Текст книги "Чужая игра (СИ)"
Автор книги: Евгений Перов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)
Тем временем одна из женщин, отделившись от группы, подошла к Диме, загородив вид. Подняв глаза, он с немым вопросом посмотрел на нее снизу-вверх.
– Здравствуй, – сказала женщина, присаживаясь рядом.
– Добрый вечер.
– Меня Шайя зовут. Тебя как?
– Диана.
– Пойдем к нам, Диана, я тебя с девчонками познакомлю.
– Спасибо, мне и тут хорошо.
– А ты, наверное, думаешь, что мы сидим вместе потому, что нам так хорошо? Видишь вон тех двоих в углу? Они тоже могут предложить посидеть вместе, когда все уснут.
– Да, я поняла, – поднялся Дима. – Идемте.
Усадив его среди женщин, Шайя бросила взгляд в сторону ухмыляющихся бандитов. К ним уже подсел стражник, схвативший Диму. Спустя несколько минут они дружно над чем-то хохотали, посматривая в его сторону.
Глава 59
Несмотря на неопределенность, в кругу тихо переговаривающихся женщин к Диме пришло давно забытое чувство безопасности. Ближайшее будущее ограничивалось решетками, а случайные спутницы оказались пусть и слабой, но защитой от остальных обитателей большой камеры.
Разглядывая женщин, он отметил, что одной из узниц явно нездоровилось. Накрытая старым дырявым плащом она периодически вздрагивала, а ее голова лежала на коленях подруги по несчастью и на лбу изможденного лица виднелась испарина. Подруга в видавшем виды изодранном платье тихонько напевала больной колыбельную, раскачиваясь из стороны в сторону.
– Что с ней? – спросил Дима у Шайи, с жалостью, смотревшей на несчастную.
– Ее городовой пнул в живот. Поначалу вроде ничего, а теперь моча с кровью и ей становится хуже.
– Здешний стражник?
– Нет, еще в Ладеке. Поймали с краюхой у пекарни.
– Хлеб воровала, – уточнил Дима.
– Да, – поморщилась Шайа. – Вот только...
– У нее маленький ребенок, – вступилась подруга несчастной, – кормить было нечем.
– А где отец ребенка?
– Нет отца.
– Разве воровать было выходом? – тихо спросил Дима, – Где она теперь, и где ее ребенок?
– А ты сама, за что сюда попала? – разозлилась Шайя. Она схватила Диму за руку, повернув ладонями к себе. – Руки то у тебя, не рабочие. Ты из благородных? Думаешь можешь осуждать ее? Выглядишь хорошо, холеная. Проблем с хлебом и не видела поди. Есть чем заработать.
Диме стало стыдно за свои слова. Внутри себя он вынужден был признать, что и правда не задумывался, чем будет питаться вечером. Ввиду обстоятельств, побег из дворца, как и вылазка к академии выглядели невероятно глупым поступком.
– Как ее зовут? – примирительно спросил он у Шайи.
– Марта, – нехотя ответила все еще раздраженная женщина.
Дима пробормотал заклинание, желая осмотреть несчастную. Тяжелая жизнь и плохая еда наложили свой отпечаток на ее изможденный организм. Низ живота больной выглядел очень плохо. Не считая следов женских болезней, названия которым Дима даже и не знал, у нее от удара открылось внутреннее кровотечение, медленно, но верно вытягивающее остатки жизненных сил. Под удивленными взглядами женщин, Дима принялся лечить.
– Надо-же, – с благоговением выдохнула Шайя, когда он закончил. – Целый маг жизни! Теперь мне даже думать страшно, за что ты сюда попала.
– Ходила где не следовало, – горько усмехнулся Дима.
– Если хочешь присоединяйся, – быстро зашептала Шайя. – Будем держаться вместе, куда-бы нас не отправили.
– Ты знаешь, что нас ждет? – с сомнением посмотрел на нее Дима.
– Нет. Говорят, что нас отправят в какое-то отдаленное место, колонию.
– И что там?
– Я не знаю точно. Ходили слухи, что там нет зимы и вдоволь еды. Диковинные фрукты растут прямо на деревьях. Вот только я не верю в это.
– Почему?
– Оттуда пока никто не возвращался. Вот я не видела ни одного человека, который вернулся бы оттуда.
– Я видела корабль, заходящий в академию.
– Это как?
– Ну он плыл по реке, а потом скрылся внутри академии. Когда меня вели сюда, я видела, как его разгружают. Может это наш корабль?
– Нет, не наш, – уверенно заявила Шайя. – Нас привезли с севера на корабле. Думаю, привезли еще людей.
– А давно вы здесь?
– Несколько дней. За исключением тебя и вон того хмыря, что к лихим подсел, мы все с одного корабля.
В стороне зашевелилась Марта. После сеанса магии она чувствовала себя совершенно здоровой физически, но подавленной морально. Пробормотав слова благодарности, женщина, отвернувшись, тихо заплакала. Ее горю Дима не в силах был помочь, а потому постарался отрешиться и не мотать себе лишний раз нервы.
Тем временем несостоявшийся насильник, пошел в угол, бывший для сокамерников отхожим местом. Заметив настороженные взгляды женщин, бывший стражник размотал веревки на штанах. Продемонстрировав предмет своей мужской гордости, с наглой ухмылкой он развернул ведро ногой и принялся демонстративно мочиться.
Увиденное показалось настолько мерзким, что Дима задохнулся от ярости. Ублюдка захотелось ударить, избить, сунуть головой в ведро с мочой. Поймав удивленный взгляд Шайи, он понял, что вся гамма чувств отражается на лице, потому отвернувшись пытаясь взять себя в руки.
Время тянулось бесконечно долго. Слушая неспешный разговор женщин, Дима попытался уснуть, скрючившись на неудобном каменном полу. Заметив это, Шайя заботливо подложила ему под голову старый свернутый плащ, которым накрывали Марту. Та устав оплакивать своего сына, теперь просто сидела, уставившись в одну точку.
Дима подозревал, что в старом плаще наверняка есть вши или блохи, с которыми ему ни разу не приходилось раньше сталкиваться. Эта мысль не давала покоя, мешая уснуть. Казалось мелкие насекомые уже копошатся по телу, вызывая острое желание почесаться. Когда к страхам присоединилось чувство голода, он распрощался со своими жалкими попытками.
– Шайя, – тихо позвал он женщину. – А здесь хоть кормят?
– Да, – ответила та придвинувшись. – Нас давно должны были накормить. Хотя едой это можно назвать едва. Вода да сухари.
– Может пойти побарабанить?
– Я думаю не стоит.
Борясь с чувством голода, Дима стал строить предположения, чем занимаются остальные попаданцы. Может прямо сейчас, его пытаются освободить и, если такое случится, он обязательно поможет остальным узникам. Минуты сливались в часы, а он представлял, как выходит со всеми из камеры, как Марта встречается со своим сыном. Вот бывшему стражнику он точно помогать не будет, тот получил по заслугам. Постепенно надежда уступила злости. Он злился на теперь уже бывших друзей, на собственную глупость и доверчивость, на лорда, втравившего их в эту историю и пропавшего, когда он так был нужен. Видимо способности и навыки волшебницы оказались не настолько полезными в их маленькой группе, раз Максим с Пашей решили так подставить с омоложением.
Никто не придет и не поможет. Остальные попаданцы даже не знают куда он делся. В конце концов он сам захотел свободы. Выкручиваться из этой истории предстояло в одиночку.
Тем временем один из новых друзей бывшего стражника, поднявшись со своего места, принялся тарабанить по решетке.
– Эй! – кричал он, разбудив немногих спящих, водя по решетке деревянной плошкой. – Когда кормить будут? Жрать давай!
На шум пришел заспанный стражник.
– Чего надо? – спросил он, лениво почесывая под мышкой.
– Жрать давай, в животе урчит так, что уснуть не могу.
– А ну отойди от решетки! Накормят, когда положено!
– Так давно положено.
– Тебе тут кабак что ли? Зад прижми и жди.
– Ну вот чего ты ерепенишься? – примирительно заговорил бандит. – Баб хоть накормите.
– Отправляют вас скоро, – смягчился тюремщик. – На месте теперь накормят.
– Куда отправляют?
– Ну как куда... в колонию.
– Ууу... – протянул бандит, – до колонии то путь не близкий поди.
– Хах, не близкий. Раз и на месте.
– Это как?
– А вот так, – опомнился разболтавшийся стражник. – Иди на место, скоро сам увидишь. А ну отойди от решетки, а то жалом получишь!
Бандит вернулся на свое место, а остальные узники, оживившись, принялись обсуждать новость. Время неопределенности подходило к концу. Скоро им всем предстояло отправиться в путь.
Глава 60
Павел
Стоя перед зеркалом, Павел придирчиво всматривался в свое отражение. Отражавшийся в зеркале принц отличался от привычного годами образа, но взгляд... взгляд несомненно был Павла. Он любил этот взгляд, который как ему всегда казалось, принадлежал умному харизматичному парню. После женитьбы, жизненные обстоятельства изменились, но взгляд остался прежним. В самые тяжелые и тоскливые моменты, под стук поторапливающей жены или тещи, бреясь в ванной, Паша смотрелся в зеркало находя силы в этом взгляде. Силы прожить еще один день на ненавистной работе. Но вот... его мечта свершилась.
Он принц и наследник довольно большой империи. Придворные из кожи вон лезут чтобы угодить. Гвардейцы, среди которых ходила легенда о его подвиге во время стычки с мятежниками, быстро обрастающая эпическими подробностями, смотрели так преданно, что казалось готовы прыгнуть в огонь по одному его слову. Пусть в зеркале не Павел, а принц Конрад, но взгляд всё-таки принадлежал Павлу.
Ему нравилась новая жизнь, все было прекрасно. Пусть средневековье, хотя с другой стороны, Павлу было наплевать. Здесь он чувствовал жизнь, чувствовал возможность хоть как-то влиять на свой завтрашний день. Титул, власть, красивое мощное тело – вся эта гремучая смесь кружила голову не хуже вина. Он мог победить в бою десяток мужчин и не вспотеть. Выносливость этого тела, была феноменальной. По-настоящему, он оценил свое приобретение, утомив за ночь в трактире двух красоток сразу. Диана изменила лицо, но остальное не тронула, и женщины от доставшегося в дар ошейником предмета его мужской гордости были в полном восторге. Утром, вымотавшись после ночных утех они спали со счастливыми улыбками, а он еще и на турнир успел. Правда было немного стыдно, перед Ленкой оставленной дома и самое главное любимой дочкой, но он обязательно вернется. Сделает квест несмотря ни на что. Теперь в его распоряжении была вся мощь империи и попаданцам не придется в чем-либо себе отказывать. Более того, он больше не позволит людям вроде Балмора управлять их судьбой дергая за ниточки словно в театре марионеток.
Вспоминая время турнира, Павел счастливо улыбнулся, немного сожалея о том, что новый статус все-таки обязывал вести себя прилично. Хотя, это было небольшой платой за возможности, которыми обладал принц империи. Подхватив с кресла меч в богато украшенных парадных ножнах, принц направился к отцу, вызвавшему его в свой рабочий кабинет.
Пройдя, ставшими уже привычными коридорами, Павел остановился у дверей, ожидая, когда преданно смотрящий гвардеец откроет их.
Император Роберт был не один. В кабинете ожидаемо оказался помолодевший мастер Сэмвел, озабоченно просматривающий какие-то записи сидя в кресле у большого камина. При его виде, Павел немного поморщился. Этот советник ему не нравился, но для себя парень решил, что разберется с ним потом.
– Ты вызывал отец? – привлек Конрад внимание к своей персоне.
– Да сын, присаживайся.
Дождавшись, когда принц усядется в одно из кресел, император сам подал ему бокал вина.
– Нам нужно твое мнение сын.
– Мнение о чем?
– Допросы показали, что следы заговора опутывают весь сенат. Большая часть представителей, так или иначе повязана с канцлером. Кто-то взятками, а кто-то неприятными подробностями личной жизни. Мастер Сэмвел, рекомендует распустить сенат и собрать конференцию. Юридически мы это можем сделать, но распущенный сенат опаснее заседающего. Вассалы начнут вступаться за своих представителей, и мы погрязнем в бесконечных тяжбах. Пока будем выяснять кто прав, а кто виноват, государственная работа будет остановлена.
– Как много представителей под подозрением? – спросил Павел.
– Примерно две трети, – ответил за императора мастер Сэмвел.
– Мы можем их арестовать, – предложил Павел. – Всех сразу в здании сената. Рассадить по разным помещениям и приложить все усилия для допроса, исключая пытки.
– Зачем? Нас сразу обвинят в тирании!
– Если начнем дергать за ниточки с разных сторон одновременно, мало кто сумеет придумать правдоподобную историю. Прямо перед арестом, мы объявим о конференции вассалам. Когда они прибудут в столицу, мы предоставим доказательства мятежа их представителей.
– А ты не думаешь, что когда мы арестуем сенаторов, вассалы могут взбунтоваться?
– Сначала объявляем о конференции, потом аресты.
– Мне не нравится, – объявил Сэмвел. – Конференция долго, аресты опасно. Лучше тогда объявить о конференции и до ее начала постараться собрать больше информации, но сенат не распускать.
Император подошел к окну, задумчиво всматриваясь в падающие за стеклом снежинки. Постояв там некоторое время, он повернулся к Сэмвелу.
– Сколько еще сенаторов, в отношении которых нет сомнений?
– Пятьдесят три.
– Мы уже арестовали сорок с лишним человек. Их всего триста шестьдесят. Если арестуем этих, остальные не разбегутся?
– Я предупрежу цензоров, чтобы они не допустили этого, – заверил императора Сэмвел.
– В таком случае приступай немедленно. Сегодня-же ночью арестовать тех, в отношении которых у нас нет сомнений или появились новые свидетельства. Остальных не трогать. Завтра объявим о конференции.
– Хорошо ваше величество, – поклонился Сэмвел и направился к дверям.
– Мастер Сэмвел, – остановил его Павел.
– Да мой принц.
– Как проходят поиски Дианы?
– Во дворце ее нет, мы перерыли все. Осталось искать только в городе. Если вам известна информация, где она могла-бы быть, сообщите мне ее.
– Нет, – смутился Павел в глубине души надеясь, что Максим уже нашел пропажу. – У меня нет такой информации.
– Тогда я с вашего позволения, займусь делами, – сказал Сэмвел и вышел за дверь.
– Чем я могу помочь отец? – спросил Павел у задумавшегося было императора.
– У меня для тебя особенное поручение. Только ты можешь выполнить его.
Завтра вы с капитаном гвардии, возьмете мой штандарт и поедете в Пату. Там стоит гарнизон второго легиона под командованием графа Мало. Он мой старый друг, если конечно не забыл о нашей дружбе, да и тебя должен помнить. Покажи ему штандарт, осмотрись. Если старик проявит себя лояльно, скажешь, чтобы он был готов немедленно выступать на столицу.
– Все настолько плохо?
– Я слишком долго болел сынок и эта болезнь может стоить нам империи. Но мы этого не допустим.
– Может мне стоит выехать немедленно?
– Нет. Но будь готов выехать даже ночью, если понадобится. Можешь идти.
Павел уже взялся за ручку двери и собрался выйти, когда император Роберт остановил его.
– Сын, как считаешь, Диану могли похитить?
– Думаю да.
– И как думаешь, кто?
– Я думаю ее похитил кто-то, кто знает о ее способностях. Таких людей не так-уж много отец.
– Да, – задумчиво отозвался император. – Я тоже так подумал. Она понадобится нам.
– Зачем?
– Она поможет восстановить империю и нашу династию.
– Тогда ее обязательно надо найти.
– Да, хорошо. Иди.
Выйдя за дверь Павел задумался. Как Дима может помочь восстановить империю? Омолодить старых преданных друзей императора? Или... Император выдаст Диану замуж за наследника. Но он отослал Балмора за принцессой в Пандер. Павел усмехнулся представляя, как ведет Диану под венец.
'Это было-бы забавно' – думал он по дороге к себе. 'А там глядишь, детишки пойдут... Мама врач в семье, это очень даже хорошо. Но нет. Дома Ленка ждет. Разберемся с мятежом и займемся квестом.'
У дверей покоев, его ждала фрейлина Дианы. Скромно потупив взор, Медея терпеливо дожидалась, когда принц заговорит первый.
– Тебе чего? – спросил Павел, невольно цепляясь взглядом за ложбинку между ее грудей в открытом платье.
– Я хотела узнать, – начала говорить девушка, довольно мило краснея. – Нет ли новостей о госпоже.
Оценивающе осмотрев фрейлину, Павел открыл дверь и сделал ей приглашающий жест. Та не став ждать повторного приглашения, с готовностью юркнула в образовавшуюся щель. Усмехнувшись, Павел шагнул вслед за ней.
Глава 61
Дима дремал вполглаза, когда лязгнувший замок и скрип открываемой решетки переполошили сидельцев. Люди по вскакивали со своих мест, понимая, что время заточения окончилось. Первыми к выходу потянулись бывший стражник со своими новыми друзьями или скорее будущими подельниками. За ними пошли остальные бродяги, а последними женщины.
– Девочки, – быстро зашептала Шайя. – Чтобы нас там ни ждало, старайтесь держаться вместе. Помогайте друг другу.
Было очевидно, что женщине безумно страшно, впрочем, как и всем остальным.
Стража повела узников темными коридорами, из которых почти не было ответвлений. Единственными источниками света служили фонари сопровождающих, отчего бродяги в середине колонны постоянно спотыкались и налетали друг на друга. В темноте слышались глухие ругательства и препирания. Вскоре очередной коридор вывел на галерею, опоясывающую большой, хорошо освещенный фонарями зал.
Когда Дима еще только подходил к выходу, он услышал восторженный гомон тех, кто оказался в зале первым. Причины их восторга стали понятны, когда ему открылся с галереи вид на огромный рубин, закрепленный в специальной подставке, подвешенной на цепях.
– Ты такое видел раньше? – спросил один из бандитов, толкнув бывшего стражника локтем в бок. – Это сколько же такой стоит?
– Не знаю, я никогда не бывал в этой части академии, – ответил несостоявшийся насильник.
– Он размером с карету, – восхитился второй подельник. – Этак его расколотить, королевство можно купить! Еще и останется!
– Да за такой можно купить место на небесах! Не то что королевство.
Дима разглядывал рубин, но еще больше его заинтересовала дыра в полу посередине. Внизу, как он понял, находился еще один зал. Тем временем стражники передали заключенных слугам в серых балахонах с закрытыми черными масками лицами. У 'Безликих', как обозвал их для себя Дима, на поясе висели уже знакомые жала, более всего похожие на обычные земные электрошокеры.
Стражники ушли, а безликие повели сидельцев через другой коридор заканчивающийся узкой лестницей. Ступая по каменным ступеням, Дима боролся с растущим чувством тревоги, умом отказываясь верить в реальность происходящего. Ему совершенно не нравилась идея с очередным порталом. Их могли закинуть как на другой континент, так и в другой мир.
Внизу заключенных построили перед мужчиной, смотревшем на несчастных как на пустое место.
– Всем раздеться, – равнодушно сказал он бесцветным голосом. – Перед отправкой, вас осмотрит маг жизни. Вещи складывайте у стены. На той стороне вам выдадут новые.
Заключенные принялись раздеваться, скидывая лохмотья. Лихие даже отпустили пару непристойных жестов и шуток в его сторону. Если возможно почувствовать, как насилуют взглядом, то Дима все кожей ощутил его с полна. Бросив одежду к стене, он развернулся и плюнув на стыдливость с ненавистью посмотрел на ублюдков, бывших сокамерников. Надо признать, что в массовом акте мысле-преступления, участвовали не только они. Когда все обратно построились, перед ними прошелся маг жизни. При этом как заметил Дима, осматривал он только для галочки, но не отказал себе в удовольствии облапать женщин.
После медосмотра один из слуг в маске открыл дверь, за которой обнаружился тот самый зал, что находился прямо под рубином. Люди как были голышом, по очереди стали заходить внутрь. Следуя за остальными, Дима огляделся вокруг пытаясь разобраться в деталях.
Зал напоминал неглубокую чашу, плавно спускаясь к середине. Внутри стоял странный смутно знакомый запах. С одной стороны, было свежо, будто после грозы, а с другой пахло паленой шерстью. По всему телу зашевелились, электризуясь, волосы отчего чувство самосохранения буквально вскричало. Слуги в масках, принялись расставлять людей на металлических плитках, связанных полосками в сложный геометрический орнамент. Один из них бесцеремонно взял Диму за руку и подвел к предназначенному месту. Там он, присев на корточки настойчиво раздвинул ноги девушки устанавливая их на разные плитки. Смотря вниз за его действиями, Дима отметил, что плитки между собой не связаны.
Подняв голову, он осмотрелся вокруг, наблюдая как людей буднично расставляют на места. Кричащее чувство самосохранения разогнало кровь. Адреналин заставил мозг лихорадочно перебирать варианты, подходящие для объяснения происходящего действа. Маски, откровенное равнодушие к участи узников, электрошокеры, сложенная у стены одежда и самое главное, холодный металл, ощущаемый пятками. Волосы на голове Димы зашевелились, но теперь не от наэлектризованной атмосферы в зале, а от ужаса. Словно по щелчку все встало на свои места.
Память услужливо подсунула воспоминание о давно виденном старом фильме. Там вот также буднично фашисты заводили узников концлагеря в газовую камеру. Холодея от ужаса, Дима огляделся вокруг. Люди словно сомнамбулы покорно ждали своей участи и только Шайя, стоявшая напротив, попыталась улыбнуться чтобы приободрить его.
Хотелось закричать, предупредить, но скованный от ужаса Дима не мог выдавить не слова. Безликие закончили свое дело, а тем временем Шайя увидела расширенные от ужаса глаза Димы. Встревожившись женщина подняла брови в немом вопросе.
Мотая головой, Дима одними губами наконец выдавил из себя: – нет! Не хочу!
– Что? – спросила женщина.
– Прости, – ответил Дима, с ужасом глядя ей в глаза.
Слова сами пришли в голову и когда он произнес их вслух, все кто стоял рядом, просто упали на пол.
– Какого... – начал было заглянувший в зал прислужник, но тут-же упал, когда Дима повторил проклятье.
Застыв на месте, он огляделся вокруг. Все, кому не посчастливилось оказаться в зале, лежали там же где стояли. Из ушей, носа, рта и даже глаз у них шла кровь. Заторможенное сознание пыталось понять произошедшее несколько секунд назад. В это время послышалось низкое, едва слышное гудение. Понимая, что сейчас произойдет, Дима рванулся к выходу, молясь, чтобы с другой стороны не осталось живых, способных закрыть дверь. Холодный металл орнамента казалось обжигал пятки гоня вперед к спасительной двери.
Выскочив из зала, он снова повторил проклятье. Слова будто чуждые для человеческого языка, вырывались с трудом. Во рту стоял соленый привкус крови. Переступив через мертвого мага жизни, осматривавшего заключенных ранее, Дима нашел в куче у стены свои вещи. Пока он торопливо одевался, в коридоре послышался топот и лязг. Когда первый безликий вбежал в комнату, Дима повторил проклятье, после чего переступив через тело, шагнул в коридор. Спустя несколько шагов, ему пришлось перебираться через целую кучу мертвецов в балахонах.
Пройдя коридор он оказался в небольшом зале, куда выходило несколько проходов. Тут ему встретились первые стражники академии. Они без лишних слов кинулись с мечами на показавшуюся девушку и сразу с грохотом и бряцаньем повалились на пол. Переступая тела, Дима свернул в один из проходов надеясь, что тот приведет к выходу.
Башня академии оказалась не только огромной, но еще и запутанной. В некоторых местах двери были закрыты и приходилось искать другой выход. Несколько раз на Диму пытались организовать засады, пару раз нападали маги стихий, но он неизменно произносил страшные слова, и все валились замертво. Может от силы проклятия, а может от того, что Дима творил – ошейник ощутимо нагрелся, горячим кольцом обжигая нежную кожу шеи.
Постепенно Дима потерял счет времени и мертвых тел, валившихся под ноги, едва ему стоило произнести страшные слова. Восхождение в громаде башни напоминало тяжелый кошмар. Он уже не задумывался, виновны ли те, кто остался позади. Ему просто безумно хотелось жить и выбраться из этого ада. Дима плакал, но оплакивал он прежде всего себя, понимая, что назад дороги нет. В нем то просыпалась ярость на бывших друзей, то жалость к себе. Несколько раз он порывался снять проклятый ошейник, но побоялся остаться без такой защиты. В это проклятой башне, все кто встречался хотели его убить.
Они пытались раз за разом, но неизменно проигрывали схватку со смертью. Дима просто шел вперед, не разбирая дороги и бормоча проклятие потрескавшимися губами.
Глава 62
Ирина
Лучница, мурлыча под нос старую, модную когда-то песенку старательно натиралась сидя в бадье с теплой водой. Гостиница была не дешевой, но наличие некоего подобия ванной она оценила сполна. Смывая с себя следы ночных страстей, она жмурилась от удовольствия вспоминая последние часы. Тело буквально пело в унисон с душой. Подняв ногу над водой, женщина провела ладонью по гладкой коже. Лучница Шанти была счастлива. Она молода, у нее крепкое красивое тело с хорошими навыками и умениями. Она могла позаботиться о себе сама и в перспективе, у нее был миллион способов как это сделать.
Встав в бадье, она провела руками по грудям и бедрам прислушиваясь к своим ощущениям. 'Нет. Сегодня кисуня сыта,' – кивнула женщина своим мыслям. Шагнув из воды на деревянный пол, Шанти аккуратно насухо вытерлась и начала одеваться.
Уже одетая, она взяла с полочки в ванной довольно увесистый кошель, радовавший глаз пока она нежилась в воде. В мешочке приятно позвякивала награда за ее первый контракт.
Когда стало понятно, что Миша промотает на выпивку все совместные деньги попаданцев, Шанти облазившая к тому времени окрестности академии вдоль и поперек, решила брать судьбу в свои руки. Страдающий по своей ненаглядной Диане здоровяк, ей порядком надоел. Шанти кольнула зависть, когда она вспомнила попутчицу по приключению, предмет воздыханий Мишы и вожделения Макса, пытавшегося всячески скрыть свою страсть.
Еще в Тарелочке, Шанти познакомилась с одним из студентов академии. Изначально она хотела расспросить его об академии, но Калеб ничего толком не знал, да и вообще мало инетересовался. Зато у него оказался богатый друг, студент обучающийся магии жизни. Сынок провинциального аристократа, Сарик не отличался выдающимися способностями в магии, но его папа барон Волларт немало гордился тем, что сын обучается в академии и присылал тому немалые деньги. За совместным застольем, друзья завели разговор про один очень интересный учебник для магов жизни. Он не относился к обязательной программе, но при разговоре о нем, глаза парней горели так словно они обсуждают нечто обладающее огромной ценностью.
Этот учебник, как поняла лучница был книгой заклинаний по местной пластической хирургии. Она хранилась в особняке одного из преподавателей и была чем-то вроде легенды среди студентов. Пользуясь моментом, Шанти за столом похвасталась, что если книга существует, то она ее может достать для того, кто хорошо заплатит. Уходя от патрулей академии, девушка приобрела уверенность в своих способностях и такое мероприятие считала для себя плевым.
Друзья, посовещавшись, предложили внушительную сумму и когда девушка согласилась побежали занимать по знакомым.
Задание оказалось действительно плевым, там более преподаватель хранил книгу в своем рабочем кабинете на втором этаже особняка. Шанти прихватила из его библиотеки еще несколько томов даже не читая обложки и следующим вечером передала вожделенный труд друзьям, снявшим номер в дорогой гостинице.
То, что творилось дальше, напоминало о себе утром сладкой истомой в мышцах. Друзья предложили отметить успешность тайной операции. Попойка быстро перешла в нечто большее, тем более Шанти была не против. Начитавшись заклинаний, уже порядком выпившие друзья начали экспериментировать с некоторыми частями своего тела, что тут-же проверяли на кровати с женщиной, дававшей экспертную оценку. Даже когда счастливые мальчики валились без сил, очередное заклинание Саррика запускало веселье по кругу мобилизуя молодые организмы.
Такого Ирина, в своей прошлой жизни не представляла даже в мыслях. Закончилось все только под утро, когда истощенные, липкие от пота тела повалились на мокрые простыни кровати в изнеможении.
Ирине не было стыдно за произошедшее, как не было стыдно за крики и стоны, не дававшие спать постояльцам всю ночь. У нее бывали раньше фантазии о двух мужчинах сразу, но она всегда прогоняла их. Сейчас, когда ее не видит друзья, у нее нет знакомых, одиночество бывшее когда-то пугающим, стало преимуществом. Ее некому было осудить и это было своего рода свободой.
Выйдя в спальню, она остановилась перед кроватью на которой валялись голышом спящие друзья. Утром она проснулась между ними, но пока мылась парни, видимо в поисках женского тела добрались друг до друга и теперь беззаботно обнимались. Шанти тихо рассмеялась, представив их в момент пробуждения, после в отличном настроении закрыла за собой дверь номера.
Время было уже обеденное, чему изрядно проголодавшаяся лучница порадовалась. Пообедав похлебкой и нежнейшим запечённым на углях мясом, лучница вышла на улицу счастливо улыбаясь падающему снегу.
Казалось все дороги для нее теперь открыты, но вот уже пару дней она не навещала Мишу. Идти к пьющему здоровяку, практически не выходящему из провонявшей спиртным комнаты, лучнице не хотелось. Помявшись на пороге гостиницы, вспомнив о совместном деле, ради которого их перенесли в этот мир, она сделала над собой усилие повернув на улицу, ведущую в сторону академии.
Шанти успела пройти один квартал, когда ей встретились первые перепуганные беженцы. Это были студенты академии вперемежку со стражниками. Гомоня, почти бегом, они шли по улице постоянно оглядываясь на громаду башни над которой виднелся первый дымок разгорающегося пожара. Тревога, сменившая счастливое спокойствие, все более переполняла лучницу, заставляя перейти на быстрый шаг.
Когда мимо проскакали несколько магов, один из которых сидел верхом на коне, поразительно напоминавшем любимого Снежка подруги, Шанти стало понятно, что случилось нечто ужасное, из ряда вон выходящее.
Она бегом кинулась в Тарелочку, где оставила страдающего запоем великана. На улице, прилегающей к академии, суетились местные лавочники, сноровисто выволакивая под падающий снег свой скарб и семьи. Подобно урогану ворвавшись в гостиницу, лучница криком стала звать хозяев.
Анна обнаружилась в своей комнате, торопливо отдирающая с мужем половицы над тайником.
– Анна что случилось? – спросила Шанти суетящуюся хозяку.
– В академии что-то стряслось, – ответила запыхавшаяся толстушка. Оттуда все бегут.
– Что случилось? – повторила лучница, хватая хозяйку за одежду.
– Да не тут отдирай старый дурак, а там! – прикрикнула Анна на мужа, после чего повернулась к лучнице и почему-то шепотом округлив глаза выдала: – Я уж не знаю, что они там за эксперименты ставили, но студенты бежали без оглядки. Говорят, все кто останется в городе, к ночи умрут!
– Миша тут?
– Нету Миши. Пришла Диана евонная. Куролесили ночью аж платье ей порвали.
– Платье?!
– Ага. Хорошее платье, дорогущее. Целое состояние поди стоит.
