Текст книги "Не было бы счастья (СИ)"

Автор книги: Эйвери Блесс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 27 страниц)

Мне необходимо срочно найти выход из этого лабиринта. А еще как-то связаться с ардом и предупредить его о том, что нас ждет, если мы не пошевелимся и не свалим отсюда. Неожиданно мне стали понятны слова Гластра, с намеками и на мое возможное более высокое положение (а иначе как бы я ему в будущем могла помочь) и по поводу того, что не всегда то, что мы видим, таким и является.

Не знаю, сколько я еще ходила в потемках, но неожиданно моя рука соскользнула со стены и ушла в провал, из-за чего я чуть не упала. Но не это главное. Устояла и ладно. Главное то, что я почувствовала под пальцами какую-то ткань. Это же гобелен. Гобелен, который висит на стене. Вопрос только в том, на какой и где.

В течение нескольких минут я стояла на месте, пытаясь унять свое громкое дыхание и не менее громкое сердцебиение. Мне казалось любой, кто находится в пределах нескольких десятков метрах от меня, может услышать их. А это значит обнаружить меня.

Ничего подозрительного не услышав, я тихонько отодвинула ткань в сторону. Какова же была моя радость, когда поняла, что нахожусь коридоре, в конце которого виднелась лестница. Но самое главное, что вокруг никого не было. Ни души.

Подождав еще несколько минут, я тихо выскользнула из проема и побежала вперед. Благодаря большим, стрельчатым окнам, я поняла, что на улице уже светает. Так что мне лучше бы вернуться к себе. Не поговорив с ардом сбегать нельзя. Днем я свяжусь с алгемином и все ему расскажу, а ночью сделаю еще одну попытку найти Легрейта. После всего услышанного оставлять его в руках короля было все равно, что собственноручно подписать смертный приговор.

Я уже почти добралась до лестницы, когда почувствовала легкое дуновение ветра, но оглянуться не успела. Кто-то схватил меня сзади и приподняв, зажал мой рот рукой, после чего понес куда-то в сторону. От неожиданности и испуга я сначала замерла, а потом попыталась начать активно, но при этом тихо, сопротивляться. Но меня сжали еще сильнее, да так, что дышать стало трудно. Еще несколько секунд борьбы и я погружаюсь в темноту.

***

– Тихо. Не дергайся. Иначе мы оба умрем.

Голос мне показался знакомым. А темно стало не от того, что я потеряла сознание. Просто меня затянули в какую-то нишу, зажав между стоящей в ней статуей какой-то богини и стенкой.

Мы оба замерли, а спустя всего несколько мгновений я сначала услышала тихие, мягкие шаги, а после, повернув голову, чтобы хоть что-то рассмотреть из-под локтя мраморной скульптуру, увидела странные силуэты в темных балахонах, которые то ли плыли по еще недавно пустому коридору, то ли скользили, то ли крались. Не знаю кто это был, и вроде бы очертания были вполне себе человеческие, но при этом в душе от одного взгляда на них все леденело от страха. Я никак не могла понять, что с ними не так и что их отличает от фигур обычных людей, пока одна из них не остановилась напротив нашей ниши и не стала крутить головой из стороны в сторону, то ли к чему-то прислушиваясь, то ли принюхиваясь. Не сводя испуганного взгляда с силуэта, я перестала дышать. Вот бы еще и сердце уговорить на несколько секунд остановиться, так как от страха, казалось, оно стало еще громче стучать. На меня уставились два немигающих желтых огонька, виднеющихся в темном провале капюшона. Значит, все же это не люди. Мне первый раз в жизни захотелось осознанно потерять сознание, только бы не видеть того, что может произойти дальше. Но к моему удивлению фигура, плавно развернувшись, отправилась дальше со своими дружками. От облегчения и понимания, что в этот раз все обошлось, сразу же стало легче дышать.

Даже после того, как коридор опустел, мы еще несколько минут стояли, прижавшись друг к другу с моим то ли спасителем, то ли похитителем. И даже когда звук шагов пропал, я все равно продолжала послушно молчать, ожидая сигнала, что опасность миновала и нам больше ничего не угрожает.

Как только я перестала дергаться, мужская хватка сразу же ослабла. Мало того, от моего рта убрали даже руку. А это уже о многом говорит. Как минимум о том, что стоящий у меня за спиной мужчина ничего плохого мне не желает. Во всяком случае я на это надеялась.

– Ну а теперь, Женя, я надеюсь вы мне расскажете, что делаете в закрытой части дворца столь ранним утром. Что-то мне кажется, ваш жених не обрадуется, узнав, что вместо того, чтобы спокойно спать в своей кровати и видеть сладкие сны, его невеста непонятно с кем проводите ночи.

Резко обернувшись, я посмотрела на стоявшего у меня за спиной остряка. Вот хорошо, что у меня отличная память как на лица, так и на имена.

– Эрон Кивас Сардс. Какая неожиданная встреча. Знаете, я бы на вашем месте не судила о других по себе. Ведь насколько я слышала, у вас скоро свадьба. Вот только сомневаюсь, что вы сейчас идете от своей невесты.

– Один – один. Но все же, вы должны понимать, что мужчина возвращающийся под утро, это не то же самое, что нандири, поступающая также.

Намеки друга Легрейта мне не нравились. И это мягко говоря. Не хватало только, чтобы обо мне по дворцу начали гулять разные слухи. Потом же от охочих весело провести совместную ночь придется каблуками отбиваться, пытаясь доказать, что я не такая, и, вообще, у меня обычная бессонница была.

– Я все прекрасно понимаю, – раздраженно дернув плечом, я недовольно поджала губы, – но вы ошибаетесь. Я просто пыталась найти комнату Легрейта и заблудилась.

– Ну, то что вы заблудились и ищете его комнату совершенно не в той части дворца, в которой его поселили, это я уже заметил. Вопрос только в том, зачем это вам надо?

– Мне необходимо с ним поговорить.

– Так попросили бы о встрече. Думаю, Его Величество вам не отказал бы.

– Просила. И меня даже привели к нему, вчера. Но на тот момент у арда была другая посетительница в гостях . И между прочим, ваша сестра. Но не это важно, а то, что нас не оставили бы наедине. А то, что я хотела сказать своему жениху, не предназначено для чужих ушей. Вот и решила к нему пробраться самостоятельно.

Еще секунду назад саркастически усмехающийся молодой человек, неожиданно стал серьезным. И не просто серьезным. Он весь, казалось, подобрался. Как хищник перед прыжком.

– Вы видели Ирдирию во дворце?

– Да. Не знаю, что у девушки произошло, но она плакала.

Услышав мой ответ, мужчина нахмурился. После чего, тихо произнес.

– Не выходите из ниши. Она экранирована от поисковой магии. Вас она и так не почувствует, но милимы, охраняющие закрытую часть дворца, также еще обладают отличным обонянием и слухом. А в этом случае ваша анимагичность не поможет.

– Милимы?

Это слово я слышала первый раз и понятия не имела, о ком или чем идет речь.

– Это маги-отступники, которых лишили душ. Они не живые, но еще и не умерли. В таком состоянии они могут находиться несколько столетий, служа королевскому роду, который некогда предали. Это их наказание. У каждого свое. И только в случае, если они будут хорошо и преданно выполнять свою работу, только тогда они смогут получить упокоение тела и освобождение души. Их нельзя подкупить или переманить на свою сторону. Они служат только тому, у кого находится кристалл с их эфемерной сущностью. Тем удивительнее тот факт, что они вас не схватили в течение ночи. А ведь их выпускают из клеток в полночь, и только с рассветом они возвращаются в подвалы, чтобы переждав там день, вернуться следующей ночью к своему патрулированию закрытой от посетителей части дворца. Мы с вами как раз и наткнулись на одну из таких возвращающихся групп. Вот только их несколько. А сейчас мне необходимо кое с кем переговорить без свидетелей . Так что для вашей же безопасности, лучше сидите здесь тихо. Через несколько минут я вернусь за вами.

Мужчина исчез, а я стала обследовать альков, в котором оказалась. Хотелось понять поточнее, где я нахожусь и нет ли тут скрытого прохода. Уже через минуту я поняла, что нет, это просто ниша в стене и ничего более. Вполне возможно, что она закрыта от чужих глаз, помимо статуи, какой-то иллюзией, вот только из-за моей невосприимчивости к магии я ее не вижу.

Вернулся эрон, как и обещал, буквально минуты через три и сразу же сделал мне неожиданное предложение.

– Нандири Евгения, как вы смотрите на то, чтобы некоторое время побыть моей гостьей?

– Что?

Нахмурившись, я вопросительно посмотрела на молодого человека. Помнится, когда он приходил на ужин в дом Крейдов, он пытался выдавать себя за этакого весельчака и балагура. Сейчас же передо мной стоял очень серьезный мужчина. Да что там, судя по решительному огню в его глазах, мой ответ для него не очень важен. Он уже для себя все решил. Сжав кулаки, я готова была защищаться. Не то, чтобы мне очень хотелось оставаться в королевском дворце, но и отправляться с этим, по сути мне чужим и незнакомым человеком, да еще и непонятно куда и зачем, также желания не было. Скорее все, мои намерения Кивас понял по выражению моего лицо.

– Клянусь, вашей жизни, нандири, ничего не будет угрожать. Да, свобода на некоторое время окажется ограничена, но обещаю, что комфорт комнаты в которой вам придется пожить, будет соответствовать вашему положению. Вас будут хорошо кормить, с вами будут хорошо обращаться, любое ваше желание, кроме как покинуть выделенные комнаты, будет исполнено и вы ни в чем не будете знать нужды. Как друг вашего жениха, я ни за что не позволил бы себе вас обидеть или как-то оскорбить. Но вы должны и меня понять, сейчас на кону стоит свобода, а возможно, и жизнь моей сестры.

Что-то чем дальше, тем больше я запутывалась в происходящем.

– А нандири Ирдирия-то тут при чем?

При том, что я не позволю мою сестру, без нашего с отцом разрешения, выдать замуж. Тем более в шаатарат, сделав какой-то там по счету женой. Думаю, Его Величество обменяет вас на нее уже спустя день или два. Так что для вас это будет небольшое, короткое приключение без каких-либо последствий.

От услышанного у меня засосало под ложечкой. Это что же получается, не я одна знаю о планах короля на меня, раз эрон так уверенно говорит о скором обмене? Ну да, он же, помимо того, что друг Легрейта, еще и двоюродный внучатый племянник или какой-то там другой родственник Гардера III. Так что вполне возможно, что и знает. Мне, конечно же, жаль сестру Киваса, но на всех подряд никакой жалости не хватит. Тут своих проблем выше крыши.

– Эрон...

Не успела я начать, как меня перебили.

– Как невеста моего лучшего друга, можете ко мне просто Кивас обращаться...

В этом деле я решила уступить.

– Кивас, я не против помочь и отправиться с вами, куда вы там скажете, но, перед этим мне необходимо поговорить с Легрейтом. Если бы вы могли меня сейчас к нему провести и дать нам несколько минут поговорить наедине, то после этого, я согласна пойти с вами и даже пообещаю быть послушной, сидеть тихо и не путаться под ногами.

Неожиданно в коридоре опять раздались шаги и мы замерли. Новая группа милимов проследовала мимо нас. В этот раз я стала более внимательно к ним присматриваться, благодаря чему отметила и несколько более удлиненные руки с черными когтями на пальцах, и сутулую, наклоненную вперед спину, и более широкий мягкий шаг, и опасную плавность в движениях. Думать о том, как эти существа разделываются с нарушителями спокойствия и что со мной было бы, не появись так вовремя эрон и не спрячь он меня, не хотелось.

Как только своеобразные стражники скрылись, мужчина с сожалением произнес.

– Извините, но у нас на это нет времени. Уверен, уже скоро вас придут будить, а когда не обнаружат на месте, дворец накроют куполом, внутри которого не будут работать порталы, да и первым местом, куда бросится стража искать, как раз и будут комнаты вашего жениха.

Резко обернувшись, я внимательно посмотрела в глаза молодому человеку.

– Я вас понимаю, но и вы меня поймите, то, что я хочу сказать Легрейту, очень важно. От этого зависит его жизнь. Вы же сами говорили, что его друг. Так дайте нам поговорить пять минут. Мне этого времени вполне хватит.

– Не могу, и не потому, что не хочу, а потому, что его нет.

Я даже пикнуть не успела, как меня уже втолкнули в образовавшийся у меня за спиной проход.

– Да как вы...

Возмутиться я не успела, так как меня перебили резким сообщением.

– Ваша исчезновение уже обнаружено. Я успел за мгновение до того, как все порталы как во дворец, так и из него, были бы заблокированы.

– И вы себя еще смеете называть другом Легрейта?!

Зло зыркнув на эрона, я стала думать, как может отразиться мое исчезновение на арде. А ведь он ничего знать не знает. С раздражением то сжимая, то разжимая чешущиеся по чей-то наглой морде кулаки, я оглянулась по сторонам. Что-то это помещение не было похоже ни на дворец, ни даже на апартаменты богатея. Скорее на холл добротного, но при этом простого дома.

– Я уже дал вам клятву, что вам ничего угрожать не будет и на вас никак похищение не отразится. Думаю, уже в течение суток произойдет обмен и вы вернетесь во дворец.

– А вы не боитесь, что когда все закончится, король вас казнит?

– Контр-адмирала, а после заодно и адмирала своего флота? – задавая свой риторический вопрос, Кивас усмехнулся уверенной мальчишеской ухмылкой. – Сомневаюсь. Ему легче вернуть нам Ирди и, переведя все в шутку, забыть о происшествии.

После последних слов молодой человек вновь стал серьезным.

– На самом деле, нандири Евгения, все гораздо сложнее, чем вы можете поедположить. Я, вообще, удивлен, с чего это вдруг дядюшка Гардер решил с нами рассориться. Помимо того, что под нашим командованием весь королевский флот, так мы же еще и военной мощью обладаем. Да что там, мой отец стоит третьим в очереди на наследование трона. С нами ссориться невыгодно. А то ведь очередность может резко сократиться. Слишком в последние годы много промахов стал допускать монарх. Да и поведение наследника трона у аристократии вызывает вопросы и возмущение.

Я задумчиво посмотрела на парня.

– Хотите сказать, что когда-то Его Величество вел себя иначе?

– Все мы когда-то себя вели иначе в силу возраста, знаний, занимаемого положения или каких-то жизненных обстоятельств.

Что-то я чем дальше, тем больше стала запутываться в происходящем. Неожиданно у меня мелькнула мысль, что, возможно, главная причина моего похищения никак не обмен, а та самая очередь на трон, или еще множество других, о которых я не знаю, при этом главной целью все равно остаются власть или деньги. Все может быть.

– А сейчас, отдайте, пожалуйста, артефакт связи.

– Что?

– Нандири Евгения, не забывайте, я участвовал в вашем освобождении, поэтому прекрасно осведомлен о наличии у вас медальона, а также о том, что вы с ним не расстаетесь. Даже не так, я его вам могу оставить, только сначала отключу.

Эрон стоял в шаге от меня, требовательно протянув руку. Что-то мне совсем не нравится этот друг Легрейта. И чем дальше, тем больше не нравится. Я еще раз быстро осмотрелась по сторонам. Раз это чей-то дом, то, значит, тут должен быть как вход, так и выход. И если мне удастся как-то вырубить этого красавчика, то я смогу сбежать, после чего вызвать алгемина и попросить у него помощи. Кстати, ведь медальон сейчас включен, а это значит, Райлет Крейд, вполне возможно, слышит этот разговор.

– Не слышит. Как только мы оказались в той нише, я сразу же перекрыл сигнал. Это место также экранировано, так что никто не знает ни где вы, ни кто вас похитил.

Неужели у меня такое выразительное лицо? Судя по всему, да. Еще меня удивили слова про то, что никому не известно, кто меня похитил. Разве это имеет значение? Ведь еще несколько минут назад этот хлыщ пел мне здесь про братские чувства и то, что собирается менять меня на свою сестру. А это значит, ему придется сообщить, что я нахожусь именно у него. Но на этом вопросе, пока, решила не концентрировать свое внимание. Мне бы медальон у себя оставить.

– Если вы говорите, что сигнал из этого дома блокируется, то тогда зачем вам артефакт? Ведь получается, что он все равно не работает.

– Потому что я не люблю неприятные сюрпризы и случайности. Хватит уже одного.

Последнее Кивас произнес тихо, но я все равно услышала его. Не совсем поняла намек, но что-то мне подсказывает, что этим самым сюрпризом была именно я. При этом не самым приятным.

– Нандири!

Выбора мне не оставили. Физически эрон сильнее меня. Да и военный он. Я помнила, что меня защищает кольцо, но оно защищает от смерти, а не от обыска. С сожалением пришлось отдать артефакт. Сделав с ним какие-то манипуляции, мужчина вернул медальон мне. Вот только с расчетом, что я понятия не имею, что он там поменял, захотелось от него избавиться. Вдруг из переговорного устройства, я теперь с собой ношу бомбу замедленного действия.

– А сейчас позвольте вас познакомить с гениальным ювелиром и моим хорошим знакомым, у которого вы и погостите некоторое время.

Открыв ближайшую дверь, мужчина спустился по лестнице на один этаж вниз. Как я понимаю, у меня особо выбора не было, поэтому мне пришлось следовать за ним. Этажом ниже мы оказались в небольшом коридоре метра два шириной и шесть в длину. Стены, двери и даже потолок были покрыты деревянными панелями. А вот пол оказался из простого, серого, гранитного камня, без каких-либо изысков или узоров. Между дверей к стенам были прикреплены светильники, которые зажглись, как только эрон спустился вниз. А вот окон нигде видно не было, как в той комнате, в которой мы появились, так и здесь.

Открыв вторую от лестницы дверь, Кивас остановился в проеме, жестом приглашая меня войти первой. Так как бежать было некуда, пришлось заходить. К моей радости, ничего страшного или необычного я не увидела. По-видимому, это была мастерская. Вдоль стен стояло множество шкафчиков со стеклянными дверками, за которыми я увидела огромное количество различных инструментов, свертков, шкатулок и коробочек. Но не это привлекло мое внимание, а недовольно взирающий на нас из-под очков с толстенным стеклом старик.

– Доброе утро, мастер Олнел Брегем, я привел к вам гостью. Познакомитесь, это нандири Евгения. Она некоторое время поживет здесь.

Пройдясь по мне быстрым взглядом, старик вернул все свое внимание сопровождающему меня Сардсу.

– Эрон Кивас, вы же прекрасно знаете, что я не самая лучшая компания для юной нандири. Да и некогда мне ее развлекать. Меня венец ждет. И если вы хотите, чтобы я его закончил в срок, то найдите для девушки другую няньку.

Ворчливый голос мастера прямым текстом говорил, что моему присутствию в своем жилище он не рад. Впрочем, он этого и так не скрывал. Вот только молодому эрону было плевать на желания Брегема, как и на мои.

– Она останется. Завтрак вам вскоре пришлют уже на двоих. Я сейчас отдам по этому поводу распоряжение. Вещи нандири прибудут к ужину. Мне надо идти, так что покажите девушке комнату, в которой она будет жить эти несколько дней, а также как делать запросы и пожелания, – закончив инструкцию, Кивас строго посмотрел на старика и тому ничего не оставалось, как почтительно склонить голову. Увидев это, Сардс быстрым шагом направился к двери, но, распахнув ее, опять повернулся к нашей застывшей посреди комнаты композиции. – И еще, я пообещал Жене, что ее никто не обидит, что с ней хорошо будут обращаться и что ее никто не будет оскорблять. И мне не хотелось бы, чтобы мое слово было нарушено. Надеюсь, мастер Брегем, вы меня услышали?

Мне не нравилось, как фамильярно обо мне говорил мой похититель. А сейчас я его воспринимала только так и не как иначе. Но говорить ничего не стала. Пусть думает, что я смирилась и приняла свое положение. А там уже посмотрим, как дело повернется.

– Конечно, Эрон Кивас.

– Спасибо. Я знал, что могу на вас положиться.

И вот мы уже остались со стариком одни. Несколько минут в комнате стояла тишина, после чего я услышала тяжелый вздох.

– Ну рассказывай, девочка, как ты умудрилась попасть в эти неприятности.

– Вы о чем?

Делиться чем-либо с чужим человеком я не собиралась. Тем более, если это человек Сардса. На данный момент, все что хотелось, это чтобы мне показали мою комнату, где я могла бы в одиночестве посидеть и подумать о том, что же сегодня ночью и утром произошло и как это все отразится на моей жизни.

– Ну, как хочешь. Чуть что, ты знаешь где меня найти.

Старик сразу же в нашем общении перешел на ты. И это было не пренебрежительное обращение. Он просто разговаривал со мной, как человек, который в силу своего возраста вполне может это делать.

– А сейчас пошли, я покажу тебе твою комнату, а также кухню.

Тяжело вздохнув еще раз, старик поднялся со своего стула и, шаркая ногами, направился на выход. По дороге он мне показывал на разные двери и говорил, что там находится. На нижнем этаже у него были рабочий кабинет и мастерская в одном лице, в котором мы с эроном его и застали, несколько складских помещений и что-то вроде библиотеки, где хранились не только книги, но еще и множество свитков, связанных с его работой. На верхнем этаже имелось три жилые комнаты. Одна была занята. Для себя я могла выбрать любую из оставшихся. Еще здесь была кухня, где можно готовить. Вот только никто этого не делает, потому что еда появляется прямо подносе посреди кухонного стола, горячая и свежая, три раза в день. Если ее не забирать, то через несколько часов она пропадает, а в положенное время появляется новая. Все, что старик иногда готовит, так это горячие напитки.

Но больше всего меня заинтересовал маленький чуланчик размером не больше четырех квадратов. На одной стене чулана висела доска, очень похожая на школьную в нашем мире. На ней можно было писать пожелание того, что тебе необходимо и уже через час-другой это могло появиться здесь же внутри большого железного сундука, стоящего у другой стены.

Закончив экскурсию, мастер вернулся к своей работе, я же села на кровати выбранной мной комнаты. И что мы имеем в остатке? Я так и не поняла, куда именно меня засунул Кивас. Еще, как это не печально, но я не могу ни подать сигнал, ни послать сообщение, ни предупредить о грозящей опасности ни алгемина, ни арда. Я уже знала, как именно меня хочет использовать король, но так и не поняла, для чего я эрону. Сомневаюсь, что для простого обмена на его сестру. Еще мне было интересно, что Сардс делал ночью в закрытой части королевского дворца. Ведь он там неслучайно появился. Могло ли так быть, что он также слышал разговор монарха с сыном? А если нет, то от кого он возвращался? Не от королевы же? То что мужчина, как и я, шел по тайному проходу, а не по общему коридору, была более чем уверена.

Упав навзничь на кровать, я уставилась в потолок ничего невидящим взглядом. Что же мне делать? От домыслов и предположений пухла голова, но никаких выводов сделать у меня не получалось. Мне не хватало информации.

Вновь сев на кровати, я осмотрелась по сторонам. Обставлено все было со вкусом. Видно, что мебель вся качественная и добротная. Стены были задрапированы шелковыми тканями с золотым теснением. Тут же имелся довольно большой шкаф, стол с резными ножками, два кресла и столько же стульев, а еще полуторная деревянная, основательная кровать застеленная дорогим бельем. Порадовало наличие отдельное, небольшой уборной, пусть с маленькой, но ванной. И никакого окна. Впрочем, последней детали интерьера я не заметила нигде, ни в одном из помещений. И что же это может значить? Неужели мы в подземелье какого-то замка? Последнее мне особенно важно было узнать первым делом, так как мысль о том, чтобы попытаться отсюда выбраться, все еще была для меня первостепенной.

Войдя в мастерскую к ювелиру, я еще раз внимательно осмотрелась по сторонам. В другое время я бы с огромным интересом принялась все здесь изучать. Ведь некогда именно профессия ювелира была для меня в приоритете. Но не сейчас, когда от моего бездействия зависела жизнь человека, который стал мне дорог.

– Мастер Брегем, вы мне не подскажете, где мы находимся? Это подвалы замка Сардсов?

Оторвавшись от своей работы, старик посмотрел на меня из-под очков.

– Нет. С чего вдруг такие выводы?

– Я не увидела ни одного окна или двери на улицу. Отсюда, вообще, возможно как-то выбраться иначе, чем с помощью портала?

– Нет, конечно. Мы же внутри скалы.

– Как внутри скалы?

Услышав ответ, я растерянно поискала взглядом стул и осторожно опустилась на него, так как ноги вдруг перестали слушаться.

– А вот так.

***

– Аккуратно. Да, вот так. Смотри, чтобы грани камней совпадали, но при этом не дотрагивались друг до друга. Ведь в будущем, между ними должна свободно циркулировать влитая магом сила. При этом в каждом камне она может быть разной и для того, чтобы они не смешивались и не резонировали друг с другом, между ними и должно быть небольшое пространство. Да, да. Вот молодец. А сейчас, пока метал мягкий, загибай крепежи. Отлично. Поздравляю, юная нандири, вы сделали отличную подвеску и основу для артефакта. Пусть простенького, но очень даже красивого, а главное абсолютно чистого. Уже только за последнее, цена такого украшения поднимается втрое.

Я уже восьмой день нахожусь в этом странном месте. Никакого обмена до сих пор так и не состоялось. При этом никто ничего мне так и не объяснил, ни что происходит, ни что пошло не так, ни когда меня отсюда выпустят. Если, конечно же, выпустят.

Удивительно, но в этом доме все было механизированно. Все включалось или автоматически, как тот же свет, или для этого необходимо было приложить обычное физическое воздействие. Например, нажать на рычаг, чтобы полилась вода, или высечь огонь из чего-то среднего между привычной мне зажигалкой и средневековым кресалом, чтобы включить конфорку для разогрева чайника или зажечь горелку в мастерской. И все это потому, что старый мастер не только не имеет никакой магической силы, что для ювелиров было не редкостью, он еще и не мог пользоваться артефактами. Услышав о последнем, я было подумала, что он, как и я, попал в этот мир из другого, но все оказалось гораздо прозаичнее.

Некогда он поступил на учебу подмастерьем к одному знаменитому, бездетному мастеру. И тот, перед тем как выбрать того единственного, кто унаследует все его знания и умения, предложил своим ученикам пройти процедуру выжигания всех магических каналов. А они, оказывается, есть даже у тех, кто не обладает активной силой. А иначе простые люди не могли бы пользоваться артефактами. Согласившись на предложенную процедуру, подмастерья становились бы как я, инвалидами для этого мира. Жить нормально, пользуясь благами их общества, после выжигания каналов, больше нельзя было бы. Зато, именно у такого мастера, выходили самые лучшие ювелирные украшения, которые одновременно служили основой для артефактов. Так как он не оставлял отпечатка ауры и не загрязнял драгоценные камни магическими потоками, ведь их у него просто не было.

Из всех подмастерьев, только Брегем решился такое с собой сделать. А ведь, помимо того, что становишься своеобразным инвалидом, ты еще, оказывается, можешь погибнуть в процессе выжигания. Но Олнел выжил, а после выучился и занял место своего учителя. Мало того, он стал одним из лучших. Но, он не был потомственным ювелиром, поэтому самые дорогие и интересные заказы ему не доставались. Из-за чего у него не было шанса поработать с редкими материалами или старыми артефактами, которые скрыты в сокровищницах древних, могущественных родов. А ему хотелось. Очень. Поэтому, когда он получил предложение от семьи Сардсов стать их личным ювелиром, то не устоял от соблазна и подписал договор. После чего мастера поселили в этом скрытом жилище. Мечта маленького Брегема сбылась, его заметили и его талант оценили. Он больше мог не думать о деньгах и хлебе, у него было все необходимое для работы. С этого момента он и начал творить свои шедевры. Вот только его время подходит к концу. Олнел многое узнал в этой жизни и многому научился. Вот только передать свои умения он не мог, так как просто было некому.

Возможно, именно поэтому сейчас старик с таким энтузиазмом учил меня. Правда, и я с не меньшим рвением поглощала все его знания и умения как губка. Это не значит, что я постоянно не думала о том, что происходит во дворце. Вот только сделать ничего не могла.

Мы как раз закончили подвеску, в основе которой было три камня. Один красный как гранат, второй зеленый как изумруд и третий синий как сапфир. В этом мире они имели другие названия, но, как по мне, свойства и качества у них были одинаковые. В арсенале моей ученической практики уже было два кольца, брошь, мужская булавка для галстука и вот подвеска. Правда, без помощи и подсказок мастера у меня ничего бы не получилось. И да. Огранку камней мне еще не доверяли. Хотя уже парочку обычных стекляшек испортить позволили. Все оказалось гораздо сложнее и интереснее, чем я когда-то предполагала.

Я уже мысленно рисовала эскиз следующего украшения, когда в мастерскую резко открылась дверь и вошло трое незнакомцев.

Мы с Брегемом удивленно на них уставились. Неожиданность, так неожиданность.

– Нандири Полуденная Евгения Александровна?

Медленно поднявшись со стула, только и смогла что кивнуть головой. Интересно, что же это опять происходит?

– Следуйте за нами.

Но я не успела и шага ступить, как старый мастер, тяжело поднявшись, заслонил меня собой.

– Кто вы такие и что вам надо от моей внучки?

Удивленно на учителя посмотрела не только я, но и те, кто за мной прибыли. Но право мужчины, главы семьи, над женщиной своего рода никто не отменял. И ведь воины не усомнились в словах старика. Это говорит о том, что прибывшие за мной, обо мне ничего не знают, а просто выполняют чей-то приказ.

Я с сомнением посмотрела на ювелира, в ответ он ободряюще мне усмехнулся. Ну что же, поддержка мне действительно не помешает. В появившийся портал мы вошли одновременно, крепко держась со старым мастером за руки.