Текст книги "Геном хищника. Книга седьмая (СИ)"

Автор книги: Евгений Гарцевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

– Просто выгонят? – вкрадчиво спросила Оса, явно что-то прикидывая.

– Зависит от метки. Если орёл, то сначала ноги отрубят, если решка, то руки. Смотря как повезёт.

– Сомнительная удача, – хмыкнул я. – А залётные не рискуют? Они же договор не поддерживают?

– Бывает иногда, – пожала плечами «нянька». – Этих на арену на разогрев с монстрами. Да сами увидите, бои почти каждый день проходят.

– С монстрами? – уточнил я нахмурившись.

– О-о, – протянула Гертруда, – Эти мои любимые, жаль только редко. Есть пара ловчих бригад. Они в основном браконьерят, но иногда умудряются и вживую притащить. Говорю же, сами всё увидите, на этой неделе точно что-то будет.

– Ага, но лучше смотреть с трибун для зрителей, – прошептала Оса так, чтобы Гертруда не услышала. Правда, улыбнулась она при этом как-то слишком загадочно.

– Кстати, – продолжила Гертруда, – я вас приглашаю. С меня хлеб и зрелища за то, что вы нам помогли! Понимаю, что это несоизмеримо, но ещё я могу предложить дружбу «Белых тигров». Не губернатора, ему плевать на возможные сложности, но мы с девчонками вам обязаны.

Девчонки, слышавшие наш разговор, торжественно загудели, а «нянька» протянула мне руку для рукопожатия.

– Спасибо, – ответил я, пожав руку. – Дружбы с вами будет более чем достаточно.

– А что за хрен этот губернатор-то? – вклинилась Анна, разбив нас, будто мы тут спорили. – Я, конечно, недолго в Вайтарне пробыла. Так, проездом. Но тогда там не было никакого губернатора.

– На самом деле он всегда был, – усмехнулась Гертруда, – просто раньше у него власти не было. Так, подай, принеси, с посольством Ганзы перетри.

– Но? – спросила Оса.

– Но, когда везде вокруг началась заварушка, и эти дурацкие «Искатели» захватили несколько стран Ганзы, а потом и Пограничье, у нас тоже пошли волнения. Несколько крупных банд решили, что они ничем не хуже, и попытались захватить власть в городе. И вот тут-то и пригодился губернатор. Его, кстати, зовут Викрам.

– Он из Индии? – спросила Оса.

– Он из Аркадии, – усмехнулась «нянька», – но корни вроде какие-то тянутся. Он со своей общины и начал сопротивляться, когда банды передел решили устроить. Много кому это не понравилось, и они стали подтягиваться к Викраму. «Белые тигры» тоже присоединились, когда губернатор хорошие условия предложил. Викрам выступил перед городом хранителем традиций, и заткнуть с наскока банды его не смогли. Вместе с нами уже хватало сил на первый раунд, а дальше всё уже как по накатанному маслу понеслось. Люди не любят перемены, и банды-зачинщики получили чёрные метки.

– И как я понимаю, когда всё закончилось, губернатор власть уже не отдал?

– Правильно понимаешь, и жители Вайтарны понимают, что «Искатели», как свои проблемы решат, придут и к нам, – раскинув руки, будто говорит очевидные вещи, продолжила «нянька». – Я, правда, слышала, что им кто-то навалял в Пограничье. Есть подробности, вы же оттуда?

– Мы оттуда хотим переехать, – сказал я, постаравшись сделать такой вид, будто эта тема уже надоела. – Какая-то битва в Хардервайке. Думаю, там тоже нашлись люди, которые смогли объединиться. А мы добыли партию отличного вискаря, хотим получить за неё деньги и двинем в Ганзу. Мимо нас прошло, – я вздохнул, вроде как сожалея.

– Жаль. С газетами у нас туговато. Есть местная и кое-что из Ганзы приходит, но долго. «Миротворцы» не любят к нам ездить, – Гертруда дёрнула плечом и хохотнула. – На них-то договор не распространяется, а поживиться там есть чем. Хотя по-разному бывает, иногда и договариваемся. Слушайте, что-то вы меня заболтали! Я так до вечера вам про город не расскажу или неинтересно уже?

– Очень интересно, – улыбнулся я, попытавшись изобразить что-то в духе Чеширского Кота.

– Тогда слушай, – сказала Гертруда, обращаясь почему-то только ко мне. – В центре – авианосец, не спорь, даже если это не авианосец, то всем по фиг и название прижилось. Там казино, там даже театер есть, – слово «театр» она не только произнесла с ошибкой, проскочившей даже через акцент, но и протянула так, будто это какая-то непонятная блажь для непонятных пижонов. – А дальше вокруг центра чего только не разбросано. Как крупняк, который сам притянуло, так и мелкота, которую натащили, а остальное застроили лачугами, гаражами и сараями. Но не смей так говорить владельцам! Близко к сердцу примут обиду на свои фазенды и дворцы, будут за ножи хвататься.

– Ага, понял, записываю, – я подмигнул Гертруде, делая вид, что пишу что-то в несуществующем блокноте.

«Нянька» улыбнулась, а Оса незаметно ущипнула меня за бок.

– Люблю понятливых котов, – сказала женщина. – Застройка плотная, но хаотичная. Можно часами под крышами бродить и солнца белого не видеть. И крупного можете в пароходе поселиться, там из кают отель сделали. Грязновато, конечно, зато название красивое – «Виктория». На барже – самый большой оружейный магазин, но туда не ходи. Там ржанина одна. Иди на баркас, ориентируйся на маяк, его почти отовсюду видно хорошо.

– Сюда и маяк попал? – удивился я.

– Нет, это уже сами построили. У кого-то ностальгия в одном месте играла. Построили бар, умники, но пришлось закрыть, когда оттуда с каждой драки вылетал кто-то и на мель костями садился, – усмехнулась Гертруда. – Там сейчас распорядитель боёв живёт. Но вам к нему не надо. А вот на баркасе, который почти вплотную прилепило, там выбор меньше, но прямые поставки из города мастеров.

– Ценник соответствующий?

– Конечно. Но владелец, его зовут Самир – мой друг, скажи, что от меня, скинет чутка. А заодно через него виски свой сдадите по нормальной цене. Он подскажет кому, чтобы вас не нагрели. Но только не говори, что ты меня спас, а то, наоборот, поднимет цены.

Я непонимающе посмотрел на Гертруду, но уточнять не стал.

– У нас с ним сложные отношения, – засмеялась женщина. – Так, к подлодкам лучше не приближайтесь. На немецкой наркоши сидят, секта у них какая-то, называется «Глубина». Когда-то были идейными, но сейчас адеквата там мало.

– Как мутанты «Искателей»?

– Нет, эти мирные. Обдолбятся, на глубину свою уйдут и себя ищут. Я такое не одобряю. В гниль они не лезут, только чистые дурман-сахарки признают. За это их собственно, и терпят в городе, скупают задорого.

– А сами где деньги берут?

– Нанимаются иногда «эхолотами» к добытчикам и охотникам, – пожала плечами Гертруда.

– Кем, прости?

– «Эхолотами», ну ходячими сканерами. Там сознание как-то на такую уже глубину ушло, что они могут за несколько километров почувствовать и монстров, и людей, и всякое-разное, – Гертруда замолчала, вглядываясь мне в глаза, но понимания, про какое разное она говорит, в них не нашла. – Золотой караван «Миротворцев» один раз так выследили, например.

Хм, интересно. Вообще, разговор был очень интересным и наводил на целую кучу потенциальных планов. От попытки добыть нужные геномы через сделку на арене до найма «эхолота», который наведёт на нужный геном на реке. Хотя арена меня не заинтересовала, а вот оружейный с эксклюзивом и какую-никакую, но гостиница я бы посетил. Ещё губернатор Викрам – пока неизвестная переменная. В том плане, что может оказаться союзником против Драго, а может быть очередным безумцем, дорвавшимся до власти. И если изначально планы у него были вполне благородные, то полученная власть могла спокойно, а главное, быстро его чистые помыслы подзагрязнить.

– А с остальными подлодками что не так? – спросила Оса, вернув мои размышления в разговор.

– В советской сейчас мастерская одного чудика, он очень остро на незваных гостей реагирует, – ответила «нянька». – А американскую прикопали возле авианосца и сделали из неё сейф. Типа гарант сделок, там ставки хранят до окончания боёв.

– Прямо какое-то ассорти по странам собрали, – пробурчала Оса, а потом шепнула только мне: – Если что, то я примерно знаю, слабые места «американок».

– Что ещё вам рассказать? – не обратив внимания на наши перешёптывания, продолжила Гертруда. – Одежда и снаряга, даже из редкой кожи, в любой лавке есть. Лекари и прочие проходимцы в «Кресте» сидят – тоже легко найти, там один корабль, прямо поперёк другого выбросило. В лачугах и с лотков лучше еду не покупать. Даже свежевыжатые соки не берите, у лавочников вечно посуды не хватает. Они сейчас тебе сок делают, а пять минут назад в этом же стакане черевичный суп крошили.

– Ты хотела сказать чечевичный? – нахмурился я.

– Ну если чечевица мясная и членистоногая, то пусть чечевичный, – улыбнулась Гертруда. – Ну и главный совет – клювами сами не щёлкайте. Для многих местных не обобрать залётного, считай дело принципа. Тормозни, я к своим перейду, а то подъезжаем уже. Мы называем это – Северной бухтой. Так-то тоже не бухта, ближайшая вода здесь километров за тридцать, но название прибилось. Плюс-минус здесь всё так выглядит, так что привыкайте.

Глава 16

Гертруда перебралась в грузовик к своим девчонкам, и они, дружно посигналив, обогнули и нас, и большую лужу по обочине. Дождь прекратился, светило солнце, и дорога постепенно подсыхала, но ехать пока ещё приходилось змейкой. Лужи и мусор, а чем ближе к Вайтарне, тем больше его вымыло из города, практически как после шторма на берегу.

Я не стал пока трогаться, взял у Осы дальномер и начал разглядывать корабли и домики. Нужно было переварить полученные данные и обсудить план действий.

Северная бухта, которая ни разу не бухта, но хотя бы проезд в Вайтарну с северного направления, выглядела как свалка посреди деревни. Что-то южное и смешанное из африканских бедных деревень и бразильских фавел. Хотя и индийские трущобы тоже сюда были замешаны. Из плюсов, которые радовали глаз (особенно после долгого, серого ливня) – это яркие краски на части зданий. Жёлтые, красные, голубые – где-то совсем свежее, где-то облезлое. Если бы не ржавчина и гнилые доски на второй половине строений, то мог бы получиться игрушечный, карамельный городок.

Но не получился. Не было ни забора, ни блокпостов с охраной. Посередине дороги, плотненько приткнувшись, лежали три ржавые баржи, по бокам фазенды бедняков, а за баржами что-то уже покрупнее, что послужило фундаментом, поверх которого уже наварили несколько этажей. Подозреваю, что снятых с других лодок.

Людей было довольно много. Некоторые убирали мусор и чинили крыши после дождя, но большинство откровенно бездельничало.

Возле подозрительной на вид кафешки тёрлись какие-то мутные типы в грязных майках, шлёпках и спадающих шортах. Спадали они из-за массивных тесаков, засунутых за пояс. Явно какая-то банда, но совсем низкого полёта. Или, по местному, обитающая на мелководье. Мы для таких слишком крупная рыба.

На крылечке другого дома сидел темнокожий седой дед, покачиваясь в кресле-качалке. За ним в гамаке, натянутом между хижинами, болталась какая-то тётка. Ещё чуть дальше по лужам бегали дети, а рядом с ними несколько женщин устроили стирку прямо в тех же лужах.

– С чего начнём? – спросила Оса, забирая у меня дальномер. – Сколько у тебя есть времени?

– Чуть больше суток, – сказал я, сверившись с биомонитором. – У тебя сколько?

– По сравнению с тобой я, считай, в отпуске. Если никаких неожиданностей не произойдёт, то крыть меня начнёт только через две недели, – улыбнулась Анна, сделав вид, что сверяется с воображаемыми часами.

– Прекрасно, тогда начнём с простого, – кивнул я. – То есть приценимся. Подозреваю, что просто так купить альфа-геномы мы не сможем, банально денег не хватит. На продажу у меня есть кое-что лишнее, но опять же надо узнать спрос и цены. Ещё нужен ночлег, потому что как бы мало у меня не было времени, без сна будет только хуже. Меня уже рубит после затянувшейся поездки.

– Ну, тогда поехали. Правей бери, там вроде знак парковки просвечивается, – Оса махнула рукой на узкую улочку между баркасами и домами. – В Вайтарне на машине не покатаешься, там, чем ближе к центру, тем теснее.

Я тронул машину и на маленькой скорости покатился в «трюм» этого странного города.

Мальковые бандиты притихли, когда мы проезжали мимо, а я даже без чуйки почувствовал на себе чужие взгляды. Не только со стороны «мальков», но чуть ли не из каждого окошка, иллюминатора и тесного, тёмного проулка. Нас, не скрываясь, разглядывали чуть ли не с подзорными трубами. Хотя не чуть – седой дед на качалке прямо в такую и смотрел. Старую, латунную, которая ему, скорее всего, ещё от дедушки пирата досталась.

Детвора разбежалась из лужи, но не испугавшись машины. Пошептались, глядя на нас, и бросились врассыпную, похоже, кому-то докладывать. Один чернявенький подскочил к бандитам, получил какие-то инструкции и скрылся между лачугами.

Оса высунулась в окно и с улыбкой помахала деду прямо в подзорную трубу, а потом ещё кому-то в окне.

– Узнала кого-то? – спросил я, пригнувшись и рассматривая крыши.

Неспокойно как-то. Понятно, что для шпаны мы, как любые туристы, представляем интерес. Не страшно, справимся. Но само наличие чужих взглядов, пересчитывающих мурашки на затылке, активировало какие-то триггеры. Я стал выискивать стрелков, конкретно ожидая, что мы въезжаем в засаду. И пока то, что я видел, мне не очень нравилось – пальнуть в спину могли из любой щели.

– Не, – Анна откинулась на сиденье и потянулась, – но, может, за своих примут или хотя бы задумаются.

– Надо было тогда от «Белых тигров» не отставать.

– Наоборот, хорошо. Они теперь официальная сила, а в трущобах такое редко любят.

– Ладно, давай по-быстрому всё здесь сделаем, – сказал я и поддал газу, заметив деревянный щит с нарисованном на нём якорем. – Не нравится мне этот город.

Я не ошибся, якорь символизировал именно парковку, представленную узким прямоугольником, где с комфортом могло поместиться не больше десяти машин. Сейчас заняты были только шесть мест, и в дальнем конце ещё приютилось два мотоцикла, закрытых чехлами. Рядом с ними в землю воткнули и старый пляжный зонтик, под которым белело пластиковое кресло. Периметр участка был прикрыт забором, собранным из всевозможных перил разного размера и стиля, снятых с других кораблей.

На въезде нас встретил охранник. Не такой оборванец, как шпана, но, по крайней мере, в ботинках, штанах и рубашке, на который был вышит знак принадлежности к какой-то банде. И он был при оружии – такого же типа помповый дробовик, как у Гертруды. Видимо, ходовое оружие в Вайтарне.

– Вы надолго? – сказал охранник на английском, осматривая пикап.

– На пару дней, – ответила Оса.

– Охрана машины сорок аркоинов в день, – безразлично ответил мужчина и кивнул на кузов, – за сохранность груза не отвечаем. Только за тачку.

– А если… – начал я, но охранник меня перебил.

Ему явно хотелось вернуться под зонтик, а топтаться на жаре.

– А если отвечаем, то сотка в день. С гарантией. Если там что-то на продажу, то и доставить сможем по нужному адресу. Если на охоту, то могу порекомендовать надёжного проводника. Что выбираете?

– Сохранность груза выбираем, – ответил я и, покопавшись в кармане, отсчитал двести аркоинов. – Насчёт доставки и охоты позже решим.

– Занимайте любое свободное место, – охранник забрал деньги и передвинул вывеску, заменявшую шлагбаум.

Я не стал далеко заезжать, заняв первое же свободное место. Глядишь, придётся покидать город ускоренными темпами. Я посмотрел на соседнюю машину, давно забытый рефлекс сработал, чтобы дверью её не стукнуть, и нахмурился. Прямо на меня смотрела оскаленная волчья пасть, искусно нарисованная на двери. Сразу стукнуть захотелось, но я сдержался.

– Здесь «Волки», – сказал я Осе, кивая на машину.

– Волков бояться, в лес не ходить, – философски изрекла Анна и безразлично пожала плечами.

Груз мы оставили, хотя пару бутылок захватили. И на случай дальнейшего общения с Гертрудой, которая вечером пригласила нас посмотреть на бои, и в рамках рекламных дегустаций. Может, и, правда, продадим партию, а потом и втянемся? Там, где нефтяной заводик, там и до винно-водочного недалеко.

Шакрасика я пока запихнул в рюкзак, соорудив из него нечто похожее на сумку-переноску, за спину закинул «ваншот», а в остальном-то и вещей особо не было. Переглянулись с Осой, закрыли машину и двинулись в сторону виднеющихся вдалеке маяка и разукрашенной крыши «авианосца». А больше и разглядеть-то толком ничего не получилось: крыши, мачты, бельё сушится, люди из окон следят, а на улочках в некоторых местах так потискаться придётся.

– Давай-ка начнём с оружейного магазина, – задумчиво произнёс я, чётко понимая дорогу на маяк.

– Ага, так и знала, что тебя больше всего шопинг интересует, – усмехнулась Оса. – Но согласна, так хотя бы не заплутаем.

Северная бухта всего немного стояла на условном отшибе от основных построек, но пройдя всего метров двести, нам пришлось в буквальном смысле слова занырнуть на стальную свалку. Узкие проходы, где машина даже не протиснулась бы. Резкие запахи приправ, пытающиеся прикрыть запах речной тины. И самое жуткое – это разогретые на солнце стальные стены лачуг и старых катеров. Не знал, что металл может потеть и пованивать, но иначе объяснить я это не мог.

Через одну улочку я прорвался, только задержав дыхание. И там же нас первый раз попытались ограбить. По классике встречный прохожий якобы споткнулся, налетев на меня и толкнув на кого-то ещё. Но руку, первого, попытавшего что-нибудь ухватить из моих подсумков, я поймал сам и слегка так, подломил. А вот второму, который позарился на открытый рюкзак, повезло меньше. Шакрасик не церемонился, и когда к нему залезли ловкие пальчики, тут же за них и цапнул. Избежать ора удалось только благодаря Осе, она лихо и практически незаметно вырубила горе-грабителя, осадив его у стеночки. Своему же я просто порекомендовал не шуметь и усадил его рядом с первым, и мы с Осой быстро растворились в толпе, «переплыв» на соседнюю улочку.

Оружейный магазин мы нашли легко. Точнее, маяк мы нашли легко, а магазинчик там был всего один, втиснутый между новым баром и небольшой клиникой, где судя по рекламному щиту обещали ускоренную регенерацию, а бойцам арены ещё и скидку. Самих бойцов мы тоже увидели. Один как раз выходил из клиники, а ещё двое стояли на балконе маяка и беседовали с каким-то пузатым коротышкой. Хотя, справедливости ради, коротышом он был только на их фоне. Да и маяк казался каким-то игрушечным на их фоне, они вдвоём почти весь балкон заняли.

Крепкие парни, которые вполне могли грузовик «Белых тигров» в одиночку вытолкать, причём не обязательно, что двумя руками. Отчасти они были похожи, как спортсмены из одной команды, но при этом были совершенно разными. Песчаный кайман в генах если у них и был, то в роли каких-нибудь витаминов или БАДОВ.

– На балконе геномы гризли, внизу питон, – прошептала Оса, заметив, куда я покосился. – Заметили нас, пытаются прочитать.

Я почувствовал непонятное давление, будто кто-то тихонько скребётся в затылок. А потом заметил, что «коротыш» замолчал и заинтересованно посмотрел вниз.

Оса, совершенно не парясь, посмотрела наверх и помахала рукой.

– Снова, чтобы за своих приняли?

– Не, этого урода я знаю, – усмехнулась Оса и перевернула ладонь, превратив её в конкретный жест со средним пальцем. – Распорядитель боёв, который пытался меня подставить.

– Но у ничего не вышло?

– Если кратко, то я прибилась к одной банде. Ещё не особо тогда была адекватная, но очень злая. Опыты, изменения, новые силы…

Оса подтолкнула меня к входу в магазин, устав играть в гляделки с распорядителем. Тот её узнал, но реакцию я не понял: вроде скривился, будто съел что-то кислое, а вроде бледнеть начал и потеть, то ли всё сразу и вместе.

– Предложи выйти на арену, я согласилась. Нужно было злость на ком-то выместить. Три боя взяла подряд без каких-либо проблем, а на четвёртый предложили выйти против местного чемпиона. Мне пофиг было, хоть чемпион, хоть два. У меня тогда перед глазами только рожа Феликса стояла, с трудом удерживала себя, чтобы без трупов обойтись. В общем, я как-то быстро стала местной звездой. Странно, кстати, что Гертруда меня не узнала, раз она такой фанат. Но, может, её тогда в городе не было. Ставки на меня тогда взлетели до небес. И распорядитель предложил бой слить. Мол, деньги хорошие, поваляет тебя чемпион немного, потискает и все счастливы.

– Понимаю и примерно представляю, что дальше было.

– А дальше я его послала, и тогда он предложил деньги той банде, к которой я прибилась. Там и женщины были, и мужчины. Даже не банда, а почти семья. Подруга у меня там была – Лейлой звали. Так, она мне перед боем вколола какую-то хитрую хрень, которую мой иммунитет сразу не распознал. И меня прихватило уже на арене. Организм в итоге справился, а я не очень. Ещё злее стала. Так что ни чемпиона, не денег, которые на него друзья распорядителя поставили, ни семьи моей – уже никого не было. Один с арены так и не выполз, другие сбежали по-быстрому. Такая вот история. Только не надо меня жалеть, я это уже давно пережила и забыла.

– Я и не собирался, – сказал я, убрав руку, которая уже пошла на взлёт в район её плеча.

Мы как раз остановились старой, но свежеокрашенной яхты, на борту которой было написано: «Арсенал Самира». От мачты у неё осталось всего метра полтора и использовали её в роли подставки под рекламный щит. Её прикопали примерно по ватерлинию и по краям дополнительно заложили кирпичами.

– Эксклюзив. Спецзаказы. Аналог, а не подделка. Пожизненная гарантия, – успел прочитать я, пока забирался на палубу.

– Самир, вы здесь? – крикнула Оса, опередив меня.

– Ты его тоже знаешь? – удивился я.

– Нет, но слышала, что, обращаясь к человеку по имени, ты располагаешь его к себе, – прошептала Оса. – А мне надо друзей заводить. Я, возможно, с большим количеством людей здесь поругалась. Начинаю вспоминать что-то.

– Ладно, разберёмся. Если придётся, то каждому объясним, что с нами лучше дружить.

Дверка в трюм открылась, и на свет появился худой улыбчивый мужчина, в лице которого легко угадывались индийские нотки.

– Магазин закрыт уже, – без злобы, но довольно настойчиво сказал мужчина. – Приходите завтра.

– Жаль, нам Гертруда порекомендовала ваш магазин, а завтра нас уже может не быть в городе.

– Может, найдёте для нас пару минут? Пожалуйста… – Оса выдала такую улыбку, которой можно было лёд топить, я аж сам залюбовался. А торговец так и подавно поплыл, нервно почесав залысины на лбу.

– Конечно, вас что-то конкретное интересует? – он как сурок из норки выбрался через дверку и жестом пропустил нас вперёд.

Оттого, что из яхты убрали всю мебель, просторней она не стала. На стенах оружейные стойки, у дальней стенки малюсенький верстачок, на котором гномики могли бы часы ремонтировать, а Самир умудрялся разбирать и чистить оружие.

– Да, вот это! – выпалил я, стоило перевести взгляд со стены с дробовиками на стену с пистолетами.

Дробовики тоже были ничего. От совсем помповых коротышей «Мосбергов», обрезанных по самое не балуйся до полноразмерных классических «Бенелли» и «Ремингтонов». Ага, не подделки, но аналоги. Как минимум три штуки мне приглянулись сразу, но вот среди пистолетов глаз сразу зацепился в центр стойки, где висел брат моего «чезета».

– Можно? – я кивнул на пистолет.

– Смотреть можно, стрелять нельзя, – улыбнулся Самир. Или не улыбнулся, а у него всегда такое лицо было. Кто их поймёт этих, с индийскими корнями. – Чтобы стрелять нужен аванс и выезд загород.

Я снял пистолет, разглядывая клейма. Не просто брат, а конкретно близнец, сделанный тем же самым мастером. В прошлой жизни я бы такой взял просто, как запасной, но с новыми способностями и браслетами «Древних» лупить с двух рук можно намного более эффективно.

– А увеличенные магазины к нему есть?

– Два есть, – кивнул Самир.

– И почём? – спросил я, толком пока не понимая свои финансовые возможности.

– Пистолет, плюс магазины, – задумался Самир, считая в уме, – кобура в подарок, патроны неплохие ещё докину… Итого тридцать семь тысяч. И это с учётом, что вы от Геры пришли.

– Беру, – утвердительно кивнул я. – Можете отложить до вечера, я сейчас по финансам пойму кое-что. Надо цены узнать.

– Так давай я тебе подскажу, зачем откладывать-то? – снова улыбка, но уже с хитринкой.

В общем, хитринка на загорелом лице, которую я сначала принял за частое у торговцев предвкушение наживы, оказалось реальной экспертизой. Торговал Самир только оружием, но расценки знал все и везде.

Первое, что я спросил – это геномы. И первое же разочарование – цена продажи в генотеках никак не соотносилась со средней ценой закупки, рекомендованной биомонитором. Это было, конечно, ожидаемо. Понятно, что людям и заработать нужно на перепродаже, но реальность все мои ожидания превзошла. Геном ши-тау скупался в среднем за двадцать пять тысяч, а продавался не меньше шестидесяти.

Хорошая новость была в том, что в наличии в городе он был. Причём чуть ли не через дорогу в генотеке, которую держал троюродный брат Самира. Удивительное совпадение, но придётся поверить. Не буду же я свои последние часы до кризиса бегать по городу и цены сравнивать.

Про геном шакраса в Вайтарне никогда не слышали, и на полках генотек он не появлялся. А если бы и появился, то уже через сделку на арене. Альфа-геномы водных из моего списка тоже были из таких.

– Неужели никто просто так не хочет продать? Наверняка есть те, кому не хочется гладиатора из себя строить? – спросил я.

– Есть такие, но не каждая генотека выкупить может. Альфа-геномы двенадцатого уровня редкости меньше сотни не стоят. Практически никакая генотека не рискнёт столько выкидывать, вдруг не купят. Что им потом с таким балансом делать? В UNPA сдавать? Так, те вообще за полцены скупают.

Самир включился, начав читать мне мини-лекцию. Мне было вполне интересно, а вот Оса, уже пересмотрев все полки, явно скучала. И начала откровенно зевать.

– А можно прийти на аукцион и выставить свой геном ставкой на арену, – продолжил Самир. – Не найдутся желающие её принять, значит, не повезло. Найдутся, значит, поставят свою ставку. Либо деньги, либо тот геном, который нужен тебе.

– И все прям такие бойцы? – неуверенно спросил я.

– Ну, опыт показывает, что если ты сам добыл такой геном, то боец из тебя нормальный. Но драться самому не обязательно. Если сам не выходишь, распорядитель назначает своего бойца.

– А ему-то это зачем?

– Если выиграет его боец, то распорядитель забирает твою ставку себе. А тебе остаётся выигрыш.

– А если не выиграет боец распорядителя?

– Риск есть такой, но арена заработает на билетах и тотализаторе, и продавцу комиссию отстегнёт. Это, конечно, не полная стоимость, но лучше, чем ничего.

– То есть в теории можно продавца перехватить до встречи с распорядителем и купить напрямую за разумные деньги?

– Теоретически можно всё, – философски выдал Самир и снова улыбнулся. – А на практике можно годами ждать того, кто с нужным тебе геномом придёт. Да и годами не получится, распорядитель тоже не дурак. Засекут такого приставальщика и из города попросят. Хорошо, если целым останется. Но не помню я таких случаев. Когда что-то конкретное нужно, проще сразу на арену идти и запрос делать. У того же распорядителя за годы боёв нормальная коллекция скопилась.

Я задумался между выходом на арену и ограблением распорядителя, а Самир продолжил, не совсем верно истолковав мои мысли.

– Но шакраса точно нет, уж извини. Слишком редкий, если кто такую ставку и сделает, то на неё и желающих-то не найдётся. Так что? Разобрались с финансами? Будешь пистолет брать?

– Буду, – кивнул я. Тех денег, что у меня есть хватит только на геномы ши-тау, а на ставку подойдёт что-то из запасных геномов «земли», «огня» и «воздуха» или альфа-кайман, такой многим бойцам должен быть интересен.

Я оглянулся на Осу, спросить, что она выбрала себе, но в тесной каюте кроме нас с Самиром (и мелкого в сумке, которую я так и не снимал с плеча) уже никого не было. Чёрт, заболтал своими геномами.

– Сейчас вернусь, – махнув продавцу, выскользнул на палубу.

Тревоги ещё не было, но с каждой ступенькой, что я поднимался, и перед глазами открывался вид на узкую площадь, на которой я не видел Анны, она нагнеталась. И когда я выбрался полностью и вообще никого не увидел, она включилась на полную, подтянув за собой пробуждения генома. В руку кольнул биомонитор, но я, не глядя, отмахнулся от него, как от надоедливой мухи.

На улице вообще никого. На балконе маяка – тоже. Сама дверь заперта, и на ней ещё вдобавок амбарный замок висит. Даже шпана исчезла, никогда, наверное, на этих улочках не было так пусто. На земле возле бара немного следов и виднеется пятно, похожее на впитавшуюся в песок кровь.

Чёрт, пошопились, сходили, блин, за хлебушком в дружелюбном городе…

Глава 17

Так, выдыхаем и успокаиваемся. Точнее, успокаиваться не надо, а вот сконцентрироваться, пока геном не затих, наоборот, нужно. Ничего страшного пока ещё не произошло, Оса вообще могла просто в какой-нибудь магазин заглянуть на соседней улице или в бар заскочить. На самом деле я в это, конечно же, не верил, но лучше уж так думать, чем в очередной раз клясть себя за то, что недооценили опасность. Туристы, блин, в романтическом путешествии.

Я вышел на середину улицы и, пользуясь тем, что включилась чуйка, раскинул сканер. Люди вокруг были, но сидели по домам, изображая из себя неприметных мышек. На первом этаже маяка, несмотря на замок снаружи, тоже кто-то был. И совсем не мышка, а что-то ближе к кайману. До верхнего этажа моя чуйка добраться не смогла. А вот бар опустел, там едва проглядывался маркер кого-то размазанного, плюс маячил ещё один кайман. Похоже, кто-то очень пьяный и скучающий без работы бармен. В лечебнице тоже было несколько маркеров, а вот Самира в оружейке я, наоборот, не почувствовал. Скрытный старый лис, что, впрочем, самое то для торговцев.

Я почувствовал несколько взглядов на себе, обернулся на один из иллюминаторов, но там только профиль какой-то старушки промелькнул и сразу же занавеска выскочила.

Осу я не чувствовал. За последние несколько дней я уже более-менее приноровился к её скрытности, и хотя бы на уровне лёгкого волнения кругов «на воде» сканера, мог её угадывать. Но сейчас моё волнение нарастало, а Анна так нигде и не светилась.

Подойдя к следам крови, просканировал их сканером «Миротворцем». Для подобных лабораторных исследований он был не приспособлен, но хотя бы показал остаточный след генома гризли. Я чуть выдохнул, поняв, что кровь не Анны, и рассмотрел её поближе. Свежая, впиталась в песок, но ещё не высохла. Рядом заметил блеск и откопал разбитую и втоптанную в грязь ампулу. Попытался прочитать следы: тут кто-то стоял, и здесь. Здесь кто-то упал и как раз вытекла кровь, и вот отсюда уже кого-то сдёрнули, протащив пятками по грязи. Ширина ног и глубина следа говорили о том, что это не Оса, а, скорее, тот, кто и кровью здесь всё запачкал.