Текст книги "Локки 9. Потомок бога (СИ)"

Автор книги: Евгений Решетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Локки 9. Потомок бога

Глава 1

Часть XX . Конец игры.

Из-за красноватой дымки светила полная луна, отражаясь в глазах Марены: в одном – живом и глубоком, а в другом – мёртвом и бездушном, как взгляд опытного палача, не придающего чужой жизни ни малейшего значения.

– Гляжу, вы приоделись, Марена, – хмыкнул я, кивнув на броню богини. – И раз уж вы появилась на этой поляне, значит, либо рассматриваете меня в качестве кавалера, либо в качестве жертвы. Неужели вы решили отомстить за Живу? Всегда думал, что у вас с ней отношения… хм… как у демократов с республиканцами или как у воды с пламенем.

– Она была моей сестрой, – холодно произнесла богиня смерти, будто провела скальпелем по моему позвоночнику. – Но это к делу не относится. Я прибыла сюда одновременно как вестник… и как твоя спутница.

– Перун всё-таки принял моё благородное предложение. Разумно. И ты прямо сейчас собираешься отправиться за Сварогом в тот, мягко скажем, не самый гостеприимный мир?

Марена молча кивнула. При этом её белоснежные волосы чуть дрогнули, будто их тронул невидимый ветер.

– У нас мало времени, – произнесла она, и в её голосе впервые прозвучало что-то напоминающее тревогу. – Я чувствую, как мой брат слабеет с каждой секундой. Мы должны немедленно отправиться туда… и вызволить его. Да и Хаос может воспользоваться моей отлучкой. Потому нам следует всё сделать быстро. Ты готов?

Я беглым взглядом окинул свой спортивный костюм и промокшие кроссовки.

Нет, в целом всё было не так уж и плохо. Сабля дядюшки отлично смотрелась на поясе, в кармане удобно устроился артефакт с Тахрир, а в поясной сумке скрывалась пара полезных штуковин и кубок-портал. Так что, в принципе, я был готов. Насколько это вообще возможно без нормальных доспехов, которых у меня отродясь не водилось, и без нескольких часов восстанавливающего сна.

Зато прошедший Совет оставлял робкую надежду на то, что зверолюды сумеют справиться с городом без моего пристального надзора.

В общем, можно отправляться в очередное приключение со спокойным сердцем. Надо только хоть чуть-чуть разузнать о мире, куда мне предстоит попасть.

– Многоуважаемая Марена, не соблаговолите ли вы вкратце поведать о том чудесном местечке, куда вы столь настойчиво приглашаете меня прогуляться?

– Мне мало что о нём известно, – ответила она, хмуря изящные светлые брови. – Это один из миров, захваченных Хаосом, там подвластная нам магия почти не работает.

– Так, выходит, нам придётся больше полагаться на боевые навыки? Что ж, приключение становится всё более заманчивым, – я криво усмехнулся и добавил: – Однако всё же предлагаю не затягивать. Вошли, схватили Сварога – и втроём быстренько обратно. Марена, вы ведь сможете открыть межмировой портал в ваш родной мир? Вы же опытная богиня, а я только ступил на тропу богов. Так что, возможно, такой фокус мне сейчас не под силу.

– Сумею, – с лёгкой заминкой ответила она.

Заминочка, надо сказать, мне категорически не понравилась. Но акцентировать на этом внимание я не стал. Всё уже было решено. Я сам предложил Перуну этот вариант, и он с радостью его принял.

Оставалось лишь поговорить с обнажённой смуглянкой и перенестись в мир, откуда по какой-то загадочной причине до сих пор не выбрался Сварог.

– Ладно, вы пока творите портал, Марена, а я пойду кое с кем поговорю.

– Творить?.. – переспросила богиня с лёгким удивлением, всего несколькими плавными движениями вызвав портал.

Он голубым энергетическим зеркалом задрожал в воздухе, будто поверхность воды в безветренный день.

– Ого, шустро вы, – изумлённо пробормотал я, с невольным почтением глянув на Марену.

Та открыла рот, но из него не вырвалось ни звука. Более того, все звуки стихли. Исчезли. Растворились, как будто их вырезали ножницами. Пропал даже лёгкий ветерок, умолк шелест листвы, жабье кваканье и то смолкло.

Марена же замерла как статуя, словно время, устав от беготни, решило взять перерыв. Стрекозы, комары и мошки зависли в воздухе, как нарисованные гениальным мастером. И только я по-прежнему чувствовал тело, мог двигаться и дышать.

– Локки, не совершай ошибку… – раздался в звенящей тишине голос из пустоты рядом с Мареной.

Там прямо из воздуха материализовался Древний в своём истинном обличье осьминогоголового существа с шевелящимися щупальцами, похожими на бороду, и огромными, чёрными глазами.

На его исхудавшем теле красовалось нечто, отдалённо напоминающее грубый хитон из потемневшей ткани, а обнажённые ступни с перепонками между пальцами парили над землёй, не погружаясь в грязь. Словно он, сука, был святым.

– Явился, – недружелюбно проронил я, стараясь не выдать, насколько меня впечатлила его мощь.

Остановить время – это тебе не трюк на ярмарке! Причём не просто время, но ещё и богиню. И не какую-нибудь зелёную новенькую, только ступившую на божественную дорожку, а саму Марену!

– Да, я пришёл, – произнёс Древний.

– Но сперва ты, как грёбаный вуайерист, наблюдал украдкой за нами?

– Отрешись от эмоций, – спокойно посоветовал Древний, глядя на меня с мудростью старца – снисходительно, почти по-отечески, будто я был капризным ребёнком. – Вспомни, что ты бог, и отринь глупые чувства.

– Глупые чувства? – усмехнулся я, сложив руки на груди. – Ну, по крайней мере, я не похотливый сластолюбец, первым делом бросившийся в бордель, как только вылез из гроба.

– Порой примитивные чувства берут верх даже над древним разумом. Их нужно выпустить, чтобы они не мешали размышлениям.

– Охрененная отмазка. Обязательно возьму на вооружение.

– Твой сарказм неуместен, – заметил осьминогоголовый, сразу же меняя тему: – Я давно следил за тобой. Ещё с тех пор, как ты собирал ключи от клетки Иврима. Один из них ведь находился в Башне, и именно там я впервые почувствовал твой незаурядный интеллект. Точнее не я, а один процент моего мощного разума, пока остальные девяносто девять были ограничены работой саркофага. Но даже этого процента мне хватило, дабы направлять тебя. Ты не случайно выбрал именно мой саркофаг из тринадцати. Это было моё влияние.

– И на кой хрен ты за мной наблюдал? Чтобы я освободил тебя? Ну вот ты и на свободе. Так чего ты не в баре, а стоишь передо мной?

– Мне нужен помощник. Ты прошёл все мои проверки.

– Приятно, аж пирожок с полки захотелось взять, – саркастично выплюнул я.

– Мне требуется не просто помощник-бог, – продолжил он, не обращая внимания на мой тон. – А нужен умный и хитрый помощник, способный сострадать и чувствовать. Ты должен пойти за мной. Это твоё предназначение. Я поведу тебя в настоящую жизнь. Туда, куда ушли мои братья. Башня перенесёт нас. Всё это, – он обвёл лес и поляну длинными пальцами с перепонками, – лишь детский сад. Песочница. А я покажу тебе настоящий мир – тот, где под солнцем сверкают замки из хрусталя, где ни одно здешнее удовольствие не сравнится даже с тенью того, что есть там. Ты впитаешь могучие знания, ощутишь то, что сейчас кажется тебе запредельным, и посмотришь на этот мир иначе.

Я хмыкнул. Не то чтобы заинтересованно, но предложение, мать вашу, манило меня, как вампира кровь. Он знал, чем соблазнить меня: знания, новые миры, расширение горизонта. Да, всё это заставляло мою душу приключенца петь и танцевать.

Однако кое-что меня насторожило. Во-первых, я никому не собирался быть помощником. Служить – точно не моё. А во-вторых, он сказал, что я «по-другому взгляну на этот мир». А мне не хотелось по-другому глядеть на своих слуг: ни на Крушителя, ни на стариков-изгоев. И уж тем более на Огневу. Это как уехать из деревни в большой город, пожить там, а потом вернуться и увидеть в близких людях орангутангов, не знающих, что такое вайфай в автобусе, электросамокаты и антибактериальные салфетки. Нет уж, спасибо.

– А если я откажусь, Древний?

– Нет, ты не откажешься, – уверенно изрёк он.

– А есть вариант, при котором я сначала подумаю? Да и дела у меня. Я пообещал этой прекрасной богине кое-куда с ней сходить.

– Нет. Ты дашь ответ здесь и сейчас. Я точно знаю, что линия заканчивается именно тут твоим решением. Затем начнётся другая.

– Линия? Судьбы, что ли? Ты видишь будущее? – выгнул я брови.

– Кое-что. Однако вторая линия пока мне недоступна, – признался он.

– Ладно… – протянул я и задумался.

В голове с треском сшибались десятки мыслей, отскакивали друг от друга, как пьяные вороны. Искры, обрывки решений, гениальные повороты, ходы с двойным дном. Но посреди всего этого хаоса одно оставалось неизменным: моё слово. Я дал его Перуну, а значит, должен сдержать.

И Древний, словно почувствовав это, заговорил вновь:

– Тот мир, в который попал Сварог, опасен даже для меня. Если вы отправитесь туда вдвоём, у вас не будет ни единого шанса выбраться. Марена ошиблась. Вы даже вместе не сможете открыть межмировой портал, находясь там. Послушай разум и иди за мной. Ты никому и ничего не должен в этом мире, как лев ничего не должен муравьям.

Я облизал внезапно пересохшие губы. Затылок пронзила одна безумно смелая мысль. Настолько дерзкая, что даже показалась дико логичной.

– Так, – пробормотал я. – Вдвоём у нас не будет шансов, верно?

– Истинно так, – кивнул Древний, потревожив щупальца.

– А втроём? – оскалился я и, не давая себе время передумать, рванул вперёд.

Врезался в осьминогоголового, схватил Марену за руку и с разбегу вместе с ними влетел в портал.

Тьма перехода между мирами окутала меня всего на пару мгновений, а потом я грохнулся вместе с Древним и вскрикнувшей Мареной на грязную, запятнанную кровью брусчатку.

Вокруг стонали раненые люди в старинных одеждах и валялись трупы. Они густо покрывали узкую улицу, стиснутую кирпичными двухэтажными домами. Некоторые из них жарко полыхали. Пламя лизало ночные небеса, трещала раскалывающаяся от жара черепица и рушились деревянные перекрытия. Злые искры фонтаном взмывали в горячий южный воздух, наполненный запахом морской соли и гниющих на берегу растений.

Но над всеми запахами царил смрад дерьма и крови.

Мы угодили прямо в разгар какой-то жестокой битвы, где аж пространство вибрировало от воплей боли, сухого треска выстрелов, шелеста магии и рёва команд, произнесённых на жутком, рвущем уши языке Хаоса.

Но при этом вокруг нас сражающихся не оказалось – бой гремел где-то поблизости, на соседней улочке. Но, возможно, мне предстоит собственное сражение. Ведь Древний неловко поднялся на ноги, а его щупальца вздрагивали от негодования.

– Что ты наделал, идиот⁈ Этот мир опасен, опасен! – яростно прошипел он и шагнул в сторону портала.

Однако из него выскочила обнажённая смуглая девица, всё ещё находящаяся под воздействием «очарования». Оно-то и заставило её метнуться за мной. И теперь её встревоженное лицо осветила радость.

– Хозяин, я вас нашла!

– Молодец, – пробормотал я, изумлённо глядя на неё.

Переход между мирами не разорвал её на кровавые клочки! Значит, её тело не слабее, чем у Александра Громова, когда я прокачал его. Кто же она такая?

– С дороги, блоха! – выплюнул Древний, пронзив её яростным взором.

Девица тут же отшатнулась от него.

Но из портала выскочил… Кто бы вы думали? Апофис! Его тушка не дала Древнему заскочить в портал, который, закрывшись, едва не отхватил хвост дракончику.

– Не-е-ет! – взвыл осьминогоголовый, грохнувшись на колени и сжав длинные пальцы в кулаки.

– Апофис, ты-то тут откуда⁈ – в величайшем изумлении вскинул я брови, косясь на Древнего, обречённо схватившегося за башку.

Дракончик смущённо отвёл взгляд и виновато опустил голову, будто не хотел отвечать. Но всё же произнёс:

– Я следил за тобой… Ещё там, на площади. Я почувствовал, что ты разговаривал с моей матерью, когда пролетал над городом. Вот и решил разузнать. Мне подумалось, что она, возможно, заставит тебя как-то вернуть меня в её пещеру… и я оказался прав. Вы на поляне как раз разговаривали обо мне. А потом появилась богиня. Я думал, что она нападёт на тебя. Но затем появился этот с щупальцами, и всё замерло. А когда вы исчезли в портале, мир снова пришёл в движение. И я посчитал, что тебе может понадобиться моя помощь…

– Да, дружище, ты, конечно, сглупил, – произнёс я, почувствовав неожиданное тепло к дракончику. – Однако поступок твой был смелым. И продиктованным дружбой. Так что, наверное, тебя всё-таки можно назвать героем.

– А тебя – идиотом! – прошипел Древний, зло глядя на меня.

– Кто вы такой? – хмуро спросила у него Марена, положив руку на эфес меча.

– Не твоё дело, – огрызнулся осьминогоголовый, неуклюже приняв вертикальное положение, словно тело еще плохо слушалось его.

– Побольше уважения! – бросил я ему. – Мы теперь в одной лодке.

– Это ты затащил меня сюда! – выплюнул он, прерывисто дыша.

– Не благодари, – усмехнулся я. – Будет тебе уроком. Хрен ли ты использовал меня в своих играх как какую-то куклу? Хорошо хоть не резиновую. Вот ты и получил награду.

Древний хотел что-то гневно выплюнуть, но резко осёкся. Его почти прозрачные веки скользнули по тёмным глазам, после чего он буквально пару ударов сердца стоял как окаменевший.

А по итогу этих мгновений Древний требовательно произнёс уже без всякого гнева и ярости, а просто как старший, окружённый младшими:

– Мы немедленно должны объединить наши силы и вызвать портал, ведущий прочь из этого мира.

Ты гляди чего! Как быстро он взял себя в перепончатые лапы! Прям чудеса какие-то!

– Мы не покинем этот мир, пока не найдём Сварога, – отрезал я. – Поэтому, Древний, тебе следует помочь нам. Повторяю: мы в одной лодке. И один ты не выберешься отсюда.

– Я могу заставить вас подчиниться моей воле, – проговорил он.

– Вряд ли, – холодно сказала Марена, встав рядом со мной плечом к плечу.

Её рука недвусмысленно потянула из ножен меч, отразивший пламя пожарищ.

– Вот именно, – прорычал Апофис, угрожающе растопырив крылья.

– Я буду защищать своего господина, – решительно сверкнула глазами смуглянка.

– И всё равно этого мало… – протянул Древний и изобразил высокомерную усмешку.

– Местные! – вдруг выдохнул остроглазый дракончик, глядя за спину осьминогоголовому.

Там появилась толпа людей, вооружённых винтовками, револьверами и саблями. Орущие, опьянённые яростью и кровью, они упивались беззащитностью раненых, частенько без капли жалости отсекая им сначала конечности, а уж потом с хохотом убивая. И даже этого им казалось мало. Они перекидывались отрубленными головами, как мячами для волейбола.

– А тут весело, – с кривой усмешкой пробормотал я и бросил Марене: – Ты чувствуешь, где Сварог? Нужно найти его как можно быстрее, желательно не тратя времени на местных вояк.

– Он рядом, – тихо произнесла она, на миг закрыв глаза. – Где-то в той стороне.

Её рука указала ровно в противоположную от вооружённой толпы сторону.

– Отлично. Тогда помчались скорее за Сварогом, пока он не полюбил этот мир всем сердцем и не остался тут навечно! – громко приказал я, не дожидаясь решения Древнего – присоединится ли он к нам или нет.

– Голая баба! – долетел до меня радостный вопль одного из ублюдков. Он увидел нашу пятёрку и сразу вычленил из неё наиболее лакомый для него кусок, коим была смуглянка.

Толпа ринулась в нашу сторону, перекидываясь сальными шутками о том, что́ они сделают с обнажённой девкой, да и с худышкой в доспехах тоже. Их нисколько не смутил ни дракончик, ни осьминогоголовый, ни остроухий красавчик, то бишь я.

Видимо, в этом мире есть подобные существа. Хотя, конечно, не хочется признавать, что где-то есть кто-то похожий на меня, такого уникального и харизматичного.

Глава 2

Ублюдки быстро приближались, разрывая яростными воплями горячий воздух, настолько пропитанный эманациями Хаоса, что его можно было грызть. Оттого-то в этом совсем неуютном мире моя магия и не желала работать как надо. Хаос будто хребет ей вырвал, превратив в жалкое подобие, которое было слабее оригинала раз в десять, а то и больше.

Даже магия Древнего здесь потеряла силу, иначе бы он уже открыл межмировой портал и свалил отсюда, махнув мне на прощание щупальцами. И ведь это притом, что он сам был выходцем из Хаоса. Но, видимо, его магия всё же чем-то отличалась от хаоситской.

– Вот же уроды, – процедил я, глядя на орущих смертных, пожирающих зенками Марену и обнажённую смуглянку. – За мной!

Я сорвался с места, разбрызгивая кроссовками лужи крови.

Марена побежала рядом со мной, смуглокожая девица – следом за ней. Дракончик же взмыл в воздух, расправив крылья.

А вот Древний остался на месте, но буквально через секунду припустил за нами, правда как еле живой пенсионер. Расстояние между ним и ублюдками стремительно сокращалось. А те принялись стрелять в нас из револьверов, поливая отборной бранью.

К сожалению, у нас не было времени, чтобы расправиться с этой толпой тварей. Хотя, конечно, хотелось показать им, как сильно они неправы, называя меня трусом. Но любое промедление может помешать нам отыскать Сварога. Потому-то мы и бежали сломя голову.

Однако я всё-таки страстно надеялся, что мне придётся столкнуться с преследующими нас козлами. Аж кровавая пелена перед глазами встала, как мне хотелось порубить их.

И все свои надежды я связывал с быстро отстающим осьминогоголовым. Пули так и свистели мимо него, а смертные стремительно приближались к его сморщенной заднице. Авось мне всё же придётся встать на его защиту. Ведь я не хотел терять такое полезное существо. Скоро… уже скоро…

Зверь внутри меня кровожадно оскалил зубы, а рука легла на эфес сабли, готовясь срубить головы уродов, оказавшихся мастерами обидных словечек. Но Древний вдруг разрушил все мои планы…

Он сумел включить часть своей магии, благодаря чему просто полетел над брусчаткой, держа ноги прямыми, а руки – скрестив на груди.

– Вот зараза, – раздосадованно процедил я на бегу.

Древний пролетел мимо нас с непроницаемой маской на лице. И Фенрир его знает, что творилось в его непостижимом для простого бога разуме. Но, кажется, он всё-таки решил присоединиться к нам. Хотя бы на время.

Древний первым повернул за угол, кое-как увернувшись от нескольких пуль, ударившихся в кирпичную стену и выбивших из неё красную крошку.

Уже после него свернули и мы, сразу узрев в конце улицы объятый огнём храм, посвящённый одному из богов Хаоса, но не кому-то из тех, что обитали в мире славянских богов, а другому. На куполе храма возвышалась его горящая деревянная статуя. И как раз в этот момент она с грохотом рухнула на брусчатку, вызвав восторг у двух десятков воинов, удивительно напоминающих тех, что гнались за нами.

– Нет, ну тут точно надо сражаться! – поспешно выдохнул я, вытащив саблю из ножен. – Дальше свободного пути нет.

Марена решительно кивнула, подтверждая мой абсолютно логичный вывод. А затем повернулась к нашим преследователям, выскочившим из-за угла с радостным рёвом.

Один из них, особенно крупный, встретился с Древним взглядом и тут же яростно зарычал, потрясая обоюдоострой секирой, обагрённой кровью:

– Я разрублю тебя напополам, отрежу твой член и твою уродскую башку, хренов мутант! А твои лапы я сварю, сожру плоть и обглодаю кости! Ты ничто против меня, лягушка! Я великий воин по имени…

Он осёкся на полуслове. Но причина у него, стоит признать, была уважительная. Ведь Древний резко вскинул руку и с его пальцев сорвалась одна-единственная трескучая молния. Она ударила здоровяка в грудь – прямо в кожаный заляпанный кровью дуплет, под которым красовалась грязная рубаха с манжетами.

«Великий воин» мгновенно превратился в кучку пепла, а её тут же подхватил ветерок и принялся с воодушевлением разносить по округе, удобряя местную землю.

Ну хоть какая-то от него будет польза.

– Вот это я понимаю – меньше слов, больше дела, – с уважением глянул я на Древнего и без промедления ринулся с саблей в самую гущу уродов, прежде обвинявших меня в трусости.

Я накинул на себя лёгкий первоуровневый вариант «золотого доспеха» и активировал телепортацию. Правда, она работала у меня всего на метр, но этого вполне хватало, чтобы скакать между врагами и шинковать их саблей. Причём я радовался как ребёнок, когда отрубленные конечности взмывали в воздух, а кровь фонтанами выстреливала в небо.

– Вы ответете за свои грязные слова, твари! – прорычал я и попутно швырнул артефакт со стражницей под ноги смуглянке, схватившей с брусчатки кем-то выроненную саблю. – Тахрир, защити её!

Вырвавшаяся из камня-артефакта чернокожая девушка понятливо кивнула и принялась с радостью кромсать смертных отросшими когтями.

А те заорали в панике и начали звать какого-то «архимага Турабу-Хайрабу». Тот откликнулся, оказавшись седобородым, но ещё крепким стариком в длинной чёрной мантии, с редкими волосами на голове, слипшимися от чужой крови.

Он взмахнул узловатыми пальцами, и с них сорвались десять довольно слабеньких молний.

– И это архимаг? – искренне изумился я, параллельно срубив клинком дурную голову очередного воина.

Молнии полетели в мою сторону, но я легко ушёл от них и в ответ швырнул первоуровневый «взрыв энергии».

Старик выставил «щит Хаоса» – слабый, но достаточный, чтобы отбить мою атаку. А вот «мёртвый ветер» Марены он отразить уже не сумел. Архимаг только успел вытаращить глаза и заорать, как бледно-серый туманный порыв магии сорвал с него всю плоть, после чего окровавленный скелет грохнулся на брусчатку, разлетевшись на составляющие части. Лично ко мне откатился оскалившийся череп с остатками волос – их магия богини смерти не тронула.

– Они убили архимага Турабу-Хайрабу! – в ужасе взвыли недобитки, коих ещё не коснулась моя сабля. – Что это за маги такие⁈ Бежим, братцы, пока они и нас не грохнули!

Смертные в панике начали разбегаться. Все пятеро, ведь именно столько их осталось после боя с нами.

К счастью, были ещё те козлы, которые стояли около горящего храма, когда мы выскочили на эту улицу. Они сперва кинулись в нашу сторону, однако смерть архимага и их потрясла до глубины души. Твари переглянулись и в ужасе помчались прочь.

Они оказались трусливыми падальщиками, а не настоящими воинами. Они могли сражаться лишь с теми, кто не мог дать им сдачи. А мы показали, что всех натянем по самые гланды. Вот они и обгадились. А всего-то стоило убить какого-то слабенького старика-мага.

– Охренеть… – выдохнул я. – Если вот этот Дураба-Хуэраба был архимагом, то кто тогда я? Абсолютный суперчемпион? Кажется, в прошлом мире даже у мышей магии было больше.

– Вот о чём я и говорил, – внезапно подал голос Древний. – В этом мире мало того что царствуют эманации Хаоса, так он ещё и крайне беден на магическую силу.

– Кажется, что-то такое есть, – согласилась Марена, покосившись на Апофиса.

Тот с азартом поливал чёрным огнём удирающих воинов-«падальщиков», которые с воплями валились на брусчатку, сгорая один за другим.

– Апофис! Хватит развлекаться! Нам нужно найти Сварога! – крикнул я и мельком глянул на обнажённую смуглянку, покрывшуюся капельками пота.

В её руках поблёскивали две сабли, реквизированные у померших. И держала она их так, что было понятно: девица с оружием обращаться умеет.

– Сварог в той стороне! – указала Марена на догорающий храм и сорвалась с места.

Мы все рванули за ней. Даже Древний. Тот, правда, не побежал, а полетел, поравнявшись со мной.

– Я гляжу, ты всё-таки выбрал правильную сторону, – с тонкой усмешкой бросил я ему.

– Я помогу вам, – спокойно ответил он. – Но как только найдём Сварога, мы сразу же откроем портал и уйдём отсюда.

– Без проблем, – кивнул я, с трудом скрывая довольную улыбку.

Мой безумный план всё-таки сработал. Древний встал под мои знамёна. Вот только он существо странное. И хрен его знает, какие после всего этого будут последствия. Примется ли он мстить? Я ведь зашвырнул бога в этот мир против его воли.

– Кто ты? – вдруг спросила у него Марена, прищурив свои примечательные глаза. – Почему Локки называет тебя Древним?

– Так, будем знакомиться потом, – решительно отрезал я. – Сейчас надо добраться до Сварога и понять, что здесь происходит: у них тут каждую пятницу такое веселье, или мы угодили в разборки кого-то с кем-то?

Марена хмуро посмотрела на меня, но подчинилась. Больше вопросов задавать не стала.

Вот и славненько.

Мы спокойно и без лишних проблем добежали до очередного перекрёстка, где увидели сражение смертных.

– Похоже на какую-то разбойничью драку: все одеты кто во что горазд. Я вообще не понимаю, как они различают своих и чужих, – поделился я своим ценным наблюдением.

– А на нас все смотрят с яростью проигрывающих, заметивших подмогу, пришедшую к противнику, – подметила Тахрир, с любопытством поглядывая вокруг, но пока мудро держа все вопросы при себе. Хотя ей точно было интересно узнать, куда меня занесло и что происходит.

– Ребята, ребята! – громко крикнул я сражавшимся. – Продолжайте биться, мы просто мимо проходили. Не стоит на нас нападать.

Ребята, конечно, не поверили. Но всё же продолжили месить друг друга, настороженно косясь на нас. Вдруг уловка? Обман?

А мы, не теряя времени, обогнули место сражения по краю площади и выскочили на улицу, ведущую, вероятно, к порту, потому что в нос ударил солёный ветер, а ушей коснулся настойчивый плеск волн.

Тут уже валялись трупы не только людей, но и мутантов. Некоторые напоминали зверолюдов, как в мире славянских богов, но были и совершенно чудные. У одного – тело человека, а руки гипертрофированно-мускулистые, да ещё с когтями. У другого – вся кожа в шерсти. А у третьего – такие огромные глаза, что казалось, едва помещались в черепе.

Настоящий парад уродов.

Причём одеты они были одинаково. Значит, это был либо отряд защитников, либо нападающих. В любом случае они действовали вместе, состоя в одной боевой единице.

И судя по засохшей крови и ранам, эти ребята умерли несколько часов назад. Скорее всего одними из первых в этой грандиозной битве, продолжающейся до сих пор. И что данный факт нам даёт? Ну, либо так совпало, либо мутантов здесь не особо жалуют и при первой же возможности пускают в расход.

И есть мысль, что они в этом мире заменяют собой зверолюдов. А в остальном же… ну, если не брать в расчёт магию, этот мир похож на развитую Пустошь середины эдак восемнадцатого века. Машин тут точно не было, как и электричества. Зато имелись револьверы, порох, телеги и прочие не сильно сложные механизмы да химические соединения.

Даже присутствовали корабли. Мы их увидели, когда выскочили к забрызганному кровью причалу. В обширной бухте покачивались фрегаты – часть из них пылала, испуская столбы дыма, другие всё ещё сражались друг с другом.

Теперь между сражающимися видна была разница: у одних на мачтах трепетали флаги со знаком одного бога Хаоса, а у других – другого.

– Марена, – бросил я богине, – только не говори, что Сварог где-то, блин, на одном из этих кораблей!

Она закрыла глаза и замерла на мгновение, а потом открыла и указала пальцем на фрегат, удирающий из бухты на всех парусах.

– Твою мать! – выдохнул я. – Ты можешь с ним связаться?

Богиня молча покачала головой.

– Я могу догнать корабль и передать послание Сварогу! – вызвался Апофис, кружа надо мной.

– Давай! – сразу разрешил я, ощутив дуновение надежды.

Дракончик рванул в сторону судна, отчаянно работая крыльями и набирая высоту. Но мне этого показалось мало. Вдруг он не справится? Что тогда? Нельзя складывать яйца в одну корзину, потому я весьма выразительно посмотрел на Древнего. Мол, можешь перенестись на корабль Сварога? Тот понял меня и отрицательно покачал головой, потревожив щупальца.

Дерьмо! И ведь ещё все артефакты разрядились после переноса, даже кубок-портал. И нет никакой возможности их зарядить.

Ладно, тогда попробую действовать по старинке.

– Нужно захватить какой-нибудь корабль – если у Апофиса ничего не выйдет, он нам точно пригодится, – быстро выдал я, облизав пересохшие губы.

– Вон подходящее судно, – указала Марена на фрегат, стоящий относительно близко к причалу. На палубе кипела битва, сопровождающаяся воплями, выстрелами и слабенькой магией.

– А вон и шлюпка, – кивнула Тахрир на плавсредство. – Аж на двадцать четыре задницы.

Стражница, не дожидаясь приказа, первой ринулась к ней, а мы уже следом. Добрались всей толпой до лодки, отвязали, забрались – и заработали тремя парами вёсел. Грести пришлось мне, Тахрир и Марене, поскольку у смуглянки не оказалось таких сил, а Древний встал на носу, скрестив руки на груди с таким видом, словно даже не допускал мысли, что высшее существо вроде него может опуститься до работы простой матросни.

Сразу же захотелось напомнить, как он кувыркался в засранном борделе с дешёвой шлюхой, чтобы Древний нос не задирал, но я не стал этого делать, хотя жутко хотелось. Просто незачем лишний раз злить его. К тому же, я бог дипломатии, а не раздора.

– Идея с Апофисом, кажется, провалилась, – произнесла остроглазая Тахрир, глядя в небо.

Дракончик исполнял чудеса на виражах, чтобы уйти от пуль и заклинаний, летящих в него сразу с нескольких кораблей. Видимо, экипажи приняли его за врага. А матросы одного из судов и вовсе отправили к Апофису стаю ручных горгулий. Они были существенно меньше дракончика, однако их оказалось очень много, так что Апофис напоминал медведя, отбивающегося от волков.

Такой неравный бой не мог продлиться долго. Конечно, дракончик держался храбро, но в итоге ему пришлось развернуться и полететь в нашу сторону. Благо, что хоть горгульи не стали его преследовать, а с победными воплями вернулись на судно.

– Теперь нам точно нужен корабль, чтобы нагнать Сварога, – сказал я, глядя на приближающегося дракончика.

– Выбор у нас невелик, – заметила Марена, посмотрев на единственное судно, покачивающееся поблизости. – До других на шлюпке не добраться.

– Верно. Так что давайте по максимуму сохраним его в целости и не станем убивать лишних смертных. Нам ведь нужна команда. А капитан у нас есть. Думаю, вы знаете, как его зовут – Локки Великолепный, – неунывающе произнёс я в тот момент, когда шлюпка с глухим ударом врезалась в борт судна.

Я ловко вскарабкался по свисающей верёвочной лестнице, как, сука, ни одна кошка не смогла бы сделать.

Марена, смуглянка и Тахрир последовали за мной, поднимаясь не менее уверенно. А вот Древний просто взлетел и тут же оказался на палубе. Он, в отличие от меня, даже и не думал экономить магическую энергию. А может просто хотел пафосно появиться на судне, но сражающиеся оказались так увлечены, что даже не посмотрели на него. Они все так же продолжали со звоном рубиться саблями, смачно оскверняя вонючий воздух сквернословием и пожеланиями скорее сдохнуть своим оппонентам.

Кровь и кишки летели во все стороны, покрывая палубу скользкой жижей. И я аж чуть не навернулся, когда ступил на неё. Взмахнул руками, как цирковой акробат, но всё же удержал равновесие, подметив, что в живых осталось всего около двух десятков человек. Нет, уже девятнадцать. Моя будущая команда стремительно редела.