили купол тишины, из-за которого я не мог ни с кем связаться. Даже с отцом.

Получается, меня не только уволили, но и арестовали, без предъявления обвинения, так сказать, в превентивных мерах, до выяснения обстоятельств. Что-то Его Величество в последние годы стал перегибать палку. Он что, не понимает, что теряет доверие сильнейших магических родов своего королевства? Судя по воспоминаниям отца, раньше он такой глупостью не страдал. Ведь именно старая аристократия была оплотом его власти. Одно из двух, или он нашел другого, более надежного союзника, о котором я не слышал, но при этом который поможет ему удержать власть в своих руках, или незарегистрированные маги – это его рук дело и именно на них он делает ставку. Тогда понятно, почему у меня отобрали дела и пытаются замять слухи о случившемся, как в Тарланде, так и всего того, что было после. Вот только как отреагируют наши соседи, если узнают о закрытой школе, которая, вполне возможно, не одна. Нет, Гардер ранее не раз говорил, что хорошая война та, которой не было. А скрытое ото всех обучение незарегистрированных магов будет расценено всеми именно как акт агрессии и началом предвоенной подготовки. Тогда, что может быть еще причиной происходящего?

Прожигая хмурым взглядом стену своих апартаментов, неожиданно ставших тюрьмой, я пытался понять, что я упускаю. Не может быть все так просто. Как-то все выглядит слишком глупо и открыто. При этом, насколько я знаю, каким-каким, а глупым наш монарх уж точно никогда не был.

Уже начало темнеть, когда я услышал сначала звуки горнов, призывающих защитников к оружию, а после ведущегося во дворце боя. При моей попытке узнать, что происходит, меня предупредили, что если я еще раз попытаюсь покинуть комнату, это будет расценено, как попытка побега и меня атакуют. На угрозы охраны мне было плевать, вот только тяжело искать по стране кого-то, когда ты сам будешь объявлен государственным преступником и находиться в розыске.

Я уже час метался по комнате, постоянно прислушиваясь к отдаленным звукам сражения и пытаясь хоть что-то рассмотреть через окна. Надеюсь, Женя не является виновницей происходящих событий и не находится сейчас в эпицентре сражений. Зная девушку, я вполне мог допустить, что все так и есть. Успокаивало только то, что я не чувствовал, чтобы магия рода активизировалась. Это значит, моей невесте, на данный момент, ничего не угрожает.

Раздавшийся за моей дверью неожиданный шум заставил меня отойти к стене и приготовиться к атаке.

– Нет, я знал, что ты будешь рад меня видеть, но все же не ожидал столь горячих объятий.

Ну да, вызванная мной огненная змея была готова атаковать любого, кого я посчитаю опасным.

Развеяв магию, я бросился к другу,

– Кивас, если бы ты знал, как я рад тебя видеть.

– Судя по тому, какое количество стражи я увидел у твоей двери и куполу тишины, вполне даже представляю. Пожав приветственно другу руку, я перевел взгляд в коридор, где увидел лежащие на полу тела.

– Кивас, хоть ты мне можешь сказать, что происходит?

Еще секунду назад веселое лицо друга стало серьезным.

– Все очень сложно. Помнишь тот остров, на котором мы обнаружили незарегистрированных магов?

Вместо ответа, я только кивнул.

– Ну так вот, это задумка и детище Озтили. Когда Гардер привез молодую жену, парень с чего-то решил, что его хотят лишить законного трона. Вот и организовал похищение одаренных магией детей и их обучение, так как считал, что старые аристократические рода примут любое решение отца и не поддержат его притязания на трон. А когда королева забеременела, он окончательно уверился в своей догадке и активизировался. О его делишках папочка узнал из твоего отчета. Он сразу же догадался, чьих это рук дело. А, возможно, и не сразу, но это уже неважно. Сыночка он решил прикрыть, а столь полезных магов использовать в своих интересах. Ведь, по его мнению, сильные магические рода Ниадерии слишком много власти держат в своих руках. У Сардсов флот. За твоим отцом, несмотря на то, что он отошел от дел, готова идти вся армия. Да даже ты добился уважения всего департамента уголовного розыска. Ледарсы занимаются международными воздушными перевозками. У них аэробусов, планеров и дилижансов больше, чем в любой армии на Рероре. А ведь мирное воздушное судно переоборудовать под военное, это дело нескольких часов. То же самое происходит и с добычей полезных ископаемых и многими другими отраслями. Да, все мы принесли клятву верности, но ведь не королю, а короне и королевству. А это разные вещи. Гардер понял, что теряет власть, превращаясь, если и не в номинального правителя, то как минимум в того, кто не может больше принимать свои решение единолично, без одобрения совета магов и аристократии. Вот он и решил нам показать, что незаменимых родов нет. А перед этим связать наследников сильнейших семей не самыми выгодными браками. За тебя вот хотел отдать мою сестру, не обращая внимание, что ваши магические силы противоположные, а значит детей в этом соузе не будет. Фарета решил женить на нандири Леонелле. Вот только всем известно, что уже в течение трех поколений ни одна женщина этого рода не произвела на свет ни единого мальчика, сколько бы ни рожали детей. И таких браков уже заключено три, а готовятся еще семь. Приказы уже подписаны, разве что не переданы отцам родов. И это не единственная претензия к нынешнему монарху от влиятельных семей. Вот только аристократия более не собирается терпеть этот произвол и на вчерашнем тайном совете было решено сменить королевскую династию и предать должному суду Озтили Тайерса. Закон один для всех. И для бродяги, и для аристократов, и для монарха. Ты с нами?

Я слушал друга и понимал, что в чем-то он прав. Сам еще совсем недавно возмущался по поводу действий и поступков Гардера, вот только мне все еще не верится, что все так просто. Шум боя приближался и мне надо было решать, чью сторону принимаю, старого короля или восставшей аристократии. Уверен, обычным людям на переворот наплевать. Для них кардинально ничего не изменится.

– Грей, а ты знал, что Ирди этот старый маразматик собирался отдать третьей женой в гарем шаатаратского извращенца? Третьей женой! Мою маленькую сестренку! Только за одно это...

Мой друг был в ярости и я его отлично понимал.

– Да, она мне об этом вчера рассказала. Я ведь тебе по этому поводу отправил сообщение. Ты его не получил?

От злости Кивас со всей силы ударил об стену кулаком, в кровь разбив костяшки пальцев. По-видимому, не получил. Такое явное проявление эмоций меня удивило. Раньше мой друг был более сдержан. Хотя, не знаю как сам бы поступил, если бы Марису ждал такой брак. Вот только восстание и смена королевской династии не слишком ли радикальный метод, чтобы сестру спасти от нежеланного замужества? Хотя, тут скорее замешано дело чести рода, когда король своим единоличным решением отбирает право старшего мужчины семьи решать судьбу женщин его династии, чем сам факт неудачного брака. А этого уже аристократы терпеть не будут. И тогда опять возникает вопрос, зачем Гардер это делает? Ведь он прекрасно понимает, чем все может закончится.

– Но и это еще не все. Ты знал, что твою невесту король решил отдать своему сыну? И ведь его не останавливает даже возможное наказание богов.

Что-то такое я предполагал. Иначе зачем было не только задерживать Женю во дворце, но еще и ограничивать круг ее общения. Ведь кроме принца, она особо больше ни с кем не встречалась, если не брать в расчет Дернеша Гластра, портных и учителей. А ведь, вполне возможно, что похищение девушки разыграно, чтобы сделать Озтили в глазах Евгении этаким спасителем. Поэтому и меня заперли, чтобы не бросился ее искать.

Быстро покинув комнату и выйдя в коридор, я извлек из внутреннего кармана артефакт связи с отцом.

– Грей, слава богам, – услышав обеспокоенный голос отца, я уже хотел было его перебить, чтобы спросить, не знает ли он где девушка, когда услышал то, чего боялся больше всего. – Женя пропала. Ее медальон связи отключен. Я не могу отследить ни где она, ни нуждается ли в помощи.

– Перед тем как отключился артефакт, она ничего не говорила?

– Перед эти она подслушала разговор Гардера III с сыном. О нем я бы хотел с тобой отдельно поговорить. И еще, я боюсь, ее могли поймать...

Многоговорящее молчание отца мне не понравилось. Хорошо, что хоть в семейной книге не появилось записи, что помолвка расторгнута в связи со смертью невесты. Хотя я бы и без записи почувствовал все.

Так, первым делом мне необходимо попасть в подвалы дворца и обойти все камеры. Если девушка услышала что-то непредназначенное для ее ушей, то, вполне возможно, ее сейчас держат именно там.

Обернувшись к Кивасу, спросил у него.

– Ты не мог бы мне выделить несколько человек? Трех– четырех вполне хватит.