Текст книги "Всё, что нужно для счастья (СИ)"
Автор книги: Евгения Стасина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)
Глава 11
Вася
Вера не станет. Не сегодня, так через неделю, месяц, год… Это так же неминуемо, как заход солнца или его возвращение на небосклон, ознаменованное розоватой дымкой, подсвечивающей перистые облака. И если вчера мне казалось, что смысл этой короткой фразы никогда не дойдёт до моего утомлённого мозга, то после увиденного сомневаться не приходится – её уход неотвратим.
В сотый раз прохожусь расчёской по влажным после душа волосам и кошусь в зеркало на безмятежно сопящую Соньку. Она в моей жизни поселилась надолго, и даже если Максим рано или поздно решит забрать её в свою квартиру, отгородиться от неё я теперь не смогу. Я ее матери слово дала. И чёрт возьми, прикипела. К ней – виновнице двух синяков на моем правом бедре, ведь во сне она вечно пихает меня пятками, и отсутствию любимой помады в косметичке – накануне она извела ее, рисуя какую-то незамысловатую картинку для матери. Я привыкла к её тысяче "почему?" и еще миллиону вопросов, сыплющихся мне на голову, стоит только ответить на первый... И глядя на девочку в это мгновение, я впервые ловлю себя на том, что такое положение дел меня больше не пугает. Меня не заставляют заменять ей маму. Да и невозможно это. Так неужели я не справлюсь с ролью дотошной тетки?
–Не видела мою пену для бритья? – вздрагиваю, застуканная бывшим мужем за разглядыванием его внебрачной дочери, и кладу гребень на табуретку.
Похоже, в этом доме женщины бывают нечасто – ни туалетного столика, ни хотя бы тусклого светильника или приличного зеркала, чтобы привести себя в порядок. Из всех благ только два стула, один из которых завален моим барахлом.
–Видела, -разворачиваюсь и, запахнув потуже халат, выхожу к нему в прихожую. – Пока ты вчера с моим псом гулял, мы с Сонькой пытались сделать слайм.
Долго пытались, надо сказать. А разве плохая тетка решится на такую авантюру? То-то же...
–Слайм? Это что еще за хрень?
–Лизун, – выдаю важно, ведь со вчерашнего вечера я человек в этом деле просвещённый, и заталкиваю мужчину в кухню, чтоб ненароком не потревожить ребёнка своей болтовнёй. – И что ты за папаша? Хотя бы ради приличия каналы на ютубе промониторь. И пену себе нормальную купи, а то у нас ничего не вышло.
А заодно и зубную пасту, в качестве которой я не сомневаюсь, ведь пользуюсь ей не первый год, а потому и грешу на чертов мужской баллончик. Чудно, правда? В моем детстве верхом креатива была кукольная мебель, сделанная из подручных средств, будь то шарф или исцарапанные подкассетники, а у нынешней малышни поделки куда мудренее. Прям не дети, а юные химики!
– Да и, вообще, борода нынче в моде, так что можешь не бриться, – произношу с каким-то совсем неуместным удовлетворением, что кому-кому, а Максиму щетина совсем не идет, и притворно улыбаюсь, отходя к шкафчику за тарелкой. – Хотя, могу свой крем для депиляции предложить. Ты же наверняка захочешь заявиться к Верке при полном параде?
Ревную, что ли? Иначе чего последняя фраза прозвучала так ядовито?
С напускным спокойствием отвожу взор к окну, потеряв интерес к горячему завтраку, а внутри просыпается вулкан... Ревную. Точно. Мне ли не знать, что это такое? Когда руки против воли сжимаются в кулаки, губы вытягиваются в тонкую полоску, а в глазах разгорается такой пожар, что кажется могу испепелить его взглядом.
– К Верке? – хорошо бывший муж не заметил. Или вид сделал, что лёд в моем голосе для него дело привычное. Сам накладывает мне омлет, нечаянно задевая меня плечом, и горько ухмыляется только тогда, когда я принимаюсь отряхивать свой кристально чистый рукав... – Я думал, она мне будет не рада. Да и Сонька...
– С нами поедет. Вера хочет увидеть дочь.
– В хосписе? – мне и смотреть на Максима не надо, чтобы понять насколько он удивлён. Звякает крышкой и протянув мне тарелку, нетерпеливо заглядывает мне в глаза:
– Она что решила ей всё рассказать?
– Ага, жди. После вчерашнего она ещё лучше станет прятать эту часть своей жизни. Врачом прикинется, – пожимаю плечами, ковыряя вилкой ароматные жаренные сосиски, и принимаюсь за еду прямо так, стоя. – Мы с тобой скажем, что у неё пациентов много, поэтому она из больницы не вылазит. А Вера халат наденет и будет ждать нас в парке. И, Максим, – хмурюсь, наконец совладав со своими чувствами, и делаю жадный глоток горячего чая. – Даже не вздумай шутить.
– О чём ты?
– О туалете и её разгульном образе жизни. А то я тебя знаю...
– Что я дурак совсем? – удивляется искренне, а я лишь бровь выгибаю – а разве нет? Умный бы в такую историю не вляпался.
Максим
Не шутить... Какие уж тут могут быть шутки, если у меня от одной мысли о предстоящем разговоре волосы встают дыбом? В фигуральном смысле, конечно, а ощущения такие, будто током шибануло – кажется, подойди я сейчас к зеркалу, и никакая расческа мне не поможет.
Поглядываю на свои наручные часы, устроившись у подоконника пока моя примолкшая жена расправляется с завтраком, и, сам того не замечая, нервно постукиваю пяткой по полу. Что мне этой Вере сказать? И как, вообще, заставить себя говорить спокойно, когда внутри каждый нерв буквально звенит от напряжения? Одно неверное слово и я взорвусь. Ещё и тест этот...
– Ты ешь, – чешу затылок, стыдливо отводя взгляд от уставшей женщины, ведь обсуждать с супругой днк экспертизу мало кому понравится, и резко отталкиваюсь от подоконника. – А я пока с псом прогуляюсь. И в лабораторию заскочу.
Час иск, твою мать. Вон, даже у Васёны аппетит пропадает. С трудом проглатывает кусочек откушенной сосиски и, опустив вилку на стол, протирает о халат взмокшие ладошки. Думала ли она, что мы когда-нибудь до такого дойдем? До внебрачных детей? Думала, чего уж там, я же для нее изменник.
Замираю, ожидая её одобрения, а она будто воды в рот набрала. Смотрит наверняка прямо в душу, пытаясь разобраться в царящем в ней хаосе, но, так и не сумев навести порядок, лишь еле заметно кивает.
К чертям всё, мне нужно подумать... Смелости набраться, что ли, перед тем как узнать правду. Правду, которая в любом случае кардинально изменит мою жизнь. Торопливо вышагиваю по шумной улице, удерживая поводок, что Макс так и норовит у меня вырвать, и мысленно составляю список. Если Соня моя, то можете поздравить: я пропустил колики, режущиеся зубы, ежемесячные походы в поликлинику, её первые слова, первые неуклюжие шаги, и вот контрольный – даже её первый день рождения. Разве что на выписке отметился: стоял в сторонке, вооружившись фотоаппаратом, и вот незадача, даже не удосужился заглянуть в ажурный конвертик... Знал бы, что имею прямое отношение к кричащему младенцу, наверняка не был бы таким равнодушным. Да и Васины родители разве позволили бы? Наверняка прямо там и прибили, если бы успели среагировать раньше, чем это сделала моя жена.
А если же нет, то по всем пунктам Васёне с сестрой не повезло: свинтила, толком и не попрощавшись, пропустила похороны матери, пять лет неизвестно чем занималась, а стоило заявиться обратно, перевернула её мир с ног на голову. И какого Васе будет это принять?
Вот влип. Тридцатник, а трясусь как школьник, принимая из рук администратора запечатанный конверт. Прячу его в карман и пулей ретируюсь из медицинского центра, до того потерянный, что пёс успевает пометить огромный вазон у двери.
– Молодой человек! – а вот администраторша замечает, но слава богу не решается за мной бежать, а то в таком состоянии даже на каблуках это бы не составило для неё проблемы. И чем только Вася занималась, пока это ушастое чудовище само по себе росло у нее под носом? Ясно чем, работала, чтобы всему миру доказать, что она чего-то стоит.
– Засанец, – плюю ругательство, глядя в собачьи мендалевидные глаза, и, отойдя за угол, вновь достаю бумагу. Чего тянуть? Я этих результатов почти три недели ждал. На девочку лишний раз взглянуть боялся, вдруг как Вася увижу то, чего и в помине нет? Или есть?
Набираю полную грудь загазованного автомобилями воздуха и, грубо гаркнув на недовольного остановкой пса, аккуратно надрываю письмо с одной стороны. Пальцы мокрые от волнения, но своё дело делают. Трясуться только так сильно, что я долго не могу вникнуть в пляшущие перед взором буквы, раз за разом возвращаясь в начало текста. А когда понимаю, что тут не он важен, а строчка цифр в одной из граф, окончательно перестаю бороться с дрожью. Дурно мне, впервые на моей памяти настолько хреново.
– Закурить не найдётся? – остановив одного из прохожих, достаю из протянутой пачки дешевую папиросу, киваю в знак благодарности и жадно затягиваюсь. Я ведь лет семь назад бросил...
– Твою мать! – а сегодня можно, раз уж бутылки шампанского под рукой нет.
Вася
– Ты в ней дыру прожжёшь, – шиплю, замечая, что Некрасов уже в сотый раз пялится в зеркало заднего вида на Соньку, и прибавляю немного громкости на магнитоле. – У неё не выросло третье ухо и на лбу не появился еще один глаз. Чего глазеть?
Можно подумать, эта бумажка что-то меняет... Такой же ребенок – улыбчивый, добродушный, уплетающий леденцы за просмотром мультика в детском кресле... Разве что теперь официально Некрасовкий.
И что мужики за народ? Хоть ты в грудь себя кулаками бей, доказывая, что твоя сестра не аферистка и такими вещами шутить не будет – ему хоть бы что. А стоило какому-то неизвестному лаборанту печать шлёпнуть – всё, глаз от малышки не оторвет. Молчит и зыркает. Зыркает и молчит.
– Да брось, ладно? У тебя такое лицо, будто ты только узнал! За эти дни мог бы и привыкнуть уже!
– А я только узнал, Вася, – Максим зло цедит сквозь зубы и резко сворачивает во двор хосписа. Не удивлюсь, если скрипом шин всех больных перебудил. Чёртов псих!
Тормозит у входа и, достав ключ из замка зажигания, вновь крепко сжимает руль. И где логика? Нет чтоб выйти, а он в гляделки играет! Только теперь не с Сонькой, теперь ему я интересна!
– Чего? – и это, знаете ли пугает. Так лоб наморщил, что сам на себя не похож... Помнится, когда я на развод подала, он вот так же желваками играл. Разве что ушёл молча и до угроз не опускался. А сейчас, посмотрите, прямо словарный понос:
– Я её прибью. Ты хоть понимаешь, что она сделала? Пять лет молчать!
– Я понимаю, что до тебя доходит, как до жирафа, – выдаю, спрятав подальше страх, ведь говорит он вполне убедительно, и раз папаша рвения не проявляет, тянусь к малышке, чтобы отстегнуть ремень безопасности. – Вылезай, Сонь. У мамы как раз обед, она нас на лавочке ждет.
Я её уже вижу. Сидит на скамейке, низко склонившись над какой-то книгой, и стоит Соне хлопнуть пассажирской дверью, испуганно озирается по сторонам. Заметила...
– А ты тут не хорохорься! Прибьёт он! Еще посмотрим кто кого! – ведь Верка у нас не из робкого десятка: за словом в карман не полезет, и если понадобится, может и по шапке надавать. Вон, Петьке в своё время не раз прилетало, уж больно назойливый из него вышел кавалер. И у дверей караулил, и на вокзале встречал, и на лавочке по вечерам дожидался... И почему не он в итоге сломил её оборону?!
– Ладно, – касаюсь Некрасова чуть ниже локтя и не отрываю взора от ребёнка, наконец, заметившего свою родительницу. – Выйдешь минут через десять?
Он хмурится, а я закатываю глаза: неужели так трудно немного повременить с экзекуцией? Вера и так наказана: садится на корточки, пачкая подол белого халата о дорожную пыль, и так жадно целует детское личико, что у любого зрителя ком встанет в горле. Он часть Сониного детства упустил, а ей, может быть, только эти воспоминания и останутся...
– Знаешь, а иди! Давай, закати скандал прямо при ребёнке! – психую, ведь мужчина всё так же хранит молчание, продолжая играть желваками, и чтобы не сомневался, что я не шучу, тянусь к ручке на его двери. – Ты же у нас мастер портить момент! Как-нибудь переживем!
Ветер, врывающийся в салон, подхватывает свисающую с зеркала вонючку, и я, от нечего делать, щёлкаю по ней пальцем, делая эти плавные покачивания ёлочки больше похожими на конвульсии. А бывший муж пар выпускает из ноздрей...
– Ты её защищаешь, что ли? – закрывает свою дверь и в неверии таращится в моё спокойное лицо. – То есть, это нормально?
– А все что с нами произошло, в принципе, в рамки нормального не укладывается! Думаешь, мне легко? Она же моя сестра, Максим! И если вас и должно что-то связывать, то это я, а никак не ребёнок! Обиделся он, посмотрите! Я, может, тоже хочу так, как ты: злиться, предъявлять претензии... Но для меня это роскошь! И ничего, живу дальше. Так что и тебе советую: засунь своё задетое самолюбие, или что она тебе там задела, куда подальше и не просри момент! Есть вещи куда более важные, чем твои обиды, и если что и обсуждать, так это их.
Кота например! Если к Соньке я попривыкла, то эту невоспитанную животину и дальше терпеть на своей жилплощади не готова. Почему бы им с этого не начать? Нейтральная тема. Самое-то, чтобы завязать диалог двум незнакомцам, а после смело приниматься за обсуждение дальнейшей судьбы совместной дочери.
– Макс! – бужу своего четырёхлапого товарища, и стоит ему прыгнуть мне на колени, покидаю салон, каждой клеточкой тела ощущая на себе тяжелый взгляд родных глаз.
Ну, хоть сидит, и то ладно. Наверняка дышит тяжело, и не исключено, что бьёт по рулю кулаком... Только какое мне дело до его истерик? Мне о другом думать нужно: сегодня прохладно, а Вера даже куртку накинуть не догадалась. О чём-то болтает с дочерью, усевшись прямо на траву, и словно не замечает никого вокруг. Всё бандану на голове поправляет... Или это шапочка? Одна из тех, что носят медики в какой-нибудь детской больнице, со странным ляпистым принтом на чистом хлопке.
Подхожу ближе, спускаю собаку с поводка, и немного смущённо улыбнувшись племяннице, ведь я вроде как без спросу вторглась в эту семейную идиллию, сажусь рядом с сестрой. Она ради такого дела надушилась – пахнет не лекарствами, а сладкой малиной.
– Ну и конь! Как ты его ещё не прибила? – закусывает подкрашенную светлой помадой губу, когда Сонька падает на траву, сраженная моим любвеобильным псом, и всё также любуется детской улыбкой. Наверное, сегодня её ничто не заставит отвести от дочери своих глаз.
– Не могу, он мне дорого обошёлся, – жму плечами, и опускаю пакет с полюбившимися ей сухариками на влажную траву. – Отлично выглядишь.
И не скажешь, что вчера её полоскало прямо у меня глазах. Вот оно лучшее лекарство от всех болезней: девчушка, метр двадцать ростом, сегодня вновь нарядившаяся в ужасное платье с рюшами. Она хохочет, а Верины щёки вновь вспоминают о здоровом румянце.
– И не тебе его осуждать, он хотя бы не мочится в мои ботинки.
– Да ладно?! Ну Васька, чёртов троглодит! Зря только на кастрацию тратилась! Ты же его не выкинула? Сонь?
– Нет, – опережает меня с ответом ребёнок, уже вовсю что-то отыскивающий в своём бездонном рюкзаке. – Тётя Вася его даже мордой в лужу тыкать не разрешает! Мам, а мне папа фотоаппарат купил. Я когда вырасту, буду как он, людей фотографировать! Вот!
Мы с Верой стараемся не встречаться взглядами, ведь когда рядом Сонька, а за нашими спинами четырёхколесный монстр, делать вид, что эта тема нас не пугает не так-то просто, а девочка уже во всю пытается поймать наши смущенные лица в объектив. Рукой машет, командуя сесть друг к другу поближе, и с трудом жмет на кнопку, не слишком-то заботясь о том, успели ли мы улыбнуться.
– Он у меня знаешь какой красивый? Как Кен! И суп варит такой же вкусный, как у тебя!
Началось... Мы с сестрой не знаем куда себя деть от неловкости, а она тут дифирамбы Некрасову поёт! Строчит, как из пулемёта, рассказывая о нашей поездке и о их совместной прогулке по зоопарку, а в конце и вовсе добивает своим восторженным возгласом:
– Папа! Иди скорее, я вас втроём сфотографирую!
Максим.
Вот чёрт. Надо было ещё подождать. Я с Соней знаком недавно, но заметить, что долго она на одном месте усидеть не может, всё же успел. Поболтала бы с мамой ещё минут десять, и наверняка ускакала бы носиться по парку, тщетно пытаясь обогнать неуловимого терьера... А теперь что?
– Ой, Сонь! Мама всю ночь людей спасала, не выспалась совсем! Давай лучше в следующий раз нас снимешь? Я хоть причёску сделаю, а то кадр испорчу, – приходит мне на выручку Вера, явно и сама не на шутку взволнованная предстоящим нам разговором, и вот уже касается руки моей бывшей жены. Поддержку ищет. – Лучше с тетёй Васей по парку пройдитесь. Знаешь, какие здесь красивые деревья? Тётя Вася любит позировать на фоне берёз.
Ага, конечно. В принципе, доля истины в этих словах есть, но сегодня её сестра явно будет сниматься без должного азарта. С пониманием кивает женщине, уже вовсю отряхивающей белый халат, поднимается на ноги и, прежде чем что-то ответить, выразительно зыркает на меня, одними губами бросая какое-то предупреждение. Неужели поверила, что я тут кровавую расправу устрою?
– Точно, меня хлебом не корми, дай попозировать. Ну как Сонь, сгожусь я в модели? – Васёна улыбается, но обмануть ей удается лишь начинающего фотографа, с гордостью удерживающего в руках простенький цифровик. Не до смеха жене, ежу понятно, а всё равно держит лицо, и даже умудряется хохотать, когда отойдя от нас на пару метров, Соня бросает какую-то шутку.
Ну всё. Обратного пути нет. До этого я боялся разговоров лишь с одной женщиной – с любимой женщиной, чей полный обиды и разочарования взгляд до сих стоит стоит перед глазами. Теперь же понимаю, что и к Вере подступиться мне будет трудно. С чего начать хоть? Ругаться во дворе хосписа вроде как не принято. Киваю в сторону скамейки и первым бреду к старенькой обшарпанной лавочке.
– Прости, Максим, – и только хочу заговорить, как Вера первой бросается на амбразуру. – За всё прости. Не должна была я такое от тебя скрывать.
– Не должна? Ты права не имела, Вера.
Господи, нужно в руки себя взять. Вспомнить, что она здесь не по работе, и в одном Вася точно права – обиды в нашем случае непозволительная роскошь. Как и злость, что сжирает меня изнутри, заставляя скрипеть зубами.
– Не имела, – она кивает, устроившись на другом конце скамейки, и прячет руки в карманах, зябко передёргивая плечами. – Только как я могла сказать? Вася так тебя любила... Она же мой родной человек, и прости, я предпочла сберечь ее спокойствие...
– Отлично сберегла, ничего не скажешь, – усмехаюсь, заставляя собеседницу теперь вздрогнуть не от холода, и тут же ругаю себя за несдержанность. Что я несу? Её жизнь вынудила пойти на такие меры, а я тут со своей иронией...
– Прости, – теперь и моя очередь извиняться пришла. Устраиваю локти на разведённых коленях и свешиваю голову вниз, вспоминая, приходилось ли мне прежде вести такие странные беседы, от которых хочется провалиться сквозь землю? – Я не это хотел сказать.
– Не извиняйся. Ты прав – пять лет неизвестно где пропадала, а тут заявилась. Я худшая сестра этого столетия.
– Вася так не считает.
– У Васи нет выбора, Максим. Я ей его не оставила, – слышу и, повернув голову, цепляюсь глазами за сухие бледные ладошки, крепко сцеплённые в замок на коленях. – Ты сделал ДНК-тест?
Киваю. Тянусь к потайному карману на куртке и всё также, смотря куда угодно, лишь бы не неё, протягиваю сложенный вдвое листок. Она долго вчитывается в мудрённые определения, а я не тороплю. И сам потратил немало времени, чтобы принять написанное.
– Чёрт, – только у неё бонус – она знала с самого начала. Чего тогда становится белее первого снега? – Какая-то часть меня все эти годы надеялась, что я ошибаюсь. Когда ты к нам в дом пришёл, убеждала себя, что это гормоны – мало ли что навыдумываешь... Даже когда два года назад увидела у Васи на странице ваше фото с отдыха, всё равно ловила себя на том, что ищу отговорки. Мало ли у кого какое родимое пятно... Лучше бы и вправду ошиблась.
Лучше. Для всех кроме Сони, ведь ей я похоже приглянулся. Впрочем, её окрыляет само слово папа, а уж какой он этот загадочный отец – путешественник, дело десятое. Забираю результаты анализа и, следуя Васиному совету, отодвигаю обиды на задний план.
– Что делать будем, Вер? Нужно отцовство официально установить, – и лучше не тянуть, но не произнести это вслух мне всё же хватает такта. – Вася говорит, ты решила к ней переехать?
– Да. Меня должны выписать через неделю. Врач говорит, что и документы все подготовил...
– Тогда отложим на неделю. Я уеду через два дня, девочки поживут в квартире моего друга. Билеты куплю вам на десятое. Успеешь?
– Успею... Только мы сами...
– Сами вы уже нарешали – ты так берегла чувства сестры, что даже не подумала, что ждёт Соню, если из этой поездки ты не вернёшься. А Вася едва не потащила ребенка в никуда. Можно впредь хотя бы советоваться? Боюсь, что вы и за неделю делов наворотите.
С них станется, а мне потом разгребай.
– А дальше что? В смысле, с Сонькой? Ты ведь... – Вера нервно заламывает пальцы, наверное, впервые в жизни не в силах облачить свои мысли в слова, а я устало вздыхаю, выхватывая яркие бантики среди густой поросли разросшихся кустарников.
– Не брошу, – успокаиваю, и так прекрасно понимая, в чём кроется главный из её страхов, и машу в ответ своей дочери. Дочери... Никогда к этому не привыкну.
– Только об этом поговорим позже. Мы с Васей съездим в магазин, так что у вас есть ещё полчаса.
– Спасибо, – я встаю, а Вера растягивает губы в улыбке, уже предвкушая прогулку, во время которой сможет хотя бы ненадолго позабыть о своих проблемах.
Мне тридцать и я с уверенностью могу заявить – я созрела. Никогда прежде не чувствовала себя такой сильной и собранной, как сейчас.
– Ты чего? – Максим заглядывает в кухню и ошалелым взглядом исследует мой нехитрый наряд.
Умею я удивить, ничего не скажешь. Одёргиваю чужой фартук, ещё новый, похоже, ни разу никем не ношенный, и, важно глянув на застукавшего меня у плиты мужчину, признаюсь:
– Хочу научиться готовить!
Слышите, как звучит? Вася будет готовить! Не щи, конечно, ведь с Сонькой мы тогда зря замахнулись на такой мудрёный рецепт, но и не кашу на воде. Куриный бульон!
Пока озадаченный моим заявлением Некрасов продолжает подпирать собой стену, я вновь утыкаюсь носом в экран мобильного. Ничего сложного вроде: поварила, процедила, распотрошила...
– Может, не стоит, Вась? Тут за углом столовая неплохая, – а бывший муж во мне сомневается. Подходит ближе, заглядывает из-за моего плеча в кипящую кастрюлю и ещё более задумчиво чешет висок. Похоже, удивлён, что я не приволокла живого петуха и не стала его варить прямо в перьях.
– Попрошу поосторожней в высказываниях! Я всё-таки женщина, а все женщины делают это ежедневно. Как считаешь, он уже готов?
– Ну, трудно судить, надо хотя бы пенку снять.
Вон оно как. Нужно было по роликам с ютуба. Ладно, не зря же меня судьба засунула в эту квартиру именно с ним? Вручаю ему ложку, отступаю в сторону, и киваю на варево, чтоб действовал. Ему-то уже не впервой... Да он лучше любого кулинарного видеоурока!
– Что прям в раковину? – только грязи от него много. Вон, всю мойку неприглядной гущей замызгал.
– А куда? Сполоснём потом. Посолила?
– А с солью у меня отношения не заладились. И почему людям так трудно указывать точные пропорции?
– Потому что вкусы у всех разные, – усмехнувшись на мою возмущённую физиономию, Максим достаёт с полки стеклянную банку из-под томатной пасты, в которой хозяин хранит соль. – Столько хватит.
– Ладно, – киваю, а в голове делаю пометку – пол столовой ложки.
– И в следующий раз целого цыплёнка не бросай, кастрюля маленькая.
– Как скажешь, – послушно соглашаюсь и перенимаю эстафету. Да тут любой дурак справится, главное, не отвлекаться: помешивать, чтобы вода не расплескалась по плите, и следить за чёртовой пенкой. Долго она, вообще, будет плавать на поверхности?
– Вась, я завтра уезжаю.
– Знаю, – только разве дадут мне порассуждать над простыми житейскими мелочами?
Некрасов расселся за столом, закинул ноги на пустой стул, и словно у меня не пёс, а ручная кошка, хлопком по коленке подзывает к себе Макса. А собака и рада: ловко прыгает к нему на руки, сворачивается клубком и мгновенно засыпает под его почёсывания.
– Вечером холодильник затарю, так что решай сразу, что нужно.
Что-что? Я ударилась в готовку тридцать минут назад, а он уже такие вопросы задаёт! Вот дома я предпочитала полуфабрикаты. В моей холостяцкой морозилке иногда можно было найти пачку котлет... А можно ли ими кормить детей на них обычно не указывают.
– Сам решай, у тебя опыта больше. И на всякий случай черкани адрес столовой, – выдаю, не оборачиваясь, и устало разминаю шею. Наверное, на время можно и присесть, курица теперь уже точно не убежит. – И у меня к тебе просьба.
– Какая?
– Пса моего с собой забери. Я даже его паспорт взять не догадалась, а в нём все прививки. Без него в вагон не пустят.
– Ладно, – мужчина довольно быстро соглашается, а я мысленно отвешиваю себе подзатыльник. Сама на Верку ругалась, а ведь недалеко ушла: если б не Максим, хрен нам, а не комфортное купе. Добирались бы на попутках, потому что бросить своего терьера я не смогла бы даже под страхом смерти.
Вздыхаю, от нечего делать, разглаживая складки на местами порезанной скатерти, и украдкой кошусь на часы. Начало десятого. Поздновато для супа, не находите? Сонька уже вовсю сопит, Вера наверняка бесцельно слоняется по палате, а мы молча следим за тем, как на плите неспешно булькает вода. Столько лет вместе прожили, а сейчас и не вспомнить, удавалось ли нам раньше вот так вот помолчать?
Наверное, нет. Чем ближе конец, а мы оба его предчувствовали, тем труднее было держать себя в руках. Уж мне так точно.
– Приедешь, корм ему купи, я названье напишу. И корми строго по таблице, – хлопаю себя по лбу, осознав, что не дала никаких наставлений, и словно до их отъезда осталось не больше минуты, отбираю своего хвостатого товарища у Некрасова, чтобы тут же чмокнуть во влажный нос. – И гуляй не меньше часа. Утром двадцати минут хватит, но вечером чтоб полноценная прогулка.
– Я знаю, Вась.
– Знаешь, – хмыкаю недовольно и вновь погружаюсь в молчанье. Ненадолго... – И смотри, чтоб он ничего не ел с земли. Он как пылесос...
– Вась...
– И не вздумай сам стричь ему когти! Не дай бог, поранишь. Вернусь, и сама этим займусь. И еду со стола не давай...
– Вась, это всего лишь пёс. С ним я уж точно справлюсь.
– Справишься, ага, – соглашаюсь, не без издёвки, и, сложив руки на груди, не могу удержать язык за зубами. – В студию его с собой не таскай. Не хватало, чтоб твои Вишенки моего пса тискали.
Ну вот, нужно было сдержаться. Только собралась повзрослеть, стать серьёзней, плиту, наконец, усмирить, а чёртова болтливость пустила все мои старания насмарку! Даже готовить теперь не хочется, уж больно недобро на меня поглядывает бывший муж...
– Вишенки ко мне в ателье не ходят.
– Ну, кто знает. Я, вообще, в целом имела в виду – это мой пёс, и твои модельки трогать его не должны.
Хватит. Одного моего мужика пощупали, а этот кобель для них неприкосновенный и точка. Поднимаюсь с места, вновь хватаясь за ложку, и непонятно зачем, мешаю бульон в кастрюле. Прав Максим, цыплёнок для этой посудины слишком большой.
– Я ведь могу завязать, Вась, – или это Некрасов виноват в том, что моя рука застывает над исходящей паром жижей?
– С чем?
– Со съёмками. Я тут подумал, могу детей снимать. Новорожденных, например? Прибыльное дело, между прочим.
– Младенцев? – я округляю глаза и, позабыв о своих заботах, нервно хихикаю, с подозрением покосившись на незнакомца. А он и впрямь незнакомец. Некрасов и младенцы! Это абсурд. Не потому, что его по каким-то причинам нельзя подпускать к детям, ведь с Сонькой он справляется неплохо, а потому что это... Странно. Он же для того и работает фотографом: чтобы пялиться на полуголых девок пока кровь из глаз не пойдёт. А в его случае это значит, что любоваться ими он может целую вечность, не меньше!
– Ну да. Там, конечно, свои нюансы, но я справлюсь. Если этого будет достаточно, чтобы ты перестала приписывать мне несуществующие романы.
Отлично. Начали за здравие, а закончили за упокой!
– Да мне без разницы. Снимай хоть чёрта лысого, лишь бы на моей собаке это никак не отразилось.
Ведь и впрямь – наш поезд давно уехал. Пару раз подал предупреждающий гудок, а когда понял, что мы так и продолжим топтаться на перроне, умчался в голубую даль. Без пассажиров, порожняком.
– Значит, решено, – я тянусь за тарелкой, а бывший супруг уже стоит рядом, с видом знатока наблюдая за моими манипуляциями. – С моделями покончено.
Глухой, что ли? Кончать с ними нужно было раньше, а сейчас это то же самое, что выбирать новые туфли после ампутации обеих ног – душу греют, а толку ноль. Возвожу глаза к потолку, только сейчас замечая жёлтые разводы на побелке, и, отпихнув плечом своего соседа, вооружаюсь прихватками:
– Отойди, пока не ошпарила.
У меня цыплёнок готов, и хочется верить, на этот раз суп выйдет съедобным.
Сонька с самого утра будто воды в рот набрала. Уселась у окна, взгромоздившись на шатающийся стул, и, подперев кулачками щёки, минут двадцать любовалась вознёй ребятни на детской площадке. Грустила. А стоило нам всем выбраться на улицу, и вовсе громко шмыгнула носом:
– Ты опять вокруг Земли полетишь? – испуганно округлив глаза, она хватает Максима за край футболки и, затаив дыхание, ждёт вердикта.
Хороши взрослые, ничего не скажешь. То появляются, то исчезают, ошибочно полагая, что пара новых игрушек сможет облегчить её грусть. Вот и новоиспечённый папаша ошибся: плюшевого медведя вручил, а слёзы всё равно бегут из доверчивых глаз.
– Сонь, мне на работу нужно. Это ведь ненадолго и через неделю ты сама ко мне приедешь.
Правильнее говорить к тёте Васе. Он ведь не думает, что Вера прямо сейчас соберёт Сонькины пожитки и бросит её на его пороге, чтобы в одиночестве доживать свой век? Дудки!
Опускаюсь на корточки, решив не мешать им прощаться, и почёсываю пса за ухом. У меня вроде как тоже горе – я с единственным верным мне кобелём прощаюсь. Он, может, и купился на Некрасовское обаяние, а вот на женщин других ни разу не взглянул. А это ли не признак мужского постоянства? За такое и обнять его можно, и плевать, что всё брюхо в песке. Это и делаю, пока в двух шагах от меня моя племянница крепко жмётся к отцу:
– Обещаешь?
– Конечно... Давай так: как только вы вернётесь, я научу тебя пользоваться камерой? Пойдём в парк...
