Текст книги "Не было бы счастья (СИ)"

Автор книги: Эйвери Блесс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 27 страниц)

Не то чтобы меня сильно волновала изоляция от высокого аристократического общества, да и любого другого, вот только я бы ее переносила легче, будь у меня доступ к библиотеке. Но его не было ни у меня, ни у моей служанки.

Я старалась, вот честно старалась играть этакую скромную недотрогу. Глаза от тарелки почти не отрывала, вежливо кивала и улыбалась, соглашаясь почти со всеми высказываниями. Ведь именно так мне советовали себя вести и Крейды, и Гластр. Но сдерживать свою природу тяжело. Особенно когда тебя, по непонятным причинам, забирают от друзей, ничего не объясняя. А ведь именно неизвестность больше всего и нервирует, раздражает и выводит из себя.

Первый день, когда меня никто не донимал примерками, мне даже понравился. На второй день появилось множество вопросов, а вот на третий я уже готова была рвать и метать. Легрейта все еще не отпустили домой и что с ним, я не знаю. Алгемин все время меня успокаивал и говорил, чтобы не волновалась, но что-то у меня ничего не получалось. Плюс ко всему, я не знала как полученными от меня сведениями распорядился министр. Он, кстати, также больше не заходил ко мне.

Приглашение на завтрак от Его Величества, которое мне принесли на шестой день, оказалось большой неожиданностью. Быстро одевшись, я отправилась за присланным сопровождающим, надеясь, что сегодня мой статус прояснится, а еще мне, наконец-то, расскажут, чего от меня ждут. Но, пока, надежды не оправдывались. А раз так, то придется самой переводить разговор на интересующую меня тему.

– А почему во дворце такое запустение? У вас что-то произошло?

Задавая вопросы, я состроила этакое миленькое личико и разве что ресничками не хлопала. Признаться честно, мне хотелось задать не только эти два вопроса, а гораздо больше, а заодно потребовать объяснений по поводу всего происходящего. Вот только боюсь, король не оценит мой всплеск любознательности и любопытства.

Нахмурившись, правитель вопросительно посмотрел на меня.

– Что именно вы имеете в виду?

– Не знаю как так получилось, но почему-то за все дни, что уже провела у вас во дворце, я так и не встретила ни одного придворного или кого-то из обслуживающего персонала. Или мы не в столице и это какой-то загородный дворец, и здесь сейчас никого нет?

– О, нет, нет, нандири. Вы все не так поняли. Как бы вам получше это объяснить...

Осмотревшись, король взял третий фрукт юрини, но не стал его чистить, а просто продемонстрировал мне, подняв руку вверх.

– Представьте, Евгения, что вы этот фрукт. Редкий, экзотический, божественно вкусный, из-за чего очень желанный. Многие уже слышали и о вас, и о вашей красоте, а главное, о ваших способностях. А теперь представьте, что было бы, не ограничь я к вам доступ всех желающих. Все его хотят потрогать, понюхать, а после и попробовать. Во что он превратится после этого?

И я представила. Результат мне не понравился. Тут же вспомнился тот маг, который меня похитил. А ведь помимо тех, кто захочет воспользоваться моими способностями, будет множество просто любопытствующих, кто захочет поглазеть на меня, а то и потыкать пальцем, а точнее проверить, действительно ли я невосприимчива к магии. Возможно, все же не так уж и плохо, что меня держат в изоляции. Вот только зачем же это делать во дворце? Фаренддолл для этого также отлично подходит. Значит, не все так просто, как мне пытаются показать.

– Вижу вы уже понимаете причину моих действий. Вот только, милая моя нандири, дать вам много времени на то, чтобы вы привыкли к Брайндхоллу, я не могу. Через несколько недель состоится прием с балом. Там вы и будете представлены ко двору. Надеюсь, этого времени вам хватит, чтобы полюбить этот чудесный замок и начать воспринимать его как свой второй дом.

Ого. А это было что-то новенькое. Теперь пришла моя очередь хмуриться.

– Второй дом?

– Я же пообещал позаботиться о вас и стать вашим покровителем до момента, пока вы не выйдете замуж. Как понимаю, вернуться туда где вы родились и выросли, моя дорогая нандири, у вас не получится, так как мы попросту не знаем, где это место. Но ведь каждому человеку нужен дом. Где он будет чувствовать себя в безопасности. Где о нем позаботятся. Место, куда можно прийти в трудную и тяжелую минуту. Надеюсь, мой дворец станет для вас именно таким местом.

Рассказывая все это, король ободряюще мне улыбнулся и накрыл мою ладошку своей. Первая мысль, которая возникла у меня в голове, что старый правитель решил со мной позаигрывать, но уже спустя секунду поняла, что его прикосновение было без намека на близкие или сексуальные отношения. Блин. Я не понимаю, чего он от меня хочет. Мне явно не хватало опыта в разгадывании дворцовых интриг и закулисных игр. И рядом нет того, кто мог бы мне подсказать что-то.

– Спасибо.

Что еще сказать я не знала.

– Это мой долг, Евгения. Попав в мое королевство, вы стали моей подданной и как король я должен о вас позаботиться.

Ага-ага. Вот прям о всех своих несчастных подданных он заботится так, как обо мне. Возможно я бы поверила его словам, не живи два года на улице. Но говорить этого не стала. А для того, чтобы не выдать свои чувства по поводу услышанного, мне пришлось опустить взгляд на тарелку стоящую передо мной. Тем временем правитель продолжил лить мед мне в уши.

– А раз я взял на себя обязательства в отношении вас, Евгения, то мне стоит поторопиться с их выполнением. Мы же не хотим, чтобы по незнанию, оказавшись на своем первом балу, вы оплошали или наделали ошибок. Как это ни прискорбно, но аристократическое общество злопамятно. Поэтому, с вашего позволения, я решил о вас позаботиться, как отец о дочери. Платье вам уже шьется, осталось только узнать, все ли танцы вы умеете танцевать, хорошо ли держитесь в седле и насколько близко знакомы с этикетом. Извините, моя дорогая, но я уже заметил несколько ваших ошибок во время прошлого обеда и сегодняшнего завтрака. Так что вы скажете по этому поводу? Будем учиться?

Мысль о том, что мне придется идти на бал, меня совершенно не обрадовала. Да что там. Я даже испугалась этого. Иди я туда не одна, возможно, и не восприняла услышанное сообщение столь отрицательно. А так, что есть, то есть.

– А можно мне пропустить это мероприятие?

Прозвучавшие в моем голосе жалобные нотки удивили не только короля, но и меня.

– Вы удивительная девушка, Евгения. Обычно молоденькие нандири всегда рады этому увеселительному времяпрепровождению. А вы вдруг испугались. С чего это? Только не говорите, что не умеете танцевать.

Наклонившись низко над тарелкой, я честно призналась.

– Не умею.

– И почему я не удивлен. Уверен, митрис Крейд, пока вы жили в ее доме, учила вас философии, истории, литературе и множеству других ненужных предметов, которые вам не пригодятся в жизни, а вот элементарных навыков не дала.

Услышав насмешку в голове Его Величества, я резко вскинула голову, и постаралась защитить митрис.

– Мне как раз гораздо интереснее изучать географию и историю, чем танцы.

– Я в этом и не сомневаюсь. Тем более, что Найрин Кред замечательный преподаватель. Вот только женщинам эти предметы, в обыденной жизни, не особо-то и пригодятся. Поэтому уже завтра к вам придут учителя этикета, танцев, верховой езды и музыки. У вас, нандири Евгения, не так много времени осталось, чтобы все это хорошо изучить. Вы же не хотите опозорить перед всем королевством род вашего будущего жениха.

Услышав последнее, я вопросительно посмотрела на короля.

– А я буду представлена как невеста арда Легрейта Крейда? Мой жених там тоже будет?

– Как пожелаете, нандири, как пожелаете. И да, семейство Крейдов обязано присутствовать на королевском балу, так как этот род один из древнейших и довольно влиятельных в нашем королевстве.

Несмотря на то, что Гардер III вроде как подтвердил, что ард и алгемин будут на этом светском рауте, вот только сказал он это как-то странно. Я даже хотела было уточнить один момент, но король перевел разговор на другую тему.

– Евгения, вы рассказывали, что Легрейт подарил вам кольцо в уплату за помощь. Это так?

– Да.

– Правильно ли я понял, что ард предложил вам стать его невестой, за то, что вы спасли его жизнь?

И вот ведь чувствую, что в вопросе есть подвох, из-за чего хотелось бы ответить на него утвердительно, но ведь это будет ложь. Не то чтобы я никогда не лгала, но ведь артефакт правды ее почувствует.

Откинувшись на спинку стула и сложив руки на коленях, я осторожно, взвешивая каждое слово, стала отвечать.

– Нет. Кольцо было подарено как предмет, который я могу продать.

– То есть, принимая его и надевая на палец, вы не предполагали, к чему это приведет и что родовая магия Крейдов вас свяжет с Легрейтом.

– Нет.

– И какова же была ваша реакция, когда вы поняли, что стали невестой одного из самых завидных женихов нашего королевства?

Задумчиво наблюдая за собеседником, лениво чистящим очередной экзотический фрукт, названия которого не знала, я попыталась подобрать самое безобидное слово из тех, которые бы описали мое состояние в момент, когда, избитая, попала в городской особняк Крейдов и узнала, зачем именно меня искали.

– Я растерялась.

– Но ведь при этом еще, наверняка, и обрадовались?

– Нет.

– Нет? – во взгляде короля я прочитала удивление. – Почему же? Чем вам так не угодил Легрейт?

– Ничем. Просто я его не знала. Поэтому и не хотела связывать себя с незнакомцем.

– А сейчас?

– А сейчас я его знаю.

– И?

– И мой взгляд на этот вопрос поменялся.

– Даже так. Хотите сказать, Евгения, что полюбили его?

– Полюбила? – понимая, что вступила на очень хрупкий лед и достаточно всего одного неверного слова, чтобы провалиться под него, я стала говорить медленно и размеренно. – Нет. О любви, пожалуй, говорить еще рано. Зато могу с уверенностью сказать, что уважаю арда, а это уже немало. Что доверяю ему, а это особенно важно при создании семьи. А еще он мне очень импонирует внешне. Что также является неплохим плюсом для счастливой семейной жизни.

– Вы правы, нандири. В нашем обществе, когда чаще всего браки заключают по договоренности, мало кто, давая клятву у алтаря, может похвастаться, что испытывает к своему супругу те же чувства, что вы сейчас к молодому Крейду. Так что это уже немало. Евгения, а вы знаете, что если бы родовая магия не выбрала вас, то Легрейт сейчас готовился бы вступить в союз с другой девушкой? Той, которую знает с детства. Сестрой своего лучшего друга. Их семьи давно дружны, так что их брак был делом времени. В этом году Ирдирия стала совершеннолетней и первый раз вышла в свет. В день, вашего похищения, я как раз собирался объявить об их помолвке, когда открылось, что ард больше несвободен. Девушка очень расстроилась. А ведь получается, что он, отдавая вам кольцо, также не ожидал, что связывает свою судьбу с незнакомкой.

И что это был за намек? Что сердце Легрейта несвободно? Или что он что-то испытывает к другой девушке, а я, вот такая нехорошая, вклинилась между двух любящих сердец, разрушив почти сложившийся союз? Как реагировать на услышанное, не знала. За все время, проведенное с Крейдами, я ни разу не слышала ни о другой невесте, ни о том, что ард собирался жениться. При этом была уверена, что король не врет. Зачем? Слишком легко этот факт можно проверить. Тем неожиданнее оказалось услышанное. Неожиданным и оттого болезненным. Ведь не может же быть, что меня обманывали и в семью приняли только из-за необычных способностей? Нет. Митрис очень открытый человек и она действительна сердечно относилась ко мне. А с другой стороны, когда это было такое, чтобы аристократы в энном поколении с радостью и открытыми объятиями принимали в свою семью грязную нищенку с улицы только за то, что она, вроде как, спасла их сына? Я совсем запуталась. Мне бы поговорить с ардом. О последнем я и попросила короля.

– Скажите, а нельзя ли мне встретиться с Легрейтом? Все же он мой жених.

– Почему нельзя. Можно, конечно же. Но не сегодня. Сейчас ард занят. Вы же, нандири, понимаете, что после всего случившегося, нам необходимо разобраться в происходящем и наказать виновных. Но, думаю, в один из ближайших дней, вы с ним встретитесь. А сейчас, как бы мне ни было приятно с вами общаться, мне уже пора возвращаться к работе. Дела королевства ждать не будут.

***

Все эти дни я связывалась с алгемином во время вечерней прогулки. Сегодня же решила изменить сложившейся традиции. Ждать до вечера сил не было. Да и желания тоже. Рассказать о встрече с Его Величеством хотелось сейчас. А еще обсудить возможный план действий. Про то, буду ли я спрашивать о той девушке, которая должна была, вроде как, стать невестой арда, еще не решила. Все же мне кажется, этот вопрос если и стоит обсуждать, то лично с Легрейтом. Но тут еще непонятно, нужно ли это делать вообще? Ведь раньше, еще до нашей встречи, у меня также были свои планы на будущее, но им, по-видимому, не суждено осуществиться. Да и не был похож ард на влюбленного в кого-то. Будь иначе и он сожалел бы о возникшей связи с непонятно кем, а этого не было. Или, во всяком случае, я этого не замечала.

Быстрым шагом пройдя через сад по уже хорошо знакомым дорожкам, я на полной скорости вбежала в беседку и резко остановилась. Почему? Так потому, что она оказалась занята. Вот чего не ждала, того не ждала.

– Извините, гранд, я не знала, что здесь кто-то есть.

На моем любимом месте расположился, с книгой в руках, незнакомый молодой человек. На вид ему было лет двадцать пять – двадцать семь. Окинув раздраженным взглядом незнакомца, я с сожалением поняла, что все же для связи с алгемином придется ждать вечера. Ведь за все эти дни именно в вечернее время беседка всегда была свободна. То что днем она занята, я не могла даже предположить. Ведь за эти шесть дней никого здесь не встретила.

Кивнув на прощание молодому человеку, я развернулась, чтобы уйти, но он, закрыв книгу, поднялся с диванчика и склонившись в приветственном поклоне, остановил меня.

– Доброе утро, нандири. Не торопитесь. Мне все равно уже пора возвращаться. Так что беседка в полном вашем распоряжении.

От осознания, что не поздоровалась с молодым человеком, в отличие от него, мне стала неловко и я тут же исправила свою оплошность.

– Доброе утро. Извините еще раз.

– Ничего, нандири. Я сам еще не столь давно играл в такие игры. Рассказывайте, что вы должны сделать по условию пари. Только зайти в беседку или еще и познакомиться со мной?

– Что?

Я непонимающе уставилась на незнакомца.

– Ваши подружки сами следят за происходящим или служанка должна подтвердить выполнение условия?

– Служанка?

Оглянувшись назад, я непонимающе посмотрела на запыхавшуюся Талю. Ведь в сад я пошла из апартаментов Его Величества, не заходя к себе. Вот ей и пришлось меня догонять.

– Так что входит в условие пари?

Услышав вопрос, я опять обернулась к незнакомцу. Несмотря на то, что видела его первый раз, что-то в его облике мне показалось знакомым. Или все же мы где-то встречались мельком?

Темно-русые волосы были аккуратно зачесаны назад, в светло-серых глазах пляшут смешинки, лицо было открытым, приятным и располагающим к себе, губы мягко и ободряюще мне улыбались. От лица я перешла к рассматриванию одежды. Белая рубашка с воротником-стоечкой, повязанный на шее шелковый шарф и коричневый костюм-тройка криком кричали, что это лощеный аристократ, а не один из работников дворца. Хотя, в королевском парке вряд ли можно встретить кого-то другого. От статной фигуры незнакомца я перешла к оцениванию книги, которую он держал в руках. "Политические конфликты Рерора начала двадцать седьмого столетия", автор Лионий Сайтидан. Помнится, эта книга была среди тех, которые мне давала для изучения митрис Найрин, но до нее, на тот момент, у меня так руки и не дошли. Рерор – это название материка, на котором я сейчас нахожусь. На данный момент, по местному исчислению, две тысячи шестьсот восемьдесят второй год. Значит, парень изучает новую историю, но главное не это, а то, что у него есть доступ к библиотеке. Сделанный вывод резко изменил мои планы.

– Познакомиться.

– Тогда позвольте представиться, Озтили Тайеас.

– Просто Озтили Тайеас? Никаких к нему ардов, алгеминов, эронов или других приставок нет?

Не успела я закончить вопрос, как увидела, что хорошее настроение молодого человека сразу же куда-то исчезло. По-видимому, я его или обидела, или задела своими словами.

– Да, просто.

– Извините, если обидела. Я прибыла издалека и еще не очень хорошо разбираюсь в местных правилах. Позвольте представиться, Полуденная Евгения Александровна.

Называя свое полное имя, по привычке еще с Земли, протянула руку для рукопожатия. Мужчина удивленно приподняв одну бровь, с сомнением посмотрел на меня, после чего улыбка вновь вернулась на его лицо.

– Так вы та самая загадочная анимагичная нандири, о которой все говорят, но никто не видел? Очень-очень рад. И кто же вас подбил со мной познакомиться?

Задавая вопрос, молодой человек, аккуратно взял мою руку в свою, но не для рукопожатия, а поднес ее к своим губам, правда, не дотрагиваясь до них. Ну да, ведь по правилам этого мира мужчины, незамужним девушкам не целуют руки и, тем более, не пожимают их. Но, будучи воспитанным молодым человеком, проигнорировать мой дружественный посыл он также не мог. Но все это я вспомнила мимоходом, так как мое внимание привлек странный браслет, выглянувший из-под рукава белой рубахи моего нового знакомого. Браслет выглядел инородно. Он не был изысканным или изготовленным из драгоценного метала. Также я не назвала бы его ювелирным украшением. Скорее материал напоминал сталь, а сам браслет выглядел как наручник и никак не подходил к образу этакого стильного денди, которого придерживался молодой человек. Но уточнять или показывать, что что-то там заметила, я не стала. Все мы что-то скрываем и я в том числе.

Независимо от того, есть ли у Тайеаса артефакт правды или нет, врать мне ему не хотелось, поэтому я честно ответила на вопрос.

– Лионий Сантидан.

– Кто?

В этот раз у парня вверх поползли обе брови. Не желая мучить своего нового знакомого недомолвками, я кивнула ему на книгу. С сомнением посмотрев на обложку, все еще не понимая, к чему клоню, он перевел вопросительный взгляд меня.

– Я увидела книгу у вас в руках, и как только прочитала название и автора, сразу же решила познакомиться.

– Почему?

Тайеас все еще был растерян. Поэтому, мне пришлось признаваться в своих корыстных целях.

– Я уже несколько дней как живу во дворце и мне здесь довольно скучно. Во-первых, кроме служанки, не с кем и поговорить, так как, для того, чтобы защитить от потока любопытных, меня оградили от любого общения. Во-вторых, у меня нет доступа к библиотеке, поэтому даже почитать не могу. А вот у вас, судя по всему, есть. Возможно, вы будете столь любезны, чтобы принести мне несколько книг.

Услышав мою просьбу, мой собеседник с сожалением посмотрел на книгу в своих руках, после чего с грустью в голосе произнес.

– Извините, нандири Евгения, но я не очень разбираюсь в женской беллетристике и не уверен, что найду то, что вам понравится, в королевской библиотеке. Но если вы мне назовете интересующего вас автора и название полюбившихся книг, я постараюсь что-то найти. В крайнем случае, пошлю слугу в город. Думаю, в одном из женских бутиков что-то да будет продаваться.

Теперь пришла моя очередь растерянно хлопать ресницами. На то, чтобы понять, почему Тайеас не может принести для меня книгу из библиотеки, мне понадобилось несколько секунд. А когда я все же сообразила в чем дело, то не смогла удержаться от улыбки. Нет, по-хорошему, мне положено было бы обидеться, но я все же рассмеялась.

– О не, гранд Озтили, вы ошиблись. Меня не интересуют любовные романы. Мне бы что-то по истории или по экономической географии. Не откажусь также от учебников или пособия по гражданскому и уголовному законодательству и праву.

– Вы уверены, что это именно то, что вас интересует?

Судя по ошеломленному виду моего собеседника, он явно не ожидал от меня такого ответа. М-да, у кого-то сегодня ломаются привычные шаблоны.

– Да. Так вы мне поможете?

– Конечно. Сегодня я буду занят, но если вы желаете, то завтра в это же время мы можем встретиться в этой же беседке. Думаю, что-то из вашего запроса мне удастся достать.

– Благодарю заранее. С нетерпением буду ждать нашей новой встречи.

Сказать, что я обрадовалась услышанному, это не сказать ничего. А то от скуки уже хотелось на стены лезть. Сидеть в замкнутом пространстве и целыми днями ничего не делать, было выше моего терпения. Жаль конечно, что книги мне принесут только завтра, но надо уметь радоваться малому и считать стакан наполовину полным, если не хочешь скатиться в черную тоску. Ведь мы сами создаем свою реальность. И если говорить постоянно, что все плохо, то так оно и будет.

Вот только, несмотря на все свои рассуждения, прощалась я с Тайеасом с некой долей грусти. Все же последнее время не так часто мне выпадают минуты приятного общения с интересным человеком, от которого не ждешь подвоха. А еще я с сожалением посмотрела на книгу в руках моего нового знакомого, но просить ее дать мне почитать не стала. Но Озтили оказался довольно внимательным и сообразительным парнем, и заметив мой взгляд, брошенный на его руку, точнее на то, что он в этой руке держал, сам предложил мне историю политических конфликтов. Отказываться я не стала. На том мы и расстались.

Когда молодой человек стал удаляться в сторону дворца, я увидела, что его, как и меня, сопровождают четверо стражников. Неужели он тоже королевский "гость"? Интересно, такой как я, или как Легрейт, и что от него надо королю? Или Тайеас просто какая-то шишка? Надо будет у алгемина спросить, не знает ли он его.

Сев на освободившийся диванчик с книгой в руках, я за несколько дней первый раз расслабленно улыбнулась своим мыслям. А все не так уж и плохо, как может показаться на первый взгляд.

Раскрыв книгу, я собиралась под прикрытием того, что читаю, связаться с алгемином, но не тут-то было. Таля неожиданно начала меня звать.

– Нандири! Нандири!

С трудом сдержав вспыхнувшее в душе раздражение, я спокойно поинтересовалась у служанки.

– В чем дело?

– Мне сообщили, что привезли ваши вещи от швеи. Кроме того, вам необходимо начать шить платье для бала. Госпожа Сильве уже ждет, чтобы с вами выбрать ткани и подобрать фасон.

По-видимому, все же связаться с алгемином, как и обычно, получится только вечером. Ну что же, делать нечего, придется возвращаться в свои апартаменты.

***

Швея меня надолго не задержала и уже спустя два часа я была предоставлена сама себе. Благодаря чему, оставшуюся часть дня смогла посвятить чтению.

Конфликтов в начале этого столетия оказалось немало и что меня совершенно не удивило, большинство из них было, так или иначе, связано с сильными магами, которые разными путями пытались захватить власть или столкнуть парочку государств между собой, но опять же для того, чтобы или набить свои карманы или увеличить влияние. В какой-то момент я здраво оценила, что все же не такая и плохая штука – это министерство по магическому контролю. Да, мне не нравились методы работы этой организации, так как она часто действуют жестко, если не сказать жестоко, вот только не будь ее вовсе, дела в этом мире обстояли бы значительно хуже. Как бы там ни было, а именно это министерство контролирует и регламентирует, а также удерживает в правовых рамках, действия магов. Правда, это не отменяло того, что прочитав некоторые главы, мне все же захотелось придушить своими руками руководство данного министерства. Ведь очень часто облеченные властью действовали по принципу: нет человека – нет проблемы, не разбираясь в том, кто прав, кто виноват.

Дело уже было ближе к вечеру, когда, потянувшись, я отложила книгу. В голове у меня к этому времени царил хаос. Слишком много информации я попыталась в себя впихнуть за один раз. Кроме того, меня неприятно удивляли и поражали действия некоторых исторических личностей. Неужели людям нечем больше заняться, как постоянно подчинять, принуждать к чему-то, а то и убивать себе подобных и все для того, чтобы доказать, что ты круче всех, поэтому тебе больше всех и надо? Судя по прочитанному, да. А ведь сколько невинных при этом погибает.

В таком душевном раздрае я и пошла в парк. Скорее всего, последнее и послужило причиной тому, что во время разговора с алгемином не упомянула своего нового знакомого.

Про бал Райлет Крейд уже знал. На имя четы Крейдов пригласительные пришли и как раз сегодня. Так что мы вместе порадовались тому, что вскоре встретимся. А вот мой разговор с Дернешем Гластром моему бывшему опекуну не понравился также, как и мне. Посоветовав быть осторожнее, алгемин отключился. А утром начался ад.

Разбудила меня непонятная тетка, которую я первый раз в жизни видела. Представившись митрис Савари Даш, она сообщила, что назначена Его Величеством моей личной учительницей по этикету (а точнее, мучительницей) и потребовала, чтобы меня немедленно привели в порядок перед завтраком. На мое справедливое и возмущенное замечание, что сейчас еще слишком рано и все нормальные люди в это время спят, получила неожиданный ответ.

– Поднимайтесь. Настоящая нандири всегда встает с первыми лучами солнца и пением птиц.

Не то, чтобы я была такая уж большая соня, хотя, получив такую возможность, не против и поваляться в постели чуть дольше, но не вставать же в шесть утра.

Не понимая толком, что происходит, я вскочила с кровати, чтобы бежать умываться, но резкий, командный голос остановил меня.

– Стоять.

В растерянности выполнив приказ, я с недоумением посмотрела на сжавшуюся у двери Талю с моим пеньюаром и тапочками в руках, а после на Савир Даш. Последняя стояла, как генерал на плацу и внимательно следила за всеми нашими действиями, недовольно поджав свои и так тонкие губы, отчего их уже и видно не было. На вид женщине было лет шестьдесят. Несмотря на раннее утро, она выглядела так, как будто провела полдня в салоне. Волосы уложены в строгую, замысловатую прическу. Минимум макияжа, но зато какого. Его явно накладывал мастер, умеющий в любом возрасте подчеркнуть женскую красоту, сделав свою клиентку на несколько лет моложе и значительно привлекательнее. Темно-синее закрытое платье лежало на худой фигуре митрис довольно неплохо. При всей строгости наряда, белый, широкий воротник украшала золотая камея с довольно большим (я бы даже сказала неприлично большим) прозрачным камнем в середине. Под стать камее поблескивали и серьги в ушах. Последним штрихом была трость из темного дерева с золотым набалдашником в виде фигуры какой-то хищной птицы со сложенными крыльями, клюв которой был направлен в мою сторону.

– Вернитесь назад в кровать.

Растрепанная и сонная , в одной ночной рубашке, я села на свою постель.

– Под одеяло.

Непонимающе хмурясь, выполнила и этот приказ и легла, укрывшись.

– А теперь запоминайте. Аристократка никогда не будет вскакивать с кровати и куда-то бежать. Это удел челяди, когда их вызывает хозяин. А теперь, медленно и небрежно откиньте одеяло , после чего не спеша сядьте и опустите ноги вниз, но не ставьте их на пол.

Сделав как сказано, я стала ждать, что же будет дальше.

– А теперь ты, – это уже домомучительница обращалась к моей горничной, – обуй госпожу, а после того как она встанет, оденешь на нее пеньюар.

Переглянувшись со служанкой быстрыми взглядами, мы сделали, как нам сказали. К моему немалому удивлению и тапочки, и пеньюар оказались теплыми. Из чего я сделала вывод, что Талю разбудили и начали третировать гораздо раньше, чем меня.

– А теперь можно идти принимать утренний туалет.

Искоса поглядывая на митрис, мы с девушкой поспешили в ванную комнату. Но и тут не обошлось без нравоучений.

– Не торопитесь, нандири, держите голову ровно, не сутультесь, руки опустите вдоль тела и не машите ими.

С трудом удержавшись, чтобы не повернуться и не послать этого командира в юбке искать себе другой объект для нравоучений, я скрылась за дверью, и как только услышала, что Таля закрывает ее за мной, выдохнула с облегчением.

Пока горничная набирала мне воду, я все думала, что это такое было и как долго это будет продолжаться.

– Таль, а давно она тебя разбудила?

Судя по грустному взгляду служанки, давно.

– И как прошло твое утро?

– Я уже навела порядок в гостиной и гардеробной, все там убрала и развесила наряды как положено. Кроме того у повара для вас заказан не только обед, но и составлено меню на следующею неделю, – сообщая последнюю новость, девушка посмотрела на меня с жалостью. Так, интересно, что там за меню такое. Что-то мне заранее страшно. – Серебро все начищено и зеркала натерты. Камин вычищен и заготовлены дрова на случай, если вам станет холодно...

Служанка еще несколько минут перечисляла, что она уже успела сделать, а я приходила в ужас.

– Таля, а ты сегодня спала?

Именно такой вопрос у меня появился после всего услышанного. Как по мне, работы было переделано на несколько дней вперед, и это притом, что горничная не лентяйка, старалась хорошо выполнять свои обязанности, благодаря чему у меня всегда в апартаментах были чистота и порядок.

Честно говоря, как поступить с присланной меня обучать митрис, я не знала. Грубо послать ее, вроде как и не совсем правильно, женщина в возрасте да и выполняет свою работу. Как именно выполняет, это уже другой вопрос. Но, судя по ее манерам и выражению лица, именно такое настроение и поведение для нее норма. И что-то мне подсказывает, что именно поэтому Савари Даш ко мне приставили. Интересно, а я могу отказаться от услуг этой наставницы или попросить хотя бы заменить ее на кого-то другого. Но перед тем как это сделать, неплохо бы узнать, кто именно эта старуха.

– Таля, а ты не знаешь, кто такая Савари Даш и какое положение в обществе она занимает?

Девушка с испугом посмотрела на дверь. Старуха ее явно настращала за сегодня. И это несмотря на то, что день только начался. Во всяком случае для меня.

– Она дальняя родственница Его Величества. Насколько я слышала, все при дворе ее боятся, – говорила служанка шепотом, переживая, чтобы нас не услышали лишние уши. – Рассказывают, что ее муж, эрон Каради Даш, погиб почти сразу после их свадьбы. На границе началось волнение и он сам вызвался уладить конфликт, но так и не вернулся домой. Вот только митрис Савари еще до отъезда мужа успела понести и в срок родился мальчик. Несмотря на то, что молодая женщина стала рано вдовой, вступать повторно в брак она отказалась, посвятив себя воспитанию сына. А когда тот вырос и занял пост отца, как раз наш король овдовел и тогда она была вызвана в столицу, чтобы заняться воспитанием принца и поддерживать порядок в королевской резиденции и столичном дворце.