Текст книги "Геном хищника. Книга седьмая (СИ)"

Автор книги: Евгений Гарцевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

И там же нашёл ещё кое-что интересное – маленький дротик для духовой трубки, пропитанный сильным нейролептиком. Можно было даже не сканировать, одного вида и запаха хватило, чтобы это определить.

– Итого, сначала ослабили, а потом что-то вкололи. Одного она вырубила, – прошептал я себе под нос, а потом заглянул в сумку к шакрасику. – А мы с тобой даже ничего и не заметили. М-да…

Мелкий на это сначала зарычал, а потом повторил моё «м-да» жалобно пискнув и попытавшись вырваться из переноски.

– Подожди, щас поймём, как быть.

Я запихнул его обратно. Но площадь начали возвращаться люди, и даже показался патруль «Белых тигров». Четыре взрослых женщины, похожих на сборную по плаванию. И сила, и ловкость, и грация – всё в одном. Народ их сторонился, но смотрел явно с уважением, но и с опаской. Видно, что они здесь сила и официальная власть. Где-то в глубине души шевельнулся червячок сомнения, а не подойти ли к ним за помощью. Написать заявление о пропаже человека и поверить, что всё будет хорошо.

Хотя оно и так будет хорошо. Я вообще не за Осу переживаю, а за тех, кто её похитил. Хотели бы убить, сделали бы это сразу. А раз мозгов нет, то я им не завидую. Уж очень она не любит, когда её чем-то накачивают. Так что, чем раньше я её найду, тем же лучше будет для сохранности города.

Я ещё раз осмотрелся, задержав взгляд на маяке. Первое, что приходило в голову – это месть распорядителя. А, значит, живой она им нужна для арены. Выкинут туда, поставив против каких-нибудь монстров. И отомстят, и денег заработают. И тогда искать её надо где-то в подвалах «авианосца», где она будет ждать вечерних боёв.

Подавив в себе желание, тут же броситься к «авианосцу», я направился в сторону генотеки, которую порекомендовал Самир. Надо всё тоньше сделать и, главное, тише, чтобы не настроить против себя весь город, включая губернатора и его силовиков. Не настолько мы с Гертрудой друзья, чтобы мне простили нарушение пары-другой десятков местных законов. А по-хорошему явно уже не получится…

Надо подготовиться.

Но и тянуть резину я не хотел. С ходу попросил геномы ши-тау и, не торгуясь, купил оба. Тут же их и применил, благо в генотеке для таких случаем была отдельная каютка, где можно было прийти в себя после инициации.

Увидев геномы, сразу же их проверил:

«Обнаружен геном ши-тау. Уровень редкости: 10. Средняя цена закупки в генотеках: двадцать пять тысяч аркоинов. Основные навыки, передаваемые донором реципиенту: силовые показатели, увеличение плотности и прочности костной ткани, ускоренная регенерация. Дополнительные навыки: аура страха, поиск добычи».

Ну, здравствуй, родненький аналог. Расплатившись, заперся в каюте и сразу же чиркнул палец крысиной лапкой и извалял в капельке крови первый кристалл. Подождал: пока он инициируется, испытав лёгкий тремор. И почему-то сначала стало жарко, а потом резко холодно. Но такой перестройки, как в первый раз не произошло. Зато биомонитор сразу же показал улучшения:

Внимание! Вы находитесь в красной зоне, соотношение геномов реципиента и донора: 37% vs 63%.

М-да, по инструкции обещали десять процентов. Хотя их и в первый раз не было, а повторная доза итого меньше. Но у меня есть ещё. Я резанул второй палец и принялся поглощать второй кристалл. Чуть тяжелее пошло и с небольшим головокружением, но опять без необходимости перестраивать точки развития или как-то иначе кроить организм.

Я снова включил биомонитор:

Внимание! Вы находитесь в красной зоне, соотношение геномов реципиента и донора: 40% vs 60%.

До наступления нового кризиса осталось: 39 часов, 23 минут, 30 секунд.

До оранжевой зоны не хватило, но мне сейчас нужно просто перекантоваться немного и дотерпеть до нулевого генома. Опять эти качели туда-сюда я устраивать не собираюсь. Но плюсы всё равно были очевидными. Во-первых, от кризиса не нужно было бежать как впереди паровоза. А во-вторых, подросли навыки.

Я прочитал обновления системы и открыл всё доступное. Братишка ши-тау усилил мне «Ауру страха», подняв её на один уровень. Прицепом к ней подросла «Кондрашка», расширив свой радиус действия и увеличив продолжительность. И видимо, бонусом за опт у меня вырос показатель «Марафон», добавив мне силы и выносливости. Какого-то прилива я не ощутил, наоборот, голова ещё кружилась. Но на то это и «Марафон» – он себя на дальней дистанции покажет.

Попрощавшись с владельцем генотеки, я снова оказался в оружейной у Самира. Дошёл, покачиваясь, но когда и с ним все дела закончили, я уже твёрдо стоял на ногах, полный решимости поскорее начать действовать.

Забрал «чезет», и подхватил себе дробовик. Укороченный аналог пятисотого «Мосберга» в версии компакт. Докупил патронов, снарядил магазины и попросил присмотреть за «ваншотом» и лишним снаряжением, предпочтя выступить налегке.

Я вернулся на улицу и поймал очередную волну взглядов, бросаемых исподтишка, словно, народ подтягивается в ожидании какого-то развлечения. Реагировать не стал, они наверняка видели, что здесь произошло, но разговаривать со мной никто не будет. Турист, который собрался бодаться с явно непростыми местными ребятами, а простые Осу не забрали бы, – на такого интересней смотреть, как его прибьют, чем болтать, чтобы прибили тебя.

Спокойно, будто прогуливаюсь, хоть и тороплюсь, добрался до маяка и постучал в дверь. Замок, подвешенный снаружи, конечно, явно намекал, что дома никого нет. Но охранника на первом этаже тогда получается заперли. Чтобы пост свой точно не оставил? Возможно или просто есть другой вход.

Я мог сломать замок, но привлекать внимание не хотелось. На площади снова появился отряд «Белых тигров», только уже новый и дополнительно усиленный двумя мужчинами в форме. Это был не военный камуфляж, а однотонная тёмно-серая ткань, плюс нашивки на плече и груди. Похоже, здесь и аналог полиции есть. Что-то они зачастили сюда шастать, будто специально меня пасут.

Ладно, может, и паранойя уже. Но тем не менее ломать замок у всех на виду я не стал и пошёл в бар. Уже полноценное строение, а не чей-то камбуз. Простенько и с упором на надёжность и функциональность, а не красоту и удобство. Столы и лавки были привинчены к полу, а стульев, которые легко превращались в дробящее оружие во время драки, не было вообще. У окошка, уткнувшись в стол, посапывал какой-то пьянчуга. Хотя на столе полупустых пивных кружек было сильно больше. Видать, когда началась заварушка, дружбаны его слиняли, а его не добудились.

Я подошёл поближе и оставил на столе переноску с мелким. С одной стороны, убедиться, что это не театральное представление, а с другой – заглянуть в окно и проверить ненужных свидетелей. А потом подошёл к бармену. Какой у него был геном, я не понял, по отношению генома – это было что-то из полуводных гадов. Мерзко, склизко и противно – по сути, всё, что мне транслировал шакрас. По внешнему виду почти всё соответствовало, включая дреды на голове, которые делали его похожим на медузу Горгону с этими её змеями.

– Покушать или только выпить? – спросил бармен, облокотившись на стойку.

– Как на маяк попасть? – сразу же спросил я, ещё на подходе.

– Если заперто, значит, нет там никого, – с ленцой в голосе процедил бармен. – Так покушать или вы…

Повторить вопрос до конца он не успел. А мне вспомнились слова Анны: «я тогда злая была…» Как и я сейчас, и сдерживать одновременно и злость, и тревогу мне было уже нелегко. Я на «Броске» преодолел последние четыре шага, подлетел к стойке и, дёрнув бармена за дреды, приложил его о столешницу.

– Как попасть на маяк? – прошептал я ему на ухо, вдавливая его в стойку.

Он прохрипел что-то непонятное, так что пришлось его отпустить. Он тут же отшатнулся, оставив на столешнице немного крови из сломанного носа, и снова начал шипеть:

– Ты охренел? Ты знаешь, вообще, чей это каба…

Он почему-то думал, что я не дотянусь и в луже крови на столешнице теперь остался сломанный зуб.

Третий раз повторять вопрос не пришлось. Бармен начал проникаться, глазки забегали и, поняв, что ему никто не поможет, он обиженно прогундел:

– Второй вход через клинику, – он сплюнул кровь и, кажется, ещё половинку зуба и оскалился. – Тебя там завалят, придур…

И он снова ошибся, что я не дотянусь. Нефиг причёску такую удобную для захвата отращивать. Столешница треснула, а бармен молча сполз за стойку.

Я забрал шакрасика, прямым текстом ворчащего мне в мозг, что он уже засиделся и тоже очень злой.

– Потерпи, малыш, – я потрепал его по голове. – Скоро…

В кои веки у меня не было плана, точнее, приходилось выдумывать его на ходу, по мере поступления информации. И в клинике пришлось действовать деликатней. Хотя бы потому что встретил меня молодой доктор или регенератор (не знаю, как у них местные ускорители регенерации называются) и на вид он был совсем нормальным человеком.

– Чем я могу вам помочь? – спросил он, выходя мне навстречу.

– Ммм…

Я задумался, но парень сам мне помог. Направившись ко мне, он приоткрыл обзор на стеклянный шкафчик в углу, где я с ходу разглядел открытую коробку с ампулами. Такими же, как валялась на улице.

– Где дверь на маяк? – я развёл руками, типа, ну извини, сам виноват. Непричастных здесь, видимо, нет.

Мы рванули одновременно. Он метнулся к двери во внутренние помещения с табличкой «Палаты», а я сначала к шкафчику, а уже потом за ним. Искать шприц было некогда, поэтому я просто шлёпнул ему подзатыльник. На руке была раскрытая броня «Древних», а между пальцев одна из ампул. Хлопнуло, треснуло, осколки поцарапали голову и токсин впрыснулся, так сказать, в ручном режиме.

Доктор рухнул, но как-то странно. Руки со спиной уже парализовало, а ноги ещё по старой памяти пытались бежать. Он влетел в просторную (по местным меркам) палату, в которой было четыре койки. И с трёх из них уже подрывались полуголые спортсмены-бодибилдеры, кровожадно рвущие на себе провода капельниц.

– Мужики, не лезьте, а то впитаете столько, сколько не сможете отрегенирировать… – миролюбиво предложил я, а в ответ в меня полетела стойка капельницы.

М-да, как и ожидалось, переговоры не задались.

Я легко увернулся и выщелкнул телескопическую дубинку, мысленно поблагодарив, что «спортсмены» расчистили нам поляну, раздвинув койки. Вторую стойку я отбил дубинкой и увернулся от тумбочки, активировал бросок и змейкой проскочил мимо всех троих, в бешеном темпе нанося удары. Поднырнул под кулак первого, огрев его дубинкой по ноге, крутанулся перед вторым, проведя двоечку: сначала в локоть, а потом, когда его развернуло, то и в затылок. И вырулил на третьего, зацепив его по коленной чашечки. И тут же бросился в обратную сторону, ломая первого и морщась от противного запаха горелой кожи и палёных волос.

Чёрт! Забыл, что у меня в дубинке огненный геном заряжен. Первых двух уже можно было не допрашивать. У одного половина лица угольно-варёная, у второго руку по локоть оторвало и затылок до сих пор тлеет. Третий без сознания, отключился от болевого шока после прожжённого и сломанного колена.

Может, и неспортивно драться с парнями на реабилитации, но я ведь мог и острохвостов с шакрасиком на них выпустить. Такая бы кровавая баня бы получилась, да и демонстрировать мои козыри мне пока не хотелось. Не успею я обогнать молву, появятся свидетели, кто-то выживет…

Я вернулся в прихожую и подкрался к двери, выглянув в окно из-за занавески. Вроде паники нет, либо я не слишком нашумел, либо для подобного заведения крики боли не в диковинку. Увидел двустороннюю табличку открыто-закрыто и перевернул её. А потом закрыл дверь на замок. Уже более внимательно осмотрел шкаф и стойку, выгреб оттуда несколько пузырьков с витаминами и энергетиками. И попивая бодрящий напиток, до гостиницы мы же так и не добрались, пошёл искать проход.

К счастью, его особо не прятали. В первой же кладовке нашёлся люк, ведущий в подвал, а там уже короткий коридор и обычная дверь. Всё чистое и просторное, будто это парадный вход, а не тайный. Чуйка подсказала, что охранник на первом этаже никуда не делся. Ощущается напряжённым, мог что-то слышать и теперь сидит в углу, наставив дробовик в сторону входа.

Я осмотрел дверь с замочной скважиной, придётся ломать, но сначала козыри. Я достал из подсумка Скиннера и Бритвочку. Совсем уже ручные, они выстроились на ладони, внимательно разглядывая меня своими бусинками-глазками в ожидании команды.

– Ну что сказать? Фас… – прошептал я и поднёс их к щели под дверью.

Приплюснулись, протиснулись и скрылись. Мне осталось только ждать. Я досчитал до десяти, и когда по полу потекла струйка крови, активировал усиление браслета и ударил в замочную скважину. Саму дверь, оказавшуюся усиленной металлической полосой, я не пробил, но замок сломал и выбил принимающую закладку. Дверь с хлопком раскрылась, я активировал «Ауру страха» и ворвался внутрь, чуть не поскользнувшись в луже крови. Капец, как поросёнка: шея, вены по самый локоть, бедренная артерия. Можно было не считать так долго, просто раз сказать и всё. Пара лавок, оружейная стойка с набором всё тех же помповых ружей, стол под которым лежал охранник и небольшой диванчик возле основной двери, видимо, для посетителей.

Я заглянул на лестницу, винтом закручивающуюся вверх, и прислушался. Кто-то точно есть, но что делают совершенно непонятно. Ладно, посмотрим, кто в теремочке живёт и кто мне расскажет, куда дели мою Анну?

Глава 18

Я достал дробовик и вступил на первую ступеньку. Заметил сначала тень, напоминающую чью-то зубастую пасть каймана, а потом увидел и самого монстра. Точнее, его голову, прибитую к стене. За ним проглядывала ещё одна, только уже кого-то и представителей волчьего племени. А потом ещё одну и ещё. Под каждой головой висела фотография, и из стены выступала табличка с гравировкой.

Не иначе какая-то аллея, то есть лестница, славы и достижений арены. Оказавшись рядом с головой первого чучела, прочитал надпись и рассмотрел фотографию. Дата, имя, время, затраченное на бой, а с чёрно-белой фотографии на меня смотрел суровый мужик с длинными усами, свисающими по обеим сторонам подбородка. На рекорд этот показатель не тянул, но, возможно, сорок лет назад были другие стандарты.

На следующей фотографии была женщина, очень похожая на Гертруду. Возможно, мать или тётка, что вполне бы объяснило её любовь к арене. Потом снова какой-то и морда ящерицы с высунутым практически до пола языком. Какой-то «плевака» из хамелионовых. Язык сшили из ткани с припиской на табличке, что это рекордный показатель и указанием силы и скорости броска.

На другой (внутренней) стене были только парные фотографии с табличкой между ними.

– Джефф Вулкан против Моментоморикса, – прошептал я, прочитав первую табличку, – победа навыком «Бросок кобры» в третьем раунде.

Фотографий было много. С уровня первого этажа они уже пошли в два ряда. Хотя и монстров было не меньше, на очередном повороте я встретился взглядом со стеклянным глазом ши-тау. В первый момент пришлось даже дробовик покрепче стиснуть, чтобы на рефлексах не пальнуть, настолько он натурально выглядел.

Я шёл быстро, но тихо, крадучись переступая через ступеньки. Примерно на уровне второго этажа на мгновение включилась чуйка, определив один неизвестный, новый для меня, маркер. Но тут же выключилась, когда в нос с щекоткой и лёгким покалыванием пробрался сладко-приторный запах. Я тряхнул головой и отодвинулся к стене с фотографиями, подальше от чучел. Кто знает, чем их здесь пропитывают? Хотя запах мне понравился, будто какая-то ароматическая свеча, настраивающая на очень расслабленный лад.

Усталость что ли начала одолевать? Я сделал пару глотков энергетика, чуть взбодрился и пошёл дальше. Добрался до выхода на площадку, там тоже была усиленная дверь, но как-то даже чересчур гостеприимно распахнутая. Я замер, пытаясь реанимировать чуйку и понять, где притаился враг, но усилившийся запах сбивал с мысли, не давая сосредоточиться.

– Заходите, не стойте у порога, – из комнаты раздался красивый женский голос.

Прямо как-то волнительно красивый. И сам голос, и интонация.

– Не бойтесь, – продолжила женщина. – Здесь, кроме меня, никого нет.

– Я и не боюсь вовсе, – пробурчал, поймав себя на мысли, что возмущён самим фактом такого предположения от этой незнакомки.

Я оставил переноску с шакрасиком и, сам до конца не понимая, что творю, переступил порог. Вошёл в большой и дорого обставленный кабинет. Дорого – это по меркам Аркадии. По крайней мере, раньше я здесь такого не встречал: широкий, глубокий кожаный диван с заклёпками, такие же необъятные кресла, залаченный стоял из благородного дерева, заставленный полупустыми бутылками. Сбоку у стены шкафы-картотеки, а с другой стороны – массивный рабочий стол, за которым на стене висел почти двухметровый портрет того коротышки, что я видел на балконе. Дверь на балкон сейчас была закрыта, и повсюду этот сладкий запах, которого я уже столько надышался, что постепенно начал привыкать. Странно, но это точно не яд, иначе биомонитор бы уже засигналил, да и иммунитет сработал бы.

– Мистера Бронта нет на месте, но, может, я смогу вам чем-нибудь помочь?

Опаньки, а слона-то я и не заметил…

Прямо за дверью оказался ещё один столик, за которым сидела молодая, красивая девушка. Очень красивая. Настолько красивая, что у меня дыхание спёрло, а и без того, какие-то тяжёлые мысли ускакали в такие дебри, что я будто вернулся в свои шестнадцать лет. Причём не в абстрактные, в конкретный момент, когда мне показали обнажённую грудь и я понял, что через пять минут перестану быть девственником.

Золотые времена, но сейчас явно творилась какая-то хрень. Вот только подумать об этом не было никакой возможности. Столешница была стеклянной и особо сидящую девушку не прикрывала. А прикрыть там было что.

– Стоп! Не надо такое прикрывать, – мысленно рявкнул я на собственные мысли.

Девушка лишь улыбнулась, явно наслаждаясь произведённым эффектом и давая себя рассмотреть. Стройная, загорелая, в образе этакой сексапильной секретарши. На ней была короткая чёрная юбка, белая блузка, которую она невзначай поправила, расширяя вырез. На ногах – чёрные лодочки на высоких каблуках. Это, вообще какой-то удар ниже пояса. Я шакрасов на Аркадии встречал чаще, чем шпильки. Лицо обрамляли большие очки в крупной оправе, а волосы забраны в пучок, заколотым двумя длинными спицами.

– Здравствуй ещё раз, – повторила она, перейдя на ты и поддав в голос ядовитого коктейля. Того самого, в который намешано лукавство, коварство, доступность и одновременно неприступность, которые не очень хорошо на мужиков действуют. – Меня зовут Камилла, я секретарь мистера Бронта. Как ты успел заметить, его сейчас нет. Зато я могу тебе помочь…

На этих словах она встала со стула, как то умудрившись подчеркнуть каждый изгиб своего тела, и махнула рукой на диван.

– Там нам будет удобнее, – сказала она, слегка улыбнувшись и кончиком языка облизнула край губы.

Я лишь промычал что-то невразумительное и в следующее мгновение уже тонул в мягком диване. Камилла, цокая каблучками и, виляя выразительным задом, подошла ко мне и взяла со столика бутылку виски с двумя бокалами.

– Хочешь? – спросила она, демонстрируя мне не только бутылку, а всю себя.

– Очень… – прошептал я, пересохшими губами.

По телу пробежал жар, сладкий запах, который усилился с её приближением, кажется, уже проник во все клеточки моего мозга и выгнал оттуда кровь, переправив её к другим органам. Внизу живота защекотало, а яйца, которые ещё несколько минут во время драки, и пока крался, были сжаты не хуже «Стального кулака», а сейчас начали гудеть.

«Брат, – мысленный посыл шакрасика с трудом пробился через всю эту гудёжку. – Я не осуждаю, самочка – огонь, но Анне это не понравится».

Если бы я мог засмеяться, я бы это сделал. Но я не мог, я мог только тонуть в этих голубых бездонных глазах и ещё мне хотелось действовать. Что-нибудь сделать, чтобы ей понравиться, бежать за цветами, например…

Лучше бы просто бежать, но в тот момент эта мысль хоть и пыталась пробиться через выставленные барьеры, но делала она это слабо. Ей пытался помочь геном, но самочка-то огонь, поэтому и он как-то быстро сдался. А Камилла между тем, так и не налив, отставила бутылку со стаканом, выгнулась и, вынув спицы из пучка, элегантным и очень гибким движением изогнулась так, что пучок моментально раскрылся, залив её плечи длинными волосами.

Девушка поставила ногу на край дивана и наклонилась ко мне. Взмахнула рукой, собираясь обнять меня за шею, но вместо этого мне в артерию уткнулась острозаточенная спица.

– Нехилый такой дырокол, – промямлил я, покосившись на стальной стержень и будучи уверенным, что отвесил пикантный комплимент.

С запозданием, когда уже по шее потекла струйка крови, до меня стало доходить, что либо мы переходим в какой-то слишком экзотический романтик, либо происходит что-то не то.

– Ты милый, – усмехнулась Камилла. – И сильный, довольно долго продержался. Но не надо было тебе сюда приходить.

У меня перед глазами появилась вторая спица. Камилла поднесла её к моему глазу и начала нежно водить кончиком по щеке.

Нежно, блин? Это я правда так думаю? Нужно было отмахнуться от острия или активировать «Перо», но руку я поднять не смог. Не захотел. Паралича не было, мышцы горели и прекрасно чувствовались, но мозг ни в какую не хотел, чтобы Камилла отдалялась.

– Не надо было тебе искать Фурию, – прошептала Камилла, обжигая горячим дыханием моё ухо. – Она очень серьёзных людей подставила в том бое. Мистер Бронт не хотел её трогать, но ей уже вынесли приговор. А вот ты мог бы ещё пожить. Глядишь, что-нибудь у нас бы и полу…хрр…

Её странная, но откровенно будоражащая речь неожиданно, сорвалась на хрип. Она уронила руку со спицей и уткнулась в меня лбом, постепенно спускаясь на мои колени. Я придержал её, почувствовав липкую тёплую кровь, побежавшую по ключице и груди. Встретился с голубыми, почти ледяными, глазами и понял, что там уже пустота. Дёрнулся, проваливаясь в чёртовом диване и барахтаясь в обнимку с мёртвой, обмякшей «куклой».

– Охренеть, вот я влип… – промычал я, скидывая с себя мёртвую секретаршу. – Это что вообще такое было? Токсины? Аура?

Она шмякнулась на пол, перевернувшись вверх затылком, из которого торчал костяной дротик шакрасика. Сам мелкий стоял на пороге, выгнув спину дугой и держа хвост пистолетом. На меня он смотрел с явным осуждением.

– Б-рр, – я встряхнулся и посмотрел на Пепла, – Анне мы, пожалуй, не будем это рассказывать. И спасибо, наваждение какое-то, наверное.

Наконец, победив диван, я первым делом открыл все окна и высунулся на балкон. Но удивительным образом, как только Камилла умерла, запах сразу же исчез, и проветривать оказалось не нужно. Но мне всё равно нужно было продышаться. Если бы не мелкий, то сейчас я бы лежал на этом ковре. К чёрту и диваны, и ковры, и секретарш.

Я посмотрел на площадь и не заметил никакой паники, группы захвата тоже не было, значит, есть немного времени. Получается, что Оса здесь известна под прозвищем – Фурия. Окей, точно ей про Камиллу лучше не рассказывать. И если верить секретарши, то наехал не сам распорядитель, а кто-то, на ком хуже всего сказался тот бой.

Искать имена я начал со стола распорядителя, но если там что-то и было ценное, то он забрал это с собой. А вот шкафы с картотекой вывезти никто не успел. На букву «Ф» нашлось с десяток папок: Фантом, Фаербёрд, Франкенштейн, Факел, Факер… Папка Фурии тоже нашлась и даже оказалась не самой тонкой. Зато показатель результативности самый высокий. Только победы и меня больше всего интересовала последняя.

Фото побитого чемпиона не прилагалось, но была приложена копия заключения о смерти. Согласен, это действительно Фурия.

– Так, – начал я вчитываться, – победа со смертельным исходом, открытая черепно-мозговая, переломы, рекорд арены… Это понятно. Ага, ставки.

С одной стороны – геном кадьяка. Насколько помню, это такой медведь, предпочитающий климат попрохладней. Вероятно, в этих местах очень редкий. А с другой – поставили некую «Королевскую анаконду». Продавец кадьяка в Вайтарне не числился и по итогам проведённой жеребьёвки представлять его выпало Осе. И по плану распорядителя геном должен был остаться в городе. Но Оса всё переиграла, и человек, поставивший «анаконду» – это у нас некий мистер Хлойт.

– Имя есть. Что дальше? – я покосился на шакрасика, разлёгшегося в кресле. – А дальше спросим у кого-нибудь.

Я подхватил заворчавшего шакрасика, стиснул и потрепал между ушей. Спас меня чертяка, выберемся из этой заварушки, какую-нибудь вкусняшку ему обязательно куплю. На мои нежности мелкий ответил сдержанно и в своей любимой манере, попытался цапнуть меня за пальцы. И не успокаивался, пока снова не оказался в переноске. Я пулей слетел по лестнице, проскочил подвальный переход и оказался в клинике. Раненый спортсмен уже пришёл в сознание, но на то, чтобы доковылять до двери и позвать на помощь сил ему не хватило. Пришлось снова вырубить, потратив на него одну из запасных ампул. Доктор до сих пор был в отрубе и даже похрапывал, так что сработать должно было надолго.

Приникнув к окну, долго наблюдал за улицей в ожидании, когда мимо пройдёт очередной патруль «Белых тигров». Зафиксировал, куда они направились, отряхнулся и вышел на улицу, прикрыв за собой дверь. Тихо, мирно, я просто пациент, идущий на выписку. Повернулся в сторону, противоположную той, куда ушёл патруль, и растворился среди лачуг. Проскочил напрямик через магазинчик из двух совмещённых контейнеров, дошёл до перекрёстка и, заметив стайку босоногих пацанов, выпрямился и стал строить из себя заблудившегося туриста.

Хотя почему строить? Я таким и был.

Клюнули на меня быстро. Сначала я почувствовал взгляд несколько цепких взглядов, буквально разгладивших все мои подсумки и карманы. Потом проскочила неуверенность, когда разглядели количество оружия. Почти все взгляды отвалились, но один самый голодный и нетерпеливый остался. Слишком нетерпеливый, я только один ботинок перешнуровать успел и принялся за второй, как мимо меня проскочили ветер и тень.

Совсем ещё пацан, лет, наверное, двенадцать, подхватил переноску с мелким. Сразу же потерял скорость, не ожидав такого веса, но продолжил улепётывать, юркнув в узкий проём между старым катером и ещё более старым проржавевшим контейнером.

Ориентируясь на чёткий сигнал Пепла (жаль, что с осой так не работает) я догнал обоих через две улочки. Пацан забежал в тихий и неприметный тупичок и радостно попытался оценить свою добычу. Схватил, понимаешь ли, кота в мешке! Странные люди в этом городе, все на эти грабли наступают.

Переговоры прошли на удивление быстро. Сначала парень очень обрадовался, что ему ничего не откусят. Потом обрадовался во второй раз, что я не буду его ругать за попытку кражи. А когда я предложил ему сто аркоинов за информацию, он вообще расцвёл. Даже румянец на щёки вернулся, а то, когда я застал его вжавшимся в стеночку перед шакрасиком, он по цвету этой стене соответствовал. Звали его Ступи, жил он в районе Восточной бухты, а в центр выбирался на поиски хоть какой-то добычи. На меня позарился, потому что позарез были нужны деньги. Хоть что-то, потому что из-за сильных дождей в последние дни, на улицах никого не было.

– Ты Хлойта знаешь? – спросил я, когда парень полностью успокоился.

– Конеш, его во всех бухтах знают, – ответил парень. – А, правда, не обманешь?

– Если ты меня не обманешь, то и я тебя не стану.

– Да не, нет резона, – хмыкнул Ступи. – Хлойт из центровых, а бухта с ними в тёрках последнее время. Если бы не губернатор со своими кошками, мы давно всех почикали уже.

Мне показалась, что фантазия у парня разыгралась не на шутку в попытках показать свою крутость, но в этом обмане я его уличать не стал.

– Кто он? Банда у него есть? База где их? – я списком выдал почти все интересующие меня вопросы.

– Когда-то был бойцом на арене… – Ступи задумался, картинно морща лоб, но потом махнул рукой. – Короче, давно это было. Потом сильную банду собрал из корешей, делягу замутил с Западной бухтой, а потом кинул их. Типа в центр выбился. И там уже мутит что-то. Тут, дядь, я деталей не знаю. Человек тридцать за ним таскается, – пацан пожал плечами. – Не знаю сколько точно. Это надо у Фила спросить, он больше в этом сечёт. Но дороже будет.

– Не будем Фила спрашивать, мы торопимся, – я покачал головой. – База у них где.

– Там, – парень неопределённо махнул рукой, – пароход у них большой. Там казино, стрипуха, дрочильня, ну такое всё. Фил там не был, но говорит, что девчонки там ого-го, – парень показал руками, схватив перед собой два воображаемых мяча.

– Девчонок тоже нам не надо, дорогу покажи.

– Деньги вперёд, а то я и так наболтал тут же, а то вдруг ты из полосатых, – нахмурился пацан и даже отступил на шаг.

– Из «Тигров», что ли? – усмехнулся я.

– Ага.

– Там же только женщин берут?

– Точняк, – Ступи выдохнул. – Тогда пойдём. Только денег дай и не липни ко мне, а то парни увидят, я потом отбрехаться не смогу.

Я выдал ему пятьдесят аркоинов и пообещал удвоить остаток, если дойдём без приключений, мимо патрулей и подойдём так, чтобы можно было сначала издалека посмотреть.

Почти всё так и произошло, за исключением «издалека». В районе, куда меня привел пацан, в принципе не было такого понятия. Самая широкая улочка, которая вела прямо к дверям притона Хлойта, была всего полтора метра шириной. По дороге Ступи попытался рассказать мне всё, что знал от Фила, который там никогда не бывал. Такое себе, но ловить ещё одного провожатого времени уже не было.

Двухуровневый старый пароход уже трижды перестраивали. На верхнем этаже-палубе были увеселительные заведения, а на нижнем, наполовину вкопанном в землю, обитала сама банда. Жили там и тренировались, особенно те, кто ещё выступал на арене.

– Ступи, а у Хлойта же казино?

– Ага.

– И там, наверное же проигрываются?

– Ещё как, – усмехнулся парень. – Вот Фил рассказывал…

– Обожди ты с этим Филом, – перебил я парня. – Что Хлойт с должниками делает?

– Плохое делает, – вздохнул Ступи. – Карточный долг в Вайтарне – это почти чёрная метка, только из города не выгоняют. Мне Фил таких показывал.

– Ясно, а где он это делает?

– Так в пыточной, – Ступи махнул в ту сторону, откуда мы пришли. – У Хлойта отдельный дом для такого есть.

– Хм, а покажи-ка мне сначала пыточную, – сказал я достаточно твёрдо, хотя только одно название заставило меня напрячься.

Ступи вздохнул и бросил на меня взгляд, в котором читалась вся вселенская грусть, что туристы такие тупые, и протянул руку, намекая на добавку. К нему перекочевала двадцатка аркоинов и, повеселев, он повёл меня обратно. Я поторопил его, после чего мы быстро вышли на улицу пошире, а потом свернули в сторону Западной бухты. До дальних построек не дошли, остановившись неподалёку от крепкого на вид каменного дома. Удивительным образом к нему не прилипало ни одной лачуги, следующие постройки начинались только метра через три. Будто там какая-то зона отчуждения.