Текст книги "Чужая игра (СИ)"
Автор книги: Евгений Перов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 21 страниц)
Самым внушительным в этом параде героических типажей был Миша. Огромный, двухметрового роста, обладатель здоровенных мышц с лицом, будто вытесанным из камня. Вместо примерки обновок, он бегал по поляне в трещавшей по швам "пижаме". Здоровяк то размахивал мечом, изображая пропеллер, то пробовал поднимать валуны своими ручищами. Было довольно забавно наблюдать за столь детской реакцией Миши, ставшего настоящим великаном. В конце концов ему это надоело. Он, демонстративно притащив большой валун, уселся на него веско заявив:
– Есть хочу!
Говорил Миша теперь низким голосом, который соответствовал его новому облику. На такое заявление погрузившийся в чтение Максим только поднял одну бровь, а Павел, прекратив возиться с нагрудником, сказал:
– Посмотри, а в мешке ничего нет?
– Нет, я уже смотрел, – ответил Миша.
– И что будем делать?
– Надо подумать.
– Думать не камни ворочать, – усмехнулся Максим, оторвавшись от книги. – Смотри перетрудишься, потом от голода сил не хватит.
– Надавать по башке всяким умникам хватит, – рассмеялся Миша.
Начавшуюся было шутливую перепалку прервало появление Ирины, которая не рискнула ставить эксперименты на себе при мужчинах а потому отходила вниз по склону.
– Что за шум, а драки нет? – поинтересовалась она, наслаждаясь реакцией впавших в ступор мужчин. Надо признать, реагировать мужчинам было на что. Ирина превратилась в прекрасную амазонку с молодым, тренированным телом. Невероятно красивое лицо с изумрудными глазами обрамляли прямые темные волосы, доходящие до плеч. Но не это было самым удивительным. Уши Ирины были острыми в верхней части.
Одета она была в нечто вроде комбинезона, плотно прилегающего к телу, выгодно подчеркивавшего округлости с выпуклостями, и мягкие сапожки без каблуков. Комбинезон имел кучу завязочек, кармашков, петель для непонятных целей. Плечи Ирины покрывал интересный плащ с капюшоном. Во время движения он плавно менял рисунок и цвет, напоминая чем-то камуфляж, какой носили военные их родного мира. В руках амазонка держала длинный лук, а за правым плечом виднелся колчан со стрелами. На поясе крепился довольно длинный кинжал, скорее даже короткий меч с узким лезвием.
Насладившись произведенным эффектом сполна, Ирина, пощелкав в воздухе пальцами, спросила:
– Алле, гараж! В чем проблема-то?
– У нас нет еды, – пожаловался Миша.
– И воды тоже, – добавил Павел.
– Я придумаю что нибудь, а вы пока разведите костер, мальчики, – с этими словами красавица развернулась и наслаждаясь производимым эффектом, пошла в лес покачивая бедрами.
Ошарашенные друзья смотрели вслед, пока красотка не скрылась среди деревьев, после чего дружно стали собирать дрова на костер. Когда сухие ветки сложили в кучку, всплыла новая проблема. Костер нечем было разжигать. Проблему легко решил Максим, все это время читавший книгу. Оторвавшись на миг, он направил руку ладонью в сторону сухих веток бормоча несколько слов на непонятном языке. Сорвавшийся с ладони огонек поджег дрова, а Максим вернулся к прежнему занятию. Друзья, застывшие было с открытыми ртами, решили уже ничему не удивляться и принялись подбрасывать хворост в разгорающееся пламя.
Когда костер уже неплохо разгорелся и весело потрескивал ветками, Дима взялся следить за ним. Павел вернулся к своим железкам, а скучающий Миша принялся ворочать камни, обустраивая место. Намучившись с доспехом, парень наконец сдался и попросил Диму помочь. Когда они, объединив усилия, обрядили его в довольно тяжелую стеганую рубаху и справились с креплениями, перед друзьями предстал рыцарь во всем великолепии. К доспехам прилагался широкий балахон, надеваемый сверху, но собранный по кускам рыцарь отказался от него. В следующий момент Паша провел небольшой эксперимент. Он протянул руку к шее, расстегнул и вытащил ошейник из-под металлического воротника доспехов.
– Значит все-таки не рабы, – выдохнул он с облегчением, превратившись в себя прежнего.
Попробовав сделать несколько неуклюжих шагов, Паша чуть не упал. Кое-как сев, он явно расстроился:
– И как в этом сражаться?
– Ну так ты снял ошейник, а доспехи подогнаны под другого тебя, – заметил Дима.
– Верно... – отозвался погрустневший было рыцарь, после чего обратно застегнул ошейник.
Вернув свой героический облик, он принялся подпрыгивать, притаптывать, приседать и крутиться в разные стороны. Все это сопровождалось негромким лязгом стали, вызывая недовольство постигающего магию Максима.
– А что, довольно удобно. В принципе можно даже на дерево при желании залезть...
– Слышь, рыцарь! Дай я тебя ударю! – начал приставать Миша изображая агрессивного забулдыгу. Ему очень хотелось найти выход бурлившей в мышцах мощи. – Я в грудь, легонько. Ты же весь как консервы!
– Отвали, бугай! Это раритетная вещь! Погнешь еще... – вступился за консервы Дима.
Накрутившись и напрыгавшись, Паша с помощью Димы принялся снимать доспехи, раскладывая их на земле. За этим занятием они не заметили, как тихо подкравшаяся Ирина ущипнула красавчика за зад.
– Пардонтье, не смогла удержаться, – сказала она со смехом, предъявляя на всеобщее обозрение тушки трех разделанных зайцев. Шкурки несчастных животных болтались на ее поясе.
– На польта пойдут, – прокомментировала она, заметив красноречивый взгляд Димы.
Бывший совершенно городским, Дима дальше родительской дачи на природе не бывал. Поведение Ирины он находил необычным. Если Миша, например, просто радовался своей приобретенной силе как ребенок, то Ирина без особых проблем поймала и разделала трех зайцев, при том не высказывая каких-либо реакций, свойственных городской женщине.
– Где ты научилась ловить зайцев? – задал прямой вопрос Дима.
– Не знаю... Просто, когда обернулась и оделась, лес мне стал родным домом. Не знаю как описать это чувство, но мне нравится. Кстати! Я не только могу зайца поймать, я еще и знаю с чем его приготовить!
Ирина достала какой-то мешочек, из которого высыпала на ладонь корешки, пучки травы, семена неизвестных растений. Этим она начала натирать тушки зайцев, после чего сноровисто изготовила пару рогаток и нанизала одного из зайцев на срезанную палку. Завершая приготовления, она, воткнув рогатки возле костра, положила на них этот своеобразный вертел. Насадив на прутья оставшихся зайцев, Ирина схватила шлем от доспеха и обратилась к рыцарю:
– Я тут позаимствую ваш горшок во имя пользы коллектива. А пока я занимаюсь применением головного убора, Павел, на тебе, как имеющем самое ответственное выражение лица, будет приготовление зайцев. Только не подпускай вот этого здорового парня, а то останемся голодными.
– Думаю у парня надо отобрать ошейник, а то не прокормим, – поддержал шутку Максим.
Не став слушать возражения возмущённого Миши, лучница развернувшись пошла вниз по склону.
По мере того, как готовились зайцы, вокруг распространился одуряющий аромат, вызывающий зверский аппетит. Первого зайца единогласно решили отдать Мише, голодный вид которого и урчащий желудок вызывали желание спрятаться, дабы не стать обедом. Остальным досталось по половинке. Жареный заяц напомнил Диме о тех редких моментах, когда он с университетскими друзьями выбирался на природу жарить шашлыки. Свежий воздух, горячее жестковатое мясо навели на мысль об убогости магазинных пельменей, которыми он ужинал накануне. Захотелось открыть бутылочку холодного пива и никуда не торопиться, а вечером вернуться домой. Доев угощение, друзья напились принесенной в шлеме водой из найденного Ириной ручья.
– Вкусно... вот только мало... и соли нет, – подвел итог не наевшийся Миша.
После обеда друзья расселись вокруг костра решая, что делать дальше.
– Дим, а чего ты не переодеваешься? – поинтересовался Павел.
– Я потом переоденусь, – попытался отсрочить момент Дима.
– Эээ... нет, давай показывай свой косплей! – заявил Миша.
– Нет, не сейчас, может немного позже.
Дима заметил быстрый взгляд Ирины, хитро прищурившей уголки глаз, будто она что-то подозревала. Пока он краснел под этим взглядом старательно отводя глаза, внезапно поднявшийся Миша попытался расстегнуть ремень на его мешке, но у него ничего из этого не вышло. Разочарованно вернувшись на свое место, он недовольно проворчал:
– Потом, так потом. Чего такого-то.
Осмотрев компанию, Павел поднявшись покашлял, привлекая всеобщее внимание.
– Итак, уважаемое собрание. На повестке дня у нас стоят два вопроса. Первый вопрос – куда мы попали? Второй – что делать?
– Кто виноват рассматривать будем? – подняла руку сидевшая на одном из камней лучница.
– Думаю не стоит.
– Куда мы попали, сидя в лесу, не выясним, – задумчиво заметил Максим.
– Значит надо идти, – продолжил мысль Миша. – Искать и мочить зло. Быстро находим, мочим, заказываем мешок золота и домой.
– Хорошо. Идти и мочить. Вот только в какую сторону?
– Я считаю, для начала надо спуститься с горы и поискать людей, – предложил Павел.
– Мы не знаем об этом мире ничего, – возразил Дима. – Местные могут быть опасны. Логично предположить, что нас закинуло в обитаемый мир. Если исходить из экипировки, которую нам досталась, скорее всего в какой-нибудь аналог нашему средневековью.
– И в этом мире есть магия, – добавила Ирина, указав на новоявленного мага. – Маги могут быть очень опасными. Пиу-пиу и ты зомби на службе у местного некроманта.
– Ну а что вы предлагаете делать? – спросил Павел. – Партизанить по лесам? Грабить караваны?
– Я не предлагала партизанить по лесам! – возразила Ирина. – Но надо быть осторожными и постараться ни во что не влезать.
– Нам в любом случае придется шевелиться, – заявил Максим, пряча книгу в походную сумку, найденную в доставшемся мешке.
После короткого спора друзья решили искать людей. Все сошлись на том, что рано или поздно, но неизбежно придется встречаться с местными. Залив костер старым, известным мужчинам способом, друзья собрались в дорогу. Диме досталось тащить только свой мешок, в то время как остальные оделись. Все ненужное сложили в сумки, найденные в мешках. Притом у Павла с Мишей были сумки, соединенные между собой, "седельные" как предположил Паша. В эти сумки они сложили детали рыцарских доспехов. Посидев немного "на дорожку", попаданцы попрощались с поляной, ступая навстречу приключениям.
Глава 3
Спуск с горы занял всю оставшуюся половину дня. Первый заряд бодрости у Димы прошел, начала сказываться усталость. В новый мир он попал после трудового дня в своем и получалось, что на ногах уже больше суток. Остальные члены их небольшой группы видимых признаков усталости не выказывали. Вяло плетущийся Дима подозревал, что на них повлияли ошейники.
В неотвратимо сгущавшихся сумерках небольшой отряд вышел к реке. Пройдя вдоль нее нашли подходящую поляну, где решили устраиваться на ночлег. Пока они спускались с горы, Шанти, как указала себя величать Ирина, настреляла дичи, обеспечив всех ужином. Поев и напившись уже в темноте, друзья разлеглись вокруг костра.
Теплая ночь после жаркого летнего дня несла прохладу, успокаивала располагая к отдыху, но несмотря на усталость сон к Диме никак не шел. В отличие от остальных, укрывшихся своими плащами, на нем была "пижама" из грубой ткани. Измучившись на жесткой земле, он сел осматривая поляну. Максим спал положив под голову свою драгоценную книгу. Павел привалился к сумкам с доспехами, улыбаясь чему-то своему во сне. Шанти устроилась на могучей ручище Михаила, используя ее как подушку, а сам гигант раскинулся на спине и, если внимательно присмотреться, можно было заметить тоненькую дорожку слюны на его подбородке. Убедившись, что все крепко спят; Дима, осторожно взяв свой мешок, тихонько пошел вдоль берега.
Как только кусты за ним сомкнулись, крепко спавшая на первый взгляд Шанти бесшумно как кошка поднялась, следуя за ним по пятам.
Идя вдоль реки, Дима пытался принять для себя решение: надевать ошейник или вернуться ко всем. Он устал за этот богатый на потрясения день, болели ноги, но из-за переутомления и перевозбуждения спать совершенно не хотелось. Отойдя на достаточное, как ему казалось, расстояние, он сел у самой воды. Сейчас в мире, куда их занесло, стояло жаркое лето, и после изнурительного дневного зноя вода манила к себе прохладой. "Неплохо было-бы искупаться..." – мелькнула мысль, пока он разглядывал мешок перед собой. Решив внутри себя, что рано или поздно придется это сделать, Дима обреченно принялся расстегивать ремешок. Попытка рассмотреть его вблизи ничего не дала. Было довольно темно из-за затянувших небо облаков. Тяжело вздохнув, Дима застегнул ремешок на шее.
От ошейника пошло тепло, приятно разливаясь по телу, наполняя его неведомой силой, а усталость долгого дня стала проходить. Руки Димы становились все тоньше, а волосы на голове все длиннее. Он почувствовал как растут груди, упираясь в грубую ткань рубахи. Вскочив и развязав шнурок удерживающий штаны, оттянув край он понял, что мужчиной себя назвать уже не может. Потрясенный этой мыслью, Дима застыл на месте. Недолго постояв, он опустился на колени у самого края берега пытаясь рассмотреть отражение в воде. Среди бежавших облаков иногда проглядывала луна, но даже при ее свете разглядеть что-либо у него не получалось. Длинные волосы опустившись вокруг лица коснулись воды. Он определил, что они светлые и очень густые.
Сев на траву возле берега, Дима задумался. Прислушиваясь к своим ощущениям, он отметил, что стал ниже ростом. Определенно прощупывалась талия, а зад стал шире. Размер груди он определил как средний, при том спина стала уже. Немного привыкнув к столь необычным переменам, набравшись смелости, Дима встал, снимая с себя одежду. Представ перед луной в обнаженном виде, он вытягивал рассматривая руки, трогал груди, гладил кожу, пытался заглянуть назад и оценить ту часть, что ниже пояса. Красивое женское тело определенно принадлежало ему. Он чувствовал каждое прикосновение, каждое дуновение ветерка и даже тихо ойкнул, когда ущипнул один из сосков. Пару раз руки тянулись вниз, к самой интригующей части, но останавливались так и не притронувшись. Новая кожа была чувствительнее, обоняние острее, а бурлившая внутри молодая энергия несравнима ни с чем.
Подняв глаза, Дима посмотрел на реку. Лунная дорожка на глади воды завораживала своей красотой. Казалось, на нее можно встать и дойти до другого берега. Тысячи запахов ночного леса слились в один невероятный аромат. Вдыхая его полной грудью, Дима не мог надышаться, ему казалось, что вдохнув побольше этого пьянящего дурмана можно оторваться от земли и взлететь.
"Будто все, что было раньше, просто сон..." – пришла ему в голову странная мысль. Ночной лес, река – все вокруг казалось настолько реальным, что хотелось немедленного действия пока странное чувство было при нем. Поддавшись внезапному импульсу, он голышом разбежался и прыгнул в воду. Река обдала прохладой, но Дима даже не заметил этого. Плывя в ночной реке в этом теле, он испытывал необъяснимый восторг. Вода нежно ласкала кожу, длинные намокшие волосы щекотали спину, странное чувство полной наготы захватывало, а пугающее отсутствие того, что делало его мужчиной, придавало этим чувствам особую пикантность. Перевернувшись на спину, Дима смотрел в ночное небо с необъяснимым ощущением детского счастья.
Пока он расслаблено покачивался на волнах, луна скрылась за очередным облаком, и в этот момент пришла страшная мысль, что в темноте можно потерять свое место. Повернувшись на живот, Дима быстро поплыл назад, энергично загребая руками. Выскочив из воды, он начал метаться в поисках своих вещей. Мысль о том, что ему придется показаться перед друзьями в таком виде, ввергала в панику. Можно было относиться к этому гораздо проще, как к роли в какой-нибудь онлайновой игре, но... Дима ощущал энергетику своего приобретения, некую ауру, которая по его внутренней, крепнущей уверенности в будущем создаст большие проблемы, но самым страшным оказалось осознание того, что ему понравилось это тело. Сделав для себя такое открытие, он вспомнил, что ошейник можно снять в любой момент, что немного успокоило. Все-таки предстать перед друзьями в голом виде себя было не так унизительно, как предстать голым в виде женщины. Продолжая поиски Дима, наконец, наткнулся на полянку со своими вещами.
Когда он вылез из воды прохлада ночного леса быстро дала о себе знать. Кожа покрылась пупырышками, а розовые соски нагло торчали как два маленьких стойких солдатика. Посмотрев на свои груди, Дима почему-то хихикнул этому сравнению, пришедшему в голову. Вздохнув, он взялся за мешок, чтобы посмотреть предназначенные его новому облику вещи. Среди предметов одежды нашлась небольшая книга. Ее обложка, напоминавшая дерево, ощущалась теплой и была вся увита цветками похожими на вьюнок. Рвать такой своеобразный замок не хотелось. Размышляя как открыть, Дима поднес книгу ближе к лицу, пытаясь получше разглядеть. От его близкого дыхания цветы на обложке зашевелились, показывая реальность магии. Аккуратно подув, он радостно улыбнулся, наблюдая как цветы спрятались в обложке.
Страницы открытой книги постепенно начали светиться в темноте, напоминая о планшетах из родного мира. "Настольная книга мага жизни: дополненное издание" – прочитал он на первой странице. Попытка пролистать книгу ни к чему не привела, ее страницы оказались совершенно пустыми.
– И как ей пользоваться? – разочарованно спросил вслух Дима, отметив, что голос значительно изменился, став женским и довольно приятным на слух.
"Книга отзывается желаниям владельца, задайте тему" – появилось на странице.
Дима подумал, что надо узнать, что за магия жизни, и в тот же момент на страницах появилась надпись: "Магия жизни – раздел магии, отвечающий за манипулирование энергиями живой материи".
– Понятно, что ничего не понятно... – тихо прошептал Дима.
"Магия жизни может лечить, придавать сил в бою или труде, манипулировать живой материей".
"Покажи заклинание, чтобы согреться" – подумал Дима.
В книге появились слова на неизвестном языке, что, впрочем, не помешало прочесть их вслух. После прочтения по телу разлилась теплота, согревая изнутри.
Подумав, что берег ночной реки не самое лучшее место для чтения голышом, Дима с каким-то внутренним сожалением снял ошейник и оделся. Снова взяв книгу, он попытался ее открыть, но мужскому обличью книга не поддавалась, сколько бы он ни дул. Вместе с мужским обликом вернулись усталость и прохлада ночного леса. Решив оставить все на потом, Дима сложил вещи в мешок и, затянув его ремешком, пошел искать поляну с костром.
На поляне ничего не изменилось, за тем лишь исключением, что Шанти, видимо замерзнув, прижалась к Мише, положив руку на его могучую грудь. Дима подкинул веток в костер, повернулся к нему спиной и уснул.
Глава 4
Шанти
Шанти не спала. Спать ей совершенно не хотелось. В голове, подобно рою назойливых мух, крутились мысли о ситуации, в которую ее угораздило вляпаться в сомнительной компании четырех мужиков.
Ирина не сильно верила мужчинам, на то у нее были свои причины. К своим тридцати годам она имела нелюбимую работу, кошку и не сложившуюся личную жизнь. Раньше она часто плакала в подушку. Одинокая женщина, в однокомнатной квартире на окраине Донецка. Когда Ира уставала жалеть себя, она принималась 'надраивать' жилище, давая себе обещание, что изменит свою жизнь. Но все повторялось снова, без какой-либо надежды на просветление. Утром, стоя за прилавком в аптеке, она красными от слез глазами смотрела на покупателей. Они покупали лекарства от своих болезней, надеясь на выздоровление. От болезни Ирины лекарств не существовало.
Временами ее навещала сестра, у которой была пара непоседливых сыновей. Ирина обожала племянников, страдая от своей не сложившейся жизни.
Так было не всегда. Она удачно вышла замуж по любви, и они с мужем поначалу были счастливы. У них была своя трехкомнатная квартира, машина, хороший достаток, но с детьми не складывалось. Николай, теперь уже бывший муж Ирины, очень хотел детей, в которых видел весь смысл своей жизни. Когда Ирина, наконец, забеременела – Коля взяв ее на руки, надолго закружил по комнате. Тот момент счастья был яркой звездой в воспоминаниях Иры. Тем больнее было случившееся после.
Счастливая Ирина ходила в консультацию, а Николаю в это время угрожали. Он взял большую сумму денег – открыть небольшой магазинчик, но затея провалилась. Теперь с него требовали вернуть долг, но денег уже не было. Когда Ирина на шестом месяце беременности узнала, что придется продать квартиру для того, чтобы рассчитаться, она ужаснулась.
– Как ты мог?! Ты даже не посоветовался со мной! – кричала она в отчаянии человеку, которому до того безгранично доверяла.
От свалившихся несчастий Ирина тенью ходила 'по стенкам', худея на глазах. Во время очередного посещения консультации на нее свалилась еще одна беда. С дежурно-сочувствующим взглядом врач сообщила новость, прозвучавшую как приговор – у вас замершая беременность.
Домой женщина шла, не разбирая дороги. Ей было все равно, что будет дальше. После операции, в довершение всех бед, выяснилось, что она больше не сможет иметь детей. Все эти новости добили Николая. После того, как они продали квартиру, он купил Ирине однушку на окраине и развелся. Ирина понимала – Николай развелся, в том числе, убегая от чувства вины. Но это не делало его предательство менее болезненным. Полнея из-за гормонального сбоя, больная женщина осталась одна в пустой квартире с кошкой, без надежд на будущее.
Онлайновые игры были способом отвлечься от кошмарной реальности, не пускать в голову мысли о безрадостном существовании. Пока Павел не взял дурацкий квест.
В первый момент, оказавшись неизвестно где в компании четырех мужиков, она ужаснулась. Больная, располневшая женщина не верила в хорошие перемены. Ей казалось – все, что может произойти в ее жизни, сделает существование только невыносимее. Пока не надела ошейник.
Преображение повергло в шок. У нее будто открылись глаза. Запахи леса ударили по обонянию, глаза различали множество цветов и оттенков. Она заметила белку, карабкающуюся по стволу дерева. Она слышала многоголосие живой природы и по желанию могла выделить из этой симфонии отдельные инструменты. Ирина чувствовала свое молодое гибкое тело так, будто может подпрыгнуть и взлететь. Она знала – если захочет, может сесть на шпагат, продольный или поперечный. После морока нескольких лет, прошедших в одиночестве, Ирина дышала полной грудью. Внутри постепенно крепла уверенность, что все будет хорошо.
Ирина помнила об обещанном фигурой исполнении желания. Когда в вещах, среди прочего, она нашла коробочку с противозачаточными таблетками, она точно знала, что захочет пожелать, и готова была идти до конца, чтобы фигура исполнила обещанное. Ирина не могла и мечтать об изменении своей судьбы, случившееся она предпочла считать вторым шансом. Внутри себя она решила оставить прошлую жизнь в закоулках памяти. Теперь она была Шанти, лучница с острыми ушками.
Убить зайцев для нее не составило труда, а вот освежевать их... Поначалу она с отвращением морщилась, но руки сами знали как это делать. Решив оставить свое мрачное существование в прошлом, Ирина полностью отдалась происходящему. Тот факт, что она умеет стрелять и разделывать тушки, знает названия кореньев, трав и их свойства, поначалу смущал, но постепенно все вытеснилось чувством восторга от происходящего. Как у Золушки, приехавшей на бал во дворец. О том, что карета может превратиться в тыкву, Ирина решила не думать. Вернувшись к друзьям, женщина купалась в изумлении как в лучах утреннего солнца, чувствуя кожей восхищенные взгляды. Она давно забыла, каково это – нравиться мужчинам.
Из всей компании Шанти больше всех понравился Максим. Зрелый, спокойный, уверенный в себе, он привлек ее внимание еще в начале, когда они только очнулись. Она помнила Максима еще по игре, но никогда не общалась с ним в реальности. Остальные производили впечатление несостоявшихся мальчишек. Преобразившись в волшебных ошейниках, компания оказалась не настолько грустной, как казалось сначала. Красавчик Павел, способный взглядом заставить сердце биться быстрее, Миша, ставший великаном, одним видом внушавшим чувство защиты, и Максим, сохранивший спокойную уверенность, став ходячей иллюстрацией Ван Хельсинга. Оставался Дима, не желавший принять свою роль.
Шанти подозревала, рано или поздно он наденет ошейник хотя-бы из любопытства. Еще она подозревала, что его волшебный подарок необычный. Иначе он надел бы его с остальными. Ночью, когда Дима забрав мешок ушел вдоль берега, Шанти, до того притворявшаяся спящей, проследила за ним. Картина, открывшаяся ей на берегу реки, была совершенно фантастична. На ее глазах Дима превратился в прекрасную женщину. Если гибкая, подтянутая фигура Шанти была фигурой гимнастки, созданной для движения, то у открывшейся девушки фигура была создана для того, чтобы сводить мужчин с ума. Не шаблонное тело куклы с обложек глянцевых журналов, а женщина с совершенными формами, от которых у мужиков текут слюни.
Шанти почувствовала легкий укол зависти, рассматривая незнакомку, в которую превратился парень. Она понимала – все они в одной лодке, но не могла отрицать совершенство увиденного. 'Ничего подруга, ты одна, а мужиков много, как-нибудь поделим', – улыбаясь, подумала она. Размышляя о реакции парней на эту нарисовавшуюся нимфу, Шанти развеселилась окончательно. Наблюдая за беззаботно плавающей девицей, она представляла, что бедняге предстоит пережить, защищая свою девичью честь. Постепенно женщина пришла к мысли, что Дима явно будет против серьезных отношений, да и несерьезных тоже. Потому красавица, оказавшаяся в их компании, Шанти не конкурентка. Это умозаключение немного успокоило зависть, возникшую было внутри.
– Я не хуже, – заключила лучница, крадучись пробираясь обратно к костру.
Глава 5
Дима
Утром друзья устроили небольшое совещание. Решался вопрос: в какую сторону вдоль реки идти. В итоге сошлись во мнении о том, что никакой разницы в выборе направления нет. Люди всегда селились у воды, если двигаться вдоль реки рано или поздно их можно встретить. Умывшись и позавтракав остатками ужина, друзья выдвинулись вниз по течению.
Три дня река вела их по совершенно глухим местам. Проблем с едой не было – в лесу водилось много дичи и ягод, а лучница постоянно охотилась. Утром она углублялась в лес, а вечером возвращалась к их небольшому отряду с добычей. От нее друзья узнали, какие коренья и ягоды можно есть, а какие нет. Заячьи шкурки Шанти с сожалением выбросила. Объяснила тем, что без соли шкурки пропадут. Вообще, в процессе охоты Шанти выяснилось, что она не промахивалась, убивая зверя в глаз или сердце первой стрелой. Передвигалась помесь эльфийки с амазонкой, как ее обозвал Миша, совершенно бесшумно. Великан только головой качал, когда она благодаря чудесному плащу мгновенно исчезала в зарослях. Сам здоровяк создавал немало шума, напоминая бульдозер в своей неотвратимости.
Во время этого марша Диме приходилось хуже всех. Его пижама порвалась в нескольких местах, пока они продирались через кусты. На лице начала отрастать щетина, которая постоянно чесалась. Тело, непривычное к долгим физическим нагрузкам, болело так, что вечером он с трудом засыпал, а утром не мог подняться. Спутники смотрели на него как на идиота.
– Вот зачем себя мучаешь? – спросила его Шанти на коротком привале. – Одень ошейник и иди нормально.
Дима устало привалился к дереву. Отвечать лучнице не хотелось. Да, одеть ошейник было проще, но он оттягивал решение до момента, когда его роль действительно понадобится. После ночного купания он был немного напуган энергетикой нового тела, новизны ощущений которую оно доставляло. Пусть он страдал от длительных переходов, но оставался собой, не теряя связь с реальностью, в отличие от друзей, которые вели себя будто персонажи игры.
Когда вечером второго дня он немного отстал от друзей, к нему подошла Шанти и протянула несколько ягод, сказав, что они помогут восстановить силы. Ягоды были вкусные, но половину ночи Дима провел в кустах. Когда он вернулся к костру, готовый в любой момент бежать обратно, Шанти принесла ему воды. Она долго извинялась, объяснив его недуг случайно перепутанной ягодой. У пострадавшего от такой заботы совершенно не осталось сил даже на ругань. Утро третьего дня Дима встретил с желанием умереть. Совершенно ослабев, он еле переставлял ноги. Мешок у него забрал великан, но помощь не принесла облегчения. Дима плохо соображал, его самого было впору нести. К концу дня он был готов надеть ошейник если бы мог догнать Мишу, ушедшего вперед. На такой подвиг сил уже не было.
Ночью, у костра, ко всем мучениям добавилось еще одно. Тапочки, в которых он был изначально, оказались не приспособленными для длительных пеших прогулок. Надетые на босые ноги, они стерли кожу до мозолей. Страдающий Дима смотрел на свои ступни, думая о том, что еще один день такого марша не переживет, и друзьям придется его либо бросить, либо тащить на себе. Третьим вариантом был ошейник, но он отгонял от себя эту мысль как мог. Дима уже не боялся того, что над ним будут смеяться. Возможно в других обстоятельствах такой опыт был бы интересен. Но именно сейчас парень до последнего цеплялся за свое тело, данное от рождения. Ему казалось, что он просто попал в некий идиотский поход при странных обстоятельствах. С такими невеселыми мыслями Дима забылся тяжелым сном.
Ему снился берег реки. Ее водяная гладь отражала серебрившиеся дорожки от двух полных лун. Даже во сне он чувствовал боль измученного тела.
По воде медленно плыла девушка, постепенно приближаясь к Диме, стоящему на берегу.
– Привет, – поздоровалась она.
– Привет.
– Ты устал?
Опустившись на землю, Дима ответил:
– Да, я очень устал.
– Ты хочешь, чтобы тебе стало легче?
– Да, хочу... Но как?
– Прими себя, прими свое новое тело.
– Это не мое тело, я его не выбирал. Оно досталось мне случайно.
– А разве то, что ты появился на свет, не является случайностью? Ведь, если подумать, твое старое тело – такая же случайность, как и новое.
– Но в старом теле я прожил двадцать с лишним лет!
– И какими были эти годы? Ты просиживал свою жизнь за компьютером. У тебя почти не было друзей, не было постоянной подруги. Спроси себя, любил ли ты кого-нибудь, кроме родителей? Ты столь многого себя лишил в своем старом теле. Половину твоей жизни можно выбросить на помойку, потому что она наполнена пустотой. Серыми днями, похожими друг на друга.
– У меня есть друг! – возразил Дима. – У меня бывали девушки! Мне нравилась моя прежняя жизнь!
