Текст книги "Академия Изгоев. Наследие (СИ)"
Автор книги: Есения Каримова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)
– Опять форма, – без энтузиазма пробормотала Амали, скинув одолженную у Валерии одежду и собственную, всё ещё влажную, на такой же стул у окна.
– Можно не носить, просто многие здесь… не очень богатые, поэтому лучше, чтобы все выглядели одинаково, – ответила Сэйдж.
– Слушай, можно я тебя буду звать Саванной?
Соседка улыбнулась. Копна мелких кудряшек и кружевная ночная рубашка делали её похожей на фарфоровую куколку.
– Если хочешь.
– У нас в общине любят имена, которые что-то означают. Цветы, там, или драгоценные камни.
– Ты откуда? – спросила Саванна, присев на корточки и копаясь в тумбочке.
– N19.
– Я из Сина. Это очень далеко, можно добраться только по воде, а плыть около месяца.
– Нифига себе. У вас что, нет своих школ? – Амали покосилась было в сторону приоткрытой двери в ванную, но передумала. Глаза уже закрывались, к тому же даже зубной щётки у неё больше не было, не говоря уж о мочалке или шампуне.
– Эта Академия – самая лучшая по эту сторону океана, – Саванна наконец выпрямилась и протянула ей листок, – держи, это расписание. Ты же тоже из 7НО?
– Вроде да, – Элль почесала в затылке и кивнула, – спасибо.
– Спокойной ночи, Амали, – Сэйдж улыбнулась и выключила свет, оставив только свой маленький шарик на тумбочке.
Элль с тоской выглянула в окно – непроглядная темнота. Видимо, уже перевалило за два. Даже ворот не видно; только вдалеке, так что можно было легко принять его за отблески или просто мираж, горел неоновым светом Нирас. Где-то в скоплении этих огней сейчас был её Штефан, и Амали надеялась, что скоро узнает, где именно.
Она отбросила с кровати одеяло и легла, обняв подушку.
***
Разбудил её тихий голос и деликатное прикосновение к плечу. Сперва Амали даже не поняла, где она, и недовольно что-то простонала, зарывшись лицом в подушку.
– Амали, уже утро, – тихий голосок оказался настойчив, и мало-помалу Элль наконец сообразила, кто её будит. Она приоткрыла один глаз и утвердилась в своей догадке. Сэйдж, уже полностью одетая в свой серый сарафан и чёрные туфельки с аккуратными бантиками, стояла над кроватью и терпеливо дожидалась, пока соседка соизволит открыть глаза.
Элль широко зевнула и покосилась на круглые часы, висевшие над входной дверью.
– Семь утра, блин, у тебя совесть есть? – буркнула она, покрепче прижав к себе подушку.
– Завтрак. Поесть можно с семи до восьми пятнадцати, но чем позже, тем очередь больше.
При слове «поесть» организм Амали мгновенно проснулся и напомнил, что хозяйка ничего не ела уже почти сутки. Она шумно выдохнула и усилием воли стащила себя с кровати.
Саванна терпеливо дождалась, пока Элль умоется – всё ещё без зубной щётки, мыла и геля для душа – и натянет высохшие за ночь джинсы и майку.
В коридорах общежития за ночь мало что изменилось – разве что пустой холл наполнился топотом и гомоном разновозрастных детей. Самые мелкие – лет одиннадцати – сновали туда-сюда, пиная перед собой рюкзаки и пакеты с физкультурной формой, толкались и громко хихикали над чем-то, понятным только им.
У выхода из общежития Амали поймала вчерашняя женщина-охранник, отдала паспорт и вручила пластиковый пропуск на цепочке.
По дороге к столовой Элль чувствовала, что её разглядывают со всех сторон. Кое-кто здоровался с Сэйдж, но с ней самой никто познакомиться так и не подошёл. Амали это не особо расстроило – жутко хотелось есть и курить, а ещё нужно было позвонить Джеймсу и обрисовать ему положение дел.
Чтобы попасть в столовую, которая располагалась в отдельном здании, они спустились на один пролёт и вышли на улицу. В лицо тут же дунул прохладный осенний ветер, и Элль поёжилась, обняв себя руками.
Ещё даже не пройдя через открывающиеся в обе стороны стеклянные двери, Амали почувствовала запах еды. Пахло блинчиками, вишнёвым вареньем и ещё чем-то жареным.
– Сегодня оладьи, – Сэйдж довольно улыбнулась и ускорила шаг, – идём, нам направо.
Столовая внутри состояла из нескольких отдельных секторов со своими дверьми, и Саванна повела Элль к одной из самых дальних, с выдавленной на двери буквой «Н».
– Тебе не кажется, что это слишком? – поинтересовалась Амали, следуя за соседкой к одному из множества маленьких столиков, – зачем всё делить на сектора? Как же дружба между видами и всё остальное?
– А что, тебе было бы приятно смотреть, что едят вампиры и оборотни? – Саванна поманила её за собой к стойке, где две поварихи раздавали тарелки с пышными оладьями, политыми малиновым соусом.
– Я возьму тарелки, а ты принеси попить, хорошо? – Сэйдж сгребла две порции оладий и понесла к их столику, а Элль подошла к той части стойки, где вторая повариха разливала по стаканам ту самую терпко пахнущую дрянь, которую Лерой называл энисом.
– А чая нет? – уныло уточнила Амали, – ну или компота какого?
– По утрам только энис, – отрезала повариха, и Элль неохотно взяла два стакана.
– Что у вас за пристрастие к этой дряни? – буркнула она, присев за столик рядом с Саванной. Та улыбнулась и, пожав плечами, взяла один стакан, отпив сразу половину.
– Говорят, энис привезли из-за океана. Ну, ещё когда туда можно было попасть.
Элль в свою очередь передёрнула плечами. Слушать краткий курс истории сейчас не хотелось, поэтому она просто взяла с тарелки очередную оладью.
Столовая понемногу начала наполняться народом, и когда Амали, практически не жуя, проглотила вторую порцию, у стола раздачи было уже не протолкнуться.
Выйдя из столовой в холодное осеннее утро, Элль, несмотря на прохладу, не торопилась обратно в корпус. Саванна недоумённо оглянулась, поняв, что соседка остановилась.
– Ты чего?
– Погулять хочу. У тебя нет желания?
– Я хочу повторить конспект по Общей некромантии. Она у нас второй парой, после Литературы.
– Литература, а потом Некромантия, – фыркнула Элль, – обычное дело.
– Ну да, по четвергам всегда так, – не уловив иронии, кивнула Сэйдж, накручивая на палец кудряшку; сегодня её пышные волосы кое-как держались в двух небрежных косах.
– Иди, всё равно я сегодня не иду на уроки.
Слушая стук каблучков Сэйдж по мраморным ступенькам, Элль сунула руки в карманы джинсов и огляделась. Пасмурное утро создавало этому внутреннему дворику какую-то непередаваемо мрачноватую атмосферу, так что в голову сразу полезли разные нехорошие мысли.
Побродив по окрестностям и не найдя совершенно ничего достойного внимания – не на качели же да голые деревья любоваться – Амали окончательно продрогла и решила вернуться.
В фойе по-прежнему кучковались какие-то малолетки, и Элль решила подождать Валерию там. Незаметно для себя, она придвинулась поближе к маленькому телевизору, где передавали местные новости.
– …Очередное убийство совершено в квартале оборотней прошедшей ночью, – размеренным, совершенно не подходящим к ситуации тоном вещала телеведущая. Уже по одному этому голосу можно было понять, что жертва – снова полукровка.
– Знаешь, как они называют этого маньяка за глаза? – шепнул кто-то прямо на ухо Элль. От неожиданности она вздрогнула и обернулась. На неё пристально смотрел темноволосый парень, по виду чуть старше неё, в брюках и белой рубашке. Судя по лежавшему на коленях рюкзаку, это был ученик.
– Как?
– Хирург. Понимаешь, почему?
Спустя секунду Амали, которая уже представила, что именно маньяк должен делать со своими жертвами, чтобы заработать такую кличку, получила совсем не тот ответ, какого ожидала.
– Потому что вырезает нарывы на теле общества, – хладнокровно пояснил парень и, на миг снова наклонившись к её уху, добавил, – добро пожаловать в наш мир, полукровка.
***
Валерия с утра была хмурой и неразговорчивой, поэтому Амали не решилась её ни о чём спросить до момента, пока от проплывающих за окнами машины деревьев её не затошнило.
– Слушай, а это правда, что маньяка Хирургом называют? – спросила она, отвернувшись от надоевшего пейзажа. Валерия бросила на неё косой взгляд и снова сосредоточилась на дороге.
– Правда. Кое-кто считает это остроумным.
– Как можно настолько ужасно относиться к тем, кто почти ничем от вас не отличается?!
Валерия улыбнулась; впрочем, в этой улыбке не было ничего весёлого.
– Я тоже полукровка.
– Правда? – изумлённо спросила Элль.
– В основном, детекторы на меня не реагируют, только самые мощные. Просто я не отсюда, – лаконично ответила Валерия.
– В смысле, не из Нираса?
– Я не из вашего мира. Я родилась по ту сторону океана, – совсем уж сухо пояснила вампирша, и Амали не стала ничего больше спрашивать, видя, что тема ей явно неприятна.
Сегодня Валерия, в отличие от всех их предыдущих встреч, была не в деловом костюме, а в кожаной юбке, полупрозрачной маечке и короткой джинсовой куртке. Забранные в высокий хвост белоснежные волосы открывали крупные серьги с какими-то драгоценными камнями.
– А тот пацан, с которым я говорила… ты его знаешь? Это кто? – прикинув, что Валерия подошла к ней именно тогда, когда отошёл парень, а значит, видела его, спросила Элль.
– Это Марк Хилл. Он тебе сказал про Хирурга?
– Ну да.
– Слушай его поменьше. Марк ненавидит чистокровных.
– А ты нет?
– Я ненавижу всех. Это другое, – Валерия улыбнулась и сбросила скорость на въезде в окрестности города.
Амали фыркнула и снова уставилась в окно. Днём Нирас казался совершенно другим. Исчезли огни, волшебная аура сменилась на обычную городскую суету. Туда-сюда сновали на вид совершенно обычные люди, толкали друг друга, торопливо извинялись и продолжали путь. Только если внимательно присмотреться, можно было заметить то тут, то там пёстрые вывески магических салонов, магазины ингредиентов для заклинаний или прохожих, на ходу делающих руками странные плавные движения.
Засмотревшись на девочку лет восьми, чей рюкзачок летел за ней без какой-либо посторонней помощи, Амали пропустила момент, когда машина начала сбавлять скорость и вскоре окончательно остановилась.
– Сначала нам сюда, – Валерия заглушила мотор, припарковавшись на одной из полупустых улиц.
– А что тут? – Элль с любопытством уставилась на мощное здание из стекла и бетона с красующейся над входом вывеской «Зодиак».
– Торговый центр.
– А почему именно этот?
– Сюда пускают полукровок. Видишь, над входом нет детектора?
– А что, есть места, куда не пускают? – неприятно поразилась Амали и заработала очередную двусмысленную усмешку.
– Ты странная, рыжик. Как ты думаешь, насколько плохо относятся к тем, кому нельзя даже учиться в обычных школах?
Магазин встретил их потоком тёплого воздуха и большим полупустым холлом с разбросанными тут и там магазинчиками и кафешками.
– Выбор тут не особо, конечно, – Валерия деловито огляделась и потянула Элль дальше, к эскалатору наверх, – я бы сводила тебя в вампирский квартал, там клёвые тусовки. Но Виктор запретил.
Амали сглотнула и подумала, что в этом плане с Синклером вполне согласна. Слова «вампирский квартал» вызывали у неё далеко не положительные эмоции.
Следующие часа три доказали Амали две вещи: во-первых, Валерия очень любила ходить по магазинам. А во-вторых, сама Элль это занятие искренне ненавидела.
Она с кислым лицом таскалась за вампиршей, которая оживилась на глазах, когда зашла в первый же магазин, и чувствовала себя старой ворчливой бабкой.
– Слушай, может, хватит? – пробормотала Амали, увидев, как Валерия решительно направляется к следующему салону.
– Ну и нудная ты, рыжик, честное слово. Идём уже, почти всё купили, осталась обувь. Потом свожу тебя к стилисту.
– К парикмахеру, что ли? – буркнула Элль, – мне и так нормально.
– Ещё одно слово, и тут за углом магазин косметики, – мило улыбнувшись, пригрозила Валерия, бросив накопившуюся кучу пакетов в кресло. Амали уныло покосилась на стройные ряды вешалок, кронштейны с одеждой и полки с обувью. Пока Валерия уточняла что-то у двух консультанток, она присела на кресло и покосилась на маленькую кожаную сумочку, оставленную вампиршей рядом с остальными пакетами. Решив, что ничего страшного, если она поищет сигареты, Элль дёрнула на себя замочек. Сигарет внутри не оказалось, зато в глаза бросился небольшой раздвижной мобильник.
– Что там интересного? – беззаботно спросила Валерия присев рядом и закинув ногу на ногу.
– Слушай, мне тоже мобильный нужен.
– Кому тебе звонить? – фыркнула вампирша, стянув свою джинсовую курточку, – иди в примерочную, я отложила тебе пару кофточек.
«Пара кофточек» оказалась десятком, а также тремя юбками, парой джинсов и чёрной кожаной курткой.
Вздохнув, Амали принялась за примерку.
– Отлично, – одобрительно улыбнулась Валерия, когда Элль показалась из кабинки в последнем комплекте одежды, – берём. Что там с обувью?
– Нет, я это не надену, – категорично заявила Амали, указывая на выбранные вампиршей босоножки на высоченной шпильке.
– Учись ходить на каблуках, рыжик, пригодится.
– Может, лучше кеды? – без особой надежды протянула Элль, но, напоровшись на насмешливый взгляд, поплелась обратно в примерочную.
С трудом встав на тонкие шпильки, она отдёрнула занавеску и замерла. Валерия стояла в шаге от неё, держа в руке какой-то картонный прямоугольник.
– Джеймс Лерой, – прочитала вампирша, и только тогда до Амали с запозданием дошло, что это – визитка, должно быть, выпавшая из куртки.
– Отдай, – попытавшись сделать равнодушный вид, попросила она, протянув руку, но Валерия подняла на неё глаза, и Амали непроизвольно отшатнулась.
– Вот, кому тебе хочется позвонить, – задумчиво уронила вампирша.
– Послушай, – Элль сделала неловкий шаг вперёд и, едва удержавшись на шпильках, ухватилась за стену, – у тебя что, никогда не было семьи? Кроме Штефана у меня никого нет!
Валерия молчала несколько минут; по её красивому, но совершенно безэмоциональному лицу было неясно, о чём она думает.
Спустя минут пять она, по-прежнему ничего не говоря, протянула Амали визитку и отступила на пару шагов.
– Снимай, тебе не идёт этот цвет. Попробуй зелёный.
***
Вернулись в Академию они уже затемно – Амали наконец сообразила, что настроение Валерии напрямую зависит от времени суток; чем темнее становилось, тем больше она оживлялась и веселела.
Вот и сейчас Валерия одной рукой держала руль, а другой перебирала что-то в пакетах. За этот день они купили столько вещей и посетили столько магазинов, сколько Элль в жизни не видела даже по телевизору.
На покупку сотового Валерию, правда, уломать так и не удалось, зато теперь у Амали был новый рюкзак, стилизованный под потёртую джинсу, куча всяких тетрадей, ручек и маркеров, не говоря уж об огромном количестве одежды.
У Валерии пискнул мобильный, и, взглянув на экран, она сообщила:
– Виктор хочет тебя видеть. Ты помнишь, где его кабинет? Я уже опаздываю на пару… Кстати, завтра у вас третья пара.
– Чего ему надо? – буркнула Элль. Настроение, и так неважное от того, что сигарет тоже достать не удалось, опустилось ещё ниже.
– Я думаю, он тебе скажет, – насмешливо поддразнила Валерия, сворачивая к воротам, – вылезай, я припаркуюсь и закину шмотки тебе в комнату.
Амали молча вылезла и поплелась к приоткрывшимся воротам. Оказывается, открывались они автоматически, если определяли полукровку. К тому же, где-то вокруг них был невидимый барьер, пропускавший только полукровок и преподов, у которых для этого имелся специальный амулет на шнурке.
Элль притормозила в холле у лестницы, понимая, что нифига не помнит, где этот кабинет ректора. К счастью, тут же на глаза попался план здания, и следуя ему, Амали поднялась на второй этаж, с некоторым трудом сориентировавшись.
Только приоткрыв дверь, она подумала, что стоило постучаться. Виктор стоял у окна и что-то рисовал на стекле; видимо, просто чтобы занять руки. Элль невольно задержала взгляд на его запястье с таким же, как у неё самой, замысловатым орнаментом.
– … а ты понимаешь, что я этого не хочу, правда? – вкрадчиво уточнил некромант, и Амали вздрогнула. Казалось, он продолжает какой-то разговор, начатый до этого. Она уже открыла было рот, чтобы переспросить, но тут Синклер снова заговорил:
– Да, я считал, что выразился вполне конкретно, Вал.
Секунд пять ушло у Элль на осознание того, что «Вал» – это Валерия, а Виктор просто-напросто говорит по мобильному с помощью гарнитуры. Сообразив, что невольно подслушивает чужой разговор, Амали отодвинулась в тень и притихла.
– Ты понимаешь, почему я поручил это тебе. Ты отлично умеешь сделать так, чтобы кто-то пропал и никогда больше не нашёлся… Да, Вал. Именно «никогда».
Элль тихонько выдохнула. Конечно, они могли говорить о ком угодно, возможно, Валерия всё же рассказала ему о визитке Джеймса, а может, разговор вообще никоим образом не касался Амали. Однако что-то мешало в это поверить. Отчего-то Элль была уверена – речь о её брате.
– Ты долго будешь стоять? – осведомился Виктор, рывком распахнув дверь. От неожиданности Амали отшатнулась. Погружённая в собственные невесёлые мысли, она не только пропустила конец разговора, но и момент, когда её заметили.
– Проходи.
Она вошла и с порога, не дожидаясь обвинений в подслушивании чужих разговоров, бросила:
– Если с моим братом что-то случится, я…
– Ну? Что ты? – краем губ усмехнулся Синклер, – что ты сделаешь, если окажется, что твой брат мёртв?
– Я сбегу, – прищурившись, выплюнула Амали, – и вы никогда больше меня не увидите. Я умею прятаться.
Виктор обошёл свой стол и поднял что-то, лежащее в кресле. Несколько секунд Элль, молча хлопая глазами, смотрела на свой рюкзак.
– Я не… Как вы его?.. – Амали подошла ближе и окончательно убедилась, что это действительно её рюкзак, знакомый до последнего замочка на «молнии».
– Да, тот воришка тоже очень удивлялся, как я его нашёл, – фыркнул Виктор и, подумав, добавил, – недолго, правда.
Амали взяла рюкзак, прижав к груди, и застыла на месте.
– Я рад, что смог помочь, – насмешливо сказал Синклер, но даже после этого Элль не смогла выдавить из себя «спасибо».
– Это всё, ты можешь идти. Очень рекомендую спросить у Сэйдж домашнее задание по Литературе.
– Вам-то что? – буркнула Амали, чувствуя себя явно не в своей тарелке.
– Просто завтра Литература у вас первой парой. И я её веду.
Элль подняла брови.
– Может, вы мне автоматом поставите, как матери своего будущего ребёнка?
Синклер весело расхохотался, и Амали тоже невольно улыбнулась.
– Валерия была права. Ты забавная… Кстати, пока не забыл, – Виктор наклонился и достал что-то из ящика стола. Элль, заинтересовавшись, подошла ближе и с любопытством уставилась на широкий браслет с россыпью каких-то мелких камешков.
– Возьми, не стоит никому показывать метку.
Амали покосилась на узор, опоясывающий запястье, и нехотя кивнула.
Глава восьмая, в которой Амали ставит под сомнение авторитеты и знакомится с Александром Хейденом
Амали нехотя открыла глаза, когда на тумбочке запищал будильник. Сэйдж, уже одетая в свой школьный сарафан, сидела на застеленной кровати и листала учебник. Элль с трудом вспомнила, что сегодня её первый школьный день, и, застонав, накрылась одеялом с головой, не глядя нашарив и отключив будильник.
– Доброе утро, – поприветствовала её Саванна, на что Амали только что-то невнятно пробурчала. Утро, школа, занятия, форма, кровать и вообще жизнь в целом добрыми ей сегодня не казались.
– Сегодня овсяная каша на завтрак, – мерзким жизнерадостным тоном продолжила Сэйдж, – а потом тест по литературе. Мистер Синклер вчера попросил передать тебе задание. Я тебя не дождалась и положила на тумбочку. Ты ведь видела?
Новой порцией неразборчивого бормотания Амали подтвердила, что видела. Она вернулась в комнату уже около полуночи – после встречи с ректором Элль решила прогуляться и покурить. В результате она сидела с сигаретами на детской площадке часов до одиннадцати, выпуская в воздух дешёвый дым, и вертела в пальцах зажигалку Штефана.
На домашку внимание Амали обращала крайне редко, а вчера ей было не до того – требовалось срочно где-то достать телефон, чтобы позвонить Джеймсу, но нигде на территории Академии телефонных будок не нашлось. Поэтому в расстроенных чувствах Элль пришла к себе, едва не запутавшись в поворотах лестницы, и легла, не зажигая света и не глядя по сторонам. Будильник для неё, очевидно, завела Валерия, когда принесла вещи, и из врождённого человеконенавистничества поставила его на семь утра.
– Амали? – снова позвала Сэйдж, видимо, думая, что соседка снова заснула. Однако сон уже пропал, и Амали, зевнув, села на кровати.
– Иди без меня на завтрак, я не хочу, – буркнула она, сгребая с тумбочки тот самый листок с домашкой.
– Ты не успеешь сделать за час. Эссе-размышление на тему урбанистических мифов, – Сэйдж закрыла свой учебник и встала, разглаживая складки на сарафане.
Элль пожала плечами; делать домашку она и так не планировала. К тому же, с эссе у неё всегда были напряжённые отношения.
Когда Саванна ушла на завтрак, Амали огляделась. Её часть спальни по-прежнему выглядела неживой, пополнившись только кучей пакетов в углу и стопкой учебников на тумбочке. Покопавшись в новых вещах, Элль достала джинсы, тяжёлые ботинки на шнуровке и клетчатую рубашку. Свой рюкзак она решила не брать и запихнула учебники, тетради и пару ручек в новый.
Больше времени ушло на поиски расчёски и попытки привести волосы в более-менее приличный вид. Наконец, когда уже вернулась из столовой Сэйдж, она плюнула и просто стянула волосы в хвост.
– Ты так пойдёшь? – удивилась Саванна, достав из шкафа свою школьную сумку.
– Ты же сама сказала, что необязательно ходить в форме.
– Ну да, можно белый верх, чёрный низ.
– Ну… – Элль посмотрела вниз, а потом в закреплённое на дверце шкафа зеркало, – джинсы чёрные, майка белая. Всё в порядке.
– Я имела в виду деловой стиль. И рубашка не белая.
Амали пожала плечами и стянула рубашку, завязав узлом на поясе.
– Ну… а что там за тест по литре? – закинув рюкзак на плечо, Элль вышла из спальни следом за Сэйдж, в последний момент взяв из кармана вчерашних джинсов зажигалку.
– По книгам для внеклассного чтения. Мистер Синклер каждый год даёт список книг на лето, а потом проверяет.
Они вышли из общежития и направились в основной корпус по переходу. Амали с тоской взглянула за окно, где раскачивались на ветру качели детской площадки, и вздохнула, вспомнив о Штефане. Хотелось сорваться, бросить всё и прямо сейчас поехать к Лерою, чтобы узнать, что тот выяснил.
В этот момент Сэйдж достала из кармана мобильный в смешном разноцветном чехле, и от неожиданности Амали замерла на месте.
– У тебя есть сотовый? – медленно произнесла она, и Саванна улыбнулась.
– Ну да. А у тебя нет?
– Можно позвонить?
– Эээ… ладно, – несколько удивлённо кивнула Сэйдж и протянула ей мобильный. Тут Элль с досадой поняла, что карточка Джеймса осталась в спальне, в кармане джинсовки.
– Слушай, иди без меня, ладно? Мне надо в спальню.
– Ты найдёшь класс одна? – несколько озабоченно уточнила Сэйдж, и Амали торопливо кивнула. В этот момент ей было плевать на класс, занятия, Синклера и вообще всё на свете. Что, если Лерой уже нашёл её брата? Вдруг просто не может позвонить и сказать об этом?
Сердце забилось в разы быстрее, и Элль кинулась обратно в общежитие, расталкивая по дороге не успевающих отскочить учеников.
В комнате она судорожно схватила джинсовку со спинки кровати и трясущимися пальцами набрала указанный на визитке номер. Длинные гудки следовали один за другим, и Амали нервно кусала губы, не понимая, почему Джеймс не подходит к телефону.
– Алло? – раздался наконец в трубке сонный голос, и Элль спохватилась, что на дворе нет и восьми утра.
– Э… Это я, Амали Эрде.
– Привет, лисичка, – судя по звукам, Лерой зевнул и продолжил, – ну как, устроилась?
– Всё нормально, я теперь тут учусь, – торопливо ответила Элль, – ну что, ты искал моего брата?!
– Ну да, – Джеймс снова зевнул, – обзвонил все морги, куда привозят людей, поискал по больницам, вроде никого похожего. Придётся глубже копать.
– И это ты называешь «навести справки»? – с яростью выдохнула Амали, – обзвонить морги?!
– Ещё проверил полицейские участки, тоже глухо, – спокойно отозвался Лерой, – ну что, мне копать дальше?
– Да, конечно! – воскликнула Элль, но ещё до того, как последовал ехидный ответ, поняла, что это означает.
– Это не бесплатно, лисичка. Ты подумала о моём предложении?
Амали сделала глубокий вдох и медленный выдох.
– Ладно, – сказала она и не узнала свой хрипловатый голос, – где этот клуб?
– Давай так. Я вызову тебе такси вечером, скажем, к восьми часам, к твоей Академии. Оденься поприличнее и спрячь свою метку. Когда приедешь к клубу, скажешь, что тебе нужен Александр Хейден. Запомнила?
– Александр Хейден, – повторила Элль, – ладно. Только это не мой телефон, не звони сюда, хорошо?
– Как скажешь, лисичка. Позвони мне потом сама, скажешь, как прошло.
Амали задумчиво опустила руку с зажатым в ней мобильным, и вздохнула. Ещё десять минут назад она была абсолютно уверена, что Лерой уже нашёл Штефана, и ей не придётся думать о том, как заработать денег.
Однако именно мысль о том, что она вот-вот увидит брата, придала ей уверенности. Если есть хотя бы маленький шанс, что Джеймс сможет найти Штефа, и если всё, что от неё требуется – это достать денег, а она этого не сделает из страха и брезгливости, она никогда не сможет себе этого простить.
Элль вздохнула и, сунув мобильный в карман, поплелась искать класс.
Несмотря на то, что номер кабинета она посмотрела в расписании, найти его удалось далеко не сразу. Каждое ответвление коридора заканчивалось тупиком или окном, а нужный класс никак не хотел появляться в поле зрения.
По коридорам бродили ученики, кто заспанный, кто сосредоточенный, кто просто серьёзный. Все они косились на новенькую с любопытством, разглядывали её одежду и волосы, кое-кто даже показывал пальцем.
Неожиданно взгляд зацепился за знакомый рюкзак, и Амали увидела вчерашнего парня, который сказал ей о Хирурге. На ходу вспоминая, как Валерия его назвала, она подскочила к парню.
– Эй, слушай, ты же… Марк?
– Ну Марк, – удивлённо вскинув брови, подтвердил парень.
– Где мне найти двести двенадцатый? У меня литра там.
– Идём, – Марк сделал приглашающий жест, и Амали подумала, что они, видимо, одноклассники, или как это тут называется.
– Как узнала, что я Марк?
– Валерия сказала, – легкомысленно отозвалась Элль, – и ещё что-то вроде, что ты не любишь чистокровных.
Марк усмехнулся и остановился у одной из дверей с заветным номером «212».
– Вот твоя литра, иди, Синклер не любит опоздания.
– А ты?
– У меня Алгебра, – Марк улыбнулся, и Элль с изумлением увидела пару острых клыков, – как тебя хоть зовут?
– Амали.
– Ну до встречи, Амали.
Элль передёрнулась, когда Марк скрылся за углом. Она так и не смогла пока привыкнуть к тому, что любой собеседник может оказаться вампиром, оборотнем или ещё не пойми кем.
Амали дёрнула ручку и вошла. Смешки и разговоры на секунду смолкли и тут же возобновились с новой силой, когда стало ясно, что вошёл не учитель.
Класс был большим, просторным, рассчитанным, судя по количеству парт, на несколько групп одновременно. Сейчас места были заполнены примерно на треть – человек десять, может, двенадцать, рассредоточились по всему помещению. Большинство что-то повторяли, лихорадочно листали учебник или конспект, и только пара человек просто беззаботно болтали. Среди них особенно выделялась одна девушка. Она сидела в компании подружек на самой последней парте, в обычной школьной форме и толстовке с накинутым на голову капюшоном. Едва Амали вошла в класс, как оказалась ближе всех к этой компании, и все четверо резко обернулись.
Элль едва удержалась, чтобы не отшатнуться. Глаза у девушки в капюшоне были круглыми, ярко-жёлтыми и совершенно лишёнными белков – только жёлтая радужка и крупный зрачок, словно у большой совы.
– Чего уставилась? – угрожающе бросила девушка-сова, и Амали честно ответила:
– У тебя глаза стрёмные.
Девушка резко поднялась с места, видимо, рассчитывая, что это заставит Элль испугаться, но такие приёмы Амали никогда особо не впечатляли.
– Чего? – она пожала плечами, – у тебя зеркала нет? Тебе никто не говорил, что у тебя страшные глаза?
– Слушай, ты… – начала девушка, но подружки тут же дружно зашикали и дёрнули её вниз.
Элль оглянулась и увидела в дверях Синклера.
Класс синхронно поднялся с места, приветствуя преподавателя, а Амали, вытянув голову, нашарила взглядом пустое место рядом с Сэйдж и двинулась туда.
– Доброе утро, – приветливо поздоровался Виктор и прошёл к преподавательскому столу, – эссе на край стола, приготовьте двойной листок для теста.
Синклер положил принесённый учебник и какие-то разноцветные папки и скрылся за неприметной дверью в углу класса.
Народ потянулся к столу, сдавать домашку, а Элль присела рядом с Сэйдж.
– Я сижу с Морган, – тут же раздалось над ухом. Амали раздражённо повернулась и встала; оказалось, что они с девушкой-совой примерно одного роста.
– Тебя слишком много, – спокойно ответила Элль, – с ней сижу я. Видишь, это мой рюкзак. А это моя тетрадь.
– Я сижу с ней на контрольных и тестах, ясно? В остальное время как хочешь, кому она нужна?
– Мне нужна, – так же невозмутимо ответила Амали и склонила голову.
– Амали, правда, Джана всегда сидит со мной на тестах, – тихонько шепнула Саванна, дёрнув её за рукав. Элль презрительно фыркнула и, схватив рюкзак, отсела за свободный стол, не желая никому навязывать свою компанию. Почти тут же, переданный по цепочке, ей на парту лёг клочок бумаги.
«На большой перемене, детская площадка».
Амали непроизвольно растянула губы в ухмылке. Кажется, ей только что забили стрелку.
***
Тест по литературе ей как новенькой разрешили не писать, и следующие полчаса Амали развлекала себя тем, что смотрела в окно и мысленно подгоняла стрелки на висевших над доской часах. Иногда взгляд перескакивал на небрежные косы Сэйдж за второй партой и девушку-сову Джану, которая не откинула с головы капюшон даже во время пары.
– Амали, – вырвал её из размышлений голос Синклера, – собери у всех листки, пожалуйста.
Элль пожала плечами и встала. Заодно выпал шанс поближе рассмотреть одногруппников – их действительно было десять, включая её саму. Остальные, кроме Джаны, выглядели вполне обычно, пройдёшь на улице мимо и не запомнишь. У одной девушки с экстремально короткой стрижкой, впрочем, были настолько длинные ногти, что Амали на секунду засомневалась, не имеет ли она дело с полувампиром. Однако больше ни у кого не было ни одной отличительной черты – все обычные школьники в одинаковой форме, семь девушек и только три парня.
Проходя мимо парты Сэйдж и Джаны Амали постаралась побыстрее проскочить и не успела посмотреть под ноги, когда кто-то резко подставил ей подножку. Элль ойкнула от неожиданности и упала на колени, едва успев выставить вперёд руки. Собранные тесты рассыпались по полу.
