Текст книги "Локки 9. Потомок бога (СИ)"

Автор книги: Евгений Решетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Мужчина испуганно закивал и потащил пацанёнка к матери.

Признаться, даже моё чёрное сердце на миг дало сбой, глядя на творящееся бесчинство. Впрочем, божественный голосок в моей голове начал твердить, что такое в этом мире происходит сплошь и рядом. Ничего не изменить. Богатые и сильные смертные всегда будут ради собственного удовольствия издеваться над своими более слабыми собратьями. Так устроен мир.

– Локки, – громко прошипела Мия, не успев отойти далеко. – Ты чего замер? Хочешь досмотреть? Или ты… или… – её глаза во мраке капюшона шокировано блеснули. – Ты хочешь вмешаться? Да шут с ними. Это всего лишь смертные. Тем более женщина страшная, как горгулья. А её отпрыска и вовсе не жаль. Без матери-то он быстрее повзрослеет и поймёт, почём фунт лиха в этом мире. А даже если и его пристрелят, то всё одно хорошо: он помрёт, не успев много нагрешить.

– Какая злая ирония, – с кривой усмешкой пробормотал я себе под нос.

– Эй, девка! – обратил на неё внимание Карпов, вряд ли расслышавший её слова, но явно уловивший звучание голоса. – Ты вроде мило воркуешь. Скинь капюшон. Дай на тебя глянуть. Ежели окажешься в моём вкусе, то считай, сегодняшней ночью ты уже занята. А ежели совсем хороша собой, да ещё и расстараешься в постели, то смело можешь рассчитывать на золотой.

– Да пошёл ты, хряк, – насмешливо ответила та. – Сунь себе золотой в жопу.

– Чего⁈ – опешил дворянин и посмотрел на своих вытаращивших глаза сотоварищей, словно искал в их взглядах подтверждение того, что он не ослышался.

Даже мальчонка перестал лить слёзы и тянуть руки к матери, уставившись на Мию в немом изумлении. А та выставила вперёд точёную ножку, словно красуясь на сцене под светом софитов и взорами зрителей.

Перфилий мельком глянул на изящную конечность, выглядывающую между полами плаща, а затем шумно сглотнул и покосился на женщину, привязанную к опоре навеса. Она, как и все, замерла, поражённая в самое темечко дерзостью неизвестной девицы, то бишь смуглянки.

Казалось, даже комары притихли и лошади, прежде ржавшие в конюшне.

– Кажется, она полоумная, – предположил хлопающий зенками Окунев, всё так же сжимая нетвёрдой рукой револьвер.

– Да плевать, что она полоумная! – взревел Карпов, побагровев так сильно, что кровь едва не хлынула из пор на лице. – Стреляйте в эту суку, сударь Окунев! Даю десять золотых за попадание в голову! А ежели промахнётесь, я порублю её саблей!

Его толстые пальцы метнулись к поясу, где в богато украшенных полудрагоценными камнями ножнах покоился клинок.

– Новая потеха! – азартно взревел Окунев и направил револьвер в сторону Мии, спокойно замершей возле колодца.

– Ага, – согласился я с Окуневым и швырнул в него слабенький «взрыв энергии» первого уровня.

А зачем было тратить более сильный, ведь в этом мире нет магических артефактов? Совсем нет. По крайней мере, мне на глаза не попался ни один со времени моего тут появления. Вот и у дворянина вряд ли имелось что-то подобное. И я оказался прав…

Моя магия светло-зелёным сгустком пронеслась по воздуху и угодила прямо в горящую злым весельем харю аристократа. Сверкнула вспышка и запахло палёной плотью. «Взрыв энергии» до самой кости сжёг лицо ублюдка, заставив того замертво рухнуть на спину, выронив револьвер. Оружие со стуком упало на крыльцо рядом с ногами багрового Карпова, ошарашенно распахнувшего рот с изъеденными кариесом зубами сладкоежки, ленящегося почистить их.

– Да как… да как!.. – неожиданно тоненьким голосом взвизгнул он, налившись искренним непониманием ситуации.

В его картине мира не укладывалось, что какие-то бродяги в плащах могут так себя вести с дворянами. Впрочем, уже через миг он нашёл ответ на такой вопиющий поворот судьбы.

– Враги! Нападение! Нас атаковали маги, ряженые в простолюдинов! – заорал он и проворной свиньёй юркнул в дверь постоялого двора.

Третий дворянин с перекошенным от ужаса лицом хотел последовать за ним, но ему помешали вилы, с хрустом воткнувшиеся в спину и вышедшие из груди. Он грохнулся на крыльцо, заливая его кровью.

А я довольно потёр руки. «Телекинез» сработал штатно, швырнув в дворянина вилы. Прежде они торчали из копны сена, лежавшей под навесом. К его-то опоре и была привязана несчастная женщина, которую сейчас лихорадочно развязывал малец, воспользовавшийся ситуацией.

А дядька Перфилий куда-то исчез.

– Видишь, Локки, – повернулась ко мне Мия, – стоило сделать доброе дело, спасти эту страхолюдину и её отпрыска, так сразу сколько крови пролилось. И прольётся ещё больше. Я уже вижу, как из дома выскакивает толпа озлобленных дворян с телохранителями.

– Кажется, тебе следует получше узнать, что такое причинно-следственная связь.

Глава 11

Красноватая луна с любопытством взирала на постоялый двор, где мальчонка наконец отвязал свою мать от опоры навеса. Та сразу вытащила изо рта кляп и стянула с глаз повязку. Ей хватило всего пары ударов сердца, чтобы понять, кто стал её невольным, но всё же спасителем.

– Бла… благодарю вас, дама и сударь, – пролепетала она, едва не срываясь на рыдания.

Её руки тряслись, взгляд метался по сторонам, а воздух с хрипами вылетал из ходящей ходуном обнажённой груди с кровоподтёками. На лице же ужас сменился отчаянной радостью, а потом снова появился страх, стоило ей наткнуться взглядом на трупы дворян.

– Да не за что, – пробормотал я, глядя на женщину.

Та схватила счастливого пацанёнка за руку и вихрем выскочила из распахнутых ворот постоялого двора.

– Ну как, легче стало на сердце? – ехидно бросила мне Мия и шмыгнула за колодец из потрескавшихся кирпичей, присев за ним.

– Ну, отчасти да. Наверное, я считал бы себя последней сволочью, если бы дал дворянам убить её, – проговорил я и метнулся за угол конюшни, выбрав её в качестве прикрытия. И уже оттуда увидел, как за окнами постоялого двора мечутся тени.

– Карпов, вы что, перепили? Несёте такую чушь! – громыхнул в обеденном зале злой бас.

– Клянусь богами Хаоса, господа, они убили моих спутников! Маги, это были маги! Они напали на нас! Не знаю, с какого они острова, но пришли сюда, чтобы убивать!

– Сколько их? – встревоженно спросил другой голос.

– Двое.

Сначала воцарилась тишина, а потом раздался громоподобный хохот.

– Всего двое? И вы от них сбежали? Карпов, да вы трус! – насмешливо выдал обладатель баса.

– Не смейте так называть меня, барон! – взревел аристократ.

– А как же вас называть? – презрительно бросил всё тот же голос.

– Они… они просто застали нас врасплох, – жарко выдал дворянин, стремясь оправдаться.

– Всё с вами ясно, Карпов! – желчно выдал барон и обратился к другим аристократам: – Господа, все за мной! Раздавим этих подлых тварей, пока они не убежали!

– Отличная идея! – поддержал его кто-то и тут же добавил: – Но пусть первыми идут те, у кого есть антимагическая броня.

– Верно, верно! – громыхнул другой голос.

– За мной! – взревел барон.

Спустя несколько мгновений через широкие двери постоялого двора вывалилась толпа, но лишь шестеро оказались в первом ряду. Они были облачены в тонкие доспехи из кожи странного голубого оттенка, будто снятой с какого-то земноводного. И ровно такая же кожа послужила материалом для небольших круглых щитов, которые они держали перед собой.

Видимо, это и есть их антимагическая броня. Ну что ж, скоро узнаем, насколько хорошо она защищает.

– Где эти ублюдки⁈ – взревел уже знакомым басом громадный краснорожий человек со щитом и здоровенным крупнокалиберным револьвером.

Его чёрная с проседью борода дрожала от ярости, а маленькие глаза, вдавленные под нависающие брови, сверкали жаждой крови.

– Уже сбежали, трусы! – тоненько выдал из-за его спины молодой франт в малиновом камзоле и с тоненьким усиками, похожими на крысиные хвостики.

– Ублюдки! – процедил Карпов, держась позади дворян. – Я их найду и собственными руками удавлю! Они у меня ещё попляшут, клянусь вам, господа!

– А чего нас искать? Вот он я, – насмешливо бросил я, высунулся из-за угла конюшни и швырнул «взрыв энергии» в крышу крыльца, где стояли аристократы.

В тот же миг со стороны Мии раздался выстрел. Оказывается, девица успела подхватить валявшийся возле трупа Окунева револьвер. А стреляла она так же легко и непринуждённо, как относилась к человеческой жизни.

Пуля вошла точно в глаз одному из шестёрки. Тот даже хрюкнуть не успел, как рухнул замертво с крыльца рылом вперёд.

А следом на толпу обрушилась крыша, повреждённая моим «взрывом энергии» аж третьего уровня. На дворян посыпалась черепица, деревянные перекрытия и куски кирпича. Раздались крики и завывания тех, кому обломками рассекло голову.

Но, к сожалению, никого не убило. Большинство дворян просто попадали, а затем вскочили на ноги.

– Назад! В укрытие! – в панике заверещал Карпов, схватившись за большие бронзовые дверные ручки.

За ним бросились ещё кое-какие дворяне.

А я воспользовался «телекинезом» и сорвал с петель тяжёлые дубовые двери постоялого двора. Они рухнули прямо на Карпова и подобных ему трусоватых личностей, отшвырнув их на тех, кто владел антимагической бронёй.

– Семеро за мной, остальные направо! – заорал вскочивший на ноги краснорожий барон и ринулся к противоположному от меня торцу конюшни.

За ним побежали несколько человек, а другие метнулись за кирпичный сарайчик, где хрюкали свиньи. Вероятно, они, повинуясь инстинктам, ринулись к тому, что напоминало им родной дом.

– Помогите! Помогите! – срывающимся голосом запричитал Карпов, валяясь на крыльце и с ужасом глядя на кость, торчащую из ноги, находящейся в неестественном положении.

Его стенания прекратил меткий выстрел Мии. Пуля угодила ему в висок, выйдя из другого вместе с россыпью алых капель, сверкнувших в свете горящих факелов, освещающих двор.

А меня прострелило разочарование, что не я убил его. Но с другой стороны, мне есть на ком отвести душу…

Я принялся швырять «взрывы энергии» в бегущих дворян, а те начали огрызаться магией хаоса. Парочка их выпадов почти достигла цели – два чёрных плевка врезались в деревянную стену конюшни, и доски сгнили в одно мгновение. Площадь гниения оказалась такой большой, что крыша со скрипом покосилась, а изнутри донеслось испуганное ржание лошадей.

Впрочем, я сполна отомстил за испуг животных: моя магия поразила двоих дворян, не имеющих антимагическую броню. У одного оторвало ногу – и он теперь валялся возле стены, держась за обрубок, из которого хлестала кровь. А другой лишился головы, и он уже ни за что не хватался и не кричал, а тихо и мирно лежал, заливая землю багровыми струями, толчками, выплёвывающимися из шеи.

– Суки! – по достоинству оценил нашу со смуглянкой работу барон, скрывшийся за конюшней вместе с несколькими дворянами.

Остальные укрылись за свинарником, стоявшим по левую руку от меня.

– Это только начало! – безжалостно пообещал я им.

– Сейчас мы вас разделаем как тупых баранов, подвесим за ноги, снимем кожу и будем смотреть, как вы истекаете кровью, твари! А плоть вашу мы присыплем солью, чтобы вы подольше мучились! Можете мне поверить, вас ждут чудовищные муки! Я спец по таким делам! – выпалил объятый яростью барон, который явно был тупее пробки. – Судари, окружаем этих тварей! Их всего двое!

Аристократы начали обходить конюшню и перелезать через стену, окружающую постоялый двор, чтобы зайти ко мне сзади. То же самое происходило и со стороны Мии, до сих пор занимающей позицию за колодцем, находящимся в левой части двора.

Девица метко стреляла в дворян, успев застрелить ещё одного урода. Правда, и они начали палить из револьверов. Повсюду засвистели пули. И я решил накрыться хотя бы слабым подобием «золотого доспеха», а то вдруг шальной свинец угодит прямо в лоб.

– Локки, у меня кончаются патроны! – выпалила Мия, сидя на корточках.

– Да, у них есть такое поганое свойство – заканчиваться в самый разгар перестрелки! – саркастично выдал я и увидел пару фигур, замаячивших в сумерках за открытыми воротами.

Между ними и Мией лежало лишь пустое пространство, делая смуглянку замечательной целью. Один из них уже вскинул револьвер, а другой поднял руку, окутанную мертвенно-серым туманом. Но прежде чем его магия сорвалась с пальцев, я «телекинезом» подхватил булыжник, валяющийся на земле, и швырнул ему в голову. Хрустнул висок – и маг замертво рухнул. Однако чары всё же сорвались с его пальцев и очень удачно ударили… в грудь его же сотоварища.

Тот выронил револьвер и заорал благим матом, глядя, как его сюртук расползается в гнилые нитки, а плоть отслаивается от груди, обнажая кости.

Он сгнил заживо и подох буквально за секунды.

– Горан! – во всю глотку заорал краснорожий бородач, явно впечатлившись страшной смертью сгнившего товарища. – Горан, твою мать! Как же так⁈

– Мы отомстим за него! – гневно выпалил другой аристократ.

Какие же дебилы. Или это ярость их настолько отупила? Они разве не понимают, что мы с Мией за пару минут выкосили половину их отряда? Хотя, конечно, признаю, пара минут – это слишком много. Следовало бы уложиться в минуту, а то прям даже как-то стыдно, что я так долго уничтожал всего пяток человек. Пора переходить к решительным действиям.

Я рванул в атаку, «включив телепортацию». Прыгая из стороны в сторону, уходил от пуль и магии, швыряясь «взрывами энергии» первого уровня. Они оказались самыми действенными и при этом экономными по части расхода маны, а то её у меня было немного, ведь почти всю… да что там почти всю, больше чем всю я отдал Древнему! А за те несколько часов, что прошли после ритуала, моё тело толком не успело восстановить силы, поскольку маны в этом мире было катастрофически мало.

Впрочем, мне всё же хватило запаса магической энергии, чтобы завалить ещё троицу аристократов. И ещё двух застрелила Мия, вооружившаяся вторым револьвером, который вытащила из кобуры с трупа возле свинарника.

В итоге в живых остался лишь один – тот самый крикливый краснорожий барон. Он уже исчерпал свою ману и теперь пятился к постоялому двору, держа правой рукой саблю, а левой – щит. В кобуре на его поясе висели два револьвера, но оба были пусты, а времени зарядить их он не имел.

– Кто вы? Кто вы такие⁈ – чуть ли не жалобно проревел он, сверкая глазами, в которых быстро нарастал страх.

– Мы – наказание богов. Пришли очистить этот остров от грешников, – протянул я, вливая в голос как можно больше фанатизма.

Барон прижался спиной к стене постоялого двора и заблеял, часто-часто дыша:

– Я не такой уж и плохой… я могу доказать это! Могу служить вам… Могу отдать все свои деньги на ваше благое дело! Только скажите…

Он судорожно сглотнул, окинув взглядом двор, залитый кровью и устеленный искалеченными телами его недавних соратников, с которыми он всего минут пять назад пировал в зале постоялого двора.

– Нам нужны ответы на кое-какие вопросы, – сказал я, покосившись на Мию.

Та осмотрительно не выходила на открытое пространство, прячась за свинарником.

Логично, ведь кто-то мог скрываться внутри постоялого двора и выстрелить из окна. Я по той же причине не снимал свой «золотой доспех», скрытый под плащом, заимевшим за время сражения аж две дыры от пуль.

– Кое-какие вопросы⁈ – лихорадочно выдохнул барон, почувствовав, что, возможно, сумеет спасти свою шкуру. – Задавайте, задавайте!

Сейчас он был готов хоть мать родную продать, лишь бы мы оставили ему жизнь. Отлично, значит, с ним можно поработать.

Я быстро расспросил его о Свароге, задавая те же вопросы, что и предыдущим людям, но и он ничего о нём не знал.

– Но я могу вам помочь найти того, кого вы описали! – горячо затараторил он, тряся бородой. – Да-да, могу помочь отыскать всех… у всех, кто… кораблекрушение…

Барон от избытка эмоций начал заикаться и путать слова, косясь в сторону распахнутых ворот, словно какая-то часть его мозга надеялась, что вот сейчас во двор ворвутся стражники и нагнут нас с Мией раком, а он, воспрянув духом, с мерзким оскалом на лице будет по сантиметру снимать с нас кожу острейшим ножом.

Нет, с ним сотрудничать нельзя. Мелкий человечишка. Он наверняка и слова-то своего не держит, и улизнёт при первой возможности.

Потому я вкрадчиво проговорил, как кот, играющий с жирной мышью:

– Поможешь? А как же то, что ты обещал содрать с нас кожу и обсыпать солью?

Он задрожал, лихорадочно соображая, что бы такое выдать.

– Это во мне говорил алкоголь! Да-да-да! Я просто был пьян! Пощадите! – наконец выпалил барон, и в его глазах появилось умоляющее выражение.

Он даже бросил бесполезное оружие и встал на колени, совсем не заботясь, что унизил дворянскую честь.

Видать, где-то глубоко в душе барон был ещё тем трусом. И он выскочил во двор лишь потому, что считал, будто тут двое слабеньких магов, которых он с толпой в четырнадцать рыл быстро завалит, а потом будет рассказывать об этом как о великом подвиге.

Но всё закончилось не так, как барон рассчитывал. Впрочем, и для меня его финал вышел неожиданным.

Громыхнул выстрел, и между глаз мужчины вошла пуля, а спустя долю мгновения вышла из черепа вместе с костяными осколками затылка и комочками мозга, украсившими стену постоялого двора.

– Я просто посчитала, что ты можешь помиловать этого придурка, – саркастично бросила Мия, поднеся ствол револьвера к губам и картинно дунув на него.

Я бросил на смуглянку хмурый взгляд, ощущая, как внутри начинает ворочаться злость. Наклонился над трупом, вытащил револьвер из кобуры и горсть патронов из кармана, зарядил оружие, вытянул руку в сторону испуганно ойкнувшей девицы… и выстрелил.

Пуля хищно свистнула в воздухе и угодила прямо под капюшон, сорвав его с головы ошеломлённо лупающей глазами Мии.

– Знаешь, куда прилетит следующая пуля, если ты ещё раз посмеешь убить кого-то, с кем я разговариваю?

Та шумно сглотнула, облизала полные губы и виновато опустила взгляд.

– Догадываюсь, – буркнула она.

Я скрежетнул зубами и не терпящим возражений голосом приказал ей, не желая попусту тратить время:

– Обыщи карманы трупов. Нам понадобятся деньги, а я выведу лошадей. Так мы быстрее прочешем нашу часть города, да и шустрее свалим отсюда. Думаю, к постоялому двору уже мчатся все окрестные стражники.

– Может, сразу поскачем к Апофису? Уверена, что Сварог точно не в городе, – глухо произнесла Мия, стараясь не смотреть в мою сторону.

Она присела рядом с ближайшим трупом и с брезгливой гримасой на лице сунула руку в его карман, будто ожидала нащупать там кучу крысиного дерьма.

– Ещё несколько мест объедем и опросим людей, а уж потом рванём к Апофису, – решил я и скрылся в конюшне, где ржали лошади, перепуганные звуками выстрелов и металлическим запахом свежей крови.

Благо мне удалось усмирить двух тонконогих лошадок. Правда, одна норовистая кобылка чуть не влепила мне подкованным копытом в лоб, но всё-таки я с ней договорился и оседлал. После этого вывел эту парочку из конюшни.

– Улов не особо богатый, – чётко отрапортовала Мия, стоя возле ворот как провинившийся солдат. – Всего несколько золотых монет, горсточка серебряных, кучка медяков, но их я выкинула. А ещё табак, пара каких-то семейных медальонов и кроличья лапка. Она была в кармане вон того толстяка с разбитой головой. Как видишь, все эти суеверия и вещички на удачу не работают.

– Не потеряй деньги, – строго бросил я ей, – они нам ещё пригодятся.

– Естественно, – вздохнула она и вскочила на одну из лошадок, выбрав ту норовистую, размахивавшую копытами.

Девица тут же похлопала её по шее и мягко что-то прошептала на ухо. Животина одобрительно фыркнула и даже успокоилась. Кажется, две змеи нашли общий язык.

– Поехали! – решительно произнёс я и, сидя верхом, ловко пнул пятками бока лошади.

Мы выскочили из ворот постоялого двора под ритмичный стук копыт, едва не сбив нескольких особо смелых зевак, прибежавших на звуки боя. Они прыснули в разные стороны, как перепуганные насекомые, но явно запомнили, что мы были в плащах. Да и на постоялом дворе точно остались свидетели нашей расправы над дворянами, так что уже минут через пятнадцать вся городская стража начнёт искать двух всадников в плащах. Но пока у нас было время, чтобы опросить как можно больше людей. Вдруг кто-то из них всё-таки поможет нам отыскать Сварога?

Глава 12

Жаркий полдень, испепеляющий Гар-Ног-Тон, Огнева, Шилов и новый местный учитель Илья встретили на окраине города, где черти обустраивали старинную больницу для душевнобольных в склад и уже свозили сюда на телегах товары, прибывающие из Империи.

– Пока вроде всё хорошо идёт, – произнёс Шилов, приподнял шляпу и провёл рукой по волосам, в которых уже серебрились нити проседи. Оно и понятно – мужчина отдал немало сил в недавней битве в Пустоши. Вот человеческий организм и резко постарел раньше времени.

– Не сглазьте, Рафаэль Игоревич, – хмуро произнесла баронесса, сложив руки на груди.

– Верно, – суеверно поддакнул Илья и тревожно глянул в сторону трёх зверолюдов с волчьими чертами лиц.

Они бежали к ним сломя голову. И один из них, владеющий русским, уже издалека начал рычать:

– Скорее! Скорее! За мной! Там! Там!..

– Где? Что произошло? – насторожилась мулатка и сглотнула, почувствовав приближающиеся неприятности.

– Там! На площади… прилетело! Вот это! Зубастое, чёрное!.. – прокричал хаосит, размахивая руками, словно собирался взлететь.

– Смею предположить, что он изображает дракона либо мутировавшую утку. Но вероятнее – первое, – заметил Шилов, не теряя присутствия духа.

– Да, да, дракон! – радостно подхватил хаосит, словно забыл само слово, а фраза бывшего тренера помогла ему вспомнить.

Баронесса с тяжёлым вздохом закатила глаза и хмуро посмотрела на Шилова.

– Во-первых, вы всё-таки накаркали, а во-вторых, шутки про гуся отложите и поменьше перенимайте их от Локки.

– Скорее! Скорее! Надо идти! – снова прорычал хаосит, прерывисто и хрипло дыша. В его почти звериных глазах плескалась нешуточная тревога. – Он там, этот дракон, рычит и крыльями машет. Как бы чего не вышло.

– Но пока он никого не сожрал и не атаковал? – педантично уточнил Шилов, проигнорировав слова мулатки.

– Ага, – подтвердил хаосит, быстро кивая.

Рафаэль Игоревич повернулся к баронессе и предположил, потирая небритый подбородок двумя пальцами:

– Может, это мать Апофиса? Мне доводилось слышать про неё от Локки. Вряд ли бы какой-то другой дракон прилетел в город, да просто крыльями махал, ничего не ломая и не сжигая.

– И что она хочет? – лихорадочно выдал Илья, глядя на бывшего тренера так, словно тот должен был знать ответ.

– Без понятия, – пожал плечами Шилов, хмуря брови. – Надо идти и узнавать. Но, судя по всему, ничего хорошего она не хочет.

– Идёмте, – выдала Огнева и решительно сжала пухлые губы.

Имперцы чуть ли не бегом направились за хаоситом в сторону центра города – куда и прилетел дракон. Такая скорость позволила им довольно быстро оказаться на площади, где на вершине Башни Древних и восседала драконица, широко расправив громадные крылья. Тень от них закрывала чуть ли не половину площади, а зубастая пасть внушала уважение.

– Боги… какой чудовищный монстр! – потрясённо выдохнул Илья, сравнявшись цветом лица с белой простынёй.

– Тише ты, – зашипел на него Рафаэль Игоревич. – А вдруг у драконов слух острее, чем у всех летучих мышей вместе взятых? Не стоит вот так с ходу её оскорблять. Тут даже необязательно быть богом дипломатии, чтобы это понимать.

– Мудрые слова, – поддержала Шилова баронесса и без страха двинулась к драконице.

Та задрала голову и издала такой рёв, что строительные леса, выросшие вокруг зданий города, едва не рассыпались.

– Что вы хотите⁈ – во всю мощь лёгких закричала баронесса, сложив ладони рупором у рта.

Драконица услышала её и обратила на девушку взгляд змеиных глаз.

– Где Локки? – прогрохотала она, нетерпеливо размахивая хвостом, похожим на стрелу башенного крана.

– Мы… э-э-э… не знаем, – решила не врать девушка.

– Но он скоро будет! – громко добавил Шилов, заметив, как недовольно скривила морду гигантская летающая рептилия.

А та прорычала с нотками яростной тревоги:

– Я не чувствую мысленной связи ни с ним, ни с моим сыном, словно их нет в этом мире!

– О как, – удивлённо пробормотал себе под нос Рафаэль Игоревич.

Баронесса подавила промелькнувшее на лице беспокойство и с наигранной уверенностью крикнула:

– Он скоро будет!

Огнева прекрасно понимала, что если не успокоить драконицу, то та вполне может разнести город. Уж больно грозен у неё был вид.

– Если он с моим сыном не появится к завтрашнему утру, я уничтожу всё, что ему дорого, включая этот мерзкий городишко! – прорычала драконица и изогнула шею, чтобы голова оказалась ниже уровня Башни.

– Но это будет неразумно. Зачем так поступать? У нас нет связи с Локки. Мы никак не можем передать ему ваши слова. А если он, к примеру, появится не завтра, а послезавтра вместе с Апофисом, а на месте его города окажется пепелище? Что тогда? Он будет мстить! – попыталась достучаться до разума драконицы Огнева.

Но та заревела и выпустила из чудовищной пасти струю обжигающего пламени. Жар от него добрался до отшатнувшихся имперцев, но сам огонь не коснулся их, а поджёг строительные леса, окружающие Дворец Совета.

– Шутки кончились! – рассерженно прорычала мать Апофиса и взмахнула крыльями, подняв в воздух тучи пыли.

Она тяжеловесно взмыла в небо, а затем, набирая скорость, полетела под кроваво-красной туманной дымкой, скрывающей небеса.

– Да… дела, – протянул Шилов, глядя на весело полыхающие строительные леса. – Скорее бы уже Локки вернулся, а то запахло жареным. Драконица, кажется, из-за пропажи сына совсем не своя. Даже думать логично не может. Или у нее есть какая-то причина делать именно так… Может, она считает, что Локки как-то все-таки приглядывает за городом? И он способен узнать о ее требованиях?

– Рафаэль Игоревич, лучше ничего не говорите, а то опять какую-нибудь беду накличете, – торопливо отбарабанил Илья и нервно вздрогнул, увидев выскочивший на площадь крупный отряд зверолюдов во главе со Сломанным рогом и жрицей.

Они с решительным видом сжимали оружие и явно явились сюда, дабы биться с драконицей, но теперь им придётся переквалифицироваться в пожарную команду, чтобы не допустить сожжения Дворца Совета.

* * *

Следующие полчаса поисков Сварога не принесли мне ничего, кроме боли в заднице, отвыкшей от седла. Никто нам так ничего дельного и не сказал.

– Всё, на этом заканчиваем. В нашей части города Сварога точно нет, – подвёл я итог, пустив лошадь шагом по узкому безлюдному проулку.

– Я об этом уже говорила, – довольно выдала Мия, снова надевшая маску стервы.

К сожалению, воспитательный эффект от моего выстрела долго не продлился. Впрочем, его главной задачей было то, чтобы впредь она не действовала без моих приказов. А чтобы Мия перестала быть стервой… О-о-о, тут нужно что-то более действенное, чем выстрел!

– Лошадей и плащи придётся бросить. Наверняка нас уже ищут, – произнёс я и словно в подтверждение своих слов услышал тревожный колокольный звон, сотрясший город. – Вот и сигнализация включилась. Значит, стражники уже взялись за наши поиски и закрыли все городские ворота.

– Угу, – мрачно поддакнула девушка и ловко соскочила со своей животины.

Эх, как же жаль оставлять лошадок в таком засранном переулке: даже ту норовистую гадину, что вполне осознанно чуть не влепила мне копытом в лоб.

– Ладно, надеюсь, с вами ничего плохого не случится, – проговорил я, похлопав одну по крупу. – В идеале, конечно, вам бы сбежать отсюда, а то мало ли что… Вдруг местные сожрут вас, хрен их разберёт. Хотя те, что поумнее, скорее продадут.

– Да они тут все тупорылые, – отозвалась Мия, снимая плащ.

Под ним, естественно, оказался мундир погибшего капитана с оторвавшейся на груди пуговицей, из-за чего соблазнительные прелести смуглянки отменно проступали через сорочку, натянувшуюся на груди, как мембрана на полый корпус барабана.

– Как я выгляжу? – спросила она, одёрнув мундир с вышивкой. – Не слишком вычурно для этих мест?

– Ну… сойдёт, – произнёс я, вспомнив, что буквально пару минут назад видел какого-то старика с лохматыми седыми волосами, наряженного в грязную женскую сорочку до пят. – Только старайся держать голову опущенной, чтобы лица не было видно, и горбись, а то у тебя грудь слишком торчит.

– Думаешь, местная публика попытается изнасиловать меня? – довольно улыбнулась она, кокетливо тряхнув гривой волос и проведя пальцем по соблазнительному бедру. – Признаёшь, что я красавица?

– Боги, да они тут кур насилуют. Прекращай уже, – махнул я на неё и вышел из проулка, найдя взглядом крышу храма, на которой нас и должен был ждать Апофис.

– Ф-ф-ф, – раздалось за спиной возмущённое шипение, словно кто-то наступил на змею.

Но всё же Мия бодро пошла рядом со мной, изредка поглядывая на немногочисленных горожан, старающихся как можно быстрее добраться до своих домов. Никто не хотел подвернуться под руку стражникам, рыщущим в поисках тех, кто устроил нападение на постоялый двор.

Слухи об этом уже передавались из уст в уста – на каждом углу горожане быстрым шёпотом обменивались новостями и разбегались как тараканы, которых на кухне застала внезапно вспыхнувшая лампочка.

Даже сам город гудел как растревоженный улей. Видимо, подобных происшествий здесь не случалось уже очень давно.

– Да, задали мы им огоньку, – с довольной улыбкой произнёс я, сворачивая на очередную улочку.

– Ага, – улыбнулась Мия, как кошка, обожравшаяся сметаной.

– А ну, стоять! – вдруг раздался громкий крик, прокатившийся по улице за нашей спиной.

Мы резко развернулись и увидели с десяток стражников во главе с конным офицером в голубом мундире. Он был ещё совсем молод – лет двадцати, с длинными светлыми волосами и женоподобным лицом.

Рядом с ним на такой же лошадёнке восседал согнутый старик с крючковатым носом, облачённый в мантию, какую здесь носили маги.

– Эта девка была на постоялом дворе, – проскрежетал маг, указав на Мию худощавой рукой с пальцами, похожими на когти.

Кажется, у него был какой-то атрибут, позволивший определить, что смуглянка участвовала в нападении. Иначе он бы в жизни не догадался, поскольку ни её лица, ни одежды тогда никто не видел. Да и меня никто не имел счастья лицезреть. А сейчас я и вовсе скрывал свою внешность под иллюзией одного из местных бродяг.

– Сдавайтесь, твари, или будете убиты на месте! – яростно приказал офицер, красивым парадным движением вытянув правой рукой из ножен саблю, а левой выхватив из кобуры револьвер.

Стражники вскинули винтовки, прицелившись в нас. А старый маг напрягся, готовясь применить магию.

Последние прохожие тут же попрятались по домам, откуда принялись с любопытством наблюдать за ситуацией.

– А если мы сдадимся, то что с нами будет? – ради интереса полюбопытствовал я.