Текст книги "Локки 9. Потомок бога (СИ)"

Автор книги: Евгений Решетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

– Стоять! – заорал я, вкладывая в голос максимум божественного авторитета. – Замрите, пока всех не порубил!

И для убедительности швырнул слабенький «взрыв энергии» в ближайшего раненого. Тот и так был при смерти, так что можно сказать, я сделал ему одолжение, избавив от страданий. А заодно привлёк к себе внимание.

Наконец-то смертные глянули на меня и на мою команду, но отнюдь не с желанием подчиниться.

Глава 3

– Голая баба, даже две! – изумлённо выпалил один из сражающихся, выпучив мутные зенки.

У него аж челюсть едва не упала на залитую кровью палубу. Ну ещё бы! Я бы на его месте тоже первым делом обратил внимание на обнажённых красоток.

Другие смертные тоже были шокированы таким поворотом сражения. Они даже биться перестали, хотя миг назад сражались с яростью загнанных в угол крыс.

Впрочем, люди всё равно косо смотрели друг на друга, ожидая, что битва может вспыхнуть в любой момент. Оружие держали наготове, торопливо переводя дыхание, со свистом вылетающее из гнилозубых ртов.

– Господа, давайте успокоимся! – громко проговорил я, перекрывая шум сражения, громыхающего в городе. – Вам больше незачем драться. Мы захватили ваш корабль. Теперь вы все служите мне. Понимаю, событие радостное и его надо бы обдумать, но у нас нет времени. Нам нужно покинуть порт и догнать некий корабль.

Смертные посмотрели на меня как на безумца, а затем один из них нервно хохотнул, после чего загоготали и остальные: сперва неуверенно, косясь на врагов, а потом чуть ли не во всю пасть.

– Гы-гы, две бабы… ха-ха… лягушка и остроухий мутант захватили фрегат «Непобедимый». Клянусь своими потрохами, звучит как анекдот! – сквозь гогот выдавил огромный, как бочка, мужик с окровавленным палашом и спутанной чёрной бородой.

– Ты кто, на хрен, такой, клоун? – сипло прохрипел невероятно ушастый здоровяк в капитанской треуголке и в порванном на груди красном камзоле.

– Локки Блистательный, бог дипломатии, красавчик и, конечно же, скромняга, – произнёс я с лёгкой усмешкой.

– Да мне плевать, кто ты! – прорычал здоровяк, который, видимо, совсем не дружил с логикой, ведь он-то и пожелал узнать, кто я такой. – Вали с моего корабля и забери свою грёбаную шайку!

Моё лицо исказила кривая усмешка, а рука начала подниматься, чтобы швырнуть магию.

Но Марена вдруг положила ладонь мне на плечо и прошептала:

– Может, договоримся с ним? Нам понадобится опытный капитан.

– Как ты с ним договоришься? – фыркнул я. – Предложишь ватные палочки для ушей, чтобы он стал предан как собака? Нет уж, в такой ситуации бунт надо пресекать на корню. К тому же он совершил непростительный грех, оскорбив меня.

Богиня пожала плечами, скрипнув костяным доспехом.

А я с помощью «телекинеза» подхватил валяющийся на палубе кинжал и метнул в капитана. Клинок вонзился прямо в округлившийся глаз и с хрустом вышел из затылка. Ушастый пару ударов сердца простоял с огромной дырой в голове, а затем под слитный выдох людей с грохотом рухнул на палубу.

– Ну что, есть ещё те, кто хочет со мной спорить? – вскинул я бровь, демонстративно окутав руку зелёным магическим туманом.

Смертные со страхом посмотрели на меня, инстинктивно вжав головы в плечи.

А тут ещё и Апофис появился, справедливо решив, что не сумеет догнать корабль со Сварогом, даже если каким-то образом избежит встречи с горгульями. Судно шло явно быстрее, чем летал дракончик. Потому-то он и вернулся, грузно усевшись на палубу около меня и угрожающе зашипев, чем окончательно сломал даже самых смелых людей.

– Вижу, что все с радостью согласны служить мне, – улыбнулся я. – Тогда бросайте оружие и за дело! Ставим паруса! Или что вы там обычно делаете? Преследуем вон тот корабль! И побыстрее, если хотите жить! А как только мы нагоним судно, я отдам вам этот корабль, да ещё приплачу сверху. Вперёд!

Люди, вдохновлённые моей грозной речью, засуетились, выполняя приказ. Страх и чуть-чуть жадности сделали их покорными. Пока, во всяком случае.

Они действительно побросали оружие и занялись парусами, слушая хриплый голос краснорожего крепкого бородача с короткими седыми волосами. Он напялил перепачканную кровью и мозгами треуголку почившего капитана.

Вскоре корабль тронулся с места, разрезая гладь воды, перемешанную с кровью и пеплом. Но его скорость… Боги! Да у меня сердце в груди колотилось гораздо веселее, чем двигалось это корыто!

– Эй, почему так медленно⁈ – сердито бросил я новоиспечённому капитану, стоя возле мачты с вяло трепыхающимися серыми парусами.

Тот подскочил ко мне, опасливо посмотрел, сорвал с головы треуголку и затараторил, тряся бородой, пахнущей палёным:

– Господин, как только выйдем в открытое море, так сразу поймаем хороший ветер!

– Так и они его поймают, – мрачно проронил я, кивнув на удаляющийся фрегат. Тот уже превратился в едва различимую точку, теряющуюся в сгущающейся на горизонте черноте. – А нам надо нагнать его. Или, может, наш корабль быстрее?

Бородач под моим вопросительным взором шумно сглотнул и нервно поскрёб красную щеку, покосившись на труп предыдущего капитана. Но всё же он нашёл в себе мужество выдавить, опустив взгляд:

– Нет, не быстрее.

– Есть предложения, как мы можем ускорить его?

– Магия, – предсказуемо ответил тот. – У нас был маг с атрибутом «ветер», но он теперь вон там лежит…

Капитан ткнул грязным пальцем в сторону бака, где возле корабельного орудия валялся перерубленный пополам человек в тлеющей голубой мантии в дырах.

– Ясно, теперь у нас два мага, но оба годятся лишь на корм рыбам, – саркастично проговорил я. – А живые маги на корабле остались?

– Никого, кроме вас.

– А ты меня хорошими вестями не балуешь.

Капитан испуганно сжался и состряпал жалостливую морду. Мол, не убивай, не мы такие, жизнь такая.

– Ладно. Что ж, подумаю, как быть дальше, – нахмурил я брови. – А ты пока прикажи людям скинуть трупы в море и пусть палубу вымоют. У нас же дамы на борту.

– Всё сделаем, всё сделаем! – радостно закивал тот, словно марионетка на пружинах.

– Иди выполняй.

Тот шустро отошёл от меня, принявшись командовать.

А я перевёл взор на Тахрир. Она голодными глазами провожала трупы, полетевшие в чёрные волны с грязно-серыми барашками пены.

– Тахрир! – позвал я её, облокотившись спиной о едва слышно поскрипывающую мачту.

Стражница двинулась ко мне, нисколько не стесняясь своей наготы. Однако на её соблазнительно подрагивающую грудь и упругую задницу никто из смертных не смотрел. Они чувствовали в ней опасную хищницу, потому и отводили взгляды.

А вот на стоящую около фальшборта смуглянку мужики поглядывали с большей охотой, оценивая её восхитительное, сочное обнажённое тело.

– Вот и я, торопилась как могла, – иронично выдала Тахрир, демонстративно медленно подойдя ко мне. – Чего изволит господин?

Хмуро глянув на неё, я словно увидел своё женское отражение. Неужели и я вывожу людей своими шуточками, словно за каждую мне платят чистым золотом?

– Собери всё оружие на корабле и запри в трюме, дабы смертные и не думали о бунте. Заодно обыщи их. Забирай даже ржавые гвозди и бритвенные принадлежности. И это… не убей никого.

Тахрир досадливо цыкнула, будто моя последняя фраза расстроила её.

– Будет исполнено, повелитель, – всё же протянула она и поглядела на мужчин, шныряющих по палубе.

И те, на кого упал её взгляд, побелели так резко, что их физиономии стали отчётливо выделяться среди сумрака, борющегося с масляными фонарями, висящими тут и там. А один и вовсе покосился на волны за бортом, словно хотел сигануть в воды бухты, которую наш корабль торопливо оставлял за кормой.

– Стоять! – грозно выпалил я, смекнув, что мужик всё-таки решится на свою авантюру.

И мой рык будто подстегнул его.

Он тоненько вскрикнул, перевалился через фальшборт и ухнул в воду.

Когда я телепортировался к борту, над волнами то появлялась, то скрывалась его голова, смотрящая в сторону полыхающихкораблей. Дым от них застилал небеса и луну. А горящий город добавлял ещё больше колорита.

– Человек за бортом! Убить его! – вскричал Апофис и уже хотел взлететь, дабы нагнать беглеца и испепелить чёрным пламенем. Но тут в дело вступила Марена, опередившая даже меня. Она швырнула в плывущего человека убийственно-твёрдую сосульку, которая прошила его спину, заставив того конвульсивно задёргаться, а затем пойти ко дну.

– И так будет с каждым, кто подведёт меня! – гневно выпалил я, обведя замерших людей налитыми кровью глазами.

Они мигом снова принялись за дело, испуганно косясь не только на меня, но и на Марену.

– Осталось всего семнадцать, учитывая помершего капитана, – расстроенно пробормотал я и ещё больше опечалился, увидев, что корабль со Сварогом исчез за горизонтом.

Блин, надо что-то срочно делать!

Вооружившись этой логичной мыслью, я успокоил эмоции и подошёл к Древнему. Тот стоял на носу корабля, сложив руки за спиной. Лёгкий ветерок трепал его хитон, а чёрные, как грех, непроницаемые глаза поглощали звёздный свет.

– Древний, – обратился я к нему, встав рядом. – У тебя нет в запасе парочки магических атрибутов, которые смогли бы увеличить скорость корабля?

– Я уже размышляю над тем, что можно сделать, – сухо проронил он, не поворачивая головы.

– Замечательно, ты обязательно что-нибудь придумаешь, – польстил я ему, будто он уже смастерил реактивный двигатель. Даже хотел хлопнуть его по плечу по-дружески, но передумал. Да и отвлекли меня… точнее отвлёк. Взгляд. Растерянный, но злой и дробящий, как кувалда камни.

Обернувшись, я увидел смуглянку, пристально смотрящую на меня, как наркоман, которого отпустило дурманящее вещество. Ясно. «Очарование» перестало действовать. Надо поговорить с ней, пока она не наломала дров.

– Голубушка, – поманил я её пальцем, – пойдём пошепчемся с глазу на глаз. И не делай глупостей. Ты сейчас полностью в моей власти. Но я обещаю, что не трону тебя, если ты не станешь бесчинствовать.

Она посмотрела на меня как хищный зверёк, загнанный в угол, но молча кивнула. Перечить не стала.

– Ты помнишь, что произошло? – сразу спросил я, приглашающе махнув рукой и двинувшись к корме, где на верхней палубе находилась капитанская каюта.

– Помню, – хмуро откликнулась смуглянка, идя слева от меня на приличной дистанции, словно опасалась приближаться. – Но как-то смутно… как будто съела траву, от которой приходит некая эйфория, когда идиотская улыбка до ушей и беззаветная любовь ко всему этому сраному миру. Ты использовал на мне магический атрибут? Верно?

– Ага.

– Какая мерзкая магия, – процедила она, сплюнув под ноги, до самых колен перепачканные кровью и грязью.

– Ну, возможно, что-то такое в ней и есть, – небрежно покрутил я кистью и добавил уже более серьёзно: – Как тебя зовут?

– Мия, – нехотя проронила та, гордо тряхнув волосами и выпятив грудь, словно это имя должно было что-то мне сказать.

И я чисто из-за своей ехидной натуры произнёс:

– Никогда не слышал ни о какой Мие.

– Ещё меня называют Ядовитая.

– Тоже не слышал, – сказал я, вызвав у неё мимолётную досадливую гримасу, исказившую идеальные черты лица, которым могла бы позавидовать иная принцесса, прошедшая косметические процедуры. – Но ты мне кажешься сообразительной и понятливой девицей…

– А ещё я не лишена обаяния и воспитания, – жёлчно выдала она, настороженно зыркая по сторонам.

– Не гляди так, дорогуша. Хочешь сбежать? Пожалуйста. Я тебя не держу. Только ответь на пару вопросов – и шуруй куда хочешь. Я тебя в этот мир не тащил. Ты тут оказалась случайно. И мне совершенно не нужна. Более того, я считаю тебя опасным балластом, который может при удобном случае сделать мне гадость.

Мия пожевала сочные губы и глухо выдала:

– Вокруг вода, если ты не заметил. Мне некуда идти. Но как только мы достигнем земли, я сразу же сойду с корабля и сама найду способ вернуться в родной мир.

Она решительно нахмурилась и вперила в меня недружелюбный взор, способный подпалить сигарету. В ней явно говорила ярость, а не здравый смысл.

Видимо, Мия была импульсивной и эмоциональной особой, готовой жечь мосты, не умея плавать, а потом долго горевать на берегу, глядя на уносимые бурной рекой обгорелые головешки.

– Предлагаю установить мир на время нашего путешествия, – предложил я, вежливо приоткрыв перед смуглянкой дверь капитанской каюты.

– Согласна, – бросила она с великим одолжением в голосе и гордо прошла мимо, сексуально покачивая обнажёнными пышными бёдрами.

Боги, ну что за задница⁈ Даже у Огневой не такая.

Внутри каюты оказалось тихо и сумрачно. Только лунный свет пробивался через окна в кормовой части, падая на платяные шкафы с гнутыми ножками, ковры на полу, сундуки, массивный стол с разбросанными по нему бумагами да картами и скомканные простыни на большой кровати с резным изголовьем.

– Поищи какую-нибудь одежду, – приказал я Мие, многозначительно посмотрев на её обнажённую грудь.

– Боишься, что не выдержишь и попробуешь изнасиловать меня? – насмешливо выдала она и упёрла руку в крутое бедро, как роковая красотка, перед которой заливался краской прыщавый юнец.

Я даже не удостоил ответом её глупую попытку вывести меня из себя, чем явно огорчил Мию. Она еле слышно фыркнула, а затем повернулась к сундуку и специально низко нагнулась, выпятив зад на моё обозрение.

– Как ты оказалась на той поляне? Ты поджидала меня? Кто-то приказал тебе устроить ловушку? – спокойно произнёс я, нашёл на столе спички и зажёг свечу в бронзовом канделябре.

– Ф-ф, – снова фыркнула она, попутно откинув крышку сундука. – Больно надо. Не мни себя пупом земли, сын Сварга. Мы встретились случайно. И тебе повезло, что я была не подготовлена к этой встрече, иначе бы всё закончилось по-другому.

Она обернулась ко мне и криво усмехнулась.

– Да, по-другому. Если бы ты оказала достойное сопротивление, то я бы убил тебя. Так что тебе повезло, что ты оказалась просто хвастливой девкой с огромным эго, – ответил я с насмешливой ухмылкой. – Но если ты считаешь, что я в чём-то не прав, то мы можем прямо сейчас устроить лёгкую дуэль.

Мия скрипнула зубами и резко распахнула рот, но тут же его со стуком захлопнула и отвернулась, сделав вид, что её что-то жутко заинтересовало в сундуке.

– Мышь увидела и решила перекусить ею? – не оставил я без внимания её поступок.

– Не твоё дело, – буркнула она и захлопнула сундук. – Нет в нём никакой одежды.

Мия пошла к платяному шкафу как по подиуму, хотя корабль изрядно бросало из стороны в сторону на бурных волнах. Пламя свечи аж испуганно металось туда-сюда. А ей хоть бы хны. Она шла с изящно прогнутой спиной и развёрнутыми плечами, но в то же время от неё попахивало опасностью, как от прекрасной тигрицы.

Думаю, прозвище Ядовитая она получила не просто так – к ней точно не стоило поворачиваться спиной.

Однако она, на удивление, была вполне искренней, когда говорила, что случайно встретила меня на той проклятой поляне. По крайней мере, мой многолетний опыт, сдобренный инстинктами, твердил именно так.

Значит, наши жизни переплели богини Судьбы. Даже интересно, что из этого выйдет.

Несмотря на то что Мия была мне явным врагом, я ощущал к ней некую толику симпатии. Как я уже когда-то говорил: мне всегда нравились опасные и дерзкие девицы.

– Ну, посмотрим, какое рваньё скрывает этот шкаф, – фыркнула она и без тени сомнений распахнула обе створки.

Внутри дрожал от страха бледный тощий мужик лет тридцати с крысиной мордой. В его руках был револьвер. И Мия даже не успела рот открыть, как палец плохо соображающего от ужаса мужика нажал на спусковой крючок.

Благо, что я ещё за мгновение до этого телепортировался к девушке и толкнул её в сторону.

Грянул выстрел. Пуля просвистела буквально в каких-то миллиметрах от её груди, влепилась в окно, и то с жалобным хрустом разлетелось, осыпавшись осколками на пол и в море.

А я метнул беглый взгляд на Мию. Да, она упала. Но как же грациозно и ловко, будто и не женщина вовсе, а кошка. Более того, она вскочила как пружина и рванула к мужику, выскочившему из шкафа. Выбила револьвер из его руки, напрыгнула и одним движением свернула шею, словно курёнку.

Труп со стуком упал к её ногам, а она элегантно поклонилась и с тёплой, чарующей улыбкой проворковала, глядя на тело:

– Было так приятно убить тебя. Покойся с миром, милый, – следом она с прищуром посмотрела на меня и произнесла: – Как и говорила, я не лишена обаяния и воспитания.

– А ещё ты сумасшедшая. И не совсем человек, иначе бы хрен прошла через межмировой портал. Так кто ты, Мия?

Глава 4

– А ты как думаешь, кто я такая? – произнесла девица, вскинув подбородок с таким видом, будто собралась принимать экзамен. – Проверим твою смекалку.

– Ну, судя по твоему поведению, словам и движениям, всё в тебе выдаёт стерву, – хохотнул я, заметив, как сузились её глаза. – Но на самом деле ты оборотень. Скорее всего, что-то кошачье.

На лице Мии на миг промелькнуло едва уловимое удивление, а затем она нехотя проронила:

– Угадал.

– Нет, я не гадал, а использовал логику. Ты с ней знакома?

– Побольше тебя! – выплюнула та, глянув на меня исподлобья.

Трепещущее пламя свечи отразилось в её дьявольских глазах и начищенных стальных пуговицах мундиров, висящих в шкафу.

– Вот уж вряд ли, – желчно проронил я и кивнул на мундиры. – Надевай. Там и штаны с сорочкой есть.

Она из чистого упрямства открыла рот, чтобы возразить, но передумала. Вздохнула и неохотно принялась одеваться.

Вещи капитана, как и ожидалось, оказались ей велики практически во всех местах, кроме груди. На ней сорочка натянулась так, что пуговицы заскрипели от напряжения, а мундир сошёлся едва-едва, оставив соблазнительный треугольник обнажённой кожи под горлом.

– А твоей слуге, той, что из камня-артефакта, одежда не нужна? – поинтересовалась Мия, явно пытаясь завести разговор о стражнице. Ей было любопытно узнать, кто она такая.

– Нет, она убеждённая приверженка нудизма.

– И кем же она является? Что за существо? – спросила смуглянка как бы невзначай, уставившись в разбитое окно, за которым удалялся остров с полыхающим городом.

Я внутренне усмехнулся, получив очередное подтверждение того, что правильно догадался насчёт её любопытства.

– Древняя богиня, с которой лучше не связываться, – вкрадчиво произнёс я, позволяя словам повиснуть в воздухе как предупреждению, завёрнутому в острейшую колючую проволоку. Мол, лучше не лезь к ней, а то порежешься.

Мия нахмурилась и хотела что-то сказать, но в этот момент в каюту вошла Марена. Она сразу метнула взгляд на кровать, будто ожидала увидеть меня там вместе со смуглянкой в какой-нибудь позе из камасутры. И в её живом глазу мелькнуло что-то вроде приятного удивления, когда она заметила меня, стоящего у шкафа рядом с вполне одетой девушкой.

– Неожиданно, да? – усмехнулся я краем рта.

– Есть такое, – проронила она, понимая, что я без труда прочитал её мысли.

– И это… ты, конечно, всегда заходи без стука. Зачем вообще стучаться? На кой шут люди придумали это? – добавил я с ироничным прищуром.

Марена серьёзно кивнула, будто мои слова были не язвительным замечанием, а полезной рекомендацией к действию.

А затем она посмотрела ледяным взглядом на Мию и приказала ей:

– Выйди.

Смуглянка скривилась как от пощёчины. Ей явно не понравилось такое отношение, и она облизала губы, прикидывая, дерзить богине смерти или проявить благоразумие. На миг мне показалось, что Мия всё же собирается бросить что-то резкое и колючее, но в итоге она предпочла другой путь.

– Что-то здесь душновато, – лениво протянула девушка, обмахнув себя ладонью. – Пойду подышу свежим воздухом.

И она вышла, словно это было исключительно её желание, а не прямой приказ богини.

– Подлая и ненадёжная девица, – произнесла Марена, когда дверь за Мией захлопнулась. – Она не ударит нам в спину? Ты с ней договорился?

– Скорее всего, она не будет делать глупостей. Хотя, если подвернётся возможность, может и предать. Надо держать это в уме.

– Почему ты просто не убил её? Нет человека – нет проблем, – холодно посмотрела на меня богиня и с толикой презрения бросила сквозь зубы: – Вид её развратного тела лишил тебя способности рационально мыслить?

– Я всегда успею её убить, если потребуется. Живой она может принести больше пользы. Чую, её мне подкинули богини Судьбы. Только пока непонятно с какой целью.

– Как бы она не стала той соломинкой, сломавшей хребет слону, – блеснула живым глазом богиня, задумчиво потирая бледный подбородок тонкими пальцами.

– Не станет, – отрезал я, закрывая тему.

Марена хмыкнула и неожиданно вывалила ворох вопросов, вцепившись в меня требовательным взглядом:

– Кто такой Древний? И почему он даже в этом мире обладает такой силой? Откуда ты знаешь его? И почему он уважает тебя и даже не убил после того, как ты затащил его в этот мир против воли, да ещё буквально заставил нам помогать?

– Ого! Сколько вопросов, – протянул я, почесав слипшиеся на затылке волосы. – Даже не знаю, с чего начать. Хотя, как говорят мудрые, надо начинать с начала. Как бы банально ни звучали мои слова, Древний – это писец какое древнее существо, вышедшее из Хаоса ещё задолго до первых богов…

Я принялся вкратце рассказывать богине об осьминогоголовом, что-то утаивая, что-то недоговаривая, но всё же в целом довольно чётко описал как его самого, так и наши с ним отношения.

– И ты после всего этого ему доверяешь? – спросила богиня смерти, удивительно быстро переварив полученную от меня информацию.

– Ну-у-у… частично, – протянул я, покрутив пальцами.

– Значит, и с ним нужно держать в голове то, что он может нас предать?

– Ага.

– Отменная у нас команда, – саркастично дёрнула щекой Марена.

– Самая лучшая, – в тон ей сказал я и услышал дикий крик, раздавшийся на палубе. – Вашу мать, это ещё кто орёт? Люди всё-таки подняли бунт⁈

– Вопль был предсмертным, – авторитетно заявила богиня.

Я сразу выскочил из каюты, едва не навернувшись из-за качки, которая, кажется, стала сильнее. Но всё же удержался на ногах и выбежал на палубу вместе с Мареной.

А там Древний вцепился рукой в горло матросу, приподняв его над досками.

Бедолага судорожно болтал ногами в воздухе, в ужасе уставившись вытаращенными глазами на осьминогоголового. А тот уже глубоко проник щупальцами в раззявленный рот лихорадочно дёргающегося смертного.

И если сказать, что все на палубе оцепенели от страха, то это не сказать ничего. Даже дракончик замер как статуя перед входом в храм китайского императора. Что уж говорить об обычных людях – те будто приросли к доскам, побелев от страха.

Разве что Тахрир, спокойно сложив руки на груди, с явным интересом наблюдала за разворачивающейся под кроваво-красным оком луны драмой, украшенной летящими из-за борта солёными брызгами.

– Древний, ты что, твою душу мать, творишь⁈ – выпалил я, пошире расставив ноги, чтобы качка не свалила меня.

– Ужинает? – чуть ли не с профессиональной точки зрения предположила Тахрир, глядя на осьминоголового, чьи щупальца уже вышли из ушей, носа и глаз смертного. Он вздрогнул в последний раз и обмяк как сдувшийся шарик.

Однако осьминоголовый продолжал держать тело. Его щупальца снова втянулись в несчастного мужчину и начали пульсировать, словно выкачивая из него кровь или какую-то другую субстанцию.

– Отвечай, разорви тебя Хель! – проорал я, сжав пальцы в кулаки.

На лицо мне падали прохладные капли воды, едва не закипающие на разгорячённой яростью коже.

Но Древний не спешил с ответом, а продолжал заниматься своим делом, высасывая свеженький труп изнутри. Кожа мертвеца сперва обвисла, как у старика, а затем и вовсе стала походить на накинутую на вешалку простыню.

В какой-то миг с тела слетели ботинки и сползли штаны, обнажив истончившиеся покрытые татуировками волосатые ноги и тазобедренную кость.

И только после этого осьминогоголовый отпустил уже совершенно пустую оболочку. Та с мягким влажным шлепком рухнула на палубу, освещённую масляными фонарями.

Древний неспешно обернулся ко мне и спокойно произнёс, медленно вытирая щупальца, перепачканные в красной жиже:

– Ты же сам хотел, чтобы я увеличил скорость корабля.

– Да! Но не так же! – взорвался я. – На кой хрен ты его убил⁈

– В теле каждого живого существа имеется крупица магической энергии, – тоном лектора начал Древний, складывая руки за спиной. – Даже у этих бесталанных смертных. А мне необходима энергия для активации атрибута. Хм, может, ты хочешь, чтобы я раскрыл тебе секреты работы с магической энергией живых существ? Ты станешь сильнее и будешь способен творить мощную магию даже в этом мире.

Голос его стал вкрадчивым и скользким, как у хитрого змея, только что уговорившего Еву вкусить запретный плод.

– Нет, не надо мне ничего открывать. Пусть твои секреты и дальше будут закрыты! – резко ответил я, понимая, что осьминогоголовый хочет привязать меня к себе, чтобы потом сделать слугой… или инструментом.

– Что ж, посмотрим, что ты скажешь в будущем, – прошептал он и вскинул перепончатые руки.

Из его пальцев вырвался молочно-белый туман, мгновенно наполнивший паруса ветром. Корабль болезненно скрипнул, вздрогнул всем корпусом и рванул по волнам, как пришпоренный боевой конь.

Что ни говори, а Древний и вправду придумал, как ускорить наше корыто. И теперь этим надо воспользоваться, чтобы смерть несчастного мужчины не прошла даром.

– Капитан! – закричал я, найдя взглядом перепуганного бородача. – Чего ты стоишь⁈ Надо по максимуму использовать ветер! И чтоб наш корабль не утонул ко всем херам!

Капитан несколько раз моргнул, словно выходя из транса, а затем грозно проревел, глядя на своих подчинённых:

– Что замерли, олухи⁈ А ну за дело!

Смертные засуетились и разбежались по кораблю как тараканы, с ужасом поглядывая на Древнего.

А я, борясь с качкой, подошёл к Апофису и свистящим шёпотом сказал:

– Дружище, присматривай за нашей командой. Думаю, после перформанса этого идиота с щупальцами многие смертные попытаются сбежать – на лодках, корытах и на чём угодно, лишь бы подальше от этого монстра.

– Хорошо, – с серьёзным видом кивнул дракончик.

Я похлопал его по чешуйчатой влажной от воды спине и подошёл к Древнему, продолжающему наполнять паруса магическим ветром.

– Слушай, давай впредь ты будешь советоваться со мной, прежде чем решишь кого-нибудь убить… из команды, – поспешно добавил я, прикинув, что ему хватит сарказма и иронии, чтобы в разгар какой-нибудь битвы спросить у меня, может ли он убить того или иного врага.

– Ладно, пусть будет так. Но запомни мою щедрость, – внушительно проронил он, подумав пару мгновений.

– Благодарю, – процедил я сквозь ревущий ветер, почувствовав внутреннее неудобство, ведь Древний вроде как сделал одолжение, согласившись со мной. И я остался обязанным ему.

Поганое, поганое чувство! Я ненавижу быть хоть кому-то обязанным. А здесь и вовсе персонаж, чья душа ошеломительные потёмки!

Впрочем, на сей раз я подавил это раздражающее чувство и двинулся по палубе, хватаясь за фальшборт и снасти, чтобы не упасть от качки. Мой путь лежал к капитану, вставшему у рулевого колеса. Ветер пытался сорвать с него треуголку, но тот придерживал её одной рукой, попутно выкрикивая команды.

– Как у нас идут дела? – спросил я у бородача, когда добрался до него. – Может, попросить Древнего снизить интенсивность ветра? А то у меня ощущение, что корабль может и не выдержать.

– Нет, всё хорошо, я всё контролирую! – проорал он, перекрикивая дьявольские завывания ветра. – Корабль выдержит, он крепкий!

И в доказательство своих слов бородач топнул по палубе, которую порой захлёстывали волны.

– Отлично! – повеселел я, памятуя, что моя главная цель – догнать корабль со Сварогом. А с такой скоростью мы, по идее, должны через несколько часов нагнать его.

– Господин! – громко произнёс капитан, пугливо поглядывая на Древнего. – А ваш мутант… он ещё будет кого-то убивать?

– Нет-нет, – максимально искренне попытался я успокоить его. – Это был единичный случай. Просто он не согласовал со мной свою выходку. А так-то мы все белые и пушистые. Как зайцы, а то ты ещё подумаешь, что я сравниваю нас с плесневыми грибами. Видел, может, белые волосатые наросты на дереве или еде? Вот это и есть плесневые грибы.

– Видел. И хорошо, ежели вы и вправду убивать никого не намерены, а то команда волнуется. Если ещё кто-то помрёт, будет совсем трудно управляться с кораблём! Нас и так осталось полтора десятка! – жарко выдал бородач, явно пытаясь внушить мне мысль, что членов команды надо холить и лелеять, а не жестоко убивать.

– Я тебя услышал! Не волнуйся! Твоих людей никто не тронет! – заверил я его и сменил скользкую тему. – Ты мне лучше расскажи, что произошло в городе, кто на кого напал.

Тот шмыгнул красным носом, стёр с лица брызги и выдал коротенькую банальную историю, центральным сюжетом которой оказалось столкновение приверженцев двух противоборствующих богов хаоса. Просто набег одних хаоситов на других.

Впрочем, кое-что интересное в его словах всё же было. А именно то, что весь этот мир состоял из островов, принадлежащих кому ни попадя. Здесь не было ни одной большой империи, зато имелась куча независимых графств, баронств и прочих мелких территориальных объединений, постоянно воюющих и переходящих из рук в руки. Как в средневековой Европе.

– Благодарю за службу! – проорал я капитану в заросшее волосами ухо, а затем поймал его встревоженный взгляд и незаметно активировал магический атрибут «очарование».

Божественной энергии у меня осталось не так много, поэтому я лишь чуть-чуть воздействовал на бородача – ровно настолько, чтобы он хоть в ближайшее время был мне предан.

– Рад стараться! – гаркнул в ответ капитан, расплываясь в широченной улыбке, будто хотел продемонстрировать остатки пожелтевших зубов.

Я кивнул ему и, борясь с качкой и скользкой палубой, направился к капитанской каюте. А уже возле неё меня перехватила Марена.

– Мне казалось, что мы обо всём договорились, – произнёс я, схватившись рукой за холодную бронзовую ручку двери.

– Возник ещё кое-какой вопрос, – серьёзно проговорила она и следом за мной вошла в каюту.

Внутри той бушевал ветер, со свистом врывающийся в разбитое пулей окно. Карты и листы бумаги метались по каюте, словно испуганные голуби, потревоженные нападением коршуна. Занавески трепетали, а створки шкафа громко хлопали, будто аплодировали этому бедламу.

– Какой у тебя вопрос? – произнёс я, схватил с кровати одеяло и, ухитрившись не зацепить острые осколки, занавесил разбитую центральную раму окна. Всего же их было три.

– Древний, – негромко произнесла богиня, хмуря брови. – Он всё больше и больше мне не нравится.

– Неужели тебя смутило, что он убил человека ради энергии? – приподнял я бровь. – Не думал, что ты такая чувствительная.

– Я не… – начала она, но тут же осеклась и холодно проговорила: – А ты не подумал, что он может таким же макаром высосать целый город, собрать гору энергии, открыть в одиночку межмировой портал и смыться? А мы останемся в этом ожившем кошмаре. Вдвоём мы не сможем открыть портал домой. И даже втроём, если нам удастся найти Сварога. Он слаб и вряд ли сумеет помочь нам в ближайшее время. Мы не сможем быстро вернуться в наш мир. А там, если ты не забыл, идёт война с Хаосом. Возможно, прямо сейчас Тир решил взять реванш и напал на войска моих братьев.