Текст книги "Александр II и его время: Кн. 2"

Автор книги: Евгений Толмачев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 28 страниц)

Принципиальное значение имела и договоренность с Румынией, которая находилась в вассальной зависимости от султана и выплачивала ему ежегодную дань общей суммой (в середине 70-х годов) 914 тыс. лей. Правящая элита княжества не стремилась к разрыву отношений с Портой и поэтому Бухарест заявил о нейтралитете своей страны.

В обстановке, когда война с Турцией становилась неизбежной, Румыния могла стать театром военных действий.

В случае, если русская армия получала возможность беспрепятственно пройти через румынскую территорию, военные действия разворачивались непосредственно в Болгарии.

23 марта (4 апреля) 1877 г. в Бухаресте румынский князь Карл Гогенцоллерн подписал с русским представителем соглашение о проходе царских войск через территорию Румынии³⁶. Одновременно с этим правительство России выдало Румынии 1 млн. франков на военные нужды. Россия обязалась «охранять и заставлять уважать политические права румынского государства» и «защищать нынешнюю целостность Румынии»³⁷.

После провала Константинопольской конференции Петербургский кабинет все еще не терял надежды на мирное урегулирование балканского кризиса. Граф Игнатьев под предлогом лечения глаз был послан в феврале 1877 г. со специальной миссией в Европу с тем, чтобы склонить европейские державы к подписанию протокола, в котором они подтвердили бы договоренности, выработанные в ходе предварительных контактов на Константинопольской конференции. В результате переговоров 19 (31) марта того же года протокол был подписан в Лондоне представителями шести держав: России, Великобритании, Франции, Австро-Венгрии, Германии и Италии.

К нему прилагались две декларации: первая содержала обязательство России начать переговоры о разоружении, в случае если Турция переведет свои войска на мирное положение и приступит к реформам; во второй державы заявляли, что, если соглашение о взаимном разоружении не будет достигнуто, протокол будет считаться лишенным силы.

Турция, пользуясь поддержкой Великобритании, отклонила Лондонский протокол. Она заявила, что рассматривает его как вмешательство во внутренние дела Турции, «противное достоинству Турецкого государства»³⁸.

Султан отдал распоряжение призвать на действительную службу из запаса около 120 тыс. человек, перевести эскадру из Мраморного моря в Босфор, увеличить ассигнования на нужды армии. Это был уже прямой вызов к войне.

Тогда Александр II принял решение единолично совершить то дело, которое он тщетно предлагал разрешить совместными действиями держав. 11 (23) апреля Россия порвала дипломатические отношения с Турцией.

Силы и планы сторон

Утром 12 (24) апреля 1877 г. в ставке русского командования в городе Кишиневе Александр II подписал высочайший манифест о войне с Османской империей.

«Исчерпав до конца миролюбие наше, – отмечалось в нем, – мы вынуждены высокомерным упорством Порты приступить к действиям более решительным»³⁹.

Во время объявления манифеста российским войскам и болгарским дружинам болгарский писатель и поэт Иван Вазов видел, как сидящий верхом император великой державы, глубоко взволнованный церемонией торжественности и глубокого значения, был растроган до слез⁴⁰.

12 апреля оказался знаменательным днем для русского народа. В этот же день была объявлена война с Турцией в 1828 г.⁴¹

9 (21) мая 1877 г. на стороне России выступила Румыния, а несколько позже – Сербия и Черногория. Великие державы провозгласили свой нейтралитет.

К началу войны Россия весьма оперативно развернула две армии: Дунайскую в составе 185 тыс. человек при 810 орудиях под командованием брата царя (3-го сына Николая I) великого князя Николая Николаевича (старшего) и Кавказскую армию в составе 95 тыс. человек при 276 орудиях под командованием также брата царя (4-го сына Николая I) великого князя Михаила Николаевича.

В Дунайскую армию вошло болгарское ополчение, насчитывавшее до 7,5 тыс. человек под командованием русского генерала Н. Г. Столетова. В Кавказскую армию влились грузинские, армянские, азербайджанские, осетинские и другие милиционные войска.

Начавшаяся война явилась практическим испытанием мобилизационных возможностей России и тех коренных преобразований, которые проводились в армии Д. А. Милютиным с 1862 г.⁴². В результате военных реформ русская армия стала массовой, комплектуемой на основе всесословной воинской повинности (см. табл. 11).

Таблица 11 ⁴³

Численный состав русской армии в 1875—1879 гг.

Годы	Генералы и офицеры	Рядовые	Из них в войсках
			полевых	резервных	запасных	крепостных	местных	вспомогательных
1875	29 359	737 526	534 836	—	—	—	164 151	38 341
1876	31 239	1 005 825	698 669	554	54 713	47 857	151 538	52 493
1877	35 614	1 512 998	678 226	60 396	227 959	67 929	183 442	95 046
1878	37 231	1 111 218	724 276	88 747	76 271	—	146 611	75 313
1879	36 414	894 094	621 318	77 452	14 456	—	134 015	46 853

До начала широких боевых действий Россия сумела довольно организованно в короткие сроки провести ряд частных мобилизаций. По приказу Александра II с 1 (13) ноября 1876 г. проведена первая мобилизация одной трети личного состава: 225 тыс. человек было призвано из запаса и 33 тыс. казаков вызвано из станиц⁴⁴.

Вторая мобилизация началась с 3 (15) апреля 1877 г. Попутно с мобилизацией полевых войск проводился призыв и тыловых частей.

Мобилизация каждый раз длилась в среднем от 9 до 26 дней и в целом прошла успешно. По первым двум мобилизациям было призвано 372 тыс. солдат и унтер-офицеров и 6 тыс. офицеров⁴⁵.

После первой мобилизации было создано 6 армейских корпусов (с 7-го по 12-й), а в феврале 1877 г. – еще 8 армейских корпусов (с 1-го по 6-й, 13-й и 14-й). Каждый армейский корпус состоял из 2-3 пехотных и одной кавалерийской (казачьей) дивизии. Гвардейский и гренадерский корпуса имели особую организацию.

В состав корпусов не вошли 10 пехотных и 3 кавалерийские дивизии⁴⁶.

Практически с самого начала мобилизации началось сосредоточение Дунайской армии в ее первоначальном, 4-корпусном составе в Бессарабии. По плану главного штаба войска должны были занять свои позиции вдоль реки Прут к 1 января 1877 г., фактически сосредоточение закончилось к 7 января. За время мобилизации железные дороги России перевезли 178 тыс. человек, а за время сосредоточения – 254 тыс. чел. (не считая конского состава и материальной части). Таким образом, недавно созданный в империи механизм призыва войск и доставки их к театру военных действий по железным дорогам, несмотря на их техническое несовершенство, действовал в целом добротно. Осуществление крупных воинских перевозок в короткие сроки явилось значительным шагом вперед не только в сопоставлении с Крымской войной, когда войска находились в пути месяцами, но даже в сравнении с франко-прусской войной 1870 г. Не секрет, что на французских железных дорогах тогда во время мобилизации царил полный хаос.

Характеризуя русскую армию, следует подчеркнуть, что она находилась в переходном состоянии ввиду незавершенности проводившихся военных реформ. Перевооружение войск затянулось. Общим недостатком стрелкового оружия являлось его разнообразие (винтовки Бердана, Крынка, Карле). Лишь одна треть винтовок в действующей армии отвечала современным требованиям. На вооружении полевой артиллерии отсутствовали стальные дальнобойные орудия и снаряды с сильным фугасным действием. Боевая подготовка войск велась с серьезными перекосами. Штыковой удар превозносился как решающее и единственное средство достижения победы в бою. Предпочитался сомкнутый строй, связывающий инициативу солдат. Игнорировалось значение огня, саперного дела и обороны. Подготовка штабов находилась на низком уровне. Слабо были организованы разведка, рекогносцировка и служба информации.

Поскольку всесословная воинская повинность была введена только в 1874 г., обученного резерва было недостаточно. Особенно страдало качество офицерского состава. Старший и высший командный состав состоял в своем большинстве из бывших николаевских офицеров, приверженцев крепостнических пережитков в армии, консерватизма и плацпарадности.

Поэтому стремление прогрессивных представителей командования – Д. А. Милютина, И. В. Гурко, М. Д. Скобелева, Н. Г. Столетова, Ф. Ф. Радецкого⁴⁷ и других к внедрению более совершенных методов обучения и ведения войны наталкивалось на сопротивление рутинеров.

Русский солдат, как всегда, отличался высокими боевыми качествами, а сочувствие к болгарам и сознание своей освободительной миссии повышали моральное состояние войск и укрепляли их наступательный дух.

Повышению морального духа русской армии способствовали многочисленные послания в ее адрес писем поддержки, освященных икон, полотенец и др.⁴⁸.

Русской Дунайской армии противостояла турецкая армия Абдул-Керим-Надир-паши, насчитывавшая более 206 тыс. человек при 400 орудиях, Кавказской – армия мушира (маршала) Ахмет-Мухтар-паши (65–75 тыс. человек, около 100 орудий)⁴⁹.

Турецкая армия уступала русской в организации, выучке войск, подготовке командного состава, а также в моральном отношении. В результате реорганизации (с 1839 по 1869 г.), проведенной прусскими инструкторами, турецкая армия состояла из низама, редифа, мустахфиза, иррегулярных и египетских войск. Низам являлся войсками действительной службы, в которых состояло 210 тыс. человек. Редиф представлял резервные войска (190 тыс. человек), а мустахфиз – ополчение (300 тыс. чел.). В военное время низам, редиф и мустахфиз выставляли определенное число таборов (батальонов) пехоты, эскадронов кавалерии и артиллерийских батарей.

Иррегулярные войска в случае войны набирались из черкесов, переселившихся в Турцию из России, горных малоазиатских племен (курды и др.), албанцев и т. п. Часть этих войск придавалась полевой армии под названием башибузуков (ассакири-муавине), из остальных формировались местные гарнизонные войска (ассакири-римуллье). Численность их не была учтена даже в самой Турции. В египетских войсках числилось 65 тыс. человек и 150 орудий⁵⁰. Несмотря на то, что турецкий солдат отличался стойкостью, выносливостью и слепым повиновением, он имел слабую военную подготовку, большинство офицерского состава не имело никакого образования. Как свидетельствует турецкий историк, из этих последних «редко кто умел читать и писать, а между тем были в высоких чинах, до генерала включительно»⁵¹. Отсюда проистекало стремление турецкого командования к пассивно-оборонительным действиям. К сильным сторонам турецкой армии можно отнести: лучшее вооружение большей ее части современными американскими винтовками (системы Пибоди-Мартини и Генри Винчестера)⁵², наличие крупповских стальных орудий, изобилие снарядов и патронов, широкое применение самоокапывания, быстрое возведение укреплений. Все это делало турецкую армию в условиях обороны серьезным противником.

По количеству и качеству судов русский Черноморский военно-морской флот значительно уступал турецкому. Однако его более высокая подготовка, использование мин, которых не было у турок, позволяли наносить им ощутимый урон⁵³.

По плану, разработанному талантливым генералом Н. Н. Обручевым, война рассматривалась как наступательная. Русская армия, прикрывшись сильным заслоном от крепостей в Придунайской Болгарии, должна была стремительным наступлением перейти Балканы и выйти к Константинополю. В целом вся война была рассчитана на сокрушение Турции одним мощным ударом.

Однако царское командование, недооценивая противника и рассчитывая на легкий успех, выделило вначале в действующую армию сравнительно небольшие силы – до 260 тыс. человек. В результате русской армии на Балканах пришлось выполнять решительную стратегическую цель, имея небольшое превосходство в силах над турецкими войсками. Кавказский театр военных действий рассматривался как второстепенный. Силы турецкой армии в Болгарии были разбросаны вдоль Дуная и в глубине страны. Основная масса войск располагалась в четырехугольнике крепостей: Рущук—Силистрия—Варна—Шумла. План действий заключался в пассивной обороне линии Дуная.

В предписании турецкого султана 20 апреля 1877 г. говорилось: «Так как нельзя удержать всю оборонительную линию Дуная от Мачина до Виддина, то с наступлением войны надлежит завлекать неприятеля вглубь страны и там дать ему сражение»⁵⁴.

Балканский театр военных действий в войну 1877—1878 гг. с севера граничил с Россией и Австро-Венгрией; с востока – с Черным морем; с юга – с проливом Босфор, Мраморным морем, Дарданеллами и Эгейским морем; с запада – с Австро-Венгрией, Боснией, Сербией и Албанией⁵⁵.

На территории театра ко времени войны проживало до 10 млн. человек. Весь театр делился в широтном направлении Дунаем и Балканским горным хребтом на три, существенно отличающиеся друг от друга, части: Румынию, Придунайскую Болгарию и Забалканье.

Кавказский (или Малоазиатский) театр военных действий включал в себя часть Северного Кавказа, Восточный Кавказ, Дагестан, береговую полосу Черноморского корпуса с Сухумским военным отделом, Западное Закавказье, Кутаисскую губернию и северо-восточную часть Азиатской Турции⁵⁶.

Военные действия открылись одновременно на обоих театрах – на Балканском и Кавказском 12 (24) апреля 1877 г. и продолжались свыше десяти месяцев, по день заключения Сан-Стефанского договора 19 февраля (3 марта) 1878 г.

Основные события развернулись на Балканском полуострове.

Для лучшего обзора весь процесс войны может быть разделен на три этапа: первый – наступление русских войск до второго штурма Плевны, от 12 (24) апреля до 18 (30) июля 1877 г.; второй – временная оборона русской армии, от 18 (30) июля 1877 г. до 28 ноября (10 декабря) 1877 г. падения Плевны; третий – наступление русских войск, от 28 ноября (10 декабря) 1877 г. до 19 февраля (3 марта) 1878 г., заключения мира с Турцией.

2. Первый этап войны.
Начало наступления русских войскСосредоточение войск в Румынии

В день объявления войны 12 (24) апреля 1877 г. русская армия (8-й, 11-й и 12-й корпуса, 4-я стрелковая и кавказская казачья бригады, пять донских полков) перешла румынскую границу и четырьмя колоннами двинулась к Дунаю на участке от Александрии до Рени.

Несмотря на сильные дожди и половодье, пехота делала в сутки до 70, а кавалерия до 100 верст⁵⁷. Один из офицеров 8-го корпуса вспоминал: «Тяжело достались частям войск эти переходы; пришлось вязнуть и шаг за шагом выкарабкиваться, а для вытягивания из грязи повозок... не только припрягать в помощь лошадям волов, но и наряжать команды усталых нижних чинов... И в дальнейшем походном движении через Румынию до самого Бухареста войска были преследуемы неудачами: разлив бурных южных рек и речонок, снося, разрушая и уничтожая мосты, везде натворил столько бед, что в общем прибытие этой колонны войск к столице Румынии... запоздало почти на две недели против расчета, сделанного полевым штабом и объявленного к исполнению»⁵⁸. В то же время немощные румынские железные дороги не удовлетворяли потребностей войск. Трудности похода были преодолены без потерь. Личный состав показал высокую организованность и дисциплину, соблюдая законы соседнего государства⁵⁹. Как отмечал полковник генерального штаба М. А. Газенкампф: «...масса румынского населения очень приветливо относится к русским»⁶⁰. В ходе марша к составу действующей армии присоединились еще 4 корпуса (4-й, 9-й, 13-й и 14-й)⁶¹. Пройдя от 600 до 700 км, последние соединения и части прибыли в конце мая в назначенные районы. Таким образом все 7 корпусов русской армии в соответствии с планом развернулись на северном (левом) берегу Дуная. Главная квартира главнокомандующего из Кишинева переместилась в Плоешти. Туда же 25 мая (6 июня) в 7 часов 50 минут вечера царским поездом прибыл Александр II⁶².

Весь левый берег Дуная от Турну-Магурелли до Черного моря был прикрыт войсками Дунайской армии, в которой на 15 (27) июня 1877 г. насчитывалось более 260 тыс. человек. Вверх по Дунаю от Турну-Магурелли расположилась мобилизованная румынская армия в составе двух корпусов.

Русским войскам противостояли 206 тыс. человек из состава турецких формирований, разбросанных мелкими группами на фронте от Костенджи до Ниша. Главные силы османов были сосредоточены в знаменитом «четырехугольнике» крепостей Рущук – Шумла – Базарджик – Силистрия. Итак, общее соотношение сил было в пользу русской армии. Оно еще более усилилось после включения в состав Дунайской армии Болгарского ополчения и вступления в войну на стороне России Румынии, Сербии и Черногории⁶³.

Форсирование Дуная

Наступление русских войск на Балканах началось с форсирования самой большой реки в Западной Европе – Дуная в его нижнем многоводном течении, шириной до 1000 м, глубиной до 30 м, с обрывистым и удобным для обороны противоположным берегом. Несмотря на то, что русская армия в прошлые войны более 30 раз преодолевала этот водный рубеж и накопила богатый опыт переправы под огнем противника, тем не менее задача оставалась труднорешаемой. Оборона неприятеля по Дунаю усиливалась девятью турецкими крепостями и довольно сильной речной флотилией в составе 46 судов. Прежде всего, необходимо было нейтрализовать турецкую флотилию. Для этого предполагалось использовать 31 артиллерийскую береговую батарею, боевые корабли и минирование русла реки. Активная борьба развернулась после создания русской Дунайской речной флотилии, сформированной из двух отрядов моряков: Балтийского гвардейского экипажа и Черноморского флотского. Большинство судов для флотилии (14 паровых минных катеров и 17 гребных судов) было доставлено из Кронштадта и Николаева.

Соотношение русских и турецких военных судов на Дунае представлено в табл. 12⁶⁴.

Таблица 12

Состав русской и турецкой дунайской военных флотилий к началу войны

а) русская

Класс	Количество	Названия	Вооружение	Дислокация
Балтийский гвардейский экипаж			–	Средний Дунай
Паровые минные катера	15	1) Мина, 2) Шутка, 3) Кремль, 4) Первенец, 5) Адмирал Грейг, 6) Не тронь меня, 7) Опыт, 8) Генерал-адмирал, 9) Петр Великий (Красотка), 10) Варяг
Черноморский флотский отряд			—	Нижний Дунай
		1) Ксения, 2) Джигит, 3) Царевич, 4) Птичка, 5) Царевна
Железная канонерская лодка	1	В. кн. Николай (Фульдджериул)	9	То же
Колесные пароходы	5	1) Взрыв, 2) Заграждение, 3) Стефан, 4) Романия, 4) Анета	–	Средний Дунай

Кроме того, 21 гребное судно из Кронштадта и Николаева (преимущественно шестерки и кожуховые боты) и 31 грузовое мачтовое и гребное судна, купленные и найденные на Дунае (барки, баржи, бриги, шхуны).

1. Начальник Черноморского гвардейского экипажа капитан-лейтенант С-К. И. Тудер, состав – 490 человек.

2. Начальник Черноморского флотского отряда капитан-лейтенант Беклешов, состав – 210 человек.

Оба отряда в подчинении начальника инженеров Дунайской армии генерала А. Ф. Деппа.

б) турецкая

Класс	Количество	Названия	Вооружение	Дислокация
Броненосные корветы	2	1) Люфти-Джелиль, 2) Хивзи-Рахман	Всего 13 орудий разного калибра	Тульча
Большие мониторы	2	1) Сельфи, 2) Мухадем-Хаир	По 6 орудий, всего 12	Сулин
Малые мониторы (броненосные канонерские лодки)	5	1) Фехт-Уль-Ислам, 2) Шкодра, 3) Неджем-Шефкет, 4) Подгорица, 5) Муни-Зафф	По 4 орудия, всего 20	Тульча – 1, Гирсово – 1, Рущук – 1, Виддин – 1
Деревянные канонерские лодки	3		По 4 орудия, всего 12	Гирсово – 1, Рущук – 2
Железные канонерские лодки	1		4 орудия	Виддин
Малые железные баркасы	2		По 1 орудию, всего 2	Рущук
Колесные пароходы	5		2 – по 4 орудия, всего 8, 3 – по 2 орудия, всего 6	Мачин – 2, Гирсово – 1, Силистрия —1, Виддин – 1
Всего	20		77

Кроме того, 9 транспортных пароходов и 17 гребных шлюпок и барок.

Всего экипажа – 946 человек.

И хотя в качественном отношении суда русской речной флотилии значительно уступали судам османов, они сумели взять инициативу в свои руки и нанести противнику ощутимый урон.

Уже в первых числах мая катера под прикрытием береговых батарей сумели поставить ряд минных заграждений. 29 апреля (11 мая) одновременным попаданием снарядов 3-й и 4-й осадных русских батарей у Браилова был взорван и потоплен флагманский турецкий броненосный корвет «Люфти-Джелиль», вооруженный 5-ю крупнокалиберными орудиями. Из 218 человек экипажа уцелел лишь один матрос, которого вместе с флагом броненосца подобрали русские минные катера⁶⁵.

В ночь на 14 (26) мая минными катерами лейтенантов Ф. В. Дубасова и А. П. Шестакова потоплен большой турецкий монитор «Хивзи-Рахман»⁶⁶. Опыт проведенной атаки был многократно использован в дальнейшем. Русские минные катера, имевшие на вооружении шестовые и буксирные шлюпочные мины, вплотную подходили к турецкому судну и ударяли его шестовой миной или подводили под днище буксирную мину. Естественно, такая атака требовала от экипажа катера большого умения и мужества.

В течение двухмесячной борьбы турецкая флотилия на Дунае была полностью парализована. К середине июня 1877 г. участок будущей переправы русских войск был надежно прикрыт с обоих флангов минными заграждениями.

Большая подготовительная работа была проведена для обеспечения войск десантными средствами. Необходимые перевозочные материалы были собраны в Слатине и спущены по реке Ольге, а затем проведены вниз по Дунаю мимо турецкой крепости Никополь. Главнокомандующий осмотрел берега Дуная от Зимницы до Турно и, по представлению генерала А. К. Рихтера⁶⁷, избрал для переправы окрестности Зимницы (на левом берегу) и Систово (на правом). Для отвлечения внимания турок от Среднего Дуная генерал А. Э. Циммерман⁶⁸ получил приказание переправиться 10 (22) июня через Нижний Дунай у Браилова или Галаца. Вместе с тем, начиная с 12 (24) июня, производился ежедневный усиленный обстрел осадной артиллерией крепостей Рущук, Никополь, Виддин.

Несмотря на сильный разлив Дуная, генерал-майор Д. Е. Жуков⁶⁹ со своей бригадой (полки Рязанский и Рижский) 10 (22) июня отплыл на судах из Галаца в Буджак. После упорного боя русские войска овладели Буджакскими высотами и затем без выстрела заняли Мачин, Тульчу, Исакчу и Гирсово⁷⁰.

В районе форсирования на три дня были прекращены всякие передвижения войск. Соблюдение маскировки, скрытности, широкое применение дезинформации создали условия не только тактической, но и оперативной внезапности действий. Турецкое командование до последнего момента находилось в неведении не только о конкретном месте переправы, но даже о направлении и районе возможных действий русской армии⁷¹.

Главнокомандующий турецкой армией Абдул Керим-паша, посетивший Систово, признал здесь переправу невозможной. Указав на свою ладонь, он хвастливо сказал окружавшей его свите: «Скорее тут у меня вырастут волосы, чем русские здесь переправятся через Дунай»⁷².

В подтверждение того, что противник не ожидал переправы русских на Среднем Дунае у Зимницы—Систово, может служить рассказ систовского содержателя гостиницы о том, как турецкие офицеры в полной беспечности кутили у него всю ночь на 15 июня⁷³.

Корреспондент Петербургской газеты «Новое время» В. Буренин в своем дневнике писал: «Переправа у Систово была приведена в исполнение столь внезапно и неожиданно, что ее свидетелями оказались лишь войска, бывшие в деле. Даже для высших лиц армии, говорят, она была сюрпризом... даже корреспонденты на этот раз были обмануты и прозевали главную переправу»⁷⁴.

Для форсирования реки первой выделялась десантная группа в составе усиленной 14-й пехотной дивизии в количестве 15 тыс. человек при 64 орудиях под руководством опытного военачальника генерал-майора М. И. Драгомирова⁷⁵. Он был хорошо знаком с теорией этого вопроса, поскольку в свое время написал труд «О высадке десантов в древнейшие и новейшие времена».

Драгомиров искусно организовал действия своей группы. В специально вырытых в земле ямах, размером и формой напоминавших понтоны, подразделения тренировались действиям при посадке, во время движения на воде и высадке.

В ночь на 15 июня из Зимницы были двинуты все понтонные парки. Понтоны первого эшелона отплыли от левого берега, скрываясь за островками. На передних понтонах движением руководили болгарские лодочники, хорошо знавшие подходы к правому берегу.

Из-за ненастной погоды турки заметили первые понтоны только в нескольких сотнях метров от берега. Огонь их артиллерии и контратаки успеха не имели. На Систовских высотах завязался горячий бой.

Русские войска, постепенно усиливаясь подкреплениями, отбросили неприятеля и прочно утвердились на правом берегу. Десантники Драгомирова расширили плацдарм и заняли Систово. Освобождение Систова было отмечено жителями как величайший праздник. Весь город вышел навстречу русским войскам с хлебом-солью и цветами⁷⁶.

В дальнейшем повсеместно русские войска, вступившие в Болгарию, восторженно встречались болгарским населением, которое жестоко страдало от турецкого ига и видело в русских воинах своих освободителей.

К вечеру, кроме десантной группы, переправились остальные части 8-го корпуса и 35-я пехотная дивизия⁷⁷. Русские потери составили всего 239 человек⁷⁸.

Турки поспешно отступили к Тырново и Рущуку. 16 июня главные квартиры Александра II и главнокомандующего великого князя Николая Николаевича были переведены в Зимницу. Император в прочувствованных словах благодарил командиров частей, первыми преодолевших Дунай. Генералу Драгомирову лично вручил орден св. Георгия 3-й степени.

В течение нескольких дней были построены два понтонных моста, по которым переправились главные силы. К началу июля на правом берегу Дуная было сосредоточено 120 тыс. человек. Два корпуса подступали к Дунаю с севера. Форсирование одной из величайших рек Европы было проведено на редкость успешно. Оно вызвало у друзей восторг, а у врагов – удивление и озлобление.

«Когда мы узнали о переправе русских через Дунай, – отмечал Петко Войвода, находившийся в Родопских горах, – мы не могли прийти в себя от охватившей всех нас радости»⁷⁹.

Из Лондона же и Вены сообщали, что удачное форсирование русской армией Дуная всполошило правительства как Англии, так и Австрии. Успешная переправа была полной неожиданностью для Западной Европы⁸⁰.

Переход русских войск через Дунай вызвал панику в высшем турецком командовании, ведь русская армия ничем больше не была отделена от турецкой.

3 (15) июля Главная императорская квартира была переведена в Царевицу. Оттуда 8 (20) июля Александр II переехал в Белу, город на Янтре, где и оставался до конца июля.

В направлении Балканского хребта и Константинополя против русских в Тырново турки имели всего лишь 4 тыс. человек. Однако на флангах русской армии у противника были сильные группировки. На правом фланге, в районе Никополя было около 10 тыс. человек, а на левом, в районе Рущука и Шумлы – 60 тысяч.

Превосходство было на стороне русских, но охватывающее положение султанских группировок создавало определенные трудности. В этих условиях великий князь Николай Николаевич решил сначала обеспечить фланги, разведать противника перед фронтом и только после этого наступать через Балканы⁸¹. С этой целью после переправы через Дунай действующая армия была разделена на три отряда – Западный, Передовой и (Восточный) Рущукский. Схема их движения была подобна развернутому вееру.

Западный отряд (9-й корпус, около 35 тыс. человек, 108 орудий) генерал-лейтенанта Н. П. Криденера⁸² получил задачу занять крепость Никополь, затем Плевну, обеспечивать правый фланг всей армии и готовиться в дальнейшем к наступлению за Балканы.

Передовому отряду (стрелковая бригада, болгарское ополчение и кавалерия, до 12 тыс. человек, 38 орудий) под командованием молодого генерала И. В. Гурко предстояло действовать на главном оперативном направлении. Ему надо было развивать наступление к столице Болгарии Тырново, преодолеть Балканы в районе Шипки, захватить перевалы и выйти в Забалканье с целью организации восстания славянского населения.

Ядром болгарского ополчения, сформированного русскими в Бессарабии, стали участники Апрельского восстания 1876 г., бежавшие из Болгарии. Офицерский состав почти целиком состоял из русских.

Самый крупный Рущукский (Восточный) отряд (12-й и 13-й корпуса, 75 тыс. человек, 216 орудий) под начальством цесаревича Александра Александровича имел задачу наступать на Рущук и овладеть им, прикрыв левый фланг русской армии.

Кроме того, в Добрудже действовал отдельный Нижнедунайский отряд. В результате силы оказались распылены.

Большинство исследователей русско-турецкой войны считают, что наступление по расходящимся направлениям было серьезнейшей ошибкой главнокомандующего и его начальника штаба генерала А. А. Непокойчицкого⁸³. Вместо того чтобы, согласно плану Обручева, двинуть половину своей армии через Балканы и максимально быстро продвигаться к Константинополю (вторая часть армии должна была обеспечивать фланги первой части, блокируя турецкие войска, идущие из Виддина, и заняв слабейшую крепость в Рущуке), великий князь Николай Николаевич разделил армию на три отряда, каждый из которых оказался не в состоянии решить поставленные перед ним задачи.

По собранным к этому времени сведениям, неприятель, видимо пораженный удачным переходом русских войск через Дунай, почти одновременно в двух пунктах, не решался противодействовать русским главным силам с фронта и сосредоточивался против русских на флангах: к западу у Виддина и к востоку у Разграда.

Султан и дари-хура (военный совет) сразу забыли утвержденные ими вначале планы заманивания русских вглубь Болгарии. Турецкий главнокомандующий старец Абдул-Керим-паша был отстранен от командования и отдан под суд⁸⁴, а вместо него был назначен софийский паша Мехмед-Али – авантюрист из немцев Карл Дитрих (Детруа), вступивший в командование 9 (21) июня⁸⁵.