Текст книги "Путь к бессмертию 3 (СИ)"

Автор книги: Евгений Покинтелица

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

Глава 25
Воссоединение с товарищами

Студенты действовали не сговариваясь. Покров тьмы от Голубы, земляные оковы от Ратибора, гибкие лозы от Всемилы и серия ледяных залпов от Брячислава с фланга. Всё это они провернули почти одновременно. Мирослав использовал облегчение тела от «пляски» и проворно уклонился от всех атак, выпрыгнув из тёмного облака. Однако его тут же встретил удар меча Голубы. Юноша отразил её выпады стальными кулаками облачения кузнеца, поднырнул под особо размашистый удар и бросил девушку через себя, а после обухом ножа коснулся шеи, символизируя смертоностый удар. Ему тут же пришлось уклоняться от пламенного копья, которое метнул Ратибор, и пронзающего шипа из земли, призванного Всемилой.

«Это что-то новенькое. Третье умение княжича выглядит весьма неплохо.»

Бряч настиг его и попытался обледенить своими ударами на ближней дистанции тогда же, когда Всемила обрушила на противника град из острых, словно лезвия, листьев.

«А вот и ещё одно.»

Мирослав заметил, как Бряча покрывает массивная броня с вырезанной на ней эмблемой в виде медвежьей головы, и ловко перемахнул через него, сразу же взяв в захват. Он использовал товарища, как живой щит, заблокировав часть атак Всемилы. После Мирослав сунул тупую сторону ножа в брешь в защите Брячислава ушеи, также нанося символичный смертельный удар. Голуба уже успела встать и тут же атаковала с другой стороны, вынуждая Мирослава отпустить товарища. Юноша перехватил её тёмный клинок, но та словно бы этого и ждала, обрушив на него серию ударов стальными кулаками, такими же, как у него.

«А это ещё что? С чего у неё именно такое умение? Оно ведь ей совсем не подходит!»

Однако времени думать об этом не было. Ребятишки и не собирались сбавлять темп, агрессивно напирая на Мирослава. Пламешар зацепил лохмотья, в которые он замотался, и вынудил юношу сбросить их. Все вдруг замерли, глядя на него с недоумением.

– Дарён? – пробормотал Брячислав, – Это ты?

– То-то мне показалось знакомым это умение и то, как этот враг двигался, – хмыкнула Голуба.

– Ты чего устроил? – нахмурилась Всемила, – А если бы мы тебе навредили?

– Судя по его действиям, если бы это было реальное нападение, то навредили бы нам, – сказал Ратибор, – Голуба и Бряч оба получили формальный удар ножом в шею, что в реальном бою могло бы кончиться гибелью.

– Всё верно, Ратибор. Ты начал куда лучше читать ситуацию, как и положено капитану, – улыбнулся Мирослав, – Я решил посмотреть, чем вы тут без меня занимались. Результаты весьма неплохие, но чтобы добиться успеха на турнире, понадобится ещё немало работы.

– Это точно Дарён, – улыбнулась Голуба.

– А так ли это? – вдруг сказал Брячислав, – Присмотритесь получше. Наш Дарён пропал в середине Жнивня, сейчас конец Листопада. То есть его не было всего три с лишним месяца, а поглядите, как изменился. Мало того, что четыре хвоста, так ещё и как будто бы чуть выше и шире в плечах стал. Даже метка бремени та, да не та. Примерно на четверть меньше полос, чем должно быть.

– И что ты пытаешься этим сказать? – покосилась на него Голуба.

– Похоже, что кто-то принял его облик, чтобы втереться к нам в доверие, – сказал тот, – Да только промахнулся в деталях.

– Чепуха какая.

– Что-то в его словах есть, – сказал Ратибор, – Он, и правда, преобразился слишком сильно для такого срока. А про то, чтобы метка бремени менялась, я и не слышал никогда.

– И что тогда делать? – спросила Всемила, – Ты ведь сам сказал, что сражаться будет слишком опасно.

– Бряч, как обычно, поторопился с болтовнёй, – усмехнулся Мирослав, – Такие вещи нужно говорить за спиной того, кого подозреваешь, чтобы иметь возможность вызвать подмогу. Если бы я был врагом, то мне бы сильно не понравилось, что меня раскрыли.

– Это не делает тебя менее подозрительным, – буркнул Брячислав.

– Но по сути он прав, – сказал княжич, – Тебе стоило придержать подобные речи для момента, когда мы окажемся наедине.

– Так что делать-то будем? – повторилась Всемила, – Попытаемся навалиться разом и всё же одолеть его? Или попробуем отступить и позвать на помощь?

– Для начала мы дадим предположительному Лжедарёну объясниться, – на удивление спокойно сказал Ратибор, – А уже потом будем решать, как лучше поступить. Коли уж он сам агрессию не проявляет, то и пороть горячку нам ни к чему.

– Всё же князь совершенно заблуждается на твой счёт, – улыбнулся Мирослав, – Ты сильно повзрослел за довольно короткий срок. Ратибор, которого я встретил в свой первый день в академии, точно попытался бы меня порешить прямо тут.

– Это ничего не доказывает, – насупился княжич, – И вообще, не заставляй меня пожалеть, что дал тебе шанс.

Юноша рассмеялся.

– Ладно-ладно. Но давайте хоть присядем где-то, история будет долгой, а в ногах правды нет.

– Что это я, и правда, – вдруг улыбнулась Всемила, – Добро пожаловать в Сосноборскую усадьбу Клыковых, предположительно Лжедарён. Пойдёмте все в дом, горяченького чего выпьем, согреемся и побеседуем в более дружелюбной атмосфере.

* * *

Когда все расселись и получили свой мятный отвар, Мирослав приступил к рассказу. Он поведал заготовленную историю вместе с заранее придуманным оправданием своего скачка в силе. Мол, это всё из-за того, что он не раз находился на грани смерти, а потом ради спасения переизобрёл эликсир ядра и принял сразу три разом, что позволило ему стать сильнее и ослабило бремя.

– Если бы кто другой рассказал, я бы не поверила, – сказала Голуба, – Но ты постоянно переворачиваешь наше понимание о норме. Так что меня эта история убедила.

– Меня убедила госпожа Снежана, – сказала Всемила.

– Это как? – спросил Ратибор.

– Он описал её ровно такой, какой я её помню. Минус возраст. Но наверняка ей преподнесли бы в дар омолаживающий комплект от Гильдии Алхимиков, так что вполне резонно, что теперь её внешность выглядит иначе.

– Когда ты успела познакомиться с лучшей целительницей континента?

– В детстве я как-то очень сильно заболела. Отец кого только не вызывал, но никто помочь не смог. Тогда он обратился к Снежане Львовне. Учитывая какой огромный спрос на услуги лучшей целительницы континента – казалось, что шансы получить от неё ответ в короткие сроки невелики даже для нас. Но она не просто ответила, но и прибыла буквально на следующий день. Я до сих пор жива лишь благодаря ей.

– Если ты ему веришь, то и я верю, – сказал Ратибор, – Тем более, что он говорит и ведёт себя в точности так же, как и Дарён. Не мог кто-то столь хорошо скопировать личность и ошибиться с внешними проявлениями.

– Остался только Брячислав, – резюмировала Голуба, – Что скажешь?

– Похоже, я в очередной раз поспешил с суждениями, – потупился юноша, – Прости, Дарён…

– Да нет, подозрения были вполне резонными, – ответил Мирослав, – Как я уже говорил, твоя ошибка в поспешности их изложения. Стоит сначала подумать, а потом уже говорить.

– Да знаю я, – пробормотал себе под нос Брячислав.

– Ладно, мою историю вы услышали, как у вас дела?

– Наставника ранили, – сказала Всемила, – Но ты, наверное, мог об этом узнать, ведь он лечится у Снежаны Львовны.

– Да, это я уже выяснил.

– А ещё князь запретил нам участвовать в турнире, – сказал Брячислав.

– Чисто технически он запретил это только Ратибору, – сказала Голуба.

– И что, вы без меня пойдёте? Вроде все вместе от замены отказывались! – тут же слегка вспылил княжич, но казалось, что он злится больше на себя.

– Никто никого не бросит, – положила ему руку на плечо Всемила, – Мы что-то придумаем.

– Об этом я тоже знаю и уже решил проблему.

– Да ладно! Как? – вскочил на ноги Ратибор, – Неужели ты согласился…

– Нет, – покачал головой юноша, – Он ничего ценного не попросил взамен. Правда, в качестве извинения за свои проступки я подарил ему два комплекта омолаживающего снадобья, так что можно считать, что в убытке князь не остался.

– Ого, на аукционе за такой огромные деньги заплатили! Тогда понятно, почему отец подобрел! – княжич облегчённо выдохнул и сел на кресло.

– Ещё он передал тебе брать пример с меня и учиться решать проблемы, а не дуться на отца, – процитировал Мирослав, – Я просто послание передаю, так что не сердись.

– Да ну его, – отмахнулся Ратибор.

– В глубине души я надеялась, что на этом история с турниром закончится, – закатила глаза Голуба, – Но что поделать… Придётся участвовать.

– Есть другая проблема, – сказал Мирослав, – Князь согласился только при условии, что мы пробьёмся сами и заполучим одно из трёх мест для самовыдвигающихся команд.

– Лучшие попадают туда сразу, так что не думаю, что у нас будут проблемы с оставшимися, – сказал Ратибор, – Тогда в чём дело?

– Ты прав, в наших силах я уверен. Хотя расслабляться не стоит, – ответил Мирослав, – По пути сюда я много думал и меня беспокоит, что уже отец Всемилы может запретить ей участвовать. Ведь через квалификации проходят только команды, которые в высших кругах считают «второсортными». Даже князь так сказал, но он посчитал, что мы сможем переломить этот стереотип и наоборот использовать это на пользу княжеству, так что дал нам шанс.

– Ну князь ведь разрешил Ратибору участвовать, – сказала Всемила, – Не думаю, что отец…

– А зря, ведь я именно так и собираюсь поступить, – раздался голос Ярополка Клыкова.

Все, кроме Мирослава, подскочили от неожиданности. Тот встал и обернулся куда более спокойно, хотя тоже напрягся. Всё же отец Всемилы подкрался практически незаметно. Хотя куда больше его побеспокоило то, что Ярополк сказал.

– Отец, это совершенно несправедливо! – нахмурилась Всемила, – К тому же если даже сам князь Изяслав согласился, то твоё решение может вас рассорить!

– Возможно. Но с другой стороны – я уберегу и нашу репутацию, и его, так что не думаю, что Изяслав так уж огорчится. Он свою выгоду из ситуации уже явно извлёк, да, Дарён?

– И вам доброго дня, господин Клыков, – с каменным лицом ответил Мирослав.

– Ах да, где же мои приличия. Слишком увлёкся вашей беседой, – усмехнулся Ярополк, – Доброго дня, молодые богатыри!

Остальные поприветствовали его вразнобой.

– Я бы хотел побеседовать с Дарёном наедине.

– Отец, ты ведь не собираешься требовать что-то за то, чтобы я могла попасть на турнир? – нахмурилась Всемила.

– Требовать? Ни в коем случае. Но у меня есть к нему деловое предложение. Так что попрошу оставить нас.

– Всё нормально, – сказал Мирослав, – Не волнуйся так.

– Ладно… – Всемила кивнула и отправилась к двери.

Когда все вышли, Ярополк сел на одно из свободных кресел и указал Мирославу на свободное.

– Присаживайся. Разговор предстоит серьёзный.

Глава 26
Начало тренировок

Мирослав сел на кресло и отхлебнул уже остывшего травяного отвара.

– Хочу сразу прояснить, что князь ничего не потребовал за то, чтобы разрешить Ратибору участвовать на турнире, а я всё так же принадлежу самому себе и не поступил к нему на службу, – тут же сказал юноша.

– Об этом я знаю, – кивнул Ярополк, – Но я также знаю о щедром подарке, который ты ему преподнёс. Даже такой алчный человек, как Изяслав, не мог бы запросить ещё больше, не представ в совсем уж невыгодном свете.

– Однако как это относится к вашему запрету на участие для Всемилы? – спросил юноша.

– Напрямую. Я тоже хочу получить два таких набора, – сказал Клыков.

Мирослав нахмурился.

«Похоже, что первое впечатление было обманчиво, и он ничем не лучше князя.»

– Не смотри на меня так, я не имею в виду даром, – тут же уточнил Ярополк, – Тут вот какое дело. Я всё думал, какой же подарок сделать молодожёнам, чтобы его никто не смог затмить. А в прошлом году на аукционе гильдия вдруг выставила омолаживающий комплект. Что может быть лучшим подарком, чем буквальное воплощение пожелания долгой и счастливой жизни?

– Вполне резонно. Но на аукционе цена взлетела до заоблачных высот, и даже вам он оказался не по карману. В гильдии же изготавливают очень малое количество, и очередь заполнилась моментально, стоило вестям разнестись, – резюмировал Мирослав, – Поэтому узнав, что я перенял рецепт у учителя, вы решили, что можно купить их напрямую через меня.

– Да, ты абсолютно прав. Я готов заплатить за такие же эликсиры, как ты передал князю, хорошие деньги, которые покроют твои расходы на ингредиенты плюс прибыль, но столько, сколько ты заработал бы на продаже через аукцион, предложить не смогу.

«Вот же паскудство… Да, можно было бы отказать, сославшись на недостаток материалов. Если я сейчас откажу ему, а потом выставлю улучшенные комплекты на аукционе, то нанесу оскорбление, и он точно позаботится о том, чтобы Всемила не попала на турнир…»

– А обычные вас не устроят?

– Стоит Изяславу узнать о моём подарке, он тут же подарит те, что ты ему преподнёс, даже если изначально не планировал, просто чтобы утереть мне нос. Свадьба такого уровня, как у нас – редкость и большое событие. Так что я должен обязательно превзойти Изяслава и показать, что Клыковы ничуть не уступают княжеской семье.

– Вы довольно откровенны, – покачал головой Мирослав, – Надеюсь, мне это не выйдет боком.

– Об этом противостоянии все и так знают, – отмахнулся Ярополк, – Так что? Сможешь исполнить мою просьбу?

«Одни убытки от вас… Если бы не Малина, уже давно покинул бы этот треклятый Бориславль…»

– Вы мне и выбора-то не оставили, – вздохнул Мирослав, – Даже и пытаться не буду посчитать во сколько обошлись бы ингредиенты из-за Змеиного Хребта, которые я на эти эликсиры потратил… Эффект улучшился на четверть, а стоимость при этом раз в десять, хотя бы потому, что больше их не достать. Так что просто заплатите столько, сколько были бы максимально готовы, чтобы не остаться в обиде на меня, и на этом разойдёмся…

Юноша достал два набора и поставил перед Ярополком.

– Вот. Деньги передадите, когда вам будет удобно, но попрошу сделать это до ежегодного аукциона.

– Что, прямо сразу отдашь? – настало время Ярополку удивляться.

– А какой смысл тянуть? Если надумаете меня обмануть, то Гильдия Алхимиков полностью прекратит торговлю с княжеством. И позаботится о том, чтобы каждая собака знала, кто тому виной. Это только для начала, – сказал Мирослав совершенно спокойным тоном, хотя внутри клокотал гнев, – С турниром вы меня, конечно, подловили. Но это не значит, что я беспомощная игрушка в ваших руках. Советую об этом не забывать.

– Твой гнев вполне уместен, – кивнул Клыков, – Но иногда обстоятельства складываются так, что приходится действовать не совсем справедливо. Однако нарушать договорённости я не склонен. Так что не беспокойся.

– Это всё? – спросил Мирослав.

– Ещё кое-что. Всемила сказала, что твой учитель готов предоставить ей подходящую технику. Это правда?

– Да. Но это уже наши с ребятами дела. Их оплатой будут пролитые на арене кровь и пот, большего мой учитель не просит. Как и я сам.

– Понятно… Удивительный человек этот твой учитель. Надеюсь, однажды с ним познакомиться.

– Он внимания не любит. Но как знать. В любом случае – это зависит не от меня.

– Ах да. И вот ещё что. Не говори Всемиле что имменно я попросил. Не хочу портить сюрприз.

– Конечно, – кивнул Мирослав, – Я и не собирался. Всего доброго, господин Клыков.

Он вышел на улицу, чтобы подышать воздухом и проветрить голову.

* * *

– Эй, Дарён, всё в порядке? – спросила Всемила, присев на скамейку рядом с Мирославом, – Отец отказался говорить о том, что от тебя потребовал. Но ты выглядишь очень хмурым. Совсем плохи дела? Давай я позже попробую с ним поговорить!

– Скажем так… Он воспользовался ситуацией, чтобы заключить выгодную сделку. Условия приемлемые, так что тебе не стоит с ним спорить. Главное, что теперь все преграды для участия на турнире устранены.

– Прости… – потупилась девушка.

– Да ты-то за что извиняешься? – улыбнулся Мирослав.

– Потому что это я разболтала отцу о том, что турнир для тебя так важен. Не ожидала, что он может поступить так мелочно.

– Дети не несут вины за грехи отцов, – ответил ей юноша, – Не грусти так.

– И откуда в тебе столько терпения? – слабо улыбнулась Всемила.

– У нас, крестьян, это в крови, – подмигнул ей Мирослав и встал, – Ладно, довольно грустить. Пора возвращаться к тренировкам. У нас навалом работы и не так уж много времени.

– Хорошо, – кивнула девушка, – Только ты с Брячиславом поговори сначала. А то он и так себе места не находил, когда ты пропал, а уж сейчас совсем приуныл.

– Позови его, будь добра.

* * *

– Что-то ты, и правда, приуныл, – сказал Мирослав, когда товарищ вышел к нему, – Садись, рассказывай, что тебя гложет.

Однако вместо этого Брячислав встал перед ним и сложился пополам в земном поклоне.

– Прости меня, Дарён. Я дурак, у которого язык мелет раньше, чем голова подумает.

– Ты перед Голубой извинился за те глупости? – спросил Мирослав.

– Да.

– Ну вот и ладненько. Я на тебя обиды не держу, так что выпрямься и садись.

Бряч кивнул и выполнил его указание.

– Кстати пока мы ещё в академии были госпожа Гербера очень интересовалась где ты и сильно расстроилась, узнав что случилось. Не заглядывал к ней?

– Как-нибудь в другой раз. У нас очень много работы.

– Зря-зря, мне кажется, что ты ей очень нравишься. Да и вы вместе хорошо смотритесь.

– У нас отношения товарищей по ремеслу, кончай воображать, – усмехнулся Мирослав, – И вообще, долой болтовню – пойдём-ка приступать к делу.

* * *

Мирослав собрал товарищей и расспросил каждого об их третьих умениях. Пламенное Копьё у Ратибора, Секущие Листья у Всемилы и Медвежий Доспех у Брячислава оказались ровно тем, чего он и ожидал, увидев их в бою. А вот у Голубы умение было с причудой. Мастерская Реплика проявляла себя лишь тогда, когда был тот, у кого можно скопировать умение. Причём это работало только, если момент применения происходил на глазах у Голубы.

– Ну что же, Голубка, похоже, тебе предстоит куда больше работы, чем остальным, – улыбнулся Мирослав.

– Это ещё почему?

– Потому что тебе придётся освоиться с использованием каждого из наших умений, запомнить их сильные и слабые стороны, а также научиться быстро принимать решение, когда и какое из них стоит копировать. Даже если ты будешь брать умения врагов, работа с нашими станет тебе хорошей практикой.

– О нет… – девушка поняла, что её ждёт, и рухнула в кучу листьев, в которую недавно закапывалась.

– Я рад, что вы уже все получили третий хвост и умение. Теперь можно приступить к освоению техник и слияний.

– Техники это сложно. Начнём со слияний? – спросил Брячислав.

– Неправильно, – покачал головой Мирослав, – Начнём с техник. Их освоение поможет вам глубже понять методы совершенствования древних мастеров, а после расширения кругозора я смогу поделиться с вами уже современной мудростью.

– Это что за мудрость такая, что нужны такие сложные пути подхода к ней? – продолжил вопрошать Бряч.

Мирослав вместо ответа применил слияние и взмыл в воздух на стальных крыльях. Со стороны слияние выглядело, как плотное соприкосновение хвостов, так что они сразу поняли, что это не его четвёртое умение.

– Да ладно! – почти хором выдали все четверо.

– У тебя ведь умения не подходят для слияний! – воскликнула Голуба, тут же подскочив на ноги и с горящим взглядом уставившись на Мирослава, – Как?

– А вот это вы и узнаете, когда успешно освоите техники! – загадочно улыбнулся юноша.

* * *

Несмотря на то, что у Ратибора уже имелась фамильная техника, которую тот начал изучать, Мирослав решил добавить к ней ещё одну. Хладный Разум делал именно то, что было в его названии, позволяя эффективно поддерживать контроль над собственными эмоциями. По мнению юноши, это идеально подходило княжичу с его пылким темпераментом. Пусть Ратибор за этот год стал намного лучше держать себя в руках и обдумывать ситуацию, этого было всё ещё мало. Учитывая невысокую энергозатратность в силу небоевого применения, эта техника ему отлично подходила.

От серьёзных атак на разум такая техника не защитит, но боевую эффективность может неплохо повысить. При достаточном количестве времени Мирослав обучил бы ей и остальных, но у них и так хватало того, что нужно освоить поскорее. Приходилось расставлять приоритеты.

Для Всемилы Мирослав выбрал технику, которая должна частично скомпенсировать её уязвимость на ближних дистанциях. Одной из техник Цветаны был Прожорливый Полешка. Та была довольно сложной к освоению, ведь создавала полноценного маленького духа, способного принимать материальную форму древесного человечка. Постепенно вскармливая его своей живой и практикуясь, можно было увеличить силу этого существа, превратив в сильного защитника, которого врагу удастся лишь временно вывести из строя, разрушив материальную оболочку, но не убить. Мирослав решил, что такой инструмент отлично подойдёт Всемиле с её склонностью к природным умениям.

Для Голубы Мирослав, наоборот, выбрал простую, но эффективную технику, которая позволит ей максимально реализовать уже имеющиеся у неё возможности и сосредоточиться на освоении третьего умения. Изначально она была создана, как инструмент имперских убийц, но со временем оказалась скопирована многими. Техника повышала реакцию, скорость и гибкость владельца, а во тьме её эффективность многократно возрастала, делая владельца неуловимым. Поступь Тени идеально подходила обладательнице Покрова Тьмы, при этом не требуя особой концентрации на применении и высвобождая разум для эффективного использования третьего умения.

Брячиславу же досталось наследие Окомира – Сабля Северных Гор. Одна из его излюбленных техник, позволяющая воплощать ледяной клинок, что острее стали и отлично проводит ледяную энергию. Довольно комплексная техника, включающая в себя не только сам призыв оружия, но и то, как правильно им сражаться. С помощью новых знаний о природе умений, почерпнутых от Рагнеды, Мирославу удалось скорректировать её так, чтобы Брячислав мог питать её от ядра первого умения и использовать сгустки ледяного ветра с клинком в качестве проводника. Теперь всё было в руках товарища. Хватит ли его стремления стать мечником, чтобы освоить что-то настолько сложное в сжатые сроки. Сможет ли он исполнить мечту. Это всё зависело только от Брячислава.

Сам же Мирослав, пусть и ослабил бремя импровизированным перерождением, всё ещё вынужден был довольствоваться техниками попроще. Так что посвятил часть времени тренировок тому, чтобы усовершенствовать Пляску Вилы.

* * *

Спустя месяц, когда товарищи наконец начали понемногу справляться с освоением техник, Мирослав отправился в Бориславль, а оттуда с помощью в Врат в Яров, чтобы проверить как там Юда и Серенький. Стоило юноше пересечь границу участка, как в его сторону метнулась едва различимая серая тень, тут же попытавшаяся сбить его с ног.