Текст книги "Не было бы счастья (СИ)"

Автор книги: Эйвери Блесс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 27 страниц)

Медленно повернувшись, я внимательно посмотрел на застывшую посреди моего кабинета девушку, стараясь ничем не выдать все те эмоции, которые сейчас переполняли меня.

Вот как..? Как мы могли ее перепутать с мальчиком? То что Евгения будет довольно милой я уже догадывался, но она оказалась красавицей. Красавицей, которая смотрела на меня спокойным, уверенным и я бы даже сказал отрешенным взглядом. Так смотрят на незнакомца, которого видят в первый и последний раз, и который не вызывает никаких эмоций или чувств. Так смотрит та, кто хорошо знает себе цену. Мое сердце болезненно сжалось.

– Нандири Евгения, рад вас видеть в добром здравии. Присаживайтесь.

Я не хотел давить на девушку. Надеюсь, в скором будущем у меня появится возможность заинтересовать ее. Что-что, а принуждать к браку я никого не собирался. А особенно ту, кому обязан жизнью. Но и разрывать помолвку в мои планы не входило. Во всяком случае не сразу.

– Прекрасно выглядите, нандири.

Комплиментов мне хотелось бы сказать больше, но сейчас не время для них. Уже через три часа нас ждет обед у короля. И еще неизвестно, чем он закончится. Радует только то, что при любых обстоятельствах, родовая магия Крейдов будет защищать мою невесту.

– Спасибо, ард, вы также.

Холодное вы, резануло по душе, оставив кровоточащий след. А ведь мы с первой встречи обращались друг к другу только на ты. А сейчас между нами как будто выросла стена. И это неожиданно стало угнетать меня. Не хочу так. Хочу как раньше. Поэтому, услышав обращенный ко мне вопрос, я решил отбросить правила приличного тона.

– Извини, Женя, я знаю что ты хотела бы сейчас обсудить и мы обязательно об этом поговорим, но не сейчас.

Для себя я сразу решил, если девушка останется холодна и будет обращаться как и раньше, официально, то я также сменю тон. Но если... додумать свою мысль не успел, так как на живом лице Евгении заиграли долгожданные эмоции. И первой было обеспокоенность.

– Что-то случилось?

И тогда я ей рассказал все как есть. К моему немалому удивлению, Женя относительно спокойно восприняла известие об аудиенции. Да, как и ожидал, она не хотела на нее идти и влезать в возможные интриги, но поняв, что у нас нет выбора, тут же стала задавать вопросы, связанные с нашей общей безопасностью. И никаких тебе истерик и обвинений. И как ею не восхищаться?

Обсудив все, мы разошлись по комнатам, чтобы переодеться на прием. Еще ранее мы с мамой договорились, что для моей Евгении она подберет, что-то скромное, не вызывающее интерес у других, и, вообще, наряд попроще. Нет, мне не жалко было денег. Мало того, я готов осыпать свою невесту драгоценностями и нарядами на любой вкус, вот только не уверен, что ей все это надо. Хотя, даже не так, уверен, что это не те ценности, которые превыше всего для этой девушки. Как бы там ни было, но сегодня она должна привлекать как можно меньше внимания. Правда, я даже не знаю, что на нее надо надеть, чтобы Женя осталась незамеченной. Мне кажется, это невозможно. Именно такое впечатление у меня создалось сегодня после нашей встречи. Разве что опять измазать ее в грязи и надеть мальчишеские штаны. Но, надеюсь, они что-то придумают, а в будущем я лично прослежу, чтобы до столь кардинальных методов спасения больше никогда не дошло. Нет, не так. Я сам буду ее защищать, всегда. Рядом со мной ей больше никогда, никто и ничего грозить не будет. Знал бы, как скоро клятва, которую я дал сам себе, будет нарушена, не сотрясал бы понапрасну небеса.

В первый момент, увидев готовую к приему невесту, я не знал как вздохнуть от восторга. Еще утром я думал, что она прекрасна, сейчас у меня не было слов, чтобы описать свои чувства. А потом я осознал, что все во дворце будут на Женю непросто глазеть, они будут желать ее. В ту же секунду мне захотелось схватить девчонку на руки, подняться с ней наверх и запереть на самые надежные запоры в самой высокой башне. Чтобы никто не добрался. Чтобы никому не показывать. Чтобы уберечь. Чтобы защитить. А главное – чтобы оставить себе. Неужели это ревность?

Пораженный неожиданно возникшими чувствами, я раздраженно бросил матери.

– Мне казалось мы договорились, что Женя не должна привлекать к себе внимание.

Мама не обиделась на мое восклицание и тон которым оно было сказано.

– Думаешь это возможно?

С отчаянием понимая, что нет, невозможно. А еще, что времени на то, чтобы что-то изменить во внешнем виде Евгении у нас также нет, я открыл переход во дворец.

Как и ожидал, все внимание окружающих было приковано к моей невесте. Что с каждой секундой все больше и больше выводило меня из равновесия. Но я, пусть и с трудом, но сдерживался. Ведь от этого зависела не только моя жизнь, но и будущее Жени.

Когда обед закончился и мне все же предложили пройти в кабинет монарха, для личной аудиенции, я было даже обрадовался, что все, сейчас отец заберет маму и девушку, отправившись с ними домой, после чего можно будет не беспокоиться хотя бы о жизни родных и близких. Но не тут-то было. В последний момент, Его Величество решил вдруг взять Евгению под свою защиту и покровительство. При этом он знает, что в нашем доме девичьей чести Жени, ни от меня, ни от кого-либо другого, ничего не угрожало. Сказать, что я был оскорблен и взбешен решением короля, это не сказать ничего. Любого другого, только за один намек на то, что только что прозвучало, я уже вызвал бы на дуэль. Вот только король, не любой другой.

Сообщая обо всем произошедшем и об увиденном на острове, на котором удерживали для обучения детей-магов, Гардеру III, несмотря на его показное удивление и негодование, я вдруг отчетливо понял, что на самом деле, он все уже знал. Также, несмотря на то, что у меня не было доказательств, я не смог не рассказать о своем выводе, что в окружении Его Величества есть пособник преступной организации, который помогает магам. Эффект от моего сообщения, конечно же был, но я слишком давно знаком с королем, чтобы понять, это просто игра. И что же получается, кто-то из тех, кто был в команде одной из шхун, кому доверял Кивас, доносит обо всем королю и хорошо если только ему? Получается, что так и есть. В то, что рассказать обо всем произошедшем мог мой друг, я не верил.

А еще я понимал, что тот, кто помогает злоумышленникам, может находиться во дворце. Это, помимо того, что менталист от нас сбежал, а это значит, он может появиться когда угодно и где угодно, и вновь попытаться угрожать моей невесте. Обо всех этих своих опасениях, я также поведал Его Величеству и попросил все же позволить Жене жить в нашем родовом замке, подальше от всех этих интриг и перипетий, там где никто не будет угрожать свободе и жизни Евгении, дав предварительно клятву, что ни помыслами, ни действиями никогда ни к чему не буду принуждать девушку и что до нашей свадьбы она останется чиста. Как только монарх услышал просьбу, к моему удивлению, ему тут же отказали его выдержка и хладнокровие. Мало того, тот добрый дядюшка, которым он притворялся вот уже несколько лет, мгновенно куда-то подевался. Меня в ту же секунду обвинили в оскорблении и недоверии к короне и приказали сдать оружие. Еще мне запретили покидать дворец и поместили под стражу. Хорошо хоть закрыли не в подземелье, откуда редко кто выходит, а в одной из комнат, пусть и не самой лучшей, запретив общение с кем-либо. И теперь, сидя в кресле в предоставленных мне апартаментах в ожидании Дернеша Гластера, я обдумывал, что же это такое происходит и во что мы все влезли. Перспективы на будущее вырисовывались не самые радужные. И хорошо, если бы только у меня. А ведь где-то там, в другой комнате, в одиночестве и без обещанной мной защиты, была Женя. Получается я ее опять подвел. В который раз. Последнее меня, пожалуй, угнетало больше всего.

Глава 8. Женя

Долго скучать в одиночестве мне не пришлось. От силы минут двадцать. Я как раз успела обойти предоставленные мне апартаменты из трех комнат, внимательно рассматривая их. Одна была спальней с кроватью такого размера, что на ней даже слон бы потерялся, что уже говорить обо мне. Вторая ничуть не уступала размером спальне и, судя по большому количеству ящичков и пустых вешалок, была гардеробной, на данный момент пустой. Ну и третьей был большой светлый зал, по форме похожий на восьмиугольную форму огранки драгоценных камней.

Мне вот интересно, почему для меня выбрали именно фианитовую комнату. Да, тут светло и красиво. Интерьер довольно изысканный. Не то, что та комната в которой мы ждали короля. Но все же. Фианит, насколько помню, это имитация драгоценного камня. Не намек ли это?

Подумать над последним выводом мне не дали. В дверь кто-то тихо постучал.

– Войдите.

В комнату вошла молоденькая девушка. На вид ей было лет шестнадцать. Застыв в почтительной позе с опущенным в пол взглядом, прямо у входа, она тихим голосом обратилась ко мне.

– Добрый день, нандири. Меня прислали в услужение вам. Пока вы будете жить во дворце, я буду вашей личной горничной.

Не смея оторвать взгляд от узора на ковре, служанка ждала моего решения. Одобрю ли я ее назначение и кандидатуру или отправлю восвояси. Вот только интуиция мне подсказывала не только то, что из дворца надо валить и, как можно быстрее, но и то, что отказаться от услуг служанки у меня не получится. Да что там. Я готова была поспорить с кем угодно на любую сумму, что, даже если, удаться убедить короля в том, что умею одеваться и раздеваться самостоятельно, без помощи нянек, меня все равно одну не оставят и решив, что я просто вредничаю и с жиру бешусь, тут же пришлют другую горничную. Так что никакого смысла ерепениться и отсылать восвояси ту, что уже ждет моего вердикта, сейчас я не видела.

Интересно, наличие приставленной ко мне шпионки ( в том, что девушка будет рассказывать все, что я буду делать и говорить, а также с кем буду общаться, ни мгновения не сомневалась), отменяет возможное подсматривание за мной с помощью артефактов или через скрытые ходы? Очень хотелось бы на это надеяться. Уверена, последние во дворце присутствуют и, наверняка, их не мало. Вот бы найти парочку. Но надеяться можно, а вот рисковать и извлекать из потайного кармана переговорный артефакт в одной из предоставленных мне комнат, я не стала. А ведь не хотела же его брать во дворец. Просто не видела смысла. Зачем? На аудиенцию же мы отправлялись все вместе. О том, что встреча закончится тем, чем она закончилась, никто из нас даже не предполагал. Но при этом, митрис все же настояла на том, чтобы я взяла с собой уже послуживший один раз медальон.

– Как тебя звать?

– Таля.

– А меня Евгения.

– Вы чего-то желаете сейчас, нандири Евгения?

Набрасываться с расспросами и морально пытать служанку я не стала. Уверена, она человек подневольный и будет делать и говорить только то, что ей позволит наниматель. Жаль правда, что нанимателем была не я, соответственно, преданной мне она никогда не будет. Поэтому и представилась ей полным именем. Ведь Женей, разрешаю называть себя только тем, кому могу хотя бы отчасти доверять. Во всяком случае именно так обстоят дела, когда я не прикидываюсь парнем.

– Я бы не отказалась прогуляться по дворцу. Ты не могла бы мне устроить небольшую экскурсию?

Мне необходимо было разведать окружающую обстановку и узнать пути для отступления, а точнее, для возможного побега из королевской, столичной резиденции. Вот только моему желанию не суждено было исполниться.

– Извините, нандири, – в этот момент служанка первый раз оторвала взгляд от ковра и посмотрела на меня своими огромными, голубыми глазами, цвет которых подчеркивало закрытое под самое горло платье с длинными рукавами, тоже голубого цвета. Единственным украшением в одежде девушки были белые манжеты, воротничок и фартук, а еще ажурная, кружевная заколка в виде маленькой шляпки, надетая сверху на собранные в строгий пучок темные волосы. Ну что же, горничная была хороша и выглядела очень сдержанно и невинно. Вот только живя на улице, я столько такого рода взглядов повидала у попрошаек, пытающихся разжалобить прохожих и выклянчить на хлеб хотя бы медную монету, что поверить в эту самую невинность помыслов мне было сложно. Да, вот такая я злая. – Вам нельзя покидать апартаменты.

– Почему?

Намек на то, что, возможно, я оказалась кем-то в виде узника во дворце, мне очень не понравился.

– Сейчас к вам придет мастер Сильве. Он самый известный кутюрье в нашем королевстве. Его услугами пользуется даже королева. За ним приказал послать Его Величество.

От услышанного у меня на душе полегчало. Значит, все же есть надежда, что меня не закроют в четырех стенах. А это уже не так и мало. Вот только радовалась я недолго. Портным оказался высокомерный, слащавый и очень неприятный тип, считающий себя гением и пупом земли одновременно, а помощники его в этом заблуждении поддерживали.

Предложенные для пошива на меня наряды мне не понравились. Глубокое декольте и сужающиеся книзу платья, настолько сильно, что в них можно было разве что семенить, на меня не произвели должного впечатления. Но и это оказалось еще не все. Ранее, я решила, что в этом мире не носят корсетов, вот только это оказалось не так. Корсеты все же здесь имелись и носили их при дворе. Да, они были не совсем такие, как некогда в нашем мире и скорее напоминали короткую майку-топик буквально длиной до талии, а не до середины бедра, но от этого не становились более удобными.

В данном мире считались модными платья с завышенной талией. Это, якобы, удлиняло женский силуэт и делало его стройнее. Кроме того, такой фасон подчеркивал грудь. Если она, конечно же, была. Размер моей, местному гуру моды, однозначно не понравился. Вроде как до местных стандартов красоты я недотягивала, о чем он не единожды упомянул в довольно унизительной форме. Это хорошо, что мне было плевать на его слова, а так ведь у другой, после общения с этим эскулапом моды, фобии начнут цвести буйным цветом. Короче, решил этот умник мою грудь приподнять и визуально увеличить, заковав в панцирь, при этом так сжав мои ребра, что казалось еще немного и они треснут. А после попытался добавить мне объем с помощью местного пуш-апа. В такого рода конструкции дышать было очень тяжело, а еще плечи всегда были отведены назад. Короче жуть.

Как только поняла, на какие муки меня обрекают, как говорится, душа поэта не выдержала мук и я сорвалась. Нет, сначала я вполне вежливо попыталась объяснить, что я мазохизмом не страдаю и такую конструкцию носить не буду, впрочем, как и платья предложенных фасонов. Да, да, я помнила свое обещание и старалась быть послушной девочкой и вежливо разговаривала. Первое время так точно. Вот только меня никто не слушал.

– Глупая девчонка! Тебе бы радоваться, что Его Величество решил взять тебя под свое покровительство и одевает не как нищебродку из провинции, а как великосветскую даму. А ты, вместо благодарности, ноешь здесь, что тебе давит и неудобно. Терпи. Когда будешь ноги раздвигать и не такое терпеть придется. Так что привыкай.

Это было не первое оскорбление, услышанное мной за последние несколько часов примерок. Показываю свое недовольство и злость, модельер, вдобавок к словам, в этот раз еще и уколол мое бедро булавкой. Думаю это было последнее действие, что он сделал правой рукой, в ближайший месяц. Хотя, у них же здесь крутые лекари, так что заживет все быстрее. А жаль.

Моя чаша терпения была переполнена. Больше выслушивать унижения, а еще похабные шуточки и намеки, притворяясь бессловесной овечкой, я не собиралась. Резко развернувшись, сначала хорошенько врезала коленом хаму между ног, отчего он с тихим скулежом согнулся пополам, а после, схватив за кисть все еще удерживающую булавку, вынула ее из ослабевших пальцев, резко вывернув два из них и сломав. К скулежу добавились подвывания, слезы, сопли и крики с призывами о помощи. Держа в руках несчастную булавку, я несколько мгновений думала, а не вогнать ли ее куда-то этому садисту, чтобы он на личной шкуре почувствовал, как это приятно, но после, все же просто воткнула ее в подушечку, специально для этого предназначенную.

Ни одна из портних даже не пыталась меня остановить. Все девушки дружно жались по стеночкам, со страхом смотря то на меня, то на своего шефа. А когда я присела на корточки у сжавшегося на полу мужика, они, вообще, затаили дыхание. Последний попытался было от меня отползти, но остановился, как только я ему это приказала.

– Лежи и не дергайся. Надеюсь, мастер Сильве, вы понимаете почему пострадали?

Задавая вопрос, я ждала ответа секунд двадцать, но не получив его, запустила свои пальцы подлецу в волосы, приподняв голову так, чтобы наши взгляды встретились.

– Не слышу ответа.

Именно в этот момент дверь в мои апартаменты распахнулась и на пороге застыло двое стражников. Я сейчас была только в нижнем белье, состоявшем из короткой рубашки и панталонов до колена, сверху на рубашку было надето то самое пыточное приспособление, сжимающее мои ребра и все это прикрывала уже длинная шелковая полупрозрачная рубаха. Короче, очень непристойно я выглядела для местного общества. Но мне сейчас было все равно. Воины, оглядев помещение, непонимающе уставились на меня. Девушки по-прежнему жались у стен, смотря на меня испуганными глазами. Главный королевский кутюрье валялся на полу, прижимая к груди пострадавшую руку и скуля. И я тут, такая маленькая, худенькая и, вроде как, полуголая, нависаю над последним, что-то у него выспрашивая. Кстати, заметив пришедших, Сильве, вместо того, чтобы ответить на мой вопрос, стал взывать к стражникам.

– Помоги-и-и-те. Уби-и-и-и-вают.

Вот только вместо того, чтобы выполнить просьбу "великомученика" воины, окинув его брезгливым взглядом, вопросительно посмотрели на меня.

– Нандири, у вас все в порядке?

Вот нравятся мужики, которые все понимают с первого взгляда.

– Да. Уже все хорошо. Спасибо.

– Вам наша помощь нужна?

По-видимому, не только меня достал этот гений тряпок.

– Нет. Спасибо. Я уже сама объяснила мастеру Сильве, что нельзя девушек безнаказанно оскорблять. И, тем более, нельзя причинять им физическую боль. Ведь рано или поздно можно напороться на ответное действие. Так что, "многоуважаемый" мастер, вы поняли, почему пострадали?

Осознав, что помощи не будет, хам все же решил ответить на мой вопрос.

– Да, нандири Евгения.

– И что же в этом случае надо сказать?

– Прошу прощения.

– За что именно?

Вот только вместо того, чтобы отвечать, Сильве опять начал ныть.

– Отпустите меня. Пожалуйста. Мне к лекарю надо. Вы мне руку сломали.

– Не руку, в всего два пальца. Между прочим, два из трех, которыми вы держали булавку.

Услышав мою поправку, мужчина опять попытался отползти от меня, но я все еще удерживала его за волосы. Жизнь на улице сделала меня достаточно сильной, чтобы суметь удержать этого слабака на месте. Тем более, что он и не старался вырываться. Так, трепыхался немного.

– Прошу прощения, нандири, за сказанные вам оскорбления и за причиненную боль. Можно мне теперь к лекарю?

Смотреть на мужика, скулящего и размазывающего по лицу сопли, было мерзко и противно. Отпустив его голову, которая с глухим стуком ударилась об пол, я выпрямилась в полный рост и посмотрев на все еще стоящих у двери стражников, попросила их.

– Можете это отсюда забрать?

– Конечно, нандири.

Подскочив к Сильве, стражники довольно грубо поставили его на ноги и подхватив под руки, потащили на выход. Когда они уже были у дверей, я решила все же себя обезопасить, задав вопрос.

– Мастер Сильве, надеюсь, у вас нет ко мне никаких претензий по поводу произошедшего?

Остановившись, воины развернули кутюрье так, чтобы повисший у них на руках мужик мог видеть меня. А я что? Я ничего. Все что мне необходимо было, так это то, чтобы этот гад, при свидетелях, сказал, что все ок. А то мало ли. Все же ему благоволит королевская чета. Не хотелось бы, чтобы он, вместо того, чтобы отправиться к лекарю, побежал им на меня жаловаться. Не то чтобы я его жалоб боялась, все же у меня были свидетели того, что тряпочник несдержан на язык и действия, да и мне, вроде как, король свое покровительство обещал, а благодаря артефакту правды, оговорить меня никто не сможет, но вот обвинить в превышении защиты и ответной реакции, при желании, очень даже получится. Хотя, в общем-то, мне было плевать на то, что он будет делать, но чтобы избежать лишнего геморроя, неплохо бы, если Сильве сейчас скажет, что не считает себя пострадавшей стороной. Вот к чему меня привела жизнь в доме ищейки. Надеюсь, с Легрейтом все в порядке и он уже дома.

– Нет. Я же сказал уже, что сам виноват в произошедшем и принес вам свои извинения.

Ого, а этот слизняк уже осмелел. Вон, даже огрызается, почувствовав, что я ему уже не угрожаю. Ну да ладно. Думаю, в будущем он теперь будет следить, как за своим языком, так и за своими действиями. А то мало ли, вдруг еще раз попадется такая же психованная дамочка как я.

***

Ждала ли я, после всего случившегося, неприятностей в тот день? Ждала. Отдавая себе отчет, к каким последствиям могла привести моя вспышка, я также понимала, что не позволю никому себя унижать или над собой издеваться. Вот только в этом королевстве женщины подчиняются мужчинам и терпят. Именно поэтому, как только швеи собрали все свои материалы и ушли, я сразу же оделась в единственное имеющееся у меня здесь платье и с независимым видом села в кресло напротив двери в ожидании гостей. Но в этот вечер никто так и не пришел. Поужинав, я легла спать. Правда, сразу же заснуть у меня не получалось. А ведь еще не так давно я могла спать где угодно, в любой позе и при любых обстоятельствах.

Сейчас же я переживала не столько о себе, как о детях, поэтому и крутилась в кровати не находя себе места. Не забрали ли их у Крейдов? Все ли с ними хорошо? А еще я переживала за Легрейта. Как прошел его разговор с королем? Отпустили ли его уже? Обвиняют ли его в чем-то, например, в том же нарушении королевского указа, или все же после его объяснений и показаний, Его Величество понял, что иначе было не поступить? Что ард искал не только меня, но и действовал в интересах страны, защищая ее граждан. А еще он беспокоился о безопасности самого короля. Ведь я отлично помню, как маг говорил про свержение действующего режима, чтобы, якобы, дать больше прав себе подобным.

Мне очень хотелось связаться с алгемином или митрис и все узнать, но я не смела. Ведь, возможно, за мной все же следят. Или в моих комнатах стоит прослушка. Мало ли какие у них тут имеются приспособления и артефакты.

Переживая, что кто-то может услышать, как я с кем-то разговариваю, и тогда у меня отберут артефакт связи, после чего точно останусь одна, без поддержки и подсказок, только и позволяла себе, что сжимать в руке лежащей под подушкой медальон. Сейчас он был настроен и на прием, и на передачу. Но с той стороны молчали. Мы еще в замке договорились, что отвечать мне будут только после моего обращения, когда я буду точно уверена в безопасности нашего разговора.

Неожиданно для себя поняла, что так или иначе, а мои мысли возвращались к Легрейту. Как ни старалась, а не думать о нем уже не могла. Сегодня я первый раз увидела его при полном параде. Что могу сказать? Хорош, зараза. Даже удивительно, как его за все эти годы никто не умудрился прибрать к рукам. А еще я вспомнила наш утренний разговор. Начался он не очень, но после, ард все же показал себя вполне адекватным, да что там, он был умным, рассудительным и ответственным мужиком. А еще человеком слова. К моему удивлению, Легрейт оказался нормальным. За последнее время мое отношение к нему кардинально изменилось. И это несмотря на мою предубежденность к стражам закона и ищейкам. А ведь он не просто ищейка, он глава местной полиции. А еще у него родители хорошие. Да что там, они замечательные, особенно митрис Найрин. А ведь мы с ним с недавнего времени связаны. Связаны кольцом и родовой магией Крейдов.

Перевернувшись на спину и уставившись ничего не видящим взглядом в потолок, я дотронулась до того самого кольца. И в тот же миг почувствовала, как меня обволакивает успокоительное тепло. Неожиданно для себя я поняла, что хочу домой, в Фаренддолл. А еще то, что семья Крейдов именно такая, о какой я мечтала с момента гибели моих родителей. Дружная и любящая. В ней все друг друга уважают. Они готовы стоять до конца друг за дружку. Никогда не предадут и не бросят. И что самое удивительное, они уже считают меня своей. Да и мне они стали близки. Так стоит ли убегать?

Еще раз дотронувшись до кольца, я улыбнулась своим мыслям. А если все же рискнуть и попробовать? Нет, не соглашаться сразу на брак, но хотя бы пообщаться с Легрейтом поближе. Понять, что он за человек. Какие у него устремления и цели в жизни. И главное, разобраться в себе и решить, чего хочу я, когда не надо убегать и прятаться ото всех. А еще бояться за свою жизнь и тайну. Обо мне и моих возможностях уже знают. Можно больше не скрываться и жить нормально.

Можно было бы предположить, что Крейды со мной так нянчатся, потому что меня с ними связала магия рода, но ведь с другими малышами их ничего не связывает. Вот только они не только взялись их опекать, они их усыновляют, чтобы защитить и помочь. Я видела с какой нежностью митрис укачивала малышку Лику и сама расчесывала перед сном волосы Авели. А ведь она этого ничего не обязана была делать. А еще я видела тренировки алгемина с Савиром. Ведь у них есть общая магия – ветер. Я видела как от любви и заботы дети расцвели. Они нашли свою семьи и теперь в полной безопасности. Да, они привязаны ко мне, но, по-хорошему, я им больше не нужна. И если я все же решу уйти, то вновь останусь одна. А я так устала быть одна. И что же мне делать?

Вопросов множество, вот только ответов на них, пока получить у меня не получалось. Надеюсь, завтра мне удастся найти безопасное место, чтобы спокойно поговорить с алгемином.

Под утро я все же заснула, поэтому и проснулась только к полудню. Да еще и не сама, а оттого, что меня разбудила Таля. Сделала она это не просто так, а потому, что ко мне пришел гость. Да еще какой.

К моему немалому удивлению, ни драгоценностей, ни белья, ни того платья, что мне пошили в Фаренддолле, в гардеробной не обнаружилось. Извинившись, служанка сообщила, что это был приказ Его Величества. Ну что же, по-видимому, кто-то очень хочет, как оборвать все мои связи с Крейдами, так и сделать все для того, чтобы они не могли ничего мне передать. Обрадовавшись тому, что все же решила артефакт спрятать под подушку, а не среди одежды, я стала оглядываться по сторонам.

С сомнением вспомнив, в чем ходит Таля, тут же прикинула в уме, а не позаимствовать ли у нее униформу и, вообще, в чем мне встретить гостя, если все, что осталось у меня, это нижняя короткая рубашка до середины бедра и панталоны с ажурными рюшами. Даже ночнушки у меня здесь нет.

– Нандири, ваш наряд.

В мою спальню вошла служанка с ворохом одежды в руках.

– Что это?

– Это платье, сшитое по вашим меркам швеей Шардек. Эта модистка не так знаменита, но одежда у нее очень красивая и качественная. Именно ей перепоручили сшить вам новый гардероб вместо мастера Сильве. Последний отказался с вами работать. Но, признаться, этого сноба и подхалима многие терпеть не могут, но так как ему благоволит сам король, тронуть никто не решался. Митрис Шардек сегодня придет после обеда, чтобы подобрать вам наряды для нового гардероба.

Вспомнив вчерашнюю примерку, я недовольно скривилась. Два дня подряд стоять манекеном на постаменте, поднимая и опуская руки как марионетка, мне не хотелось. Но выбора не было.

Платье из желтого муслина, которое пришлось надевать, немного напоминало по фасону те вещи, что мне шились в Фаренддолле, что меня примирило с тем, что мне подсунули одежду, не поинтересовавшись моим мнением и вкусом.

Быстро одевшись и позволив Тале уложить волосы в приемлемую прическу, я вышла из спальни, ожидая увидеть в гостиной... да кого угодно, но только не Дернеша Гластра. И что этому неприятному старику понадобилось от меня?

– Добрый день, нандири Евгения. Как устроились? Нравятся ли вам предоставленные комнаты? Есть ли еще какие-то пожелания? Если интерьер вам не подходит, мы можем подыскать для вас другие апартаменты.

Старик полностью изменил свое поведение и старался казаться если и не добрым, то хотя бы дружелюбным. Вот только его улыбка мне очень напоминала оскал гиены, что отталкивало от этого типа еще больше. Надеюсь, его смех (если он смеется) звучит не так противно, как и у этого зверя.

– Спасибо, все замечательно. Единственное неудобство, которое я испытываю на данный момент, это отсутствие моего гардероба и необходимость шить новый. А это еще неизвестно насколько затянется. Возможно, Его Величество передумает и согласится на то, чтобы мне прислали мою одежду из замка Крейдов.

– Извините, нандири, но это невозможно. Да и неправильно невесте зависеть от жениха. Все же вы ему еще не жена. Или там откуда вы прибыли, на такие вещи смотрят иначе?

Помня, что о моем мире лучше вспоминать и говорить как можно реже и меньше, я пожала плечами, после чего решила уточнить.

– Так вы пришли, чтобы узнать, нет ли у меня никаких претензий к предоставленным в мое распоряжение апартаментам и не испытываю ли я неудобств?

– И это тоже. Вы еще не завтракали? Хорошо ли вы себя чувствуете?

Оглянувшись по сторонам, старик остановил свой взгляд сначала на сервированном столе с нетронутым завтраком, а после с намеком посмотрел на мягкое кресло. По-видимому, кто-то хотел задержаться и как бы намекал, что неплохо бы ему предложить присесть, а еще лучше, если и я соблаговолю его пригласить к столу. Это мне напоминает тот анекдот, в котором солдат просился на постой: а не дадите ли хозяйка попить, а то так есть хочется, что спать негде. Так и этот, просит одно, предполагает второе, а задумал третье. Ведь не пожрать он сюда пришел? Наверняка же какую-то гадость задумал. Уверена, как минимум меня ждет допрос. Про максимум думать не хотелось. И ведь выбора нет. И все эта вежливость и правила этикет, будь они неладные.

– Все хорошо. Просто столько всего вчера произошло, да и я еще немного перенервничала, из-за чего и не могла долго заснуть. Вот и спала дольше обычного. Не хотите со мной позавтракать?

Скрестив пальцы за спиной, я мысленно понадеялась на отказ. Надежда моя скончалась быстро особо не мучаясь.

– С удовольствием. А то из-за этих государственных дел всегда пропускаю то завтраки, то обеды. А ведь в моем возрасте это очень вредно.

Так как по статусу незамужней нандири нельзя было оставаться с мужчиной наедине, в комнате находилась служанка. Услышав согласие Гластра, она бросилась к столу, чтобы поставить второй прибор. Еды там было персон на пять, а то и на шесть, так что идти еще что-то приносить с кухни необходимости не было. Интересно, это у них принято так обильно завтракать или я еще кого-то жду в гости? Хотелось надеяться, что местный повар просто хочет меня откормить. Главное, чтобы только не на забой.