Текст книги "Чужая игра (СИ)"
Автор книги: Евгений Перов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)
Лорд отъехал к своим подчиненным и о чем-то стал с ними тихо переговариваться, а у Димы появилось нехорошее чувство. Балмор явно предполагал нечто крайне неприятное, а не беседу за бокалом вина. С этими невеселыми мыслями он стал догонять друзей.
– Диана Таргариен, – представился Дима, поравнявшись с ними.
Друзья удивленно посмотрели на него.
– Разговаривали с лордом, он очень любопытный, – пояснил Дима и пересказал свой разговор с Балмором.
Этим он очень заинтересовал Павла. Подумав, тот сказал друзьям, чтобы они придумали себе легенды. Диме предстояло додумывать свою легенду совместно с Мишей. Чем они и занялись позднее.
– При первой возможности надо найти карты и изучить историю этого мира, – задумчиво подвел итог Павел, – думаю, Балмор не последний человек, который будет задавать вопросы.
Глава 14
Утром следующего дня друзья проезжали мимо бесконечных возделанных полей. Навстречу попадались крестьяне, сходившие на обочину, едва завидев отряд. К обеду они подъехали к реке, на другом берегу которой живописно раскинулся небольшой город.
– Пограничные земли закончились! – торжественно сказал лорд, указывая на город. – Добро пожаловать в цивилизацию, город Мастрейн.
Сразу в цивилизацию попасть не получилось. Вместо моста у реки виднелись развалины, на которых копошились рабочие, а у переправы, куда отряд направился, собралась длинная очередь.
– Что тут случилось? – задал Павел вопрос Балмору.
– Ничего особенного. Барон Харкоран с графом Берси устроили междоусобицу. Граф отказался выдать за барона свою дочь, заявив, что тот занимается ростовщичеством. В целом – правильно сказал, но барон обиделся и осадил город. В общем разнимать их пришлось королевской гвардии с королевским магом. Сайлар немного перестарался. Он не только разогнал обе банды, которые уважаемые дворяне называют своими армиями, но и разрушил от усердия мост. Король на претензии графа заявил, что это их проблемы, раз затеяли смуту – сами пусть и восстанавливают. Молодые давно поженились, Алена уже нянчит третьего ребенка, а мост почти десять лет в руинах. Похоже, барон с графом все-таки помирились, раз мост потихоньку ремонтируют.
– Интересная история, – улыбнулся Дима.
– Это еще что... – лорд принялся рассказывать забавные истории из жизни дворян, развлекая спутников. За интересными историями подошла их очередь переправляться. Вскоре у друзей появилась возможность оценить цивилизацию, обещанную лордом.
Цивилизация Диму не впечатлила. Улицы города, вымощенные булыжником, были довольно узкими. Дома стояли плотно друг к другу. По сторонам улиц в канавках текли нечистоты. Повсюду стоял тяжелый запах рыбы.
– Это, по-вашему, цивилизация? – раздраженно спросил Дима, безуспешно пытаясь закрыть нос рукой. Ему казалось, что лорд затащил их в этот ад для изощренной пытки. Казалось, еще чуть-чуть – и Дима просто свалится с лошади. Друзья молчали, но по их бледному виду было понятно, что ароматы цивилизации им не понравились.
– Простите, Диана, это бедные кварталы, – невозмутимо ответил Балмор. – Осталось проехать пару улиц и все станет намного лучше.
Лорд не обманул. Вскоре улицы стали шире, а дома богаче. Проехав через небольшую площадь, они остановились у открытых ворот, ведущих во двор гостиницы.
– Гостиница Тихий угол, – прочитал вслух вывеску Михаил.
Вот уж как, а тихой назвать гостиницу не получалось. Из широких двустворчатых дверей, открытых во двор, явно доносился шум драки. Отдав лошадей слугам, друзья остановились у дверей, оценивая происходящее. В довольно большом зале гостиницы действительно шла драка. В стоявшем гвалте было совершенно непонятно кто с кем дерется. Картина напоминала драку в салуне, какими их показывают в старых фильмах про дикий запад.
Широко улыбаясь, Миша повел плечами и шагнул внутрь. Дерущиеся нового участника заметили сразу, вернее – тяжеленную лавку, которой он ловко орудовал, разбрасывая их в стороны. Вслед за великаном внутрь вошел Павел, но получив лавкой по голове отшатнулся, решив оставить развлечение великану. Шанти с Максимом откровенно потешались над ситуацией, комментируя удачные удары.
Диме не нравилась эта ситуация. Хотелось отдохнуть с дороги, умыться, поесть горячее. Наверное поэтому он заметил, как один из спутников лорда быстро показал медальон вбегавшей во двор страже. Стражники вышли с ним на улицу и больше не возвращались. Лорд Балмор в это время, улыбаясь, внимательно наблюдал за происходящим в зале.
Вскоре все кончилось. На ногах в зале стоял только Миша, с детским восторгом выискивая новые цели для своей лавки. Когда он понял, что противники лежат или пытаются уползти прочь, восторг сменился разочарованием. Шанти, решив что продолжения не будет, переступая лежащие на полу тела, пошла договариваться о комнатах.
Когда она вернулась, все с вещами поднялись на второй этаж. Лорд поселился со своими спутниками, друзья заняли комнату втроем, а Дима разделил комнату с лучницей. Там они, сложив вещи, умылись, после чего спустились в зал.
В зале полным ходом шла ликвидация последствий урагана "Миша". Хозяин гостиницы попытался стребовать деньги за разгром, но после разговора с Балмором стал вести себя очень любезно. Друзьям накрыли стол в расчищенном углу и даже прекратили на время уборку. За обедом совершенно счастливый Миша смаковал подробности потасовки. Великану вторили комментариями да шутками маг с лучницей. Даже Балмор, улыбаясь, время от времени вставлял реплики.
Дима не разделял веселья друзей, ему хотелось тишины. Поев, он вышел во двор гостиницы подышать свежим воздухом, где увидел одного из людей лорда, сидящего на чурбаке в тени. Прикрыв глаза мужчина курил трубку, расслабленно откинувшись спиной на ствол дерева под которым сидел. Понаблюдав за ним, Дима пошел в конюшню проведать Снежка. Его вычищал щеткой мальчишка, один из слуг. Заметив вошедшую девушку, парень спросил:
– Это ваш конь, панна?
– Да, это мой конь. Его зовут Снежок.
– У вас отличный конь, я думаю, он редкой породы. Настоящий рыцарский конь.
– Почему ты так решил?
– Он похож на коней, которых выращивали в южных землях империи. Мне про таких дед рассказывал, он работал в королевской конюшне.
– Асадарской имерии? – решил уточнить Дима.
– Нее... Ладийской. Раньше на месте асадарцев и нашего королевства была огромная империя. Она простиралась от высоких гор на севере до песчаного моря на юге. От великого моря на востоке до диких земель на западе.
– А ты откуда так много знаешь про древнюю империю?
– Мне дед рассказывал. Он был грамотный, даже меня научил немного.
– Расскажи про коня.
– Он похож на сугара, их привозили с юга, где песчаное море. Они высокие, сильные, выносливые, с длинными ногами. Простому коню их не догнать. Таких коней специально разводили для императора и его гвардии. Только самые благородные дворяне могли иметь сугара. Простым людям невозможно было купить его ни за какие деньги.
– Сомневаюсь, что Снежок мифический сугар, – улыбнулся Дима.
Поговорив с парнем, он решил немного посмотреть город. Выйдя со двора гостиницы на улицу, Дима заметил как человек Балмора, до того куривший в тени, следует за ним. Обойдя площадь, стараясь не оглядываться на мужчину, он зашел в одну из лавок, где продавались ткани. Подскочивший хозяин начал нахваливать свой товар, обещая, что найдет портного, который сошьет любое платье для знатной дамы.
Среди тканей было несколько рулонов довольно красивого тонкого полотна. Разглядывая их, Дима задумался о том, что надо одеться подобно местным. Доставшийся костюм был довольно вызывающим, кроме того вскоре возникнет необходимость стирки, а значит, нужна сменная одежда.
Выйдя из лавки, он попытался пройтись вдоль одной из улиц, когда ему преградил дорогу человек лорда. Вид у него был недружелюбный, глаза оценивающе разглядывали Диму.
– Панне не стоит в одиночестве гулять по улицам, это опасно, – бесцветным голосом сказал он.
Дима попытался обойти его, но тот сместился, вновь преграждая путь.
– Вернитесь в гостиницу, ваши друзья будут волноваться.
Дима начинал заводиться, но понимал, что парень пройти не даст. Решив не спорить, он развернувшись молча пошел обратно в гостиницу. Когда Дима вошел в зал, человек Балмора, следующий по пятам, уселся на табурет у двери.
Тем временем друзья отлично проводили время. Они играли с лордом в какую-то местную игру, чем-то напоминающую шахматы. Перед ними была доска с резными фигурками. Какой фигуре ходить определял бросок трех кубиков с вырезанными на гранях символами. Партии получались короткие, а поскольку проигравший должен был выпить стакан вина, компания активно надиралась.
– Диана, не желаете присоединиться? – спросил Балмор.
– Спасибо, лорд Балмор, но я не пью, – зло отозвался Дима и пошел в свою комнату.
Глава 15
Максим
Максим проводил девушку внимательным взглядом. Он уже успел проиграть несколько партий в Скатч – азартную игру, показанную Балмором. Игра была не сложной, но пока друзья разбирались в нюансах, приходилось пить крепкое вино. Теперь мысли захмелевшего мужчины переключились на роскошную задницу, будто сошедшую из какого-нибудь шедевра Тинто Брасса. Максим еще в дороге присматривался к прелестям Дианы. Теперь он мысленно представлял, как потащит жертву в постель. Хотя постель была не обязательна. То, что девушка была, по сути, мужчиной, его совершенно не волновало. Знание этого факта придавало особую пикантность тому, что Максим желал с ней совершить.
В мыслях он представлял, как разложит ее на кровати. Широко раздвинет ноги, будет долбить, пока она не сломается под его напором. Превратит ее в похотливую самку, которая, извиваясь и крича, будет умолять не останавливаться. Пусть она потом плачется, что мужик и тому подобное. Максим хотел не просто поиметь, он хотел обладать полностью, подчинить. Обычно он любыми способами добивался своего.
Юность мужчины пришлась на смутное время. В стране была разруха, безденежье, люди пытались выживать в новых реалиях дикого капитализма. Отца у него не было, мать растила Максима со старшим братом Леней, как могла. Хотя она пахала на двух работах, денег в семье не хватало. Максим после техникума отслужил в армии. Когда вернулся, Леня по случаю закатил грандиозный праздник. Пока Максим служил, брат присоединился к одной из бригад. Проще говоря стал рэкетиром. Такому выбору профессии поспособствовало занятие борьбой. В детстве родной дядя отвел их в секцию, чтобы не шатались по улицам, пока мать на работе.
Увидев пачки денег в руках брата, Максим попросил устроить и его. Сначала приходилось выполнять мелкие поручения, но для двадцатилетнего неизбалованного парня зарплата была более чем достойной.
Однажды по одному из таких поручений он попал на 'субботник' в баню. Хозяин вечеринки подарил ему сразу двух девочек. Оказавшись с ними в комнате, 'не целованный' парень поначалу растерялся, и случился преждевременный конфуз. К счастью девчонки попались опытные. Понимая ситуацию, они снова разогрели его, после чего пожелали постараться во второй раз. Максим постарался так, что через несколько часов ошалевшие девушки выползали из комнаты на подгибающихся ногах. Он отнесся к делу как 'качок', совершающий несколько подходов к снаряду. Ему понравилось обладать женщинами, доводить их до исступления. В такие моменты он ощущал безграничную власть, будто партнерша становилась его собственностью.
Время шло. Бригада перешла с бит на огнестрел, а Максим участвовал в разборках как полноправный член банды. У него появились куча бабок, машина и квартира, отработанная у коммерса за долги. Пару раз он хватал пули, несколько раз был серьезно избит, однажды пришлось копать себе яму в лесу, но всякий раз удача вытаскивала его из мутных историй. Любимым хобби подтянутого, накаченного парня стали женщины. В банях, а теперь саунах, пока другие напивались, он брал пару девочек и доводил их до полуобморочного состояния. Особенное удовольствие доставляло знакомство со случайными барышнями. Когда накаченный парень быстро переходил в наступление, барышни начинали ломаться. В таких случаях Максим старался с удвоенной силой, пока девушка не превращалась в тело, хрипящее сквозь стоны его имя. То, что это частенько было насилием, его совершенно не заботило. В небольшом городе, где промышляла их банда, милиция ему не грозила. Выросшему в нищете Максиму всего было мало. Мало денег, власти, женщин. Постоянно хотелось большего.
Однажды в кафе, где обычно собиралась бригада, нагрянул ОМОН. Лежа на полу с заведенными за спину руками, Максим совершенно отчетливо понял – ветер переменился. Праздник жизни для вольницы заканчивался, а значит пора было подумать о будущем, пока не выставили счет.
Своими мыслями он поделился с братом. Леня внимательно выслушал, согласившись с младшим. Вместе они составили план, согласно которому стали откладывать деньги. Теперь братья не просто доили несчастных бизнюков, но еще и учились у них как вести дела.
Спустя два года случилось то, о чем Максим старался не думать. Во время разборок за обладание небольшим заводом на одной из стрелок Леня получил очередь в упор.
На похоронах мать не сказала ни слова. Решив не искушать судьбу, Максим стал искать возможность соскочить. В этом ему, как ни странно, помогла местная милиция, перестрелявшая во время задержания всю верхушку банды. Решив использовать такой хороший шанс, он быстро собрал деньги. Куда направиться думать не пришлось. Вот уже два месяца как Максим жил с молодой украинкой, выкупленной из транзитной партии. Вика жила у него на положении домработницы, попутно грея постель. Он рванул в Украину, взяв только самое необходимое: деньги, маму и Вику, представленную как невесту. Устроиться помогли родственники жены – с Викой пришлось расписаться.
На скопленные с братом деньги Максим купил квартиру в центре Киева, открыл на жену небольшой бизнес, а сам устроился в коммерческий банк, специалистом по возврату особо крупных долгов частных клиентов. Постепенно все устаканилось. Бизнесом занималась жена с ее многочисленными родственниками, мама большую часть времени проводила на купленной за городом даче, а Максим, пока от банка не было заданий, целыми днями играл в компьютерные игры, набирая лишний вес.
Оказавшись в другом мире, он внутренне подобрался. В его жизни всякое случалось, но подобное было за гранью понимания. Люди, с которыми Максим долгое время общался в онлайновой игре, вживую не впечатляли, но все изменили ошейники. Ему в этой истории досталась роль мага стихий. Книга, найденная в мешке, была уникальной, а от перспективы исполнения желания после квеста захватывало дух. Исследуя книгу, Максим внутренне радовался, понимая какую силу держит в руках. Реальная магия была абсолютной силой, используя которую, он мог получить все, что захочет.
Судя по спутникам, они также были довольны приобретениями. Кроме Димы. Тот повел себя странно, позже выяснилось почему. Максим отметил для себя внушительные размеры Миши, так раскачаться было невозможно, если не дано от рождения. Оценил Ирину, похожую на довольную кошку с острыми ушками. 'Интересно, как ты замурлыкаешь, если почесать за ушком', – мысленно усмехнулся Максим. Павел был просто красавчиком, совершенное лицо которого напрашивалось на хороший хук правой.
Ближайшие несколько недель, а может даже месяцев, ему предстояло провести в их компании. Вспомнив старые добрые времена, Максим улыбнулся при мысли, что теперь это его банда, а значит все неприятности придется переживать вместе. Только вместо автоматов меч и магия, а вместо братков эльфы, великаны и лолодины.
За маму с женой, оставшихся дома, Максим не переживал. Вика была уже самостоятельная девочка, трепетно относящаяся к свекрови. Выкупив ее у торговцев живым товаром, неожиданно для себя Максим приобрел семью, с кучей родственников и кумовьев. Обстоятельства, при которых Максим познакомился с будущей женой, оставались тайной. Для родителей Вики он был сказочным принцем на белом коне.
Преображение Димы внесло серьезные коррективы в отношение Максима к приключению. Он загорелся как в былые времена, приняв внутри себя вызов. Максим непременно решил заполучить такую красотку, сразу после Шанти, а может до... тут как получится. Теперь он фантазировал, тайно прицеливаясь с какой стороны подойти. Портить отношения с остальными членами их маленькой 'банды' было глупостью. Брать силой, как он делал во времена бурной молодости, тоже было глупостью. По его мнению, глубоко внутри девушки сами хотели, но ломались для приличия, а тут неизвестно. Вдруг барышня съедет с катушек. Необычность задачи подстегивала воображение, заставляя вновь и вновь перебирать варианты. Оставалось только ждать момента, затаившись подобно охотнику.
Глава 16
Дима
В комнате совершенно нечем было заняться. Дима в очередной раз попытался выудить что-нибудь из своей книги, но та, судя по всему, была практическим справочником. На общие запросы она не отвечала. Провалявшись на кровати несколько часов, вконец измаявшись, Дима решил спуститься поужинать.
Внизу уже навели порядок. На улице начинало смеркаться, потому света проходящего через узкие окошки было недостаточно для освещения зала. Проблему решали несколько зажженных фонарей разгоняя полумрак, создавая уютную атмосферу. Низкий потолок с широкими балками, беленые стены, крепкая мебель, щит с изображением черной птицы, похожей на орла – все напоминало таверны, какими их изображали в компьютерных играх. Диме не с чем было сравнивать, но это место ему определенно нравилось. Особенно понравился большой очаг, обложенный диким камнем, в котором тлели переливаясь алым угли. По залу витали ароматы жареного мяса, специй и хлеба. Посетителей практически не было. За одним из столов сидели двое спутников лорда, да возле очага дремал какой-то бродяга.
Дима выбрал стол подальше от людей Балмора – они ему не нравились. Объяснить свою неприязнь Дима не мог, но внутренне чувствовал, что от таких надо держаться подальше. Ему пришлось несколько раз общаться с ними в пути. Такой опыт оставил плохой осадок. Они смотрели так, будто прикидывали, в какое место вонзить клинок чтобы жертва не успела пискнуть.
Усевшись на широкую деревянную скамейку, он стал ждать, пока на его персону обратят внимание. Кричать, махать руками не решился: не хотелось привлекать внимания. Минут через десять к нему подошел хозяин, спросив с любезной улыбкой, чего даме угодно. Дима ответил, что даме угодно поужинать, на что хозяин предложил мясо поросенка, приготовленного на вертеле, кашу, яблочный пирог и фруктовый отвар. Дима согласился, но вспомнил, что денег с собой у него нет. Его спасла Шанти, появившаяся словно из воздуха. Почти трезвая, она тоже решила поужинать.
– Где парни? – спросил Дима, скучая в ожидании заказа.
– Перепились с Балмором. Дрыхнут в своей комнате.
– Как? Все перепились? Даже Миша?
– Даже Миша. Его слуги втроем тащили.
– А лорд?
– Выглядел пьяным. Орал, что познакомит Пашу с третьей дочерью короля.
– Прямо-таки и познакомит? – рассмеялся Дима. – А что на это сказал наш рыцарь печального образа?
– Начал бухтеть, что крутой программист и вообще перспективный жених.
– Ну и дела... Хорошо, если баламут был пьян.
– Как раз в этом я не уверена...
Вскоре им принесли ужин. Ставя на стол блюдо с мясом, хозяин заверил, что для прекрасных дам он приготовил самую нежную часть. Такая внимательность понравилась, но мясо лежало на блюде одним большим куском. Диму такой сервис поставил в тупик, он в растерянности крутил нож, не зная с какой стороны подступиться. Видя затруднения, Шанти, пододвинув блюдо к себе, быстро нарезала мясо тонкими ломтями. Попробовав небольшой кусок, Дима подумал, что вкуснее в жизни не пробовал. Магазинные пельмени из прошлой жизни даже вспоминать не хотелось.
Пока они ели, послышались тихие звуки, будто кто-то перебирал струны гитары. Бродяга в углу оказался самым настоящим бардом. В руках он держал лютню, которую видимо настраивал. Спустя некоторое время, бард негромко запел.
Скажи нам путник: где твой дом?
Мой дом – дорога в свете звезд.
Брожу в ночи как голодный пес.
Если увидишь: не бей, не гони.
Скажи нам путник: что твой хлеб?
Мой хлеб – рассказы обычных людей.
Истории, что я храню для друзей,
Которым не жалко для пса бросить кость.
Вот тебе друг: бери эль и хлеб.
Историю нам поведай свою.
За эль и хлеб я не просто скажу,
Возьму лучше лютню и тихо спою.
В этот момент подошел лорд Балмор и тихо сел рядом. Вид у него был довольно помятый, но выглядел он трезвым. Заказав ужин, лорд налил себе компота. Дима с Шанти тем временем продолжали слушать балладу.
В высоком замке, граф жил один,
При нем была молодая жена.
Сына родить хотела она,
Но боги давали ей лишь дочерей.
Граф был печален – наследника нет.
Кому оставит он замок отца?
Мечтал воспитать сына бойца,
Что предков наследие может принять.
Время пришло, жена понесла.
Сжалились боги, услышали зов.
Счастье отца не передать,
Будет наследник – древняя кровь.
Граф на охоте, среди серых скал.
Небо затмила черная тень.
Страшною вестью кончился день.
Замок в руинах, погибших не счесть.
Страшное горе постигло вдовца.
В пепле, костей семьи не найти.
Какой дорогой надо пойти,
Все, что осталось – мстить до конца.
Плачет в руинах седой старый граф.
Где ты, моя молодая любовь?
Выживший конюх ему рассказал:
Огромный дракон, древняя кровь.
Сжал кулаки в ярости граф,
Своих друзей всех он созвал,
Историю страшную им рассказал.
Время похода, месть впереди.
Вышли колонны, флагов не счесть,
Крепкий доспех, наточенный меч.
Надо своих родных уберечь,
В битве с драконом семьи спасти.
Путь их привел к белой горе.
Видят – огонь среди серых скал.
К бою готовиться стали они,
Когда их дракон с горы увидал.
В страшном огне погиб старый граф.
Рядом легли флаги друзей.
Они не спасли от дракона семей.
За дерзость отцов их дракон покарал.
Снег покрывалом кости укрыл.
Север империи пустошью стал.
В старых руинах я побывал.
Холодной ночью, бродяги пути,
Горели звезды в холодной тиши,
Историю графа поведали мне.
О смелости дружбы, защите семьи:
Как есть, все увидел, забывшись во сне.
Где граф и друзья погибали в огне.
Бард закончил и, отложив лютню, принялся набивать трубку.
– Очень печальная история, – подвела итог Шанти.
– Короче все умерли, – тихо сказал Дима.
Лорд, у которого проснулся хороший аппетит, с изрядной сноровкой отрезал мясо, отправляя куски в рот. Прожевав очередной кусок, он сказал:
– Вы знаете, что это реальная история? Про дракона конечно выдумки, но по известной мне версии дело было так. В одной из северных провинций Асадарской империи жил граф Лангар. Он был не такой уж и старый, но действительно, жена родила ему трех дочерей. Когда она родила мальчика, это стало известно императору. Дело в том, что граф Лангар был потомком древнего рода Ладийской империи. Формально его наследник имел определенные права на трон Асадара. У императора детей нет. Был сын, но тот давно пропал без вести.
Замок графа, когда тот был в отъезде, сожгли, а семью убили. Вернувшийся на пепелище граф стал собирать вассалов. Опасаясь мятежа, император направил в провинцию войска. Легенда о драконе появилась из слухов, ходивших в то время в северных провинциях. Слухи, скорее всего, распространяли люди императора. Положение в империи было тяжелое, а на севере едва не началась война. Надо было успокоить горячие головы среди знати. Хотя, как по мне, только идиот поверит в эту ахинею.
– По-вашему, драконы – выдумки? – спросил Дима.
– Конечно выдумки, – уверенно сказал лорд, прожевав очередной кусок. – Если бы где-то был живой дракон, поверьте, я бы об этом уже знал.
– Надо бы наградить барда, – посмотрел на Шанти Дима.
– Ой, буду я еще бродягам деньги раздавать, – сморщилась та.
– Эй, бродяга, – позвал Балмор. Когда бард подошел, лорд кинул ему монету. – Ты порадовал дам, купи себе эля.
Закончив ужинать, Балмор извинился и, сославшись на нерешенные дела, ушел к себе. Еще немного посидев, Дима с Шанти решили прогуляться. Выйдя на улицу, они приметили увязавшегося следом одного из людей лорда.
Стоял прекрасный летний вечер. На улице почти стемнело и в сочетании с неярким светом окон, появлялось непередаваемое сказочное ощущение. Теплые ароматы зелени, дерева, цветов с наступлением ночи казалось прогоняли пыльную духоту закончившегося дня. Для Димы это был тот самый момент, который случайно вспоминаешь через много лет как крупицу спокойного счастья. Сытный ужин и приятная компания красивой женщины настраивали на лирический лад. Конечно, они с Шанти сейчас могли быть скорее подругами, но этого было достаточно. Пройдя площадь, они углубились в одну из улиц, когда дорогу преградил человек лорда, грубо нарушив гармонию.
– Дамы, ходить в одиночестве не безопасно, рекомендую вам вернуться в гостиницу, – сказал он бесцветным голосом.
– Мы сможем постоять за себя, можешь не беспокоиться, – ответила Шанти.
– Лорд Балмор дал мне совершенно четкие указания – следить за вашей безопасностью.
– Ну, так в чем проблема, следи, а мы пойдем дальше, – упрямилась девушка.
Мужчина замешкался. Девушки пользуясь растерянностью обогнули его и пошли дальше. Повернувшись, они увидели, парня в паре шагов позади.
– Молодой человек, – повернулась Шанти, – вы не могли бы идти за нами чуть подальше. У нас женский разговор.
Смутившись окончательно, тот немного отстал.
– Ну и как тебе? – спросила Шанти, убедившись, что парень достаточно далеко.
– Что? – решил уточнить Дима.
– Женская доля.
– Ничего, нормально. В принципе, даже не плохо. Все такие услужливые, помогают.
– Смотри – не злоупотребляй.
– Почему?
– Есть мужчины, которые за услужливость могут выставить счет.
– Ты имеешь ввиду...
– Я имею ввиду, они поимеют и введут.
– И что мне делать?
– Учись читать их ухаживания. Когда просто дружеская помощь, а когда – с подтекстом.
– Не знаю, я этих ваших академиев не кончал. Понятия не имею, что делать.
– Со временем поймешь.
За неспешной беседой они добрались до улицы, вдоль которой тянулись утопающие в зелени богатые усадьбы и только тут поняли, что давно заблудились. Пришлось обращаться к человеку Баломра. Мужчина повел их обратно, показывая дорогу. Возле самой гостиницы лучница внезапно исчезла. Дима даже не заметил, как это произошло. Человек лорда заметно разволновался. Разыскивая Шанти, им пришлось возвращаться, но ее нигде не было. Вздохнув, парень повел Диму в гостиницу, внутренне готовясь к выволочке от лорда.
Глава 17
Утро на постоялом дворе выдалось беспокойным. Началось все с громких криков и брани, перебудивших практически всех постояльцев. Перепившие вечером друзья, не понимая, что происходит, выскочили в коридор выяснить причину шума. Миша волок за собой свой огромный меч, причем было неизвестно, как он собрался им размахивать в узком коридоре. Ругань доносилась из-за дверей комнаты, в которой поселились Дима с Шанти. Временами она переходила в стенания или отборный, могучий русский мат. Подошел Балмор, полностью одетый, выбритый, выглядевший настолько свежо, как будто совершенно не пил накануне. С интересом прислушавшись к происходящему за дверью, он поинтересовался у друзей причинами шума.
Дима в ярости метался по комнате. Проснулся он от того, что лежал на чем-то мокром и липком. Осмотрев постель, он пришел в ужас. На ней были пятна крови. Не понимая, что случилось, Дима, вскочив, начал осматривать себя. По ногам текла кровь, – этот факт никак не укладывался у него в голове. Подбежав к Шанти, которая объявилась под утро, он начал трясти ее, но та упорно не хотела просыпаться. Когда она, наконец, приоткрыла глаза, Дима предъявил ей руки, перепачканные в крови.
– Что это за фигня?! – орал он, в ужасе размахивая ими перед лицом Шанти.
Девушка, с растрепанными волосами долго непонимающе смотрела на это представление, щурясь от недосыпа. Не выдержав, Дима вскочил и, выкрикивая ругательства вперемежку с причитаниями, начал бегать по комнате.
По мере того как уходил сон, Шанти осознавала всю серьезность ситуации. Окончательно проснувшись, она сначала стала хихикать, постепенно переходя к неудержимому могучему хохоту.
– По-твоему – это смешно?! – орал Дима. – В задницу этот квест! Это бред какой-то. Это все кошмарный сон!
– Успокойся, всего-то несколько дней, – хохотала, вытирая слезы Шанти. – Правда каждый месяц.
– Нафиг мне такие приключения?! Почему ты смеешься?!
– А чего такого произошло? Бабы каждый месяц терпят, и ты потерпишь. Хоть один из вашего рода узнает на себе, что это такое.
– Я парень!
– Поздравляю парень, теперь ты девушка. Практически девица на выданье, – улыбаясь, Шанти потянулась. Несмотря на недосып, она себя вполне неплохо чувствовала.
Было слышно, как за дверью топтались друзья, вероятно раздумывая: ломать дверь или сначала спросить что происходит. Раздался голос Павла:
– Девчонки, что у вас там происходит?!
– Все хорошо, – ответила через дверь Шанти. – Можете дальше пить, гулять и играть в скатч. У нас тут женские дела. Только позовите кого-нибудь из слуг... женского пола, пусть принесут горячей воды. Много горячей воды.
Потоптавшись под дверью, мужчины разошлись, а Шанти попыталась успокоить Диму. Тот стоял посередине комнаты с совершенно потерянным видом.
– Сейчас я тебе помогу, – сказала Шанти, доставая свою сумку. Из нее она извлекла красную коробочку, точно такую же какая была в вещах Димы, предъявив ему маленький цилиндрик тампона.
– Ничего я в себя пихать не буду, – шарахнулся от нее пострадалец. – У меня есть такие.
– Ну, если ты хочешь оставлять везде кровавые следы, то конечно не пихай, – поражаясь идиотизму Димы, ответила Шанти.
– Может, попробуешь снять ошейник? – немного подумав, озвучила она возникшую идею.
– Я пробовал, проклятый ошейник не снимается!
– Как не снимается?
– Вот так, он просто не появляется и все.
– А магия? Ты ведь можешь воспользоваться своей магией!
– Не могу! Магия не работает.
– Как не работает?
– Вообще не работает! Я взял книгу, нашел подходящее заклинание, прочитал и никакого результата.
Шанти замолчала, обдумывая, как помочь Диме. Воспользоваться тампонами тот отказался наотрез, а прокладок у них не было. Подумав, она пришла к мысли, что надо найти кусок ткани, который заменит Диме прокладку, о чем сообщила несчастному.
– На площади напротив, есть магазин тканей. Может там что-нибудь найдется, – ответил ей Дима. Постепенно отойдя от первого шока, он был готов смотреть на проблему конструктивно.
– Хорошо, я схожу туда, – сказала Шанти, приводя себя в порядок.
