Текст книги "Чужая игра (СИ)"
Автор книги: Евгений Перов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)
После водных процедур как назло захотелось в туалет. Простая потребность в очередной раз вывела из себя. Подобрав юбку в кучу, стараясь не вытереть все вокруг широкими манжетами, Дима пытался разместиться над дырой, заменявшей местным унитаз, когда понял, что чулки прикручены лентами к корсету, а потому трусы нормально спустить не получается. Не выдержав такого издевательства, парень уже откровенно начал ругаться балансируя в кабинке.
– В туалет захочешь и не так раскорячишься – злился он, стараясь не попасть каблуком в дыру под ногами. – Сверху надо было одевать! Сверху!
Выбравшись после такого приключения в коридор, красный как рак Дима по глуповатому виду старжника понял, что тот все слышал. Мысленно представив, что творится в голове бедолаги, он начал давиться от смеха.
– Мне сказали, что ты отведешь меня куда надо, – стараясь сдержаться и не засмеяться в голос, обратился он к пунцовому буратино.
Стражник отвел в большой зал. Войдя в широкие двери, первое, что Дима увидал – красивый камин, обложенный диким камнем. Над камином висел внушительный щит с изображением волчьей головы, а под щитом крепилась пара скрещенных мечей. Каменные стены зала украшали гобелены со сценами битв, свисали с кронштейнов цветастые флаги с различными гербами. В самом центре этого торжественного великолепия стоял длинный деревянный стол, а вокруг него стулья с высокими резными спинками.
На стульях сидели остальные попаданцы, спасенный лейтенант пограничник, сменивший доспехи на простую рубаху, и еще двое незнакомых мужчин. Мужчина во главе стола имел длинные седые волосы, собранные сзади в хвост. Неопределенного возраста, он явно многое повидал, о чем говорил безобразный шрам с левой стороны лица. Одет он был в простую кожаную куртку, поверх которой висела цепь с медальоном в виде башни, как ее изображали в шахматах. 'Ладья,' – вспомнил Дима название фигуры. Пока он разглядывал мужчину, они встретились взглядами. От внимательного взгляда необычных, желтых как янтарь, глаз становилось не по себе. Второй мужчина, сидевший по левую руку от главы стола, выглядел лет на сорок, но уже имел седину на висках коротко стриженой головы. Поверх его черного стеганного дублета с кольчужными вставками тоже висел медальон в виде стилизованного глаза, заключенного в круг.
При появлении девушки мужчины во главе стола встали, а вслед за ними и трое друзей. Шанти осталась сидеть на своем месте, смотря внимательным оценивающим взглядом. Подскочивший Кэмбэйл отставил стул рядом с лучницей и, дождавшись пока девушка сядет, галантно помог пододвинуться к столу. Только после этого все сели обратно.
– Панна Диана, – обратился лейтенант, – хочу представить вам капитана Герольда Сэйбордина и королевского дознавателя лорда Балмора. – Мужчины, привстав на своих местах, коротко поклонились.
– Господа, представляю вам панну Диану, мою спасительницу.
Дима решил, что вставать не стоит, а то лейтенанту опять придется скакать двигая стулья. Потому он просто коротко поклонился, насколько позволял корсет.
Стол был пустой поскольку все уже позавтракали, но про Диму не забыли. Вошел старый слуга в потертой двухцветной ливрее. Держа в руках поднос, пожилой мужчина поставил перед Димой тарелку дымящейся каши с небольшими ломтиками фруктов. Рядом он положил серебряные ложку и нож, завернутые в красиво расшитую ткань. Налив в высокий хрустальный бокал компот из стоявшего на подносе графина, он поставил перед Димой небольшое блюдо с кусочками свежего хлеба и масленку. Завершив приготовления под всеобщее молчание, слуга встал за спиной.
Затянувшуюся паузу нарушил лорд Балмор:
– Итак, пан Павел, на чем мы остановились?
– Обсуждали ситуацию на границе.
Дима, слушая вполуха, честно попытался что-нибудь съесть. Когда он первый раз поднес ложку ко рту, Максим, сидевший напротив, наклонился и с усмешкой прошептал:
– Не успела обернуться, а уже собираешься по часу!
Дима, открывший было рот, вернул ложку в тарелку. Шанти, которая все слышала, незаметно пнула мага под столом, от чего тот слегка поморщился. Когда Дима второй раз попытался поднять ложку, ему помешала лучница:
– Менее вызывающего наряда в мешке не нашлось? – тихо спросила она.
– Извини, что дали – в том и одет, я фасон не выбирал... ла.
– Панна Диана, – сказал капитан Сэйбордин, привлеченный возней за их краем стола, – вам не понравилась каша?
С натянутой улыбкой Дима повернулся к капитану:
– Что вы, у меня просто нет возможности ее попробовать. Мои дорогие друзья засыпают вопросами о моем здоровье.
– Наш повар очень переживал, когда увидел вас вчера. Даже испек свои лучшие печенья, чтобы порадовать.
– Передайте мои благодарности повару, капитан, печенья получились очень вкусные.
Дима, которому уже надоели эти словесные изыски, демонстративно поднял ложку, показывая, что собирается есть. Капитан, правильно оценив этот жест, повернулся к Павлу продолжить разговор. Диме очень хотелось есть, но стоявший за спиной слуга и быстрые взгляды холодных светло-голубых глаз дознавателя изрядно нервировали его. Одетый в корсет, вынужденный сидеть прямо, он все-таки заставил себя проглотить несколько ложек сладкой каши с кусочком хлеба. Когда этот завтрак, больше похожий на пытку, закончился, Дима был рад вернуться в комнату. Там он, доев все печенье, послал буратино на кухню с благодарностью повару и слезной просьбой выдать добавку.
"У нас теперь два вечно голодных. Миша, которому дают есть, но не хватает, да я, которому хватает, но есть не дают!" – раздраженно подумал Дима.
Глава 11
Павел
Неожиданная история, в которую вляпались друзья, взяв задание, Павлу не нравилась совершенно. Сидя вечером за ноутбуком, пока жена укладывала дочку спать, он совершенно не ожидал очутиться в другом мире. У него в своем мире дел хватало.
Павел с женой и маленькой дочкой жил у родителей жены в трехкомнатной панельке, откуда до конечной остановки московского метро нужно было идти минут пятнадцать. Молодой талантливый программист попал в сладкие сети красивой сокурсницы. Теперь ему приходилось терпеть постоянную муштру ее отца, отставного полковника, да ворчание тещи, которая, намотавшись за мужем по гарнизонам, превратилась в сурового сержанта при 'настоящем полковнике', как про себя называл тестя Павел. Он любил свою жену, обожал дочку, но родители жены делали его жизнь порой невыносимой.
Встречаясь иногда с друзьями Павел, в свое время лучший на курсе, завидовал их рассказам о строящейся карьере. Он не мог себе позволить заниматься карьерой, пока жена сидит с маленькой дочкой. Регулярные выволочки, которые устраивали им родители, делали любые движения опасными для психического здоровья.
'Шаг влево, шаг вправо – побег, прыжок на месте – попытка улететь', – говорила шепотом Лена, когда они лежали ночью в постели.
Иногда Павел думал, что она вышла за него для того, чтобы сбежать из этого ада, но беременность расставила свои приоритеты. Пришлось приземлить пятую точку.
Работал Павел системным администратором в заштатном конструкторском бюро большого завода, чудом сохранившегося с советских времен. Отправляясь, каждый день на работу, он попадал из огня да в полымя. 'Мир нафталина и герани', – так называл свою работу парень. Работа была не пыльная, но временами раздражающая до предела.
Большинство работников конструкторского бюро было далеко пенсионного возраста. Они чертили детали на кульманах, поскольку переучиваться было поздно. Заводское начальство они устраивали, тем более что профессионализма у этих реликтов тоталитарного образования хватало 'с горкой'. Было еще несколько молодых инженеров, но на общую атмосферу сельской библиотеки они никак не влияли.
Чтобы жизнь Паше медом не казалась, начальник отдела автоматизации дал в нагрузку бухгалтерию. Вот тут у него и случались все беды. В отличие от инженеров, коллектив бухгалтерии был полностью женский. Мало того, что дома его доставала теща, у которой даже пыль летала в строго отведенных местах и определенном порядке, так еще десяток разновозрастных женщин, создающих проблемы на постоянной основе. Бухгалтерию Павел называл 'курятник', а бухгалтерш, соответственно, – 'курицами'. Ему хватало ума не связываться с пернатыми хищницами. Обычно он заходил в бухгалтерию, делая озабоченно важный вид, быстро решал пустяковую проблему, после шел дальше заниматься своими делами. Женщины за глаза жалели его, частенько подкармливая бутербродами, иногда поили чаем с печеньем, если удавалось. У них был своего рода квест – напоить сисадмина чаем.
Работа с коллективом бухгалтерии дала Паше определенные навыки. Несколько раз ему приходилось справляться с женскими истериками.
Все это мучило парня. Частенько, сидя на рабочем месте в социальных сетях, он смотрел странички бывших сокурсников, которые путешествовали, посещали конференции и вообще всячески радовались жизни. Мечтая, Паша представлял себя руководителем крупного отдела какого-нибудь успешного стартапа. После очередных мечтаний его одолевала тоска – жизнь проходила мимо.
Единственным местом, где он отдыхал, были компьютерные игры. Еще во времена учебы талантливый студент много играл, что не сильно сказывалось на успеваемости. По ночам, будучи лидером клана, он вел своих людей в битву на очередного эпического босса. Его кланы были лучшими на серверах, сметая всех врагов на своем пути. Вместе с учебой закончились и серьезные игры. Все, что Павел мог себе позволить – играть в небольшой группке виртуальных друзей. Иногда он с грустью вспоминал былые времена, когда десятки людей ждали его команды.
Оказавшись в новом мире, Павел разволновался не на шутку. Утром надо было везти родителей на дачу, собирать яблоки. Еще он волновался за Лену зная, что та будет переживать. В сложившейся ситуации Павел совершенно ничего не мог сделать. Решив не мотать себе нервы, он 'отпустил' ситуацию, предпочитая разбираться с проблемами по мере поступления.
Чтобы вернуться, надо было выполнить квест, а значит – придется заниматься насущными проблемами. Кроме того, если допустить вероятность обещанной награды, это могло поправить дела в родном мире. Ему не нравилась формулировка задания, но других вариантов не предвиделось.
Спутники Павлу в целом нравились. Он уже играл с ними продолжительное время и серьезных проблем они не создавали. Единственное, что его немного смущало – это две красивые женщины в группе. Диму, после истерики в лесу, Паша отнес к слабому полу, предпочитая исходить из худшего варианта. Ему не верилось, что нося большую часть времени роскошные сиськи, Дима будет проявлять адекватность, а значит проблемы могут появиться в будущем.
Когда они добрались в Сизый Дол, Павел внимательно оценил пограничную крепость, куда их привел спасенный лейтенант. Крепость имела каменные стены, метров шести высотой, крепостной ров, заполненный водой из реки. Уже находясь во дворе, Паша отметил казарму, подготовленных с виду солдат, кованую решетку на входе в галерею, судя по всему, ведущую в темницу под одной из башен. – 'Если начнутся проблемы, сбежать будет трудно' – сделал он вывод.
Утром за завтраком капитан со своим гостем учинили Паше перекрестный допрос. Остальные участники их маленькой группы разумно помалкивали, понимая, что от темницы их отделяет одно неосторожное слово. Только появление Димы, в его интересном наряде, прервало на время поток вопросов, давая возможность передохнуть.
В конце концов лорд Балмор предложил друзьям сопроводить его до столицы. Павел обещал подумать, решив обсудить это с остальными. Ему не хотелось оказаться виноватым в том, что их маленькая компания загремит в местный аналог каталажки.
Ехать с лордом в столицу смысл был, ведь там легче получить информацию, которой катастрофически не хватало. С другой стороны разумнее и, самое главное – безопаснее, путешествовать по провинции, собирая информацию постепенно. Несмотря на знание языка и определенные навыки, знанием истории, религии и географии их не наделили. 'Надо найти местный книжный да прикупить учебников', – сделал отметку на будущее парень. Он всегда интересовался историей и знаниями об игре, это помогало развиваться быстрее конкурентов. Вот только в этом мире не было никаких баз знаний, доступных в паре кликов мышью. Нарваться на неприятности в чужом мире можно просто 'не так' посмотрев. Даже сейчас, несмотря на вылеченного Димой лейтенанта пограничников, от ямы их может отделять пара неверных фраз.
С предложением лорда открывались две дороги. Первая вела в столицу, а там уже зависело обстоятельств. Дознаватель, настойчиво предлагавший присоединиться в дороге, мог оказаться верным союзником или опасным противником. Он показывал неприкрытый интерес к попаданцам и избавление от его внимания могло стать проблемой. Второй путь открывался в том случае, если удастся аккуратно избавиться от настойчивого лорда. Дорога приключений без знаний о мире. В этом случае следовало сначала немного обустроиться, прежде чем начинать активные действия. Денег у друзей вроде достаточно для начала, но вопрос о покровительстве мог встать очень остро. Хотя рабства как такового и не было, но все кому-то принадлежали или служили.
Вспомнив, что вот уже несколько дней его нет дома, а Ленка наверняка не находит себе места, Павел решил ехать в столицу чтобы ускорить события. Кроме того он допускал вероятность, что откажись они сопровождать лорда, их путь закончится в темнице крепости, не успев начаться. С другой стороны от лорда можно избавиться в пути.
Глава 12
Дима
День прошел в мучениях, Дима не знал, куда себя деть. Сначала он пытался читать магическую книгу. Это оказалось бесполезным занятием. Ему совершенно не приходило в голову, какой запрос сформулировать. Одно он выяснил точно – боевой магии в ней не было. В конце концов решив, что когда надо знание само придет, он решил пойти прогуляться. Узнав у стражника, где можно выйти на стену, Дима поднялся посмотреть окрестности. Стена была обращена к реке. Ничего интересного видно не было, если не считать несколько рыбацких лодок. Стражники, мимо которых он проходил, поднимали глаза вверх, делая вид, что внимательно изучают пробегающие облака. Для Димы такое поведение было полной загадкой, но он начал к этому привыкать. Уходя, он спиной, а еще больше местом, находившимся ниже, чувствовал взгляды тех же стражников. 'К такому привыкнуть будет трудно', – пришла грустная мысль.
Вечером все собрались в его комнате на "семейный", как сказал Павел, совет. Когда расселись, рыцарь, оглядев друзей, решил обобщить полученную за день информацию и подвести итог.
– Итак, у нас есть следующая информация, – начал он. – В этом мире по меньшей мере два государства. Королевство Пандер и Асадарская империя. Горы, с которых мы спустились, разделяют королевства. Формально у них между собой мир, но наши хорошие соседи постоянно нарушают границу. Лорд Балмор, королевский дознаватель, прибыл сюда прояснить ситуацию. Он утверждает, что отряды асадарцев не просто совершают набеги, а уводят людей из окрестных селений. Странно другое: по его утверждениям они уводят не только жителей, но и зачистили все окрестные леса от бандитов.
– А что тут странного, – прогудел Миша, – может имперцам рабы нужны.
– Дело в том, что, по словам капитана крепости, рабства ни в королевстве, ни в империи нет. Когда я выдвинул такое предположение, на меня очень странно посмотрели.
– А зачем им тогда люди? – спросила Шанти.
– Может заселяют какую-нибудь провинцию? – предположил Максим. Как у нас каторжниками Сибирь. Может продают в рабство третьим странам. То, что нет рабства у них, не означает, что в этом мире нет рабства как такового. Или какие-нибудь местные пирамиды строят.
– Может быть, – согласился Павел. – В общем, лорд Балмор здесь свои дела закончил и пригласил нас сопроводить его в столицу.
– Насколько мы можем верить этому Балтимору? – спросила Шанти.
– Ну... верить ему я не предлагаю, но думаю, если бы против нас что-то задумали, мы бы уже сидели в какой-нибудь вонючей дыре, которую они тут называют тюрьмой.
– Раз до сих пор на свободе, – вмешался Максим, – значит у Баламута на нас планы. А то уже прижигали бы пятки, или как тут принято допрашивать шпионов.
– Если не прижигают сейчас, не означает, что не прижгут потом, – заметил со своего места Дима.
– Дельная мысль от блондинки, – улыбнулся маг.
– Если мы откажемся ехать с ним? – складывая на груди руки спросила лучница.
– Расстраивать баламута может быть опасно, – нахмурился Павел. – Да и вероятность выполнить задание в столице выше. Тем более, что на вопросы про нечисть и тому подобное, капитан просто посмеялся. Сказал, что это все детские сказки.
– Надо остановиться в какой-нибудь деревне или городке, – резонно заметил Миша. – Сообразить базу, разобраться в ситуации.
– В деревне мы слишком заметны, – возразил рыцарь. – Как минимум, нами заинтересуется местный царек.
– Ну так мы не будем отсвечивать. Отсидимся потихоньку.
– В деревне где все знают друг-друга в лицо?
– В городке тогда.
– Обустроим базу и чем займемся?
– Разведаем обстановку. Узнаем местные правила.
– Я согласна с Мишей, – подняла руку лучница. – Ни к чему нам прямо сейчас искать приключения.
– Если баламут местный особист, – задумчиво ухмыльнулся маг, – приключения мы уже нашли. Как-то раз я... в общем отсиживаться в деревне без водки – время на ветер.
– Можем поехать с лордом, – предложил Дима, – а в столице или по дороге отвяжемся от него. В столице людей больше, потеряться легче.
– Как вариант, – обрадовался Павел, – мы можем организовать базу в столице или еще лучше где-нибудь в пригороде. Диму с Шанти оставим на базе, а сами подадимся в местные наемники.
– Это почему на базе? – возмутилась лучница.
– Будешь разведкой, – загорелся рыцарь. – Дима будет зарабатывать лечением местных, а ты за ним присмотришь да все вокруг разузнаешь.
– Это похоже на план, – поддержал рыцаря маг. – В столице и клиентов найти проще.
– А вы значит полезете искать приключения? Разделяться – плохая идея!
– Что ты предлагаешь?.
– Никуда не влезать. Хотя бы сначала.
– Как бы там ни было, – убежденно заявил Миша, – нам нужен дом. Пусть даже временный.
– Значит, едем в столицу с баламутом? – все еще сомневалась лучница.
– Значит, едем с лордом Балмором, – поправил Павел. – Не вздумайте назвать его в глаза баламутом, а то вдруг оскорбится. Тогда по приезду нам точно прижгут пятки.
На этом совет посчитали оконченным, а Паша пошел объявлять решение дознавателю. Спустя недолгое время он вернулся, 'обрадовав' друзей новостью, что выезжают они уже ночью. Лошадей и провиант обещал предоставить капитан.
– Может оставишь Снежка тут? – спросил Павел после того, как друзья обсудили, что выпросить у капитана для предстоящей дороги, – Он уже старый. Вдруг не выдержит долгую дорогу.
– Надо подумать, – коротко ответил Дима. Снежка оставлять было жалко.
Ночью, когда небольшой отряд уже собирался во дворе, Дима пошел проститься со Снежком. Достав из своей сумки несколько припрятанных яблок, он скормил их коню с руки.
– Жаль, что тебя придется оставить, дружище, – сказал он, гладя коня по шее, пока тот хрустел яблоком. Скормив оставшиеся яблоки, провожаемый грустным взглядом, Дима пошел из конюшни.
Уже у ворот его осенила мысль, заставив бегом вернуться к жеребцу. Если в книге окажется нужное заклинание, недостатка денег у них точно не будет.
– Сейчас, Снежок, сейчас мы попробуем! – Дима раскрыл гримуар, загадывая нужное заклинание.
Когда он начал читать, Снежок сначала попятился, ему явно не нравилась магия, потом странно присел и громко заржал. Жеребец все больше волновался, метался в загоне, будто желая сбежать. Дочитав заклинание, Дима поднял глаза. Перед ним плясал от переполнявшей энергии красивый молодой конь.
– Готов к путешествию? – спросил Дима радуясь результату.
Конь фыркнул, ткнувшись в подставленную руку.
– Сейчас отправимся, вот только седло принесут.
Время шло. Выехать никак не получалось. Дима, тайно радуясь заминке, попросил конюха снарядить в дорогу Снежка, а сам отправился ждать под навесом у стены. По двору постоянно бегали слуги, несколько раз появлялись капитан с лордом. С неба начал моросить дождь, нагоняя грустные мысли. Гораздо приятнее находиться в теплом, натопленном помещении, а не сидеть на улице, готовясь выехать в сырость мерзкой погоды.
Одетый по походному, Балмор с лейтенантом быстро прошли мимо, торопясь за конюхом, что-то оживленно им объясняющим размахивая руками. Потом во двор вышли Павел с друзьями, осматриваясь в свете масляных фонарей. Они направились за одним из слуг в здание местного склада. Дима сначала хотел подойти к ним, но передумал, решив, что если понадобится – позовут.
– Панна Диана? – обратился подошедший Кэмбэл.
– Да, лейтенант, – повернулся Дима. Потом, поняв, чего хочет замерший рядом мужчина, добавил, – Да, конечно, присаживайтесь.
Присев на скамейку рядом, Кэмбэл спросил:
– Скажите, вы уверены, что сможете безопасно ехать на своей лошади?
– А что не так?
– Ваш конь слишком молод и горяч. Я не думаю, что девушка может справиться с ним.
– Этот конь – мой Снежок.
– Снежок? Но как?
– Это магия, лейтенант, вроде той, благодаря которой вы выжили.
– Позвольте дать один совет, – помолчав, сказал пораженный Кэмбэл. – Вы с лордом Балмором едете в столицу. Постарайтесь по приезду не демонстрировать свои способности всем подряд, да и вообще не распространяться о них. В столице много опасных людей, которые захотят использовать вас в своих интересах. Сейчас вы сделали молодым коня, а там вас посадят под замок, заставляя омолаживать вельмож с их женами. Если вы откажетесь это делать, вас отдадут храмовникам под каким нибудь надуманным обвинением. Храмовники вообще недолюбливают магов. Особенно опасайтесь лорда – за ним стоят очень серьезные люди.
– Спасибо, лейтенант, я обязательно это учту, – поблагодарил Дима расстраиваясь, что столь очевидный заработок может быть опасным. – Вы тоже сделайте одолжение, не попадайте больше в неприятности.
– Я постараюсь, – улыбнувшись, поклонился Кэмбэл, – а сейчас прошу меня извинить, надо идти.
Лейтенант ушел, а Дима все думал о его словах. Тем временем во двор начали выводить снаряженных лошадей. Из здания склада появились друзья. Потом Балмор с двумя мрачными мужчинами, одетыми, как и он, в походную одежду. У всех троих на боку висели простые мечи в ножнах, а за спиной небольшие арбалеты.
Дима заинтересовано стал рассматривать арбалеты, которые видел впервые. Это заметил Балмор. Отдав распоряжения своим спутникам, он подошел к скучающей девушке:
– Панна Диана, мы через несколько минут выезжаем. К сожалению погода не способствует путешествиям, но нам срочно надо быть в столице.
– Не стоит сожалеть, лорд Балмор. Надеюсь, дождь не будет лить долго, и часть пути мы успеем насладиться солнцем, – играл свою роль Дима, желая, чтобы Балмор поскорее ушел заниматься своими делами.
В этот момент к ним присоединился капитан.
– Панна Диана, спасибо, что посетили нашу крепость, надеюсь, вам понравилось у нас.
– И вам спасибо за гостеприимный прием. Отдельное спасибо вашему повару.
– О... я ему уже передавал благодарность от вашего великана, – улыбнулся командир пограничников. – А теперь, с вашего позволения, я заберу лорда Балмора.
– Конечно, – ответил Дима, радуясь, что хоть на время избавится от человека, опасаться которого советовал Кэмбэйл. – У вас, наверное, много дел.
Вскоре все стали рассаживаться на лошадей, выстроенных перед воротами. Следуя общему примеру, Дима подошел к пританцовывающему от нетерпения Снежку. Продев ногу в стремя, он попытался подняться, но с первого раза не получилось. Сзади подошел Миша, намереваясь помочь.
– Миша, не надо, – тихо попросил Дима. Ему начинало надоедать, что все обращаются с ним как с фарфоровой куклой. Подняться в седло у него получилось только с третьего раза.
Лорд Балмор, оглянувшись, убедился, что отряд готов выезжать. Он дал знак одному из сопровождающих мужчин. Достав рожок, парень протрубил в него, подавая сигнал. Ворота крепости опустились, открывая путь в неизвестность. В серой мгле раннего утра они проскакали через спящий городок, казалось, состоявший из мокрых черепичных и соломенных крыш. Стуча подковами небольшой отряд перебрался по деревянному мосту через ручей и углубился в лес.
– "Прощай, Сизый дол, который я так и не увидел" – подумал Дима, зябко кутаясь в плащ.
Глава 13
Пять дней копыта коней месили дорожную грязь. Моросящий дождь то затихал, то перерастал в сильный ливень. На ночь они останавливались в деревнях, а одну из ночей провели в замке какого-то дворянина. Его имя и титул уставший Дима, засыпающий на ходу, просто не запомнил. Он настолько выматывался, что даже не сопротивлялся, когда на остановках Миша без лишних слов просто снимал его с седла. Видимо, великан решил взять шефство над слабой блондинкой.
Пару раз у Димы возникало желание воспользоваться магией, сняв усталость заклинанием, но вспомнился совет лейтенанта. Серьезно подумав, он решил, что не будет использовать свои способности без крайней на то необходимости.
Утром шестого дня небо немного развеялось, выпустив на волю солнце. Настроение путников значительно улучшилось, несмотря на духоту. Дима, сняв свой плащ, ехал на Снежке, наслаждаясь теплой погодой. Солнце светило в лицо, но это не мешало. Глаза спасала шляпа, прихваченная в крепости. Она была не новая, но с довольно большими полями и даже украшенная парой перьев.
Тем временем ехавшие недалеко друзья тихо переговаривались.
– Павел, баламуту нельзя верить, – тихо говорил Максим. – Он попользует нас в темную, а потом сбросит в канаву, свернув шеи.
– Но у нас есть способности, мы можем за себя постоять. Давайте разбираться с проблемами по мере поступления. Приедем в столицу, а там посмотрим.
– Поверь мне, если особист захочет, он найдет способ, как нас достать. Судя по всему, у него большой опыт в грязных делах. Даже с нашими способностями мы можем попасть.
– Что ты предлагаешь? – спросила Шанти.
– Надо постоянно держаться вместе. Он нас изучает, а значит нельзя показывать, что мы можем. И еще: ни в коем случае нельзя снимать ошейник. Это наше слабое место.
– Да никто не собирается снимать ошейник.
– А Дима? Вдруг у него случится истерика, и он начнет ныть, что родился мужчиной. Вот почему он сразу его не надел?
– Не случится.
– С чего ты взяла? – поднял бровь в своей излюбленной манере Максим.
– Потому, что он родился мужчиной.
– Ну да, а теперь он – секси блондинка. Ведет себя как изнеженная барышня. Хорошо хоть без чувств не валится каждые пять минут.
– Он просто сильно устает, – вступился Миша, – посмотрел бы я на тебя в его ошейнике.
– Мне кажется у него с мозгами не в порядке, – проворчал Максим.
– У тебя в порядке? – отозвался Павел. – Мы одна команда, и мне не нравится обсуждать его за глаза. Если ты чего-то не понимаешь, вспомни, как он вытащил с того света пограничника. Пусть он самый слабый среди нас, но если что-то пойдет не так – надежда только на него.
– Дима-то как раз может обойтись и без нас, – усмехнулась Шанти, – вы, мужики, когда видите красивую женщину, готовы из штанов выпрыгнуть. Думаю, она произведет фурор в столице. Посмотрите – они разговаривают с Балмором. Наверняка расписывает нашей красотке столичные балы.
– С чего ты взяла?
– Мне уже пытался, – улыбаясь, ответила Шанти, – он так с девушками разговор заводит.
– Как бы не пришлось вытаскивать нашу красотку из постели какого-нибудь лорда, спасая от изнасилования, – мрачно отозвался Максим, погружаясь в свои мысли.
– Я этому лорду руки с ногами местами поменяю, – прогудел Миша.
– Надеюсь, что у Димы есть мозги, и нам не придется разбираться с его поклонниками.
Тем временем немного отставший объект их беседы общался с лордом Балмором.
– Диана, мы едем в столицу королевства. При дворе часто дают балы. Вам нравятся балы?
– Боюсь, мой опыт посещения балов весьма незначительный, – ответил Дима, вспоминая несколько своих посещений ночных клубов с вечно занятыми 'охающими' туалетами.
– Вы выросли в провинции?
– Да, в жуткой глуши.
– Наверное мечтали посетить столицу? Рыцарские турниры, балы, представления, описываемые в дамских романах, популярных среди девушек?
– Меня воспитывали очень строго, – принялся вдохновенно врать Дима. – Папенька всегда говорил, что девушка должна выйти замуж, сидеть дома и вышивать.
– Ну, а вы как считаете?
– Я считаю, что смирение – добродетель, – сказал Дима, скромно потупив глаза.
– Не каждая столичная модница рискнет одеться как вы.
– Вы на что-то намекаете? Считаете наряд чересчур вызывающим?
– Ваш наряд, Диана, выше всяких похвал, – отступил Балмор. – Кстати. Напомните, как звали вашего папеньку?
– Сэр Эйрис Таргариен, – продолжал врать Дима, вспомнив популярный сериал.
– Я не припомню такого рода среди знатных домов Пандера. Опишете герб?
– Герб – красный дракон на белом поле, – вспомнил герб Таргариенов Дима, – и я не из Пандера.
– Откуда же тогда?
– Из небольшого горного королевства.
– И как оно называется?
– Послушайте, лорд Балмор, вы задаете очень много вопросов! К тому же воспоминания, оставшиеся у меня от дома, не самые приятные. Наш родовой замок сожгли, когда я была еще ребенком. Мне одной удалось спастись, остальные погибли.
– Примите мои соболезнования, Диана.
– Спасибо. Надеюсь, мы больше не будем касаться этой темы?
– Как пожелаете, – ответил Балмор. – Расскажите тогда о своих спутниках.
– Великан – кузнец из моего родного замка. Именно благодаря Мише я спаслась. Павел – странствующий рыцарь, подробностей не скажу, спросите лучше его самого. Но предупреждаю, он не любит разговаривать на эту тему. Максим маг, а Шанти лучница.
– И как же вы встретились?
– На меня и Мишу напали разбойники, а эти трое спасли нас. С тех пор мы всегда вместе.
– Вам требовалась помощь? – изобразил удивление Балмор.
– А почему нет?
– Лейтенант из крепости упоминал, что вы владеете магией.
– Тогда, возможно, он вам рассказал и то, что я всего лишь вылечила его рану. Может вы думаете, что я могла залечить бандитов до смерти? – спросил Дима, которого начало раздражать неуемное любопытство лорда.
– Ох... Нет, конечно. Лейтенант говорил, что рана была очень серьезная, – с этими словами Балмор очень внимательно посмотрел на Диму своими ледяными глазами.
– Но не смертельная, судя по тому, что он имел возможность рассказать вам о ней, – раздраженно ответил Дима.
– Простите, Диана. Я, наверное, слишком назойлив и утомил вас. Возможно, мы вернемся к этому разговору как-нибудь потом, когда у вас будет настроение.
