Текст книги "Река меж зеленых холмов"
Автор книги: Евгений Лотош
сообщить о нарушении
Текущая страница: 43 (всего у книги 51 страниц)
12.08.858, перидень. Северо-Западный Граш, город Тахтахан
– Потерпи еще немного, – тихо сказала Аяма. – Сегодня ночью все изменится. Насовсем.
Они вдвоем сидели в комнате Суэллы – той самой, в которой девушка провела столько страшных ночей, бессильно мечтая о смерти. Суэлле до сих пор слабо верилось в рассказанное Аямой. Уничтожение Дракона в Сураграше, новое государство во главе с правительством из иноземцев, конец ее рабства – все казалось нереальным, словно прочитанным в книжке о какой-то совсем другой жизни. Здесь и сейчас ее окружали лишь грязные глинобитные стены, жужжащие мухи и пробивающиеся сквозь неплотные занавески жгучие солнечные лучи. Нет, не верится.
– Держись, безымянная ты наша, – Аяма ободряюще ткнула ее кулачком в плечо. – Сегодня ночью. Только не соверши какой-нибудь глупости, ладно? И держись подальше от Тиксё. Она, вероятно, уже полностью пришла в себя.
– Почему она не сдохла, стерва? – пробормотала Суэлла, чувствуя, как манипуляторы против воли скручиваются для таранного удара. – Ведь как хорошо все началось! Почему ты не придушила ее ночью подушкой? Никто бы и не заподозрил ничего плохого.
– Потому что человеческую жизнь и без того слишком легко прервать, – Аяма строго взглянула на нее своими раскосыми агатово-черными глазами. – А вот восстановить – невозможно.
– Она заслужила смерть, – Суэлла понимала, что ее несет, но сдерживаться ей становилось чем дальше, тем сложнее. – Заслужила! Она свела с ума нескольких девочек, ни в чем перед ней не провинившихся! Это все равно, что убить – нет, хуже, чем убить! Превратить человека в животное…
– Я пытаюсь понять, как их лечить. Думаю, что сумею им помочь. – Аяма встала с каменной физиономией. – Сейчас я иду к Тобосе – я уже почти нащупала очаги… в общем, поняла, что делать. Изменения почти наверняка не являются необратимыми. А месть не имеет смысла, прошлое изменить невозможно. Следует лишь позаботиться о том, чтобы в будущем проблемы не повторились.
Она заколебалась.
– Знаешь, Тиксё – очень несчастный человек, – наконец сказала она. – У… одной моей знакомой эффектор пробудился в сороковом, когда даже у нас в Катонии девиантов убивали. Она бежала и несколько периодов пряталась от людей. Она рассказывала мне, что помнила о том времени. Одна, голодная и замерзшая, боящаяся людей, прячущаяся в заброшенных домах, убивавшая тех, кто слишком приблизился к ней… Даже много лет спустя она испытывала такой ужас при воспоминаниях, что мне становилось не по себе. Ей повезло, ее подобрали и выходили. А вот о Тиксё не позаботился никто.
Ее лицо смягчилось.
– Потерпи до ночи. И постарайся не нервничать слишком сильно.
– Аяма… – хрипло из-за пересохшего горла спросила Суэлла. – Кто же ты такая? На кого ты работаешь?
– Сейчас? На себя. Исключительно на себя. Скоро все узнаешь.
И дверь со скрипом затворилась за ней.
Интересно, что случится ночью? Как-то слишком много загадок. И вообще вся Аяма для Суэллы по-прежнему оставалась одной большой странной загадкой. Другие катонийки, содержащиеся здесь же, совсем другие: потухшие, сломанные, сдавшиеся. Покорно ложатся под приходящих мужчин, вздрагивают от властного слова жреца и, похоже, полностью смирились, что вернуться в ту, заокеанскую жизнь уже никогда не сумеют. Аяма же… Она, кажется, искренне получает удовольствие от приходящих мужчин – или, во всяком случае, пытается его получать, и не видит в том ничего плохого. Ну ладно, можно списать на заморские нравы. Она совершенно не боится жрецов – и те даже не пытаются помыкать ей, как поступают с другими женщинами. Хорошо, пусть даже она тайный агент, сильный девиант, эмпат, специально тренирована обходиться с людьми – тренирована, да? – и прекрасно умеет избегать острых углов. Но она еще и неизменно приветлива и ровна со всеми, и те из "кающихся жриц", что еще не утратили хоть какой-то вкус к жизни, уже давно числят ее своей подругой. И – чудо из чудес – она не просто наглая настолько, что рискует спорить со жрецами, пусть и по мелочам, но и выходит из споров победительницей. А как она поет на утренних молитвах! На верующую она походит так же, как кувшин – на черного гуара, но ее голос украсил бы любую оперную сцену, не только облупленный зал провинциального храма полузабытого божка. Народу на утренних молитвах (и пожертвований, разумеется) с тех пор, как она начала петь в хоре, существенно прибавилось, и сам настоятель относится к ней весьма благосклонно.
Солдаты Дракона тоже ее не трогали, хотя не упускали случая попользоваться другими женщинами на дармовщину. Казалось, они вовсе ее не замечают – ни те пятеро, что живут здесь уже давно, ни восемь новых, что появились откуда-то на днях, голодные, грязные и с затравленными взглядами.
И еще Аяма единственная, кто уже неделю ходит за Тиксё после случившейся с той солнечного удара: кормит, полубессознательную, жидкой кашей с ложечки, выгребает из-под нее дерьмо, моет и переодевает. Она что, и в самом деле жалеет эту безумную суку?
Она – странная. Очень странная. Но ей хочется верить. И если она говорит, что все вот-вот изменится…
Внезапно Суэлла почувствовала, что не в силах больше сидеть в затхлой душной каморке. Стены давили на нее, и она, не выдержав, вскочила, вышла в коридор и, пробравшись тихими пустыми коридорами, выскользнула из боковой двери храма. Здесь слишком опасно – большой двор, по которому периодически ходят жрецы и богомольцы, каждый из который способен до нее докопаться. Но во внутренний двор без особой нужды не выйти: стоящее в зените солнце уже превратило его в раскаленную печь. Здесь же, сбоку от главного входа, шелестят деревья, стоит прохладная тень, иногда доносится запах воды из священного фонтана посреди двора и, самое главное, если правильно спрятаться, ее не увидеть, если не искать специально. Она уже не первый раз забиралась сюда, когда становилось невмоготу, и до сих пор ни разу не попалась. Часто она сюда приходить не осмеливалась, но если не сейчас, когда все живое сидит по домам, спасаясь от жары, то когда?
Если к ней приведут клиента и не обнаружат в келье или общей комнате, то накажут. Если ее обнаружат здесь, то накажут вдвойне. Пусть. Ей нужно послушать шелест листвы и посмотреть на голубое небо хотя бы несколько минут, иначе она просто свихнется.
Она забралась в неглубокую нишу в стене, где когда-то стояла статуя, а сейчас валялась просто груда обломков песчаника, и примостилась так, чтобы острые осколки не резали ноги и седалище. Она оперлась спиной о стенку и положила ладони на теплую пыль земли. Затем закрыла глаза, наслаждаясь временной тишиной и покоем. Тишина. Полуденная тишина, и даже кусачие мухи жужжат лениво, словно по обязательству. Кстати, а кусают ли мухи Аяму? Даже вечерами, когда все закутываются в материю, чтобы укрыться от вылезающей из дневных укрытий мошкары, она все так же щеголяет в короткой открытой тунике – и ни разу даже не почесалась. Шкура у нее дубленая, что ли?
Суэлла сидела, расслабившись и чувствуя, как ей овладевает дрема. Неясные образы мелькали под опущенными веками, кружась в цветном хороводе, и истома охватила ее тело тяжелым гнетом.
– И что у нас тут?
От грубого мужского голоса она вздрогнула и распахнула глаза. Охранник стоял перед ней, широко расставив ноги и уперев кулаки в бедра, и его гнилой прищуренный взгляд не предвещал ничего хорошего. Он из новеньких, сообразила Суэлла. Из недавно появившихся боевиков Дракона. Он вряд ли знает ее в лицо, как старые охранники, а потому поведет себя как… как ему заблагорассудится. Мразь. Микан и старые охранники хотя бы интуитивно чувствуют границу, которую нельзя переступать. А что сделает этот?
– Я вижу, кающаяся жрица отлынивает от своих обязанностей? – зловеще поинтересовался охранник. – Спряталась в тенечке вместо того, чтобы ожидать очередного покаяния? И даже для отвода глаз никакой работы не прихватила? Что молчишь, шлюха траханая?
– Я плохо себя чувствую, момбацу сан, – сквозь зубы процедила Суэлла, чувствуя, как внутри разгорается бешеная ярость. – Прости меня, я покорно умоляю…
– А! Чувствуешь, значит, плохо? – охранник сплюнул, попав на тонкий древесный ствол. Деревья во дворе тоже считались священными, осененными благодатью самого Тинурила, но охраннику, похоже, было все равно. Возможно, он и не подозревает о том, что здесь священно, а что нет. Просто бандит с большой дороги, нашедший укромное сытное местечко. – А ну-ка, поднимайся. Сейчас найдем какого-нибудь доктора, и он тебя живо вылечит.
Он наклонился и дернул Суэллу за плечо. От него шибануло козлиным запахом застарелого пота. Суэлла покорно поднялась. Все-таки вляпалась. А может… Она бросила быстрый взгляд по сторонам. Значительная часть двора скрыта выступающей частью храма, но людей поблизости вроде бы нет. Если она сейчас сломает ему шею…
А она сумеет сломать ему шею? Поднимется ли у нее рука? Одно дело – убить в ярости, не контролируя себя, и совсем другое – хладнокровно, по расчету. И все же…
Секундное колебание стоило ей идеи.
– Эй, Микан! – во все горло рявкнул охранник, таща ее за собой за руку к центральному входу в храм. – Слышь, Микан! Ты где?
– Здесь я! – донесся из-за угла голос. – Чего надо?
– Посмотри, что я нашел в кустиках! – охранник дернул Суэллу вперед и добавил ей ускорения мощным тычком в спину, так что та, потеряв равновесие и запнувшись, упала на утоптанную землю, больно ударившись коленями и ободрав ладони. Когда она подняла голову, перед ней с раздраженной миной стоял Младший Коготь, а за его спиной маячил еще один мужчина, высокий, лысоватый, с проседью в густой черной бороде и… неуловимо, слишком неуловимо знакомый.
– И что? – резко спросил Микан. – Нашел – и?
– От работы отлынивает, – сообщил охранник. – Чё с ней делать? По башке?
– Я тебе самому по башке щас дам! – рявкнул Микан. – Что тебе сказано было? Бабам внешность сохранять, за нее деньги платят. Попортишь внешность – сам вместо нее работать пойдешь, понял?
– Ну ладно, не по башке. А делать-то чё? – отповедь охранника ничуть не смутила.
– Верни в келью и засади ей в наказание как следует, если хочешь. Меня не грузи, у меня разговор серьезный с человеком, не видишь, что ли? – Микан мотнул головой в сторону незнакомца. – Да поаккуратнее с ней, идиот! Помнишь, кто она такая?
– Чё? – охранник озадаченно почесал в затылке. – А, ну да, чё-то было такое…
– Вот и не болтай языком лишний раз. Исчезни.
– Да кончай ты волну гнать, в натуре, – охранник сплюнул в пыль. – Не маленький, блин. Ты! – он несильно пнул Суэллу в бедро. – Встала, быстро. И пошла к себе.
Суэлла покорно поднялась. Ярость черным пламенем вспыхнула у нее в груди, напружиненные для удара манипуляторы подрагивали, но она сдерживалась. За меня накажут других напомнила она себе. Других. Держись. Сегодня ночью все изменится. Неважно, как, но изменится.
– Стой! – чужак внезапно поднял руку. – Я тебя помню. Женщина без имени, так? Микан, кто она такая?
Теперь Суэлла вспомнила его голос и силуэт. Странный клиент, две недели назад не прикоснувшийся к ней и пальцем и безмятежно прохрапевший всю ночь. Она так и не разглядела его толком в предрассветной мгле. Вот, значит, какой он…
– Шлюха в борделе, – Микан пожал плечами. – Тебе-то что, Хоцобой?
– Она тарсачка. Невооруженным глазом видно. Ты совсем спятил, тарсачек силой в борделе держать? Хочешь свои яйца сырыми сожрать? Если на сторону просочится, тебя даже заступничество Смотрящей не спасет.
– Да пошел ты! – огрызнулся Микан. – Я-то при чем? Я храм охраняю, борделем жрецы управляют. Вот они пусть с тарсаками свои отношения и разруливают.
– Думаешь, они станут разбираться? – недобро прищурился мужчина. – Что-то я сомневаюсь. С огнем играешь, Микан, плохо кончится.
– Я сказал – пошел ты! – рявкнул Младший Коготь. – Без тебя разберусь! Сказал, что нужно – и вали отсюда. Тоже мне, учитель жизни!
Движения чужака Суэлла не увидела. Вот он стоит расслабленно и безмятежно – и вот уже ствол непонятно откуда выхваченного пистолета упирается Микану в подбородок, и тот неподвижно застывает с разведенными в сторону руками.
– Запомни, малыш, – процедил чужак, – я очень не люблю, когда мне хамят. Особенно такие сопливые щенки, как ты. В следующий раз, когда разинешь свою вонючую пасть, вспомни об этом, иначе рискуешь больше не вспомнить ничего и никогда. Дракона больше нет, и ты сейчас всего лишь шпана с большой дороги. Раздави тебя – и никто даже не заметит. Так что поумерь свой гонор, мальчик, или плохо кончишь.
Он неторопливо убрал пистолет куда-то под хантэн.
– Я задал вопрос, – сказал он как ни в чем не бывало. – И ответа не получил. Кто она? Почему с ней нужно быть поаккуратнее?
– Синомэ она, – неохотно ответил Микан, потирая подбородок пальцами и с ненавистью разглядывая чужака.
– Только-то? – саркастически поинтересовался тот. – Тарсачка, синомэ, под клиентов ее подкладываете, не предупреждая – мелочи. А если бы она меня придушила той ночью?
– Она знает, что будет, если рыпаться попытается, – буркнул Микан. – Не придушила бы.
– Ну-ну… – усмехнулся чужак. – Надеюсь только, что когда она тебя прикончит, меня рядом не окажется.
Он бросил на Суэллу странный взгляд – ей показалось, или в нем и самом деле крылась искра сочувствия? – повернулся и пошел к выходу из храмового двора. Стоящий за воротами храма джип завелся и зафыркал. Младший Коготь смотрел в спину с седобородому с нехорошим прищуром, словно целился из пистолета.
– Что он за хрен с горы? – осведомился новый охранник. – Ведет себя, как наместник.
– Глаз Великого Скотовода, – Микан скривился. – Сволочь. Смотрит всегда так, словно он святой, а мы – духи немытые. Хозяйка его, Смотрящая, стерва, сама тарсачка, а с борделя бабло стричь не брезгует. И про эту, – он кивнул на Суэллу, – все знает, только сообщать родственничкам что-то не спешит.
Внезапно, безо всякого перехода, он отвесил Суэлле оглушительную оплеуху. Та пошатнулась, но все-таки сумела удержаться на ногах. В ушах зазвенело, перед глазами поплыли белые и черные пятна: ударил Младший Коготь от души. Хорошо хоть раскрытой ладонью, а не кулаком, чтобы не портить лицо.
– Ну что, шлюха? – прошипел он. – Дождалась неприятностей? Значит, отлыниваешь от работы? Прячешься? Ну, я тебя научу, как прятаться! Ну-ка, тащи ее во внутренний двор, а я ребят позову. Мы ее так поучим, что до смерти помнить станет!
Суэлла вздрогнула. Взгляд Младшего Когтя не предвещал ей ничего хорошего. Пока он не выместит на ней свою злобу, не успокоится.
– Ага! – радостно согласился охранник. – Щас. Ну-ка, сучка, топай. Перебирай ножками.
Он ухватил Суэллу за руку и поволок за собой. Та не сопротивлялась. Ночь. Только бы дождаться ночи. Тогда… А что тогда? Тогда все переменится. Даже если Аяма соврала, все равно все переменится. Она так больше жить не может.
Во внутреннем дворе охранник толкнул Суэллу к стене и встал напротив, скрестив руки на груди и ухмыляясь. Его маленькие глазки под нависающими надбровными дугами поблескивали от предвкушения. Сегодня ночью, напомнила себе Суэлла. Осталось немного, всего полдня. Она опустила глаза к земле и замерла. Главное – не сорваться.
Двор начал заполняться. Похоже, Микан собрался устроить показательную экзекуцию, потому что из дверей дома "кающихся жриц" робко выходили в основном женщины. Среди последних Суэлла заметила Аяму: та выскользнула из двери и тут же затерялась среди остальных, успев, однако, ободряюще улыбнуться. Охранников – и храмовых, и из Дракона – оказалось не так много. Наверное, поленились выходить на жару. Меж ними затесались двое жрецов – оба из той трусливо-подлой породы, что не осмеливаются на крупные пакости даже в отношении слабых, зато с большим удовольствием наблюдающие, как гадости делают другие. Последним вышел Микан – и не один.
Рядом с ним шагала Тиксё.
При ее виде сердце Суэллы ухнуло куда-то вниз, а кишки скрутились в тугой ком. Серая от многодневной неподвижности, та, однако, шагала целеустремленно и размеренно. На ее лице держалось странное выражение: частью растерянное, частью ожесточенное. Казалось, она не понимает, куда попала, что страшно ее злит. Глаза Назины! Надеяться, что ее во второй раз скрутит солнечный удар, вероятно, не приходится. Что она намерена делать?
Тиксё остановилась от нее в двух шагах, вперив в нее немигающий взгляд.
– Если кто-то думает, что моя болезнь позволяет ей распуститься и облениться, – громко сказала она слегка заплетающимся языком, – то она сильно ошибается. Похоже, пора показать всем, чем кончается неповиновение. Микан, привяжи ее к перекладине! Тинурил заждался приношений.
– С удовольствием! – предвкушающе ухмыльнулся Младший Коготь. – Ну-ка, ты, двигайся.
Он с охранником ухватил Суэллу за плечи и поволок к столбу для наказаний в центре двора. По толпе женщин прокатился тихий ропот. Суэлла не сопротивлялась. Внезапно ей овладела непонятная апатия, а ноги, казалось, шагали сами собой. Где-то внутри перепуганным воробьем бился ужас. Что-то страшное сейчас произойдет с ней, но она не может даже помыслить о сопротивлении. Только бы не так, как с другими! Только бы не так, как с другими… Мир перед глазами помутился и поблек.
– Отпустите ее.
Суэллу словно окатили холодной водой, и она краем глаза заметила, как рядом охнула и покачнулась Тиксё. Мир резко прояснился, и ужас волной хлынул в сознание. Аяма Гайсё стояла перед ними, и от нее быстрой волной растекались перепуганные "кающиеся жрицы".
– Что ты сказала? – удивленно спросил Микан.
– Отпустите ее. Тиксё, я уже говорила тебе: то, что ты делаешь – преступление. Я не позволю этому продолжаться. Отпустите госпожу Суэллу немедленно и отойдите назад.
– Ни хрена ж себе она заговорила! – ошеломленно сказал охранник. – Микан, слышь, она тут чё, самая главная?
Микан выпустил плечо Суэллы и вразвалочку шагнул вперед, к Аяме. Та даже не пошелохнулась. Все так же неторопливо Младший Коготь занес правую руку для удара – и его лицо исказилось гримасой удивления. Его рука, полусогнутая, внезапно резко распрямилась вверх и в сторону, а за ней взметнулась и левая. Распятый, он дернулся раз, другой, но безуспешно, словно его самого привязали к невидимой перекладине.
– Господин Микан, – резко произнесла Аяма. – Прими к сведению, что я девиант первой категории. Синомэ, как у вас говорят. Я в состоянии вышвырнуть тебя отсюда сквозь ограду. Попытаешься применить силу еще раз – пожалеешь.
Словно получив сильный толчок в грудь, Микан отлетел на несколько шагов назад, едва не сбив с ног Суэллу. Та не отрываясь смотрела на Аяму. Иностранка разительно изменилась. Обычное выражение благожелательного внимания исчезло с ее лица, словно стертое мокрой тряпкой. Теперь посреди двора стояла суровая молодая женщина, напоминающая тарсачьих воительниц со старых батальных полотен. Ее жесткий взгляд, казалось, пронизывал насквозь каждого, на кого обращался, а в осанке и чертах проступила надменная властность.
– Всем слушать меня! – резко и громко сказала катонийка. – С этого момента храм Тинурила закрыт. Жрецы и охранники храма арестованы до прояснения всех обстоятельств. Я жестоко подавлю любую попытку сопротивляться, а тем более – причинить вред насильно удерживаемым здесь женщинам. Младший Коготь Микан, перестань хвататься за пистолет, или я сверну тебе шею.
– Да кто ты такая, сожри тебя Зверь Ю-ка-мина? – прошипел Микан. – По какому праву ты пытаешься здесь распоряжаться?
– Извини, господин Микан, я забыла представиться по всей форме, – саркастически откликнулась Аяма. – Меня зовут Яна Мураций. Я сводная сестра небезызвестной Карины Мураций и девиант первой категории. Не везет Дракону с нашим семейством, уж извини. И еще я действую по официальному мандату, выданному Первой Смотрящей Глаз Великого Скотовода Кимицей ах-Тамиллой. Рад ли ты знакомству, блистательный господин Микан Парешах, бывший Младший Коготь клана Ночной Воды?
Волна шума прокатилась по толпе женщин и резко стихла. Суэлла почувствовала, как ее плечо, наконец, отпустила стальная хватка охранника, и воспользовалась шансом, чтобы отступить в сторону и обернуться.
Микан стоял на напружиненных ногах и скалил зубы, словно загнанный в угол зверь. Пистолет подрагивал в его руке, пока что опущенный дулом вниз. Чуть в стороне Тиксё наклонилась вперед, сверля Аяму тяжелым ненавидящим взглядом.
– Госпожа Тиксё, – устало сказала Аяма… Яна? Яна Мураций? Сестра Карины Мураций, той самой, про которую рассказывала? – Тебе давно следовало понять, что я неподвластна твоему нейро… твоим способностям. Ты не можешь воздействовать на мой разум, так что перестань напрягаться. Тебе нельзя, ты еще не оправилась от предыдущего удара.
Дальше начался покадровый просмотр скверного кинобоевика.
– Мочи суку! – хрипит Микан, и его пистолет от бедра плюет огнем.
Двое солдат Дракона у дальней стены, стоящие боком, синхронно поворачиваются – пистолеты в их руках уже подняты на уровень глаз и тоже плюются неяркими в полуденном солнце вспышками.
Сильный скользящий удар в скулу опрокидывает Суэллы назад, и что-то упругое и скользкое обхватывает ее ноги. Небо внезапно оказывается перед глазами, твердая земля с размаху бьет по спине и затылку, и ее скрученные от напряжения манипуляторы беспорядочно выстреливают в разные стороны – наугад – ощущение трещащих веток под вторым щупальцем – и страшный крик, вой, в котором едва угадывается голос Тиксё Яриман.
Выстрелы со всех сторон – хлопки, едва слышные в многоголосом женском визге. Неразборчивые выкрики – кажется, какие-то команды – какие, чьи?
И над всем – ужасный нечеловеческий вопль, от которого темнеет в глазах, визг, ультразвуковая пила, рвущая на части барабанные перепонки, вдавливающая в землю и заставляющую мир кружиться перед глазами, словно взбесившуюся карусель.
И тишина. Зловещая мертвая тишина, которую не в силах нарушить даже чьи-то истерические всхлипывания.
Суэлла заставила себя пошевелиться и с трудом двинула руками и ногами. Вроде все цело. Сделав короткую, на пару секунд, паузу, она заставила себя сесть.
Двор заполняли вповалку лежащие люди – полуголые женские тела, перемежаемые длинными хламидами жрецов и одетыми в шаровары и рубашки охранниками. Яна Мураций на коленях стояла возле корчащейся на земле Тиксё Яриман, крепко держа ее за руку, и ее губы безмолвно шевелились, словно в молитве или заклинании. Короткая судорога выгнула тело Тиксё еще раз – и девушка обмякла и неподвижно вытянулась. Ее остекленевшие глаза неподвижно смотрели в белесое от жары небо, и в уголках рта виднелась такая же белесая пена.
Следом за Тиксё обмякли и плечи Яны. Ее лицо закаменело в тоскливой неподвижности, как у человека, убитого смертью близкого родственника. Суэлла на четвереньках – ноги отказывались ее держать – подобралась поближе.
– Что случилось? – спросила она, борясь с легкой тошнотой. – Что это был за крик?
– Объемный резонатор, – мертвым голосом ответила Яна, дотронувшись до висящей на груди стальной пластинки с золотыми узорами, которую Суэлла раньше не видела. – Звуковой удар для подавления толпы.
– Тиксё… мертва?
– Да, – голос Яны снизился по почти неразличимого шепота. – Я не рассчитала. Я думала, она бросится на меня, а она напала на тебя, и в меня начали стрелять со всех сторон. Я запаниковала, а ты свои ударом отбросила ее в сторону. Я слишком сильно зацепила ее эффектор. Она умерла от паралича дыхательных центров.
– Слава вечной Назине! – пробормотала Суэлла. – А остальные?
– Микан мертв. Я не рассчитала и этот удар. Я слишком сильно отвлеклась на Тиксё и сломала ему шею вместо того, чтобы нокаутировать.
Она медленно протянула руку, подобрала из пыли какой-то камешек и поднесла его к глазам, пристально разглядывая. Пуля. Пистолетная пуля.
– Я не мастер Пути, – прошептала Яна. – Я не Кара, я… я просто неумеха. Я все испортила. Дура, вообразила себя героиней, решила Каре подражать, синомэ недоделанная… Она четверых с автоматами вырубила, а у этих только пистолеты, и я решила, что запросто справлюсь со всеми одновременно. И вот результат – два трупа. Сразу два трупа, и оба – только моя вина. Почему я не ударила звуком сразу?
Она уронила пулю обратно в пыль.
– Что ты несешь? – сквозь зубы проговорила Суэлла. – Какая вина? Они тебя прикончить пытались!
– Я еще никогда никого не убивала… – Яна словно не слышала ее. – Никогда. Я и не думала, что убить человека так легко. Раз – и только позвонки хрустнули. И труп. Так просто, так непринужденно, хрусть – и готово… – Она истерически захихикала.
Суэлла наотмашь хлестнула ее по лицу манипулятором – поднять руку сил не оставалось. Хлестнула не сильно, но чувствительно. Яна дернулась и схватилась за щеку, с недоумением глядя на нее.
– Ты что? – спросила она, и тарсачка с облегчением услышала в ее голосе злые нотки. – С ума сошла?
– Пришла в себя? – поинтересовалась Суэлла. – Хватить ныть. По сторонам оглянись. Сейчас они все в себя придут и снова палить примутся.
– Не примутся. Ты лежала, а потому тебя почти не задело. Им куда хуже, чем тебе.
Яна тряхнула головой и ударила себя рукой по щеке.
– Но поделом дуре. Действительно, разнюнилась. Извини за истерику, Суэлла. Не боец я.
– Что ты сказала? – Суэлле показалось, что на сей раз оплеуху получила она. В глазах потемнело. – Как ты меня назвала?
– Я передала твое описание Тимашаре в первую же ночь, – Яна оперлась кулаком о землю и устало поднялась. – Она подтвердила, что ты – это ты.
– Зачем? – шепотом спросила тарсачка. – Кто тебя просил?
– Только из-за тебя Тимашара рискнула отправить сюда спецназ вам на выручку. Такх Кампахи находится в окрестностях города, на сегодняшнюю ночь была намечена операция по установлению контроля за храмом и чистке местных Глаз. К-ссо… Все планы менять придется.
– Кампаха… – Суэлла покатала на языке полузабытое имя. – Кампаха ах-Тамилла?
– Ага. Она уже немного поостыла, но сначала так мне расписала, что за тебя сделает с жрецами, что меня аж замутило.
– Аяма… Яна… ты что, не понимаешь, что я опозорена до конца жизни? Что я никогда не смогу смотреть ей в глаза? – Суэлла тихо застонала. – Лучше бы ты просто убила меня!
– Потом обсудим. – Яна расправила плечи и обвела взглядом двор. Вповалку лежащие люди начинали потихоньку шевелиться, садиться и недоуменно оглядываться по сторонам. – Суэлла, сейчас мы с тобой единственные, кто может позаботиться о девочках. Наместник ВС в Тахтахане и местные Глаза в сговоре, они покрывают храм. Наместника она уже нейтрализовала, но остаются Глаза. Они наверняка постараются замести следы. Кампаха сейчас укрывается далеко за городом, чтобы ее не засекли раньше времени, ей потребуется время, чтобы сюда добраться. Первый удар придется держать самостоятельно.
– Мне все равно, – Суэлла закрыла глаза, чувствуя сквозь веки палящий солнечный свет.
– Не все равно. Тебя держали здесь, угрожая убить других, если ты сбежишь. Ты все еще чувствуешь за них ответственность. Прошу тебя, помоги им еще раз.
Суэлла открыла глаза. Яна Мураций склонилась к ней, протягивая руку.
– Ты поможешь мне, Су? Хотя бы сегодня?
– Да, – тарсачка ухватила ее за запястье и встала, пошатываясь. – Помогу. Сегодня. Что нужно делать?
– Понятия не имею! – широко улыбнулась Яна. – Начнем с того, что я объявляю себя военным комендантом храма, а тебя – своим первым заместителем с правом подписи. У меня в келье передатчик спрятан, я сейчас быстренько Кампаху в курс дела введу и вернусь. Заодно вырублю тех, кто на представление не явился – за пределами двора шум не слышали, они ничего не подозревают. А ты пока что обойди наших любезных хозяев и удостоверься, что ни у кого не осталось оружия. Те, что в меня стреляли, долго в себя не придут, а остальных пятерых нужно обыскать как следует. И знаешь что…
Ее улыбка стала еще шире.
– Мало ли где на теле можно спрятать оружие. Возьми девочек себе в помощь, раздень их всех догола и свяжи как следует. Пусть провялятся на солнцепеке. Они, кажется, любят так за провинности наказывать? Вот пусть и попробуют на себе свое лекарство.
Ее взгляд упал на безжизненное тело Тиксё, и улыбка резко поблекла.
– Только не переусердствуй, Су, ладно? – почти жалобно попросила она. – Хватит на сегодня жертв.
Тела Тиксё и Микана зашевелились, медленно поднялись в воздух и повисли в полусажени над землей. Только сейчас Суэлла осознала в полной мере всю силу Аямы-Яны. Синомэ. Первая категория. С легкостью держит в воздухе два тела общим весом в сто тридцать килограмм как минимум. И удар, сломавший шею Микану, она нанесла с расстояния в почти две сажени. По сравнению с ней вторая категория Суэллы – детский лепет. Ребра ломать в пьяной драке, не больше…
– Я отнесу их в дом, – Яна повернулась и пошла к двери в дом "кающихся грешниц". Тела плыли перед ней. – Пятнадцать минут, Су. Через пятнадцать минут вернусь. Давай, действуй.
Суэлла посмотрела ей вслед и пожала плечами. Что бы ни ждало ее в будущем, все лучше, чем раньше. Слишком неожиданно – но, в конце концов, какая разница? Она дотянулась манипулятором до валяющегося на земле пистолета Микана, покрутила его в руках – рукоять неожиданно удобно легла в руку, словно и не покидала ее никогда – и выстрелила в воздух.
– Слушайте меня все! – громко сказала она, и головы лежащих начали поворачиваться в ее сторону. – Жрецы Тинурила, ваша власть над нами кончилась. Если кто хочет умереть – только скажите, прикончу с радостью. Мужикам подняться на ноги и отойти к стене, вон туда. Все оружие – на землю возле меня.
Фигура Джикаэра медленно воздвиглась в дальнем углу двора. Настоятельно заметно покачивался и иногда мотал головой, словно вытряхивая что-то из уха. А он-то когда успел здесь появиться? Или она, перепуганная, просто не заметила его раньше?
– Суэлла Тарахоя! – властно прогремел он. – Чудовищный грех совершаешь ты, идя против священной воли Тинурила…
Суэлла выбросила вперед руку с пистолетом и почти не целясь выстрелила. Прошлой весной – как давно это было! – на соревнованиях она выбивала девяносто пять из ста на двадцати саженях. Пуля взметнула из ограды облако глиняной пыли в нескольких сантиметрах от левого уха осекшегося жреца, и девушка почувствовала странное удовлетворение. Оказывается, не забылись еще навыки! Может, прикончить его в качестве примера для остальных?
– Плевать я хотела на волю Тинурила! – холодно сказала она. – Если бы я не была атеисткой, все равно стала бы ей после пребывания в вашем гадюшнике. Джикаэр, если бы не просьба момбацу самы Яны Мураций, я бы с большим удовольствием пристрелила тебя. Ляпнешь еще что-нибудь – точно пристрелю.
