Текст книги "Очень приятно, Царь! Блюдо четвертое (СИ)"

Автор книги: Евгений Бергер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Глава 14

– Что ж… – в столь напряженные моменты, я всегда выбирал самый неочевидный ответ. А именно – просто сказать правду: – Это, конечно, хорошо. Смею отметить, что вы очень прекрасны! Но сегодня я – ваш официант. И моя задача сделать так, чтобы вам было комфортно в нашем заведении.

– Тьфу ты!

Слониха была возмущена до глубины души. Сью лишь ехидно хмыкнула. А Аля удивлённо улыбнулась. Холодные факты, как всегда – били лучше любого красноречия.

– Выкрутился, негодник.

– Не первый день живу.

Было понятно, что алконосты очень хотят меня завербовать. Только вот, я не догонял, зачем все эти «танцы с бубнами»? Фотографии… Подмигивания. Милые улыбки. Явный набор для соблазнения.

Но нет! Сегодня я планировал нормально закрыть ресторан. Без эксцессов. Без проблем с посетителями. И уж точно – с нормальной статьей от крутого критика. В целом, Алю я уже почти продавил. Но было видно, что она всё ещё не удовлетворена до конца. А значит – битва ещё не окончена.

– Могу я быть ещё, чем-то полезен? – поинтересовался я, искренне желая узнать хотя бы направления для завершающего боя.

– Можешь. – слегка пьяно улыбнулась Слониха и приобняла меня за талию: – Просто стой здесь! А ещё лучше – сядь с нами за столик.

– Простите, но правила ресторана не позволяют. Это прямое нарушение этики.

– Хе-хе-хе… – девочка-воробей показала подругам большой палец, на что те таинственно улыбнулись и кивнули. Опять незаметный символ…

– И тем не менее, я бы не хотел мешать вашей трапезе. Может быть, приготовить для вас ещё, что-нибудь? – предложил я.

– М-м-м… Ладно! Я решила. – заключила Аля, алчно потерев ладони друг о друга. Наконец-то, мы определились со следующим сражением: – Я поставлю высший балл этому заведению. Обслуживание на уровне, хоть меня и бессовестно отвергли… Можно сказать – разбили сердце! Но с другой стороны – я же прихожу в рестораны не за персоналом, правильно?

– Рад, что вы это осознаёте. – я аккуратным движением отодвинул руки Слонихи, которые нагло залезли ко мне под фартук.

– Неа! – насупилась Слониха: – Вообще, не осознаем! Ты должен был пасть ниц от моей красоты, парень… А вместо этого, я услышала лишь сдержанное «вы очень прекрасны»… Кто тебя учил манерам?

– Повторюсь – сейчас я ваш официант, а не «бойфренд».

– Редиска! Хороший официант должен утопить свою гостью в комплиментах!

– Боюсь, что хороший официант должен сдержано промолчать. И будем честны – показывать подобное официантам… Несколько, неправильно.

– Мне решать, что правильно, а что нет! – начала спорить Лёха.

– Увы. У каждого заведения есть свои правила. Я с уважением отношусь к вам. Вы с уважением относитесь ко мне. Я не кусок мяса, а в первую очередь – человек.

– Знаешь, парень… Ты такой чрезмерно правильный, что меня это одновременно дико бесит и очень заводит. Пойдём-ка в туалет, тётя научит тебя манерам!

– Лёха! Ты перегибаешь палку. – строго произнесла Аля: – Мы узнали, что хотели. Теперь, действуем согласно второй части нашего плана.

– Я бы её не перегибала, если бы мне её бросили…

– Лёха…

– Что «Лёха-то»? Сидите тут… Две курицы, скучаете! Вздыхаете! Надо брать быка за рога!

– Лёха… Я так-то на работе. – вздохнула девушка-филин.

– Ой… На работе она… Ты уже всё решила по этому заведению! Сама же сказала. А теперь, расслабься и не мешай мне снимать этого милого мальчика на вечер!

– Это студент!!!

– Совершеннолетний. Так… – Лёха вопросительно взглянула на меня: – Совершеннолетний же? Да? Умоляю… не говори, что тебе семнадцать… Я этого просто не переживу.

– Да. В академию имени Харитонова можно поступить только с восемнадцати лет. – честно признался я.

– Прекрасно! Ты ж мой хороший! – девушка-воробей снова приобняла меня за талию.

– Лёха, веди себя прилично! – недовольно произнесла Аля.

– Вот ещё! Мы сюда, для чего пришли? Чтобы снять этого красавчика!

– Мы не для этого сюда пришли… Боже! Дерек! Не слушай её.

– Дерек! Слушай меня! Я же тебе сразу обозначаю… Чтобы никаких недомолвок между нами не было. Сейчас допиваем этот прекрасный напиток и едем в отель!

– Лёха! Возьми себя в руки!

– А его можно взять?

– Нет! Мы это уже обсудили! Нельзя давить на мужчин!

– Ла-а-а-а-а-адно… Тебе повезло, парень. Она тебя так защищает… Так защищает. – фыркнула Слониха, но отпускать меня не спешила.

– Прекрасные леди, а я напомню. Батат-фри, вне всяких сомнений – потрясающий! Но у нас есть ещё огромное количество вкусных блюд.

– Я уже достаточно попробовала. – вздохнув, ответила Аля: – И я сдержу своё обещание. А ещё мне очень стыдно за свою подругу… Прости её, пожалуйста.

– Ничего страшного. Какому мужчине будет неприятно женское внимание? – улыбнулся я.

– Он такой классный! – Воробейшиство хотела прижаться ко мне, но строгий взгляд девушки-филина таки смог её смирить.

– Что ж, в таком случае… – Сью посмотрела на меня, словно хитрая лиса: – Теперь моя очередь заказывать вкусняшки!

– Я вас внимательно слушаю.

– Дерек, твой суп… Был потрясающим. Но ты же знаешь, что этого недостаточно. – девушка-неясыть сузила глаза: – Харитоновка – кузня гениев. А это значит, что там учатся универсалы. Я права?

– Относительно. А чтобы вы хотели?

– Хочу десерт! Что-нибудь традиционное… Кавказское! Сладенькое и ягодное. Получится порадовать нас своим креативом ещё разок? Или мне лучше выбрать из того, что есть?

Алконосты отменно изучили мои слабые места. Снова бросить вызов… Как это банально и низко. Но в тоже время – крайне эффективно. И всё-таки мне было приятно, что вектор боя, наконец-то, определился.

И пускай у нас в меню чёрным по белому написано МЕДОВИК ИЗ КАШТАНОВОГО МЁДА СО СМЕТАННЫМ МОРОЖЕНЫМ, ТИРАМИСУ С КОФЕЙНЫМ ЖЕЛЕ, ФИСТАШКОВОЕ МОРОЖЕНОЕ С СОУСОМ ИЗ ЮДЗУ и МАЛИНОВАЯ ПАВЛОВА – я хотел утереть Сью нос. Хотел ещё раз увидеть её удивлённое, но в тоже время слегка искривлённое от горечи поражения лицо. Девочки сами напросились!

Прямо вся такая: «Империя наносит ответный удар» за сырный суп. Что ж, вызов принят. Готовьте свои вкусовые сосочки!

– В таком случае, я буду вынужден вновь покинуть вас ненадолго.

– Только если ненадолго. – хитро улыбнувшись, ответила Сью.

Улыбайся пока можешь, милая… Ибо в десертах я тоже преуспел. Мы со Степанидой время за зря не теряли.

Осталось только посмотреть, что у нас есть на кухне.

– Дерек! – окликнул меня Клетус: – Обрадуй меня.

– Вашему заведению поставят высший балл.

– Есть! – талантливый внук победоносно поднял кулак вверх: – Неужели сырный суп настолько её впечатлил?

– И её. И ещё двух её подруг. – с усмешкой ответил я.

– Гигант! Просто зверь, Белобрысый! – восхитился Марат.

– Не понял.

– Ой… Простите. В смысле – большая вам похвала, шеф.

– Угу. – я начал быстро смотреть, что у нас есть в холодильнике и морозильной камере.

Очень хорошо, что южане варят борщ с вишней. И в морозильной камере для меня нашлось около семисот грамм ягод. Этого должно хватить.

Теперь осталось определиться с тестом.

Есть такой потрясающий осетинский пирог, который ещё именуют «Балджином». Тонкое тесто и сладкая начинка из вишни. Вроде, не так уж и сложно, но и тут дьявол крылся в деталях. Повезло, что мне удалось найти тростниковый сахар, мелкодисперсную пудру и жидкую опару.

Насчёт последнего – термин встречается довольно редко. И как мне кажется, знают про него только те, кто связан с хлебопекарным производством или кондитеркой. Опара – это жидкий полуфабрикат, который готовят из молока, дрожжей и сахара. Иногда в неё добавляли воду, но это уже зависело от блюда, на которое нацелился повар.

– Что на этот раз, шеф? – поинтересовался Клетус.

– Осетинский вишневый пирог.

– Опять ты за своё… – пробубнил талантливый внук: – Здорово, конечно, что твой сырный суп сработал. Для меня это до сих пор кажется невероятным.

– Но ты попробовал?

– Да! Конечно же, я сразу попробовал! Я должен был знать наверняка, что ты понёс нашему первому критику.

– И в чём тогда проблема?

– Ты не можешь вечно подавать простые блюда! Мы ресторан, а не «Пирожковая».

– Я это понимаю, но они заказали традиционный кавказский десерт с ягодами. По тематике всё идеально подходит!

– Ну, смотри… Главное – не испорть впечатление.

– Ни в коем случае.

Клетус даже представить себе не мог, сколько труда и нервов я потратил, чтобы понравится Але! И сдавать назад или спускать всё коту под хвост мне точно не хотелось.

Вывалив замороженную вишню в дуршлаг, я начал замешивать тесто.

Несмотря на колоссальную загруженность, ребята всё равно умудрялись одним глазком поглядывать за моей готовкой. Ох и мало два дня для такого проекта… Мне бы сюда на месяцок! Вот тогда я бы их всех выдрессировал по заветам Зои, Степаниды и Карла. По струнке бы у меня ходили. И самое главное – слепо любили бы свой ресторан.

Не станции для готовки, а мечта. Не коллектив, а сказка! Не замшелая забегаловка, а топовое место на курорте. И главное – все при деле.

– Слушай, шеф! А может… лучше тестомесом? – предложил Азик.

– Нет. Мне липкость нужна. Да и желательно без пузырей. Времени у меня мало, чтобы выдерживать тесто. Так что, лучше ручками.

– О как… Интересно. Я об этом не думал.

– А ты кроме коржей что-то выпекаешь?

– Вся булочная продукция на мне. У нас даже хлеб свой! Всё, кроме багетов. Их мы закупаем в лавке.

– А чего сам не выпекаешь?

– Там технология нужна… Учиться надо. А экспериментировать тут и тратить драгоценные продукты… Сами понимаете. В общем, я не рискую.

– Ладно. Напишу тебе рецепт вкусного и адекватного по фудкосту багета.

– Я был бы очень рад, шеф! Главное, чтобы Клетус согласовал…

– Ну, вот если норм будет, то согласую. – буркнул талантливый внук, переворачивая стейк, и вставляя в него термощуп. Увы и ах – блюда, которые готовили не по рецепту из меню, как правило, забраковывались. На кухне лишь шеф имеет права давать разрешение на использование не регламентируемых ингредиентов.

– Видишь, шеф, как всё просто? – улыбнулся я.

Здорово, когда у людей появляются общие цели. Они сразу становятся такими до милоты сплочёнными! С одной стороны – да, времени всего два дня. А с другой – иногда хорошей команде хватает и хорошего поджопника. Вот прям, чтобы с оттягом!

Главное – закрепить результат. А-то вся эта «мотивационная эйфория», как правило – проходит за три дня.

Вообще, у каждого разумного существа есть свои установки на жизнь. И сломать их – задача очень непростая. Особенно – для самого разумного существа. Особенно – для человека…

Поэтому придётся иногда звонить. Так сказать – напоминать о себе и давать мотивирующие поджопники. Чтоб не расслаблялись и привыкали к полной посадке!

– Слушай, шеф. – я обратился к Клетусу: – А сколько у вас идёт сезон?

– Ну… Как правило – летний с начала мая и до конца сентября. А где-то в середине октября в горах выпадает снег. Тут народу… Не то, что яблоку… А даже булавке негде упасть! Как бы это абсурдно не звучало, но для нас самый ходовой – это именно зимний сезон. Когда все горнолыжки активно принимают гостей.

– Выходит, мы с вами готовимся перед сезоном?

– Как я понял, у Ба именно такой план и был.

– Прекрасно. Главное – не профукайте результат!

– О… С этим уж мы постараемся. Даже не переживай, шеф. – усмехнулся Клетус. И было в его словах столько уверенности, что я даже поверил. Но проверять всё равно буду.

Замесив тесто, я аккуратно выложил его на разделочную доску, предварительно посыпав её мукой. Конечно же, настоящие осетинские пироги делались на специальной круглой подставке. Но тут уж работаем, с чем имеем.

Размяв тесто до состояния толстого блина, я сделал небольшую ямку, а затем высыпал в центр вишню и тростниковый сахар. Получилось этакое подобие ягодной пиццы.

Толстые края я начал оттягивать, постепенно закрывая начинку.

Секрет идеального осетинского пирога (любого кстати, ибо их больше десяти разновидностей) – тонкое тесто, которое не должно выпускать сок. Конечно, сверху возле залепок нужно будет оставить пару отверстий, чтобы не допустить подскочившего давления от закипающей начинки. А такое вполне возможно, ибо запекать я буду на самой высокой температуре в духовке.

Жаль, конечно, что нет дровяной печи… Все пиццы и пироги там получаются с невероятно приятной зажаринкой. И главное – такие хрустящие, пока горячие! М-м-м… Пальчики оближешь!

Но опять же – сейчас работаем с тем, что имеем.

Прогрев духовку до максимума, я запустил Балджин внутрь. Восемь минут – и шикарнейший кавказский десерт готов.

– Слушай, шеф! А осетинские пироги – это же совсем не наш профиль. – нахмурился Клетус: – С какой целью они заказали именно его?

– Испытывают. Они хотят меня завербовать. Правда, не совсем понимаю, зачем им это нужно? Неужели здесь нет свободных хороших поваров?

– Есть. Но «Совиная почта» – ресторан алконостов. – задумчиво ответил Клетус.

– И что с того?

– Зачастую, если ты человек, то им плевать на твой поварской талант.

– Тогда, зачем это всё?

– Слушай… Я не уверен, что это законная тема, шеф.

– Что⁈ В смысле⁈ – удивился я.

– Речь про магию… – тихо добавил Азик и огляделся по сторонам: – Клей имеет в виду, что алконосты – магические существа. Но, что-то с ними случилось… и для индикаторов они полностью невидимые.

– Как это?

– Драконы изменяют физику тела и ДНК. Ликантропы – по сути, просто неконтролируемо запускают трансформацию клеток. А вот алконосты… Они превращаются за счёт магии! Но никто этого не может доказать. Райских птиц очень мало. И они не дают себя изучать.

– А Император на это закрывает глаза?

– Ну… За всё то время, что в нашем мире существуют визитёры – алконосты никогда не выступали против людей.

– Кхе… А все остальные – выступали? – усмехнулся я.

– Шеф… Думаешь, люди бы создали Межвидовой Контроль за просто так? – таинственно ответил Азик: – Инциденты были почти со всеми визитёрами. Просто… это не сильно афишируется. Да и времена сейчас не те… Все живут в мире и согласии. Потому что, это всем выгодно.

– АЗИК! – гаркнул Клетус: – Прекратить смутные разговоры!

– Да, шеф! Простите, шеф…

– Дерек… Давай, если вам так интересно – вы это обсудите, где угодно, но только не в моём ресторане?

– Понял. Но ты бы закончил мысль про алконостов. Всё равно уже начал.

– Так, а чего там продолжать? Просто… Я не знаю, насколько это правда. Но говорят, что райские птицы питаются энергией от эмоций.

– Хм-м… И что? Все их человеческие сотрудники умирают?

– В том-то и дело, что всё хорошо. Но… многие оттуда увольняются. Причём со скандалом.

– Уволиться со скандалом можно и без питания энергией от эмоций. Правда, Клетус?

– Да пошёл ты! Я ж тебе просто пояснить хочу, что, возможно, они увидели в тебе потенциальную «батарейку»… А что там и как на самом деле – я не знаю.

– «Батарейку»?

– Ага… В общем, дело пахнет магией. И не просто, а скрытной! Я бы на твоём месте не соглашался. Мало ли… Да и у них там есть свой шеф. Алконосты живут тысячелетиями, так что вряд ли ты дождёшься своей очереди.

– Услышал тебя. Спасибо, шефы! Это была… интересная информация.

– Дерек, мы ничего про них не знаем. Поэтому лучше никому не рассказывай, что ты здесь услышал.

– Да мне и некому рассказывать. Просто было интересно послушать теории, на кой-чёрт я сдался трём алконостам. Только и всего. Но… если ваша теория верна, то мне… даже немного обидно.

– Представь себе, мы не всем нужны, как повара. – усмехнулся Клей и аккуратно выложил стейк на тарелку.

Скрытная магия, которую не чувствуют индикаторы? А вот это уже интересно! Свободно пользоваться Пламенем без изобретений ТигАра. Раскрыть свой магический потенциал на полную катушку. И главное – не переживать, что Тьма меня найдёт. Это ли не чудо?

Выходит, с птичками всё-таки надо подружиться по ближе.

Звонок ознаменовал, что пирог приготовился.

Классический Балджин никогда не смазывали маслом, а просто посыпали сахарной пудрой. Но многие современные заведения игнорировали этот момент. И я прекрасно понимал их.

Дело в том, что пирог, смазанный топлёным маслом – имеет идеально мягкую структуру. Да его банально – приятнее есть!

Но Сью живёт уже давно. И есть вероятность, что она привыкла именно к классической подаче. В общем, рисковать не буду.

Смахнув салфеткой лишнюю муку, я щедро посыпал пирог сахарной пудрой, а затем разрезал на восемь идеально ровных кусочков.

Перед подачей стоит попробовать. Если в сырном супе я был абсолютно уверен, то вот с Балджином у меня были небольшие сомнения. Просто из-за того, что он появлялся в моём меню гораздо реже.

Переложив себе кусочек, я оценил аромат. О-о-о… Насыщенная сладкая вишня! Ещё ярче пахло, разве что вишневое варенье. В общем, мой нос поставил десять из десяти.

А что же у нас со вкусом?

О-о-о… Одним из мощнейших подсластителей, который содержал в себе тростниковый сахар была – меласса. Это такой густой темный сироп, который оставался после обработки сока сахарного тростника. И чем больше мелассы в сахаре, тем он насыщеннее по вкусу и темнее по цвету.

Мне повезло, ибо на кухне оказался прям концентрат! Он дополнял яркий вкус вишни карамельной сладостью. Словно я наслаждался качественным вишневым вареньем, обрамлённым тонким слоем идеально пропечённого теста.

– Шикарно!

– Ты далеко не убирай. – строго произнёс Клетус: – Я сейчас приду и оценю.

– А мне можно? – в глазах Азика вспыхнула надежда.

– Можно всем. – я заметил, как на пирог устремилось несколько голодных взглядов: – Главное – не подеритесь и поделите ровно.

– Мы дураки, что ли? Из-за пирога ещё драться… – хмыкнул Марат.

– Да кто вас знает… – я выложил три кусочка, украсив их листиками мяты: – Ну, всё. Вторая атака на ресторанного критика объявляется открытой!

А тем временем – роли диаметрально поменялись. Если на кухне царила рабочая суета и идеальный порядок, то в зале происходил самый настоящий балаган… Официантки бегали, разнося блюда и забирая просто тонны грязной посуды. Бедная Клара из последних сил сотрясала шейкером в воздухе.

А Слониха нагло напала на шокированного Босса камышовых котов, который всем своим видом кричал: «ПАМАГИТИ!!!»

– Ваш десерт! – я поставил тарелочки перед уже знатно захмелевшими девчонками, которые приняли птичий вид, и сидели на столе, обперевшись друг об друга.

– О! Спасибо! – филин едва стояла на ногах.

– Простите, а вы зачем перевоплотились?

– Потому что, сюда едет банда папарацци… Если они сфотографируют меня в пьяном виде… Моей карьере конец.

– Погоди! Внутри него, что-то поменялось… – встрепенулась Сью и сделала два шага в сторону, с шоком глядя на свою пьяную пернатую подругу: – Он всё понял! Он спалил нас-с-с-с…

– Уху-ху! Я вижу. Ик… ой… – икнув, ответила Аля, выпучив на меня огромные совиные глаза: – Молодой человек, вы же понимаете, что это симбиоза ради? Вашего счастья для… Ик! Ой…

– Не понимаю, о чём вы. – улыбнувшись, солгал я: – Прекрасные леди! Я думаю, что в человеческом облике вам будет удобнее наслаждаться этим прекрасным осетинским пирогом. А всех папарацци я возьму на себя.

– БАЛДЖИН!!! – воскликнула неясыть и с громким «ухуком» налетела на свой кусок, проглотив всё за долю секунды: – О-о-о-о!!! Аля!!! Ты должна это попробовать… Господи!!! Священная мать!!! Вишни… Они окружают меня!!! Вишни… Вишни повсюду!!!

– Я так объелась, что сейчас лопну. – вздохнула филин, а затем снова начала забавно таращиться на меня: – Дерек… Мы просто хотели пригласить тебя к нам. Во-первых, твоя энергетика… Она нереальная! Ты бы вдохновлял всех наших сотрудниц. А во-вторых… Мы хотим сделать тебя счастливым!

– Это ещё зачем? – удивился я.

– А без этого механизм энергопередачи не будет работать. В общем, чего тебе не хватает для счастья?

– У меня всё есть. Я не привык, чтобы за меня, что-то делали. Давайте, я просто приеду к вам на каникулы и посмотрю, сдюжу ли?

– Правда? – обрадовалась Аля.

– Ну, конечно!

– УРА!!! – филин с громким ухуком вспорхнула со стола, прямо в полёте приняв человеческий облик, а затем с грохотом обрушилась на меня.

Мимо нас в этот момент пробежал бедный Босс камышовых котов, а за ним пролетел маленький воробей:

– Стой, курва!!! Стой!!! Я ещё недоговорила!!!

– Спасите мой мозг… УМОЛЯЮ!!! – выл мафиозник.

– Это я тебе ещё не все истории рассказала! Мы даже до позавчерашнего похода в магазин не дошли!

– А-А-А-А-А!!! НЕТ!!!

– Прости, Дерек… Мы с девочками пообещали сегодня не пить… Хотели проверить, нравятся ли тебе девушки…

– И как оно?

– Нравятся! И причём сильно. – радостно улыбнулась пьяненькая Аля, после чего прижалась ко мне: – Мы успокоились и… что-то налегли. Хорошо так налегли…

– Давайте, я упакую вам пирог и виски с собой. А затем закажу такси.

– О-о-о… Дерек! Ты такая мулипусечка! – с этими словами Аля… игриво укусила меня за щеку.

– Госпожа Жагно? – в зал забежала целая толпа журналистов: – Госпожа Жагно, а вы… Ой…

Мне по глазам тут же начали бить яркие вспышки.

– Обалденно!

– Снимай-снимай!!!

– Критик охомутала офика!

– Хе-хе-хе… Госпожа Жагно любит помоложе?

– На первую полосу!!!

– Любительница студентов снова в деле!!!

– Весна расцвела в сентябре…

– О… Это же парень из кулинарного шоу с дуэлями!

– Ты про Харитоновку?

– Обалдеть! У Госпожи Жагно губа не дура!

Интересно, а этот день уже чисто физически не может закончиться спокойно?